скачать книгу бесплатно
Женщина выдвинула ящик тумбы, вытащила светлую сорочку, кинула Эктори: «Можешь зайти за шкаф, там переодеться, не увидят», повернулась к Хафэру, уже рассевшемуся в кресле с кружкой горячего чая, заговорила:
– А что касается тебя… А ну-ка слез быстро, ишь, чего удумал! Мебель мне пачкает! – погрозила пальцем.
– Новое куплю, – равнодушно ответил Хафэр даже не шелохнувшись.
– Переоденься! У меня от старого друга халатик остался, я тебе его дам.
– Не буду надевать ваш сто шестидесяти девяти ходовый шмот.
– Вот, обижаешь. Мы с ним всего-то ходов пять, ну может чуть больше, не виделись.
– Нет, – продолжил протестовать Хафэр.
– Тогда кыш-ш!
Хафэр поставил чашку на стол, поднялся с кресла, обиженно буркнул;
– Не вернусь к вам.
– Не зарекайся, а то захочешь вернуться, а не сможешь.
– Сам знаю! – бросил он напоследок и ушёл.
Эктори выглянула из-за стеллажа, показалась полностью, вошла в освещённое пространство.
– Холодно, – тихо сообщила она.
Женщина села в кресло, закинула ногу на ногу, откинулась на спинку.
– Ну, так давай одежду и садись, – указала она на диван, – вон одеяло.
Эктори подошла ближе, положила аккуратно сложенные вещи на подлокотник, залезла, как ей и сказали, на диван, сняла туфли, поджала ноги под себя, закуталась в тёплый мягкий плед.
– Жизнь начинает налаживаться! – радостно заявила она.
– Звар ещё выпей, и тогда… Точно всё будет хорошо! Вот прям замечательно, – проговорив мечтательным тоном, тётушка пододвинула к Эктори кружку.
Эктори послушалась, но тут же отдёрнула обожжённые пальцы.
Женщина незаметно улыбнулась, хихикнув по-доброму.
– Вот чудо ты! Берёшь за ручку, подносишь ко рту, дуешь и только потом, пьёшь. Я ещё подсластить люблю, – она взяла свою кружку, положила в неё тонкую верёвочку с тринадцатью белыми мелкими бусинами.
Эктори взяла такую же ниточку, передвинула одну бусину на другой конец, сунула в рот, почувствовала сладкий вкус, сдавила шарик зубами, раскрошила на мелкие кусочки, поинтересовалась:
– А можно много?
– Почему бы и нет, – хмыкнула тётушка.
Эктори принялась класть в кружку ниточку за ниточкой, размешивая, проверяя на вкус и постоянно решая, что получается недостаточно сладко.
Женщина, взглянув на неё с подозрением, хотела было спросить: «Не слишком ли?», но увидев довольное выражение лица девчонки, поняла, что такое есть норма. Брови её медленно опустились обратно и она сказала доброжелательно:
– Можешь опять поспать здесь.
– А Вы меня не сожрёте? – опасливо переспросила Эктори, понявшая за день что это одна из тех вещей, о которых действительно стоит уточнять.
– Ой, да кому ты нужна, такая тощая?
– Как оказалось многим…
Глава 3
– Где она на этот раз?
– Смирись, она не придёт, – с ехидством сказала девушка.
– Эмони – слишком важная птаха, чтобы учиться вместе с нами, бедными аристократишками, – добавила ещё одна.
Небольшая компания звонко расхохоталась.
«Смеются, жизни радуются, про эту дрянь говорят. Да идёт оно всё и ко всем!..» – подумала Эктори, исподлобья глядя на весёлые лица сплетниц одногруппниц. Зябко поёжившись она положила голову на парту, попыталась отгородиться от всего этого шумного мира развёрнутой книгой, поставила её перед собой, но та, как назло, свалилась на голову. Желания что-либо делать не было. Щёку жгло, зад болел, всё тело ныло, под тонкой полу мокрой тканью блузки каждое дуновение ветерка ощущалось ледяным, пальцы ног окоченели в не высохших туфлях.
Послышались знакомые голоса. Эктори нехотя приоткрыла один глаз, увидела, как мимо прошла Зингера, опасливо на неё покосившись, следом – вечно улыбающаяся Мира.
Мира медленно подняла книгу, закрыв, отложила в сторону. Увидев недовольную физиономию Эктори, с желтоватым пятном на щеке, поспешила сообщить ей об этом:
– Ой! А ты во что измазалась?
– Я стукнулась, – пробурчала Эктори, злясь на весь мир, которому были безразличны её страдания.
– Как? Обо что? – голос Миры был наполнен сочувствием, небесно-синие глаза её округлились, золотистые бровки изогнулись.
– Неважно, – прошипела Эктори, отворачиваясь.
