Безликий

Разложив аккуратно вещи, повесив пиджак на вешалку и положив очки на столик, Олег с облегчением сел на узкую кровать, и, сделав глубокий вдох, ощутил, как его настроение становится лучше. Он еще раз с радостью вспомнил, какой огромный объем кропотливой работы он выполнил в течение двух недель. Директора остались, как всегда, им довольны и предложили взять Олегу отпуск, чтобы он мог восстановить утраченные силы и, как они ему сказали: «…развеяться и подготовиться к исполнению предстоящих задач на конец года». Он, не предаваясь излишним раздумьям, отказался; Олег прекрасно понимал, что ему нечем будет заняться и заполнить свободные, долгие дни, которые превратятся в монотонную череду тоскливых часов, наполненных скукой и желанием как можно скорее выйти на работу.

Смотря в окно и придаваясь праздным размышлениям, Олег заметил человека, неторопливо шедшего по перрону. Мужчина был одет в старый спортивный костюм, брюки которого были заметно оттянуты на коленях, напоминая два панциря небольших морских черепах; его серые кроссовки были давно изношены и из дыр, зияющих по бокам можно было увидеть грубую ткань черных носок; фигура этого человека напоминала сгорбившегося старика, хотя по лицу можно было сделать вывод, что ему около двадцати восьми – тридцати лет. Короткая стрижка скрывала седину, которая успела слегка коснуться русых волос; походка мужчины была неестественной и прерывистой: складывалось впечатление, что он хромал на одну ногу. Олег смотрел на него и думал о том, насколько человек может быть жалким и беспомощным. Он испытывал презрение к любому человеку, который с самоотверженным усердием и старанием губил собственную жизнь неразумными поступками и глупостями; он чувствовал отвращение от людей, которые оказывались неспособными что-либо изменить в их закостеневших жизнях, либо же с кем жестоко и несправедливо обошелся рок судьбы: для Олега это были равнозначные понятия, он их не разделял и не видел между ними существенного различия. Он часто задавался вопросом: «Почему, например, он может жить хорошей жизнью, зарабатывать приличные деньги и заниматься тем, что ему нравится, а другие глупо прожигают отведенное им время, заполняя свои дни бездарными и глупыми делами?». Ответ на этот вопрос он находил исключительно в своем трудолюбии и умении жить правильной жизнью, которая удовлетворяла его и не причиняла неудобств окружавшим людям.

Дверь купе открылась, издав металлический скрежет. На пороге появилась фигура того мужчины, за которым несколько мгновений назад наблюдал Олег. Поезд резко качнулся и тронулся.

–Здравствуйте. – Сказал новый пассажир вагона и вошел в купе.

Голос мужчины не сочетался с его внешним видом, голос был хриплым и низким, напоминавший чистый баритон. Он отчетливо проговаривал каждую букву в слове, словно пытаясь уловить и распробовать на вкус вырывающиеся наружу гласные и согласные. Олег удивился тому, что человек, о котором он минуту назад размышлял, сидел напротив него и снимал свою поношенную и выцветшую олимпийку: далее Олег ощутил усиливающиеся раздражение из-за того, что ему придется ехать с этим пассажиром последующие сутки. Приветствие, с которого начал мужчина, Олег оставил без внимания и продолжил упрямо смотреть в окно в попытке не замечать нового попутчика. В молчании прошло около десяти минут. Олег иногда бросал беглый взгляд на мужчину и успел отметить, что тот был молод, но выглядел старше своих лет. Черты лица показались Олегу несимпатичными: острые скулы, впалые щеки, черные и маленькие, словно с хитрым прищуром глаза, тонкие и сжатые губы создавали образ резкого и волевого человека, обладавшего твердым характером. Движения нового пассажира были плавными и спокойными, будто на протяжении долгих лет он привыкал к сознательной неторопливости и умеренности. Между внешним образом мужчины и его манерой поведения не было ничего общего: если одежда говорила о его причастности к бедному и необразованному слою общества, то размеренная жестикуляция, невозмутимость и аккуратные движения были наполнены своеобразной эстетикой, и говорили об образованности и воспитанности последнего.

