Я и герцог Тёмной империи

Если ты тёмный, то тянешься к тьме.Жаждешь борьбы и мести,Если ты тёмный - стремишься к войне,Не знаешь сочувствия, чести.Не знаешь про долг, но знаешь печать -Символ господства, власти.Если ты тёмный, ты сам себе враг,Ты раб кровожадности, страсти.И лучшее, что ты готов совершить -Избавить других от страданий:Быстро и милосердно убитьТаких же тёмных созданий.Если ты тёмный, то всё твоё злоСтократно к тебе вернётся.А если тебе в чём-то и повезло,То это потом отберётся.Но если ты тёмный, то очень силён:Сломаться почти невозможно.Ты храбрым, свирепым монстром рождёнДля жизни опасной и сложной.И ты предпочтёшь бесконечно страдать,Чем маяться жалко от скуки.И будешь ты тьму каждый раз выбирать,Тянуть к ней кровавые руки.На лезвии стали ножа танцеватьТы будешь с безумной улыбкойИ вся твоя жизнь обратится опятьПрекрасной желанной ошибкой.Глава 4. Связь истинных. Перед коротким отдыхом на вулканических источниках я решила встретиться с Ликом. Он зачем-то находился в замке моего первого мужа. Я смогла ощутить его местоположение, а до этого-почему то оно не прослеживалось. Дэлор, конечно, обещал помочь, но ждать было откровенно в тягость. Оставив на всякий случай письмо на столе, я телепортировалась к дракону, а именно в гостиную замка. Замок встретил меня неприятной мрачностью. Он был восстановлен после пожара, но сохранил свою давящую ауру. Я невольно поёжилась, нечаянно вспомнив, сколько времени мой первый муж держал меня в пыточных камерах. О прошлом напоминало всё: банальные свечи в виде черепов, тусклое освещение, абсолютно черный интерьер и затхлый воздух. Видимо, у его нового владельца, короля Вампиров Зигфрида, были сходные вкусы с моим убиенным мужем. За одно только это я могла позволить себе его ненавидеть. Я сделала глубокий вдох, заставив себя успокоиться. Лик сейчас находился в пыточных камерах, но аура боли и ужаса от него не исходила. Мне понадобилось около минуты, чтобы взять себя в руки и спуститься по тайному ходу на нулевой этаж. Перед этим я снова испытала неприятное дежавю, ища в темноте совсем неприметный рычаг и пробираясь в тесном пространстве по винтовой лестнице вниз, то и дело натыкаясь на змей.Теперь я брезгливо отшвыривала змей с помощью магии в стороны, раньше же я пыталась выбраться по этой лестнице наверх несколько раз, но только теряла силы от укусов змей и скатывалась по ступенькам вниз. К слову, змеи, конечно же, были ядовитые и их укусы причиняли невыносимые страдания. Хотя сейчас этот яд на меня бы не подействовал. Я спустилась и пошла за Ликом, ориентируясь на магическое зрение. Камеры располагались в два ряда, которые разделял коридор. Сквозь решетки можно было легко отследить поведение заключенных. Однако сейчас камеры были пусты, и это радовало. Я прошла прямо по коридору, минуя где-то двадцать пыточных, и наконец отыскала Лика. Он что-то откапывал в углу одной из камер, сидя на корточках.- Лик, что ты здесь делаешь? - усталым и немного севшим голосом спросила я у дракона. Лик от неожиданности вскочил. Он уставился на меня круглыми глазами.- Как ты сюда попала? Замок окружён самым мощным магическим барьером и, кроме того, его местоположение почти невозможно найти. Я со слабой улыбкой пожала плечами.- Понимаешь, я теперь могу найти в этом мире что угодно и кого угодно. И также телепортироваться в любое место. Это долгая история. Мне нужно с тобой недолго поговорить. Желательно, не здесь. Дракон понимающе кивнул и отрехнул от земли руки.- Хорошо, только не долго, у меня тут срочно дело.- Тогда подойди на расстояние двух метров от меня, пожалуйста. Я телепортировала нас в лес около замка. Когда я убегала из королевства вампиров, то боялась встретить оборотней в этом лесу. Теперь же все оборотни здесь были убиты вампирами.- Приступлю сразу к делу. Мне нужна твоя помощь, Лик. Дракон хмыкнул.- А ты по другой причине и не вышла бы со мной на связь.- Извини. У меня практически не было свободного времени.- Ладно уж, я тебе помогу. Ты ведь хочешь узнать, как разорвать связь с Истинными? Настала моя очередь удивляться.- Ты прав. Так ты знаешь, как это сделать.- Ты сначала сядь, хотя бы на траву,а ещё лучше сядь на траву и облокотись спиной о ствол дерева. Я удивилась ещё сильнее. Ну и какая информация, спрашивается, может заставить меня покачнуться? Тем не менее, я действительно села около одного из деревьев.- Ты только не нервничай - начал ходить вокруг да около дракон - это, конечно, невозможно, но всё-таки случилось. И поверь, в этом нет ничьей вины.- Лит, да говори уже! - зарычала я на друга, но поспешно закрыла рот рукой - извини, прошу, говори сразу суть. Дракон сглотнул. И выдержал трехсекундую паузу, которая показалась мне вечностью.- Понимаешь, у тебя несколько истинных. Ты это должна была понять. Так вот, твоими Истинными являются Адэлик, Дэлор, я, Эрвиэль, твой бывший муж, и... Тьма.- Что?- Ну у тебя шестеро истинных. И сама Тьма - одна из них.- Что-то мне нехорошо После слов дракона я схватилась за сердце. Мне действительно стало плохо, мир поплыл перед глазами, я упала на траву.Адэлика, спокойно! - начал трясти меня за плечи дракон - ты можешь разорвать связи со всеми нами! Адэлика, всё хорошо!- Да прекрати ты меня уже трясти, наконец! - опять зарычала я, оттолкнула руки дракона и снова села на траву, опираясь на ствол дерева - скажи мне, как разорвать эту связь.- Адэлика, давай я тебе это позже скажу. Просто поверь мне, что это возможно и даже не очень трудно для тебя. Я почти с ненавистью посмотрела на дракона.- Или ты сейчас же говоришь мне, как это сделать, или я прямо сейчас разнесу в пыль весь этот замок и то, что ты здесь искал! А тебя телепортирую к оркам, и вытащу минут через пять, когда они уже успеют тебя связать и начать жрать! Дракон испуганно отступил, размахивая руками.- Только не к оркам! От одной только мысли о них меня мутит, а ты хочешь, чтобы они меня обслюнявили и пожевали? Лика вырвало. Я злорадно усмехнулась. Спустя пару секунд дракон пришёл в себя. Он вздохнул. У меня начал дергаться глаз. Он отвел глаза, ещё раз взглотнул. У меня задергались оба глаза.- Убить нас всех надо. А от Тьмы отречься в храме Света. И затем присягнуть, собственно, к богине Света. Я закрыла лицо руками и замолчала. Лик некоторое время переминался с ноги на ногу, а затем сел рядом и положил руку на плечо, начал молча поглаживать по спине.- Возможно, я сделаю для тебя задачу чуть легче. Ты можешь выбрать кого-то из нас и не убивать. Причем, выбор очевидный. Первого мужа ты уже убила, от Тьмы итак почти отреклась. Выбирай Дэлора. Адэлик тебя предал и сейчас он твой враг, Эрвиэля ты бы итак убила.- А ты? - еле слышно прошептала я, убрав руки от лица и смотря на Лика заплаканными глазами.