Единственная для Демона

– Он не просто пришёл. Ещё немного и он бы выбил дверь. Я не пустил его даже на порог, но, когда он увидел Лизу, явно замешкался. Он точно не ожидал её увидеть. И да, – Макс немного помолчал, – выглядит он паршиво. Не знаю куда вляпался, но он похож на обдолбанного психа. Я пригрозил ему ментами, а он захихикал, как умалишённый. Сказал, что скоро всё закончится.

– Что скажешь? – Лиза выгнула брови.

– Что я должна сказать?

– Ева, – Лиза склонилась над столом, беря меня за руку, – Игорь знал, что меня не должно быть дома. Я не удивлюсь, если он даже знал, где я "застряла". Он приходил не к нам с Максом, а к тебе. Я, конечно, всю ночь пыталась прикинуть в своей голове происходящее, но, как-то совсем не укладывается. Всё больше походит на чертовски хреновый мистический сериал. Вот только я в актрисы не нанималась, и, если уж так выходит, мы имеем право знать какого хрена происходит! Выкладывай.

Набрав полные лёгкие воздуха, я повествовала свой рассказ. Своё начало он взял с того самого круглого столика в баре и непосредственно самого Иштара или Астарота, если удобней. Описана была и известная, полюбившаяся мною троица, что прежде вселяла ужас, туда же поместился рассказ Зои Павловны. Самым тяжёлым для меня моментом стал праздничный бал. По мере моего повествования глаза Лизы превращались в узенькие щёлочки, а Макс почёсывал подбородок, временами протирая уголки глаз. Скомкано и невнятно я поведала историю об объятом пламенем договоре. Иногда вслушиваясь в свои слова, мне казалось, что я рассказываю дикую и сумасшедшую историю, которой не было никогда на самом деле.

Тем не менее её пришлось продолжить и после нашего расставания. Теперь моим друзьям пришлось узнать и правду о моих родителях, и ненастоящую, но заботливую бабушку. Про случай на озёрах, и неминуемо приблизилась к возращению Иштара и завершению, а точнее только к той части, над продолжением которой всё ещё трудиться неведомый творец моей судьбы.

– Ева, – хрипло сказала Лиза, – я в шоке и потребуется время переварить эту информацию, так же, как и всё то, что я запихнула в себя. – положив руку на живот, она откинулась на спинку стула.

– Вот чёрт! – воскликнул Макс, а на лице застыл какой-то неподдельный ужас. – Нас убьют! Я серьёзно. Нам крышка. – с этими словами он поставил локоть на стол и упёрся лбом в ладонь.

– О чём ты? – нахмурилась я.

– О том, что ты нам рассказала! Дураку понятно, что о таком не распространяются. Всё это круто, и теперь я точно знаю, что жизнь после смерти есть, но блин, Ева, всё это, наверное, очень секретно!

Закрыв лицо ладонями, я рассмеялась.

– Я ожидала любой реакции, но твоя просто сражает. Ты бы мог посчитать меня сумасшедшей или решить, что это розыгрыш, но тебя волнует то, что ты узнал какую-то вселенскую тайну и теперь тебя захотят устранить, как ненужного свидетеля? – мой смех нарастал, превращая меня в безумную. – Макс, ты просто псих, но в хорошем смысле.

– История, конечно, космическая. – подала упавший голос Лиза. – Демоны, ангелы, другие миры, обряды и ритуалы, тёмные души и прочее, но ты-то сама как? Одно дело быть слушателем и зрителем, совсем другое – занять главную роль. Трудно представить какого тебе было на самом деле. Я ведь думала, что этот мужик просто попользовался тобой и бросил, а я действовала по ситуации, но вышло-то всё вообще на какой-то фантазийно-реальный уровень. Всё это время я пыталась излечить тебя от твоей судьбы, вместо того, чтобы придать уверенности в том, что у тебя не психологическое расстройство. Я только усугубляла твоё состояние, Ева…

Вот она – моя настоящая подруга. Тот человек, который должен быть у каждого. Единственная кто с такой лёгкостью смог накинуть на себя мои тапки. Проникнуться моим состоянием, не раздумывая и не сомневаясь в словах. Часть моей души и жизни. Разделяющая все невзгоды и неотступающая в непогоду. Человек с большой буквы. Моя родная подруга – моя сестра.

