Осколки Северного Счастья. Книга 1

Иртальт потерял к разговору со мной интерес, и меня это несколько разозлило. Уведомил о том, что меня ждёт, и воркует теперь с этой девицей. Судя по всему, так мне пытались показать, что выбор у меня не из двенадцати мужчин, а только из одиннадцати. Да хоть из сорока пяти, я в эту игру буду играть по своим правилам!

Сразу после завтрака меня к себе вызвал Аренгор, отец главы клана Южного Берега. В его просторном кабинете стояли два больших письменных стола из очень тёмного дерева, каждый располагался возле своего окна у дальней от входа стены. Слева и права были полки с различными книгами, камнями, оружием и штуками, которые я мысленно окрестила артефактами.

– Солнечного утра, Карина! Как прошёл завтрак?

– Доброго утра! В дружеской шутливой атмосфере, – почти искренне улыбнулась я.

– Прекрасно. Уже успела присмотреться к своим женихам?

– Пока ещё не способна по достоинству оценить свалившееся на меня счастье, – ответила я.

С сарказмом? Каким сарказмом? Это вам показалось.

– Что же, рад, что ты с интересом проводишь время. Всем известно, что нет лучшего удобрения для цветка женской красоты, чем мужское внимание.

Я хотела ему сказать, что от таких кандидатов внимание только удобрением и можно назвать, причём коровьим, но сдержалась. Вряд ли императрицы позволяют себе использовать в речи выражения типа «засуньте это дерьмо обратно в свою задницу». Вот и я воздержусь.

– Вы хотели со мной о чём-то поговорить?

– Да, видишь ли, Карина, я хотел чётко обозначить свою позицию касательно кандидатов в твои мужья. Ты можешь выбрать любого, кроме Иртальта. Я даже поспособствую тебе, могу поделиться личной информацией о каждом или даже просто указать на более достойных. Можешь выбирать любого, кроме сына. Брак с ним я тебе запрещаю.

Аренгор грозно сверкнул глазами и уставился на меня.

В ответ я издала странный булькающий звук. Надеюсь, он расценил это как подобострастие, а не едва сдерживаемый смех. Запретил он мне! Сейчас ещё запретит облизывать полы, краситься в блондинку и отрезать себе уши. Что я тогда буду делать, бедная несчастная? У меня же в плане по списку как раз четыре этих пункта один за другим!

– Очень неожиданно. Могу я поинтересоваться причинами?

Спросить решила чисто из любопытства. Мало ли, может, окажется, что я тут страшная, потому что не рыжая.

– Так будет лучше. Карина, я понимаю, что мой запрет звучит как самодурство, но я прожил достаточно много лет, чтобы научиться неплохо разбираться в людях. Наилучшее, что я могу сделать для вас обоих – запретить этот брак.

Самое неприятное, что его тон звучал абсолютно искренне. Уж не знаю, какие у него были мотивы, но он верил в то, что говорил.

Я рассматривала своего собеседника. Коротко стриженный тёмно-рыжий массивный мужчина без бороды и усов, лицо грубоватое, выразительное. Прямой нос, прямые широкие брови, высокий лоб, квадратный подбородок и узкие губы. Мужественное лицо, но красивым его не назовёшь, и Иртальт в этом плане был похож на отца. Выглядел Аренгор лет на сорок. Даже странно, что у него такой взрослый сын. Видимо, тут как в обычном средневековье: первый сын в четырнадцать, а в тридцать восемь считается, что ты прожил хорошую длинную жизнь.

– Сколько вам лет? – не удержалась я от вопроса.

– Двести восемьдесят три.

– Сколько? – поперхнулась я.

– Двести восемьдесят три, – одними губами улыбнулся он. – Моей старшей дочери, Вельме, уже хорошо за двести. Они с Иртальтом и Иргольдом сводные. Больше пока детей у меня нет. Я буду счастлив, если Нельса подарит мне ещё одного наследника. Люблю детей, но они так быстро растут.

Я удивлённо вытаращилась на мага. Да уж. Вот тебе и средневековье!

– А сколько лет вашим сыновьям?

– Иртальту тридцать три, а Иргольду двадцать восемь. Оба еще совсем мальчишки. Карина, давай договоримся. Я буду помогать тебе по мере сил, делиться информацией, оплачу нужные тебе покупки. Требование у меня только одно, и я его уже озвучил.

– Полагаю, что оно распространяется и на вашего младшего сына?

– Нет, отчего же. Насколько мне известно, Иргольд уже состоит в отношениях с очень достойной девушкой. Если он вдруг предпочтёт тебя, то мне останется только благословить ваш брак. Сомневаюсь, что это произойдёт, но мало ли как сложатся обстоятельства. Кроме того, времени, чтобы познакомиться, у вас не будет. Сегодня утром он уехал на границу наших земель, где требуется его присутствие. Свою подругу, кстати, он взял с собой, – мужчина развёл руками, показывая, что происходящее не в его власти.