- А я... а я стал причиной смерти всех твоих близких, Адэлика. И я буду рад, если ты мне отомстишь. Я ничего не сказала в ответ на признание Лика. На моем лице не дрогнул ни один мускул, но дракон в ужасе отстранился. С моих губ прозвучали слова, сказанные будто не моим голосом:- Я сама лично проверю всё, что ты мне сказал. Спасибо за информацию, я сама к тебе обращусь. И я телепортировалась в замок Дэлора. Мне была невыносима мысль, что придется убивать своих Истинных. С другой стороны,если Лик говорил правду, то мне действительно не составит труда отречься от Тьмы, а также лишить жизни Эрвиэля и Лика. Но смогу ли я убить Адэлика, если выберу Дэлора? А что, если я разлюблю своего мужа? Нам все равно придется быть вместе до самой смерти? Не проще ли смириться со страданиями, чем убивать? С другой стороны, говорил ли Лик правду? После того, как он признался в своей вине за убийство моих родных, я просто сбежала, чтобы не уничтожить его в то же мгновение. Но вдруг Лик специально очернил себя, чтобы мне было легче с ним расправиться? Я чувствовала себя заторможенно. В последнее время узел проблем затягивался на моей шее всё больше и больше. Я вспомнила, как чувствовала себя, когда Дэлор обратился за помощью к Адэлику, чтобы вдохнуть в меня жизнь. Скорее всего, тогда они вдвоем влили в меня жизненные силы. Адэлик... Почему так сложилось, что мы стали врагами? Самое худшее в ситуации было то, что я не могла найти никаких доказательств. Ни об истинных, ни о противостоянии Тьмы и Света информации не было. Я могла лишь верить словам своих Истинных и Алезии, а также проверить на собственном опыте. Однако самая давняя моя проблема всё ещё не была решена - Андалузские князья все еще ходили по земле, чего я им позволить больше не могла. Теперь я была намного сильнее и могущественнее, и могла самостоятельно совершить свою месть. Возможно, пытая убийц моей родни, я узнаю правду о Лике. На этом моменте моих размышлений в спальню вошёл Авель. Я инстинктивно накинула на себя всевозможные блоки, полностью скрывая свои мысли и эмоции.- Что-то случилось, Адэлика? - спросил герцог, обеспокоенно.- Да. Лик сказал, что это он повинен в убийстве Северных князей. Ты что-нибудь об этом знаешь? Лицо Дэлора немного побледнело.- Ты сомневаешься во мне? Адэлика, я ничего об этом не знаю, и готов поклясться как тебе угодно, что не замешан в этом ни в коей мере.- Не нужно клясться. Я тебе верю.Кроме того, я думаю, что Лик солгал мне. Ему незачем смерть Северных князей. Или же я просто хочу верить вам обоим. Авель обоегченно вздохнул.- Спасибо тебе. Мне было бы больно, если бы ты подозревала меня. Но почему тогда ты поставила блоки, как в первые дни нашего знакомства?- Потому что я не хочу, чтобы ты видел мои переживания. Я сделала это инстинктивно. Но, по-моему это бессмысленно. Я попыталась их снять, но у меня не получилось. О чем и сказала Дэлору.- Давай отдохнем, как и планировали. Возможно тебе станет легче. Я устало кивнула.- Только давай я нас телепортирую, хорошо? Не напрягайся лишний раз.- Хорошо. Авель взял меня на руки и телепортировался в вулканический город. Это был курорт для демонов в сердце демонических земель. Дэлор телепортировался буквально в жерло вулкана на одну из плит, окруженных лавой,создав предварительно магический барьер, защищающий от температуры.- Ты ведь ещё не успела использовать демонические способности?- Да как-то не приходилось - нервно сказала я.- Тогда я буду постепенно повышать температуру, когда станет некомфортно, тут же говори.- Хорошо. Магический барьер постепенно начал пропускать тепло в пространстве. Оно приятно ласкало мою кожу, и в руках Дэлора я почувствовала себя будто в гамаке на тропическом острове.- У нас как будто медовый месяц - тихо сказала я, крепче прижимаясь к Авелю и слушая биение его сердца. Сладкая дремота всё больше накрывала меня. Тем не менее, я была вынуждена постоянно контролировать мысли и эмоции, чтобы не думать о проблемах. Я чувствовала, что могу сойти с ума, если только погружусь в бездну своих страхов и сомнений. Поэтому могло отдохнуть только тело. В какой-то момент магический барьер полностью пропал. Никакого дискомфорта я не почувствовала. Авель опустил меня на плиту, легко чмокнув в губы. Я игриво улыбнулась и пошла к краю плиты. Лава так и манила в неё окунуться. Я осторожно коснулась её пальцем. Прикосновение оказалось приятным. Затем так же осторожно я окунула ладонь. По руке пошли мурашки удовольствия, захотелось зажмуриться. Затем я услышала интригующий шорох одежды позади себя и обернулась. Авель скинул с себя одежду, обнажив великолепное сильное тело, которое,к моему огромному удовольствию, принадлежало лишь мне. Он подошел к краю плиты и нырнул в лаву, на меня попала пара брызг. Голова герцога вынырнула на поверхности около меня, Авель стер рукой лаву со своего лица, как будто это была обычная вода. Я хихикнула, и обрызгала мужа. Авель захотел сделать то же самое, но я пригрозила, что прямо сейчас телепортирюсь отсюда.- Так не честно - обиженно сказал Авель, надув губы. От такого вида я откровенно засмеялась в голос.- Давай ко мне Я тоже скинула одежду и плавно опустилась в лаву. Авель в эти несколько секунд откровенно меня разглядывал с восхищением в глазах, а затем сказал:- Ты самая прекрасная женщина их всех, кого я когда-либо видел. Искренное восхищение мужа и объятия лавы вызывали внутри меня настоящий восторг... Мы вернулись в замок спустя четыре часа пребывания на вулкане, вместо запланированных двух часов отдыха. Я чувствовала себя так, будто заново родилась. После отдыха герцог снова ушел в свой кабинет заниматься государственными делами, а я занялась магическими тренировками: очищением территории от нитей Тьмы. К моему удивлению, мне удалось освободить весь замок и часть сада, хотя я едва рассчитывала очистить несколько комнат.- А мне нужно почаще отдыхать - сказала самой себе, обходя комнаты и разглядывая удивленные лица слуг. Все же, свита герцога была удивительно способной, если они могли почувствовать изменения. Затем я снова пришла к герцогу с бутылкой вина.- Ты ведь почувствовал, что я убрала нити? - спросила я у мужа, уже привычно садясь на диван и пробуя любезно приготовленный пудинг со столика - какие у тебя ощущения?Авель отложил очередные документы и задумался. Он определенно не был удивлен, или не показывал этого.- Наверное, легкость. Непривычно, как будто до этого всё время ходил в доспехах, а теперь их снял. Я всё ещё удивляюсь, почему Тьма позволяет тебе это делать.- Я тоже чувствую легкость. Теперь постараюсь больше не впускать Тьму в наш замок. Слуги беспокоятся, объясни им это как-нибудь. Дэлор кивнул. Я сделала очередной глоток вина, а затем с загадочным видом посмотрела на мужа.- Авель, нам нужно обсудить с тобой несколько вопросов. Удели мне пожалуйста несколько минут, хорошо? Герцог кинул на меня заинтересованный взгляд, и убрал все бумаги в ящик стола.- Для начала, мне нужно пару личных слуг, которые специализируются на сборе информации.- Ты хочешь выбрать их сама?- Нет, доверюсь твоему выбору.- Хорошо, предоставлю тебе лучших. Что-то ещё?- Также ты всё ещё не представил меня свету как твою жену. Я немного разочарована. Авель сцепил руки в замок и задумчиво положил на них голову.- Адэлика, ты уверена, что хочешь официально стать герцогиней? Тебе придется возложить на себя много обязанностей, а также поставить свою жизнь под удар. Я. например, всё время работаю, а также вынужден терпеть постоянные покушения на свою жизнь. Я нахмурилась.- Тем не менее, ты без колебаний объявил меня своей невестой в императорском дворце. Тогда ты не беспокоился за мою безопасность?- На тебе была моя татуировка принадлежности, и я мог тебя защитить. Теперь же ты абсолютна свободна в своих действиях. Я часто не могу отследить твое местоположение.- То есть ты хочешь сказать, что поставил на меня татуировку принадлежности ради моей безопасности? Разве это заклятие само по себе не угрожало моей жизни? Я ведь буквально могла сойти с ума.- Нет, ты ошибаешься. Я полностью контролировал твое состояние. Если бы тебе стало плохо, я бы её снял. Я вздохнула. Мы говорили в спокойном тоне, но кажется, этот разговор мог привести к нашей первой семейной ссоре. Однако необходимо было разобраться и навсегда закрыть эту тему.- Почему ты меня выкрал, Авель? И почему без моего ведома сделал своей невестой? Почему ты заставил меня выйти за тебя замуж в обмен на снятие татуировки принадлежности? Авель положил руки на стол и опустил голову.- Когда ты сбежала из королевства вампиров и оказалась на территории людей, ты ведь собиралась броситься вызволять Адэлика. А когда дело касается его, ты действуешь безрассудно. Ты бы бросила вызор Эрвиэлю и проиграла, этого я допустить не мог.