скачать книгу бесплатно
– Хорошо, – уже не глядя на неё кивнул Хафэр.
– А тебя как звать?
– Хафэр, но это не важно. У нас три варианта: снести дверь, через дыру в пространстве и через окно, но там прямо под стеной пруд.
– Давай через дверь, – предложила Эктори, встав, отряхнувшись, схватила стул, замахнулась…
– Стоять! Проще стену снести.
– То есть? – с разочарованным видом она опустила стул.
– Я уже пробовал.
– Тогда через дыру.
– Придётся резать дважды, через разрез можно только в другой мир, а оттуда обратно. Реальности от этого ничего хорошего.
– Тогда в окно, – выбрала Эктори последний вариант, скрипя зубам в негодовании от того, что мальчишка предоставил ей лишь иллюзию выбора, заставив делать то, чего хотел он. Только время зря на препирания потратили…
– Хорошо, но это твой выбор, – Эктори послышалась насмешка в его голосе, хотя возможно сказался избыток общения с Саймой.
Хафэр подошёл к окну, раздвинул полупрозрачные шторы.
– О да, – язвительно буркнув, Эктори подошла ближе, – у меня был огромный выбор! – она сгорала от желания послать куда подальше мальчишку, строившего из себя невесть что.
Хафэр залез на подоконник. Эктори пристально осмотрела окно, тоже залезла, постучала костяшками пальцев по прозрачному материалу, вставленному прямо в стену.
– Камень? – предположила она.
– Энергия, – ответил Хафэр с таким видом, словно вот сейчас тот точно всё станет понятно.
Эктори взглянула на него недоумевающе.
– Энергия в физическом состоянии, раскатанная в плёнку, – пояснил Хафэр, словно бы сделав великое одолжение неразумной ей.
– И такое бывает? – удивлённо пробормотала Эктори, готовясь пожалеть о сказанном, ведь наверняка мальчишка вновь заговорит с ней лучась надменным превосходством.
– Повсеместно.
– Ну и как же ты будешь открывать? – хмыкнула Эктори, желая послушать, каким же образом выкрутится мальчишка.
– Никак, – совершенно равнодушно ответил Хафэр.
– Бить? А нас не исключат? – спросила Эктори чисто для вида, точно зная, что ей в крайнем случае грозит очередной неприятный разговор с «Давней подругой матери» взявшей её под опеку.
– Ты дверь собиралась вышибать.
– Ну… не подумала, – промямлила Эктори, сожалея о том, как же глупо теперь выглядит…
– И не думай. Империя просто сделает небольшую скидку на следующую партию планшетов для учеников.
Эктори предложила сходить за стулом, но Хафэр остановил её, пообещав показать кое-что интересное. Соскочив с подоконника он обнажил меч. Длинное узкое лезвие сверкнуло голубоватым в лучах заходящей звезды, стало короче и шире.
«Буйствуй, Вихрь».
Плёнка покрылась мелкими трещинами, разбежавшимися от места, где её касалось остриё клинка, разлетелась на мелкие частицы, обратилась в сияющую пыль. Линии на клинке загорелись светло синим, осколки пропали, словно растворились в воздухе.
Хафэр сунул широкий кинжал в ножны узкого меча. Обернулся к Эктори, губы его расплылись в улыбке. Только теперь, когда пропали все надменность и пренебрежение, Эктори поняла, что он был обычным мальчишкой, похоже немножко неуверенном в себе и от того пытавшегося выглядеть куда серьёзнее и влиятельнее чем был на самом деле, это и было причиной всех кривляний и пренебрежительных взглядов. А его вопрос только подтвердил предположения Эктори:
– Видела?!
Она, желая отомстить за все те фразочки, которые заставили стыдиться собственной неосведомлённости, подошла, уселась на подоконник, проговорила завороженно, но словно не придав значимости тому магическому трюку, свидетелем которого стала:
– В твоих глазах буря.
– Да ко всем богам мои глаза! – воскликнул Хафэр возбуждённо. – Ты это видела? Никакая столь любимая тобой магия такого не сделает, а мы можем! И больше никто не может! Только я и мой Вихрь.