– Девочки, у нас проблемы, – заговорщически тихо оповестил Макс.

Мы сидели за маленьким круглым столиком. Лиза сидела напротив меня, а Макс по центру между нами. Мы с Лизой повернули головы налево. В мельтешащий толпе подростков промелькнул знакомый силуэт в чёрной толстовке. В глаза бросились изуродованные губы.

– Этот. Ублюдок. Следит. За нами! – Макс выделил каждое слово.

– Нужно выяснить какого дуба ему надо! – заявила Лиза.

– Плохая идея…

– Давай, Ева, на счёт три поднимай свой зад! – добавила Лиза. – Раз, два, три…

Макс ринулся первым. Лиза потянула меня за локоть с такой силой, что чуть не вывихнула мне руку. Игорь начинал теряться в толпе.

Глава 2.11

Мы пробежали два этажа торгового центра. Игоря видно не было. Макс предложил разделиться и отправился через выход подземной парковки. Мы с Лизой осмотрелись на первом этаже. Не заметив никого подозрительного, понеслись к выходу. Складывалось впечатление, что моя история наполнила этих двоих каким-то захватывающим духом и страстью, к весьма сомнительному приключению. Помимо Игоря, я старалась найти глазами Виктора. Ему бы бесспорно легче далась погоня.

– Проверим по периметру! – Лиза упрямо потащила меня на выход, к вращающимся дверям.

– Не вижу смысла…

Лиза не слушала. Мы вышли из торгового центра. Огляделись. Прохожие стреляли в нас заинтересованными взглядами. Лиза потянула меня к выезду с парковки.

– Нужно найти Макса!

– Может пора прекратить безумное занятие?!

Не успели мы добежать, как с парковки вылетел белый автомобиль Лада Гранта. Я успела разглядеть за рулём парня в чёрном капюшоне. Оставляя чёрный след горелой резины на асфальте, машина вынеслась на главную дорогу, подрезая основной поток транспорта. Меньше, чем через минуту с парковки выбежал запыхавшийся Макс.

– Это был он! – крикнул, подбегая ближе.

– Откуда у него тачка? – кривя лицом, спросила Лиза.

– Понятия не имею! – Макс остановился рядом с нами, нагнулся, оперевшись руками о колени и тяжело дыша. – Я почти догнал его…

Я было открыла рот, чтобы наконец-то закончить всё, но с правой стороны, из-за угла здания вывернул чёрный внедорожник и взвизгнув шинами, остановился прямо напротив нас. Через открытые окна автомобиля я увидела на передних сиденьях Виктора и Клавдию.

– Садитесь! – рявкнул Виктор, крепко сжимая руль.

Лиза не раздумывая открыла заднюю дверь, забираясь в салон. Проходя мимо, Макс взял меня за руку и потянул за собой. Как только мы оказались в салоне, Виктор нажал на педаль газа.

– Мы будем его преследовать? – я обхватила руками спинки передних кресел, смотря на дорогу через лобовое стекло.

– Разумеется, прекрасная донна!

– Почему он тебя донной называет? – прошептала Лиза мне на ухо.

Автомобиль Игоря мелькал впереди нас. Виктор резко перестроился на соседнюю полосу. Макс навалился на меня, а я в свою очередь на Лизу.

– Других способов нет? – я снова подалась вперёд.

– Есть, но разве так не интересней?! – на взводе выговорил Виктор.

