скачать книгу бесплатно
Слышится какая-то возня, потом Эмерсон говорит:
– Кейт, возьми Лив за руку.
– Меня зовут Кейлин! – возмущенно шипит девушка.
– Какая к черту разница? – раздраженно бросает Эмерсон.
– Никакой, – саркастично замечает она. – Если бы нас звали Кейт и Лив.
Мне до такой степени наплевать, что Эмерсон не знает наших имен, что я даже не собираюсь вступать в эту перепалку. Только покрепче перехватываю ладонь Кейлин, когда та нащупывает мою руку. А может быть это страх сжал голосовые связки с такой силой, что я не могу ими воспользоваться. Да не суть. Я просто хочу убраться отсюда поскорее.
Эмерсон, выступивший вперед тянет нас за собой, и мы медленно шагаем следом. Прислушиваюсь, изо всех сил, стараясь заранее распознать хоть какой-то звук позади.
Если Зак не справится, скоро нас догонит толпа, ну или хотя бы один псих. Не знаю, видят ли они в темноте, но даже если он будет один, численное преимущество с нашей стороны не поможет нам с ним справиться. От меня так точно не будет никакого толку. Насчет Кейлин я не уверена, не знаю, какая у нее способность и может ли она хоть как-то нам помочь. В очередной раз подавляю вздох. Если у меня и есть какая-то способность, наверное, самое время ей раскрыться. Условия для этого весьма подходящие. И я буду несказанно рада, если это будет способность видеть в темноте.
В который раз напрягаю зрение, силясь хоть что-нибудь рассмотреть и… ничего не вижу. Снова мимо.
Эмерсон медленно ведет нас вперед, и я целиком и полностью доверяюсь ему. Периодически тихо повторяю имя Джейдена, в надежде, что он окажется где-то поблизости и услышит меня. С всё нарастающей тревогой надеюсь, что с ним и с Дейзи все в порядке. Как и с Остином, Заком и Коулом. А если нет? Внутри все холодеет от осознания того, что если кого-то из них укусил псих, то за нами может гнаться… Нет, не хочу об этом думать!
Мы все идем и идем, судя по легкому стуку, Эмерсон иногда задевает рукой с пистолетом стену, так он скорее всего и ориентируется в пространстве.
– Я что-то слышу, – едва различимым шепотом произносит Кейлин.
Замираю, дернув при этом Эмерсона за руку.
– Что? – раздраженно спрашивает он.
– Кейлин что-то слышит, – сообщаю я.
Застываем на месте. Напряженно вслушиваюсь в тишину. Сначала не слышу ничего, а потом начинаю различать легкий гул, который то нарастает, то совсем стихает. Похожий звук издавал электрический забор, когда Зак взялся за него руками.
Эмерсон оттесняет меня к стене, и я проделываю то же самое с Кейлин. Прислоняюсь спиной к твердой каменной поверхности, вжимаясь в нее с такой силой, будто она может поглотить меня, спрятав от всех опасностей этого мира. Только сейчас осознаю, насколько устала. Ноги гудят, от постоянного напряжения болят глаза и голова, желудок сводит от голода, горло саднит от жажды. Подавляю зевок. Несмотря на постоянное чувство страха, организм требует отдыха. Но черта с два я захочу отдыхать в этом месте.
Снова повторяю имя Джейдена и прикрываю глаза. Все равно от них никакого толку в этих условиях. Прислушиваюсь к гулу, который все так же то нарастает, то стихает. Понятия не имею, что это и с какой вообще стороны.
– Слышу шаги, – произносит Эмерсон, наклонившись к моему лицу, так что его дыхание задевает кожу. – Сейчас я отпущу твою руку. Не двигайтесь и зажмите уши.
Когда моя рука выскальзывает из его ладони, страх накатывает с новой силой. Я очень надеюсь, что это не какой-то хитрый ход, и он не бросит нас тут одних, а сам сбежит.
Теперь я тоже слышу шаги, и если я не ошибаюсь, они доносятся с той стороны, куда мы и направляемся. Поднимаю руки, собираясь защитить уши от громкого звука, который создаст звуковая волна Эмерсона. А потом вижу вдалеке слабую вспышку света, которая тут же пропадает. Что это?! Может, галлюцинация. Или у меня проявляется способность?
