Морх

Один из дозорных, стоявший рядом с ними, выронил ружьё, Келли обернулась к нему и увидела ужас в его глазах. Парень закряхтел, силясь сказать что-то, но не успел произнести и слова. Голова охотника разлетелась, словно переспелый арбуз. На девушку упало несколько капель красного, и она оцепенела, глаза застилала алая пелена.

Пощёчина.

– Не сметь паниковать! – крикнул ей прямо в лицо Хаори и тут же развернулся, чтобы дать очередной залп из ружья.

Точно, замешательство, даже секундное, может стоить ей жизни. Едва заметив очередное движение воздуха, девушку метнулась к нему и двумя быстрыми ударами вырвала кусок от Боггарта, заставив того появиться на свет, чтобы стать жертвой дозорного.

Демоны лезли из всех щелей. Да сколько же их тут?! Конца и края не видно.

Резкое движение воздуха. Этот запах… Келли моментально отпрыгнула в сторону, но враг целил не в неё: он целил в самого опасного из противников, в Хаори.

Дэвид уже собирался снести голову лидера охотников, как вдруг Хаори проскочил под руку оборотню и схватил того за шиворот, приставив дуло ружья к спине нового противника.

Раздался выстрел.

Хаори стоял с продырявленным бежевым плащом в руке. Обернувшись, он посмотрел на Дэвида, спокойно стоявшего в нескольких шагах позади.

– А ты быстрый, – сказал лидер.

– А ты скоро умрёшь, – парировал оборотень.

***

У ворот творился настоящий ад.

Демоническую орду сдерживали более двадцати охотников. К счастью для демонов, многие из солдат не могли разойтись в полную силу, боясь задеть своих братьев. Гомер облачился в непробиваемый доспех, являвшийся частью его способностей. Хелен и Грэм как самые опытные взяли на себя центр. Залпы, взрывы, вспышки света, а тварям конца и края не видно.

Редкие демоны пробивались сквозь защиту, но тут же падали под обстрелами южного и северного постов, прикрывающих тылы.

– Они кончатся когда-нибудь или нет? – выкрикнула Хелен.

– Когда мы всех убьём – обязательно, – крикнул в ответ Грэм.

– Да ты у нас остряк! – вмешался Винсент.

– Вы болтать собираетесь, или где? – осадил их Гомер.

Внезапно поток демонов ослаб и в проёме ворот появились три фигуры. Демон в чёрном балахоне посередине, и двое в красном по бокам.

– Беру себе даму в красном, – крикнул Винсент. – Боб, поможешь?

Рядом с ним звучно гавкнула собака-охотник.

– Тогда вторая моя! – выкрикнул кузнец.

– Ну а нам что осталось, – сказала Хелен, положив свою руку Грэму на плечо.

– Да будет так, – громко пробасила фигура в чёрном.

***

Ларри прицелился и выстрелил. Ещё один демон упал, за секунды превратившись в прах.

Опустив ружьё, он потёр виски. Знал бы кто, что сейчас творится у него в голове. Столько эмоций. Злость, любовь, надежда, отчаяние – всё это давило на него, словно тиски, мешая сосредоточиться. Но больше всего его смущало другое. Непомерная ярость вперемешку с презрением, исходившее откуда-то с севера. Значит, то, что они видят сейчас в лагере, ещё не всё. Скоро к ним явится подмога, очень злая и сильная подмога. По телу эмпата пробежали мурашки.

– Всё в порядке? – спросил его Лето.

– Да, просто мне кажется, что с севера что-то приближается, – признался парень.

– Да, тебе не кажется. И хорошо бы управиться с этими до его прихода, – спокойно сказал оракул.

– Ты предвидел всё это? – поинтересовался Ларри.

– Нет. И это пугает меня больше всего, – признался Лето.

– Что же нам делать?

– То же, что и всегда. Просто делай свою работу.

Молодой охотник глубоко вздохнул и снова прицелился.

***

Двое мужчин обменивались ударами, но ни один не достигал цели. Келли уже поняла, что способностью Хаори была сверхскорость, потому-то он и не уступал Дэвиду, однако она понимала и то, что Дэвид ещё не начинал биться всерьёз, пока что он только играл.

Скорость атак нарастала, даже своим глазом оборотня девушка не могла уследить за всеми их атаками и перемещениями. Однако она видела, что оборотень начинает теснить лидера охотников. Она решила вмешаться и помочь Хаори, но первая же её атака обернулась неудачей: Дэвид просто отмахнулся от неё, и она полетела прочь.