В купе вошла проводница. За прошедшее время с момента отправления поезда, она успела немного приободриться и проснуться, что выражалось в ее бодрой, экзальтированно пионерской интонации голоса и широко раскрытых округлившихся глазах, будто она не переставала чему-то искренне удивляться. Следуя установленным правилам, проводница еще раз проверила билеты пассажиров, и, заметив, что в купе повисло напряжение и томительное молчание, она пресно и обыденно пошутила, поспрашивала попутчиков о погоде и немного о городе Д., в котором они сели на поезд, и, поняв, что диалог с ней поддерживать никто не желает, недовольно фыркнула и с гордостью удалилась.

Поезд монотонно отбивал характерный ему ритм. За окнами стало совсем ничего не видно, и было неразумно смотреть в темноту, поэтому попутчики занялись своими делами. Олег хотел отвлечься от тягостного присутствия ехавшего с ним мужчины, доставлявшего ему внутренний дискомфорт, а другой попутчик размышлял над тем, что ему делать дальше с его странной и неудавшейся жизнью. Он совершенно не замечал педантичного мужчину, одетого в белую рубашку, черный галстук и выглаженные брюки, сидевшего напротив него с мягкими чертами лица, в которых можно было заметить сияющий лоск отвращения и налета презрения, который он пытался из вежливости скрыть. Первое впечатление не вызвало в мужчине известного интереса, чтобы проявить инициативу для знакомства.

Первым молчание нарушил Олег:

– До какой станции едете? – Спросил он в надежде, что утром попутчик покинет его в каком-нибудь провинциальном городе, оставив его одного в желанном одиночестве.

– Я не знаю. – Прозвучал сухой ответ. – В данный момент я принимаю решение.

– Могу я вам помочь в выборе вашего решения? – Интонация в голосе Олега была раздраженной и едко ироничной. – Для начала как вас зовут?

– Александр. Мне не помешал бы ваш совет. – Искренне ответил он, хотя от него не скрылось настроение Олега. – А вас как зовут?

– Олег. Приятно познакомиться.

– Взаимно.

Александр не хотел рассказывать Олегу ничего из своей жизни. Он знал подобный тип людей и не испытывал к ним ни отвращения, ни презрения, ни глубокого интереса либо же предельной внимательности. Александр по первому взгляду понял, что перед ним человек, окруженный комфортом, изобилием и достатком, человек, которому давно не нужно стремления к чему-либо новому и неизвестному. Он догадался, что Олег зарабатывает приличные деньги, работая на престижной работе, которая составляет основу и опору всей его однообразной и рутинной жизни. Такие как Олег были не способны ни на отвратительную подлость, ни на подвиг: все, что они делали, находилось в усредненном положении и не доходило до крайностей. Такие люди неспособны любить до безумия, но и не способны ненавидеть всем своим существом; они не знают, что такое зло, но и добро для них неизвестно; им не суждено узнать, что такое истинное страдание, но и что есть настоящее счастье им никогда не будет доступно. Подобный тип людей являются прекрасными слушателями: от них можно было не ожидать ни глубокой, осмысленной критики или порицания, ни искренней похвалы или сочувствия; все, на что они были способны это выслушать и выдавить из неподвижных губ собственное неказистое мнение, заведомо «подогнанное» под характер собеседника. Именно так думал Александр об Олеге и понимал, что именно ему он сможет рассказать свою во многом необычную и странную историю.

– Понимаете, Олег, – начал Александр, – за последние семь лет я накопил ничтожно малую сумму денег, часть которой ушло на билет, а оставшихся хватит ненадолго. Поэтому многое зависит от того, в каком месте я выйду и останусь жить.

Олег задумался. Ему было совершенно непонятно, как человек, решивший накопить деньги в течение целых семи лет, не смог этого сделать. Та примерная сумма, о которой говорил Александр, была смехотворна по меркам Олега. Он еще раз с облегчением и удовольствием подумал о том, насколько жалкий и ничтожный перед ним человек, и насколько его жизнь течет в правильном русле.

– Что же, могу сказать вам, как человек, который всю свою сознательную жизнь провел, усердно и старательно работая с финансами, денежными средствами и многим другим, с чем они связаны – вы не умеете накапливать деньги, то есть не знакомы с наипростейшими законами экономики. – Олег говорил напыщенно и высокомерно, почувствовав свое превосходство над Александром.

