Молчание поколений

До ближайшего рынка пришлось идти около сорока минут. За прилавком стояла тучная женщина с угрюмым выражением лица. Она продавала молоко.

Взяв одну банку, Анастасия поинтересовалась у продавщицы:

– Скажите, где тут можно купить хлеб?

– Хлеба нет. Закончился, – резко ответила она Анастасии. Женщина смотрела на её одежду, не скрывая своего презрения.

– Ясно…

Проследовав вглубь рынка, ей удалось отыскать сало. Она купила кусочек, после чего спешно отправилась обратно домой.

Наступил вечер, а Льва всё не было. Что-то здесь было не так. Он давно должен был уже вернуться. Она начала беспокоиться, не случилось ли чего с ним в пути. Пару раз к ней в дом стучался соседский мальчик и просил «чего-нибудь вкусненького». Анастасия давала ему кусочки сала, после чего они развлекали друг друга пустыми разговорами. Ему было нечего делать в селе. Ровесников сейчас по близости у него не было. А ей нужно было убить время за ожиданием супруга.

К утру следующего дня Анастасия решила отправиться в город в поисках супруга. Просто сидеть и ждать у неё уже не было сил.

Необходимое решение

Анастасия заперла дом, оглядела участок, заросший травой и усыпанный жёлтыми листьями. Затем отправилась на поиски мужа. Было раннее утро, напротив её дома в поле неспеша паслись коровы, тщательно пережёвывая траву. У них всё было по расписанию: они паслись, а затем возвращались в загон и так было по кругу. Ничего не обычного. Иногда Анастасии хотелось, чтобы у неё была такая же жизнь. Всё по расписанию, никаких неожиданностей и изменений. Какое это спокойствие и счастье!

Остановив первую встречную повозку, она добралась до вокзала. Анастасия осмотрела перрон, зал ожидания поезда, пытаясь отыскать мужа. Его нигде не было. В её голове начала созревать, пока ещё не до конца оформленная, мысль о том, что с ним случилось непоправимое. У неё больно кольнуло в сердце. Настя кинулась к билетёрше.

─ Не покупал ли на днях мужчина билет до Парижа? ─ Настя кратко описала внешность супруга.

Девушка с кокетливой родинкой возле губы выпрямилась, задумалась и затем решительно мотнула головой. Исаева кинулась прочь. В сердце снова вонзились острые стрелы, в горле появился удушливый ком, не давая полноценно дышать. Возможно, Лев сейчас лежит на земле, побитый бывшими крестьянами? А может, его арестовали или он уже мёртв? Настя съездила в кафе «Железное перо», заглянула в гостиницу. Его нигде не было. Посетив ещё пару мест, она решила вернуться на вокзал в надежде там встретить любимого.

Уже стемнело. Настя стояла на пустом перроне, её плечи периодически подрагивали от холода. Она не знала, что дальше делать и куда идти. Денег на поезд до Парижа у неё не было. Внезапно, ей вспомнились слова местной целительницы о том, что нельзя уезжать из России. Исаева вспомнила дурацкую идею о переодевании в крестьянку, не казавшуюся теперь такой уж дурацкой. Кажется, ей предстояло продолжить этот путь в одиночку.

Когда родителей не стало, она испытала похожее чувство впервые. Настя была предоставлена сама себе и, обычно привыкшая оглядываться на мнение отца и матери, должна была принимать все решения самостоятельно. Как же это оказалось тяжело. То, что тяготило её в школьные годы, сейчас стало катастрофически необходимо. А вдруг она ошибётся, и эта оплошность приведёт к необратимым последствиям? Может, ей не удастся добраться до места и в пути какой-нибудь рабочий изнасилует её и убьёт?

От этих мыслей ей становилось совсем дурно. Нет, она не должна поддаваться этому коварному чувству. Страх убивает любое действие! А ей сейчас ну просто необходимо что-либо предпринять. Анастасия набрала в лёгкие побольше воздуха и зашагала в сторону гостиницы.

Тёмное время суток, как ни странно, придавало ей уверенность. Настя неслась со всех ног к знакомому зданию, уверенная в том, что, попадись ей на пути какой-нибудь урод, она непременно даст ему отпор. Она будет жить. Всё получится.

В некогда тихом вестибюле гостиницы шёл страстный спор между большевиками. Говорили они громко и с чувством, так что Соня едва расслышала бывшую работодательницу.

─ Хотите что? Отдадите мне свою одежду? Анастасия Александровна, ничего не понимаю… ─ сказала девушка за стойкой регистрации.

