скачать книгу бесплатно
***
– Эй, зеленоглазая! – позвал Скилер, стараясь скрыть свое беспокойство.
– Как любезно! – фыркнула Кейт.
Скилер опустился на стул перед партой Кейт, сложив руки на спинке стула.
– Я вот что спросить хотел, – продолжил Скил, не замечая ее недовольства. Выглядел парень в кои-то веки серьезно и даже немного сурово, поэтому раздражения Кейт как не бывало. Скилер чуть наклонился вперед, и спросил почти шепотом: – Ты веришь в магию?
– Чего? – лицо девушки перестало выражать какие-либо эмоции, хотя ей казалось, что ей в лицо плеснули разочарованием как водой из ведра. – Я уж подумала, что-то важное спросишь.
– А если для меня это важно? – не изменившись в лице, произнес парень уже громче.
Кейт подумала немного и ответила:
– Верю.
– По-твоему, она существует?
– Да, – со вздохом ответила Кейт, потерев лоб ладонью. – Только как-то незаметно или далеко. В общем, где угодно, только не в моей жизни.
– Забавно, – задумчиво пролепетал Скилер, и уголки его губ поползли вверх. – А в оборотней или вампиров?
– И в тех, и в тех, – пожала плечами Кейт. – А что?
– Просто интересно, – отмахнулся Скил, явно повеселев. – А как ты считаешь, они добрые?
– Некоторые добрые, некоторые нет…
Кейт не придала значения странной теме, которую выбрал Скилер. Лишь задумалась о существах и вещах, в которые на самом деле не верила, хотя очень хотела верить.
– Хорошо, – продолжал Скилер довольный тем, что смог получить честные ответы вместо ожидаемых насмешек и возмущений. – А ты бы сама хотела превратиться в одну из них?
– Почему я вообще должна тебе это рассказывать? – всплеснула руками Кейт, когда у нее закончилось терпение. Странные вопросы ее ничуть не смутили, в отличие спонтанной болтливости парня. – А ты не подумал, что для меня это слишком личное? Может, я не хочу обсуждать это с тобой!
– Хорошо, – Скил встал со стула и заговорщицки улыбнулся Кейт. – Тогда поговорим как-нибудь вне школы.
– Ладно! – слишком громко выпалила Кейт.
– О, и еще кое-что. Это твой естественный цвет глаз?
– Да, – выгнув бровь, ответила Кейт. Диалоги со Скилером часто напоминали плавание в шторм: только ты подумаешь, что беда миновала на несколько минут и ты знаешь, куда плыть, чтобы выжить, как из ниоткуда появляется огромная волна и выбивает из тебя остатки воздуха, оставляя в растерянности идти ко дну.
– А цвет волос? – не унимался Скил.
– Тоже, – раздраженно буркнула девушка. Слишком резкие смены темы иногда провоцировали головную боль.
– Окей. Хорошо. Понял.
Подобный разговор состоялся и перед последним уроком. Скилер подхватил свой стул и направился к столу, за которым сидела Кейт. Поставив стул в проходе между партами Кейт и Эрики, Скилер сел придвинулся чуть ближе к зеленоглазой брюнетке. На нем неизменно висели провода наушников: один был воткнут в ухо, второй свисал с шеи.
– Снова будешь спрашивать про магию? – усмехнулась Кейт, почесав затылок на манер собачек.
– Здорово ты это делаешь, – как бы невзначай подметил Скил, кивнув на руку Кейт.
– Здорово чешу голову? – спросила Кейт, сощурившись. Она не могла понять, издевается ли Скилер. Хотя, казалось, парень говорил довольно серьезно.
– Ага, – весело кивнул Скил. – Так вот… Что насчет призраков?
– Существуют, – высказала свое мнение Кейт. – Зачем ты задаешь такие странные вопросы?
– Просто пытаюсь узнать тебя получше, – пожал плечами Скилер.
– Повторюсь: зачем?
– Мне просто интересно. Ты кажешься интересным собеседником.
– А собеседник, который не любит разговаривать, может быть интересным? – съязвила девушка.
– Я считаю… – начал было шатен.
– Неправда, – возразила Эрика со своего места. – Ты очень даже разговорчивая. Все зависит от темы.
– Благодарю, – вскинув брови, Скилер коварно ухмыльнулся и повернулся обратно к Кейт. – Дамочка отлично выразила мое мнение. Я считаю, что ты интересный собеседник, и я прав. Просто тебя нужно разговорить, расположить к себе.
– Удачи, – Кейт закатила глаза.
– Вызов принят, – довольно кивнул Скил, поднимаясь на ноги. Он забрал стул и вернулся к своему столу.
Только Кейт подумала, что необычный разговор закончен, как к теме подключилась Эрика.
– Как считаешь, призраки спят когда-нибудь? – задумчиво спросила подруга.
– Ну, – протянула Кейт, задумываясь над вопросом. – Наверное, спят. Может, не так много и часто, как живые люди, но должны же они спать.
– Они ведь уже умерли, зачем им сон?
– Но если подумать, что призраки – это человеческие души, которые просто лишились тел, то можно предположить, что сон им все еще нужен. В конце концов, можно уснуть от скуки.
– А если сон нужен только нашим физическим телам? Вдруг души не нуждаются в отдыхе.
– Ты разве никогда не уставала морально? Физически чувствуешь себя прекрасно, но душевно устала.
– Ну да.
– Значит, души устают.
– Окей, – немного подумав, согласилась Эрика.
Кейт всерьез задумалась о необходимости призракам отдыхать, но начался урок, и пришлось отвлечься. К слову, Эрика тоже была довольно заинтересована этой темой, но решила отложить ее на потом.