– Ясно, спасибо за информацию. Вашим предложением оплатить мои покупки я воспользуюсь, только составлю список необходимого.

– Отлично, Карина. И предлагаю перейти на ты. Мы люди прямые, у нас не принято деликатничать и водить хороводы. Даже к старшему лучше обращаться свободно и прямо.

– Хорошо, я тебя поняла, – с трудом выговорила я.

– Насколько я помню, у вас с Эльвой и Иртом сейчас будет занятие по магии. Надеюсь, что вы с Эльвой подружитесь, она хорошая девчушка. В будущем станет достойной женой и матерью. Если будут вопросы, ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь.

После последних слов Аренгора я посмотрела на его недавний запрет иначе. Он заботится о своём сыне. Об этой девушке, Эльве, тоже говорит с душевной теплотой. Видит их хорошей парой и хочет убедиться в том, что я не помешаю одобренному союзу.

Воспоминание о том, как жадно смотрел на меня Иртальт, когда я вышла из портала, кольнуло изнутри. Так ли он любит эту свою Эльву, раз распустил слюни на меня? Впрочем, мне-то какая разница? Я за него замуж выходить не собираюсь. Интересно, почему тогда они не выставили другого кандидата, раз Иртальт занят?

Занятие магией проходило в большом пустом кабинете, куда меня проводила рыжеволосая (естественно!) девочка лет десяти. Я попыталась с ней познакомиться, но она застеснялась и припустила с такой скоростью, что мне пришлось почти бежать, чтобы не потерять её из вида.

Иртальт, Эльва и ещё четверо мужчин уже ждали меня внутри.

Самые сильные способности среди собравшихся были у Ирта, на втором месте с большим отрывом шёл тот, кто поставил мне синяк. Отлично, вот с ним и познакомлюсь в первую очередь. Остальные трое сильно отставали в одарённости, будем надеяться, что только магической. Среди них оказался парень, которого я сегодня отметила за столом, так как он не пил, не рыгал и не сморкался на пол. В общем, достойнейший молодой человек, хватай и беги.

– Итак, Карина, – хлопнул в ладоши Иртальт, – для начала немного теории. Существует шесть Основных стихий: Очищающий Свет, Абсолютная Тьма, Истинный Огонь, Живительная Вода, Первородная Земля и Изначальный Воздух. Жизнь возникла при столкновении этих стихий. Все они причудливо перемешаны между собой. Магией владеют и люди, и некоторые звери, и даже предметы могут её накапливать. Самые могучие маги могут управлять Основной стихией, о такой силе, конечно, мечтают все, но даётся она единицам. Лично я этого делать не могу, из знакомых тебе магов на это способен только Шаритон.

– Прикосновение к Основе – это очень мощная магия, настолько сильная, что способна открывать пути между мирами, изменять сущность вещей и даже наделять их разумом, – сказал приличный парень.

– Понятно. А давайте для начала познакомимся, а то мне очень неловко, оттого что я не знаю, как к вам обращаться, – мило улыбнулась я любителю распускать руки.

– Я Гербольт из клана Северной Звезды, мне шестьдесят семь лет, и я вполне созрел для брака, – самодовольно ответил он.

Неужели всерьёз считает, что я могу быть в нём заинтересована? Какая восхитительная незамутнённость! Но ничего, я и не таких обламывала. Посмотрим, как его камень справится с моей косой.

Выглядел Гербольт лет на тридцать. Высокий, худощавый. Резкие, правильные черты лица, острый нос с горбинкой и россыпью агрессивно выглядящих конопушек. Он походил на хищную рябую птицу. Глаза бледно-голубые, почти прозрачные, а цвет волос очень светлый, скорее соловый, чем рыжий.

– Я Доран, – приветливо улыбнулся парень, которого я отнесла к категории приятных. – Мне тридцать шесть, и я из клана Восточного Берега.

Выглядел он едва ли на двадцать два. Округлое мальчишеское лицо с россыпью рыжеватых крупных веснушек, пухловатые щёки, курносый нос, огненно-рыжая масть. Двигался он спокойно и плавно, был высок, массивен и чуть округл плечами и боками. Таких, как правило, называют «здоровенный детина».

– Я Кормак из клана Просторных Равнин, – пьяненько улыбнулся парнишка лет пятнадцати на вид. – Мне двадцать четыре, я единственный сын главы клана. Мы славимся самыми лучшими стадами бов на всём Плато, делаем сыры, айран, творог и сметану самую вкусную! Кроме того, мы выделываем кожу самого высокого качества.

Кормак блаженно улыбался, сверкая щербиной между зубами. Цвет волос у него почти каштановый, а конопушки были рассыпаны по лицу так щедро, что покрывали его целиком, спускаясь вниз к шее и кистям рук, из чего я сделала вывод, что он конопат с головы до ног. Ростом чуть выше меня, среди остальных мужчин сын главы клана Просторных Равнин выделялся субтильным телосложением. Видимо, за завтраком он перебрал лишнего, и сейчас довольно растягивал губы, медленно моргал и иногда кивал в такт своим мыслям.