─ Именно, Сонечка. Выручай, очень нужно! Не спрашивай! ─ ответила Настя.

Молодая девушка округлила карие, чуть раскосые глаза. Затем лицо засияло, на нём появилась широкая улыбка. Раньше она и представить себе не могла подобной просьбы. Поменяться одеждой с госпожой Исаевой, как же! И правда, чудеса иногда случаются.

Соня отвела госпожу Исаеву в свободный номер на втором этаже и закрыла дверь. Без сожаления, она простилась со своим тёмно-синим невзрачным платьем с уродливой заплаткой возле колена. Если бы не рабочий фартук, теперь она была бы не отличима от знатной дамы. Анастасия еле втиснулась в платье девушки. После чего осмотрела Соню с ног до головы:

─ Как тебе идёт, дорогая! Ботинки ещё бы сменить. На, попробуй надеть, ─ Исаева сняла свою дорогую туфлю и протянула Соне.

К сожалению, у Сони нога оказалась на размер меньше, так что туфли пришлось оставить свои.

─ И всё-таки я вас не понимаю. Вы идёте на маскарад? Зачем вам моё дырявое платье? ─ не унималась улыбающаяся Соня.

─ Вроде того… маскарад, ─ усмехнулась Настя, ─ Вот что, спасибо тебе огромное и прощай!

Анастасия выбежала из гостиницы прочь навстречу тёмной неизвестности. На улице была уже поздняя ночь. Не помня, как, она прибежала снова к железной дороге. Неподалёку от станции стояло несколько мужчин. Увидев их, на мгновение её охватил жуткий страх, вырисовывающий кошмарные вещи. Но она тут же посмотрела в сторону билетёрши, всё сидевшей на том же месте и подумала о том, что ей следует сделать в данную минуту.

─ Когда ближайший поезд? ─ протараторила Настя.

─ Где-то через три дня, ─ монотонно ответила женщина.

─ Как же долго! ─ вырвалось у Насти.

─ Кризис, дамочка, все ждут поезд. Или вы какая-то особенная? ─ она впилась большими уставшими глазами в Исаеву.

─ Нет, нет, что вы… подскажите, куда поезд идёт?

─ До Москвы.

─ Спасибо, один билет будьте добры.

***

В день прибытия поезда Настя вошла в зал ожидания вокзала. В нос сразу врезался зловонный запах долго немытых тел вперемешку с человеческими испражнениями. Людей было так много, что они лежали огромными кучами чуть ли не друг на друге, судорожно держа в руках кульки с вещами.

Сейчас работа поездов была в плохом состоянии, ходили они не по расписанию, и людям приходилось ждать нужного поезда неделями. Исаева облокотилась на стену возле окна, откуда были видны железнодорожные рельсы. Ей оставалось только надеяться, что поезд приедет сегодня.

Через шесть часов ожидания она не заметила, как заснула. Её разбудил голос мужчины, подошедшего к ней из толпы:

─ Слишком ты чистая для крестьянки, ─ с наглой ухмылкой сказал высокий молодой большевик.

Настя, ничего не ответив, только открыла глаза. Её взгляд говорил за неё, ─ «Ну и что, арестуешь прямо здесь и сейчас?»

Парень улыбнулся ещё шире.

─ Дам совет. Испачкай землей лицо. Не будешь бросаться в глаза, словно белая ворона. Сойдёшь за ту, которой хочешь казаться, ─ сказав это, он вернулся на своё место в ожидании поезда.

Исаева не знала, сколько ещё прошло времени. Открыв глаза, она увидела тучную женщину, которая сильно храпела, облокотившись на её правое плечо. Настя посмотрела на наручные часы. Девять утра. «Надо же, как пролетело время», ─ подумала она.

Настя осмотрелась по сторонам, пытаясь оценить обстановку. Людей стало значительно больше. Они едва уже помещались в тесном зале вокзала. Образовавшиеся кучи напоминали стадо овец, загнанных в стойло и ожидающих своей участи. Только здешние пытались уехать отсюда и как можно скорее.

Толпа поистине внушает страх своим масштабом и глупостью. Здесь выживает сильнейший, и нет уже правил приличия и благородства. Каждый желает занять то самое место в вагоне поезда. Насте пришла неприличная ассоциация в голову, и она усмехнулась. Слева от неё расположился подросток с сальными каштановыми волосами. Он жадно ел не первой свежести жёлтое яблоко.

─ Поезда не было? ─ спросила у парня Исаева.

