скачать книгу бесплатно
Дневник ведьмы
Юлия Санина
Внезапное появление раненого оборотня у дома ведьмы Роксаны и ее фамильяра Кота становится первым в цепочке событий, которые с ног на голову перевернут их спокойную жизнь. Секреты старого княжеского рода, интриги ведьмовского ковена, призраки прошлого, от которых так просто не сбежишь… Роксане придется постараться, чтобы уберечь тех, кто ей дорог, от надвигающейся тьмы. А заодно и предотвратить конец света, но это так, между прочим.
Дневник ведьмы
Юлия Санина
Корректор Валентина Корионова
Дизайнер обложки Ольга Третьякова
© Юлия Санина, 2023
© Ольга Третьякова, дизайн обложки, 2023
ISBN 978-5-0059-8207-0
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Часть 1.
Нежданный гость
Он пришел ночью. Запах зверя был так силен, что я даже проснулась. Тревожно приподнялась на скрипучей кровати, вглядываясь во тьму. Этот старый домишко внезапно не показался мне надежным убежищем.
– Ко-от, – нервно шепнула в ночь. Это его работа, вообще-то! Предупреждать меня об опасности! Тоже мне фамильяр, опять где-то прохлаждается.
Как и следовало ожидать, никто не отозвался. Я еще раз хищно втянула ноздрями воздух. Осторожно свесила ноги с кровати, стараясь не заставлять скрипучие пружины стонать еще громче. Пошарила босыми ногами по полу и, нащупав тапки, обулась. Оправила неудобную, слишком вертлявую пижаму. Подошла к окошку. И где этого чертенка носит?! Запах мне не понравился. Хищный, терпкий, так пахнут дикие звери. Опасные звери. И еще какой-то запах… Словно бы ржавчины… Кровь!
– Проклятье!
Осторожно раздвинула тяжелые, плотные шторы, не пропускающие и толики света. На улице оказалось удивительно светло. В окно светила огромная луна. Лоснящийся кругленький диск завис над лесом. Во дворе вроде бы никого не было.
– Ко-о-от, черт тебя побери!!! – злобно зашипела, надеясь, что тот все-таки дома, в безопасности. Просто проспал.
Знаю, что не смог бы при всем желании, но надежда – глупое чувство. И неистребимое.
Я осторожно выбралась в кухню, очень стараясь не шуметь. Ветхий домишко на отшибе маленького поселения мы с котом приобрели недавно. В качестве дачи. И я еще не успела изучить в нем каждую скрипучую половицу. Пришлось двигаться очень медленно, крайне осторожно переставляя ноги.
Зверь снаружи был слишком близко. Он был ранен и от этого во сто крат опаснее. И судя по запаху, крови было много, очень много. У раненого зверя наверняка уже отказал инстинкт самосохранения. Иначе нипочем не вломился бы ко мне. Как-никак я все-таки ведьма!
Хоть бы Кот подольше у своей буренки задержался! Ведь как пить дать сбежал к соседкиной корове. Я осторожно пробралась к одному из кухонных окон, выглянула. Ни единого движения. На ощупь добралась до другого. Уже взялась за штору, когда прямо над ухом кто-то кашлянул.
– Играешься в прятки? – ласково спросил Дед. К домашнему приведению, что прилагалось к дому, я тоже еще не привыкла.
Подскочила на добрый метр, беззвучно выругалась и даже помахала руками от избытка чувств. Схватилась за сердце и скрипнула зубами в невозможном желании стукнуть приведение. Да и нехорошо это – драться с призраками, еще и столь почтенного возраста!
– Простите, если я нарушил вашу идиллию! Я совершенно нечаянно! Кот просил передать, что явится через полчаса. С поправкой на прошедшее время… Думаю, вам стоит ожидать его сейчас! – Дед церемонно раскланялся, явно надувшись от обиды.
Я сначала разозлилась. То есть он еще и обижается?! А потом испугалась. Сейчас?! Кот, черт тебя побери…
Повернулась к окну. И нос к носу встретилась со злобной гримасой раненого зверя.
