Пламя пророчества

– А мы сейчас и на ваших уроках? – фыркнула я, скрестив руки.

Он наклонился так близко, что его дыхание обожгло мою кожу.

– Я говорю на будущее, – произнёс он, и его губы дрогнули в усмешке. – Если, конечно, у тебя хватит ума дожить до него.

От его взгляда по спине пробежали мурашки. Фиолетовые глаза, глубокие, как колодцы в заброшенных замках, казалось, видели сквозь меня. Я отвела взгляд, но не отступила, высокомерно подняв подбородок.

Он накинул мне на голову капюшон мантии, и его пальцы едва коснулись волос. Шершавая ткань пахла дымом и чем-то горьким, как полынь.

– Пойдём. Нам туда, – он указал в конец переулка, где тьма сгущалась, словно живая.

Я последовала за ним, стиснув зубы. Внутри всё кричало: Беги! Кричи! Но ноги шли сами, будто прикованные невидимой цепью. Его шаги были размашистыми, уверенными, а мои каблуки цокали по камням, спотыкаясь на каждом бугре. Где-то вдалеке завыл кот, и я вздрогнула, но Дитрих даже не замедлил шаг.

Почему я не боюсь? – этот вопрос крутился в голове, как назойливая муха. Может, это шок? Или его магия?

Погружённая в мысли, я врезалась в его спину. Лоб ударился о пряжку плаща, и боль пронзила виски.

– Нам сюда, – сказал он, толкая массивную дверь, скрытую в тени.

Запах жареной курицы ударил в нос, смешавшись с ароматом дыма и специй. Я моргнула, пытаясь разглядеть что-то в тусклом свете предбанника. Комната была крошечной: мешки с зерном, бочки, пахнущие вином, и скамья, покрытая царапинами. Слева виднелась ещё одна дверь, из-за которой доносились голоса.

Дверь распахнулась, и на пороге появилась женщина.

Она была высокая, с кожей, переливающейся, как чешуя под лунным светом. Её алое платье обтягивало каждый изгиб, а чёрный корсет, стянутый так туго, что казалось, он вот-вот лопнет, подчёркивал грудь, которая могла бы посрамить любую модель из моего мира. Её волосы, огненно-рыжие, спадали волнами до пояса, а глаза… Золотистые, с вертикальными зрачками, как у змеи.

– Дитрих, – её голос звучал хрипло, словно она только что выкурила сигару. – Кого ты привёл в моё логово?

Она улыбнулась, обнажив ровный ряд зубов и мне стало не по себе.

– Варвара, – Дитрих снял шляпу, сделав театральный поклон. – Это Маргарита. Ей нужен кров на ночь.

Варвара скользнула взглядом по мне, и её губы изогнулись в насмешке.

– Человечка притащил? – она подошла ближе, и её запах – корица и пепел – заполнил пространство. – Интересно, чем она тебе так дорога?

– Долгая история, – Дитрих шагнул, между нами, преградив ей путь. – И не твоя.

Варвара засмеялась тонко и звонко.

– Проходи, – она махнула рукой, и дверь вглубь таверны распахнулась сама собой.

Таверна встретила нас оглушительным гамом. Варвара ловко лавировала между столами, игриво покачивая бедрами, словно танцуя между ними. Её алое платье с чёрным корсетом переливалось в свете магических ламп, а драконья чешуя на лице мерцала в такт её движениям.

Внутри было так многолюдно, что я с трудом могла разглядеть, кто здесь собрался. За столами сидели самые разные существа: высокие мужчины с кошачьими глазами, рептилии с чешуйчатыми шеями, кто-то с рогами, кто-то с крыльями. Все они были одеты в причудливые наряды, и каждый излучал свою особенную магию.

Воздух висел густым сизым маревом, пропитанный запахами жареного мяса с анисом, кислого вина, копоти, въевшейся в дерево столетий назад,

И чего-то ещё… металлического. Крови?