- Но ты мог и не прибегать к столь радикальным мерам. В конце-то концов, ты мог лишить меня силы, вот и всё. Без силы я бы не посмела даже выйти за пределы территории королевства людей.- Ты права, я действовал не только ради твоей безопасности. Как я уже говорил, я впервые увидел тебя в шестнадцатилетнем возрасте, и влюбился с первого взгляда. Но был вынужден ждать все эти годы. Когда же мне наконец подвернулся шанс, я потерял самообладание и применил крайние меры. Прости, что связал тебя по рукам и ногам. Но ведь мы не смогли бы сблизиться путем обычных ухаживаний. Ты хотела быть верной императору.- Если ты любил меня все эти годы, то почему тогда допустил, чтобы я вышла замуж за вампира и подверглась его издевательствам? Авель замолчал на несколько томительно долгих секунд. Я закусила губу, отчаянно надеясь, что его ответ не разрушит наши отношения.- Я думал, что, если вмешаюсь, то разрушу твою жизнь. Поэтому я не знал ничего, что о тебе происходило. Я специально переложил все дела, связанные с отношениями Тёмной империи и Восточного королевства людей, на своих подчиненных. Однако не думал, что узнаю о тебе из новостей об убийстве высшего вампира. Когда мне донесли об этом инциденте, я даже не заинтересовался. Однако приставил к тебе слежку. Когда же ты побежала в Восточное королевство, я собирался остановить тебя и убить. Но при встрече узнал в тебе ту шестнадцатилетнюю девушку. И, когда путем чтения мыслей выяснил, что ты собиралась вызволять своего возлюбленного, то принял решение связать тебя по рукам и ногам.- Почему же, когда я рассказала тебе свою историю, ты не помог мне отомстить Северным князьям? Я ведь предлагала тебе нанять охотников на вампиров и истребить их род. Ты тогда сказал, что это невозможно, но я ведь знаю, что ты регулярно обращался к кланам убийц за помощью.- Потому что я лично захотел отомстить Северным князьям. Ты бы их просто убила, или лишь немного помучила, как и главу Северных князей. По мне, это слишком лёгкое наказание. Но, если бы ты узнала о способе моей месте, боюсь, даже для тебя это было бы слишком.- Так ты им отомстил - я почувствовала неописуемое облегчение - а я даже и не знала. Но ты бы мог хотя бы сказать мне об этом.- Не хотел говорить лишь о планах. Я собирался показать тебе сожженые земли Северных князей и подстроил борьбу между Северными князьями с соседним королевством орков, а затем выкрал их всех и отправил в пыточные. Но все это произошло уже после того, как ты попала в сад Алезии. Если хочешь, можешь лично убедиться в уничтожении северных земель, но в пыточные я тебя не пущу.- Я обязательно посмотрю на уничтоженные Северные земли. Но, почему бы тебе не показать мне хотя бы тех, кто умер? Если всё так ужасно, пусть твои палачи загримируют трупы.- Как бы тебе сказать... Ещё никто не умер, и я собираюсь продолжать пытать Северных князей столько, сколько это возможно. И... боюсь, их вид трудно привести в сколько-нибудь сносное состояние.- Жаль, что я убила своего первого мужа - сказала я с улыбкой - нужно было оставить его в живых и дать на растерзание твои палачам.- Это было бы прекрасно - мечтательно сказал Дэлор. У герцога глаза будто налились кровью, а изо рта появились клыки. Я посмотрела на него с крайним любопытством, но Авель быстро взял себя в руки.- Впервые увидела тебя в измененном состоянии. Обычно ты находишься в человеческом обличье - сказала я подавляя смешок. Авель напряженно посмотрел мне в глаза.- И что ты скажешь после всего этого? Я специально чуть помедлила, сделав глоток вина.- Так уж и быть, прощаю тебя. Я все еще не верю, что пытки твоих палачей настолько страшны, что мне опасно даже смотреть на них. Также я никогда не забуду, как ты сделал меня своей рабыней. Но, боюсь, если захочешь остаться со мной, тебе тоже придется очень несладко - я вздохнула, вспомнив про нашу злополучную связь Истинных и про борьбу с Тьмой, а затем жалобно посмотрела на Дэлора - может, ты покажешь мне хотя бы какие-то части тела Северных князей? Герцог облегченно вздохнул. А затем поставил меня в тупик.- Адэлика, ты ведь встала на сторону света. Разве ты не должна противиться самой мысли о пытках? Я поперхнулась. Если подумать, я вела себя как истинно тёмная. Мне нравилась сама мысль о страданиях своих врагов.- Ты прав. По идее, можно было ограничиться убийством главы Северных князей. Но мне противна сама мысль об этом. - сказала я, задумчиво опустив голову а затем с каким-то испуганным выражением посмотрела на Дэлора.- Я... я ведь даже не смогу послушаться Алезию, если она мне скажет отпустить Северных князей.- Там нечего отпускать. После такого их можно только добить - попытался успокоить меня Дэлор - но я не думаю, что смогу так легко отказаться от дальнейших пыток. Я ещё раз вздохнула. Нет, я не хотела становиться доброй, но был ли вообще смысл в очищении мира от Тьмы, если все население состояло из Тёмных? Разве после того, как я избавилась от нитей Тьмы, я стала менее кровожадной? Со стоном я откинулась на диван. Это все было слишком сложно.- Закрыли тему. Всё равно очищение мира будут производить Алезия и Богиня света. И они не собираются полностью искоренять мир от Тьмы. Герцог вздохнул.- Может, всё же выслушаешь императора? Ты ведь приняла решение встать на сторону света, не взвесив все «за» и «против».- Я и так согласилась выслушать Адэлика, но лишь для того, чтобы склонить его на сторону света. Я не собираюсь менять решение - сказала максимально уверенно, при этом внутренне сомневаясь. Герцог в пораженческом жесте поднял руки.- Как скажешь. Я последую за тобой в любом случае.- Вот и отлично. Я думаю, что сделала правильный выбор. Алезия сказала, что собирается сделать тёмных менее жестокими, вот и все. Она собирается оставить мировой порядок таким, какой он есть.- А в этом мире есть место, например, самому известному палачу современности? - сказал герцог, назвавшись своим прозвищем. - Есть - убежденно ответила я, уверенно улыбнувшись. Но потом улыбка исчезла с моего лица, я снова опустила голову, смотря в никуда.- Адэлика, ты ведь очистила от нитей весь наш замок, в том числе и пыточные под землей. Вот и посмотрим, станет ли меньше жестокости здесь.- С этим я согласна - кивнула, и продолжила пить вино и есть пудинг. Мне стало легче.- А у тебя точно нет любовниц? - с веселым видом спросила Авеля, проглотив очередной кусок пудинга. После моего вопроса глаза герцога округлились и стали казаться намного больше.- Нет, почему ты решила что я тебе изменяю?- Да так. Ещё в начале нашего знакомства я планировала, как буду их убивать. Но признаков измены я так и не обнаружила. - сказала я немного грустным голосом.- Ты как будто разочарована - озадаченно подметил Авель.- Да, так и есть. Было бы интересно, например, вырвать из какой-нибудь эльфийки все волосы по одному.- Боюсь, я не смогу предоставить тебе такого удовольствия - сказал Авель, смотря на меня немного с опасением.- Нет, так нет - сдалась я, отставила бутылку с пудингом, и спросила максимально серьезно:- Авель, как ты относишься к тому, что Адэлик является моим Истинным? Мы ведь, получается, тоже связаны на всю жизнь. Внезпно повисла долгая пауза.- Тебе не кажется, что разговор получается слишком тяжёлым? - спросил Авель, отведя взгляд. Его лицо словно окаменело. Затем он встал из-за стола, повернулся ко мне спиной, и подошёл к окну.- Да, кажется - согласилась я - если хочешь, можем поговорить об этом позже. Но завтра я собираюсь навестить императора. Мне кажется, будет лучше, если мы поговорим об этом сейчас. Авель глубоко вздохнул.- Император сказал тебе, что Истинные должны находиться рядом, и предложил жить то у меня, то у него. И я его поддерживаю в этом плане. Более того, было бы лучше, если бы ты спала с ним и со мной, но в таком случае я попытаюсь убить его. Мне будет трудно это вынести. Тем не менее, мне будет ещё хуже, если ты будешь страдать.