– Вы видели свет? – шепчет Кейлин, и я киваю, не сразу сообразив, что этого никто не видит.
Если Кейлин тоже видит, значит, это не галлюцинации и, к сожалению, не способность.
Свет появляется вновь только чуть ближе, а затем так же быстро исчезает.
– Не двигайтесь, – зачем-то повторяет Эмерсон, хотя я при всем желании не смогу двинуться с места. Страх сковал ноги.
Вряд ли психи, которые потеряли всякий разум, будут пользоваться фонариком, а значит там вполне здравомыслящий человек. Кто-то из военных? Мне становится плохо от одной мысли об этом. Нас поймают. Нет, не так. Нас убьют!
Новая короткая вспышка, на этот раз еще ближе.
Сейчас меня волнует только один вопрос – почему Эмерсон медлит? Мне противно от самой себя. Я не хочу, чтобы кто-то умирал или страдал, как это было со мной на протяжении долгих лет. Но сейчас я как никогда хочу жить. Хочу выбраться отсюда и получить настоящую свободу, где никто не хочет меня убить. Разве я многого прошу? Разве я не заслужила этого?
– Закрывайте уши, – приказывает Эмерсон, и я прикрываю глаза от облегчения.
– Эмерсон! – через мгновение слышу знакомый голос и вскидываю голову, так и замерев с поднятыми вверх руками.
– Джейден? – зову недоверчивым и хриплым от волнения шепотом.
– Это я, – произносит он, и я с облегчением выдыхаю.
Вздрагиваю, когда Кейлин нащупывает мою руку и вцепляется в нее.
Новая короткая вспышка появляется поблизости, прищуриваю глаза, которые режет от яркого света, но все же успеваю разглядеть источник. Зак. И как так получилось, что Зак оказался с Джейденом, хотя далеко отстал от нас? Думаю, сейчас это не столь важно. Главное, что он жив.
– Дейзи? – зову я подругу, которая до сих пор никак себя не проявила. От ответной тишины перехватывает горло, и я с трудом произношу следующие слова. – Где Дейзи?
На глаза наворачиваются слезы, усилием воли смаргиваю их. Я не переживу, если с Дейзи что-то случилось. И почему Джейден до сих пор молчит?
– Она уже на поверхности, – наконец сообщает он, оказавшись намного ближе, чем был в тот момент, когда они с Заком появились во вспышке света в последний раз.
– Вы нашли выход? – уточняет Эмерсон и снова берет меня за руку.
Несколько искорок вновь появляются на руке Зака, мягко рассеивая окружающую темноту, но снова исчезают.
– Да. Это недалеко отсюда, всего в нескольких коридорах. – Джейден на секунду замолкает, потом спрашивает. – Вас только трое?
– Да, – подает голос Кейлин, которая не может скрыть волнение. Я и сама не верю, что мы почти выбрались. – Почему вы сбежали?
Подождите, что значит "вас только трое"? Но я не успеваю озвучить вопрос. Джейден так громко вздыхает, что я без слов понимаю, что он сожалеет о том, что они практически бросили нас.
– Я не сразу понял, что вы отстали, а возвращаться не видел смысла. Но как только мы выбрались, применил свою способность и услышал, как Лав зовет меня по имени. Я был уверен, что без труда смогу вас найти. Труднее было уговорить Дейзи не ходить со мной.
– Она одна? – спрашиваю напряженным шепотом.
– Нет, с ней остался Остин, – голос Джейдена звучит нетерпеливо, скорее всего ему хочется поскорее вернуться к Дейзи, но мы еще не все выяснили.
– А Коул? – на долю секунды раньше меня интересуется Кейлин.
– Он отстал, – мрачно заявляет Зак.
В бессилии закрываю глаза. Не хочу верить в то, что мы потеряли еще одного члена команды.
– Джейден, – произношу на удивление спокойным тоном. – Ты не сможешь его услышать?
– Нет, – с сожалением признается он. – Он, в отличие от тебя, ни разу не произнес ни звука.
– Но как же его сердцебиение? – протестую я. – Ты ведь говорил, что слышишь, как бьется сердце Дейзи и…
– Не выйдет, – перебивает он. – С тех пор как проявилась моя способность, я концентрировался на сердцебиении только одного человека. И это не Коул. Повторюсь, если бы ты не звала меня по имени, мы бы вас не нашли, потому что вы практически не разговаривали. Звука шагов для меня мало, я не смог бы отличить ваши шаги от психов.