─ Неа. Я тут с четырёх утра сижу и ничего, ─ ответил подросток.

На нём были коричневые штаны, испачканные грязью у щиколоток и ещё более грязные чёрные ботинки. Казалось, он ходил по непроходимой дороге где-то в лесу. Лицо было осунувшееся с тёмными кругами возле глаз от постоянного недосыпа. В день захвата города его родители погибли, попав под обстрел. А он находился во дворе через два дома, гуляя с друзьями. Возвращаться ему уже было некуда. Коля устроился разносчиком газет, его приютили знакомые. Но совсем недавно, у семьи, что его приютила, ухудшилось финансовое положение, и Коля стал им в тягость. Он и решил уехать в поиске заработка в Москве.

─ Я, кажется, ещё раньше.

─ Вы тоже в Москву едите?

─ Видимо.

─ Правильно. Делать здесь нечего.

Настя посмотрела на подростка ещё раз. Вещей при себе у него почти не было. Лишь маленький узелок в руках и яблоко.

─ Как тебя зовут? Ты едешь один?

─ Коля, а вас? Один.

─ Анастасия. Где твои родители?

─ Погибли.

Парень отвернулся от Насти и уставился угрюмым лицом в пол, перестав жевать яблоко.

─ Соболезную.

─ Ничего. Я самостоятельный, уже работаю, как-нибудь приживусь там, в Москве.

─ Кем работаешь?

─ Разношу газеты. Плёвое дело, ─ гордо ответил парень.

─ Ты молодец.

У Исаевой зажурчал живот. Она ничего не ела со вчерашнего дня. В своих вещах Настя достала немного хлеба и принялась медленно есть. Кто знает, сколько времени ей придётся провести в пути.

Насмотревшись на людей, ожидающих поезда вместе с ней, она закрыла глаза. Если удастся заснуть, время пройдёт быстрее. Однако, люди уже проснулись и вокруг стоял невыносимо громкий шум. Кто-то кому-то отдавил ногу, у кого-то отняли место, а кто-то просто общался, пытаясь скоротать время ожидания.

Где-то через часа два началась драка. Хотя, она была похожа больше на избиение. Мужчина с небольшой бородой в полосатой рубашке пинал ногами другого, сидевшего среди толпы. Оказалось, тот, кто отчаянно наносил удары ногами, сидел на этом самом месте и отошёл буквально на пять минут по нужде. Вернувшись, он обнаружил, что место его уже было занято.

Сидевший мужчина попытался объяснить, что нога его больная и он не мог уже стоять из-за своего недуга. Но, разъяренный, что его место заняли, бородатый начал орать, а затем, достаточно быстро перешёл на удары. Боясь потерять свои места, люди не вмешивались и не пытались остановить происходящее. Затем, минут через тридцать, кто-то из толпы крикнул, что побитый может разместиться рядом с ним. Постепенно всё стихло. Анастасия медленно погружалась в сон…

Предчувствие

Настя, наконец-то, едет в поезде. Она не замечает скопившейся шумной толпы в вагоне и запаха долго немытых тел. Для неё сейчас главное, что за окном движется лес, а город остался далеко позади. Листья деревьев уже начали кое-где желтеть, выдавая наступления осени.

Через сутки поезд остановился. Настя почувствовала непреодолимое желание выйти на воздух. Вокруг не было ни души, лишь густые ряды деревьев, листья которых покачивались от небольшого ветра. Остановка длилась около часа, и она решила немного пройтись. С ней вышли ещё несколько пассажиров.

Дойдя до последнего вагона, Настя заметила какой-то предмет, лежащий на рельсах позади поезда. Она подошла ближе, чтобы разглядеть его получше и увидела лестницу. Видимо, кто-то из железнодорожной бригады забыл её. Настя оборачивается в поисках работника поезда. Однако, никого уже нет на улице, все вернулись внутрь. В испуге она побежала к своему вагону, но было поздно. Поезд уже тронулся с места.

─ Подождите! Остановитесь же! ─ Исаева начала судорожно кричать.

Однако, её будто никто не замечал, и поезд совершенно спокойно набирал ход. Настя перешла на бег, желая не сталкиваться со сложившейся реальностью. Она поняла, что никак не попадёт уже в вагон.