– Не думаю, что законы экономики помогли бы вам накопить изрядную сумму денег, если бы вы находились в течение семи лет за колючей проволокой. – Спокойно ответил Александр.

– Я вас, видимо, не правильно понимаю…

– Разве что-то непонятно? В течение последних семи лет я находился в тюрьме, в колонии строго режима. – Спокойно сказал Александр. – Вчера меня выпустили на свободу и теперь мне необходимо решить, что делать со своей жизнью. Поэтому для начала мне стоит понять, где я ее начну, то есть с какого места на карте нашей страны.

Олег сразу не осознал смысл сказанных слов. Сначала он удивился насколько речь Александра, его поведение, жестикуляция и эмоции не соответствовали его первоначальному суждению о нем, как о человеке. Далее Олег с ужасом понял, что перед ним сидит заключенный, совершивший какое-то преступление, человек, который должен быть огражден от нормального общества, но который едет с ним в одном купе. Он ощутил еще большее отторжение от него, еще большее презрение и отвращение.

– Олег, если вам страшно ехать в одном купе с бывшим заключенным, и вы испытываете негативные чувства по отношению ко мне, то мы можем подойти к кондуктору и попросить ее переместить меня или вас в другое купе.

– Нет… – Олег запнулся, почувствовав укор совести за то, что этот человек так быстро прочитал его мысли. – Не нужно переселяться. Вы неправы. Я отношусь к вам, как к обычному человеку, как… как к попутчику в поезде. Лучше, быть может, если вам, конечно, нетрудно, то вы бы рассказали, почему вас посадили в тюрьму? – Спросил Олег, чтобы перевести разговор на другую тему, но в тоже время проявить интерес, тем самым приглушить зов своей уязвленной совести.

На протяжении семи лет Александр старался молчать о том случае, который привел его в тюрьму; поначалу его аскетизм доставлял ему в колонии множество неудобств и косых взглядов со стороны обитателей тех мест. Вскоре окружавшие люди привыкли к лаконичности и замкнутости Александра, что даже вызывало у них некоторое уважение и симпатию. Они, конечно, узнали какое преступление он совершил, и оно не вызвало у них никаких необычных чувств, ведь в колонии строго режима сидели и за более ужасные деяния. И теперь, выйдя из тюрьмы, он остро ощутил, что хочет поделиться с кем-нибудь своей историей, не надеясь на понимание или поддержку. Главное для него было рассказать о том, что случилось зимой, семь лет назад, в его студенческие годы, которые пророчили быть самым счастливым временем в его жизни.