Мы неслись по дороге, обгоняя и подрезая другие автомобили. Виктор оказался неплохим водителем для того, кто имеет один зрячий глаз. Машина Игоря приближалась к черте города. Мы были достаточно далеко, но не настолько, чтобы потерять его из виду.

– Вот это я понимаю! – воскликнул Макс. – Круто!

– Не то слово! – поддержала Лиза.

– Почему вам нравится это? – изумилась я. Дело было не только в азарте, но и в том, что мы преследуем не просто кого-то, а общего друга, который последнее время был не в себе.

– Ева, – бесстрастно сказала Клавдия, – твоим друзьям сейчас не о чем беспокоится. Для них это, как глоток свежего воздуха.

– Ты воздействуешь на них? – шепнула ей прямо в ухо.

– Подогреваю интерес, – повернувшись ко мне, губы её расплылись в улыбке.

Я тяжело вздохнула, откидываясь на сиденье. За окном поток транспорта постепенно редел. По обе стороны выросли частые деревья. Город остался позади.

– Куда он направляется? – спросила я.

– Скоро узнаем, – тихо ответил Виктор.

Белая Лада свернула с главной трассы направо. Мы ехали следом, но на достаточно приличном расстоянии. Показались деревянные старые домики с косыми крышами, заросшими сорняками участками и сгнившими калитками, открытыми нараспашку. Заброшенный посёлок. Однако, машина Игоря вскоре скрылась за крутым поворотом, съехав на ухабистую узкую дорогу. Нам пришлось собрать большое количество кочек прежде, чем Виктор остановил машину среди деревьев, за которыми проглядывалось двухэтажное, выложенное из красного кирпича, здание. Совсем уж заброшенное, без окон, в некоторых местах кирпичная кладка потрескалась и осыпалась.

Виктор и Клавдия вышли из машины. Лиза с Максом поспешили за ними. Я тоже решила осмотреться на местности.

– И так, – начала Лиза уж слишком воодушевлённо, – что делаем дальше?

– Вы – ничегошеньки! – Виктор поправил шляпу-котелок.

Я всмотрелась в старую постройку. Рядом с распахнутыми амбарными дверями стояла брошенная Игорем машина с открытой настежь водительской дверью.

– Вы же его не…

– Немного поболтаем, прекрасная донна, всего-то, – перебил Виктор, – оставайтесь все здесь. Мы скоро вернёмся.

– А как же мы? – воскликнул Макс.

– А вы пока отдохните, – Клавдия поочерёдно приложила ладонь к щеке Макса, потом коснулась Лизы.

– Я бы осталась… – тихо согласилась Лиза.

Макс тоже застопорился.

– Ева, присмотри за друзьями, пока мы отлучимся, – ласково обратилась Клавдия и улыбнулась какой-то прекрасной улыбкой.

– Да, ладно…

Виктор и Клавдия, не торопясь, прогулочным шагом двинулись в сторону здания. Я посмотрела на ребят. Макс облокотился о бампер автомобиля, а Лиза безмолвным взглядом провожала спины ушедших.

– Простите, что втянула вас в эту историю… я должна была быть аккуратней, – виновато обратилась к друзьям.

– Клавдия крутая! – неожиданно выдал Макс. – Как она это делает? Управляет нашим настроением?

– Ева, ты тоже так можешь? – спросила Лиза, подходя ко мне ближе. – Можешь повторить?

– Нет, Лиз, – отрицательно покачала головой, – я так не умею… и даже, если бы могла не стала бы делать такое с вами.

– Но это же правда здорово! – глаза подруги блестели как-то по безумному. – Только подумай, ведь таким образом можно дать установку любому человеку! Например, если кто-то несчастен, можно внушить ему совершенно обратное или кто-то не может кого-то забыть – и тут бац!

– Я не думаю, что это работает именно так, – ответила сомнительно.

– Так-так! Точно тебе говорю, – Лиза взяла мою руку, прикладывая к своей щеке. – Попробуй мне что-нибудь внушить!