Стены, вытесанные из чёрного базальта, покрывали фрески: драконы, разрывающие солнце; корабли, тонущие в море лавы; фигуры в плащах, подписывающие пакт с тенью. Сводчатый потолок терялся в темноте, но там, в вышине, мерцали эфирные светильники – аметистовые сферы, внутри которых клубились фиолетовые туманности.

За столами сидели те, кого кажется, не принимали даже в аду: старуха с лицом гарпии: её крючковатый нос сливался со ртом, а пальцы заканчивались когтями. Она потягивала зелёную слизь из черепа, не отрывая глаз от меня.

Великан с кожей камня: его кулак был размером с мою голову, а на шее – ошейник из шипованной стали. Он рычал, когда Дитрих проходил мимо. Близнецы без лиц: две фигуры в чёрных плащах. Там, где должны быть лица, колыхался лишь туман. Они играли в кости, бросая их костлявыми руками.

– Не смотри им в глаза, – шипнул Дитрих, толкая меня к стойке.

В углу музыканты наяривали какую-то заводную мелодию на инструментах, которых я никогда не видела.

– Варвара, ты сегодня просто великолепна! – проревел какой-то здоровяк с рогами, когда мы проходили мимо.

– Благодарю, дорогой! – подмигнула она ему, не сбавляя шага. – Но сегодня не твой день, у меня занято!

– Эх, жаль, – вздохнул рогатый, но тут же переключил внимание на проходящую мимо официантку с подносом, уставленным кружками с пенящимся напитком.

Дитрих подтолкнул меня вперёд, и я поспешила за Варварой, стараясь не отставать. Пол был усыпан соломой, пропитанной чем-то терпким, а под ногами шмыгали маленькие юркие существа, похожие на крыс, только с крыльями.

– Это пикси, – шепнул мне Дитрих, заметив мой удивлённый взгляд. – Помогают с уборкой и доставкой напитков.

Один из пикси, заметив моё внимание, показал мне язык, за что получил лёгкий хлопок по голове от проходящей мимо официантки.

Наконец, мы добрались до лестницы, ведущей на второй этаж. Варвара уверенно направилась в правую сторону длинного коридора, где располагались комнаты для постояльцев. Её походка была такой же плавной, как и её речь, а каждое движение излучало уверенность и силу.

– Вот мы и пришли, – объявила она, открывая дверь в просторную комнату с видом на улицу. – Располагайтесь.

Комната оказалась уютной: красное велюровое кресло у окна, огромная кровать с балдахином, софа у камина, в котором уже потрескивали дрова. В воздухе витал аромат лаванды и каких-то трав.

– Сейчас я вернусь, – бросила Варвара и вышла, оставив нас наедине.

Я осторожно присела на стул у двери, всё ещё пытаясь осмыслить происходящее. Дитрих же устроился в мягком кресле, сложив пальцы домиком, и уставился на меня пронзительным взглядом своих фиолетовых глаз. Мне казалось, что несколькол минут длились вечно. Дитрих все пялился на меня, отчего мне приходлилось отводить взгляд в сторону при каждом разе, когда мы встречались глазами. И вот, наконец-то дверь в комнату скрипнула и на пороге появилась Варвара.

Я с тревогой наблюдала за этой странной парой, чувствуя, как в комнате становится всё душнее. Приглушённый свет бра и тёплые красные оттенки мебели создавали какую-то зловещую атмосферу. Неужели я действительно оказалась в месте, где происходят некие тёмные дела?

Когда Варвара заговорила о моих магических способностях, я едва сдержала дрожь. Её слова о том, что я должна была переместиться в этот мир, звучали как приговор. Дитрих, сидящий в кресле, казался воплощением спокойствия, но его напряженная поза выдавала истинные чувства.

Их молчаливый диалог сводил меня с ума. Как они могут так долго смотреть друг на друга? Неужели действительно общаются телепатически? А может, я просто схожу с ума от всего происходящего?

Когда Варвара начала задавать вопросы о родимом пятне, моё сердце забилось чаще. Я судорожно мотала головой, отрицая всё, что они говорили.