– Я расскажу вам, что послужило поводом моего семилетнего заключения. – Начал Александр, развернувшись лицом к Олегу. – Это началось в школьные годы. Я встретил девушку, чье имя стало для меня самым важным именем в моей жизни. Она была Эвелина, для меня с самого начала – Эви: невысокая, с большими карими глазами, которые всегда смотрели в этот мир так, словно она впервые попала в него и испытывала настоящее счастье от того, что в нем видела. Ее светлые длинные волосы, стройное тело и красивое лицо, смотревшее на меня с любовью и верой, навсегда останутся в моем сердце. Так случилось, что мы сразу полюбили друг друга, и это было настолько естественно, что по-другому и быть не могло: у нас не было выбора, кроме как влюбиться и быть вместе. Наши школьные годы были прекрасным временем, и я думал, что лучше быть не может, но потом мы стали студентами, и начался период, который по-настоящему можно назвать – нескончаемой и непрерывной чередой счастья. Мы переехали в другой город, сняли однокомнатную квартиру и стали жить самостоятельно. Она училась в театральном институте, ее мечта – выступать на сцене становилась реальностью. Эви была талантливой девушкой: сама природа наградила ее актерскими способностями. Я в то время поступил в музыкальный институт. Ее и мои родные были не согласны с нашим выбором, потому что хотели видеть во мне экономиста, а в ней специалиста в области юриспруденции, но я и Эви решили, что мы не хотим тратить наше время на неинтересные нам науки и пошли своим путем. Только представьте, Олег, каждый день мы делали то, что нам доставляло удовольствие в институте, потом мы встречались и делали то, что хотелось душе – это было время, переисполненное, казалось, незаслуженным счастьем; мы ничего с ней не делали для того, чтобы этого счастья добиться; оно просто существовало в мире также, как сейчас существуете для меня вы. Спустя три года, проведенных самостоятельной жизнью после школы, мы почти достигли нашей самой заветной мечты, которая поначалу казалась неосуществимой. Эви и я хотели выступить на одной сцене: она играла бы главную героиню пьесы, а я бы сидел в углу сцены и аккомпанировал происходящие действия на фортепиано. Наша мечта не успела осуществиться, но произошло событие, изменившее все. Эви попала в больницу. В ту зимнюю ночь она осталась одна дома, а мне нужно было уходить к своим друзьям на ночную репетицию, потому что другого времени для подготовки к концерту нашей группы не было. К четырем утра она мне позвонила и голосом, который я никогда не забуду, сказала, что ей плохо. Я бросился домой. Эви лежала на постели, и ее было не узнать. Она находилась в обморочном состоянии, кричала от боли, все ее тело извивалось в судорогах, и каждая часть моей Эви набухла, словно наполнялась… одним словом, это было ужасно… Я вызвал скорую помощь. Мы приехали в больницу и Эви сразу увезли в реанимацию. Ее родители могли приехать только к обеду, поэтому я был ответственен за нее. До самого утра я находился на грани нервного срыва от ожидания врача и его слов на счет состояния моей Эви. У нее обнаружили цирроз печени на самой крайней и неизлечимой стадии. Врач был жесток со мной, но я за это ему очень благодарен. Он сразу сказал мне, что шансов на спасение нет, и если бы мы обратились за помощью несколько недель назад, то ее можно было бы вылечить, но на данном этапе все было безнадежно. Последующие несколько дней Эви провела в реанимации. Ее состояние было критичным. Потом меня и ее родителей начали ненадолго пускать к ней в палату. Она стала неузнаваемой… я не хочу говорить о том, что она испытывала, потому что ее печень не очищала кровь, организм наполнялся токсинами, боли были ужасными. Она кричала от того, что испытывала, не в силах терпеть агонии, разрывающее ее тело. Поначалу помогали сильнейшие обезболивающие, но и они с течением времени перестали быть действенными. Эви страдала. Я молил врачей оставить меня с ней наедине, чтобы облегчить своим присутствием ее муки и поддержать. Эви была на грани комы и была не в состоянии понять, что с ней происходит: она только чувствовала нескончаемый поток боли. В первые дни случались моменты, когда она приходила в себя и могла узнавать меня. В эти недолгие минуты в ее глазах я видел желание жить, принять бой с ее болезнью и поправиться, но потом таких минут становилось все меньше и меньше. Эви приходила в себя, и тогда я видел в ее глазах отчаяние и пустоту. На десятый день ее болезни, я понял, чего она от меня хотела… трудно объяснить, но ее глаза мне не врали, настолько я знал каждое их выражение, что ошибиться не мог. Через своего знакомого я достал барбитурат и сильное обезболивающее средство. На следующий день, дождавшись, когда мы с Эви останемся наедине, я ввел обезболивающие и после того, как она подействовало, я ввел укол барбитурата, и она умерла.

Тогда я не думал о последствиях. Я не думал ни о чем, кроме как о том, что только я мог спасти мою Эви от этих нескончаемых мук и страданий. В ее глазах я видел желание избавиться от боли, и, она понимала, что лишь я в силах ей помочь, потому что только я любил ее настолько сильно, чтобы решиться на такой отчаянный поступок. Последствия меня не интересовали. Последующие несколько дней я находился в состоянии близким к помешательству. Я не мог поверить во все то, что со мной и Эви случилось. Произошедшее было страшным сном. Потом ко мне в квартиру пришли полицейские и предъявили обвинение в убийстве Эвелины. На допросе мне начали рассказывать о проведенных следственных действиях, установившие реальную причину ее смерти, но я сразу во всем признался. Не было никакого смысла отпираться, да и мне нечего было скрывать от правосудия. Я ощущал равнодушие к своему будущему. Родители Эви меня возненавидели, мой отец пришел ко мне на свидание, когда меня посадили в СИЗО и сказал, что больше он мне не подаст руки, и, что мне должно быть бесконечно стыдно перед моей матерью, которая умерла, когда я еще был маленьким. Потом был суд, и приговор в виде семи лет заключения в колонии строгого режима. Для всех я был моральным уродом, даже мой адвокат, которого мне по закону предоставило государство отнесся к моему случаю с презрением и не сделал ничего, чтобы уменьшить срок. Впрочем, я на этом и не настаивал.