Я серьёзно посмотрела на неё, выдёргивая руку. Бросив мимолётный взгляд ей за спину, я уловила какое-то движение на фоне красного кирпича. Быстрым шагом подошла к одному из стволов деревьев. Щурясь, стала вглядываться. Светловолосый парень, облачённый в бежевую ткань до самых пяток, больше напоминающую сплошную сорочку, прошёл мимо единственного входа в здание. Явно торопясь, он обходил его. Я узнала знакомого парня.

– Еноха… ты-то здесь какого… – пробормотала себе под нос. – Хочешь войти через другой вход…

– А это кто? – шёпотом спросила Лиза, выглядывая у меня из-за плеча.

Глава 2.12

Мы обходили здание вдоль красных кирпичных стен. От разрушения кладки под стенами образовалась пыльная бетонная насыпь. Лиза с Максом держались за мной. Идея проследить за белокурым парнем вызвала у них противоречивые чувства. Однако, на предложение подождать меня у машины категорически отказались.

Я понимала, что Виктор с Клавдией не одобрили бы моего решения, но они ушли и не видели спешащего Еноху. Игорь находился в этом странном помещение, но что его могло связать с ангелом? Ответ я могла узнать зайдя внутрь.

– Почему нам просто не зайти через главный вход? – спросила Лиза.

– Здесь должен быть другой вход, – пояснила я. – Еноха тут точно не спроста, я чувствую это. Что-то тут происходит, но я не могу понять, что именно.

Я заметила, что Лиза крепко сжала в своей руке руку Макса. Непроизвольная улыбка коснулась моих губ. Но об этом думать много времени не было. Мы подошли к углу здания. Я выглянула. Никого нет. Я решила осмотреться более масштабно. С этой стороны кирпичная постройка не имела даже разъёмов для окон. Сплошной красный кирпич. Очень странно выглядит…

– Интересно, – сказал Макс, вставая рядом со мной и окидывая взглядом всё помещение. – Вон, смотри, – указал рукой в правый угол, – там вроде есть выход.

Да, так оно и оказалось. В том самом месте находилась арочная дверь. С виду самая обычная деревянная дверь, приоткрытая на маленькую щёлку, но стоило мне приблизиться, пространство вдруг исказилось. Такое чувство, что я перешла некую границу. Холодок пощекотал затылок.

– Вы тоже почувствовали? – тихо спросила Лиза. – Такое ощущение, что меня ледяной водой обкатили.

– Я не понимаю кто это сделал и для чего, – с небольшой досадой ответила, – но мне нужно узнать.

– Может это такой же купол, как в доме родителей Лизы? – Макс потёр нос. – В таком случае нам лучше туда не соваться.

– Нет, – с полной уверенностью заверила я, – я всё ещё помню ту энергию. Не знаю, как объяснить, но там было другое. Что-то тихое, замедленное, там воздух будто бы остановился, а здесь ни так.

– Ева, а может нам позвать Клавдию с Виктором? – предложила Лиза. – Пусть они и идут туда, проверяют.

Я стрельнула в подругу сомнительным взглядом.

– Я не прошу вас идти со мной.

С минуту я настраивала себя, переминаясь с ноги на ногу. Я была готова увидеть всё и одновременно я даже представить себе не могла, что там можно увидеть. Пошарканные стены? Развалины? Обрушенные лестницы? Я этого не узнаю, пока не окажусь внутри.

Крепко ухватившись за ржавеющею железную ручку, я потянула дверь на себя. В нос ударил свежий, даже морозно свежий, воздух. Кожа на руках моментально покрылась крупными мурашками. Жутковато, но мне пришлось взять себя в руки и сделать не совсем смелый шаг в глубину тёмного дверного проёма.

