Сны о красном мире

– И что в этом странного, если во мне кровь Сойла?

– Вы отличаетесь. А люди всегда сторонятся тех, кого не понимают.

– Но вы же говорите со мной.

– У меня приказ.

– Говорить со мной?

– Обеспечить вашу безопасность. Любой ценой.

– То есть в случае чего вы схватите меня в охапку и будете спасать, наплевав на остальных?

– Именно, – подтвердил дан Верен и сцепил руки за спиной, словно боролся с желанием сделать это прямо сейчас.

– И вам это не нравится?

Ответом было выразительное молчание.

Конечно же, такой доблестный воин, несомненно, видел себя в первом ряду Первой Объединенной, устилающим путь трупами коварных захватчиков, а не нянькой перепуганных клуш с тюками платьев и полудюжины конторских крыс с ворохом бумаг под предводительством девицы с невнятными привилегиями.

– И вы хотели бы разделаться с этим во всех отношениях неприятным заданием как можно скорее?

Дан Верен продолжал так же выразительно молчать.

– Я не Мастер Пути, как советник Камилл, но если подвернется случай, я попробую. Он ведь этой дорогой ездит в Сор-О?

– Я дам вам знать, когда мы будем на нужной дороге. Спокойной ночи, моя леди.

– И вам, – отозвалась Милия ему в спину, шагов было уже не слышно, и потому уходящий капитан казался призраком, неслышно скользящим в неверном лунном свете.

А говорить ни с кем и не пришлось. Войдя в шатер, девушка нашла глазами свободное спальное место рядом с Этиной и ее сестрами и легла, не раздеваясь, только мокрый плащ и сапоги сняла. И уснула быстро, положив руку на книгу, вернувшуюся к ней таким странным образом, чувствуя, как разливается по телу умиротворение и бережная забота, как теплыми пальцами охватывает запястье связующая нить… Анжей…

Рассвет пришел с туманом. Обычным, но Милия все равно нервно огладывалась, каждую секунду ожидая подвоха. Шатры быстро собирали, вещи упаковывали, лошадей навьючивали. И все это в вязкой тишине, наполненной туманом. Садясь верхом на уже оседланную стройную гнедую лошадку, девушка вспоминала высокого, черного как смоль Вихря и краем уха слышала, как даны жалуются друг другу на невозможность принять ванну. Усмехнулась, мелькнуло в памяти, как оказавшись в плену у Хоэ Ксандхара, тоже мечтала о ванне. Интересно, жив ли еще старый лекарь Даас гоа Саттмах и что делает сообразительная Касандани?44

В дороге было не до разговоров, слишком быстрый темп задал дан Верен, но Этина, как и в шатре, продолжала держаться рядом. Капитан вместе с частью солдат ехал в начале колонны, сопровождаемые разделились кто как в центре, затем шли лошади с багажом, а за ними оставшаяся охрана. Малый отряд был не так уж и мал, и Милия вполне понимала причину раздражения дан Верена. Одни стонущие от неурядиц походного быта даны, оказавшиеся женой и дочерью военного советника дан Палласа, чего стоили.

Примерно через час, по ощущениям девушки, отряд выехал на широкую наезженную дорогу с межевыми столбиками у обочин. Копыта лошадей застучали звонче, видимо под небольшим слоем песка был камень. Милия приподнялась в седле, пытаясь рассмотреть дан Верена впереди колонны, но он неожиданно подъехал сзади.

– Здесь, – коротко сказал он.

– Тогда, думаю, мне следует быть впереди.

Капитан кивнул и двинулся к голове отряда, Милия пристроилась за ним и уже совсем скоро видела перед собой дорогу, а не спины всадников и крупы скачущих впереди лошадей. Солдаты охраны покосились на нежданное пополнение в своих рядах, но оставили мысли при себе и посторонились.

Девушка выдохнула, сосредоточилась и отпустила силу. Это было красиво. Лошади виделись прозрачно-голубыми силуэтами, а контуры всадников отсвечивали разными оттенками красного: от блекло розового до бордового – и их то и дело пронизывали разноцветные сполохи эмоций. Силуэт Этины отливал по краю жемчужно-серым. Светились мерцающими светлячками межевые знаки, дорога лежала пыльным ковром из мешанины выцветших нитей.

Капитан коснулся руки Милии. Нетерпение расцветило его оболочку хаотично движущимися золотистыми сполохами.