- Я не хочу делить ложе с императором. И связь Истинных для меня похожа на проклятие. Благословление богов бессмысленно, если обрекает на страдания. Я собираюсь разорвать эту связь, как с Адэликом, так и с тобой. Мне нужно найти наиболее мягкое решение. Не хочу, чтобы я и мои Истинные страдали.- Вряд ли это возможно. Но я согласен. Страшно подумать, что судьба разлучит нас на долгое время и мы оба будем страдать. Ты нашла хоть какую-то информацию об Истинных? Дэлор обернулся, смотря на меня с надеждой, которую я тут же разбила. Я пока не хотела говорить, что у меня шесть Истинных, в том числе Тьма, и Лик посоветовал мне убить всех, кроме одного.- Нет. Поэтому мне и нужны информаторы. Для начала я их пошлю в магическую академию.- Хорошо. Надеюсь, это все твои вопросы на сегодня?- Пожалуй, да. Я взяла с собой последний кусочек пудинга и бутылку с остатками вина.- Адэлика, насчет нашей официальной свадьбы... - сказал герцог мне вдогонку. Я обернулась.- Если ты хочешь, мы можем провести официальную церемонию. Но ты поклянешься мне беречь себя, а ещё мы наденем кольца, позволяющие в любой миг переместиться друг к другу. И учти, снять кольцо ты уже не сможешь, а их действие распространяется в том числе и на сад Алезии. - Я подумаю. На этом наш разговор был окончен. На дворе уже стояла глубокая ночь. Я вернулась в спальню, оставляя Дэлора наедине с работой. Слуг я не позвала, переоделась сама. «А нужен ли мне брак?» - внезапно спросил внутренний голос. Я задумалась. Все-таки, если я надену кольцо, то мы окажемся связаны на всю жизнь. А ведь мы с Авелем могли развестись. «А еще я могу его убить» - опять внезапно промелькнула мысль в голове.В мою дверь постучали информаторы. Это была Лионэлла и похожая на неё девушка. Я позволила им войти.- Мы к Вашим услугам, Ваша светлость.- Мне нужна любая информация об Истинных: байки, легенды, или хотя бы зацепки, где искать эту информацию. Посмотрите абсолютно все книги в магической академии, где я училась.- Предоставьте это мне - поклонилась Лионэлла. Я кивнула.- Как зовут твою сестру?- Мирабэль, Ваша светлость - ответила Лионэлла, удивившись моей проницательности.- А ты, Мирабэль, отправишься в увядшую долину драконов. Она находится в горах. Мне нужна информация обо всем, что там только осталось.- Как прикажете.- Вот и отлично. Я телепортировала девушек. А потом почувствовала, что со мной что-то не так. Меня мутило. Я вышла на балкон подышать свежим воздухом. Но лучше не стало. Самое странное, я не могла понять, что со мной не так. Я начала размеренно дышать. Но, вместо успокоения, тело наоборот всё напряглось. Воздуха стало не хватать. Внезапно я полностью перестала контролировать свое состояние, и упала на четвереньки. Меня вырвало большим количеством собственной крови, а затем состояние резко пришло в норму. Такое со мной уже случалось, когда я узнала о смерти своих родственников. Неужели сейчас я испытывала ту же эмоциональную нагрузку? Я избавилась от следов крови, а затем легла спать, не дожидаясь мужа. Мне приснился кошмар. Будто я стою над пропастью, а внизу простирается черная бездна. И меня тянет нырнуть в нее с непреодолимой силой. Я медленно подхожу к краю и ныряю во тьму, которая наощупь похожа на густую воду. Мне становится хорошо, я всплываю на поверхность бездны, и понимаю, что уже не смогу выбраться из тьмы. На этом моменте сон заканчивается. Меня разбудил Авель. Он встревоженно погладил меня по щеке.- Адэлика, всё хорошо? Я кивнула и обняла мужа. Он успокаивающе погладил меня по спине. Почувствовав во рту привкус своей крови, я поняла, что во сне сильно прикусила губу.- Хочешь, принесу тебе завтрак? Как насчет кофе и бифштекса с кровью?- Нет, спасибо. Я с намеком поцеловала Авеля в шею. Он согласно повернул голову, чтобы мне было удобнее пить.- У тебя самая вкусная кровь, которую я когда-либо пробовала - довольно промурчала я, отпив несколько глотков. Авель улыбнулся. Мы понежились в кровати несколько минут. Я попробовала мысленно позвать Алезию. В этот раз она откликнулась. Я быстро сказала Авелю, что мне нужно поговорить с богиней, и отключилась. Мы встретились с богиней в странном абсолютно пустом белом пространстве.- Здравствуй, Адэлика - сказал образ богини в виде золотоволосой эльфийки.- Приветствую, богиня. Я почтительно склонилась в поклоне.- Зачем ты позвала меня?- спросила богиня, приступая сразу к делу.- Алезия, ты не знаешь, существует ли способ разорвать связи с Истинными?- Я знаю, что тебе сказал дракон. Лорд Вестар сказал тебе правду, ты должна убить их своими руками. Но если ты так противишься этому исходу, можно, в принципе, придумать новый способ. Всё-таки я - один из создателей связи Истинных.- Спасибо - сказала я со слезами на глазах, опускаясь на колени.- Ой, только не надо вот этого вот. Вставай давай - Алезия сморщила маленький носик. Я взяла себя в руки и поднялась.- Твои слова вселяют надежду. Однако, это правда, что Лик причастен к убийствам моих родных, а Тьма каким-то образом тоже связана со мной узами Истинных?- Нет, конечно - богиня махнула рукой с презрительным видом - ересь полнейшая. Тьма точно не стала бы Истинной с кем-то смертным, скорее, ты связана с ней, как питомец с хозяином.- В каком смысле?- Не забивай голову. Просто отрекись от Тьмы, и все связи с ней будут разорваны. А дракон себя оклеветал, можешь не мстить ему. Убей-ка лучше Эрвиэля. Если я и придумаю способ разорвать связи с твоими Истинными, то он будет муторным и для тебя чреватым последствиями. Так что лучше бы ты всё-таки кого-нибудь убила из других Истинных, кто тебе меньше нравится.- Ни за что! - я испуганно замотала головой.- Ну ладно, ладно. В общем, доверься мне, я займусь этим вопросом. Что-то ещё?- Да. Как мне всё-таки переманить Адэлика на сторону света? И что мне делать дальше?- Пока что упражняйся в магии и очищай пространство от нитей. Время, когда ты вступишь в игру, ещё не пришло.- Я поняла. Можно последний вопрос?- Валяй. Я неловко улыбнулась богине.- У Авеля есть кольца, позволяющие телепортировать друг к другу тех, кто их носит, с их помощью можно попасть даже на территорию богов. По его словам, кольца невозможно снять, и...- Снимем, успокойся. Всё, время приёма вышло, у меня дела - сказала Алезия шутливым тоном и сделала жест рукой, будто отмахиваясь от меня. Я тот час вернулась в замок, не успев попрощаться с ней. В спальне никого не было. По моим расчётам, прошло не более двух часов. Если, конечно, это был тот же день. Я убедилась в своей правоте, когда позвала служанок, чтобы они помогли мне собраться. Я решила, что соглашусь на условия герцога и официально стану его женой. Но первоочередной задачей для себя определила убийство бывшего императора Эрвиэля. И для этого я собиралась попросить помощи Адэлика. Прежде, чем покинуть замок, я хотела пойти к Авелю, но мой муж со слов прислуги уже уехал. Тогда я оставила записку в кабинете герцога, в который было написано: «Авель, я согласна на твои условия и обещаю себя беречь. С нетерпением жду, когда ты наденешь на меня кольцо» Я решила заморочиться с оформлением своего маленького письма, и сделала его на гербовой бумаге. Когда я выводила строчки, то к собственному удивлению почувствовала почти детский восторг. Повинуясь внезапному порыву, я оставила на бумаге свой поцелуй. Затем я запечатала конверт, и положила его в ящик стола поверх других бумаг.