Когда уроки закончились, Кейт решила задать тот же вопрос Зоуи и Мелиссе. Спускаясь по лестнице, девушки обдумывали заданный им вопрос. Первой ответила Мелисса:
– Думаю, призраки не спят.
– Почему?
– Потому что они – призраки. Зачем им спать?
– Ну, может, чтобы они могли прикасаться к материальным предметам?
– Тогда не знаю, – потеряв терпение, бросила Мелисса.
– А ты что думаешь? – обратилась Кейт к Зоуи.
– Думаю, они спят иногда. Они же все-таки бывшие люди, – задумчиво ответила Зоуи.
– Объяснишь? – попросила Эрика.
– Не знаю, – пожала плечами Зоуи. – Зачем вообще об этом говорить? Их все равно не существует.
– Ладно, – согласилась Кейт.
– Вам неинтересно? – удивилась сначала Эрика.
– Не особо, – поморщившись, ответила Зоуи. – Зачем разговаривать о том, чего даже не существует, – пояснила свою точку зрения Зоуи, выходя из школы. У ворот ее уже ждал Люк. Подойдя к своему парню, она потянулась к нему, поцеловала. Люк и девушки обменялись приветствиями, после чего Зоуи со своим бойфрендом удалились.
– А тебя Патрик сегодня не встретит? – полюбопытствовала Кейт.
– Нет, мы поругались, – спокойно ответила Мелисса. Однако спокойствие ее было показным. Хоть ссоры между Мелиссой и ее парнем случались довольно часто, не расстраиваться девушка не могла. – Не хотите сегодня посидеть где-нибудь, выпить вина?
– Нет, как-то не хочется вина…
– Может, просто поедем ко мне? – продолжала уговаривать Мелисса. – Поболтаем, посмотрим кино, останетесь на ночь.
– Нет, – уже немного неуверенно ответила Кейт. – Не очень хочется.
– Ну, дава-а-ай! – не унималась девушка.
– Нам есть, чем заняться, – Эрика попыталась звучать как можно мягче, но в этот раз не вышло.
– Жаль, – вздохнула Мелисса. – Тогда пока.
– Пока, – попрощались Кейт и Эрика.
– Думаешь, стоило согласиться? – испытывая легкие угрызения совести, пролепетала Кейт.
– Да брось, – закатила глаза Эрика. – Они ведь ругаются каждый день. Так можно спиться или переехать к ней.
– Тоже верно, – согласилась Кейт.
Придя домой, Кейт перекусила в тишине и одиночестве. Казалось бы, обычный день. Каждый день ей приходится ужинать в одиночестве, потому что мама почти всегда задерживалась на работе допоздна. От людей с их болтовней Кейт частенько уставала, поэтому гостей приглашала редко. К счастью, большую часть времени Зоуи и Мелисса проводили со своими бойфрендами, а у Эрики были и личные дела, как и личное пространство.
Иногда, конечно, приходилось испытывать дефицит общения, но с чего бы вдруг сегодня это чувство вновь проснулось, Кейт не понимала. Так же и за ужином она старалась разобраться в своих ощущениях и понять причину внутреннего дискомфорта. Все попытки были тщетны.
Глава 5
Входная дверь открылась, и об этом оповестил колокольчик. Скилер оторвал взгляд от барной стойки и глянул на посетителей. Целая толпа молодых парней и одна девушка не спеша вошли и устроились за барной стойкой.
– Привет, – кивнул Скилер, подозревая, что визит друзей совсем не был беспричинным.
– Привет секретному агенту, – весело отозвался высокий шатен.
– Как обстоят дела? – спросил брюнет.
– В чем дело? – нахмурился Скил.
– Скилер, они отобрали первую группу, – объявила девушка. – Тоби пропал. Скорее всего, они его поймали. Если они узнают, куда он направлялся…
– Давно нужно было действовать!
– Спокойно, – прошипел Скил. – Я на верном пути.
– На кой черт она нам сдалась? Теперь нам придется драпать!
– Нас все же больше, – вздохнул Скил и повернулся к негласному литеру компании, Тайлеру. – Это ты нашел тогда ее кошелек и заглянул в него. Не сделай ты этого, я бы не узнал ее. Никто из нас не знал бы тогда, что иная так близко к нам.
– Иная или нет, мы должны думать о себе в первую очередь, – взбунтовался один из парней.
– Она даже не знает, что она иная. Ее схватят, и будет это уже на нашей совести, напомнил Скилер. Сначала он и сам считал, что задерживаться в городе из-за незнакомой иной слишком рискованно и глупо, но после беседы с Тайлером изменил своей мнение. После того как Скилер узнал от Тайлера, чем так опасны Чистильщики для представителей сверхъестественного мира разве мог он бросить эту наивную и необученную девочку?!
– Ты уверен, что она ничего не знает? – спросил Тайлер, будто цепляясь за соломинку. Вполне возможно, что девчонка в состоянии постоять за себя и не нуждается в команде.
– Уверен…
– Ты извини, конечно, но иногда ты бываешь таким наивным ушлепком.
– Она живет тихой и спокойной жизнью. И она хочет продолжать жить так!
Не было нужды объяснять, что невинная школьница лишится возможности жить в привычном режиме, если попадется на глаза Чистильщикам.
– Но это не значит, что она ничего не знает. Ты видел ее родителей?
– Они, кажется, живут не вместе. То есть, она живет с мамой.
– Так вот, может, ее папаша оказался полным ушлепком, и она просто не хочет иметь ничего общего с гикаем? – предположил Тайлер, сам не веря в свои слова. Складывалось впечатление, что добытой Скилером информации ему было мало.
– Я не видел ее маму. Вполне возможно, что мамаша ее тоже из наших.