– Красиво, конечно, – демонстративно равнодушно согласилась она, отвернулась, свесила ноги на улицу. – Но в твоих глазах буря, а это поинтереснее.
Наконец успокоившись Хафэр сел рядом, поинтересовался:
– Почему?
– Они могут рассказать судьбу, а ещё поговаривают, они могут поделиться тем, что видели.
– Ты знаешь об этом, – Хафэр тяжело вздохнул, в мгновения став для Эктори более заинтересовывающим собеседником, чем когда изображал из себя все ведающего.
Эктори подалась к Хафэру, показывая свою заинтересованность, ожидая пояснений.
– В глазах создатели рисуют предначертание.
– Хм… А что, если оставить пустым? Тогда сам судьбу писать будешь? А стереть можно? – тут же принялась предполагать вслух Эктори, не ожидая услышать ответов.
– Можно, но пустой треснет – судьба закончится.
Эктори не смогла сдержать удивления:
– Совсем?!
– Почти. Нужно быть кем-то вроде тех, кто создал миры, тогда жизнь можно возвратить из небытия, продолжить, но воскрешение мертвецов запрещено законами правящего совета миров.
– А ты об этом откуда знаешь?
Хафэр не ответил, молча слез на узкий бортик, отделявший пруд от задней стены здания Академии, сухо сказал:
– Пошли, темнеет.
Опасливо покосившись на явно холодную воду и весьма порядочную высоту, вспомнив, что двигаться в форменной юбке не очень удобно, Эктори поджав губы, попыталась спрыгнуть, но каблуки предательски предательски заскользив по мокрому и узкому парапету, не позволили ей устоять. Всё это произошло настолько быстро, что Эктори не успела ни попытаться за что-нибудь ухватиться, ни даже взвизгнуть.
Хафэр, печально поглядел на расходившиеся по воде круги, достал меч из ножен, попросил:
– Поможешь достать?
Тот по своему обыкновению ничего не ответил, и Хафэр, предупредив: «Потянешь ко дну – выброшу», нырнул следом за Эктори в холодную и уж точно чистую только с виду воду.
…
Огромная рыбина копошилась у свернувшейся в клубок Эктори. Хафэр подплыл ближе, жестами попытался отогнать зверюгу. Та раскрыла жёлтую беззубую пасть, попыталась цапнуть. Хафэр про себя выругал мерзкую тварь, выставил меч, клинок вновь стал короче и шире, линии на лезвии засветились синеватым. Хафэр отдал мысленный приказ: «Буйствуй». Сильная волна ударила рыбу в плоскую морду, та недовольно повертелась, поплыла прочь.
Хафэр, убрав меч, дождался, пока рыба отплывёт достаточно далеко, схватил Эктори за шиворот, потащил к поверхности. Выбравшись из воды, он сел на бортик, вытащил Эктори, усадил рядом, потряс за плечи.
– Никчёмная, ты даже плавать не умеешь?!
Это обидное восклицание очень быстро привело Эктори в чувства, она в ответ что-то промычала, медленно открыв глаза, потрясла головой, повторила понятнее:
– Сам такой.
Хафэр вновь вернулся к надменному и самолюбивому тону, принялся рассказывать, что он то в отличии от неё куда самостоятельнее, и Эктори еле сдерживаясь от того, чтобы не пихнуть мальчишку, что даже на каблуках был ниже её на пол головы обратно в воду, пошло прочь, аккуратно переступая, опасаясь вновь свалиться.
Хафэр поспешно догнал её, предложил:
– Позволь мне идти впереди, я дорогу знаю, да и поведу тебя, а то с такой скоростью и до завтра не дойдёшь. Испачкаться всё равно больше уже нельзя, давай руку, пошли, – помолчав, добавил вполголоса, – вылавливать тебя ещё…
Эктори хотела было воскликнуть: «Какую дорогу, мы по прямой идём!», но с заходом дневной звезды начинало холодать, а в насквозь промокшей одежде это было особенно ощутимо. Потому, устав от споров и искренне надеясь чтобы этот невыносимо долгий день наконец уже кончился, Эктори вдалась в стену, пропуская вперёд Хафэра, послушно пошла следом за ним, держась за протянутую руку в белой перчатке.