На Собрании кланов я его не видела, поэтому сделала вывод, что его прислали специально с целью меня охмурить. Пока что парень налаживал отношения только с выпивкой – видимо, дорвался.

Пятым в компании был настоящий богатырь. Вчера я видела несколько человек с выбритыми висками и туго заплетёнными косами на затылке, этот был одним из них. Если честно, выглядел он несколько устрашающе. На подбородке толстый шрам, нарушающий симметрию нижней губы, взгляд исподлобья, близко посаженные карие глаза смотрели из-под нависших бровей враждебно. Он много пил за завтраком, но выглядел абсолютно трезвым. Его фигуре позавидовал бы любой бодибилдер. Узлы мышц перекатывались под кожей, плечи были раза в три шире моих. Крупные ладони с толстыми волосатыми пальцами подпирали обветренное лицо. В вырезе светлой рубахи недельная щетина встречалась с зарослями волос на груди.

– Конховар, – басом представился богатырь.

Не дождавшись других пояснений, я перевела взгляд обратно на Иртальта.

– Приятно познакомиться. Я Карина Назарова из клана Большой Лужи, – серьёзно ответила я.

Иртальт хмыкнул, уголки губ едва заметно дрогнули.

– Итак, Карина из клана Большой Лужи, продолжим обучение?

– Давайте я вам для начала расскажу о своём клане? – вдохновенно предложила я. – Истоки Большой Лужи, почитаемой моим кланом как сакральный источник живительной силы, уходят корнями глубоко в древность, в хрущёвские времена. Никто никогда не видел дна Лужи. Она непреложна и вечна, её невозможно ни засыпать, ни закрыть досками. Поколение за поколением вырастают люди в нашем клане, осенённые её благословением. Когда Лужа считает одного из людей достойным, она призывает его в себя, окропляя своими священными водами. Считается, что чем чище душа человека и светлее его помыслы, тем большей благодатью она способна его обдать. Чаще всего её милостью пользуются малые дети и просветлённые отшельники, презревшие кров и познавшие тайны бытия. Мы называем их бомжами.

Сдержать лицо было уже почти невозможно, истерический смех так и рвался наружу. Я уже по горло была сыта всеми этими кланами, браками, запретами и рыгающими мужиками, поэтому просто не могла не язвить.

Все, кроме Иртальта, смотрели на меня серьёзно, а пьяненький парнишка даже рот приоткрыл.

– Какой интересный у вас клан, – проговорил Иртальт вроде серьёзно, но я заподозрила иронию. – Предлагаю вернуться к обучению магии. Чем скорее ты с ней освоишься, тем лучше для всех. Не хотелось бы собирать замок по частям, если ты потеряешь контроль. Итак, обращаться к силе можно напрямую, давая выход сырой магии. Так ты поступила вчера, ударив молниями. Это не очень эффективно, так как расходуется огромное количество энергии. Гораздо лучше концентрировать силу для использования заклинаний. Как правило, это набор слов, подкреплённый определёнными жестами.

– А какая у меня магия? Вы сказали, что бывают смеси.

– Да. Судя по виденному мною вчера, у тебя Свет и Тьма.

– Разве такое может быть? – удивилась я.

– Да, сочетание может быть любым, хотя пары Свет-Тьма и Огонь-Вода встречаются довольно редко.

– А какая магия у тебя?

– Свет с небольшой примесью Воздуха, – ответил Иртальт.

– И что делает Тьма? Это некромантия?

– Нет, Карина, Тёмные науки запрещены в нашем мире, и любой маг, их практикующий, подлежит казни. Некромантия непозволительна и истончает защиту мира. Запомни это.

– Что тогда делает Тьма?

– Многое. Например, заклинания слежения, наложения иллюзий, боевые. Ещё проклятия, контроль над чужим разумом и желаниями.

– А Свет?

– Лечение, очищение, прорицание. Боевые маги света тоже грозные противники, как правило, в бою мы настолько ослепительны, что к нам сложно подобраться. Некоторые также владеют белым огнём, могут нагревать и обесцвечивать вещи и помещения.

– То есть я смогу лечить людей? – удивилась я.

Никогда у меня к врачебному делу склонности не было.

– В полной мере нет. Целительство – это сочетание Света и Воды. Но кое-что ты всё-таки сможешь делать, например, очищать раны, прижигать, обеззараживать.

– Круто, – восхитилась я собой. – В смысле очень хорошо. И что надо делать?

– Для начала давай попробуем призвать твою магию так, чтобы ты её контролировала. Призови силу и сформируй небольшую сферу. Достаточно будет удержать её на ладони на несколько секунд.

Иртальт продемонстрировал мне маленькую белую бурю. Завороженная зрелищем, я коснулась её пальцами. Глаза у него округлились.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Талиры – крупные ездовые животные из семейства кошачьих.