Казалось, лесу не было конца, как вдруг с правой стороны показался огромный деревянный забор. Колышки были вбиты так плотно друг к другу, что за ними не было ничего видно. Настя пошла вдоль забора, надеясь отыскать калитку. Однако, её всё не было. Забор закончился в глубокой чаще леса, так что пройти дальше было просто невозможно. Рядом с огромной сосной Настя увидела высокую тёмно-коричневую лестницу. Она отодвинула её от деревьев, так, чтобы можно было забраться повыше, не поцарапавшись ветками.

За забором располагалась деревня. Настя разглядела женщину в чепце, развешивающую белье. Часть простыней висело у неё на плече. Она с кем-то параллельно говорила, но собеседника не было видно из-за деревьев. В соседнем доме мужчина с большими усами сидел за обеденным столом и ел что-то с большим аппетитом, скорее всего сушки. По тропинке между домами прогуливалась молодая девушка, беззаботно напевая весёлую мелодию.

Настя обрадованно замахала руками в надежде привлечь её внимание. Однако та совершенно ничего не замечала. Словно не видела. Исаева закричала со всей силы, но русоволосая красавица лишь повернула обратно вглубь деревни. Понимая, что самой ей не перебраться через забор, слишком уж он был высок, Настя спустилась вниз по лестнице и отправилась идти дальше вдоль железнодорожного пути.

Её ноги заныли от усталости, не терпелось уже выйти из этого бесконечного леса. «Когда-нибудь он должен закончиться», ─ тешила она себя этой мыслью. Спустя полтора часа Настя наконец-то увидела очертания небольшого города. Пройдя несколько двухэтажных построек, она заметила скамейку и тут же плюхнулась на неё. Она так устала, что ей хотелось отсидеться как следует. Напротив, располагался жилой дом, возле подъезда которого кто-то из жителей выращивал растения и цветы.

Настя почувствовала, как кто-то тихо подошел к ней со спины. Она тут же обернулась и увидела женщину. Её лицо было очень знакомым. Женщина присела рядом. На ней было тёмно-синее платье и лёгкая кофточка сверху. На убранных сзади чёрных кудрявых волосах красовалась чёрная шляпка. Настя, наконец, узнала её.

─ Не ожидала вас здесь увидеть, ─ обратилась Исаева к целительнице.

─ А я вот тебя ждала, ─ губы Раисы растянулись в улыбке.

─ Вы мне поможете? Я совсем сбилась с пути…

Настя рассказала целительнице о том, как её дом забрали большевики, как затем её муж исчез, и ей пришлось поехать одной в Москву на поезде.

─ Всё сложилось так, как я и думала. Ты сделала правильный выбор.

─ Но что мне делать сейчас? Куда идти? Поезд уехал…

─ Здесь ты сможешь купить билет на поезд до Москвы. Выходи на станции, где увидишь деревянное здание с тремя остроконечными крышами. Центральная крыша самая высокая и украшена шаром. Там и обоснуешься.

Настя только хотела спросить название станции, как её отвлёк внезапно появившийся громкий звук. Это было похоже на ругань нескольких человек. Словно рядом собралась толпа для выяснения отношений. Настя повернулась кругом, но никого не увидела. Как странно. Она перевела взгляд на Раису, но рядом её уже не было. Целительница будто испарилась в воздухе. «Что за чертовщина?», ─ пронеслось у неё в голове.

Затем, кто-то толкнул Исаеву в левое плечо. Настя узнала паренька с вокзала. Она оглянулась и увидела знакомые очертания зала ожидания. В метре от неё мужчину рвало. Дышать было нечем. Исаева почувствовала головокружение и подкатившее к горлу чувство тошноты. Нет, портить и так невыносимый воздух ей не хотелось. Она досчитала до десяти и с трудом подавила естественный порыв.

─ Можете выйти подышать. Я за местом послежу, ─ предложил Насте подросток.

Исаева окинула Колю благодарным взглядом и кинулась через толпу к перрону. Свежий воздух наполнил её лёгкие, она делала глубокие вдохи, пытаясь насытиться кислородом. Насте ужасно не хотелось возвращаться в обозлённую, грязную и голодную толпу. Перед её глазами стоял образ любимого мужа, так внезапно исчезнувшего из её жизни. Человек, с которым она делила еду и кровать, которого видела каждый день просто исчез. Она поежилась и заставила себя не думать о нём сейчас. Иначе ей просто не выжить в пути.

Настя посмотрела на железнодорожную колею, ведущую в сторону леса. На рельсы присел ворон, важно расхаживая в поисках еды. Он оглянулся и пристально посмотрел на Настю. Внезапно, она почувствовала, как что-то мрачное надвигается на это место, а сердце кольнула сильная боль. Солнце ещё не зашло, но его свет стал тусклым, далёким. Реальность словно покрылась невидимой пеленой. Ворон зловеще каркнул и полетел прочь. Затем, из здания вокзала послышались крики.