По-моему, это был очень романтичный жест. В голове возникла картинка, как Авель читает мое письмо и целует след от красной помады. Я довольно улыбнулась. Затем я села на диван и посмотрела на пустой столик. Вспомнив, как мы разговаривали здесь с Авелем, я почувствовала, что уже скучаю. Смотря на пустое кресло, я задумчиво произнесла:- А ведь я привязалась к тебе намного больше, чем думала. Посмотрим, что выйдет из нашего брака. После этих слов я поднялась и вышла из кабинета своего мужа. А затем села в карету, решив добраться до Бриллиантового дворца, не прибегая к магии ради экономии сил. Я ведь пообещала Авелю себя беречь. Дорога оказалась достаточно долгой. Пока ехала, успела продумать план убийства Эрвиэля, где я выполняла роль приманки, а также наносила последний удар. Однако необходимо было обсудить все детали с Адэликом, всё-таки, я не посмею забрать у него право на пытки в качестве мести. В таком случае, возможно, Адэлик обездвижит бывшего хозяина нитями Тьмы, а если Эрвиэль тоже умеет их контролировать, то я ему помешаю, уничтожая захваченные нити. Однако это был лишь первоначальный план. Я приехала к императорскому дворцу инкогнито, заходя через тайный подземный вход. Все же, если бы кто-то заметил пропавшую невесту герцога, поднялся бы переполох. Проходя по туннелю, зябко поежилась пару раз. Почему-то возникла нервозность. Тем не менее, сейчас мне была необходима холодная решительность, и я заставила взять себя в руки. Подземный туннель привел меня к одной из тайных комнат, которую бывший император, видимо, использовал для тайных встреч с любовницами. Об этом свидетельствовали некие интересные атрибуты, например стол с прикреплёнными наручниками и висящие на стенах плетки. Я постаралась не разглядывать обстановку, и вышла в одном из пустых коридоров. Черные нити снова «позвали» меня к тронному залу. В главном помещении дворца снова никого не было, кроме Адэлика. В этот раз император сидел на троне. Он смотрел более холодно, чем обычно. Я подошла к трону и поклонилась. Адэлик сначала ничего не говорил, вынуждая меня молчать и не поднимать головы. А затем начал разговор с обвинений.- Почему ты не сказала мне, что тебя вырвало кровью? Ты могла бы сказать хотя бы Дэлору.- Ничего страшного, это обычная реакция на стресс. Такое со мной уже было, и не повлекло последствий.- Адэлика, это не обычная реакция, а показатель того, что ты взяла на себя непосильную ношу. Ты хотя бы говорила Алезии об этом?- Нет, и со мной все в порядке, больше ничего странного не происходило. Адэлик устало потер глаза, словно не желая смотреть на меня.- Хорошо. Тогда попробуй освободить дворец от нитей. Я так понимаю, это территория вдвое большая, чем ты уже очищала. Если с тобой ничего не произойдет, я закрою на это глаза. Император меня разозлил. Тем не менее, я не видела причин спорить, и заинтересовалась предложением. Я сосредоточилась на магическом зрении. Во дворце нити, определенно, исходили от Адэлика. Я попробовала оторвать их от императора. После пары обычных рывков, я с улыбкой «дернула» изо всей силы. После этого все нити послушно оторвались и начали исчезать метр за метром, начиная от оторванных концов. Это было странно. Обычно я дематерилизовывала нити, концентрируясь на каждом миллиметре. Однако, исчезая, нити будто забирали мои силы. Я всегда уставала, занимаясь подобной магией, но в этот раз я чувствовала, будто могу лишиться абсолютно всех сил. Когда нити, опутывающие дворец, все-таки исчезли, я с облегчением упала на колени, пытаясь отдышаться.- Это бы... было тяжеле... тяжелее, чем я думала - слова давались с трудом. Адэлик спустился с трона и помог мне подняться. Лицо его смягчилось.- Молодец. Ты смогла без вреда для себя очистить мою территорию, теперь я спокоен. Всё-таки, научись обмениваться жизненной силой с герцогом, это вам обоим будет на пользу. Я кивнула, постепенно приходя в себя.- Можно я снова тебя обниму? Жизненные силы тебе не повредят. Только на этой фразе я заметила, что Адэлик встал ко мне слишком близко. Несмотря на то, что он не касался меня, это было недопустимо.- Спасибо, я хорошо себя чувствую - ответила максимально мягким голосом и отошла на пару шагов. Адэлик улыбнулся.- А ты уже знаешь, что беременна?- Что?? На секунду я встала в ступор. Адэлик воспользовался этим моментом и обнял меня, будто заливая обжигающей жизненной энергией. Затем он тут же отстранился, игриво смеясь.- Я пошутил. В тебе нет плода. Спустя секунду мой шок сменился смущением и злостью.- Не шути больше так - пробубнила я, опуская голову и разворачиваясь к выходу - во второй раз со мной такой фокус не пройдет.- А я придумаю другой - сказал Адэлик мне вслед, противно посмеиваясь. Я хотела остаться во дворце на три дня, но после шутки Адэлика вернулась в свой замок. Я позавтракала прямо на кухне, обнаружив прекрасно пахнущий стейк. Новенький повар почти испортил его, собираясь преступно пережарить. Утолив голод, я решила поддаться лени и ушла в спальню вздремнуть. Сначала мне снился приятный сон о нашем отдыхе в Авелем в вулканическом городе, но затем мне приснился тот же кошмар про черную бездну. Только в нем я все-таки попыталась выбраться из тьмы, однако меня засосало на дно. Я проснулась в холодном поту. И испугалась ещё сильнее, увидев свое тело. Оно было испачкано моей кровью и черной жидкостью, похожей на субстанцию тьмы из кошмара. Я вздрогнула от осознания случившегося: во сне меня вырвало кровью и... тьмой. Кровь и черная жидкость заляпали постель и мою одежду. Я осторожно, применяя минимум магии, дематерилизовала все пятна. Посмотрев на себя в зеркало, я не увидела никаких признаков недомогания: ни темных кругов под глазами, ни мертвенной бледности кожи. Наоборот, волосы будто стали больше блестеть, и губы приобрели вызывающий ярко-алый цвет. Я решила быть осторожнее: впустить черные нити в свой замок, и дематерилизовывать их только внутри своего тела. Затем я попыталась призвать Алезию, но богиня молчала. Я снова легла в постель. Со связью между истинными обещала разобраться Алезия, упражняться в магии я теперь не могла, информаторы молчали. Оставалось только ждать мужа. Тем не менее, ничего не делать оказалось сложно. Авель приехал к концу дня. Первым делом он заглянул в мою спальню. Я притворилась спящей, прилагая все актерские умения. Герцог тихо подошел ко мне, поцеловал в лоб и покинул спальню. Затем он в одиночестве поужинал, и наконец зашел в свой кабинет. Я зашла следом, оставшись стоять у двери и улыбаясь.- Зачем ты притворялась спящей?- Просто так. Мог бы и подыграть. - я обиженно надула губы, и тут же нетерпеливо добавила - загляни в ящик. Заинтригованный Авель открыл ящик стола и прочитал письмо. Затем, с нечитаемым выражением эмоций на лице, он подошел ко мне и крепко обнял, заставив мое сердце биться быстрее.- Спасибо, что решилась разделись со мной жизнь. Я во что бы то ни стало оправдаю твое доверие. Он немного отстранился, а затем, словно по волшебству, достал кольца из кармана брюк. Я убрала руки за спину, улыбаясь и отрицательно кивая головой.- Наденешь в день нашей свадьбы.- Тебе не кажется, что мы поменялись местами? - произнес Авель, приподняв одну бровь - сначала я просил нашей свадьбы в обмен на твою свободу, а теперь свадьбы просишь ты.- Возможно. Вот только я прошу не свадьбы, а по-большому счету, власти. Кроме того, повторная церемония в твоих интересах - когда я отрекусь от Тьмы, наши первые брачные клятвы станут недействительными.- Так значит, сама ты не хочешь быть моей женой? - спросил Авель с таким видом, будто уже знал, что мой ответ окажется в его пользу.- Я уже твоя жена. Внезапно я почувствовала острую жажду крови. Настолько острую, что испугалась потери контроля. Я отшатнулась к двери и больно бы ударилась, если бы герцог вовремя не отреагировал, и не схватил бы меня за плечи.