В кабинет вошла преподаватель, жестом велела всем занять свои места. Когда разговоры одногруппников затихли, Мира подняла руку, отпросилась сопроводить Эктори к доктору, не смотря на все её попытки, что с ней всё нормально. Уже выходя из кабинета, Мира, вполголоса спросила у Зингеры: «С нами?» и не дожидаясь ответа, помчалась прочь. Эктори, чуть не упав, пока вставала из-за стола, прихрамывая, еле успевала за волочившей её подругой.
Зингера, печально вздохнув, решила что ей действительно нет причин оставаться, тоже поспешила уйти, сославшись на то, что Мира по дороге запросто забудет куда шла.
Один из одногруппников, решив так же воспользоваться ситуацией, принялся рассказывать про свои «несовместимые с жизнью» травмы:
– Мне очень плохо. У меня перо на палец упало, он шас отвалится.
– Не страшно, переживёшь.
– Да? Ну ладно, но запомните – это будет на Вашей совести.
– На этом всё? Тогда начнём наше занятие по Словесности ВИ.
…
Мира постучала, нетерпеливо распахнула дверь, затащив Эктори в светлое помещение, усадила в кресло, стоявшее у стены, сама уселась на подлокотник.
Зингера, неспешно войдя следом, села на стул напротив.
Из-за ширмы выглянула женщина в чёрном, насмешливо поинтересовалась:
– А не многовато ли вас?
Мира принялась было рассказывать как они не заменимы и что Эктори без них не справилась бы, но медик погнала их прочь сказав что могут вернуться к обеду.
Мира, как только дверь захлопнулась перед её носом, обратила обеспокоенный взгляд на Зингеру.
– Как думаешь, с ней всё будет хорошо? – поинтересовалась она.
Зингера неспешно перевела взгляд на подругу. Мира – девчонка талантливая, её можно будет обучить пользоваться понемногу каждым из девяти элементов, только вот она слишком склонна к сопереживанию другим. Для того, кто хочет подчинить силы, лежащие в основе миров, эмоции – это неплохо, но у Миры они совсем не такие, они не станут подпитывать её природную мощь, а наоборот, будут показывать слабость, которой на самом деле и нет. Зингера с самого первого дня в Академии заметила Миру, пыталась направить, не дать растратить исключительный талант, но та, сначала не хотела учиться, потом связалась с Эктори, которая только и делает, что отвлекает от истинно важных целей.
– Максимум, что с ней произойдёт, так это помрёт, – безразлично ответила Зингера.
– Так нельзя, это слишком жестоко!
Их разговор перебил неразборчивый возглас Эктори. Мира, забыв обо всём, ворвалась обратно в кабинет, заглянула за ширму, увидев Эктори, забившуюся в угол с кинжалом в рука, и женщину, поднявшую рука, показывая, что она не намерена причинить той вред.
Женщина немного подавшись вперёд спокойно проговорила:
– Мне нужно тебя осмотреть, я не буду причинять тебе боль. Пожалуйста, положи эту штуку, пока сама не поранилась.
Эктори оскалилась, проговорила:
– Просто дайте мне что-нибудь обезболивающее и заживляющее, я сама намажусь. У меня нет никаких серьёзных ран, просто парочка ссадин.
Женщина тяжело вздохнув обернулась на Миру, посоветовала той:
– Нечего тут торчать, если хотите – к обеду за ней вернётесь.
– Всё плохо? – уточнила Мира, но ответа ей не последовало, потому она скользнув обратно, обратилась к Зингере: – Ты ведь что-то да знаешь в исцеляющей магии, помоги ей.
Зингера поморщилась в отвращении:
– Я не буду помогать этому созданию. Сейчас я спасу её жизнь, а потом она заберёт мою. Если есть желание спасти её, сделай это сама, а для этого нужно научиться. Если уж всё равно занятия прогуливаем, пошли на крыше попрактикуемся – она вышла в коридор.
Мира последовала за ней, по пути отчаянно сопротивляясь обещанной практике, во всех красках представляя как ужасно всё пройдёт, понимая, что наверняка у неё ничего в очередной раз не получится.
В отличии от Зингеры Мира давно уже поставила на себе как на маге крест – не было элемента, который проявил бы к ней благосклонность, а значит нет такого направления, в котором ей было бы проще развиваться.
Зингера, не смотря на все протесты вытащила Миру на крышу. Не смотря на то, что та пустовала во время занятий, Мира всё оглядывалась по сторонам, опасаясь чтобы никто не увидел её неминуемого позора. Зингера, чтобы успокоить подругу, пообещала уйти, как только кто-то появится, вытащила из кармана маленькую шкатулочку, подняла крышку, заставила Миру капнуть на неё крови, всё пытавшуюся убедить её, что нет смысла во всех этих предосторожностях, ведь в лбом случае ничего не получится. Мира, в отметск за проколотый палец заставила Зингеру сделать то же самое, предупредив, что просто постоять в стороне у неё не выйдет.
