Мастер 6

Новое оружие естественно и однозначно понравились ему. Так что он приобрел пару кобур скрытого ношения, и несколько внушительных упаковок с боеприпасами нового типа, которые ему уложили в неприметную прочную сумку защитного цвета. Еще в несколько сумок ему упаковали несколько комплектов дронов разведчиков и носителей, тех самых, что он уже использовал на Новом Орионе, и еще кое-что «по мелочи», и даже помогли погрузить все в багажник вызванного такси.

Раз уж ему случайно представилась такая возможность, то он не стал себе отказывать и закупился по полной. Ведь ему же никто не говорил о каких-либо ограничениях в покупках, а что не запрещено, то разрешено по умолчанию, тем более что у Шрайберов он тогда забрал последние экземпляры. Время во всех этих хлопотах незаметно пролетело, и он отправился обратно в отель, надо было завезти свои покупки, а кроме того и время обеда уже подошло.

***

После неплохого обеда и небольшого отдыха он отправился на пешую прогулку по району. Проблему маскировки от возможного узнавания, он задумал решить очень просто, переоделся в классический костюм, и придал очкам прямоугольную форму, и когда взглянул на себя в зеркало, понял, что его идея полностью удалась, сейчас, в таком виде вряд ли кто в нем признает героя популярного ролика.

Еще в процессе своих поездок по городу, да и через панорамные окна ресторана на крыше он видел, что деловые и жилые кварталы вокруг перемежались и разбавлялись многочисленными парками и скверами, площадями с фонтанами и памятниками, многочисленными магазинами и ресторанами на первых этажах. То есть здесь точно было, где прогуляться, отдохнуть, поесть, что-то купить, а главное было что посмотреть, так как все заведения располагались на старинных ухоженных улицах в старинных же и достаточно красивых зданиях.

Этот район центра города ему сразу понравился, хотя и достаточно старая, но и при этом достаточно свободная застройка, и вместе с тем здесь было достаточно уютно, и много зелени вокруг, при этом было не так много пафоса и ненужной помпезности. В этом районе все в первую очередь говорило об удобстве для местных жителей и гостей. То есть это место изначально создавалось и задумывалось для комфортной и приятной жизни.

А еще, где-то на самом краю сознания сквозило некое смутное и неявное узнавание, возможно, что в раннем детстве ему доводилось бывать здесь, или он даже жил где-то неподалеку. Но кроме неясных смутных образов, так ничего и не проявилось, кроме общего расплывчатого ощущения чего-то знакомого и даже радостного и приятного.

Так что он, сам не понимая и не осознавая до конца, что делает, постоянно кружил по району, гулял по паркам, изредка присаживался на скамейки, заходил в кафе и ресторанчики. Он все время находился в какой-то легкой прострации, словно надеялся и рассчитывал, что сейчас воспоминания проснутся, и он начнет все вокруг узнавать и вспоминать. Но кроме неясных ощущений и смутных образов на краю сознания, других подвижек не было, но он продолжал задумчиво бродить по улицам и площадям района.

Так ничего и не вспомнив и не узнав, он продолжал двигаться по району, удаляясь все дальше от отеля. В какой-то момент он обратил внимание, что вышел на достаточно просторную площадь мощеную брусчаткой, с одной стороны которой расположился большой комплекс явно старинных и достаточно помпезных общественных зданий, частично скрываемых зеленью и кованной высокой оградой. И судя по большому количеству молодых, и хорошо и дорого одетых парней и девчонок, это, скорее всего, было какое-то учебное заведение. И явно престижное, дорогое и очень модное, судя по тому, что многие молодые люди были одеты в просторную мешковатую модную сейчас спортивную одежду, как и он до этого.

Алекс, все так же находясь в некоторой легкой прострации и задумчивости, хотел было задать вопрос Нике по поводу названия этого заведения, но не успел. Он почувствовал явную угрозу и опасность с правой стороны, и немедленно развернулся туда и очень вовремя. Хотя он и находился на пешеходной части площади, к нему практически беззвучно, а главное стремительно приближался черный спортивный болид, и судя по всему останавливаться и тормозить он не собирался. И кроме того болид оказался совсем уже близко, и отскочить в сторону Алекс явно не успевал. Похоже, что защитная автоматика у него была явно отключена или и вовсе изначально не работала.