С трудом сглатываю вязкий ком безысходности, образовавшийся в горле. С одной стороны я рада, что мы скоро выберемся из этой темноты и вони, а с другой…
– Мы не будем его искать? – спрашивает Кейлин, освобождая меня от этой участи.
– Нет, – твердо говорит Зак.
– Мы ошибались, когда думали, что психов здесь не будет, – тут же добавляет Джейден. – Зак с трудом справился с той группой, не факт, что это удастся сделать снова. Я слышу их. Они мечутся в темноте, пытаясь найти нас, и если мы не уберемся отсюда, рано или поздно у них это получится.
Непроизвольно сжимаю ладони, позабыв о том, что Эмерсон и Кейлин держат меня за руки. Чувствую себя отвратительным человеком, но я собираюсь согласиться с ними. Мы бросим Коула. Одного. В темноте. Не знаю, что хуже в данной ситуации, что он может быть жив, или же то, что он уже среди психов.
На глаза наворачиваются слезы. И как бы быстро я не моргала, несколько слезинок скатываются по щекам.
– Готовы свалить отсюда? – спрашивает Джейден, и по его голосу я понимаю, что решение не искать Коула далось ему с большим трудом.
– Да, – говорит за всех Эмерсон.
Вспыхивает свет, ненадолго озаряя тоннель, а затем снова гаснет. В глазах рябит, и я закрываю их, чтобы хоть как-то уберечь от очередной вспышки. Удаляемся от места встречи, уверенно продвигаясь вперед.
– Как вы нашли выход? – интересуется Эмерсон, который продолжает вести меня за собой, крепко держа за руку.
– Я услышал шум воды, – рассказывает Джейден. – Неподалеку от выхода из тоннелей протекает река.
Постепенно справляюсь с эмоциями, стараясь не думать про Коула. Зато мне вспоминаются слова Эммы про Эмерсона. Она была не права. Не только он ушел бы, бросив остальных в критической ситуации и выбрав собственную жизнь. Мы все так сделали только что. Мы все чудовища.
Периодически Зак использует свою способность, чтобы осветить путь, мы несколько раз сворачиваем.
– Это выход? – устало шепчет Кейлин.
Распахиваю глаза, заметив далеко впереди круглую светлую точку.
– Да, – с облегчением в голосе сообщает Джейден.
Непроизвольно ускоряем шаг, а потом бежим к круглому отверстию, которое с нашим приближением становится только больше и представляет собой выход. Судя по освещению, недавно рассвело. С ума сойти, мы пробыли в канализации весь остаток вчерашнего дня и целую ночь.
Кейлин отпускает мою руку, бежит вперед, обгоняя Джейдена и Зака, и первой выбегает на воздух. Мы с Эмерсоном замыкаем процессию. Хотя рассвело совсем недавно, по сравнению с кромешной тьмой канализации кажется, будто в глаза бьет свет яркого прожектора. Зажмуриваюсь и предоставляю Эмерсону протащить меня за собой последнюю часть пути. Как только мы оказываемся за пределами проклятых тоннелей, парень наконец выпускает мою руку. И тут же меня едва не сбивают с ног. Оказываюсь в крепких объятиях Дейзи, крепко вцепляясь в нее обеими руками. Я так рада, что с ней все в порядке, что дышать становится легче. Самую малость. То, что мы выбрались, не отменяет того факта, что мы бросили Коула.
– Ты в порядке? – спрашивает подруга, слегка отстраняясь.
Наконец открываю глаза и киваю. Это единственное, на что я сейчас способна.
– Надо уходить, – говорит Эмерсон, глядя на круглую черную пасть тоннеля, из которого мы вышли не больше минуты назад. – Психи могут выйти на наш след. Лучше оказаться как можно дальше отсюда. Да и город совсем близко. Военные могут все еще быть там.
С его доводами трудно не согласиться. Поэтому мы, наплевав на усталость, бежим. Снова.
Глава 7
Далеко не сразу замечаю, что мы находимся в каком-то подобии оврага, высокие и достаточно крутые склоны окружают нас слева и справа. Бежим прямо, удаляясь на несколько сотен метров от выхода из канализации, а потом карабкаемся наверх по тому склону, что справа. Я совершенно выбилась из сил, мышцы протестующе ноют, и я буквально заставляю себя делать каждый следующий шаг. Как показала практика, если в нашей группе кто-то отстал, то с вероятностью в девяносто девять процентов никто его ждать не будет. Поэтому у меня и в мыслях нет остановиться и передохнуть.