– А на рыбу зачем напал? – поинтересовалась Эктори, глупо надеясь, что Хафэр наконец заговорит с ней нормально.
Но он ответил Всё так же снисходительно:
– Она тебя сожрать хотела.
– Да?! – по детски удивилась Эктори, подыгрывая собеседнику в его представлении, где она была наивной дурочкой, а но великим знателем устройства миров… – А мне она показалась хорошей.
– Она хорошая, но голодная. Вон, – Хафэр указал на воду, – надеется, что перепадёт.
Эктори посмотрела туда, куда указал Хафэр, из воды торчал кончик плавника, под водой были видны большие круглые глаза. Поняв, что её заметили, рыбина тут же уплыла, вызвав у Эктори печальный вздох.
Заметив реакцию спутницы, Хафэр слегка улыбнувшись предложил:
– Хочешь, к ней брошу?
Эктори вновь послала его ко всем богам, а Хафэр проговорил:
– Кстати, скажи спасибо Вихрю, это он согласился тебя отбить.
– Это меч, что ли? – поинтересовалась Эктори. – А ему зачем?
К удивлению Эктори, Хафэр объяснил ей совершенно спокойно:
– Может обидеться, сожрёт ещё.
– Шутишь!– воскликнула Эктори.
– Упырей вот кушал.
– Бр-р… – Эктори помотала головой, отгоняя неприятные образы, слишком уж её не нравилось столь мало знать о мирах, где похоже все и вся пытались сожрать друг друга и зачастую в самом буквальном смысле.
– Сам опасаюсь.
Ещё несколько шагов прошли в молчании.
Хафэр остановился:
– Здесь, – он постучал по подоконнику.
Вскоре окно распахнулось, выглянула худенькая женщина.
– Опять оригинальничаете, ребята? – её губы расплылись в приветливой улыбке.
– Приходится, – хмуро ответил Хафэр.
– Залезайте детки, у меня чай есть, совсем свежий.
Хафэр влез в окно, спустился на пол, протянул Эктори руку. Спустившись с подоконника, она с интересом пробежалась взглядом по стеллажам, заставленным книгами в старинных обложках, диванчику у стены, тумбе, столику, двум креслам – таким же стоят в читальном зале, вспомнив что именно с таком же она провела прошлую ночь.
Женщина зажгла настольную лампу, закрыла окно, задёрнула тяжёлые шторы. Взяла Эктори под руку, подвела к дивану, произнесла, столь доброжелательным тоном, что Эктори как ни пыталась, не смогла отнестись к ней с подозрением:
– Раздевайся, девочка моя.
Эктори раскрыла рот в попытке запротестовать, отказаться, послать с такими указаниями куда подальше, но, сама не понимая, почему, смолчала.
– Снимай одежду, я развешу, просушу, пуговицы пришью, по швам заштопаю.
– А… а мне в чём сидеть? – наконец вымолвила Эктори, то что беспокоило её больше всего. Она понимала, что в мокрой одежде куда хуже чем без неё, но хотелось бы закутаться во что-нибудь сухое и желательно тёплое.
Тётушка, истолковав её замешательство ка стыдливость, произнесла:
– Голышом посидишь, не отвалится. Раньше все по лесам да полям скакали голые, а эти, зоздатели миров ихние, не факт, что были, да и те не сразу же одежду придумали.
– Но… но это тогда, а тогда – это не сейчас климат потеплее был… – Эктори говорила тихо, почти неразборчиво.
– Ой-й! Какие мы! Я ей помощь предлагаю, а она недовольна, – всплеснув руками заворчала тётушка.
– Простите, я не хотела… Извините, я не специально… – поспешила сказать Эктори, опасаясь, что действительно может остаться без ремонта одежды.
– Не извиняйся, ни перед кем, но и не наглей мне тут, – тон её резко изменился, стал серьёзным.
Эктори опешила от столь контрастировавшей со всем сказанным до этого фазы, отчаянно пытаясь понять, то ли у неё под конец тяжёлого дня разум отказывался работать, то ли миры постепенно сходили с ума, а она просто не поспевала в общем темпе.