Все эти мысли промелькнули у него на краю сознания, вернее были зафиксированы одним из потоков сознания, тогда как другие потоки уже были заняты другими делами. Он почувствовал, что мощный и явно чужеродный, но чем-то при этом смутно знакомый и очень сложный конструкт попытался охватить его. И сам не поняв как, он одним движением смахнул его в сторону, при этом успел разглядеть двух парней в кабине мобиля. Один сосредоточенно и азартно вцепился в руль, другой, когда Алекс отбил конструкт, что-то явно испуганно и ошеломленно крикнул напарнику. И следом все еще стремительней понеслось. Болид одновременно врезался и в его артефактный щит, и в кучу косых щитов расположенных каскадом, которые он непрерывно создавал всеми доступными потоками сознания.

Далее болид отбросило в сторону и вверх, так что он даже перевернулся в воздухе, и Алекс успел заметить, что в нем сработали подушки безопасности, и дополнительно салон начал заполняться спасательной пеной. Но он уже был занят другими делами, сосредоточенно и напряженно замерев на месте, он как мог аккуратнее своими щитами отдергивал других пешеходов с траектории летящего болида. И это ему удалось, но выдохнуть и расслабится не получилось, к нему уже неслись несколько одаренных в темной униформе с гербами, и явно не для того чтобы поблагодарить его.

Тут уж он не стал сдерживать накатившие разом злость и раздражение, тем более виноватым в чем-то себя он точно не считал. Его щиты мгновенно взяли в захват бегущих к нему, и явно не ожидавших подобного одаренных, и следом он сразу активировал «Тишину». Какой бы расслабленный и задумчивый он не был сегодня, но о своей безопасности он изначально не забывал, даже гуляя в центре столицы, так что все необходимое находилось у него под рукой. Рассчитанный на старших магистров парализующий артефакт не подвел, и четверо явно не слабых одаренных охранников кулями повалились на брусчатку перед ним.

– «Расслабились они тут, совсем мышей не ловят». – мелькнула у него мысль, пока он все так же, чуть расставив руки напряженно осматривал и сканировал округу, но немедленно нападать на него больше никто не собирался.

И в этот момент Ника, своим мягким голосом сообщила ему, что он находится рядом со знаменитой Имперской академией Гелиоса. Самым старым, самым известным, самым престижным и самым дорогим учебным заведением во всем Содружестве миров. Здесь училась вся элита, все сливки общества и самые талантливые одаренные. И в их «талантливости и одаренности» он только что имел возможность убедиться лично. Сейчас он уже догадывался и понимал, что это было вовсе не покушение на него, и не опасная случайность, а видимо какая-то «веселая шутка» студентов академии, правда, он до сих пор не мог пока понять, в чем был прикол. Но возможно ему расскажут об этом представители службы безопасности академии, спешащие и приближающиеся к нему.

– «Как удачно я именно сегодня посетил адвоката. И видимо пора звонить ему». – промелькнули у него очередные мысли.

– Лэрд мы не причиним вам вреда. Нам нужно осмотреть пострадавших и возможно оказать им помощь. – произнес успокаивающим тоном старший службы безопасности академии.

– Без проблем господа, подходите и делайте свое дело спокойно. Тем более, что все с ними в порядке. Придурков в мобиле спасли подушки, пена и защитные артефакты. – ответил ему Алекс, а потом кивнул на охранников. – А эти сами очнутся через несколько часов, и без всяких последствий.

