скачать книгу бесплатно
– Думаю, ты был бы веганом, – усмехнулась Кейт.
– Эй, чего ради я должен страдать? Вот ты любишь мясо, например? Разве ты откажешься от него? А ведь, возможно, вчера на ужин ты кровожадно поглотила мамочку моего знакомого теленка.
– Ты дружишь с теленком? – прыснула Кейт.
– Суть не в том, – закатил глаза Скил.
– Но ведь меня это не касалось. Так, ты дружишь с теленком?
– Ну, вот я, значит, должен порешать тебя за то, что ты съела родителей моего друга?
– Допустим, – Кейт остановилась и раскинула руки. – Давай, пусть свершится правосудие.
– Дурочка, да? – улыбнулся Скил и приобнял подругу за плечи, потянув вперед. – Ну, вот просто представь: я стал вампиром, но не собираюсь отказываться от нормальной пищи – человеческой крови.
– Самая нормальная пища! – саркастично протянула Кейт.
– Для вампира, – кивнул Скил.
– Став вампиром, ты меня убьешь?
– Нет, – мотнул головой Скилер. – Только не тебя. Ты ведь мой друг.
– Хм, – кивнула Кейт, подумав немного. – Ты мой друг и я уверена, что ты не навредил бы мне. Я тоже не наврежу тебе и постараюсь прикрывать тебя.
– Прикрывать? – выгнул бровь юноша.
– Ну, знаешь… Я никому не расскажу, что ты вампир и постараюсь делать так, чтобы никто тебя не раскрыл.
Очередной прохожий проводил удивленным взглядом парочку подростков.
– Думаю, – заключил Скилер, подводя Кейт к ее двери, – это отличное начало дружбы девчонки и вампира.
– Пока, – рассмеялась Кейт, обняв на прощание друга.
– Пока, – шепнул Скилер, обнимая подругу в ответ, и чмокнул ее в лоб.
Позже, болтая по телефону с подругой, Кейт рассказала Эрике о содержании разговора со Скилером. Эрика искренне поздравила Кейт с тем, что ее новый дружок не убил бы ее, если бы стал вампиром.
– По-твоему это смешно? – Кейт попыталась звучать строго, но в голос просочилась улыбка.
– Да я серьезно! Теперь ты знаешь, что он тебя не убьет. А еще круто, что у тебя в друзьях будет настоящий вампир.
– Эм… – замялась Кейт. – Эрика?
– Ну что?
– Ты же шутишь?
– Отчасти.
– Отлично, – закатив глаза, вздохнула Кейт. – Он не станет вампиром!
– Все может быть, – упорствовала Эрика. – Кстати, ты слышала о новом шоу «Уроки выживания»?
– Это еще что? – брезгливо сморщилась Кейт.
В год на телевидение выползало с десяток одинаковых шоу, транслирующих на разных каналах. Автора оригинальной идеи выявить было невозможно, но несколько копий одной идеи в разных обертках все равно портили впечатление, так что у Кейт вообще пропал всякий интерес к новым телепередачам.
– Скоро выйдет. Судя по рекламе, это телешоу создано для того, чтобы, сидя на диване учиться основам выживания. Причем не просто на случай, если потеряешься в глуши, но и на всякие разные возможные и невозможные случаи.
– Бред какой-то, – фыркнула Кейт, представляя себе очередной «забег по джунглям» в обучающем формате.
– А, по-моему, должно быть интересно, – восторженно продолжала Эрика. – Это же здорово! Мы сможем узнать кучу полезных вещей. Всякое ведь может случиться.
– Ладно, – смиренно выдохнула Кейт. – Посмотрим, что из этого получится. Когда выходит?
– Точно не знаю. Дату премьеры сообщат на следующей неделе.
– Хорошо, я тоже гляну.
Глава 9
Принимая приглашение Стэна на обед, Кейт не сразу поняла, что они окажутся наедине. После уроков они сидели в кафе неподалеку от школы. Кейт чувствовала некоторую неловкость, а Стэн выглядел вполне спокойным и расслабленным. К их столу подошла молоденькая девушка ненамного старше Кейт; довольно красивая, стройная с отличной фигурой. Она была одной из тех, чей внешний вид не испортит даже грязно-желтая униформа из грубой ткани. От одного лишь взгляда на нее, Кейт почти потеряла дар речи.
– Готовы сделать заказ? – повторила девушка, глядя на Кейт, чтобы вывести ее из ступора.
Кивнув, Кейт снова уставилась в меню. Стэн уже сделал заказ, и официантка ждала только Кейт. Выбрав фруктовую нарезку и кофе, Кейт передала официантке с роскошной блондинистой шевелюрой меню, и проводила ее взглядом.
– Ты чего? – усмехнулся Стэн. – Понравилась?