Люди столпились над худым мужчиной, тело которого извивалось в судорогах. Когда Настя подошла ближе, она разглядела, как из его рта полилась пена. Одна женщина в страхе отбежала подальше, продолжая причитать о нечистом духе. Вырвавшись из толпы, к больному подошёл парень, он попытался реанимировать его, надавив ладонями на грудь. Через пару минут всё закончилось. Пульса не было, на лице мужчины застыла неподвижная маска. Взгляд у него был удивлённый, будто он и не успел осознать, что произошло.

─ Отойдите, он умер, ─ глухо сказал парень.

Толпа, ахая и хватаясь за горло, разбрелась по своим местам. Несколько женщин заплакали. Когда двое мужчин схватили погибшего за руки и ноги, Настя подбежала к погибшему.

─ Что с ним было? ─ спросила Настя.

─ Сердечный приступ, ─ ответил один из парней.

─ И ведь не старый…странно.

─ Никогда не знаешь, когда смерть постучится к тебе.

Настя вспомнила, как перед этим у неё закололо в сердце и ей стало не по себе. Тело покрылось крупными мурашками, хотя в здании вокзала было невыносимо душно и жарко. Она посмотрела на удивленное лицо покойника. Глаза его остались открытыми. Зрачки были расширены. Исаева аккуратно закрыла ему веки и направилась обратно на своё место.

Коля сдержал слово, Настя уселась возле окна между ним и тучной женщиной. Та осматривала окружающих с недовольным видом. Она тяжело дышала и что-то тщательно пережёвывала.

─ Одним местом больше будет в вагоне, ─ сказала женщина, глядя в сторону покойника.

К кому она обратилась было не ясно, скорее всего просто озвучила свои мысли вслух. Ей никто не ответил.

─ Спасибо, что посторожил, ─ тихо сказала Настя.

─ Не за что, ─ ответил Коля, ─ что с ним случилось?

─ Сердечный приступ, внезапная смерть.

─ Понятно…

Остаток дня они провели молча. Настя периодически поглядывала на настенные часы, установленные у самого потолка в центре зала. Казалось, время остановилось. Пару раз подросток отходил на свежий воздух, пока Настя стерегла его место. Наконец, наступила ночь, и многие погрузились в беспокойный, поверхностный сон.

Через пару часов послышался стук колёс. Настя открыла глаза, прислушиваясь к знакомому звуку приближающегося поезда. Сердце её бешено застучало от приятного волнения. Зал вокзала значительно опустел. Видимо, не одна она услышала этот звук. Исаева торопливо потрепала Колю за плечо.

─ Поезд прибывает, проснись, ─ сказала Настя.

─ Уже приехал? ─ глаза его забегали из стороны в сторону.

─ Только прибывает, пойдём же скорее.

Люди столпились на перроне в ожидании поезда. Все вокруг толкались и наступали друг другу на ноги. Внезапно, Настю охватил страх. По лицам пассажиров она увидела, что, если понадобится, они забьют до смерти любого, вставшего у них на пути. Эти лица, готовые на всё ради места в вагоне. Так сильно было желание людей поскорее уехать отсюда. Каждый из них бежал от своего прошлого и хотел начать всё с начала. Исаева набрала побольше воздуха в лёгкие. Чтобы выжить, ей придётся действовать такими же первобытными методами. Быть сильной. Всё ради одной цели – выжить и уехать на этом поезде.

Он наконец-то остановился. Столпившиеся стояли в нетерпении, когда проводница опускала ступеньку и спускалась к пассажирам. Настя решительно пробиралась вперёд, стараясь встать поближе к вагону, как кто-то с силой ударил её в бок и схватил за локоть.

─ Не пущу, ─ озлобленное, почти безумное лицо пожилой женщины смотрело на Настю.

От шока Исаева, ничего не сказав, лишь пыталась высвободить поскорее свой локоть. Тут вмешался мужчина, он рявкнул на женщину басом, приказав прийти в себя и отпустить Настю. Через пару секунд та нехотя отступила, и Настя продолжила осторожно пробираться вперёд, преодолевая появившееся чувство вины.