Площадь снова стала заполняться людьми, но на этот раз уже старше возрастом, в дорогих деловых костюмах и в различной униформе, но и любопытствующих студентов хватало вокруг, хорошо хоть их не подпускали близко к самому месту происшествия. Алекс снова, как и совсем недавно до этого сидел на скамейке и пил непонятно какой по счету стаканчик кофе, а конца и края разбирательствам пока не было. Какие-то важные шишки то приезжали, то уезжали, хорошо хоть его не трогали, опросили только пару раз и отстали, а то он мог и не сдержаться и начать посылать всех подальше. А пока, он снова сидел, частично укрыв лицо за очками, и опять с помощью Ники подслушивал ведущиеся разговоры специалистов вокруг. И это дало свои результаты, ему удалось понемногу выяснить, в чем был прикол затеи студентов.

Два молодых дарования, действительно весьма способные одаренные, один из Золотого Рода, другой из Серебряного Рода дружили с самого детства, и с тех самых пор устраивали вместе мелкие шалости и пакости окружающим. И поступив в академию, продолжили эту традицию, и были их шалости и пакости до поры действительно мелкими, пока один из молодых парней не стащил из родовой сокровищницы действительно серьезный, крайне редкий, и очень дорогой артефакт производства Древних. Мощный артефакт обеспечивал перемещение человека микропорталом на небольшое расстояние. И эти два умника, не придумали ничего лучше, чем развлекаться тем, что выдергивали прямо из под болида испуганного человека, и перемещали его в ближайший фонтан на площади.

И все это могло бы закончиться уже после первого подобного случая, но куратор группы, отвечающий за воспитательную работу, решил заработать очки перед Золотым Родом. Он не стал поднимать шум и устраивать официальные разбирательства, а просто предупредил парней и вызвал в частном порядке представителей Родов, которые из-за занятости пообещали прибыть только через пару дней. А парни, которым и раньше их шалости часто сходили с рук, решили, что и здесь все будет так же. А дальше им попался на глаза Алекс с отрешенным и задумчивым видом, стоящий на площади и удивленно разглядывающий все вокруг. Но в этот раз все пошло совсем не так, и даже охрана им не помогла. И сейчас происходили внутренние, да и не только внутренние разборки, по итогам которых очень многим причастным и непричастным могло прилететь по головам.

К скамейке устало подошел его адвокат, которому Алекс сразу по его приезду сообщил ценную информацию о применении парнями серьезного мощного артефакта Древних.

– Лэрд Алекс, все в порядке, к вам по итогу нет никаких претензий, так что вы можете спокойно отправляться по своим делам. – сообщил ему адвокат, и следом добавил. – А я пока еще задержусь, там прибыли адвокаты и представители Рода Гилфордов, и сейчас мы совместными усилиями решаем вопрос о компенсации моральных и физических страданий, которые вы перенесли в результате этого вопиющего инцидента и нападения. Об окончательных результатах переговоров я вас лэрд Алекс позднее обязательно поставлю в известность.

Глава 5

Гелиос. Центр города. Неизвестный кабинет неизвестного здания. Разговор двух джентльменов

– Что там за большой переполох произошел вчера вечером возле академии? – спросил один из двоих неприметных мужчин среднего возраста, находящихся сейчас в обычном безликом кабинете, расположенном в административном здании, судя по вывеске относящемся к департаменту природопользования и экологии.

– Студенты в очередной раз развлекались, и в этот раз отличились отпрыски Бассетов и Мултонов. – заговорил в ответ с усмешкой его собеседник. – А развлекались они тем, что забрасывали в фонтан других студентов. И все бы ничего, бывало там и не такое, и даже порой похлеще. Пусть и одаренная и родовитая, но это все-таки молодежь с ветром в голове. Но в этот раз они додумались использовать для развлечения тактический диверсионный артефакт Древних, предназначенный для перемещения микропорталами, который один из балбесов стащил из своей родовой сокровищницы.

– Ну теперь понятно, почему такой шум и гам поднялся, так по-глупому засветить секретный артефакт Рода, это еще надо постараться и умудриться. – усмехнулся в ответ его коллега.