- Не... не прикасайся - из моего горла вырвался будто чужой, хриплый голос. Я попыталась отдышаться, но в итоге только начала задыхаться. Авель же выкинул к оркам мои попытки совладать с собой и удлинившимся ногтем поцарапал себе шею. Мир резко приобрел красные и черные цвета, и я кинулась на своего мужа, после чего последние крохи сознания меня оставили. Очнулась я в постели, прикованная наручниками. Дэлор сидел рядом. Несмотря на ужасную слабость, я попыталась избавиться от них, но ничего не вышло. Я возмущенно посмотрела на мужа.- Ты сам перерезал себе шею, я могу себя контролировать! Что это за наручники такие? Авель попытался погладить меня по ноге, но я ее отдернула. Его лицо было крайне обеспокоенным.- Адэлика, ты ведь знаешь, что вампиры испытывают сильнейшую жажду перед своей смертью? Я устало закрыла глаза.- Да знаю я. Я пыталась связаться с Алезией, но она молчит. Нужно связаться с императором.- Он уже тут. Стоит в коридоре за дверью.- Ну так впусти его и сними уже наручники! Я буду себя контролировать до последнего вздоха, в любом состоянии, чтобы ни случилось. Ты ведь можешь определить, когда я лгу, а когда говорю правду? Герцог встал.- Прости. Наручники сказал надеть император, и я с ним полностью согласен. Если ты и не разнесешь все прилегающие территории, то навредишь себе. Можешь не стараться, эти наручники блокируют силы, и из них даже я бы не вырвался. Я простонала. Ну сколько можно ограничивать мою свободу? Лучше бы меня вырубили тогда. Вот не понравилось мне выражение лица Авеля. - Извини за то, что сейчас произойдет. И за предыдущий случай тоже прости.- Что? Какой случай? В комнату вошел Адэлик. Он с укоризной на меня посмотрел.- Только не говори мне, что этот приступ у тебя внезапно случился. Если бы ты чувствовала себя хорошо, то после нашего эксперимента у тебя не было бы таких последствий.- Мне жаль - только и сказала я, хотя чувствовала вину - и что вы будете делать со мной?- Вливать много-много энергии. Мы это уже один раз сделали с Дэлором, когда ты была на грани из-за меня. Будет не очень приятно - сказал Адэлик, сел слева от меня на край постели, и положил ладонь на мой лоб.- Хорошо - я нервно сглотнула. Авель сел с другой стороны и положил ладонь мне на живот. Сначала от их рук по телу разлилось приятное тепло, но потом оно превратилось в огонь. Я закусила губу. Около минуты меня изнутри будто промывали кипятком. Когда они закончили, с меня ручьем тек пот.- Это было не неприятно, а чертовски больно - сказала я и сделала максимально глубокий вдох. После процедуры кипячения моих внутренностей в теле ощущалась удивительная легкость и остались ощущения приятного тепла. С меня наконец сняли наручники. Я встала с кровати и довольно потянулась.- Спасибо Вам. Я теперь прекрасно себя чувствую. А вы?- Отлично. Так же, как и ты - сказал Дэлор с нечитаемым выражением лица. Адэлик мельком посмотрел на него и обратился ко мне:- Мне нужно во дворец, отдыхай. Можешь пока не навещать меня. Похоже, мой муж ревновал, а я этого не поняла. С другой стороны, что может быть интимного в кипячении моих внутренностей?- Ваше императорское Величество, прошу, останьтесь ненадолго. Мне нужно кое-что с Вами обсудить. - я посмотрела на Дэлора - в присутствии своего мужа. Мое предложение немного их удивило. Тем не менее, мы прошли в гостиницу. Я решила сразу прыгнуть с места в обрыв.- Мне нужно убить Эрвиэля. Император, за Вами сохраняется право мести, я прошу Вас помочь мне. Дэлор, ты не будешь против? Император нисколько не удивился и просто кивнул, а вот на лице Авеля отразилось недоумение.- Могу я узнать, зачем тебе убивать бывшего императора?- Всё просто. Он хочет сделать меня своей рабыней. Это я узнала от богини Алезии, она мне и сказала убить Эрвиэля. Лгать, когда мне нужно, я умела превосходно. После небольшой паузы Дэлор тоже кивнул.- Могу я помочь вам?- Это невозможно - внезапно сказал Адэлик непреклонным тоном - я ещё могу позволить твоей жене взять на себя часть моей мести, но кому-то другому - ни за что. Дэлору осталось только согласиться.- Как прикажете, император.- В таком случае, я предлагаю телепортироваться к Эрвиэлю прямо сейчас. Он находится в подземном замке, я оказалась там сразу после нахождения в саду Алезии. Вы свяжете его нитями Тьмы, а я воткну ему когти в сердце. Если Вы, конечно, не хотите его пытать. Я с ожиданием посмотрела на Адэлика, с игривой улыбкой удлинив свои черные ногти.- Хорошо, но сначала я его всё-таки помучаю - ответил император.- Тогда телепортируемся? Вы чувствуете, где находится Эрвиэль? Адэлик посмотрел на Дэлора.- Я гарантирую её безопасность. Авель кивнул.- В таком случае, не смею вас задерживать.Мы телепортировались в комнату, где я последний раз видела Эрвиэля. Она оказалась абсолютно пустой. Внезапно на лице императора возникло выражение испуга. Он нерешительно подошел к входной двери, протянул руку, но, не касаясь, отдёрнул её.На мой вопрос, что происходит, император выдал крайне неожиданный ответ:- Кажется, тебе пора познакомиться с Тьмой.Его слова не произвели на меня никакого впечатления. Я считала, что уже знакома с Тьмой через Адэлика. Тьма окутывала наш мир целиком и полностью.- Хорошо, как скажешь. Император колебался минуту. К концу этих несчастных секунд мне самой захотелось открыть эту орочью дверь. Тем не менее, за ней самой ничего не оказалось. Мы прошли по пустым коридорам, пустым залам, и спустились в пустое подземелье.- Адэлик, а ты не знаешь, в каком Тьма настроении?- У богини великолепное настроение. Самое хорошее, что я только видел - обреченным голосом сказал Адэлик. От этих слов меня начала бить крупная дрожь и застучали зубы. По подземелью мы шли долго. На моем лице появилась улыбка, которую я никак не могла убрать. В конце подземелья в полу была проделана дыра. Император подозрительно на меня посмотрел и отступил.- Дамы вперед. Я начала улыбаться от уха до уха. Попыталась телепортироваться как можно дальше. Ничего не получилось. Сделала пару шагов назад.- Адэлика, нам ПРИДЕТСЯ встретиться с Тьмой, хватит вести себя глупо. Я начала бессмысленно пялиться на императора. Он вздохнул, схватил меня за руку и швырнул в дыру. Я заорала. Дыра оказалась туннелем, петлями ведущим вниз, похожим на горку в порке аттракционов. Скользить по нему было странно весело. И конечно страшно. Я приземлилась на... цветы? Спустя пару секунд рядом упало тело императора. Оглядевшись, я увидела бескрайний пушистый ковер из цветов, купол чистейшего голубого неба и обнаженную черноволосую девушку. Она мило мне улыбалась и протягивала руку. Я неуверенно взяла протянутую ладонь и легко поднялась, не ощущая собственного веса.- Рада встрече, Адэлика. Давно не виделись. На смену страха я почувствовала счастье. Как будто жила только ради этого момента. Захотелось упасть богине в ноги и умереть на месте. И чего я только боялась? Всё, что у меня только было, дала Тьма. Если она что-то решила, то я с радостью это приму. Я взяла ранее протянутую руку и прижала её к своей щеке. Тьма захотела обнять меня.Однако Адэлик практически оторвал меня от Тьмы. Я посмотрела на него почти с ненавистью. Тьма же довольно улыбнулась.- Наконец ты впервые меня ослушался. Но, если я не сделаю этого, она просто умрёт. Так что будь паинькой и отдай мне свою ненаглядную. Я начала пытаться вырваться из рук Адэлика.- Оставь меня! Он же продолжал держать и умоляющим тоном попросил Тьму:- Пожалуйста, не нужно. Богиня улыбнулась шире и отошла на пару шагов.- Так значит, ты готов, что в скором времени она захлебнется? Ты ведь не сможешь без неё. Ты действительно думаешь, что твоя темная долго протянет?- Тогда я сам это сделаю.- Ну хорошо. А знаешь, Адэлик, я кое-что придумала. После этих слов Тьмы я начала ослабевать. Я не поняла ни одного из следующих слов. Последним, что я услышала, был полный отчаяния стон императора. А затем мне приснился сон. Он был очень похож на отрывок из моего будущего. Я будто наблюдала за собой со стороны.