Не то, чтобы Кейт особенно интересовалась девочками, но иные выглядели настолько красиво и харизматично, что трудно было сдержать восхищение.
– Конечно, – выдохнула Кейт. – А тебе нет? Она ж красавица!
– Накрашенная – да, – улыбаясь, ответил Стэн.
– Такая и без макияжа будет выглядеть круто, – кинула Кейт, снова глянув в ту сторону, где за стеклянной дверью скрылась блондинка. – Кстати, почему ты пригласил меня пообедать вместе?
– Ну, – замялся Стэн, потерев лоб. – Хотел узнать тебя получше.
– Зачем? – искренне удивилась Кейт. Любопытство и беспричинное проявление интереса к ней Кейт иногда воспринимала слишком остро.
– Потому что ты мне нравишься, – странно выпалил Стэн.
– Ваш заказ, – произнес знакомый голос.
К столику подошел парень с подносом в руке, выкладывая на стол тарелки. Кейт вскинула голову и увидела Скилера с каменным выражением на лице. Парень выполнял работу официанта, делая вид, будто не узнает своих одноклассников.
– Привет, – в удивлении пролепетала Кейт.
– Привет, – ответил парень, после минутного молчания.
– А я и не знала, что ты работаешь здесь.
– Я говорил тебе об этом, – отстраненно произнес Скил. – Что-нибудь еще?
– Нет, – сухо ответил Стэн.
– Приятного аппетита.
С этими словами Скилер кивнул и поспешил удалиться. От досады у Кейт загорели уши, захотелось догнать Скилера и извиниться.
– Вы разве не друзья? – спросил Стэн. Его вопрос только подлил масла в огонь. Кейт уже боролась со злостью на саму себя.
– Мне казалось, что так, – кивнула Кейт, расстроенная холодностью своего друга, который явно не желал с ней разговаривать.
– Мне тоже, – довольный ответом, кивнул Стэн, принимаясь за еду.
Кейт не знала, что сказать и молча приступила к еде, которая являлась скорее десертом. Стэн тоже какое-то время ел молча. Кейт рассеянно ковырялась вилкой в нарезке, не желая нарушать тишину. Она случайно столкнула локтем нож, но не сразу это поняла. Когда же до девушки, наконец, это дошло, она подняла прибор с влажного пола. Выпрямившись на диванчике, она заметила, что к ней снова подошел Скилер. Он забрал грязный прибор и заменил чистым. Кейт хотела было сказать, что нож ей ни к чему, но Скил снова молча ушел.
– Совсем не похожи на друзей, – прокомментировал Стэн.
– Ага, – безучастно подтвердила Кейт.
Еще несколько минут прошли в молчании, прежде чем Стэн начал задавать легкие вопросы, в которых Кейт не видела ничего занимательного. Парень интересовался любимой музыкой Кейт, ее хобби или предпочтениями в еде. За подобными разговорами прошло часа полтора. Затем Стэн попросил счет, который вскоре им принесла уже блондинка. Стэн расплатился, проводил Кейт до дома, раскидываясь стандартными любезностями, потом чмокнул в щечку и попрощался.
Вечером Стэн позвонил Кейт без особой причины, просто поболтать, а через несколько дней, на выходных, пригласил девушку на ужин, что должно было стать свиданием. Очередная встреча тоже прошла неплохо и, в отличие от их первого обеда, была не в кафе. Кейт интересно провела время, хотя в глубине души признала, что с большим удовольствием могла бы потратить это время на что-то более полезное, но Стэн вдруг начал вызывать у нее легкий интерес. Именно по этой причине Кейт не отказалась и от прогулки на следующий день и еще от нескольких встреч.
О поведении Скилера в тот день Кейт к тому времени предпочла забыть. Стоило, наверное, обсудить это с ним, но Кейт было слишком стыдно и грустно, чтобы поднимать эту тему. Однако Скилер тоже ничего не предпринял. Списав все на плохое настроение или трудный день, Кейт благополучно забыла о холодности Скилера.
Вполне возможно, что плохое настроение Скилера было связано со Стэном и их общим прошлым. Однако к Кейт это не должно иметь отношения.
О том, что проводить время со Стэном не так интересно, как с Эрикой и Скилером Кейт не задумывалась. Разговоры о сверхъестественном Стэна не интересовали, и даже попытка Кейт обсудить нашумевший сериал на досуге увенчалась провалом. Стэн тоже смотрел этот сериал и еще многое из того, что когда-то интересовало Кейт, однако парень счел эти темы недостойными внимания и даже не попытался поддержать разговор. Вместо этого он много рассказывал о своих летних подработках. Гораздо подробнее, чем хотелось бы. Кейт неоднократно слышала о местах работы, должностях, которые примерил Стэн, об окладе на каждой позиции, об отношениях Стэна с начальством и о нескольких курьезных служебных случаях. Эта информация покинула голову Кейт так же быстро, как коснулась ее. И все же, решив, что это абсолютно нормально для нормальных людей, Кейт решила «подстроиться». Или хотя бы попытаться.