Глаза наши округлились. Мы словно перенеслись в другое место. Никаких разрушенных временем стен или лестниц, никакого холодного бетона и мрачных пролётов. Мы оказались в круглом пустом зале. Нас окружали белые голые стены, пол выложенный сплошной голубоватой мозаикой. Ни окон, ни дверей. Потолок в форме гигантского купола, выложенный из крупных частей цветного стекла.

– Святые угодники! – восторг в голосе Лизы эхом отскочил от стен. – Как такое возможно?

Я повернулась на сто восемьдесят градусов рассматривая место. В глаза так и бросались разноцветные блики с потолка. Но так и не увидела ни одной двери.

– Бред какой-то… не мог же он испариться…

Конечно мог, ворвался внутренний голос, заставляя вспомнить невероятные появления и исчезновения моих знакомых.

– А зачем ему испаряться, когда можно, как нормальному человеку, спуститься по этой лестнице? – Макс стоял почти в центре зала, удерживая взгляд на том, что находилось в полу.

Я и правда не заметила, что в самом центре, в полу есть достаточно объёмная отверстие. Оно не было преграждено перилами или чем-то ещё. Вниз вела гранитная лестница с широкими ступенями.

– Нет, – севшим голосом протянула Лиза, – я туда не пойду…

– Вам и не надо, пойду я, – вымолвила на выдохе.

– Знаете, если там окажется лабиринт минотавра – я не удивлюсь. Но, Ева, идти одной всё равно не стоит. – опасливо сказал Макс, заглядывая в глубь отверстия. – Лиза подождёт нас здесь.

– Нет, я одна не останусь, – воскликнула она, – я тогда тоже иду с вами!

Мы все переглянулись.

– Там может быть опасно… – начал было Макс.

– Да здесь везде может быть опасно! Я не хочу разделяться, как в грёбанных ужастиках! Того, кто остаётся один, чаще всего и убивают первым! – зашипела Лиза.

– Эй! – вклинилась я. – Да о чём вы вообще думаете? Никто никого не убьёт! Мне нужно найти Еноху и всего-навсего поговорить с ним! Вы ведёте себя, как ненормальные, а я пытаюсь найти ответы! По-вашему, это адекватно, что Игорь, хочу напомнить, наш общий друг, следит, а после сбегает от нас? Ведёт себя как одержимый! Почему только я об этом думаю, а вы, вместо того, чтобы посодействовать мне, пытаетесь абстрагироваться? Шутки шутками, но вам не кажется, что пора как-то взять себя в руки и подумать о реальной проблеме?

Я сложила руки на груди, переводя укоризненный взгляд с одного на другого.

– Ты права, – спустя какое-то время, ответила Лиза, пряча виноватый взгляд. – Я слишком переволновалась и видимо, не смогла сдерживать эмоции. Ты же знаешь, Ев, какой я импульсивный человек… прости нас.

– Давайте уже спустимся туда, – спокойно предложил Макс, приобняв Лизу за плечо.

Я переживала за друзей, и сейчас я подумала о том, что поведанная мною правда может подвергать их жизни опасности. Мне нужно будет всё это проанализировать, но позже. Возможно будет лучше, если они обо всём забудут…

На нижнем этаже оказался самый обычный коридор, выложенный кирпичной кладкой, такой же, какой и снаружи. В нём было два арочных прохода.

– И куда дальше? – тихо спросил Игорь.

– Не знаю… – я прикрыла глаза, попыталась сосредоточиться, почувствовать что-то, что должно меня направить в нужный проход.

– Мы можем проверить оба коридора, – вполне рационально предложила Лиза. – У нас же нет ограничений по времени.

И тут-то, словно опровергая её утверждение, до нас донёсся сдавленный женский выклик, а следом глухой удар. Будто что-то достаточно большое и тяжелое рухнуло на пол, заставляя нас непроизвольно подпрыгнуть на месте.

– Я бы с тобой поспорил, – сказал Макс, и неожиданно метнулся к левому проходу. – Звук шёл оттуда, я уверен!

– Да, я тоже так думаю, – согласилась с ним, и не раздумывая, сорвалась с места.