В этом сне я оказалась в странном здании. На его стенах располагались светящиеся символы, похожие на древние иероглифы, а мебель была донельзя необычной, угадать её предназначение не представлялось возможным. Если белые фигуры можно было назвать мебелью.- Адэлика, у нас плохие новости - сказала внезапно появившаяся Алезия, представ передо мной в своем истинном обличье. Богиня выглядела уставшей и мрачной. Я подумала : «Это так не похоже на её обычное легкомысленное состояние. Неужели всё пошло прахом, и темные действительно не смогут жить в новом мире?» Я спросила богиню:- Демоны и вампиры умирают на очищенной территории?- Да нет. С этим как раз всё хорошо. Вся горная территория преобразилась, жители стали чувствовать себя лучше и количество убийств сократилась. Там даже цветы начали расти.- В чем же дело?- Я закончила исследования по связи Истинных. Чтобы Вас разъединить, мне понадобится несколько суток в мире богов, в твоем мире пройдёт почти год. Это вроде как операция по разделению сиамских близнецов, только отделять придется части мозга, сердца, и всего остального. В общем, ваши души переплелись слишком тесно.- Тогда, может, нам лучше оставить все как есть?- Нет, мы с Тьмой определенно напортачили, когда соединяли вас. Не надо было нам экспериментировать. Вот как создавали пары, так и создавали бы. Но ты не беспокойся. Вам просто нужно пережить следующий год, риск потерять кого-то из вас где-то один к трём.- Так значит, кто-то из нас может перестать существовать? И не сможет ни переродиться, ни попасть в другой мир?- К сожалению, да. Другого выхода я не вижу. Если не провести разделение, то вы трое будете сильно мучиться и в конце концов потеряете души. После услышанного я полностью осознала, насколько боялась абсолютной смерти. Я впервые разозлилась на Алезию, и со своей злостью ничего не смогла поделать. Тем не менее, я была ей благодарна за возможное спасение.- Спасибо, что решила исправить вашу с Тьмой ошибку. Так значит, мне просто нужно продолжать очищать пространство от нитей?- Нет. Этой зоны достаточно. Постарайся убедить Адэлика сделать горную зону курортной и наладить туризм. Можно даже добавить немного тьмы, чтобы отдыхающие не почувствовали большой разницы и не создали излишний ажиотаж. Нужно посмотреть, как будут чувствовать себя представители всех рас.- Хорошо, я все сделаю. На этом моменте я проснулась в своем замке. Была ночь, рядом спал герцог. Я почувствовала, что у меня на груди что-то тёплое. А потом будто погрузилась в кошмар наяву. Из моего рта снова полилась чёрная жидкость с кровью, я начала кашлять и задыхаться. Проснулся Авель, попытался дать мне воды, против моей воли позвал лекаря. Но ни герцог, ни лекарь мне не помогли. Они лишь вытирали всё что я откашливала. Где-то через час это прекратилось. Муж отнёс меня в ванную с какими-то травами. Я слабо ему улыбнулась.- Боюсь, это будет происходить всё чаще и чаще. Не волнуйся, меня это не убьёт. Авель сел на бортик ванной и взял меня за руку.- Это не убьёт. А вот я тебя убью, как только станет немного лучше. Из уст бессмертных такие слова казались хорошей шуткой. Мы посмотрели друг другу в глаза и рассмеялись. Однако вовсе не беззаботно. Я задумчиво посмотрела на узоры высокого потолка.- Авель?- Да- А если меня правда это убьёт? Дэлор переплел наши пальцы и поцеловал меня в лоб.- Умру с тобой. Ты ведь не позволишь себя остановить. Как насчет двойного самоубийства, если все будет совсем плохо?- Как в сказках? Я мечтательно посмотрела на грустное лицо своего мужа. Свободной рукой провела по его щеке. Беспокойство обо мне оставило темные круги под глазами герцога, в которых плескалась усталость. Кажется, он заметил, что со мной что-то не так, даже раньше меня. - А знаешь, Авель, я тебе всё расскажу. Обо всех своих проблемах. А сегодня давай отдохнем дома вместе, хорошо? - Хорошо. Герцог поцеловал мою руку. Ещё некоторое время я нежилась в ванной, а потом мы с Авелем пили вино и занимались целый день всякой ерундой. На следующее же утро я сделала ему завтрак в постель и с улыбкой смотрела, как он ест бутерброды с сыром и плесенью и запивает самым крепким коньяком, что только был в нашем замке. Он сначала отказывался, но я сказала, что лучше ему выпить перед нашим разговором. Стоит признаться, я смотрела на его трапезу почти с садистким удовольствием, чувствуя страх герцога. Было чертовски приятно осознавать, насколько он волнуется из-за меня. Авель же не спешил заканчивать завтрак, будто тоже получал удовольствие.- Так нравится коньяк?- Нравится смотреть на твое довольное лицо. Я захихикала. А затем, когда Дэлор взял в рот последний кусок бутерброда, выпалила одним махом:- У меня несколько истинных, и мы не можем существовать друг без друга, если только я не убью неугодных. Иначе - абсолютная смерть. Герцог поперхнулся.- Давай подробнее. Я так понимаю, ты ищешь сейчас иной способ разорвать узы, нежели убийства?- Да. Это долгая история. Я рассказала мужу обо всех обстоятельствах моей связи с Истинными. А ещё всё, о чем поведала Алезия.- Спасибо, что открылась мне. Это.. трудно принять. Но мы вместе найдем решение. В этот момент единения с Авелем я почувствовала себя счастливой. Но затем погрузилась в кошмар длиной в неделю. Приступы моей странной болезни стали происходить каждый день. Авель взял отпуск. Тем не менее, я продолжала упражняться в магии. Мои способности стали быстро расти. Если раньше я могла очистить замок, то теперь радиус контроля стремительно увеличивался с каждый днем. Замок, поля, города... К концу недели у меня получилось освободить на короткое время всю территорию герцогства. Никогда я не чувствовала себя такой сильной и слабой одновременно. А затем со слов мужа я узнала, что Тёмная империя готовится захватить все подконтрольные страны. И император в ближайшее время отправит Авеля на передовую. Мне эта идея понравилась необычайно, я сказала мужу, что хочу поехать с ним. Увидев мои горящие глаза, Авель только тяжело вздохнул.- Почему-то я так и думал. Адэлика, тебе придется остаться здесь и возложить на себя часть моих обязанностей. Так приказал император. Мы будем видеться каждый день, но на безопасной территории. Ко мне не телепортируйся, я тебя очень прошу. Теперь я тяжело вздохнула.- Возможно, ты прав. Всё-таки, стоит поберечь силы. Но знай, что скоро я смогу освобождать от нитей всю Тёмную империю, и возможно, война из-за этого преждевременно прекратится. Если ты конечно не уничтожишь их всех за несколько дней.- Мы планируем уложиться за месяц. Но я постараюсь сделать конец войны как можно ближе. Я внезапно хихикнула. Авель удивленно на меня посмотрел.- А если всё будет плохо - парный суицид! - я с самым веселым видом протянула Авелю руку и мы поклялись на мизинчиках. При этом в глазах у мужа читалось отчаяние. Он уехал на следующий же день. А я по письменному приглашению императора отправилась во дворец. В этот раз мы встретились в саду. Мы немного погуляли среди белых роз, обсуждая государственные вопросы. Адэлик хотел, чтобы вопросы внутренней политики на себя взяла я, действуя через подчиненных герцога и пользуясь его печатью. Собственно, я это уже обдумала и даже дала некоторые распоряжения помощникам мужа, их Авель предупредил заранее. После прогулки Адэлик повел меня в тронный зал. Когда мы зашли, он внезапно улыбнулся одной из улыбок, которыми пользовался во время публичной казни преступников.- Кажется, ты преуспела в светлой магии? Покажешь плоды своего труда? Как насчет очистить дворец и прилегающие территории? Я прикусила губу.