Дактиль

– Откуда ты знаешь? – спросил подозреваемый.

– Случайность, – улыбнулся Грэм, и демонстративно выронил из кармана ключ, который он украл у подозреваемого, во время суматохи с задержанием.

– Эй, ты чего удумал! Копам такое нельзя!

– А я не коп, Альф. – обратился он к нему.

Альфред остекленел. И тут его прорвало:

– Вам про Джаса рассказать? Все расскажу! Торгует он ворованным или бракованным, сам видел как он колеса снимал. А я, я лишь поставляю или перевожу, правда. И с его старыми знакомыми я тоже в деле, правда Джас не знает, так как их ненавидит, но мы с ними долю делим, так что мне так выгоднее. Что еще? Что?

– Владелец машины где?

– Так нет его у этой машины. На ней все подряд гоняют, ну естественно кто во всей нашей теме крутится. Просто главное всегда в одних местах оставлять, чтобы другие знали где ее искать. Ну эту схему Джас придумал. Чтобы не палиться. Один тип даже в школу на ней гонял, палево конечно, а с другой стороны алиби.

– Какой?

– Да хрен знает, маляр какой-то. Там же ремонт в школе.

– А ему с чего такой машиной пользоваться? – давил Грэм.

– Ну…

– Ну?

–… А я не знаю… – задумался Альфред.

Коул докурил сигарету. Положил еще тлеющий бычок в пепельницу с гравировкой «Полицейский Департамент №3» и направился к заднему входу в офис. В это время Нортон уже заводил свою машину. Правда перед этим, не предупредив никого, он словно пробка от бутылки, вылетел из участка.

Он вспомнил слова мистера Боуи, об этой чёртовой подсобке. Сердце застучало быстрее, мысли ускорились. Грэм почувствовал, как его тело наполняет легкая дрожь, но не от страха, а от предчувствия скорой победы. Все заветные ответы ждали его там. По крайней мере он так считал.

Было утро, школа напрочь переполнена людьми. Туда-сюда бегали учителя, подростки, уборщики. По началу Грэм не сразу сориентировался куда ему идти, голова ватная после бессонной ночи, кругом суета, кроме одного места, а именно возле будки охраны, где и сидел мистер Боуи. Он был суровый дядька, потому никому не позволял шуметь и бегать возле своего рабочего места.

– Мистер Боуи! – заулыбался Грэм. – Как ваше здоровье?

– Привет, Грэм, пойдет. Ты как? – поинтересовался он в ответ.

– Лучше. А где та подсобка, про которую вы говорили?

– Да, вон там, в конце коридора и налево.

Грэм оглянулся и посмотрел в конец коридора.

– Все еще закрыта? – не поворачиваясь сказал он.

А повернувшись обратно, он увидел, как мистер Боуи ищет ключи. И в этот момент к ним подошел новый директор, молодой Джеймс Холинг: он заступил на должность директора только в этом учебном году, а потому еще не запомнил всех родителей школьников, а с Грэмом он и вообще виделся один раз, и то не факт что Холинг обратил на него внимание, ведь был на разрыв со стороны школьной прессы, именно поэтому когда с ним здоровались, он просто кивал головой, даже не посмотрев в ответ ради приличия.

– В чем дело, мистер? – обратился он к Нортону.

– Я.. – Грэм думал, что ответить.

– Это новый маляр… – закряхтел мистер Боуи поднимаясь со стула и подавая ключи от подсобки.

– Ааа… Что-то я вас не видел.

– Ну так новый же. – вновь за Грэма ответил мистер Боуи.

– Понятно, а где ваш напарник? Или вы с другой фирмы? – спросил мистер Холинг, хотя для Грэма он, конечно, не был никаким мистером, ведь был младше Грэма почти на восемь лет.

– А вы о каком именно сейчас напарнике говорите? – хитро спросил в ответ Грэм.

– Ну этот, с рукой у него еще проблемы.

– А этот. Заболел. – выкрутился Грэм.

– Угу, ни слуха, ни духа. Вы, уж передайте ему, что денег ему не видать, работа не завершена, а с вас я тоже удержу, за то, что не приехали раньше на подмену. И вообще, вы что так работать будете? – он посмотрел на повседневную одежду Грэма: опрятную рубашку, джинсы и добротную коричневую куртку.

– Нет, переоденусь в подсобке.

– Хорошо, а как вас зовут? – напоследок спросил Холинг.

– Бун – ляпнул он первое имя, что пришло в голову.

Таким образом, Грэм Нортон, во-первых, узнал интересный факт про маляра, что ездил на подставной тачке, а, во-вторых, заполучил доступ к подсобке.

