скачать книгу бесплатно
– Спасибо за информацию, Хорхе, – я потёрла лицо ладонями, – на академию это как-то повлияет? Будет какой-нибудь комендантский режим или усиление охраны?
– Не совсем, – он покачал головой, – ректор может предпринять любые меры на своё усмотрение.
– Или его помощник, буде с главой академии что-то случайно произойдёт? – уточнила я.
– Ну, в уставе говорится, что если глава академии будет в каком бы то ни было роде недееспособен, то управление академии перейдёт к его заместителю или к назначенному ректором или советом преподавателей профессору, – Хорхе аж весь подобрался.
– А кто заместитель ректора? – я подалась вперёд.
– У Нарски нет действующего заместителя, – ответил он, – последним был профессор до тебя, Лия.
– Отлично! – я аж подскочила с места, – спасибо, Хорхе!
Парень неуверенно улыбнулся, не до конца понимая мой энтузиазм. А я готова была пуститься вскачь от того, как удачно легли карты. Я временно уберу Нарски с дороги, а на его место попробую выдвинуть кого-то из лояльных профессоров. Например, Роберта или Лузовски, или вечно молчаливого неконфликтного старичка. Да даже тот же Заварски подойдёт, хотя бы потому, что не связан с господином Эн и не нравится самому Нарски.
Объяснять всю эту сложную многоходовку Хорхе я не стала, вместо этого предложила ему небольшую тетрадь с заклинаниями, для изучения. Надо же некоторых моих лосей натаскать хотя бы на простенькие хитрые заклинания?
Я подумывала о том, чтобы сделать браслет Хорхе таким же бесполезным, как на руках Фаворски, раз опыт у меня уже был. Предложила эту идею парню и чуть не ослепла от огня страстного желания в его глазах. Страстного желания избавиться от этих оков.
– Только будь осторожен! – строго предупредила я и схватилась за браслет.
Так, что там дальше надо делать? Потому что в прошлый раз я вытянула всю магию из браслетов близнецов совершенно случайно, в полубессознательном состоянии, желая восполнить недостаток энергии. Я прикрыла глаза и сосредоточилась. Но ничего не выходило.
«О, моя малышка пробует свои новые таланты, – умильно пропищал Источник, – давай, подумай о том, что магия внутри браслета как котёнок. Подзови её к себе, подмани. И хватай себе».
«Спасибо», – ответила с благодарностью. Даже не пришлось его просить.
Я сделала так, как велел Тиль. Сосредоточилась на артефакте. Я увидела плетение энергии в нём и представила, что моя магия тянется к браслету и зовёт его магию с собой. Плетение неохотно откликнулось и покинуло браслет, перетекая ко мне. Я почувствовала, как эта энергия присоединилась к моей.
– Ого, получилось, – выдохнул Хорхе, – Лия, мой долг перед тобой растёт день ото дня.
– Брось, ты тоже сильно помог мне, – я отмахнулась, не желая, чтобы парень чувствовал себя обязанным.
– Это не сравнимо, – он поднялся.
– Я не буду с тобой спорить, – я подняла руки, как бы показывая, что сдаюсь.
Он сверкнул короткой улыбкой и коротко попрощался, оставив тетрадь на моём столе. Я разомкнула контур и снова его замкнула, опасаясь навязчивого внимания Нарски. Мне нужно было подумать. Во-первых, мне стоит быть внимательнее к Нильсу и Ризу, потому что их семьи приняли позиции против вступления в Союз, а сами парни проходили у меня как подозреваемые во всех бедах: от Заварски до связистов.
Во-вторых, следовало заняться разработкой плана по устранению ректора. И мне было ни капельки не жаль этого гада. Наоборот, я преисполнилась энтузиазма, подкреплял его тот факт, что всё это во имя Родины и моего задания, а не из мелочной мести.
Вечером, после ужина, я с нетерпением ждала Зейна. Я уже успела всё тщательно продумать и договориться с Робертом на счёт моих дальнейших планов. Также я поделилась с ним новыми сведениями про Совет. Мужчина не был удивлён, но его заинтересовал непонятный беглый маг.
– Это может быть кто-то из наших? – поинтересовалась я, когда мы с Ратовски оказались в моём кабинете, ловко ускользнув от ректора.