– Не мешайся, – крикнул он, на неё не глядя.

Девушка подняла глаза и увидела движение.

– Хаори, сбоку!

Охотник развернулся на девяносто градусов и выстрелил, заряд прошёл мимо цели, но кинутый вдогонку шар с водой попал прямо в яблочко: Боггарт завопил и разлетелся на куски. За ним сразу появился второй Боггарт. Дэвид исчез, вспыхнула вспышка света, и второй демон испарился.

– Так ты не с ними? – заметил лидер.

– Мне нужна только девка, на ваши разборки мне плевать, – спокойно сказал оборотень.

Воспользовавшись моментом, дозорный, который всё это время разбирался с Боггартами, прущими с востока, выстрелил в Дэвида. Хаори понял, чем это закончится, и метнулся к парню, но не успел. Дозорный стоял с оторванной рукой и перерезанным горлом. Лидер охотников обернулся, но Дэвид уже находился в нескольких шагах позади него. Дозорный попытался что-то сказать и затих, медленно опадая наземь. В его предсмертном взгляде Хаори прочитал лишь извинение за неудачу.

– Ублюдок, – тихо прошептал Хаори, доставая чёрный кинжал из ножных ножен.

– Да, давай же, я уже заждался, – веселился Дэвид.

Хаори пропал. Послышался тонкий свист, и он появился далеко позади оборотня. Вот это скорость! Всё случилось меньше чем за секунду. Просто невероятно. Оборотень осмотрел себя и улыбнулся. Несколько мелких порезов.

– И это всё? – съехидничал он, но мгновение спустя поморщился. Раны его засветились зелёным.

– Да. Это всё. Тебе конец.

Лидер стоял, сжимая в руке кинжал, обагрённый кровью Дэвида, а в другой его руке светился артефакт жаб.

***

После прихода командиров битва у ворот разошлась не на шутку. Охотники быстро смекнули, что до этого они имели дело с массовкой, призванной вымотать противника. Сейчас же в дело вступили матёрые солдаты мира демонов: Морлоки, Люциги и Вурды, владеющие магией и не падающие с одного выстрела.

После нескольких тщетных попыток атаковать Гарганта Гомер ушёл в глухую оборону. Он решил сосредоточить внимание высшего демона на себе, чтобы дать молодым охотникам, решившим ему подсобить, шанс реализовать удачное нападение, но всё, чего он добился, – это потери одного из своих братьев.

Грэм и Хелен не только умудрялись сдерживать натиск Фаяма и его свиты, но и успевали помогать своим, попутно скашивая врагов в окрестности. Однако самого повелителя Люцигов зацепить не удавалось: тот исчезал ещё до того, как парочка начинала его атаковать. Конечно, в этом был и своеобразный плюс: старый вояка Грэм, будучи превосходным стратегом, надеялся таким способом вымотать демона, ведь не может же он вечно прыгать между мирами.

Тяжелее всего приходилось Винсенту и Бобу, сражавшимися со вторым Гаргантом. Всё, что мог противопоставить высшему демону здоровяк, – это прямые массивные атаки в лоб, созданные при помощи своей линзы. Но ни одна из таких атак и царапины на нём не оставила. После очередной атаки, усиленной при помощи Боба (способностью пса был призыв ветра лаем) и раскидавшей всех демонов вокруг высшего, Винсент начал отступать к центру лагеря. Гаргант держался бодрячком: казалось, охотник его лишь забавляет, отчего закрадывалось ощущение, что демон ещё и не начинал сражаться всерьёз.

На земле лежало уже четверо людей в чёрном, а поток демонов только усиливался.

***

Южный пост, скрывающийся за баррикадой, обстреливал демонов на западе и Боггартов на востоке. Гергель наводил ужас среди врагов по обе стороны лагеря: ещё ни одна его атака не прошла мимо. Уже дважды отряды демонов пытались напасть на них с юга, через частокол, но были моментально подорваны Кайлом, чья способность заключалась в призыве огня, который он научился сжимать под высоким давлением, создавая таким образом что-то наподобие бомб.

– Гергель, смотри, – показывая на восток, одёрнул его один из собратьев.

На востоке лагеря, всего в нескольких метрах от Хаори, творилось неладное. Частокол почернел и рассыпался в пыль, а затем на всю длину юго-восточной части лагеря появилась целая орда Боггартов во главе с огромной фигурой в чёрном. Горящие красным глаза, провал вместо лица, лоскуты живой мантии, испещрённые едва уловимыми дымящимися чёрными рунами. Без сомнения, это был высший. Старейшина Боггартов, несменяемый уже много десятилетий. Гергель однажды уже сражался с ним и едва унёс ноги. Шагах. Повелитель теней.