Родимое пятно… Оно всегда было для меня просто особенностью, а теперь оказывается, что это какой-то знак?

– Ты никогда не чувствовала в себе силу?

Судорожно мотала головой из стороны в сторону.

– И родители тебе ничего не рассказывали?

Ее глаза рептилии начали сиять миллиардами мелких частичек. Я вновь мотала головой из стороны в сторону.

– И ты, конечно, никогда ничего странного не видела?

– Видела, – прошептала я, вспоминая, как пятно начало темнеть незадолго до моего дня рождения. – Моё родимое пятно, перед совершеннолетием стало чернеть…

Варвара резко выпрямилась, её глаза засияли ярче. Она смотрела на меня так, словно видела впервые. В этот момент я почувствовала себя лабораторной мышью под микроскопом.

– Где твоё родимое пятно? – спросила она, и в её голосе проскользнули хищные нотки.

Я нервно сглотнула, чувствуя, как по спине пробежал холодок. Что они собираются сделать? Зачем им нужно это пятно? Мысли путались, а сердце готово было выпрыгнуть из груди.

– На плече… – выдавила я, пытаясь собраться с мыслями. – Но что в этом такого?

Варвара сделала шаг ко мне, и я невольно отпрянула. Её драконья сущность становилась всё заметнее – чешуя на лице, сверкающие глаза, хищная грация движений. Что-то подсказывало мне, что сейчас произойдёт нечто важное, и я оказалась права.

– Покажи его, – потребовала она, и в её голосе прозвучала сталь. – Сейчас же.

Я замерла, не зная, что делать. Показывать родимое пятно незнакомому человеку, да ещё и в такой странной обстановке… Но что-то внутри подсказывало, что сопротивляться бесполезно.

Медленно, словно во сне, я начала задирать рукав платья, чувствуя, как всё внутри сжимается от тревоги.

Что они увидят? Что узнают? И главное – что это значит для меня?

Варвара медленно обошла вокруг меня, словно хищник, выслеживающий добычу. Её чешуйчатая кожа переливалась в приглушённом свете, а глаза, похожие на два изумруда, сверкали всё ярче. Я чувствовала себя букашкой под микроскопом, но старалась не показывать страха.

В тот же момент Варвара резко приблизилась, почти касаясь моего лица своим. Её драконьи ноздри затрепетали, словно она могла учуять что-то в моём запахе.

– Любопытно, – протянула она, наклоняясь ближе к родимому пятну. – А теперь смотри внимательно.

Варвара щёлкнула пальцами, и воздух вокруг нас заискрился. Её глаза вспыхнули ярче, а между бровями проступили тонкие чешуйки. Она протянула руку, и я увидела, как её пальцы окутало зеленоватое сияние.

– Что вы делаете? – пискнула я, пытаясь отстраниться.

– Тише, – шикнула Варвара, не отрывая взгляда от моего плеча. – Сейчас мы увидим истинную природу твоей метки.

Её пальцы почти коснулись моей кожи, когда вдруг родимое пятно начало пульсировать. Из него, словно вены, стали проступать тёмные линии, похожие на тонкие нити паутины. Они мерцали и двигались, словно живые.

– Вот оно что, – пробормотала Варвара, отступая на шаг. – Твоя метка – это не просто родимое пятно. Это печать ведьмы, которая ещё не раскрыла свою силу.

– Что? – выдохнула я, глядя на своё плечо в ужасе. Линии продолжали расползаться, образуя сложный узор.

– Ты – ведьма, – подтвердила Варвара. – И судя по тому, как ведёт себя твоя метка, очень могущественная.

– Но я ничего не умею! – возразила я, пытаясь прикрыть плечо.

– Сила спит в тебе, – вмешался Дитрих, поднимаясь с кресла. – И пробуждение этой силы может быть опасным. Не только для нас, но и для тебя.