– Может быть, – он покачал головой, – в любом случае, важно не это. Как он смог сбежать из Даранга? Это невозможно без помощи магии. А магия там не работает.
«Работает, – авторитетно заявил Источник, а я чуть не подпрыгнула на месте, – магия работает в Даранге».
«О чём ты? Там невозможно применять магию, камень высасывает всю энергию», – возразила я.
«Ну да, как комар, – беспечно отмахнулся Тиль, – сосёт и сосёт, пока не кончится сила. Но ведь комара можно прихлопнуть и что-то сделать, пока остальные не заняли его место».
«Ты опять говоришь загадками», – в ответ он только пожал плечами и исчез.
– Ладно, мы всё равно не можем узнать подробности, – сказала я вслух, – но можем этим воспользоваться.
– Как?
– О, очень просто. В уставе академии написано, что ректор единолично решает, что делать в опасных и потенциально опасных ситуациях, – Роберт меня по-прежнему не понимал, – или его заместитель.
– Нашла повод убрать Нарски не ради собственного удовлетворения? – наконец догадался он и улыбнулся, – вся разрушительная мощь моих енотов в твоих руках. Но кто станет заместителем? У Нарски его нет.
– Ты не хочешь? – спросила в лоб, и сразу пошла на попятную, – ну, или любой другой преподаватель, не замешанный в деле связистов.
– Какая честь, – хмыкнул он, – предлагаешь мне заняться переворотом в академии?
– Почему нет? Ты здесь давно, плотно увяз в местных сетях, знаешь подноготную всех преподавателей, – я переплела пальцы, – кто, если не ты?
– Ладно, уговорила, – он поднял ладони, – но нейтрализуешь Нарски сама. И аккуратнее с моими енотами. Они мне дороги, не хочу, чтобы они как-то пострадали.
– Даю слово, что твоя шебутная семёрка в глазах всех окружающих будет чиста и невинна, – я подмигнула.
– Тогда договорились.
И Роберт ушёл, а я осталась ждать Мелвина и думать. Пыталась думать о работе, но в голову то и дело лезли близнецы. Сердце неприятно сжималось от мысли, что они учудили что-то опасное. Я пыталась себя убедить, что это не так, но в душе знала, что на этот раз парни превзошли самих себя в своём противостоянии.
Я не могла допустить, чтобы с Лейсом и Марсом что-нибудь случилось, тем более – по их собственной инициативе. Я хотела спасти их, вытащить из этой демоновой Вильеры, дать новую жизнь, такую, какую они заслуживали.
«И что будет, когда всё закончится? – снова влез Источник, – забудешь их?».
«Нет, не смогу, – я теперь даже наедине отвечала ему мысленно, – но вряд ли я им понадоблюсь, когда всё закончится. Кем мы друг другу будем? Друзьями-приятелями?».
«Возлюбленными? – предположил Тиль, – ну серьёзно, твой слуга был прав, между вами искры летают».
«Тиль, ты понимаешь, что их двое? – я покачала головой, пропустив мимо ушей то, как он обозвал Зейна. Снова, – и мне придётся выбрать кого-то одного. А я даже не знаю, что именно чувствую к каждому из них».
«Какая ты сложная, Лия, – он вздохнул, – ну подумай, присмотрись. В любом случае, ты сделаешь всё правильно».
«Хотелось бы верить».
Я уставилась в пространство ничего не видящим взглядом, погрузившись в какой-то транс-размышление. Мыслей не было, точнее, они не облекались в слова. Скорее, были похожи на неясные образы, которые отчаянно что-то пытались мне донести. Возможно ответы, которые я давно уже получила где-то в глубине себя.
Из этого состояния меня вырвал лёгкий шорох, а потом и уверенный мужской шаг. Я повернула голову в сторону осторожного визитёра. Зейн стоял совсем рядом с моим столом, в тёмных от слабого света лампы глазах я уловила тень смешанных эмоций.
Сожаление, нежелание смиряться, понимание, что нужно уступить. Он молча стоял и смотрел на меня, а потом так же молча протянул знакомый мне свёрток, со сверкнувшей на мгновение печатью. Я рвано выдохнула и резко вцепилась в столь желанную добычу. Азарт и бешеное любопытство накрыли волной. Наконец-то!
