скачать книгу бесплатно
«Как это мило! – подумал он. – И наша с Аликс английская бабушка так любезна!»
Королева Виктория пригласила помолвленных к себе на кофе, за столом, с нежным взором, любовалась счастливой парой, словно греясь у небесного огня любви.
После завтрака Ники пришел в комнату Аликс, где их ожидал целый ворох поздравительных телеграмм со всех концов земли. На Ники особенное впечатление произвела телеграмма от герцога Йоркского (будущего короля Великобритании):
Дорогой мой старина Ники!
Желаю тебе и дорогой Аликс всяческого счастья и радости теперь и в будущем. Я в восторге от того, что все уладилось и что осуществилось наконец великое желание твоего сердца. Ведь я прекрасно знаю, что ты уже несколько лет любишь Аликс и хочешь на ней жениться. Я совершенно уверен, что она будет тебе превосходной женой, она красива, очаровательна и прекрасно воспитана.
Я рад, что ваша помолвка произошла в Кобурге, и знаю, что бабушке было необыкновенно приятно присутствовать при этом событии. Она очень любит Аликс и всегда говорила мне о своей надежде на ее брак с тобой. Итак, Эрни и Даки поженились, Ксения и Сандро обручены, сколько свадеб будет в этом году, вы все следуете моему доброму примеру.
Благослови тебя Бог, дорогой Ники.
Очень любящий тебя кузен Джорджи.
*
Поздравительные телеграммы в Зимний дворец приходили со всех концов империи. Ворох писем – от простых людей. Народ внутренним чутьем чувствовал, что над Россией раскрывается покров небесных избранников.
Царская чета прибыла на благодарственный молебен в Гатчину в прекраснейшем настроении. Александр Третий одарял окружающих радостной улыбкой, лик императрицы Марии Федоровны сиял как обновленная икона.
В Дармштадте, в родном крае Аликс, помолвленных ожидала торжественная встреча. В роли хозяев – Эрнст и Даки. После церемонии встречи с почетным караулом, в карете, украшенной цветами и запряженной четверкой, процессия с почетным конвоем медленно двинулась по городу. Иллюминация по пути, восторженные лица горожан, радостные вскрики приветствий – создавали неповторимую атмосферу общего праздника.
В родном доме Аликс совершенно переменилась. Она порхала, как летняя бабочка, по комнатам, бросая на жениха загадочные взгляды. «Сама нежность! – тихо восторгался невестой Ники. – Веселит всех, смешлива!.. И говорит больше, чем я!»
*
Послание Мама (10 апреля, Гатчина) дополнило радости в сердце Ники:
Милый, дорогой мой Ники!
Слов нет тебе выразить, с каким восторгом и великой радостью я получила это счастливое известие! Мне почти дурно сделалось, до того я обрадовалась. Но так грустно не быть с тобой, мой любимый Ники, в этот великий момент твоей жизни! Не иметь возможности обнять тебя и благословить от всей души! Да благословит вас обоих Господь и пошлет вам все счастье, какое возможно на этой земле. Это мое самое жаркое моление. Я так счастлива за тебя, мой Ники, и плакала слезами радости и волнения, побежала сообщить эту счастливую новость Папа, потом Ксении и Сандро. И слышала только крики радости и искренние поздравления!
В тот вечер, когда ты уезжал, мы расставались под таким дурным и отчаянным впечатлением, что при виде тебя у меня просто сердце обливалось кровью, и мои мысли и молитвы ни на миг тебя не покидали. Но, слава Богу, Господь все устроил к лучшему, и ты теперь счастлив и доволен. А мы тоже полны счастья, зная, как ты рад. Исполнилось наконец твое величайшее желание после стольких перипетий. Мы также ожидаем с более чем лихорадочным нетерпением твоего первого письма с подробностями того, как все произошло. Ты не представляешь, как ужасно и больно быть в разлуке и далеко от тебя в такой момент. И как я завидую и бешусь, что дяди и тети присутствуют, а самые близкие тебе, Папа и я, исключены из этого! Это ужасно грустно и тяжело для нас.