Оказавшись наверху, ненадолго останавливаемся в небольшой рощице, целиком состоящей из молодых деревьев, которые едва ли превысили в росте порог в два с половиной метра.
– Пять минут, чтобы отдохнуть, перекусить и попить воды. Потом идем дальше. – Распоряжается Эмерсон, стаскивает со спины рюкзак и усаживается прямо на землю.
Дейзи следует его примеру, и я тоже сажусь, ощущая, как от усталости слипаются глаза. Жизнь на свободе оказалась совсем не такой, какой я могла себе ее представить еще пару дней назад.
Достаю из рюкзака небольшую порцию из моих скромных запасов и наполовину пустую бутылку воды. Сначала пью, потому что жажда мучает меня еще со вчерашнего вечера, затем приступаю к еде.
Пока медленно жую, смотрю в том направлении, откуда мы пришли. Овраг отсюда кажется еще глубже, чем снизу. Выискиваю глазами выход из тоннелей, а когда нахожу, внимательно всматриваюсь в него, каждую секунду ожидая, что оттуда кто-нибудь появится. Но там пусто. Значит, какую-то фору мы себе обеспечили. Близкой погони не предвидится. С облегчением выдыхаю, поднимаю голову и оглядываюсь по сторонам. Из этой точки прекрасно просматривается город, от которого мы отошли совсем недалеко.
Противное чувство тревоги поднимает свою голову где-то глубоко внутри меня. Куда идти дальше? Как быть? Неужели мы так и будем бежать, пока в конце концов не умрем?
– Привал окончен, двигаем дальше, – объявляет Эмерсон, легко поднимаясь на ноги.
Дейзи тяжело вздыхает и поднимается, держась за тоненький ствол ближайшего дерева, протягивает мне руку. С благодарностью принимаю ее и тоже встаю.
– Эмерсон, нам нужно больше времени на отдых, – устало говорит Кейлин. – А вообще, не мешало бы поспать.
– Ты хочешь спать прямо здесь, в двух шагах от города? От тоннеля, кишащего психами? – Эмерсон скептически выгибает бровь. Кейлин ничего не отвечает, только недовольно поджимает губы. Тогда он продолжает. – Если тебе этого действительно хочется, можешь остаться. А я поищу более безопасное место.
На этом он отворачивается и идет прочь, на ходу подзывает Джейдена и что-то обсуждает с ним.
– Почему он такой? – шепотом спрашивает у меня Дейзи.
Пожимаю плечами, я, как и Кейлин, сейчас способна думать только о сне, но тем не менее на автомате переставляю ноги, следуя за идущими впереди парнями.
По крайней мере мы не бежим.
– Наверное, таким и должен быть лидер, – предполагаю я. – Он принимает непростые решения, чтобы сохранить наши жизни.
Дейзи как-то странно на меня смотрит, словно не верит своим ушам. Смутившись, спрашиваю шепотом:
– Что?
– Что произошло в тоннелях? – Дейзи подходит ко мне вплотную, касаясь своим плечом моего.
– Что ты имеешь в виду? – недоуменно хмурю брови. Может мой мозг отключился и больше не способен воспринимать простые вопросы?
– Между вами что-то было? – выпаливает Дейзи, и я округляю глаза. Она тем временем продолжает, многозначительно поигрывая бровями. – Он держал тебя за руку, даже когда вы вышли из тоннеля.
Я сошла с ума? Или это произошло с Дейзи? Это просто нелепо, предполагать что-то подобное. Никогда бы не подумала, что подруга скажет мне такую чушь.
– Джейден тоже держал тебя за руку, – привожу решающий аргумент, и Дейзи закатывает глаза.
На этом разговор заканчивается.
Вскоре Джейден выводит нас к реке, о которой говорил еще в тоннелях, и мы плетемся вперед, продираясь вдоль берега, поросшего травой и редкими кустарниками, переставляя ноги как старые черепахи. Нет никаких разговоров о том, что надо бы пробежаться. Думаю, Эмерсон не заводит их по двум причинам.