Глава 10
Ноябрь выдался на удивление теплым. В прошлом году в это время уже приходилось доставать зимние вещи, но нынешняя погода еще позволяла ходить в кедах и толстовках. По крайней мере, Кейт ограничивалась этим.
В очередной выходной Скилера Кейт была в хорошем настроении, которое потребовало именно его присутствия. Однако в школе Кейт застала его в совершенно противоположном настроении. Парень вел себя как обычно на первый взгляд, но Кейт почувствовала нечто странное.
Сначала ей показалось, что юноша в этот день был слишком молчаливым, но потом поняла, что не разговаривал он только с ней. Обычно парень подсаживался за обедом или болтал о небылицах во время перемены, но сегодня ничего подобного Кейт от него не услышала. Хотя, она и сама не попыталась заговорить с ним, но и это заметила не сразу. Все внимание привлекли Мелисса и Зоуи рассказами о своих парнях, и Кейт совсем забыла, что даже не поздоровалась утром с другом.
Перед последним уроком Кейт решила, наконец, нарушить это молчание. Она подошла к Скилеру. Тот сидел за своей партой, в ушах наушники, из которых доносилась громкая музыка. Кейт осторожно похлопала друга по плечу, ожидая, что тот как всегда вздрогнет и испуганно обернется, смешно размахивая руками. Разочарование ожидало ее и в этом. Скилер спокойно снял наушники, даже не обернувшись.
– Скил? – неуверенно произнесла Кейт, чувствуя неладное.
– Обезьянка? – с улыбкой кивнул Скилер. Голос его звучал то ли печально, то ли устало. Да и улыбка его была лишь частью вынужденной вежливости.
– У тебя сегодня выходной?
– Да, – без эмоций кивнул Скил. Затем он будто вспомнил что-то и резко обернулся. – Ты извини, но сегодня я тебя проводить не смогу.
– Ничего, – мило улыбнулась Кейт, пытаясь скрыть разочарование.
Она уже собиралась развернуться и уйти, но вовремя вспомнила, что неплохо бы спросить:
– У тебя все хорошо?
– Не сегодня, – ласково улыбаясь, ответил Скил на удивление спокойным тоном.
– Что случилось? – с опаской спросила Кейт, опускаясь на ближайший стул.
– Вообще-то ничего страшного, – резко повеселев начал Скилер. – Просто сегодня мне нужно сходить на кладбище. Двенадцать лет назад в этот день погибли… – Скил замолчал и сглотнул, сильно стиснув зубы. Затем, он вздохнул, улыбнулся и продолжил: – Мне нужно на кладбище.
– Я могу пойти с тобой? – не подумав, выпалила Кейт.
– Так хочешь, чтобы я все-таки проводил тебя? – усмехнулся Скил. С трудом, на за его теплой улыбкой можно было разглядеть хорошо скрываемую печаль.
– Не часто у тебя выходные, – ухмыльнулась Кейт, порадовавшись непроизнесенному согласию.
– Что за избалованная юная леди! – картинно вздохнул Скилер.
– Вот и славно! – Кейт хлопнула в ладоши, улыбнулась и вернулась за свою парту. Былой оптимизм Скилера выглядел так фальшиво, что Кейт решила подыграть и компенсировать недостаток позитивной энергии Скилера своей. Тоже, впрочем, не совсем искренней.
– О чем говорили? – шепотом спросила Зоуи.
– Так, ни о чем, – отмахнулась Кейт. – А что?
– Стэн сверлил вас двоих недовольным взглядом, – тихонько хихикнув, ответила Мелисса.
– Пусть хоть засмотрится, -упрямо фыркнула Кейт. – Имею право.
– Да, – согласилась Зоуи. – Просто вы стали много времени проводить вместе. Часто общаетесь.
– Это ты про Стэна или про Скила? – уточнила Кейт.
– Про Скила! – нетерпеливо выдавила Эрика, раздраженно ожидая последующих объяснений, прекрасно зная, что подруга понимает каждый намек.
– Со Стэном я тоже начала общаться в этом году, но почему-то это никого не смущает, – так же раздраженно парировала Кейт.
– Ну, да, – кивнула Эрика. – Ну, так ответь на главный вопрос: он тебе нравится?
– Скил или Стэн? – продолжала Кейт.
– Не беси меня, – скрипя зубами, прошипела Эрика.
– Ладно, – рассмеялась Кейт. – С ним интересно, вот и все.