Глава 3 Оглянись

ОСЕНЬ 1986 ГОД

– Этот чертов дождь не унимается уже вторые сутки. Я не могу нормально работать!

– Меня это не волнует! У нас с вами трудовой договор подписан! – воскликнул достаточно высокий мужской голос из трубки телефонного аппарата.

– Я больше так не могу… – пробурчал мужчина в плаще.

– Что простите? – с явным возмущением спросили по ту сторону провода.

И, не дослушав истеричные возгласы своего заказчика, мужчина, промокший под струей воды, льющейся сквозь швы в крышке телефонной будки, бросил трубку. Аппарат резко звякнул, но даже он сам этого внятно не расслышал. Дождь барабаном стучал по всей земле. Весь город сейчас был его музыкальной установкой, и, даю монету, барабанщик из него на славу.

Мотель, в котором остановился незнакомец, находился недалеко от Хартфорда, штат Коннектикут. И так как работу свою он не завершил, выселяться ему нужно немедленно, иначе придется еще сверху доплачивать, а денег в кармане было дай бог на стаканчик кофе.

Перед тем как зайти в номер, он подошел к стойке администратора и просунул в маленькое окошко документы.

– Уже уезжаете, мистер Майлз?

– Да, не сложилось.

– Распишитесь здесь и вот тут, – молодая девушка, в строгом костюме синего цвета, пододвинула к нему бумажку. – Ручка справа.

Высокий мужчина в плаще, слегка скривил улыбку и потянулся за ручкой. Кое-как ухватившись за нее своими тремя нормальными пальцами, он чиркнул на бумаге линию.

– Как умею, – виновато произнес он и, увидев в глазах девушки явную брезгливость, специально коснулся ее руки своей ладонью, когда передавал ей выписку о выселении.

Видно было, как ей стало не по себе, как побежали холодные мурашки по ее коже. Она, конечно, постаралась не подавать вида, но эти пальцы… Казалось бы, обычное заболевание, нужно относиться к этому с пониманием, и да, так бы и было, если бы не тот, кому эти пальцы «принадлежали».

При всей его внешней безобидности, в его глазах играли черные угольки, блестели, как жир на раскаленном камне, и это вызывало некое чувство сомнения в реальности, словно в бездне данных глаз ты можешь увидеть нечто страшное, похожее на нас самих.

Девушка судорожно поправила волосы.

– Вы работаете допоздна? – спросил мужчина, с такой интонацией, словно утверждал об этом.

– Да… – растерявшись ответила девушка-администратор.

– Не гуляйте одна, сегодня плохая погода. У вас есть зонтик?

– Простите, у меня сейчас будет перерыв, – придумала она отговорку, чтобы прекратить столь странный разговор.

Он снова скривил улыбку и медленно отвернулся, после чего направился к себе в номер.

Внутри было очень чисто. И нет, не потому что там недавно убиралась горничная. За те четыре дня, что Майлз находился здесь он не обронил ни одной крошки на ковер, уж такой он человек, однако была одна проблема, с которой он не мог совладать, а потому замарал не одну упаковку салфеток.

Возле стены, на низкой тумбе стоял телевизор с видеомагнитофоном. Пустая коробка, без каких-либо опознавательных знаков лежала возле пульта. Майлз подошел поближе и включил телевизор. Картинка медленно проступила на экране, и женские стоны прибавляли ритм.

– О, ты шикарен! – сказала актриса взрослого кино.

– Для тебя я готов на все. – брутально ответил бритый мужчина.

– Для тебя я готов на все, – повторил Майлз, и вспомнил трепещущее сердце касание на стойке администратора.

Он сел на кровать. Его руки затряслись. Резкий приступ паники подступил для него совсем не неожиданно. Уже в тот момент, когда их руки соприкоснулись, он почувствовал жаркую циркуляцию крови в своем организме. Вскочив с кровати, Майлз побежал в туалет.

В последнее время его приступы участились. Если раньше ему достаточно было просто закрыться в душевой в конце рабочего дня, после восьми часов нахождения в школе, где каждую перемену ходят по коридорам школьницы в юбках, сейчас же он старался спустить пар почти сразу после контакта. Даже Ларри, а именно его заказные журналы с голыми женщинами уже не помогали.

Забрав свои вещи и осмотрев напоследок комнату, он закрыл ее маленьким серебристым ключом на два оборота и спустился по лестнице.

– Держите, – сказал Майлз охраннику, стоявшему возле пустующей стойки администратора.

– Сэр, – окликнул его охранник. – Машину тоже надо убрать сейчас же.

– Прошу прощения, но теперь я не ваш постоялец, сейчас я иду в кафе, а по правилам я имею право парковаться здесь.