- Я... не могу. Я упражнялась этим утром, и у меня почти нет сил. Если бы я согласилась, то из меня литрами бы начала вытекать кровь и темная субстанция. Может, и сознание бы потеряла, как после утренней тренировки. Император начал сверлить меня взглядом. Я отступила от него на пару шагов. Затем Адэлик смягчился. Он извинился за настойчивость и поцеловал мою руку.- Что тебе тогда сказала Тьма? Ты начал войну по ее приказу?- Поговорим об этом позже. Сейчас я бы хотел попытаться переманить тебя на нашу сторону.- Ты прямолинеен. Я глубоко вздохнула. Из-за слов Адэлика я действительно начала колебаться. А после встречи с Тьмой поняла, что всем сердцем на ее стороне. Тем не менее, я была уверена, что не переметнусь, даже если захочу.- Я тебя слушаю. Адэлик сделал короткую паузу. По спине прошелся легкий холодок мрачного предчувствия. Однако я отогнала его, приготовившись к схватке.- Как ты знаешь, мы Истинные и связаны с рождения. Адэлика, у нас с тобой одинаковая суть. Мы Темные. И Тьма - наше божество. Что будет, если у вас действительно получится очистить мир от чёрных нитей? Ты сама, и другие темные начнут создавать их своими же поступками. Разве сможешь ты существовать в мире, где не сможешь никого убивать, пить чью-то кровь?- Но ведь мы даже не пробовали. Пусть боги относятся к миру равнодушно, пусть страдания, боль и смерть никогда не исчезнут, но мы не можем их хотя бы сократить? Запретить пытки на законодательном уровне? Отменить кровную месть в государствах? Засекретить высшие темные заклинания, как и высшую магию суккубов?- Ты права. Мы можем это сделать. Но для этого ты нужна миру хотя бы живой. Посмотри на себя. Ты ведь регулярно кашляешь кровью и сгустками Тьмы, я ведь прав? Перестань себя обманывать и причинять себе боль! Я снова прикусила губу. Император был слишком проницателен. А в ответ на его беспокойство захотелось расплакаться так сильно, как никогда не хотелось. Адэлик встал передо мной на колени.- Пожалуйста, выбери сторону Тьмы. Останься со мной и убей других истинных.- Не могу - прошептала я, с трудом сдерживая слёзы.- Тогда останься с Дэлором, отрекись от Тьмы и убей меня и Лика. Мы с радостью примем смерть от твоих рук.- Не могу - прошептала я ещё тише. Глаза все-таки увлажнились, и одна слеза потекла по щеке.- Тогда просто пей нашу кровь и пей жизненные силы. Пусть будем страдать мы, а не ты. Умоляю тебя. Я почувствовала, что вот-вот сорвусь.- Пожалуйста - прошептал Адэлик. Он выглядел, как человек, теряющий последнюю надежду.-Не могу - попыталась произнести я, но не смогла даже прошептать. Однако Адэлик понял мой ответ по движению губ. Одна слеза скатилась из его глаз. Видя это, я упала на колени рядом с ним, обняла и разрыдалась.- Я просто хочу, чтобы вы все были счастливы. И что бы все в нашем мире тоже получили право на счастье. Почему, почему все так обернулось! Я ведь тоже заслуживаю быть счастливой! Вперемешку с рыданиями я выплескивала на Адэлика все тревоги, терзавшие меня на протяжении последнего времени. Адэлик только обнимал меня и гладил по спине. Спустя пол часа я начала успокаиваться. Я выскользнула из его объятий, встала на ноги, отчаянно избегая его взгляда.- Прости, я не должна была говорить тебе этого.- Я согласен перейти на сторону Света - внезапно сказал Адэлик и встал с колен. Я тут же повернулась к нему. В его глазах отражалась решимость.- Спасибо тебе! - я кинулась к нему на шею, но уже спустя миг опомнилась и отстранилась. - тогда пойду тренироваться в сад Алезии. Возможно скоро мы отправимся туда вместе.- Нет. Сейчас ты никуда не пойдёшь. - внезапно сказал Адэлик неожиданно властным голосом. Он словно надел маску истинного императора Тёмной империи.- Почему? - недоумевающе спросила я у нового союзника.- Потому что сейчас я стану твоим врагом.- Что? Что ты такое говоришь? Смысл сказанного до меня дошел не сразу. Черные нити вокруг внезапно обхватили мои руки и ноги, а я даже не подумала защититься.- Адэлик, что ты делаешь? Я тебя не понимаю. Нити приподняли меня и отнесли к трону, словно куклу, а затем привязали меня к трону. Только тогда я начала бояться и пытаться вырваться. Адэлик медленно подошел ко мне. Невыносимо медленно.- Что ты хочешь со мной сделать? Ты же сказал, что встанешь на сторону света. Разве мы не союзники? Ты солгал мне? - неверяще спрашивала я, а сама будто погружалась в холодную бездну страха и отчаяния.- Нет. Я действительно буду помогать богине Света. И мы действительно стали союзниками. Адэлик достал из кармана нож. Им он перерезал себе правое запястье и впихнул мне его в рот.- И, как моего союзника, я желаю видеть тебя живой и невредимой - сказал Адэлик спокойно и холодно, пока я пыталась выплюнуть его руку изо рта. Мои клыки врезались в его кожу, кровь потекла в горло. По всему телу разлилось приятное тепло, а вместе с ним страх. Адэлик поил меня своей кровью около минуты. Затем он убрал руки и нити от моего лица, но другие нити полностью зафиксировали тело, лишая возможности любого движения.- Хорошая девочка - всё также холодно и спокойно сказал Адэлик. Рана на его запястье тут же затянулась. Ты ведь уже догадалась, что произойдет дальше?- Не надо - умоляюще прошептала я - не делай этого, только не ты.- Не могу - с легкой улыбкой и одновременно нежным и жестоким голосом ответил Адэлик, в одно мгновение разорвав на мне платье и отшвырнув его в сторону. То же самое он проделал и с бельем.- А ты все так же прекрасна, как и в нашу последнюю ночь. Ты ведь помнишь её? В лесу, когда мы пытались сбежать вместе из твоего дома?Я начала беззвучно плакать. Адэлик осторожно убрал слезинки рукой. Так же быстро он избавился от своей одежды, как и от моей. А затем сжал мою шею рукой и поцеловал так грубо, насколько это было возможно, оставляя на губах и во рту капли моей крови.К боли прибавилась страсть. Однако я никак не отреагировала на его поцелуй. Адэлик отстранился.- Ну что же ты, хоть бы язык мне откусить попыталась - усмехнулся император и окинул меня взглядом, будто пожирая каждый кусочек моего тела - я думал тебя изнасиловать, а тебе это оказывается нравится. Я отвела взгляд.- Это не значит, что мне не больно.- А тебе и должно быть больно - сказал Адэлик, гладя мое тело - так больно, как ты делаешь мне. Затем он добавил к поглаживаниям поцелуи. Я попыталась абстрагироваться от ситуации, но очередная невыносимо сладкая ласка вырвала из моей груди стон. Адэлик приблизил свои губы к моему уху и прошептал то, от чего по всему моему телу пошли мурашки:- Сегодня я подарю тебе больше удовольствия, чем ты только можешь себе представить... Он сдержал свое обещание и заставил забыть обо всем, кроме животных инстинктов. Когда же безумие закончилось, я по собственной воле осталась во дворце. Адэлик сказал, что уже сообщил об измене моему мужу и попросил меня не беспокоиться по этому поводу, а также предоставил возможности для выполнения государственных дел в его замке.Я согласилась жить в покоях императора. Я сама попросила у Адэлика кольцо-артефакт, связывающее любовников, сама стала целовать его, обнимать и приносить кофе в постель. Я не стала обманывать себя. По крайней мере, моему телу очень нравилось всё, что с ним делали. А вот душа, кажется, сломалась окончательно. На третий день моего пребывания в императорском замке я смогла телепортироваться в сад Алезии. Быстрым шагом подошла к беседке, где сидела богиня, взяла со столика бутылку и выпила залпом. Богиня Истины только понятливо усмехнулась. В голову ударила волна тепла и мир приятно закружился. Я бросила бутылку как можно дальше в кусты и безбашенно улыбнулась.- К чёрту Истинных, богиня Истины! Я их всех убью! Алезия налила вино в стаканы из другой бутылки.- Так значит, пьём за месть?- О нет, богиня. Мы пьём за Тьму - я осушила бокал в несколько глотков подряд. Богиня задумчиво поигралась с бокалом, рассматривая искорки в вине. А затем тоже выпила залпом до дна.