От всего сердца целую вас обоих, мои дорогие дети, и молю Бога благословить вас и сохранить под его святым покровительством. Надеюсь, что дорогая Аликс будет смотреть на меня как на любящую мать, которая примет ее с распростертыми объятиями, как свое дорогое дитя.
Папа тебя крепко и нежно обнимает и желает вам счастья и всего лучшего. Да сохранит тебя Господь.
Твоя, вечно тебя любящая Мама.
Кланяюсь всем.
*
В парке родового замка родственники фотографировались группами и попарно. Ники – только рядом с Аликс. Любопытствующая публика из города накатывала на ворота, как штормовые волны.
Незапланированный приезд английской королевы в Дармштадт вызвал у горожан новую волну ажиотажа. Английские драгуны гарцевали впереди кареты королевы, шотландские стрелки завершали эскорт. Такого нашествия военных город не переживал со времен наполеоновских войн.
Идя под руку с Ники на завтрак к королеве, Аликс прошептала жениху на ухо: «Не забудь: она – моя бабушка! После смерти мама воспитывала меня как мать. С ней я не чувствовала себя сиротой». За завтраком королева с грустью произнесла: «Ваши счастливые лица напоминают мне о моих, увы, давно ушедших счастливых днях, – и, вздохнув, добавила: – Надеюсь, вы пообедаете со мной?»
*
В новом письме (14 апреля, Гатчина) Мария Федоровна писала:
Мой милый, дорогой душка Ники!
От всей души благодарю тебя за твое дорогое, милое письмо, которое меня тронуло до слез! Спасибо за каждое нежное слово, идущее прямо мне в сердце, полное любви к тебе и открытое навстречу твоей дорогой Аликс, которую я уже рассматриваю как собственную дочь и жду с таким нетерпением.
Скажи Аликс, что она меня очень тронула, но пусть она не называет меня тетушкой – Мама или Матушка – вот кто я для нее теперь. Бедные дети, через какие нравственные пытки вы оба прошли. Это было истинное сражение! Но Господь помог тебе его выиграть и одержать великую победу. И теперь Он вас благословит, я в этом уверена. Да услышит Он ваши молитвы и дарует вам все возможное на этом свете счастье. А с ним и наше счастье. И нашей дорогой родины! Посылаю тебе очень маленькое пасхальное яичко.
Вечно твоя любящая Мама.
В письме Александра-отца (в тот же день) звучит важное отеческое наставление (мать покрывает, отец ведет):
Мой милый, дорогой Ники,
Ты можешь себе представить, с каким чувством радости и с какой благодарностью к Господу мы узнали о твоей помолвке! Признаюсь, я не верил возможности такого исхода и был уверен в полной неудаче твоей попытки, но Господь наставил тебя, подкрепил и благословил, и великая Ему благодарность за Его милости. Если бы ты видел, с какой радостью и ликованием все приняли это известие. Мы сейчас же начали получать массу телеграмм и завалены ими до сих пор.
Сегодня Владимир и Михень первые передали нам некоторые подробности, потом твое письмо к Мама, так что наконец мы знаем, как все это происходило и через что ты прошел в эти дни. Но теперь, я уверен, ты вдвойне наслаждаешься, и все пройденное хотя и забыто, но, я уверен, принесло тебе пользу, доказавши, что не все достается так легко и даром, а в особенности такой великий шаг, который решает всю твою будущность и всю твою последующую семейную жизнь!
Не могу себе представить тебя женихом, так странно и необычно! Как нам с Мама было тяжело не быть с тобой в такие минуты, не обнять тебя, не говорить с тобою, ничего не знать и ждать только письма с подробностями.
Передай твоей милейшей невесте от меня, как я ее благодарю, что она наконец согласилась, и как я желал бы ее расцеловать за ту радость, утешение и спокойствие, которое она нам дала, решившись согласиться быть твоей женой! Не пишу ей, так как это было бы повторением моего письма к тебе, но ты ей передай все это.
Обнимаю и поздравляю тебя, милый, дорогой Ники. Мы счастливы твоим счастьем! И да благословит Господь вашу будущую жизнь, как благословил ее начало!
Твой счастливый и крепко тебя любящий Папа.
