скачать книгу бесплатно
– Останьтесь еще на часик, – мягко попросил Стэн.
– Нет, – тем же неумолимым тоном произнесла Эрика.
– Почему вы такие скучные? – раздраженно вздохнул Люк.
– По природе своей, – раздраженно отозвалась Кейт.
Зоуи и Мелисса обменялись недоумевающими взглядами, но ничего говорить не стали.
– Пусть идут, если хотят, – снисходительно бросил Патрик.
– Ладно, – немного высокомерно произнес Люк.
День окончательно был испорчен плохим настроением.
– Пока, – все с тем же безразличием бросила Эрика.
Кейт же попрощалась слишком тихо; вряд ли ее кто-то услышал. Но ей было наплевать. Своеобразное высокомерие Люка всегда отзывалось в ней двойной дозой раздражения и неприязни. Впрочем, эти вспышки гнева проходили так же быстро, как появлялись.
– Странный день, – вырвалось у Кейт, когда они с Эрикой шли домой.
– Да, немного, – согласилась Эрика. – Бесит, когда он ведет себя как ребенок.
– Это же Люк, пора бы привыкнуть.
– Не хочу я к этому привыкать. То, что он встречается с Зоуи, еще не означает, что я должна хорошо к нему относиться.
– Мы уже говорили об этом, – вяло напомнила Кейт.
– Помню, – буркнула Эрика. – Но все равно бесит.
– Что ж, терпи.
Глава 2
Разбираясь с домашним заданием, Кейт получила смс. Незнакомый номер вопрошал: «Ты добралась до дома?»
«Да» – ответила она без какого-либо интереса или любопытства.
«Все нормально?»
Ответ был тот же.
«Это Стэнли»
«Хорошо»
Не сказать, что она любила учиться или была прилежной школьницей, но отвлекаться на пустые разговоры было менее интересным. К тому же, задание оказалось несложным, что вызвало желание поскорее с ним разделаться. Когда девушка почти покончила с уроками, телефон снова подал голос. Снова незнакомый номер.
– Да? – устало ответила Кейт.
– Привет, – раздался мягкий голос. – Кейтлин?
– Да. Кейт. А вы?..
– Ты не занята? Говорить можешь? – В голосе неизвестного паренька мелькали едва уловимые тревожные нотки.
– Да, – настороженно ответила Кейт.
– Я нашел твой кошелек в кафе. На кресле.
– Секунду, – отрывисто произнесла девушка, бросаясь к сумке, валявшейся на кровати.
Перерыв всю сумку дважды, и не обнаружив вышеупомянутой вещицы, она вернулась к телефону, заранее настроившись выслушать самовосхваления и условия возврата.
– Алло. Вы еще тут?
– Да, – вежливо ответили из телефона уже без волнения. – Забыла его?
– Видимо, – сухо ответила она, не поддаваясь на умасленную вежливость звонившего.
– Ты не узнаешь меня, верно? – слегка смущенно вздохнул парень. – Ну, конечно. Я только перевелся в вашу школу, но нетрудно было запомнить: все-таки единственный новенький среди парней.
– Я не очень внимательна к людям, – ответила она, пытаясь вспомнить этого парня.
К сожалению, Кейт действительно была очень невнимательной. Она даже не заметила, что среди новеньких был только один парень. Как и не заметила, что оставила собственный кошелек в кафе.
– В общем, я сейчас немного занят, поэтому могу принести тебе кошелек около двенадцати ночи, если ты не будешь спать. Или же завтра в школе.
– Лучше завтра, – неуверенно ответила Кейт, уже надумав пару нехороших мыслей.
– Ты не переживай, – дружелюбным тоном успокаивал ее одноклассник. – Я только открыл, чтобы определить владельца. Обещаю вернуть в целости и сохранности. Кстати, симпатичное фото на паспорте.
– Спасибо, – она постаралась быть вежливой, хотя в голове крутилось совсем другое.
Хотелось сделать парню замечание по поводу того, как много он болтает, но пришлось сдержаться. В плохом настроении она ко всем относилась скептично. К сожалению, парнишка появился со своим показным благородством совсем не вовремя.
«Да, как же! Хорошее дело решил совершить. Вернет он мне кошелек в целости и сохранности, не надеясь на щедрую благодарность!»
– Тогда до завтра? – весело подытожил парень.
– До завтра, – как можно мягче ответила она.