– Особенно если учесть, что твоя метка не должна была так себя вести, – добавила Варвара, внимательно рассматривая узор на моём плече. – Обычно она рассасывается после пробуждения силы, а не разрастается.

– Что это значит? – спросила я, чувствуя, как холодеет кровь.

– Это значит, – медленно произнесла Варвара, – что ты особенная. И возможно, именно ты – та ведьма из пророчества.

В комнате повисла тяжёлая тишина. Я смотрела на свои руки, покрытые мурашками, и не могла поверить в происходящее. Ведьма? Пророчество? Что за безумие?

– Но почему я? – прошептала я, чувствуя, как слёзы подступают к глазам.

– Потому что, – ответил Дитрих, – ты – ключ к спасению или гибели нашего мира. И нам предстоит выяснить, какой именно ты ключ.

Их слова эхом отдавались в моей голове, заставляя сердце биться чаще. Как они могут так спокойно говорить о моей судьбе, словно я какой-то предмет, а не живой человек?

– Я тебе больше скажу, Варя, – с высокомерным презрением в голосе произносит Дитрих, – я даже её ауры не вижу!

“Что это значит? – пронеслось в моём сознании. – Почему он не видит мою ауру?”

– Какая досада, – с явной издевкой в голосе отвечает Варвара, – это наводит меня на одну очень интересную мысль!

Они что-то знают. Что-то, о чём не хотят мне говорить. Их взгляды, перешёптывания – всё это только усиливало моё беспокойство.

– Не неси чепухи! – резко обрывает её Дитрих, но я замечаю тень сомнения в его глазах.

“Что же они скрывают? – думала я, внимательно наблюдая за их реакцией. – Почему они так странно себя ведут?”

– Об этом мы поговорим позже. Сейчас пусть переночует у меня. Утром я выдам ей форму Академии, и ты заберёшь её вместе с документами, – решительно заявляет Варвара.

– Подождите! – в панике восклицаю я. – Вы говорите, что я настоящая ведьма?

Их ответ, произнесённый в унисон, словно приговор, заставил меня содрогнуться.

– Именно! – подтверждают они, и от их уверенных голосов мне становится по-настоящему страшно.

– Но я не хочу быть ведьмой! Я хочу домой! – кричу я, чувствуя, как слёзы подступают к глазам.

– Думаю, у Дитриха найдётся план по возвращению тебя домой, – с лукавой улыбкой произносит Варвара, но я вижу – она лжёт. Они что-то замышляют, и я должна быть настороже.

– А пока тебе нужно слиться с толпой учеников первого курса, – добавляет она, докуривая свою сигарету.

– Но я же ничего не знаю об этом мире! – протестую я.

– Как и многие из них, – отмахивается Варвара. – Тебе просто нужно немного продержаться.

– Вы оба чего-то не договариваете! – настаиваю я, чувствуя, как внутри растёт тревога.

Варвара лишь усмехается, а Дитрих выглядит глубоко озабоченным какой-то тяжёлой мыслью.

– Всему своё время, дорогая. Дитрих вернёт тебя домой. Нужно просто кое с чем разобраться, – уклончиво отвечает Варвара.

– С чем же? – настойчиво спрашиваю я, но она молчит, лишь загадочно улыбаясь.

Дитрих встаёт с кресла, и его решительный взгляд заставляет меня вздрогнуть.

– Завтра ровно в семь часов тридцать минут я тебя заберу отсюда, – говорит он. – Не проспи только.

– Об этом не беспокойся, братец! – отвечает Варвара, и тут до меня доходит – они родственники. Варвара – сестра Дитриха.

“Интересно, – думаю я, пытаясь собрать воедино все кусочки этой странной головоломки. – Что же всё это значит? И какую роль во всём этом играю я?”

В голове крутилось множество вопросов, но ответов не было. Только неясные предчувствия и растущее беспокойство.

Глава 6. Он

Рита.

Рита.

Рита.