*
Английская королева продолжала приглашать счастливую пару на завтраки и обеды. После одного из них уединилась с Ники. Разговор был очень серьезный, в непростых отношениях двух великих империй накопилось много неразрешенных вопросов. Ники, держа руку королевы, с милой улыбкой сказал: «Я уверен, что все проблемы можно разрешить мирным путем и, идя на взаимные компромиссы, в общих интересах». Королева, в знак согласия, кивала головой.
*
Приехал фельдъегерь с царскими письмами и подарками для Аликс. Она отправила ответное (18 апреля, Кобург) к царице:
Дорогая Матушка,
Ники говорит, что я могу Вас так называть. Большое спасибо, Вы так добры ко мне. Как мне благодарить Вас и дорогого дядю за великолепный подарок, который вы так любезно мне прислали. Он слишком красив для меня! Я была просто потрясена, когда открыла футляр и увидела эти прекрасные камни. Еще раз сердечно благодарю Вас и нежно целую Ваши руки.
Я так горжусь вашим замечательным орденом и особенно польщена и благодарна за него и за прелестное яйцо и чудное письмо – всем этим я очень тронута.
Осталось всего два дня, а потом мы с моим милым Ники должны расстаться, и от этого я так несчастна. Конечно, его дорогая Матушка скучает по нему, но ведь Вы позволите Ники приехать в Англию этим летом, не правда ли? Ведь такая долгая разлука будет слишком тяжела, и бабушка так ждет его приезда. Он совершенно покорил ее, как и всех, кто его знает. Сейчас он в церкви и, пока он преклоняет колени, мои мысли и молитвы с ним. С Божией помощью я тоже скоро научусь любить его религию и, уверена, он мне поможет. Но не стану более утруждать Вас длинным письмом.
С сердечным приветом дорогому отцу остаюсь, дорогая Матушка, Ваше глубоко преданное и покорное дитя Аликс.
*
Влюбленные не расстаются, Ники отказывается от всех необязательных визитов, предпочитая все свободное время проводить с Аликс. В поездках в экипажах компаниями, шарабанчик, запряженной одной лошадью, с Ники и Аликс, неизменно катит последним.
В уединенной поездке посетили и старый дом, принадлежащий королю Бельгии. Слуги, узнав знаменитую парочку, впустили их в пустующий дом. Парочка медленно бродила по дому, рассматривая мебель и картины. В спальне короля, у кровати с балдахином, Ники заметил на себя загадочный взгляд Аликс… Вечером жених не мог насмотреться на невесту, не выпуская ее руки из своих. «Быть с ней – рай, – думал Ники. – Как ужасно, как грустно, что скоро придется расстаться на долгое время!»
Ники проводил Аликс на станцию, она уезжала в Англию к королеве. Кучки зевак на перроне, ловивших каждое их слово и движение, сковывали обоих. Поезд медленно тронулся, Ники старался запечатлеть в своем сердце образ улыбающейся невесты.
С тягостным настроением вернулся и, войдя в комнату, не мог сдержать слез. Но, заметив на столе оставленную Аликс коротенькую записку, залпом прочитал ее. Слезы сразу высохли. «Как она умеет
утешать и успокаивать! – подумал он. – Несколько строк, а какое благо несут они для меня!» Сразу же уселся за стол, подвинул лист бумаги и, взяв перьевую ручку, заглянув в свое сердце, набросал быстрый ответ.
*
Из письма Ники (20 апреля, Кобург) – Аликс:
Любовь моя! Я поговорю с Папа об этом вопросе. И прошу тебя всегда помнить, что, когда бы тебе не понадобилась моя помощь, ты можешь быть уверена, что я всегда с тобой. И глубоко любящее и благодарное сердце, где бы оно ни было, будет биться в унисон с сердцем моей милой! Все эти дни я был так переполнен радостью и счастьем оттого, что я рядом с моей милой, что не смог сказать тебе и сотой доли того, что во мне накопилось.
О! С каким нетерпением я жду той минуты, когда опять смогу прижаться губами к твоему милому нежному личику! Аликс, милая моя! Ты даже не знаешь, как ты изменила меня, протянув мне нежную руку и заставив подняться до тебя – символа подлинной чистой любви и веры! Не думай, что это пустые слова, они идут из самых глубин моих чувств восхищения, доверия и любви, которые ты мне внушила. Да сохранит тебя Бог на трудном начале твоего пути! Мои молитвы, благословения и мысли всегда с моей маленькой душкой!