Весь оставшийся вечер Кейт прокручивала в голове две картины: поразительное преображение Стэна за одно лето и вечерний звонок, оповещающий о том, что она – рассеянная растяпа, забывшая кошелек. Обе мысли ни капельки не радовали, а скорее настораживали. К тому же будет неловко, когда завтра к ней подойдет новый одноклассник, а она даже не знает его имени. В то время как он знает и ее имя, и ее номер телефона, и, судя по всему, ее адрес.
«Хоть мы и учимся в одном классе, это еще не значит, что мы поладим. Как он вообще запомнил меня в первый же день? Этот всезнающий сыщик уже мне не нравится. И его веселый, дружелюбный тон совсем его не спасает. К черту! Просто заберу завтра свой кошелек, отдам нашедшему то, что попросит, и снова перестану замечать его. Учиться вместе всего год, не так уж это сложно»
Кейт уснула не в лучшем настроении и с трудом. Она успела проспать лишь несколько минут, как ей показалось, когда дверь в ее комнату с грохотом распахнулась. Кейт испуганно вскочила на кровати. Ее сердце пропустило удар, а потом провалилось в пятки и снова подскочило на свое место. Зажегся свет, и Кейт зажмурилась на минуту, пытаясь привыкнуть к нему. С таким грохотом могли врываться разве что грабители. Хотя нет, не стали бы грабители так шуметь, они бы сделали все тихо и быстро.
– Какого черта ты спишь? – пробубнил знакомый мужской голос.
Кейт недовольно глянула на часы, и снова перевела взгляд на своего брата, который расхаживал по комнате, изучающим взглядом скользя по вещам. Кейт тут же вспыхнула; от злости помутнело в глазах.
– Потому что в час ночи некоторые люди спят, – злобно прохрипела она, плотнее заворачиваясь в одеяло. – Какого черта ты тут делаешь?
– Мимо проезжал, – непринужденно пожал плечами Эдди и взъерошил и без того лохматые волосы. – Решил зайти, поздороваться. У вас на кухне свет горел. Не спи.
Парень закончил осмотр комнаты и направился к выходу. С последней фразой он выключил свет, вышел из комнаты и закрыл за собой дверь. Кейт вылезла из постели, накинула халат и вышла в кухню, единственную комнату, где горел свет. За столом сидела мама, допивая чай и просматривая какие-то бумаги.
– Зачем он приходил? – недовольно спросила Кейт.
– Поздороваться хотел, – безразлично ответила мать.
– А ты не могла сказать, что я уже сплю? – выдохнула Кейт.
– Я сказала, – отмахнулась Джордин. – Но ты же не спишь.
«Дурдом! Парню двадцать пять, а он все еще полный идиот! И, по-моему, с каждым годом лишь хуже.»
Кейт вернулась в комнату, скрипя зубами. Злость застряла комом в горле. В попытке успокоиться, девушка еще час провалялась в постели, тяжело дыша.
Странная манера общения кузена Эдди заставляла Кейт давиться возмущением при каждой встрече. Надменность сквозила в каждом его жесте. Усугубляло все его отрицание существования личного пространства окружающих. Годами Кейт тщетно пыталась понять, почему кузен всегда рыскал глазками так, словно выискивал запрещенные вещества, а тон был если не самодовольным, то неуместно собственническим. Будто окружающие вторглись в его частную собственность, по-хозяйски расположились и распоряжались его имуществом, а он терпеливо и благосклонно мирился с их пребыванием на его территории.
Даже в ее комнату парень вваливался буквально с пинка. О том, чтобы вежливо постучать, прежде чем входить уже и речи не шло. И не раз Кейт задавалась вопросом, почему достаточно взрослый и, казалось бы, образованный парень не опасался застать ее в спальне обнаженной. Ведь люди пользуются личной комнатой с целью переодеться, Кейт же не одна такая? Эдди тоже меняет одежду время от времени. Так почему же он ни капли не беспокоится о том, какую картину может застать из-за своего бесцеремонного проявления «братской тоски».
Бессмысленные размышления в конце концов уступили место сну, одержавшему победу в схватке с раздражением.
Глава 3
На следующее утро Кейт проснулась весьма радостная несмотря на то, что совсем не выспалась. Ее беспричинное веселье позавтракало с ней, сопроводило в школу и сразу же исчезло. У ворот ее встретил Стэн, вновь поразив своим дружелюбным настроем. Они вместе дошли до класса, беседуя о всякой ерунде, и разбрелись по разные стороны: Кейт – в самый конец, а он – к дальнему окну. Вот и славно. Когда законченный псих, каким его считала Кейт и половина класса, начинает любезничать – жди беды.