Я не знала куда направлялась, но остановиться и не подумаю. Передвигаясь трусцой по тёмному узкому коридору, я выставила руки вперёд, дабы случайно не налететь на стену. Я не видела, но слышала позади себя звук шаркающих шагов – Лиза с Максом не отставали. Уже совсем скоро я увидела тусклый свет. Замедлив шаг, хотела присмотреться, но меня тут же толкнули в спину.

– Ты что творишь? – Макс продолжал упираться руками мне в спину, заставляя идти быстрее.

– За нами хвост, – шепнул он, почти мне в ухо.

– Я тоже слышу, – прерывисто дыша, подтвердила Лиза.

Не разбираясь и не прислушиваясь, я вновь ускорила шаг. В следующие секунды мы буквально вывалились из коридора в небольшое полуовальное помещение с голыми бетонными стенами, на которых крепились бронзовые канделябры.

– Боже… – опустошенно обронила Лиза, пятясь назад.

Я проследила за её взглядом. Меня пробрал ужас до самых костей.

– Еноха, – прошептала я, застыв на месте.

Парень сидел на полу, склонившись над женщиной, облачённой в чёрную мантию. Она лежала в форме эмбриона, на холодном настиле, не подавая признаков жизни. Еноха положил её голову себе на колени, удерживая ладонь на её лбу. Мне было достаточно одного взгляда, чтобы понять кто она, но увидев босые ноги, видневшиеся из-под полов плаща – стало решительным ударом.

– Что ты наделал? – я пошатнулась.

– Ева, – Еноха отрешённо посмотрел на меня, голубые глаза заблестели, – я хотел помочь… хотел всё исправить… поверь мне…

Я смотрела на всё происходящее, словно через пелену тумана. Разум отказывался принимать реальность за действительное. Меня разбили в очередной раз.

– Она моя мама! – я не могла найти в себе сил подойти ближе. – Что ты с ней сделал?

– Я пытался… Ева, я не хотел, чтобы всё так случилось…

– Ты не тот, за кого себя выдавал! – выкрикнула я. – Кто ты такой, Еноха? Что тебе от меня было нужно?! – боль сдавила сердце, злоба подкрадывалась ближе.

Еноха замотал головой, аккуратно перекладывая голову Барбело с колен на пол. Поднялся на ноги. Посмотрел на меня отречённым и одновременно тяжёлым взглядом. Губы его подрагивали, словно он пытался подобрать слова. Лоб покрылся маленькими каплями пота.

– Ева, – прошептал моё имя, – я твой…

– Ах ты, недоносок! – Кузьма выскочил вперёд.

Я вздрогнула, так и не разобрав последних слов ангела. Я обернулась. Лиза сидела на полу, вжимаясь спиной в стену. Макс стоял, будто замороженный – он даже не моргал. Кузьма и Виктор появились в помещение в чёрно-угольных мантиях.

– Как посмел ты?! – взревел Кузьма, порываясь к слабо стоящему на ногах ангелу.

Я испугалась, что Кузьма, добравшись до него, может совершить непоправимое, но Виктор перехватил его за локоть, крепко удерживая, и довольно громко произнёс:

– Кайм, не нам судить его. Доставим его Астароту.

– Ты позволил себе пренебречь главным правилом, окаянный! – Кузьма был жутко взбешён и агрессивен. – Как ты посмел нарушить порядок?!

– Кайм! – голос Виктора стал не просто опасным, а по настоящему зловещим и загробным. – Самообладание – честь. Рассудит высший суд. А сейчас, – Виктор обратился к кому-то, бросив через плечо, – уведи отсюда Еву и её провожатых, а мы тут немного приберёмся.

Только теперь из тёмного коридора вышел силуэт. Клавдия с бесстрастным выражением лица окинула помещение взглядом.

– Ева, – она многозначительно кивнула на выход, – и вы двое, поторопитесь! – холодно произнесла она.