Времени для раздумий не было.

– Кайл, Джут. Продолжайте удерживать позицию. Остальные за мной, – властно крикнул охотник, и никто не смел оспорить его приказ. – Покажем этим тварям, кто здесь хозяин!

Охотники бросились в бой не раздумывая. С ними был сам Гергель, а значит, они не могли проиграть.

***

Среди наступившей тишины взрывом раздался жуткий хохот оборотня.

– Что? И этим ты решил меня одолеть? – Дэвид заливался от смеха. – Ну уж нет, так не пойдёт.

Раны оборотня затягивались, несмотря на магию артефакта жаб. Хаори поник. А ведь на мгновение он и правда решил, что у него получилось. Что ж, придётся ещё помучиться с этим высшим.

– Да нет, что ты, – спокойно сказал охотник и сложил руки в знак.

Дэвид поздно заметил под ногами оставленную руну и попал под атаку лидера лагеря. Хотя на миг Хаори показалось, что он специально подставился под удар. Проверяет его силу? Играет? Не того противника он выбрал для игр. Охотник молнией метнулся к противнику, укутанному облаком дыма, и… пусто. Дэвид уже исчез.

Под ногами охотника ярким светом нарисовался круг, но бравый солдат, всегда ожидающий подвоха, предвидел что-то подобное и вовремя выпрыгнул. В небо ударил луч света. Вот это мощь! Попал бы под удар – лишился бы ног в лучшем случае.

Хаори обернулся к оборотню, спокойно стоявшему на шесть часов. Тот с деловитым видом слизывал с когтей кровь.

– А ты вкусный, – спокойно заметил Дэвид.

В этот момент ногу охотника пронзила жгучая боль, он мимолётно глянул на неё: глубокий порез. Кровь мелкой струёй стекала по ноге. Рана несерьёзная, но очень неприятная. Когда он успел? Нужно быть аккуратнее.

Лидер перехватил поудобнее свой чёрный кинжал и ринулся в атаку. Он наносил удар за ударом с невероятной скоростью, но оборотень играючи уклонялся от выпадов. Мгновение – и Хаори уже летит на землю, сбитый одним точным ударом, которого даже не успел разглядеть. Келли попыталась в этот момент напасть на Дэвида, но тот просто перекинул девушку через себя и впечатал её в землю.

Лидер попробовал встать на ноги. Раненая нога отказывалась слушаться. Краем глаза он заметил, что Гергель с отрядом охотников сражается неподалёку с армией Боггартов, но у них там и своих забот хватало – нечего было и думать, чтобы звать их на помощь. Чем же взять этого гада?

Оборотень сделал несколько быстрых шагов и, увернувшись от выпада охотника, вывернул тому руку. Раздался хруст. Хаори промолчал. Он не порадует этого урода, крича от боли.

Движение воздуха. Справа от охотника раздался взрыв. Дэвид стоял с вытянутой левой рукой и хмурился. Оба противника повернули головы и узрели большую фигуру в чёрном. Боггарт. Высший. Эти твари по природе своей довольно примитивны. Даже будучи высшим, этот демон выполнял приказ так, как его задали. Уничтожать всех чужих? Тогда и оборотню хана. Это был его шанс.

– А ты ещё чего тут забыл? – злобно огрызнулся оборотень. – Это моя добыча, тебе мало охотников в лагере?

Но Боггарт его не слушал: он нападал на сильнейшего среди чужих, чтобы его свита спокойно добивала слабых. Сильнейшим сейчас был Дэвид. Боггарт шелохнулся, и оборотню снова пришлось отбивать выпад, в связи с чем он отбросил охотника в сторону.

– Не уползай там далеко, я скоро вернусь, – улыбнувшись бросил ему оборотень и исчез.

Лидер лагеря подполз к Келли, девушка уже начала приходить в себя после жёсткого приземления. Он посмотрел на Дэвида. Оборотень исчезал и появлялся, скорость его завораживала даже Хаори. Он вырывал целые куски из Боггарта своими когтями, временами вспыхивали и взрывались белые руны оборотня или чёрные руны демона. Битва двух высших. И несмотря на то что демон практически не двигался с места, а Дэвид буквально рвал того на куски, Боггарт не поддавался. В ход пошли щупальца, и Хаори понял: их занозу заняли надолго – есть время перегруппироваться. Он осмотрел поле боя. Основная баталия шла на западе, и она выходила не в пользу охотников. Недалеко от него с Келли Гергель бился с целой ордой демонов, потеряв уже троих бойцов. Выбор небогат.