– У тебя глаза загорелись, – Мелвин невесело улыбнулся, – прости за моё поведение ещё раз, Лия.
– Ты знаешь, что мне надоело тебя прощать, – я притянула свёрток к себе, нервно сжимая пальцами, – но ты можешь загладить свою вину.
– Как? – в голосе послышался энтузиазм и желание выполнить любую мою прихоть, это льстило.
– Я хочу посетить Источник. Ты уже бывал внутри?
– Нет, – он покачал головой, – я только нашёл вход.
– А тайная секция? Что с ней? – я хищно улыбнулась.
– Мы же хотели оставить её на потом, – он сложил руки на груди, – но я облазил всю библиотеку, вход не нашёл. Но точно знаю, что он там.
– Ладно, тогда повременим с библиотекой, – я качнула головой, – а вот к Источнику я хочу спуститься в ближайшее время.
«Не-не-не, – взвизгнул Тиль в моей голове, – я пока не готов принимать гостей, красавица моя! Я не в форме».
«Ты сгусток энергии, Тиль», – насмешливо напомнила ему.
«Дитя, повремени с визитом, – почти взмолился он, – я почти выцепил пару голов, которые могут меня услышать, кроме тебя. Ты же знаешь, я ослаблен, мне сложно контролировать свою энергию».
«Ох, ладно, – вздохнула я, – дай знать, когда будешь готов.
«Спасибо», – пискнул он.
«Кстати, ты не знаешь, где вход в тайную секцию библиотеки?», – решила попытать удачу, пока он не ушёл.
«Знаю, – проскрипел Тиль, – он там, где королева вод лишила путника покоя. И только путник приведёт тебя к вратам».
«Да что ты за садист?!», – взвыла я, но этот пройдоха исчез.
Что ещё за королева вод и путник? В голове вертелась мысль, словно это было что-то знакомое. Я почти поняла, почти вспомнила… Встала на пороге перед открытой дверью и сделала бы шаг внутрь, но меня резко откинуло назад, на тёмную улицу голосом Зейна:
– Лия, проснись, – он ещё и пальцами перед носом пощёлкал, а я чуть не зарычала от досады.
– Да не сплю я, задумалась, – огрызнулась, – ты мысль спугнул.
– Извини, – он чуть прикрыл глаза тёмными ресницами, – ну так что? Когда пойдём к Источнику?
– Через пару дней, – я сжала пальцы и почувствовала свёрток, – а теперь иди, я хочу почитать, что нам прислали.
– Ты помнишь, что обещала мне? – он отступил к густым теням в углу.
– Я расскажу и покажу всё, что смогу, – я поднялась из-за стола.
Мелвин сверкнул улыбкой и скрылся в сумраке кабинета, разбавляемом слабым светильником. Я щелчком погасила его и, трепетно прижимая к себе вожделенный свёрток, шагнула в портал. Я собиралась ознакомиться со столь важной информацией в своих апартаментах под надёжной защитой контура.
Разочарование всегда приходит, когда не ждали. Я в этом убедилась на собственном опыте, когда предвкушающая и ничего не подозревающая шагнула из портала в свои покои. И столкнулась нос к носу с Нарски! Точнее, напоролась на упитанное тело Колобка, над которым я возвышалась на полторы головы благодаря росту Эзел и высоченным каблукам.
– Господин Нарски! – возопила, прижимая к груди свёрток, как родное дитя, магией врубив светильник.
– Корнелия, свет очей моих! – ректор не растерялся, расставил лапищи и сжал меня в объятиях, – я тоже только что пришёл.
– Но зачем? – в голосе переплелись нотки возмущения и гнева, – вы вломились в мои покои без разрешения!
– Прости, моя дорогая, за бестактность, – залепетал в притворном сожалении Колобок, крепче стискивая силки рук, – но мне так хотелось поговорить с тобой наедине!
– Мой кабинет… – начала было сопеть я.
– Я сам не ожидал! Это всё твои игры со мной, ты распаляешь мою страсть, я себя не контролирую! – страстно возопил он, и я тоже захотела заорать. А ещё я была согласна с его последним утверждением.
– Джулиано! – сдавленно выкрикнула я, вцепившись в последнюю линию обороны между мной и Нарски – свёрток с посланиями от начальства.