– Не отвлекайте, лучше возьмите поводья, мне сложно сейчас следить за лошадью, – дан Верен повиновался, его силуэт окрасился по краю нежно-лиловым восхищением и… что это за блеклое желтое пятно? А вот завидовать стыдно, капитан.

Кажется, Милия улыбалась, дан Верен и не догадывается, что она буквально видит его насквозь. Но она отвлеклась, нужно было внимательно смотреть на дорогу, чтобы не пропустить нить пути.

– Мы едем слишком быстро… – проговорила девушка, отряд замедлился, и почти сразу она нашла путь.

«Теперь нужно создать связи», – подумала она и первую набросила на капитана. Следующей была Этина. Как только паутинно тонкое лассо обхватило ее силуэт, Милии коснулось ободрение и дружеское участие.

Одна из назначенных сестер. Затем охранник.

Девушка не особенно выбирала, кто будет следующим, просто создавала нить, и та сама ложилась на походящий силуэт. Когда нитей стало семь, Милия поняла, что это предел. Она больше не удержит, а их еще надо вести…

Разрыв пространства, оставленный предыдущим путешественником, приближался. Наверное, растерянность отразилась на лице, потому что капитан обеспокоенно спросил:

– Что-то не так?

– Я не могу… Всех не получится.

– Сколько?

– Семь, но я не уверена. Решить нужно сейчас или будет поздно.

– Кого вы выбрали?

Милия перечислила, кого знала и постаралась обозначить незнакомцев. Капитан думал меньше минуты. Затем серия коротких приказов и отряд перестроился. На путь ступили трое всадников – дан Верен решил не рисковать – и лошадь, в седельных сумках которой были какие-то важные вещи. И если каждый наездник воспринимался девушкой как одно целое, то ловить арканом связи животное было… странно, но намного проще, чем человека.

Так же как во дворце развернулись ленты вероятностей и Милия выбрала ту, что выглядела самой устойчивой и вела к Сор-О самым коротким и безопасным путем.

Спустя пару часов Милия, дан Верен и Этина оказались рядом с городом. Подъездная дорога была запружена желающими въехать так плотно, что капитан ругался, не переставая и уже не стесняясь. Дохлые варлы, даффы, гнус, демоны ночи, черви и наглые твари вперемешку с непереводимыми выражениями казарменной словесности сыпались, как из мешка изобилия, но скорости не прибавляли. Велев оставаться в очереди, дан Верен съехал на обочину, ведя за собой лошадь с поклажей, спешился и поменял седельные сумки, взяв ценный груз себе. Протолкался обратно, шипя и ругаясь сквозь зубы. Девушки переглянулись и промолчали, вокруг и так стоял невообразимый гомон. В какой-то момент Милия почувствовала на себе пристальный взгляд, холодный и давящий, как могильная плита, а через мгновение облачный полог над дорогой разорвали острые изогнутые крылья дарконов.

Воцарившийся вслед за этим хаос едва не разметал маленький отряд дан Верена в разные стороны. Им повезло, что они ехали почти по краю дороги и рвануть в сторону, удаляясь от скопления телег, людей и лошадей получилось очень быстро. За секунду до обрушившегося на дорогу огненного шквала, превратившего дорогу и все, что было на ней в костер.

Развернувшийся полусферой над троицей беглецов щит привлек внимание. К укрытию побежали люди, и с неба снова хлынуло пламя, алое и багровое с привкусом знакомой силы. Счастливчики, нырнувшие под спасительный купол, уцелели, остальные же в мгновение ока превратились из людей в горящие факелы, беспорядочно мечущиеся и вопящие от боли. Те, что оказались ближе, застывали черными головешками, падали и рассыпались.

От огня щит быстро истончился, держать его становилось все труднее, и Милия чувствовала, что растраченные на тонкий путь силы вот-вот покинут ее окончательно. Лошадь под ней мелко дрожала. Подбородок и щеки были мокрыми, но девушка не чувствовала, что плачет. Кто-то прижимался к ноге, моля о спасении. Кто-то проклинал небеса, размазывая по лицу слезы пополам с копотью. И все эти жуткие в свете огня маски смотрели на нее. Золотая полусфера мигнула и стала еще тоньше. Больше не было защиты от жара и вони сгоревшей плоти. Дышать стало трудно.

– Щит! – в отчаянии выкрикнула она, помогая себе голосом, и не найдя в себе больше сил, потянула через тонкие нити, оставшиеся на спутниках.

Капитан пошатнулся и неосознанно закрылся, почувствовав дурноту, но у него было очень мало сил. Пылью распалось кольцо-активатор на его руке, но и этого оказалось недостаточно.