Почему я не сразу же увидел твою ауру и подумал, что ты без сил? Мысли настолько разъедали мой мозг, что не сразу же понял, что два часа сидел на краю кровати в своей опочивальне, размышляя на эту тему. Глаза стало щипать от напряжения, а во рту пересохло. За окном постепенно светало.

Маргарита Ведьмина – девушка, которую прятали столько времени, но не смогли уберечь от судьбы. Но кто ее родители? Когда я заглянул в ее память, то видел лишь то, что хотела показать мне Рита. Однако, с другой стороны, девушка говорила правду и только правду. Эта метка, которую считала Рита родимым пятном, не смогла сдержать ее силы. Но что же произошло с той ведьмой, которая должна была прибыть к нам по спискам? Или же Рита и есть – та самая ведьма, просто, в мире людей носила другое имя?

Какая-то чертовщина. Ничего не понимаю. С этой девушкой больше загадок, чем с Историей Магии за все время ее существования.

Откидываюсь на кровать и закрываю лицо руками. Мне не уснуть. Через час-два нужно дойти до Таверны “Лоза Дракона” и забрать ее оттуда. Надеюсь, Варвара приготовила документы и вещи. Кстати, о ней… Варвара – моя старшая сестра, которая решила открыть свою таверну. Училась она так себе, преподаватель из нее никудышный, а вот вести бизнес она умеет. Это ее страсть, ее хлеб, ее погибель. Кстати, цитата тоже ее.

Тяжело вздыхаю и, резко поднявшись с кровати, направляюсь в ванную комнату. Надеюсь, что горячий душ смоет мои переживания насчет этой ведьмочки. Раздевшись, залезаю в ванну и, задернув шторку, включаю воду. В нашем мире все как у людей: есть развитая коммуникация, водопроводы и прочее, прочее, прочее. Просто Королевство Клерии походит по архитектуре на средние века, про которые все люди читают из сказок. Ко всему прочему, тут другие законы и магия. Был ли я на Земле? Был. И не раз. Частенько телепортируюсь на землю, чтобы провести семинары студентам по Всемирной Истории. Правда, после зелий превращения меня немного мутит, но это плата за принятие этого снадобья. Таков закон мира равновесия. Но лишь одно не выходит у меня из головы: Рита.

Маргарита. Почему родители тебя так скрывали? Настоящая ли ты их дочь? Вопросы. Вопросы. Вопросы и ни одного ответа на них. Что ж… Надеюсь, Директор Академии, Филиппу, поможет мне в этом.

Закончив принимать душ, надеваю чистую одежду: белую рубашку, темные брюки, подтяжки. Сверху надеваю жилетку и только поверх нее – пиджак. Решаюсь, что нужно выйти сейчас, иначе меня сгрызут мысли в этих стенах. Поэтому беру плащ и выхожу из комнаты.

Королевство Клерии прекрасно по осени. Постройки, которые здесь возвышаются, окутывают кучные шапки желтой листвы. Белые или красные стены кирпичных домов меж густых шапок деревьев выглядят очень романтично. На выходе из академии я телепортируюсь на то самое место, где мы вчера очутились с Ритой. Воздух пропах свежестью и осенью.

Прекрасно. Люблю эту пору. Медленным шагом направляюсь в Таверну “Лоза Дракона”, только обогнув улочку с другой стороны. Какие-то существа уже идут на работу, другие допивают оставшееся пойло из деревянных бутылок. Все, как и всегда по утрам в центре городов. Ничего не меняется. Таверна “Лоза Дракона” находится на улице Драконьей, которая проходит через все королевство. Это самая большая торговая улочка, на которой можно найти все. Варвара знала, где выкупать дом под таверну. Она умная женщина. Не потому, что она дракон. Драконы и, правда, умные создания. Нет. Она очень грамотно подошла к драконьему бизнесу и теперь является одной из самой уважаемых драконов-бизнесвумен.