Отсутствие Зоуи и Мелиссы девушку не сильно удивило: они большие любительницы поспать до обеда. Впрочем, как и сама Кейт. Но вот отсутствие Эрики было шокирующей новостью. Чтобы она пропустила уроки? Да еще и во второй день?! Нет, кто угодно, но не она!
Кейт быстро набрала смс, вопрошающее о местонахождении подруги и причине ее отсутствия на соседнем стуле. Ответ пришел так же быстро:
«Я отравилась гребанным молочным коктейлем вчера! До сих пор не ложилась спать»
«Хорошо, отдыхай. Зайду после школы»
«Окей»
Стоило Кейт сунуть телефон в карман и поднять голову, как перед ней престало незнакомое лицо парня со смешной ухмылкой, сверлившего ее странно-насмешливым взглядом. Из его уха торчал наушник, второй свисал с шеи. Волосы были слишком короткими, что позволяло оценить форму его головы. Худощавый шатен с темно-карими, слегка впалыми глазами. Кейт отступила на шаг и нахмурилась. Утро становилось все хуже и хуже с каждой минутой.
– Скил, – парень выпрямился и протянул руку.
– Что, прости? – Кейт рассеянно уставилась на одноклассника, не взглянув на его раскрытую ладонь.
– Я вчера звонил тебе. Уверен, ты не запомнила моего имени. Скилер.
– Кейт, – кивнула девушка, пожав его руку.
– Да, я в курсе, – улыбнулся парень. – В отличие от тебя, я довольно внимательный. А где твои подружки?
– Одна отравилась…
– А две другие вчера поздно вернулись домой, и еще спят, – выкрикнул со своего места Стэн.
– Подслушиваешь? – громко спросила Кейт, недовольно выгнув бровь.
Вопрос остался без ответа. Стэн молча отвернулся и продолжил заниматься своими делами. В этот момент Кейт особенно не хватало присутствия подруг, которое дарило, хоть и иллюзорную, уверенность.
«Что ж, ничего удивительного – с такими одноклассниками как у меня, слово «приватность» теряет всякий смысл.»
– В общем, вот, держи.
Шатен протянул пухлый красный кошелек, набитый больше всяким хламом вроде визиток, а в придачу к нему небольшой бумажный сверток. Кейт молча приняла все, ожидая продолжения разговора, в котором бы промелькнул неоднозначный намек на благодарность. Но никто из них ничего не успел произнести, так как начался урок и Скилер убежал к своему столу.
Кейт убрала кошелек в сумку и тихонько развернула теплый бумажный сверток. Обнаружив свежую, не успевшую остыть булочку с арахисом, она ошарашено взглянула на новенького. Просканировав его профиль, она вернула взгляд к выпечке, принюхалась и откусила маленький кусочек.
Надо же! Никакого подвоха, только сдобная, сладкая, мягкая булочка, тающая во рту.
– Вы не успели позавтракать? – недовольно заметил учитель, когда Кейт уже умяла половину.
Весь класс, естественно, уставился на девушку, ухмыляясь ее раздутым щекам.
Ну как же без этого!
Кейт лишь немного смутилась, но затем поймала взгляд того, кто отдал эту соблазнительную выпечку. Он сидел вполоборота, подняв перед собой два больших пальца, улыбался одобрительно, будто хотел сказать: «Ты молодец! Отлично, так держать!», а в глазах плясали смешинки. Казалось бы, добрый взгляд, выказывающий поддержку, но Кейт разозлилась и залилась краской.
– Ыжвыните, – пробормотала Кейт с набитым ртом.
Одноклассники залились хохотом, а учитель сдержанно улыбнулся.
– Хорошо, разрешаю доесть, если очень хочется. Но в следующий раз придется угостить и меня, если надумаете есть в классе, договорились?
Кейт кивнула и откусила еще. Тогда разразилась новая вспышка хохота.
– Что ж, продолжим, – вздохнул учитель.
– Подождите! – довольно воодушевленно развернулся Скилер, цепляясь за парту так, словно вот-вот упадет со стула. – Нам разрешается кушать во время урока?
– Нет, – терпеливо ответил учитель. – Это особая функция только для одного ученика и Кейтлин Вуд уже ее заняла.
– Но почему только для одного? – искренне возмутился Скилер. – Знаете, а во время еды информация воспринимается легче из-за…
– Потому что главным условием является – дележка с учителем. Если все будут таскать в класс еду, я растолстею. Вопрос исчерпан? – последние слова учитель произнес так строго, что задавать новые вопросы никто бы не осмелился.
– Так точно, – расстроенно кивнул Скилер, расплываясь по стулу.