– Канн таэ́ атте́н45, – печально улыбнувшись, произнесла Этина и отдала все, что было.

Щит полыхнул и уплотнился и над золотистым куполом выгнулся еще один, жемчужно-серый. Дан Верен поймал обмякшее бесчувственное тело и перетащил на свою лошадь, устроив впереди себя. И снова пришел огонь.

Заемная сила уходила слишком быстро. Мужчина, поймав глазами взгляд Милии резко и четко, чтобы было слышно сквозь гул огня, плач и вопли, произнес:

– Уходим. Сейчас

Вырвал поводья из рук девушки и так ударил пятками свою лошадь, что она взвилась на дыбы, расталкивая столпившихся вокруг перепуганных людей, и рванула галопом. Дрожащая гнедая помчалась следом.

Купол расслоился. Оставляя золотые искры, внутренний слой щита продавился сквозь первый, следуя за источником, истончаясь с каждым мгновением. Держать купол во время движения оказалось намного сложнее, но у девушки была еще одна связь.

Энергия пришла сразу, потоком, практически мгновенно восстановив силы. Почти истаявший щит вновь налился золотом.

Капитан уверенно вел лошадей в сторону от города к поросшей деревьями низине. Они уже почти были в укрытии, когда беглецов обнаружили, но в купол ударило не пламя, а багровая мгла. Щит лопнул, как мыльный пузырь. Завалился спиной и упал с лошади дан Верен, увлекая за собой бесчувственную Этину. Гнедая Милии взвилась свечой. Девушка почувствовала, как ноги выскользнули из стремян, и небо опрокинулось.

– Вставай! Вставай, ну же! – кричал кто-то, ссаживая голос и оказалось, что это она сама кричит, пытаясь приподняться.

Левая рука горела огнем, во рту стоял мерзкий металлический привкус, а перед глазами красная муть… Кажется, бровь рассечена и кровь заливает глаз.

Поднялась. Мгла вокруг услужливо расползалась, не причиняя вреда.

Девушка оглянулась, всхлипывая и вздрагивая от боли. Дан Верен и Этина лежали сломанными куклами. Чуть дальше, там, где дорога, стояло зарево, и ветер гнал по полю черный дым пополам с пеплом. Скользнул под облаками крылатый силуэт, и черная тень накрыла девушку.

– Сарк! – закричала она в размалеванное красным брюхо даркана. – Ненавижу!

Туман отозвался хохотом, проявляясь, конвульсивно вздрагивая и поджимая мглистые отростки, взвихрился смерчем и слепился в косоватую фигуру.

– Ты чуть не убил меня, тварь, – выплюнула Милия, глядя на силуэт.

Тебя – не убил, – ответил тот, становясь плотнее. – Они так прекрасны, не думаешь?

Над полыхающей дорогой один за другим пронеслись крылатые тени дарконов и скрылись в облаках.

– Твои игрушки?

О! Не совсем. Моей была только идея. И небольшая техническая поддержка, – лицо туманного истукана прорезала щель улыбки. – В Тени столько всего интересного! А я жил там достаточно, чтобы кое-что перенять.

– Зачем?

– Дитя рождается в муках, – Сарк заговорил обычным голосом. – Ты женщина и должна это понимать, как никто другой. А прежде, чем родится что-то новое, что-то старое должно умереть. И это, – над его протянутой ладонью обозначился силуэт даркона, сотканный из розоватых туманных струй, – не игрушки. Как там, в Тени, говорят, всадники апокалипсиса? Так что прекрати напрасные попытки сопротивления, осталось не так много времени, чтобы обучить тебя. Идем.

– Сам ты… иди, – едва слышно проговорила девушка и позвала.

13

Солар пришел в класс скорее из-за ощущения бесполезности, чем на самом деле собирался проводить занятие. Он даже не рассчитывал, что кто-то из учеников явится. Пришли те, кто постоянно жил в Горе или остался из-за Прорыва, когда сбой порталов не позволил вернуться домой. Двенадцать. Три четверти группы. Двое в Иллае, остальные среди пострадавших.

Истощение, спутанность сознания, потеря контроля – список далеко не полный. Кайл отдежурил в Доме Исцеления несколько часов. Даже его скромные навыки врачевания оказались востребованы. Потом его прогнали есть и отдыхать. Вернулся к себе и уснул, как провалился, не раздеваясь. Утром зеркало явило помятое нечто со всклокоченными волосами, на щеке шрамом отпечаток от цепочки, на которой висел знак. Сорвал и бросил не глядя – вроде на стол. Привел себя в порядок, привычно обновил щиты, переоделся и, коснувшись запястья, где теплилась связующая нить, отправился в Школу.