Не заметил, как подошел к дверям таверны. Крыльцо сестренка сделала деревянным: с большой верандой и витражными окнами. Красный дуб и ничего лишнего. Однозначно у Варвары есть вкус. Я к ней частенько захожу, чтобы она дала мне совет. У нас с ней хорошие взаимоотношения, которым можно позавидовать. Захожу внутрь, толкая массивную дверь. В нос тот час ударяет аромат алкоголя и жареной птицы. В таверне не особо людно. Большая часть посетителей уже разбрелась по своим лачугам, оставив только самых стойких пропивать оставшиеся деньги. Иду прямиком на второй этаж в опочивальню Варвары. Но на лестнице встречаю ее, даже не забравшись на второй этаж.

– Утро, – говорю Варваре.

– Утро.

– Рита готова?

– Да-да, – взволнованно говорит Варвара. – Как и документы.

Я изумленно выгибаю бровь.

– Что-то случилось?

Варвара закусываю губу.

– Слушай… – она берет меня под руку и уводит на второй этаж в другую часть коридора. – Я пыталась найти о ней сведения по моим каналам, но так и ничего не нашла.

– В смысле?

Варвара нервно сглатывает.

– Она не королевских кровей, это точно. Но она точно не родная дочь тем родителям, которые называли ее своей.

– Думаешь, она приемная?

– Я думаю, что ее родители – Стражи Рю. Им отдают тех детей, у которых нестабильная магия по рождению. Ну, знаешь, это те ведьмы, которые могут уничтожить мир магии одним щелчком пальца?

Я хмурюсь. Рита явно не похожа на такую ведьму. Да, она языкастая, может дать отпор, но разрушение – явно не ее сила.

– Такую силу одной меткой не сдержишь, – заявляю ей, пытаясь вспомнить хоть что-то, что было в записях древних мемуаров истории.

– Да, и это странно! Ее метка начинает разрастаться. У нее сегодня уже половина плеча в темных линиях. Будто бы проклятие какое-то! – Тревожно заявляет Варвара. – Тебе нужно обо всем рассказать Директору Филиппу и доложить в Министерство Драконов. Быть может, они помогут…

– Я не могу просто так взять и доложить в Министерство Драконов, – возмущаюсь я Варваре.

– Ты опять со студенткой зажигал?

Я молчу.

– Драконьи чешуйки! – шипит Варвара шепотом. – Дитрих! Может быть, тебе пора жениться?

– Я молодой дракон, – понижаю голос до шепота в ответ. – Ничего не могу с собой поделать!

– Но не со студентками же! Ты прекрасно знаешь, что тебя могут выгнать оттуда и тогда ты накликаешь позор на все Королевство. А там пойдут слухи и по другим. Тебе больше ни за что не устроиться на такую должность!

Варвара продолжает буравить меня своим грозным взглядом.

– Ты прекрасный историк, самый сильный из Черных Драконов Семейства клана Алламар! Ты понимаешь, что нас вообще не осталось больше?

Я молчу. Варвара права. Такими легкомысленными поступками по зову… не сердца, так скажем, я могу навлечь беду не только на себя, но и на оставшийся род Черных Драконов.

– Одумайся, братец!

– Ладно-ладно! – успокаиваю сестру, чтобы та не давила на меня. – Хорошо!

– Ты мне скажешь, с кем забавлялся, а я ей сотру память.

Варвара делает шаг в сторону, а потом резко развернувшись, добавляет:

– Надеюсь, ты умный дракон и не заделал ей ребенка!

– Нет, конечно! – возмущаюсь я. – Я что, похож на кретина?

– Сейчас да! – продолжает пилить меня сестра. – Ладно. Я с этим разберусь. Пойдем. Рита, наверное, готова уже.

Прежде чем зайти в комнату, Варвара трижды стучит в дверь и услышав одобрительное “войдите”, толкает дверь вперед. Комната постепенно наполняется солнечными лучами, которые пытаются пробиться сквозь тучи. Посреди нее стоит Рита. Я оглядываю ее с ног до головы. На ней клетчатая юбка темно-зеленого цвета в тон пуловеру, на горловине которого выглядывает белая блуза с ажурным воротником. До колена натянуты серые гетры, и аккуратные темные лоферы на ногах. Рита собрала свои волосы в тугой высокий хвост и сложила руки сзади, будто бы ждет моего вердикта. Я чувствую, как в горле пересыхает. Несомненно, Рите идет такая одежда, такой стиль. Она выглядит, как юная ведьма, которой только предстоит познать всю небывалую силу магии.