Дед взвизгнул и исчез, рассыпавшись миллионом искр. Я не завопила только потому, что голос от неожиданности пропал. Хотелось верить, не навсегда. И на всякий случай даже зажала рот руками. Еще вернется так не вовремя, голос этот! Что за жизнь такая, никому доверять нельзя, даже себе.
В голове вихрем пронеслись суматошные мысли. Ну надо же, какой красивый! Серо-голубая грива, острые ушки. Налитые кровью глаза с расширенными от боли зрачками. Все еще хуже! Не просто волк. Оборотень! Но такой красивый! Хм, надо же, какие белые зубы! И одна особенно назойливая, отчаянная мыслишка: «Смерть моя, это ты? Зато красивая…»
Оборотень взмахнул когтистой лапой, но, вопреки ожиданиям, не разбил окно на мириады осколков, а только мазнул по стеклу. Оставил кровавый отпечаток и озвучил мой немой ужас скрежетом когтей.
Прошло несколько томительных секунд, прежде чем я поняла, что жива. И еще несколько, пока вспомнила, как дышать. Вслед за этим вернулась способность видеть. Когда туша оборотня осела за окном, я увидела позади, за изгородью, Кота. Он жался к калитке, вытаращив свои и без того огромные глаза. Увидел меня в ту же секунду, что и я его. Во взгляде испуг ненадолго сменился облегчением. Словно выпущенная из лука стрела, он метнулся к входу. Я тоже рванула к двери, распахнула ее, пропуская Кота в избушку. Он помог мне захлопнуть дверь, заложил засов, мигом придвинул к ней стул и для верности привалился спиной. Кажется, наши зубы отбивали одинаковую дробь.
– Я в-в-всегда п-п-подозревал, ведьма, что ты еще вполне с-с-себе ничего, – заикаясь, произнес он. – Но чтобы волки з-з-замертво п-п-падали-и…
Стервец! Я нервно хохотнула. Шутить изволит? Молодец, ничего не скажешь. Но на всякий случай пригладила копну своих черных кудрей. Бог не наделил меня ни высоким ростом, ни пышными формами, за все рассчитавшись волосами. И в лучшие времена они никогда не выглядели прилично, а уж со сна…
– А я думала, это твое убойное обаяние! – проворчала я.
Испуг прошел. И я вдруг вспомнила, что я ведьма. И Кот прав, я вполне себе ничего. В том смысле, что ведьма хорошая. Чего мне бояться какого-то там оборотня?! Пусть и раненого.
– Замертво, говоришь? – спросила я, отодвигая стул.
– Ты что?! – завопил Кот.
– Это неосмотрительно с вашей стороны! – Надо же, Дед объявился. Трусишка и предатель!
– Да? – фыркнула я. – Сгоняй тогда и посмотри, живой или нет!
– Да ты в своем уме?! – завопил Кот, но через мгновение понял, что я обращалась не к нему. И продолжил уже спокойнее: – Я сам хотел, но ты права. Деду-то безопаснее всего!
Мы уставились на привидение. Дед отпрянул, надулся, немного поколебался, что-то проворчал, наверняка нецензурное. Потом вздохнул поглубже (как будто ему это еще нужно) и просочился за дверь. Вернулся через несколько секунд.
– Мертв! – рявкнул и исчез, словно его никогда и не было.
Ну спасибо, блин! Проверил!
Поколебавшись, я все-таки вышла на крыльцо. Кот делал отчаянные пасы в воздухе и таращил глаза, но крался сзади.
Зверь и правда был красив. Несомненно, жив, но сильно ранен. Красивая серо—голубая шерсть окрасилась бурыми пятнами. Одна из лап была неестественно выгнута. Земля вокруг пропиталась кровью. Я шагнула еще ближе. Бок определенно разорван клыками… Мне стало еще страшнее, и я с опаской оглянулась на темный лес. Впервые пожалела, что живу на отшибе, вдалеке от остальной деревни. Оборотень был очень крупным, практически размером с лошадь. И каковы тогда размеры его врага?! Впрочем, про габариты вопрос спорный, но размер клыков, оставивших такие страшные раны, несомненно, впечатлял.
– Не подходи! – зашипел едва слышно, но вполне себе отчаянно Кот.
– Неси ночной сбор. Быстрее! – велела я.