– Так и есть, прокол конечно произошел знатный. Но все же основной шум поднялся вовсе не поэтому, а из-за крайнего случая. Последняя жертва попалась им явно не по зубам, тут им не повезло. Молодой парень и даже не студент. Он совершенно случайно оказался возле академии, где просто гулял и любовался окрестностями. Так вот, парень как-то сумел заблокировать действие артефакта и следом разнес и перевернул их мобиль, и заодно уложил отдыхать на брусчатку их охрану. Вот после этого уже все и забегали. – озадачил приятеля и коллегу второй собеседник, и включил ему ролик, вернее нарезку с разных камер наблюдения, удачно подобранную, так что кадры происшествия выглядели достаточно эпично.

– Это что за уникум такой, наследник влиятельного Рода? – спросил собеседник, после просмотра ролика.

– Как оказалось вовсе нет. – ответил коллеге хозяин кабинета. – Парень только что прибыл в столицу откуда-то с дремучей окраины и с местными реалиями не особо знаком. А у них там фронтир, так что парень по привычке был обвешен артефактами как елка. Да и шуток и юмора они там не особо понимают, и сразу начинают действовать, и чаще всего на поражение. Потому им еще повезло, что отделались только легким испугом, да разбитым мобилем.

– Интересное такое кино. То есть получается, что парень случайно попал под раздачу. – задумчиво проговорил мужчина. – И сейчас его конечно же задержали, выясняя, откуда у неизвестного парня с окраины такие крутые артефакты. И не умышляет ли он чего похуже?

– Скорее всего, так бы и было. Но парень оказался не так и прост. Во-первых, он, как утверждают, является представителем старого имперского рода, вдобавок его интересы представляют «Аккерман и партнеры», а это сам понимаешь. Во-вторых, парень, как оказалось, является личным гостем Гилфордов. А если рассматривать происшествие формально и юридически, получается, что это на него первого напали. Ты его просто не узнал сейчас, а ведь он уже засветился недавно вместе с Гилфордом младшим, в том нападении банды наемников на орбитальной станции. – ответил коллеге и приятелю хозяин кабинета.

– То есть, это вполне могла быть и вовсе даже не случайность? – с очередной усмешкой проговорил его собеседник.

– Кто знает, особенно когда дело касается Золотых Родов. Но по поводу компенсации для «пострадавшего от нападения» парня вопрос точно поднимался. Да, подкинул он нам работы, теперь срочно придется выяснять всю его поднаготную. Официальные, да и неофициальные запросы еще вчера с вечера начали поступать. – проговорил хозяин кабинета, имеющий к экологической деятельности достаточно опосредованное отношение, впрочем, как и его собеседник.

***

Гелиос. Центр города. Городская усадьба Золотого Рода Гилфордов

В этом крыле дома, и тем более на втором этаже никто по своей доброй воле старался сейчас не появляться. Нет, никаких специальных запретов и ограничений не было, просто давление аур сразу двух находившихся в кабинете главы Рода гранд-мастеров вряд ли кто мог долго выдержать, хотя они и старались их скрывать. А вот если бы здесь собрались все пять гранд-мастеров входящих в Род Гилфордов, то возможно и во всем особняке остальным было бы крайне неуютно находиться. Между тем, два могучих и могущественных одаренных сидели в удобных креслах, и уже в который раз просматривали нарезку, сделанную с камер наблюдения академии. И эта нарезка была сделана вовсе не для красоты кадра, здесь просто шли необработанные куски съемки с разных камер видеонаблюдения одного и того же эпизода.

– Да безусловно ты прав, парень явно работает с несколькими потоками сознания, и точно уже не в первый раз. – произнес гранд-мастер Рода, отвечавший за службу безопасности, и прочее с этим связанное.

– Какой по твоему мнению у него сейчас ранг? – спросил у собеседника глава Рода.

– Судя по косвенным данным, приблизительно младший магистр. Точнее пока не определить, он же целитель, а ты сам знаешь, у них все не как у обычных одаренных. А он еще и активно развивает боевое направление, и заодно увлекается оружием, артефактами и охотой на искаженных тварей. – ответил ему безопасник Рода.

– Да, действительно крайне нехарактерные увлечения для целителя.

– Будем включать его в стандартную разработку? – задал вполне очевидный вопрос глава службы безопасности Рода.