Двенадцать пар глаз. И сонм невысказанных вопросов. Не заниматься пришли, спрашивать. То, что Кайл мог рассказать, они знали и так. Остальное… После случая с Дейном Зейт взял клятву на крови и силе – древний обычай, простой и надежный как скала.

Смотрят. Наверняка Тирен решится первой. Кайл посмотрел на девушку, и та отвела взгляд.

– По плану у вас сегодня «Классификация связей» и практика по взаимодействию, – первым заговорил Солар и лица учеников поскучнели. – Сомневаюсь, что кто-либо из вас не знаком с теорией, так что, – иллюзорная оболочка фантома соткалась рядом, дрогнула и разделилась на несколько копий поменьше, подчиняясь движениям пальцев. Усилие сопровождалось ощущением, какое бывает на утро в перетруженных мышцах.

– Сначала по очереди на этих моделях, потом разбиться на пары.

– Какой вид взаимодействия, Мастер Солар? – поинтересовался невысокий вечно хмурый Кавр, сын Мастера Тверди, потенциальный Зодчий. Редкий дар. Впрочем, в его классе многие были носителями редкостей: координатор, воздушник, изменяющийся, будущий Мастер Сердец, двое прокладывающих путь, вероятный Мастер Разума…

– Передача сил, – ответил Солар.

– А потом? – теперь Тирен, уши порозовели, не иначе библиотеку вспомнила.

– Сначала задание. Разбейтесь на группы. Воздействие в десятую долю потенциала. Те, кто провалит тест с фантомом, отсаживаются и повторяют теорию.

Кайл сел и вполглаза принялся наблюдать за учениками. Все уверенно справились с первым этапом, толково разбились на пары, оценив совместимость сил, и продолжили занятие. Солар развеял фантомы и втянул остатки энергии. Даже такой малостью не стоит пренебрегать, особенно теперь.

После Прорыва, когда Туман отступил почти к прежним своим границам, Ховир с помощниками несколько раз спускались в Нижнее хранилище, выносили архивы. Школу Техников перенесли уровнем выше – Служащие больше суток таскали и переустанавливали оборудование. Теперь в коридорах Старшей школы было почти так же многолюдно, как пару поколений назад. Дома Исцеления в Горе и в городе были полны, пришлось задействовать часть помещений Светлого Дома46. Там он мельком виделся с сестрой, которая помогала в этом наспех организованном лазарете. Поговорить не удалось. Но так Кайл хотя бы узнал, что с ней все в порядке.

Пока Солар был на побегушках у Мастера Врачевания, созывали Совет Мастеров. Что решили, не ясно. У Солта спросить не вышло, на вершине Кайл не был, Зейт по мыслесвязи не отзывался. Чтобы занять себя и избавить голову от бесплодных размышлений остались Дом Исцеления и Школа. Но можно и совместить.

Ученики, пара за парой, уверенно сдавали задания, и Кайл собирался вместо следующего урока повести их помогать целителям, когда почувствовал, как активировалась связь и рывком потянула силу. От резкого оттока энергии стало холодно.

– Мы же не Врачеватели! Что мы можем? – на разные голоса заговорили в классе, едва услышали, где пройдет следующее занятие.

– Те, кто могут, устали и их не кем заменить, – прислушиваясь к себе и связи, ответил Солар. – А у вас практика по взаимодействию. Задача ясна?

Он встал и остановился у двери, поджидая учеников. А потом пришел зов. Крик о помощи, щедро замешанный на боли и отчаянье, такой силы, что едва кровь из ушей не пошла… А, нет, пошла, носом, пачкая плиты пола и белую мантию Мастера. Выругавшись, Кайл обвел взглядом замерших учеников, оттер нос тыльной стороной ладони и этой же рукой очертил арку портала. Напрямую, по связующей нити. Пространство прогнулось, портал дохнул жаром и плюнул в лицо пылью и пеплом. На стенах классной комнаты проявилась защитная сеть и сразу же налилась тревожным оранжевым.

– Дем, найдите Мастера Солта. Нейр, к Врачевателем, и с кем-нибудь сюда.