Надеюсь, что поездка была спокойная и что моя милая совушка не страдала и не очень устала от путешествия. Передай мой привет бабушке. А теперь до свидания, моя милая, любимая Аликс. Еще раз благослови тебя Бог! +
Навеки твой глубоко любящий и благодарный Ники.
*
Королева Виктория, на правах приемной матери, пишет Ники (22 апреля, Виндзор):
Дорогой Ники,
Должна горячо поблагодарить тебя за любезно присланный тобой замечательный экземпляр твоих «Путешествий», которые я высоко ценю. Нет нужды говорить, как много я думала о тебе и моей милой Алики, с тех пор как мы уехали из милого Кобурга, и не сомневаюсь, что расставание с ней было очень трудным для вас обоих.
Мы с удовольствием ожидаем её приезда в пятницу, и я буду присматривать за ней и прослежу, чтобы она отдохнула, не волновалась и делала все, чтобы поправиться, ведь в последнее время она была довольно слаба. Пока она здесь без тебя, думаю, она должна как можно меньше выезжать, чтобы на нее не глазели из любопытства, что в ее нынешнем положении твоей невесты и неприятно, и неуместно.
У нее нет родителей, и я считаю, что только я несу за нее ответственность. После смерти её горячо любимой матушки все её сестры видели во мне вторую мать, но был еще жив их дорогой отец.
Теперь бедная милая Алики – сирота, и у нее нет никого кроме меня. Надеюсь, ты будешь во всем откровенен со мной. Мне так жаль, что я не могу взять её с собой в Балморал, там лучший на свете воздух, он помог ей два года назад, и я надеюсь, что осенью она сможет туда поехать.
Остаюсь с искренней привязанностью, дорогой Ники, преданная тебе (будущая) бабушка.
Виктория К (оролева).
*
В день приезда Аликс посылает (22 апреля, Виндзор) Ники любовную весточку:
Мой драгоценный, дорогой Ники,
Я только что приехала и позавтракала с бабушкой. Как это напомнило мне Кобург и заставило еще больше по тебе скучать. Но потом восторг: нашла твое милое письмо, за которое много раз нежно целую и благодарю за цветы. Я вложу их в библию и молитвенник – они все еще прекрасно пахнут. Твое письмо – большое утешение для меня, не знаю, сколько раз за эти несколько минут я его перечитывала и покрывала поцелуями. Как мне недостает твоих поцелуев и благословений.
У бабушки изнурительный кашель. Пока мы ехали, я держала в руках твою монетку, играла с ней и смотрела на фотографию – все же некоторое утешение.
Твое письмо ужасно обрадовало меня. Я тоже стесняюсь высказывать свои чувства. Я столько хотела тебе сказать и спросить, и
о стольком поговорить, но стеснялась. Мы победим эту слабость, верно? О, я все время безумно хочу тебя, любимый мой, ты весь мой, ты мой собственный. О, дорогой, о, дорогой…
Пытаюсь немного привести в порядок комнату и расставить все фотографии. Все твои снимки глядят на меня своими прекрасными большими глазами. О, если бы ты был здесь! Я могла бы прижать тебя к сердцу. И подумать только, ты все еще трясешься в поезде, бедняжка. Сегодня вечером я с нетерпением буду ждать твоей телеграммы. Ты будешь часто писать, правда? Твои письма – величайшая радость для меня, я жду их целый день. Твои духи я использовала еще совсем немного, их запах наводит на меня грусть.
Милый мой, какое холодное прощание на станции у всех на глазах. Я думала о том времени, когда ты приехал. Никогда не забуду этих первых дней и каким чудовищем я была, прости меня, любовь моя. О, если бы ты только знал, как я обожаю тебя, с годами моя привязанность к тебе делается все сильнее и глубже; хочу только стать более достойной твоей любви и нежности. Ты слишком хорош для меня.
Но я должна остановиться, иначе это письмо не попадет вовремя на почту.