Так. Ладно. Главное, чтобы не проснулся. Зверь сейчас крайне опасен. Инстинкт самосохранения уже не сработает. Совершенный убийца сейчас нападет на все, что увидит. Не столько в желании защититься, сколько из вредности. Не умирать же одному! Паскудные твари эти оборотни.
Трансформироваться бы не начал. Человек вряд ли выживет с такими ранами. А у волка, пожалуй, шанс есть. Звери много выносливее.
Кот хоть и ворчал, но быстро принес то, что требовалось. Пучок травы, специальный сбор, который усыпляет не хуже наркоза. К тому же в составе есть зверобой – поможет укрепить ипостась. Притащил и ладан. Видимо, для общего успокоения.
Я быстро зажгла травки, притушила огонь и оставила их куриться. Положила у самой морды. Спустя несколько минут дыхание зверя изменилось. Вместо болезненно-прерывистого стало спокойным, но едва заметным. Одними травками, конечно, было бы не справиться. Сплетая пучок, я использовала магию.
– Только чур не помирать в моем дворе! – сердито ворчала я, с трудом ворочая тяжелые лапы.
Осмотр длился недолго. Все было не так плохо, как показалось сразу. Бок разодран, но ткани уже начали регенерировать. Кровь свернулась. Живучий, блин. Пришлось поторопиться. Хуже всего было с лапой. Кости были чудовищно раздроблены, и мне пришлось постараться, чтобы уложить их в лубок.
– Делать тебе нечего! – шипел под руку кот, но исправно выполнял поручения. Бегал за водой, рвал тряпки на бинты. Я не без раздражения признала в очередном свою ночную рубаху.
– А что мне было делать?! – возмущенно оправдывался кот.
– Он же наверняка людей жрет! – возмущался Дед, тоже не добавляя оптимизма.
– И что, прям многих сожрал? – фыркнула я.
– Ну…
Если бы в округе кто-нибудь пропал, мне, как новенькой, сердобольные местные доложили бы об этом во всех красках. К тому же бегай этакая пакость по лесу постоянно – кто-то что-то да видел бы… Странно. Все это странно. Но знахарка во мне, как и практичный человек, не могла позволить этому оборотню умереть на моем пороге. Если можешь помочь – помоги. Если, конечно, хочешь сохранить и приумножить свой дар. К тому же такой помрет – это ж неделю яму рыть придется! Вот соседи-то порадуются…
К утру дыхание зверя изменилось. Он дышал глубоко и размеренно. Просто спал. К этому моменту он больше походил на куклу вуду, чем на животное. Я удовлетворенно вздохнула и присела на крылечко. Нужно было решить, как поступить дальше. Отпустить так просто на свободу зверя я не могла. А удержать тоже вряд ли получится. Подождать, пока придет в разум, и попытаться договориться – единственный выход из положения. Вряд ли это кто-то из местных.
Я, помнится, сходила в местную лавку. Узнала много бесполезного обо всех и каждом. Но ни одна зараза не обмолвилась… Понятно, что чистосердечного признания ждать не приходится, но ведь и слухов не ходило! А раз слухов не ходило… Волк потянулся и жалобно заскулил. Я даже голову в плечи вжала и страдальчески поморщилась, так неловко он подвернул забинтованную лапу. Но вроде бы все еще спал, и я вернулась к своим мыслям. А раз слухов не ходило, стало быть, нездешний. Не настолько уж тут места глухие.
– Ведьма, блин! – взмолился Кот.
– Иди уж, поспи! – отмахнулась я. Мне сон сегодня не светил. Когда зверь очухается, лучше быть рядом. Но вопреки себе самой, я все-таки задремала.
* * *
Мы проснулись одновременно. Я и зверь. И если я, едва разлепив веки и узрев под носом когтистую лапу, мигом подорвалась, то оборотень, лениво приоткрыв глаза, совершенно по-кошачьи потянулся, зевнул и только потом опомнился. Вскочил, коротко рыкнул-выругался, наступив на больную лапу, и исподлобья осмотрелся.
– Спокойно! – я выставила вперед руки, старалась говорить медленно, но твердо. —Спокойно! Здесь тебе ничто не угрожает!
– Ты кто? – прорычал зверь. С непривычки было сложно разобрать слова. Они словно клокотали в горле, не предназначенном для человеческой речи.