В конце судебного разбирательства мне предоставили слово. Я встал перед людьми, в лицах которых я видел осуждение, ненависть и злобу ко мне, и, не надеясь на их понимание, сказал: «Любовь – это не термин. Невозможно такое чувство, как любовь насильственно подогнать под какое-либо понятие. У всех вас любовь, после того, что случилось с Эви – это идти до конца… сражаться до последнего… переносить все тяготы жизни вместе… это долг перед любимым быть с ним вне зависимости от обстоятельств… Но, вы забываете, что любовь настолько многогранна, что все ваши представления о ней всего лишь крупинка, всего лишь малая часть от той любви, которую я чувствую…». Мне не дали договорить, потому что поднялся шум, и последовала волна оскорблений в мой адрес… Мама Эви тогда крикнула мне через весь зал суда: «Если для тебя это любовь, то ты настоящий подонок». Судья, с трудом успокоив присутствующих, спешно объявил приговор, и меня вывели из зала суда.

Александр замолчал. Он говорил спокойно, но ощущал внутреннее волнение, которое растекалось по всему телу и оседало где-то в области груди. Ему снова пришлось воссоздать в память ужасные моменты тех дней, в которых страдала его бедная Эви. Впрочем, не проходило ни дня, чтобы он мысленно не возвращался в ту больничную палату, наполненную болью и страданием, в ту холодную зиму, которая сопровождала его по этапу к месту заключения, и в тот момент, когда он ввел укол смерти и освободил Эвелину от жизни, которую она не должна была проживать.

– Олег, вы можете ничего мне не говорить. – Сказал Александр, заметив, что его попутчик ощущает неловкость и не может в огромном количестве слов, вертящихся у него на языке, подобрать те, которые были бы уместны в сложившейся ситуации.

– Нет. Ответил он резко. – У меня есть один вопрос… – Олег помолчал и продолжил. – Если бы сейчас вас с вашим нынешним мировосприятием вернуть в прошлое и поместить в такую же ситуацию, которая произошла с Эвелиной, вы бы поступили также? Вы бы убили ее снова?

– Во-первых, это было не убийство. – Холодно начал Александр. – С точки зрения закона – да, убийство, но с точки зрения морали и человечности – это было избавление и освобождение. И да – я бы поступил также.

– И вас совершенно не волнует закон?! Вас бы снова посадили в тюрьму, и вы бы вновь потеряли столько самых лучших лет своей жизни! – Воскликнул Олег.

– Разве это главное? Любовь намного выше того, что происходит на земле. Целью наказания в соответствии с законом является обретение справедливости, нахождение равновесия и баланса на чаше весов правосудия. В итоге, что дали мне эти семь лет? Ничего. Наказание не сделало меня лучше для того общества, в котором я живу, потому что я бы снова поступил также, если бы мне только предоставили выбор. Наша любовь стоила этого.

– Я все-таки не понимаю, почему вы сделали это?! Она бы все равно умерла: итог был бы один. Разница заключалась лишь во времени. И было неразумно совершать убийство, заведомо зная, что оно повлечет за собой тюремное заключение. Ваши лучшие годы прошли в заточении! – Сказал Олег.

– Именно, все дело было во времени. Вы даже себе представить не можете насколько Эви любила жизнь. Она была как луч солнца, как наступившая весна после длительных холодов. Ее жизнь была наполнена постоянным движением и познанием нового, Эви не могла остановиться, она была неудержима и от этого получала истинное наслаждение. Казалось, ее любви могло хватить на весь наш необъятный мир. А потом ее жизнь в один день превратилась в постоянное ощущение боли, страдания и заточения в палате больницы. Я знаю, что такой жизни она ни за что не захотела бы, и, если бы у нее была возможность, то на моем бы месте она сделала то же самое. Это звучит очень цинично и самоуверенно, но я знал Эви как никто другой. Она была смелым и отважным человеком. Она хотела получать от жизни счастье и радость. Ничего другого для нее не существовало. – Ответил спокойно Александр и после паузы добавил. – Я не думал о последствиях, я думал только о том, как бы помочь моей бедной Эви.