Благослови тебя Бог, моя истинная любовь. Много раз нежно целую.
Всегда глубоко преданная маленькая девочка Аликс.
Твоя невеста – как странно это звучит. Милый, я не могу перестать думать о тебе.
В тот же день – еще одно:
Не успела кончить одно, как хочется начать другое. Я старая болтушка, а когда ты со мной, я немею, как старая сова.
Сегодня после обеда я ездила с бабушкой на прогулку. Она начала задавать много вопросов, я уже не знала, что сказать. Ты знаешь, любовь моя, ты ей очень нравишься. Потом она задремала, а я восхищалась прекрасной природой.
Не представляю, что думают обо мне на почте, если я так часто пишу тебе. Может быть, ограничиться одним письмом в день? Но нет,
иногда я должна писать больше, ведь, когда я остаюсь одна в комнате, мои мысли еще безумнее устремляются к тебе – и тогда я докучаю тебе своей болтовней, прости меня, мой милый, дорогой Ники.
Если ты знаешь какие-нибудь книжечки о твоей религии, скажи мне, чтобы я побольше прочитала о ней, прежде чем ты пришлешь священника. Как бы я хотела, чтобы ты был здесь и помог мне. Ты так религиозен, ты должен понять, как это меня волнует. Но с твоей и Божьей помощью, любовь моя, я смогу всегда быть хорошей христианкой и служить моему Богу так же верно, как до сих пор, и даже более. Как благодарить Его за то, что даровал мне такое сердце, как у тебя, мой мальчуган. Да благословит и сохранит Он тебя – ныне и во веки веков. Я сижу, уставившись на твои фотографии, и думаю о том, что же ты там делаешь. Снова и снова перечитываю твое милое письмо, за которое тебя целую.
Теперь, мой драгоценный, дорогой Ники, я должна проститься. Благослови тебя Бог. Нежно целую.
Всегда любящая тебя и глубоко преданная Аликс
Сегодня большой сбор. К ужину у нас только дамы.
Спи хорошо, мой ангел, и пусть тебе приснится твоя «маленькая девочка», которая молит Бога о твоем счастье.
Любовный роман в письмах продолжил (23 апреля, Гатчина) Ники:
Моя милая, любимая, дорогая Аликс,
Мы прибыли вчера в 4.20 дня. Вообрази, дорогие Папа и Мама приехали на станцию и выглядели такими счастливыми. Конечно, я передал им все, что ты хотела. Они сейчас же согласились и сказали, что ты не должна отрекаться от старой веры и что будет как с Эллой. Ты даже не представляешь, моя дорогая, как я обрадовался, что они поняли твои доводы и сразу согласились. Меня особенно радует, что я первым могу тебя утешить этим. Все здесь ведут себя очень трогательно, все слуги и люди в доме прибегают ко мне в комнату и у каждого находится для меня доброе слово. О! Как я счастлив, что взял с собой столько твоих милых фотографий, письменный стол и шкаф уставлены ими. И куда я ни взгляну, отовсюду на меня смотрит моя милая маленькая девочка. Иногда даже с тем самым лукавым выражением, которое наводит меня на мысль о некоем доме на левой стороне дороги из Кобурга в Кетхендорф!!!!
Аликс – Ники (24 апреля из Виндзора, резиденции английской королевы):
Дорогой, милый Ники,
Я только что возвратилась из церкви, где прекрасно пели и была чудная проповедь. Я от всей души молилась за тебя, мой дорогой. И так хотелось, чтобы и ты был там. Думаю, что тебе понравилось бы наша служба, молитвы красивы и так возвышены.
Забыла вчера сказать, что, по мнению глупого Джорджи (будущего короля Георга V), я должна заставить тебя носить высокие каблуки, а сама ходить на низких. Он говорит, что Мэй не хочет менять свои, а он стал носить гораздо более высокие. Сперва было неудобно, а теперь он привык. Представляю твое лицо, когда ты это читаешь, – действительно, какое-то безумие! Как будто рост имеет какое-нибудь значение. И потом мужчина на высоких каблуках выглядит слишком нелепо. Я уверена, что ты никогда не будешь этого делать.