– А ты? – я чуть успокоилась. Если пошел на контакт, значит, можно договориться. Или хотя бы попробовать.
– Что случилось? – совершенно проигнорировав мой вопрос, осведомился оборотень.
– Это ты мне скажи. Явился среди ночи, напугал, залил весь двор кровью, – фыркнула я.
– Ну извини!
Мы смотрели друг на друга уже совершенно без опаски. На мгновение мне показалось, что он даже улыбнулся. Чуть-чуть.
– Э-э-эй!!! А ну-у-у! Не тронь ее-е!!! – Кот, как всегда, появился не вовремя и очень эффектно. А именно выпал в окно аккурат между мной и зверем.
Оборотень отскочил на добрые полметра, снова задел больную лапу и злобно рыкнул.
– Кот? – я сама шарахнулась в испуге, споткнулась и осела на крыльцо.
– Отступай в дом! – ревел кот, пытаясь заслонить меня своим хвостом. Обычного размера черный кот, он умел распушать свою шерсть так, что вырастал в огромный шар, сотканный из самой ночи.
Артист погорелого театра! Ведь с самого начала за нами подслушивает. Как уяснил, что опасности нет, так давай выделываться. Это чтобы ни у кого, не дай-то Мерлин, не возникло сомнений, кто тут главный!
– Ага. Уже, – скептически фыркнула я.
Оборотень же, осознав, что никакой угрозы нет, зашелся булькающим смехом.
– А ты уймись! – Еще мне не хватало тут полдня Кота успокаивать. – Он, между прочим, лечить тебя помогал.
– Он?! – возмутился оборотень.
– Я!!! – Кот выпятил грудь колесом.
– Теперь понятно, почему мне так паршиво. – Оборотень успокоился. Веселым взглядом окинул наш двор и домишко. – И куда меня занесло?
– Откуда? – не сдавалась я.
– Но что важнее, – нахмурился Кот. – Следом-то никто не придет? Побольше и позубастее?!
Вот это точно. Это ты, Кот, молодец. Мы внимательно уставились на зверя.
– Лапа болит, – вздохнул тот, стушевавшись под нашими взглядами.
– Я посмотрю. – Я без всякой опаски приблизилась, заставив волка осесть на задние лапы. – Кот, поставь пока чайник.
– Я вам не служанка! – возмутился Кот.
– Конечно нет! Вылитая Золушка, – хмыкнул оборотень, чем заслужил от меня оплеуху. – Оу!
Я тревожно оглянулась. Ну сейчас начнется, Кот не терпит фамильярности! Он и правда набрал полную грудь воздуха и уже всерьез собирался высказать оборотню все наболевшее, как за домом стукнула калитка.
– Деточка-а-а? – ласково позвала меня бабка Маша. Та самая, что соблазнила Кота своей Буренкой. И ведь таскается к ней, паршивец. То за молоком, то за сметанкой. Иметь такую бабку в соседках – значит не иметь секретов от всего района! Чего я, как ведьма, конечно, допустить не могла.
– Я ту-у-ут! – так же ласково отозвалась я и заметалась.
Кота подтолкнула навстречу непрошенной гостье, оборотню указала на окно. Он покрутил лапой у виска и жестами объективно показал, что габариты неподходящие.
– Тогда в будку полезешь! – рявкнула я. Будки у нас не имелось, но оборотень-то об этом не знал.
Кот захихикал и скрылся за углом. Послышались умильные речи старушки и сдавленный писк кота. Ага, попался. Это тебе не со мной пререкаться. Знай, как обычные, безголосые коты живут!
– Быстрее! – одними губами велела я нечаянному пациенту.
Оборотень очень постарался, и вихрастая голова таки пролезла в окошко. Гибкое тело уже без труда просочилось следом.
– Ну как вы тут, мои хорошие? – пропела бабка Маша. – Сегодня знаете, что в лавке говорят?!
Я усадила бабку так, чтобы она оказалась спиной к окну. Мало ли. Та хоть и села куда надо, но все равно вертелась как юла. Успела и по сторонам поглазеть, и Кота за ухо потрепать, и меня с ног до головы рассмотреть.