– Нужно помочь Гергелю и отступать к южной баррикаде, – сказал он девушке, и та, кивнув, помогла охотнику встать.

***

Броня трещала по швам. Долго он так не протянет. Гаргант продолжал наступать, а Гомер ничего не мог противопоставить своему противнику. Всё, что он смог придумать, – это стратегическое отступление к южному посту для возможности контратаковать.

– Кайл! – крикнул кузнец мальцу.

Молодой охотник зарядил своими бомбами по высшему, и Гомер атаковал. Совместная атака не удалась. Когда закутанный в броню солдат ударил призванным молотом, он попал лишь по земле. Демона уже и след простыл.

– Да чтоб тебя…

***

Винсенту и Бобу приходилось не лучше. При помощи линзы у здоровяка получалось сводить атаки демона на нет или в лучшем случае отражать их куда попало, но при попытке наступления он тут же получал мощнейшую контратаку, заставлявшую снова уйти в оборону.

Внезапно Гаргант, с которым он бился, пропал, что несказанно его обрадовало. Воевать против высших – та ещё задачка. Правда, отдохнуть ему не дали. Едва он пришёл в себя, как уже был окружён демонами со всех сторон. Просто прекрасно.

***

Хелен наступала. Они с Грэмом уже приноровились друг к другу, и действовать сообща становилось всё проще. Фаяму пришлось уйти в оборону и ждать удобного случая для нападения. Тактика старого вояки сработала на ура: демон сам себя измотал.

Грэм исчез и появился прямо перед демоном, попытавшись пырнуть того кинжалом, однако высший Люциг вовремя выбил оружие охотника у того из руки и лёгким движением ладони откинул вояку на несколько метров.

Манёвр удался. Пока демон был занят Грэмом, Хелен успела начертить руны на земле и при помощи магии сковала движения врага. Конечно, такой приёмчик не выгорит против демона такого уровня, – заклинание быстро спадёт – но ей достаточно было и секунды. Пока Люциг скидывал с себя заклинание девушки, она ударила по нему что есть сил. Чёрная материя вокруг неё сплелась в плеть, и конец её вонзился в живот демона, вырвав у того кусок плоти. Демон рубящим движением руки разорвал магическую плеть и исчез.

Все три демона появились на частоколе, возле ворот, справа. Два Гарганта, спокойно парящие в воздухе, и Фаям, державшийся за живот. Люциг улыбался, будто уже победил в этой битве. Секунду спустя все трое снова исчезли.

По воздуху пробежала рябь мощной энергии. Грэм схватил девушку и перенёс её в мир людей, однако Хелен продолжала смотреть в лагерь.

На главную площадку сражения, облепленную демонами со всех сторон, где осталось в живых лишь шестеро бравых охотников, ударила цепь молний, разящая и своих и чужих. Хелен не слышала взрыва, но видела его последствия. Весь лагерь задрожал от колоссального количества энергии, высвободившейся при ударе. Когда свет рассеялся, вместо поля боя в западной части лагеря простиралось лишь чёрное пятно выжженной земли. Кто бы ни сотворил это заклинание, он одним разом убил всех шестерых оставшихся охотников, а также погубил почти всех демонов, сражавшихся на западной стороне.

Дыхание перехватило. Она не могла в это поверить. Так вот просто, одним ударом. Сознание плыло. От кожи начал исходить чёрный пар. Грэм отпустил её, сделав шаг назад. Трое стояли в проёме ворот в окружении остатков своей армии. Больше не было братьев, которые мешали бы ей разойтись вовсю. Она сбросила с себя оковы, удерживающие её силу, и бросилась в бой.

***

Среди орды наступавших на Грэма демонов прогремел взрыв. Тёмные щупальца взвились в небо, чтобы затем обрушиться на своих врагов. Это был танец смерти Хелен, и ничто не могло устоять перед её мощью. Остатки недобитых демонических отрядов падали под её натиском, чтобы упокоиться навсегда. Троица высших стояла недвижно.