Силы уходили как вода в песок – нестабильный из-за Прорыва портал жрал кучу энергии…

– Тирен, – коротко приказал Солар и вытянул руку. – Треть резерва, сейчас. – И стало легче. – Пятеро в цепь и держать портал. Риат, – он посмотрел на побледневшего парня с задатками координатора, – вы ведущий. Остальные в резерве.

Выдернул ладонь из холодных рук Тирен:

– Ученица Ховир, вы…

– …За старшую, – дрогнувшим голосом произнесла она, и Кайл шагнул в портал.

Мгновение дезориентации… После ярко освещенной учебной комнаты – сумерки со всполохами близкого пожара и пепел в воздухе, от которого мгновенно запершило в горле, и отвратительно знакомый цвет силы. Но это – потом…

Милия стоит вполоборота в шаге от него, едва держится на ногах, прижимая сломанную руку, лицо в крови, губы кривятся в дерзкой улыбке, в глазах торжество.

По плотному туманному фантому с лицом Мастера Иллюзий пробежала дрожь, рот-щель открылся:

– Ты!

– Я, – согласился Кайл, схватил девушку и боком ввалился в дрожащий овал портала, запечатывая его за собой, но вместо класса и перепуганных учеников его встретила свитая из жгутов энергии кишка перехода. Что за…

– Анжей… ты пришел, – голос прерывается судорожным вздохом, испачканные кровью, пылью и копотью щеки расчерчены дорожками пролитых слез, а вот и еще…

– Ты звала, как я мог не прийти? – проговорил Кайл, бережно прижимая к себе вздрагивающую девушку, и сделал несколько шагов.

Он ясно чувствовал точку выхода, вот здесь, в этом самом месте, где они сейчас стояли, чувствовал, как истончаются связи, удерживающие проход стабильным… но не видел его. Что-то мешало, плотной упругой преградой отталкивало обратно.

Возьми, – образ-просьба.

Солар выдохнул, посмотрел на встрепанную, припорошенную пылю макушку жмущейся к нему девушки и опустил щиты, за которыми прятал зерно. На долю мгновения в глазах потемнело, кровь наполнилась яркими колючими искрами силы, и сквозь розоватую дымку проступил дрожащий абрис портала. Пространство внутри арки завилось спиралью, Кайла рвануло, и он вывалился в класс. Один.

Едва он успел подняться, как в помещение вломился раскрасневшийся растрепанный Нейр.

– Мастер Солар, я не… там все заняты, и я… А вы в порядке? А что тут…

– Вот и мне интересно, Мастер Солар, что тут? – проговорил входящий следом Мастер Снов.

Портал схлопнулся. Защитная сеть, ставшая почти алой, потухла. По классу летали редкие хлопья пепла, беспорядочно оседая на столах, брошенных учебниках и головах учеников. Те стояли хмурые и сосредоточенные, как перед Испытанием. Тирен даже губу закусила. И Кайл понял – будут молчать.

А внутри мертвым сумраком разливалось осознание, что…

– У нас тут… практика по взаимодействию, – ляпнул он первое, что пришло в голову, перед глазами все становилось серым, выцветало.

…он вышел, а она осталась. И чувствовал…

Брови Солта сошлись над переносицей.

– Мы хотели в Дом Исцеления… – начала Тирен, – помогать.

– Идите, – разрешил Солт, отодвинулся от двери, и, дождавшись, когда все покинут учебную комнату, вперился в Солара. Глаза-щели, зрачки-песчинки, черно-белый набросок лица.

…как разрастается в груди дыра, как тает нить связи. А в голове шумело, и волнами накатывала багровая муть. Щит не ложился, соскальзывал, но Кайл пытался снова и снова. Встал, пряча зерно сущности в кокон, отсекая отростки, но кровь уже была отравлена, и все – зря. Мир выталкивал его, и не было якоря, потому что он…

Дрогнуло, распадаясь, расслаиваясь, сознание в тщетной попытке удержать, заменить собой истончающуюся связь, потянулось следом в глухую бесцветную пустоту…

Оплеуха обожгла лицо, звоном отзываясь в голове. Солт… Старик, а удар такой, что звезды из глаз посыпались. А может и не только рукой приложил, вон сеть опять по стенам искрит… желтая.

Потянуло сквозняком. Прямо перед Кайлом мигнул слепяще белым портал, в проеме обозначился Зейт, его рука в черном балахоне сграбастала Солара за грудки и втянула внутрь. Солт вошел сам.