– По-вашему это смело? По-вашему то, что вы сделали это смело?! – Громко крикнул Олег, от чего его лицо покраснело.

– Да. Это смелый поступок.

– Ни капли он не смелый. Это поступок труса, поступок… – Олег на секунду замялся, подбирая нужное слово.

– …подонка. – Помог ему Александр, улыбаясь.

– Да, именно! Для вас это был самый легкий путь. Вы просто устали от лишних хлопот и боялись тех трудностей, которые вам предстояло преодолеть!

– Нет, вы меня не понимаете, но спорить с вами я не буду. – Спокойно проговорил Александр. – Но скажу, что жить счастливой и радостной жизнью – это не трусость, трусость – ничего не делать, чтобы обрести счастье и избавиться от той жизни, которая преподносит только боль и страдание.

Олег ничего не смог ответить, но было заметно, что ему хотелось что-то сказать, доказать свою правду, но он лишь раздраженно встал и вышел из купе. Александр равнодушно пожал плечами, вытянул ноги на кровати, накрылся одеялом и тут же провалился в глубокий сон. На следующее утро он сошел с поезда со своей небольшой сумкой во время трехминутной остановки в глухой деревне, покошенные и низкие дома которой смутно виднелись на горизонте.

«Здесь мне и место» – подумал он.

Цена правды

1

Главной чертой характера Ивана – до определенного момента – была простота; его внешний вид с ног до головы сообщал всякому, кто встречался с ним на пути, о тихой доброте, которая в особенности проявлялась в больших и печальных голубых глаз. Скромный образ Ивана составляли широкие, черные брюки, на которых когда-то были проглажены стрелки, бежевая матерчатая фуфайка, мешком висевшая на его добротных плечах, похожая на крестьянский кафтан и старые, поношенные ботинки с тупыми носами. Впрочем его простота была необычайна. Иван не догадывался, насколько его простота может показаться непростой и даже, более того, в высшей степени «…странной…» как думали о нем непонимающие его люди, если на его простоту взглянет человек другого рода, то есть человек, которого Иван ранее никогда не видел и, следовательно, ничего знать о нем не мог. До встречи с этими новыми людьми Ивану еще нужно было порядком пройти пешком, пересечь густой лес, которого он никогда не знал и не видел, и, наконец, войти в небольшой город Р., в котором он никогда не был, но примерно слышал (хотя это, скорее всего, проделки фантазии и воображения), что «…в нем все так же, как и везде». Но до свершения будущих событий, которые начнутся с того, что Иван не без волнения ступит в город Р., нужно набраться терпения еще на несколько дней; если бы кто-то сказал Ивану, какие открытия его ждут впереди, то он бы, конечно, не поверил, но его неверие не оберегло бы Ивана от различного рода размышлений и беспокойств; и на то были основательные причины.

Родился и вырос Иван в селение А., которое мало чем отличалось от тысячи других селений (за исключением одной весьма специфичной особенности, заключенной в строгом императиве), которые располагалась на поверхности земли. В них жили те же люди, которые имели приблизительно те же проблемы, то же счастье и то же горе, которые преследовали каждого из жителей подобных мест. Иван вырос крепким и сильным юношей. Он был высок и мускулист; с его природными данными, которым наделил его Творец, Иван мог бы зажить очень славно в своем селении, если бы смог использовать свои преимущества в корыстных, – то же эгоистичных (без тени упрека и негативизма) – целях. Но за могучим сложением тела и внутренней силой скрывалась человек добрый, который по своей природе (не физической), но духовной, никогда и мысли не смог бы допустить о том, чтобы сделать кому-то плохо или использовать слабость другого человека для собственной выгоды. Сам того не понимая, слабость Иван почитал за нечто добродетельное в человеке и уважал угнетенных и обделенных людей селения А., к которым он и сам по своему мнению относился.