Среди первых она вбежала в вагон, пытаясь отыскать себе место получше. Устроившись у окна, Настя принялась наблюдать за людьми, всё ещё стоявшими в очереди на перроне. От давки она запыхалась и часто дышала. От её одежды шёл дурной запах, который только сейчас врезался ей в нос. Места в поезде уже заканчивались, но на перроне ещё стояло много людей. «Все не поместимся», ─ подумала Настя. Вдруг, она вспомнила подростка, сидевшего рядом с ней в зале вокзала. Видно, когда она стала пробираться вперёд к вагону, он где-то затерялся и отстал.

Исаева осмотрела вагон, не решаясь покинуть своё место. Если встанет, то сразу потеряет, люди быстро среагируют. Здесь его точно не было. Тогда она стала искать глазами его в огромной скопившейся толпе, напоминавшей копошащихся в земле червей после дождя. Но Коля словно сквозь Землю провалился. А может, он вовсе убежал в другой вагон.

Вот уже объявили, что поезд скоро отправляется. Настя занервничала и вспомнила его рассказ о родителях. Своих детей у неё не было, но не понятно откуда, у неё появилось сильное желание помочь ему, чего-бы ей это не стоило. «Я успею. Найду и приведу его в вагон. Мы уедем отсюда вместе», ─ решительно подумала она.

Встав с места, Настя выбежала из вагона. Оказавшись снова в толпе, она начала выкрикивать изо всех сил имя парня, но никто не откликался. Она продолжала кричать в надежде, что парень услышит.

«Это Настя! Коля отзовись!!!», ─ её крики становились всё отчаяннее и прерывистее. Поезд уже зарычал, оповещая пассажиров о скором отбытии.

Исаева продвигалась в середину толпы, как вдруг увидела ноги парня, лежащего на перроне. «Затоптали», ─ пронеслось у неё в голове. Кто-то перешагивал, а кто-то, ничего не замечая, ступал прямо по нему. Настя метнулась к лежавшему изо всех сил, помогая встать. В это время люди продолжали наступать на его ноги. Это был Коля. Он едва мог дышать. На лице красовался отпечаток башмака. Настя, не выдержав, закричала, пытаясь хоть как-нибудь остановить толпу. Попытка возымела силу, и их стали обходить стороной. Она похлопала Колю по лицу, пытаясь привести в чувство, затем погрузила его руку себе на плечо и двинулась в сторону вагона.

─ Только держись, скоро мы будем в вагоне. Мы скоро будем в вагоне, ─ тихо, но уверенно повторяла Настя.

─ Спасибо, ─ еле проговорил паренёк.

Ноги его двигались слабо и медленно. Видно, ему хорошенько досталось от обезумевшей толпы. Проводница торопила людей, выкрикивая, что поезд отправляется. Толпа ускорилась, став более жестоко распихивать и пинать друг друга. Настя сжала руку Коле, взглядом давая понять, что придётся потерпеть. Она ускорилась, не замечая ударов и пинков. Коля немного окреп и мог уже идти самостоятельно, что значительно упрощало задачу.

Когда они приблизились к вагону, проводница уже зашла внутрь и собиралась поднять ступеньку. Настя подошла к ней, предъявив билет повторно.

─ Я вернулась за ним. Извините, впустите нас, прошу, ─ от отчаяния на лице Насте проступили слёзы.

─ Только быстрее, вы последние, ─ понимающе кивнув, она пропустила двоих и подняла ступеньку. Места в поезде больше не было.

Когда солнце зашло за горизонт

«Кругом измена и трусость и обман!»

Николай II

Екатеринбург, Ипатьевский дом, 16 июля 1918 года.

За окном было пасмурно. Александра Фёдоровна смотрела в напольное зеркало, установленное в её комнате. Её сердитый, измученный взгляд был направлен на своё отражение, она была глубоко погружена в свои тяжёлые мысли.

Круглолицая горничная старательно расчёсывала её длинные волосы, готовя императрицу к завтраку.

─ Анна Ивановна, будьте добры, позовите Раису, когда закончите.

─ Как скажете, ─ отозвалась горничная, заканчивая делать причёску.

В коридоре послышался мужской голос. Часовой напевал очередную непристойную частушку. В Ипатьевском доме были установлены строгие правила, так что все двери комнат оставались открытыми, и часовой мог в любой момент зайти к заключённым. Самые наглые из караульных даже воровали личные вещи царской семьи. На пороге появилась женщина средних лет с чёрными кудрявыми волосами и зорким глазом, смотрящим собеседнику прямо в душу.

─ Раиса пришла, Ваше Императорское Величество, ─ сообщила Анна.