– Ты играешь со мной, коварная! – продолжал разводить драму не хуже меня мужчина, – почти не замечаешь, вызываешь у меня ревность! Это жестоко, Корнелия, любовь моя!
Последнее он заорал с особым надломом, оглушая меня своим воплем. Входная дверь треснула, распахиваясь, и внутрь заглянули студенты, непонятно откуда там нарисовавшиеся. Я застыла, Нарски наконец замолчал, продолжая лишать меня излишков кислорода своими объятиями, незнакомые мне студенты ошалело хлопали ресницами, во все глаза глядя на открывшуюся картину.
– Зелья Заварски мне в рот, вот это поворот, – выдал детина с косой саженью в плечах и почесал затылок.
– П-п-простите, мы случайно… дверь того… и вас тут… этого, – выдавил невысокий хрупкий паренёк и залился густой краской смущения, тут же отведя взгляд в сторону.
– Сваливаем, ребята! – завопил взъерошенный шатен с безумно стоявшими в разные стороны тугими кудряшками и первый бросился наутёк, подавая пример остальным.
Я громко застонала, глядя на то, как опустел проём двери, и меланхолично подумала о том, что замок эти парни за Фаворски всё-таки доломали. Ну что за нелюбовь к дверям в этой академии? И пока потрясение случившимся не прошло, я постаралась зацепиться за эту мысль, чтобы не сорваться.
Потому что это было очень плохо. Студенты застали меня в крепких объятиях Нарски во время выяснения отношений в моих покоях вечером. Ситуация была не просто двусмысленная, она была абсолютно однозначная. Похоже, со второй попытки ректор добился своей цели. Все всё узнают о наших якобы отношениях. Демоны!
– Как… неудобно получилось, – спокойненько так заявил мне ректор, – я не знал, что так выйдет, Корнелия. Прости меня!
И не успела я что-то сказать, как оказалась на свободе от его рук, но ненадолго. Нарски рухнул на колени и взял в захват мои ноги, прижимаясь щекой чуть выше колена. Я вздрогнула и с отвращением подумала, что как никогда счастлива, что Корнелия Эзел, как и я, больше любит носить брюки. Я наконец смогла нормально вдохнуть.
– Джулиано, – замогильным голосом начала я, а потом еле сдержала нервный смешок, – теперь, как честный мужчина, ты просто обязан на мне жениться!
Снизу икнули и протяжно выдохнули. Его руки крепче сжались на моих ногах, а я почти ощутила удовлетворение. И в полной мере прочувствовала необходимость убрать Нарски. Вот только теперь, если он пострадает, у людей могут возникнуть сомнения, что это не случайное стечение обстоятельств, а кое-чьё намеренное вмешательство. Демонов Нарски, и тут карты спутал.
А если сделать так, то…
– Джулиано, милый мой, – проворковала я, сверху разглядывая лысеющую макушку, – ты прав, я сомневалась и хотела вызвать твою ревность, узнать о твоих чувствах. Теперь я вижу твою любовь ко мне. И да, мой дорогой, я согласна стать твоей невестой!
Завершила я с приличествующей заявлению торжественностью. Когда-то мой дядя сказал мне, что наглость не порок, а второе счастье, если уметь ею правильно и тонко пользоваться. Вот сейчас был именно такой случай. Я собиралась надавить на Нарски, чтобы завтра он объявил меня своей невестой.
Счастливой и в него по уши влюблённой, ага. И безумно безутешной женщиной, страдающей каждую минуту, когда он будет лежать в постели после ужасного происшествия, омрачившего наше безудержное счастье! Да никому даже в голову не придёт, что новоиспечённая невеста решила покалечить своего великовозрастного возлюбленного.
– К-к-корнелия, – проблеял ректор, тут же отрываясь от моих ног.
– Ох, сладкий мой! Я тоже безумно взволнована! – состроила дурочку я, – даже без колечка – я согласна!
– Но я не… – начал бормотать он и сел на задницу.
– Ты не хочешь на мне жениться? Все твои признания были лживы? – громко всхлипнула, – ты не относился ко мне серьёзно? Ох, как ты мог! – я заломила руки, запрокидывая лицо к потолку, чтобы он не видел моей насмешливой гримасы, – нет, я не могу в это поверить! Я уезжаю!