Зингера отшагнула от поставленной на землю шкатулки. Плотный прозрачный купол накрыл девушек. Мира передёрнула плечами, словно ей было зябко.
Подруга протянула Мире планшет и та в очередной раз пожаловалась, что ничего не может понять во всех этих закорючках Первого языка, на что получила короткий ответ: «Понимать не обязательно, читай».
Мира покашляла, прочищая горло. Непонятные слова, слились в один длинный общий звук. Закончив, она выставила перед собой руку. Маленькие шарики засветились у кончиков пальцев, через мгновение яркая вспышка ослепила девушек.
Мира, изначально приготовившаяся к разочаровывающему результату, не удивилась тому, что это не имело ничего общего с описанным в комментариях к заклинания итогом его исполнения, но по требованию Зингеры она попробовала ещё и ещё раз, пока горло её не пересохло. Она даже не стала жаловаться на жажду, отчётливо понимая, что Зингера заставит её наколдовать питьё, зная, что у неё в очередной раз получится какая-нибудь незаметнейшая дрянь…
Ликование охватило Миру, когда её карманные часы звякнули, подавая сигнал, что уже прошла первая половина дня. Торжествующе взглянув на Зингеры, предложила:
– Пошли, пообедаем.
– Так недавно завтракали же, – хмыкнула в ответ Зингера.
– Недавно?! Полдня прошло!
– Да? Это всё вечность.
– Успокойся ты со своей вечностью, я кушать хочу!
– Да, да, идём, – Зингера протянула Мире пиджак, сложив в трубку планшет, убрала в сумку.
Глава 4
По пути обратно в медпункт Мира с Зингерой в очередной раз поспорили из-за того, стоит ли доверять Эктори. Как бы Мира ни пыталась рассказать, какая её новая соседка хорошая, ответные вопросы и уточнения Зингеры понемногу заставляли её сомневаться. Что бы ни говорила Мира, Зингера делала акцент именно на том, что выглядело подозрительным.
Знакомы они были всего три дня. Эктори за это время почти ничего о себе не рассказала, и всё, что Мире удалось вызнать, так это то, что именно госпожа директор поспособствовала её зачислению. Пока Мира с Эктори были в город, та незаметно ускользнула по своим делам, и объявилась только под вечер, с парочкой леденцов по карманам. Но разве это могло быть истинным поводом её отсутствия? В комнатенке Эктори за всё время ни разу не переночевала. И несколько раз Мира ловила её на странных разговорах с самой собой.
– Нужно быть либо непроходимо глупой, либо совсем слепой! – проговорила Зингера, вновь повторив все оговорённые Мирой странности.
– На верняка всему есть свои причины. Будь уверена, объяснения окажутся куда безобиднее чем даже тринадцатая часть всего, что ты по напридумывала.
Хлопнув себя по лбу, Зингера почти взвыла:
– Хватит отрицать очевидное!..
Но Мира слала вид, что не слышит все этих причитаний. Наконец поняв кое-что, она задорно хмыкнула, хитро покосившись на подругу. Теперь уже Зингера сделала вид, что ничего не замечает, желая позлить Миру своим безразличием, но вскоре любопытство пересилило её, и неумело изображая отстранённость она спросила:
– Какая идея посетила твою бестолковую голову на этот раз?
Мира, ни капли не обидевшись, ведь она слишком сильно хотела поведать пришедшую ей на ум догадку, поспешила рассказать:
– Ну ты смотри: каменные глаза, золотая кровь и имя, читающееся по правилам Первого языка. Так ведь наша Эктори – ария. А они ведь один из древнейших видов, сотворённых непосредственно мироздателями. В общем, со своей любовью ко всему древнему и непознанному, ты должна быть первым её почитателем.
Зингера ничего не ответила, тщетно пытаясь отыскать опровержения теории Миры. Думала она всё время. И пока Мира, оставив её у двери, помчалась спасать от медика Эктори, которая, воспользовавшись чудесами убеждения смогла раскрутить ту на бесплатный обед, рассказав почти со слезами на глазах, как ей на самом деле больно и плохо, и что только еда за чужой счёт придаст ей силы подняться с постели. И пока они все втроём спускались на первый этаж в столовую. И всё никак не могла согласиться, что кем-то из арий, представлявшихся ей возвышенными и величественными, может оказаться кто-то столь обычный как Эктори. Потому, когда та остановившись, с широкой улыбкой проговорила: «Какие-то вы медленные. Может, сонные?», Зингера брезгливо поморщившись фыркнула: «Убожество! Ты словно болванка, на которую натянули кожу. Лучше не улыбаться вовсе, чем так неестественно», по из интереса сопроводив речь жестами. Но Эктори к удивлению слышавшей это Миры, обижаться не стала, а только посерьёзнев произнесла:
– Да, я запомню.
Мира, согласившаяся терпеть подобное отношение Зингеры к себе, не выдержав, заступилась за Эктори, спросив:
– Да чего ты придралась к тому, как она улыбается?