Одна из щупалец метнулась к одному из Гаргант в красном. Тёмная масса ударилась о невидимый барьер и распалась. Перед высшим появился круг, испещрённый красными рунами, закручивающимися в спираль. Круг вспыхнул, и из него выплеснулась сила. Всё вокруг осветилось красным. Поток силы, похожей на красную воду, ударил в девушку. Хелен смогла отразить удар, удерживая его своим защитным барьером из самой тьмы. Гаргант не собирался отступать, усиливая напор. Внезапно второй Гаргант создал аналогичный круг, и охотница не успела среагировать. Вместо того чтобы отступить, она решила отбить и это заклинание, но, уже ослабленная после всего, была сбита с ног и отправлена в аут.

Грэм поймал девушку и уложил на землю. Что бы ни случилось, он её тут не оставит.

***

Винсент отступал к центру лагеря, где находились Грэм с Хелен. По его щеке скатилась одинокая слеза. Боб. Пёс бросился в гущу врагов, чтобы дать шанс здоровяку отступить. Сил прыгать между мирами уже не было. Он даже линзу уже не мог призвать. Его хватило лишь на то, чтобы при помощи ружья и рун пробиться через демоническое кольцо. Он доковылял до Грэма и рухнул на колени рядом с девушкой.

– Боб, – сорвавшимся голосом выдавил он.

– У нас ещё будет время оплакивать братьев, помоги мне донести Хелен до Джута.

Здоровяк кивнул и из последних сил поднялся на ноги.

***

Дэвида поглотила новая битва. Двое высших понравились друг другу, и никто вокруг их больше не волновал. Что ж, это дало Хаори возможность отступить. Правая рука и нога плохо слушались, благо девушка помогала ему передвигаться.

Дым после последнего взрыва в восточной части лагеря рассеялся. Лидер увидел своего заместителя: Гергель стоял на коленях и, тяжело дыша, смотрел в небо. Вокруг него не двигаясь лежали его люди. Остатки врагов издали наблюдали за охотником, боясь приблизиться. «Да, этот сукин сын нигде не пропадёт».

– Келли, помоги ему… – начал Хаори.

– Я сам, – огрызнулся Гергель, еле шевеля языком.

– Тогда вставай и пошли к лекарю, некогда рассиживаться, – спокойно сказал лидер.

Гергель улыбнулся и тяжело поднялся на ноги.

***

По всему лагерю прошла волна мощной энергии, от которой волосы на руках вставали дыбом. Раздался громовой рык, от которого тряслась не только земля, но и сам воздух. Всё затихло. Сражение прекратилось. Все взгляды обратились на северную часть лагеря.

Лето поздно заметил нарастающую мощь и не успел соорудить нормальный барьер для защиты всего северного поста. Раздался взрыв, и северная часть лагеря разлетелась в щепки.

Переведя дух, старый оракул обернулся. Трое охотников обугленные, истыканные щепками лежали на земле. Ларри стоял на коленях над Самиром, открыв рот в безмолвном крике.

Энергия продолжала нарастать, и перед Лето в проёме, образовавшемся в северной части лагеря, появилось нечто. Гигантских размеров Гаргант, белый, словно лёд. Это было настоящее чудовище во всех смыслах этого слова. «Полукровка», – понял индеец. Видимо, это Рогул, легенда мира демонов. Такого противника мог бы одолеть Дамиан или отряд стражей, но уж точно не уставшие охотники. Времени думать не было, да и решение, в принципе, есть только одно. Он уже знал, что этим всё и закончится.

Лето улыбнулся и сложил руки в печати. Всё вокруг засветилось зелёным. Время будто замедлилось. Демоны застыли. Рогул стоял прямо перед ним с раскрытой пастью, с клыков его на землю падала густая капля слюны, да вот только долететь до земли ей суждено нескоро.

– Уходите все, я долго не продержусь! – крикнул старик, и крик его, подобно раскату грома, прокатился по лагерю.

– Лето, не смей! – закричал на оракула Хаори.

– Идите в цитадель: вас там ждут, – не слушая лидера, молвил Лето. – Дамиан – ваша последняя надежда. Это моё последнее пророчество.

Грэм первым поднялся и, взяв пребывающую без сознания Хелен на руки, потопал к выходу из лагеря.

– Спасибо тебе, старик, – сказал вояка.

За ним следом пошли остальные. Уставшие, еле державшиеся на ногах, плачущие охотники покидали уничтоженный лагерь.

– Нет, Лето, зачем? – не мог поверить в происходящее Ларри.

– Беги отсюда, Ларри. Заклинание может нарушить любой шорох. Беги!

Ларри чувствовал все эмоции старика. Главной среди них была надежда. Молодой эмпат сорвался с места и побежал так, как никогда ещё не бегал. Выжить, чтобы гибель Лето не была напрасной.