Тирен осторожно приоткрыла дверь и просочилась в класс. Да, остаться и подсматривать под пологом рассеянного внимания, было не слишком честно, но увиденное напрочь лишило мук совести. Мастер Солар едва не Ушел у нее на глазах! А Ушедший Мастер Зейт – портрет в галерее чрезвычайно реалистичен – вполне себе жив! И если Мастер Трансформы жив, то что еще скрывают от них Наставники?

Всезнающий разошелся – орал и едва слюной не брызгал. Только поймав однажды меняющийся взгляд и поняв, что всякая реакция со стороны Зейта просто моделирование ситуации, Кайл перестал воспринимать его эмоции как нечто реальное. Странноватый, себе на уме, местами неуместно пафосный Мастер Трансформы, которым он был раньше, нравился Солару куда больше, чем Всезнающий. Сфера меняет. Интересно, насколько заметны эти изменения в нем самом? И как быть теперь с тем, что он впустил в себя, взяв недостающие силы у сущности? Кайл посмотрел на свои руки, лежащие на краю стола. Казалось, что отдающиеся пульсацией в кончиках пальцев колючие искры, живущие теперь в его крови, подсвечивают вены сквозь плоть и кожу. И это видят другие. Нет, не верно, это теперь он – другой.

…Он носит в себе зерно хаоса.

Он – человек.

Пока.

Вопреки.

Он – плод раздора.

Он – Мастер Связующий…

Кто это говорил? Когда? Неважно… Сейчас все неважно, потому что на месте связующей нити пустота. Потому что…

– Нет, – голос неприятный, злой… не злой, это только маска… значит Зейт. Мастер Снов молчит.

Солар не смотрит на них, но видит. Оттуда, из-под купола Сферы. Это его мысли завиваются дымными спиралями, это его глаза блестят самоцветами на рукавах извивов и это красиво, как гигантские скопления звезд во мраке небес.

Я-мы, – приходит образ-понятие.

– Это исключено, – опять Зейт.

«Это он со мной говорит?» – подумал Кайл и снова был за столом и смотрел на руки: на тыльной стороне левой – смазанный след от копоти, на правой – засохшая кровь.

– Назовите свои трансформ-ипостаси, Мастер Связующий, – произнес Зейт одновременно и голосом и мыслеречью, вкладывая повеление.

Солар дернулся встать, как ученик на занятии, но во время вспомнил, что давно не ученик. Вскинул голову, оторвавшись от разглядывания своих рук. Между ним и Всезнающим была Сфера. Струилась под куполом дымка, посверкивали в глубине искры. Звали.

– Я слушаю.

– Кротт, птица-сонк, третья… – кончики пальцев снова закололо, – не определена. Но в тот момент вы очень громко думали о «чистых стихиях». Мне было двенадцать, вы заменяли нашего Наставника. Это была наша первая встреча.

– Не первая. Теперь назовите смыслы трансформ.

Кайл опешил. Он ожидал обычной выволочки за необдуманный поступок и за то, что втравил в это учеников, а никак не проверку знаний.

Солт сидел по центру длинной стороны стола и недовольно смотрел на Зейта. Они ведь почти ровесники. Но с момента избрания Всезнающего, хотя прошло не так уж и много, Зейт не изменился ни капли, а Солт словно постарел за двоих.

– Итак…

– Первый смысл – движение, скорость, второй – свобода, – неуверенно проговорил Кайл.

– Чем он занимался на курсе по символьным знакам?

– Читал на задней парте стащенный из библиотеки трактат о манипуляции сознанием, – ответил Мастер Снов и дернул уголком рта. Улыбнуться хотел или это раздражение?

– Ну, хоть не срамные картинки рисовал. Хотя, лучше бы картинки. При каких обстоятельствах была использована первая трансформ-ипостась?

– Хотел… – отозвался Солар, но Зейт перебил.

– Именно. Первый смысл – стремление. Второй – перерождение. И это я видел сам, вернее, последствия. И наблюдаю до сих пор.

– Не за чем больше наблюдать… – огрызнулся Кайл, обрванная связь висела сухой опаленной веткой, такая же скрюченная и черная, мешала, цеплялась…

– Перерождение, дурень! – рявкнул Зейт. – Даже знахарка из глухой деревни поняла бы быстрее, чем ты сейчас.

В голове выстраивалась цепочка образов: связь, рождение, знахарка… пуповина…

– Наконец-то! А что до чистых энергий… Тут только подозрения. Помнишь, какой цвет силы был на спектрах у всех без исключения в тех схемах, что тебе притащил Кеом?

– Золотой, – ответил Солар и тут же добавил, уже почти понимая, – литерный знак «стейл», свет, созидание.