– Нет, не в этот раз. Я уже успел лично пообщаться с парнем, и думаю, что в данном случае обычный подход не подойдет. – заговорил задумчиво глава Рода. – Мне показалось, что парень знает, или как минимум догадывается, с чем имеет дело и чего может в итоге достичь. А еще знает, чего хочет, и не просто так все эти его увлечения, и вхождение в чей-то род его явно не прельщает. Так что стандартный подход, мне кажется, здесь не сработает, а наоборот может даже навредить.

– Тогда что? – лаконично поинтересовался собеседник, хорошо знающий главу Рода.

– Не думал, что когда-нибудь это скажу, но в этот раз мой младший поступил кои-то веки грамотно и разумно, выбрал единственно верную линию поведения. Так что если и дальше не напортачит, и продолжит дружеское, а главное равное общение, то со временем он может получить сильного и серьезного союзника. – произнес по-прежнему задумчиво глава Рода, а потом продолжил уже более деловым тоном. – Потому пусть пока все идет, как идет, а мы будем приглядывать издалека. Так что работаем, но издалека и аккуратно, и вмешиваться будем только в самом крайнем случае. Не одни мы заметили, что парень может далеко пойти. Да и никого не убедить уже, что встреча парней и все остальное последовавшее, это череда случайностей, потому будем понемногу помогать по возможности.

На что глава службы безопасности Рода только кивнул, он кое-что знал о редких и необычных дарах главы Рода и его младшего сына, так что не сомневался в его выводах и предложениях. Иногда действительно лучше ничего не делать, чем перегнуть и получить серьезного врага в будущем.

***

Новый Орион. Рапорт заместителю начальника службы безопасности Дома Кедра от руководителя отделения службы контрразведки в городе Ганза

…

Проведенный комплекс мероприятий положительных результатов не дал, как при обследовании на местности, так и при изучении данных спутниковых съемок. Группа исчезла в период времени, когда спутники над интересующим квадратом местности отсутствовали.

Установить местонахождение, а так же причастность к происшествию в указанный период времени фигуранта Бурундук (Алекс Ан Берген), так же не представляется возможным.

Последующими оперативными действиями и мероприятиями установлено, что фигурант Бурундук в кратчайшее время покинул место своего постоянного проживания на улице Парковая, в других своих обычных и постоянных местах пребывания в городе Ганза он так же не появлялся. Так что установить его дальнейшее местопребывание не представилось возможным. Опрос возможных свидетелей и осведомителей результатов не дал.

Для проведения последующих оперативных мероприятий и разработок требуется работа непосредственно с фигурантом Бурундук. Согласно полученным сведениям, в данное время фигурант Бурундук пребывает на Гелиосе.

***

Новый Орион. Секретный шифрованный рапорт, доставленный спецкурьером заместителю начальника… от агента… в городе Ганза

…

Оперативными мероприятиями установлено, что проверка фигуранта из списка … на данный момент не представляется возможной. Поскольку как установлено, в данный период времени фигурант отсутствует как в городе Ганза, так и на планете Новый Орион.

В соответствии с полученными оперативными данными фигурант покинул планету на космическом лайнере … Согласно поступившим сведениям, подтверждаемым другими источниками, в настоящее время фигурант пребывает в столице на планете Гелиос.

***

Новый Орион. Рапорт начальнику отдела стратегического планирования перспективных направлений конгломерата… от тайного агента … в городе Ганза

…

По результатам проведения плановой ревизии всех специальных хранилищ в обособленном подразделении… на Новом Орионе недостач и прочих значительных нарушений не выявлено и не установлено, результаты зафиксированы в акте работы комиссии.

Вместе с тем, при специальной секретной неофициальной проверке установлено изъятие из хранилища (замена) особо секретного изделия номер … под кодовым названием «Мимик», на изделие, официально числящееся по описи.