***

Покинув лагерь, Хаори первым делом достал переговорный камень. Нужно было оповестить охотников, пребывающих за пределами лагеря, о случившемся и строго-настрого запретить им возвращаться в лагерь. Он приложил камень к виску.

– Меня слышит кто-нибудь? – спросил охотник, и с каждой секундой ожидания сердце билось всё медленнее и медленнее.

– Хаори, что за чертовщина здесь творится? – послышался знакомый голос Грима. Это очень хорошо, что этот старый пройдоха был ещё жив.

– Лидер, – обозначил своё присутствие ещё один знакомый голос. Это Хайто.

– Слышим, слышим, – проворчал Дайвортс.

– Здесь, – коротко сказал Стюарт.

– Значит, только четверо, – горько подметил лидер.

– Судя по тому, что на меня сейчас набросилась целая орда тварей, остальных постигла та же участь, – сказал Грим.

– Да, Ага, – подтвердили остальные.

– Когда со стороны лагеря появилось зелёное свечение, нападающие демоны замедлились, что позволило мне смыться, – сказал Дайвортс.

– Но, похоже, не все дожили до свечения, – продолжил мысль Грим.

– Лето воспользовался коллапсом времени, чтобы спасти нас, – сказал Хаори.

– Не знал, что у этого заклинания такая бешеная площадь поражения, – заметил Хайто.

– Да, вот только разрушить заклинание может любое вмешательство, – прохрипел голос Дайвортса.

– Ага, потому-то все и смылись, а не продолжили рубить отродья, – сказал Грим.

– А что дальше? В лагерь, как я понимаю, путь заказан, – спросил Дайвортс.

– Всем переместиться в мир людей и следовать в цитадель, – приказал Хаори.

– Ба, к Дамиану на поклон, значит? – ехидничал Дайвортс.

– Не время, – коротко бросил Стюарт.

– И не геройствовать, – заметил Лидер. – Не хватало мне ещё и вас потерять: у нас и так немного выживших.

– Сколько? – тихо спросил Грим после недолгого молчания.

– Нас десять, – ответил Хаори.

– П….ц, – выругался Дайвортс.

– В Морх ни ногой, – повторил лидер.

– А почему вы ещё в Морхе? – спросил Хайто.

– У нас не осталось сил на перемещения. Не все смогут перенестись: тут половина еле на ногах стоит; доберёмся так, нам не так уж и много осталось. Да и привлекать лишнего внимания не стоит.

– Да, представляю, как люди отреагируют на такое зрелище, – заметил Хайто.

– Смотри, старик, не смей умирать, – тихо сказал Дайвортс и обрубил связь.

– Я нахожусь дальше всех от цитадели – соберу всех, и мы прибудем одновременно на всякий случай, – сказал Грим.

– Хорошо. Доведи их живыми, Грим.

– Не беспокойся, я не подведу.

Связь оборвалась. Да, Грим не подведёт. В этом-то Хаори был абсолютно уверен.

– Дайвортс и Грим, значит. Я и забыл про их существование. Они в лагере-то практически не бывают, – на бегу сказал Грэм.

– Ты у нас не единственный социопат в лагере, – заметил Ларри.

– Это уж точно, – тихо сказал вояка, поглядывая на спящую у него на руках Хэл.

Зелёное свечение за их спинами погасло. До библиотеки оставалась ещё половина пути.

***

До цитадели оставалось рукой подать, а погони всё ещё не было видно, на радость охотникам. В таком состоянии они вряд ли смогли бы противостоять даже одному высшему.

В авангарде отряда шли: Хаори, Гомер и Винсент. Далее шёл Грэм с Хелен на руках и Гергель. Замыкали Ларри с Кайлом, а Келли и Джут шли особняком, заметая следы. Эти двое хорошо сработались. Джут хорошо разбирался в травах и знал, какие ароматы могут повергнуть демона в шок и сбить с толку, а Келли удавалось ускользать от Дэвида много месяцев, и она хорошо умела спутывать следы.

– Ларри, как там? – крикнул лидер.

– Кажется, они потеряли наш след, – радостно сообщил эмпат.

– Только не расслабляйтесь раньше времени, – пробурчал Грэм.

– А ты не ворчи, – слабо прошептала брюнетка, открывая глаза.

– Очнулась? Идти сможешь? – спросил вояка.

– Да, думаю да. Но ты это… будь рядом на всякий случай, – смущённо сказала она.

– Конечно, – улыбнувшись одним уголком рта, ответил Грэм.