– Ну, что скажешь? – спрашивает у меня сестрица, сложив руки на груди.

– Сойдет, – холодно отвечаю я. На самом деле, мне чертовски охота сделать комплимент Рите, сказать, насколько идет ей эта юбка и какие у девушки красивые стройные ноги, но… Повременим. Лучше забыть об этом, иначе меня сестрица сотрет в порошок, если я еще и на Риту положу глаз. Она красивая девушка, молодая, статная…С хорошей фигурой и, как мне кажется, добрым сердцем. Нет, не так. Я уверен, что у Риты доброе сердце.

– Вот документы, – сестра берет со стола папку с листами, на которых магией было уже все написано. Почему магией? Потому что лишь такие документы принимаются в королевстве Клерии, никак иначе: ни пером, ни ручкой, ни тушью. Ничем, кроме как магической чернилицей, которая ставила еще и уникальную подпись для подтверждения того, что новый студент в действительности владеет магией. – Надеюсь, они хоть как-то помогут.

– Спасибо.

Все, что я могу сказать. Потому что сегодняшний день будет очень сложным. Закинув папку подмышку, я обращаюсь к Рите:

– Готова?

Рита неуверенно кивает. Ничего больше не сказав, направляюсь к выходу. Да и слова были совершенно не нужны. В коридоре, когда Рита догоняет меня, мы быстро телепортируемся ко входу академии. Девушка немного пошатыватся от телепортации, при этом крепко вцепившись мне в руку. В следующее мгновение она отстраняется от меня, поджав губы, и переводит взгляд на академию. Ее смущение, которое сразу же вспыхивает на лице, мне нравится. Бледная кожа заливается ярким румянцем. Рита жадно рассматривает Башни Академии, будто бы впервые такое видит.

– Королевство Клерии славится Пламенеющей готической архитектурой, похоже на вашу викторианскую архитектурой, – начал я, склонив голову ближе к уху Риты. Девушка вздрагивает. – Правда, в центре города Клерия до сих пор не разрешают строить постройки выше трех этажей.

– Почему?

– Потому что таково решение нашего Короля. Центр старинного города должен сохранять низкие постройки, чтобы сохранить имидж городу. Высокие потолки, просторные комнаты и прекрасный сохраненный фасад.

Рита о чем-то думает, но о чем я не знаю. Скорее всего, она размышляет о том, насколько здесь красиво и живописно. Девочки любят наслаждаться пейзажами, а мы, мужчины, больше склонны рассматривать архитектуру. По крайней мере, драконы.

– Выглядит красиво.

Я перевожу взгляд на родную академию, где провел столько лет своей жизни. Начиная от детства, заканчивая вчерашним днем.

– Да, вид красивый, – поддакиваю Рите, а у самого сердце сжимается в тугой узел. Огромное здание было расположено рядом с Драконьим парком, который включает в себя разнообразную флору и фауну. Он тянется от левого крыла академии далеко на запад. Это все была территория Академии Клерии. Все, до последнего камушка. Высокий металлический темный магический забор отгораживает академию от непрошенных гостей, и лишь на праздники, когда проходят пышные балы у студентов, магическая защита становится слабее, но все равно вход только по пропускам. Огромная аллея, по бокам которой высажены невысокие кусты темных роз, тянется вплоть до входа. Некоторые студенты, которые проживают в самом Городе Клерии или вблизи него, уже сонно шагают ко входу. Само здание напоминает готический замок, расстилающийся на несколько десятков метров влево и вправо. Массивные стрельчатые окна, темный фасад, который блистает темной магией на ярком солнце. Эта академия прекрасна, никак иначе.