Доступ к данному изделию, как и сведения о его реальном названии и назначении имелись только у начальника лаборатории … погибшего (пропавшего) вместе с группой … Однако, второе изделие номер … под кодовым названием «АнтиМентат», которое согласно секретных записей начальника лаборатории так же неофициально изымалось и вывозилось в аномальную зону, сейчас находится на месте постоянного хранения (кем-то и каким-то образом было возвращено???).

Требуется проведение дополнительной секретной проверки, и расследование вышеуказанных обстоятельств и фактов.

Виза начальника отдела стратегического планирования перспективных направлений конгломерата…:

Под предлогом плановой проверки подразделения, отправить секретную группу, для расследования вышеуказанных обстоятельств. Дополнительно отправить секретную боевую спецгруппу высшего уровня, для обследования места происшествия непосредственно в аномальной зоне и розыска особо секретного изделия номер … под кодовым названием «Мимик».

***

Рапорт руководителю дивизиона в городе Ганза… от руководителя оперативной группы…

По результатам оперативных и розыскных мероприятий установлено, что фигурант (Алекс Ан Берген) позывной «Горностай», по месту постоянного проживания в городе Ганза по улице Парковая сейчас не проживает. Не установлено (согласно поступившей оперативной информации) и его нахождение в городе Любеке.

В соответствии с полученными оперативными данными, фигурант «Горностай» покинул город Ганза на мобильном средстве передвижения (малый глайдер), являющемся предметом интереса. В настоящее время установить местонахождение мобильного средства передвижения (малый глайдер) не представляется возможным. Согласно поступившим оперативным данным, к разработке малого глайдера имела компания …, входящая в структуры Дома Черного леса. Однако работа в этом направлении не была согласована.

Согласно полученным оперативным данным, подтверждаемым открытыми источниками, в настоящее время фигурант «Горностай» пребывает в столице на планете Гелиос.

Требуется ваша санкция на дальнейшее проведение разработки фигуранта «Горностай» на Гелиосе.

Виза руководителя дивизиона … в городе Ганза…:

Для экономии времени и оптимизации ресурсов, поручить проведение первичной разработки фигуранта «Горностай» квалифицированным подрядчикам на Гелиосе.

***

Гелиос. Центр города. Ресторан отеля «Шератон»

Алекс завтракал, сидя все в том же ресторане с панорамными окнами, расположенном на крыше отеля «Шератон». И в этот раз, уже наученный прошлым опытом, он поступил несколько умнее, вначале с удовольствием плотно и вкусно позавтракал, и только потом за чашкой кофе заглянул в сеть, узнать, что там пишут и показывают по поводу вчерашнего происшествия около академии. И он оказался прав, первый же заголовок в новостях значительно подпортил ему настроение. Нет, и статья, и фотоматериалы были весьма неплохи, создатели материала явно постарались, и даже проявили немало креатива и старания, просто он хотел бы совсем другого.

Один заголовок только чего стоил, лаконичный, броский и притягивающий взгляд «Пришествие целителя на Гелиос» и ниже кадр, где он стоит с поднятыми руками и с сосредоточенным, жестким и хмурым лицом, на фоне сминаемого и переворачиваемого болида. А следом шел еще один кадр, где он уже на орбитальной станции с не менее сумрачным и решительным видом держит в руках «Метлу». Да, тихо и незаметно отсидеться, и подождать пока стихнет шумиха, как-то не очень получилось. Более того, новые ролики кем-то заботливо выложенные в сеть уже снова успели набрать многомиллионные просмотры.

Утешало только то, что ему уже поступила компенсация от обоих Родов, чьи отпрыски вчера и спровоцировали это бестолковое и ненужное происшествие, миллион экю в общей сложности. Получалось, что здесь как-то по-другому на подобные происшествия смотрит общество. Оно здесь чуть более мирное, структурированное и более гражданское и развитое в отличие от Саарда. Но вот его дальнейшие планы уже окончательно забуксовали и повисли, что делать, когда находишься буквально как под микроскопом, он пока решительно не понимал. Ника, как раз доложила ему, что его телефонный номер, почта, аккаунты и прочие данные в сети уже подверглись всевозможным атакам несколько тысяч раз за последние двенадцать часов.