Перед тем, как развернуться и уйти, я посмотрела на ангела. Еноха стоял неподвижно, прожигаемый яростным взглядом Кузьмы. У меня всё ещё плохо укладывалось в голове всё то, что я увидела. Макс не проронивший ни слова, помог Лизе подняться.

– Что они с ним сделают? – нерешительно спросила Клавдию, когда мы уже вышли из самого здания.

– Ничего. – коротко ответила.

– А Барбело? С ней что? Она…

– Немного потрепали пёрышки.

– Значит жива… – облегчённо выдохнула.

Я остановилась, давая возможность Лизе и Максу догнать меня.

– Вы как?

– На самом деле, Ева, ничего глобально ужасного не случилось, – спокойно ответил Макс, придерживая Лизу за талию. – Да, я немного шокирован… может у меня просто закончились силы удивляться или пугаться, не знаю.

– Всё произошло слишком быстро, – вымолвила Лиза, оставаясь всё ещё бледной. – Мы должны спрашивать тебя: как ты? Там всё-таки была твоя ма…ма, – на последнем слове её голос дрогнул.

– Да… но я её почти не знаю, поэтому, наверное, не могу должным образом разобраться в своих чувствах. Но вы же мне родные. Я очень переживаю.

– Ева, – перебила Лиза, – ты моя самая лучшая подруга. Знаешь, мне плевать на разговоры о том, что женской дружбы не бывает, но ты моя подруга чёрт побери, моя сестра! Я приму тебя любую и, если будет нужно сделаю всё, чтобы ты была счастлива. Ты не имеешь права винить себя в чём либо, потому, что у нас так заведено с самого начала: мы всегда с тобой были вместе и всегда доверяли друг другу, и пусть оно так и останется. А сейчас отвезите нас домой, я хочу проверить родителей и мой организм нуждается в отдыхе.

– Да, конечно, – я улыбнулась, приобняв подругу за плечо.

Все втроём мы так и дошли до машины, оставленной в густой тени деревьев. Я, Лиза и Макс. Оранжевое солнце, уходящее на запад, одаривало тёплыми лучами наши спины. На один миг мне причудилось, что не только солнце следит за нами, но тут же качнула головой, отбрасывая в сторону неприятные ощущения.

Глава 13

Я сидела в своей бывшей комнате – теперь своей комнатой я считала покои Иштара – на пуфе перед зеркалом. Изредка с первого этажа доносились звуки и голоса, непонятная возня. Я старалась отключиться от всего этого. Всматривалась в зеркало. Расчёсывала волосы. Изучала черты лица. Пыталась вспомнить себя прежнюю. Какой я была до встречи с ним? Что изменилось после? Где была настоящая жизнь? Моя жизнь? Быть может ей только предстоит начаться?

Тихий стук в дверь. Я отвернулась от зеркала, наблюдая, кто же покажется в дверях, но стук вновь повторился. Я негромко кашлянула в ладонь, чтобы избавиться от хрипоты, и негромко сказала:

– Можете войти.

Дверь открыл Виктор. На нём была чёрная рубашка, застёгнутая на все пуговицы, брюки на ремне с крупной золотой пряжкой и, натёртые до блеска, туфли.

– Донна, Астарот ждёт вас у камина, – как-то устало и поникши произнёс он, – господину необходимо сообщить вам нечто важное.

– Виктор, вы чем-то опечалены?

– Не извольте беспокоиться, донна, но последние события и впрямь меня задели. – Виктор помедлил, а после улыбнулся так мягко, будто завершающей улыбкой. – Совсем скоро всё это канет в пропасть. Моя горесть отправиться туда же. Будет праздник, – его лицо стало мечтательным, – будет праздник!

Не понимая о чём он, я вышла и отправилась в комнату с камином. Я не была там с тех самых пор… не хочу думать, что было тогда! Сейчас всё иначе… всё изменилось!