скачать книгу бесплатно
Десантные боты сели на грунт Марса почти вплотную у купола. Технические шлюзы оказались достаточно широкими, чтобы пролезть в них в боевых скафандрах. Оказавшись внутри, семь наемников одной группой двинулись по заваленным хламом переходам и залам купола. Лиу остался в «Клеще» и наблюдал внешнюю обстановку, наготове перехватить управление дроном, если понадобится.
Дрон бесшумно летел над головами наемников, маскировочной системой меняя цвет и периодически ныряя за углы и в извилистые переходы перед отрядом.
– Готовность, – послышался голос Тима, вполне отчетливо, – впереди четыре цели. У одного игломет.
Орфей вскинул руку в перчатке и сжал в кулак, отряд остановился. Велена отошла в сторону в поисках выгодной позиции для стрельбы.
Уже через две секунды после продвижения вперед яркая вспышка поглотила четырех человек. Шлемы наемников мгновенно затемнились, оберегая глаза от ослепления. Из догорающих обломков выходили затянутые в боевые скафандры без знаков отличия фигуры. Один из них выстрелил в еще подающего признаки жизни отползающего раненого человека. Всего их было шестеро.
– Бойцы, мы не хотим стрелять! – раздался возглас одного из них, увидевшего замершую группу во главе с Орфеем. Говоривший открыл забрало шлема и в мирном жесте взмахнул рукой.
– Тим. Что за херня? – медленно произнес Орфей на командной частоте.
Глава 5. Вне страха
Пространство орбиты Марса, 210 год к.э. (2172 год н.э.)
Велена могла разглядеть каждую деталь на их легких боевых костюмах. Появившиеся на поле боя люди даже не подозревали, что она могла перестрелять их за несколько секунд, заряды гаусса прошили бы их навылет вместе с броней.
Теперь это действительно было поле боя. Вновь прибывшие добили раненого после взрыва и встали. Велена приготовилась и замерла.
Отблеск оптики был почти неразличим, но Велена его засекла. Команду стоявших перед ведомым Орфеем отрядом тоже прикрывал снайпер. Он был вооружен пробойником и уже держал под прицелом Велену. Ее это обескуражило: как она не засекла его сразу? Понять это удалось через несколько секунд, когда стрелок практически растворился на своей позиции. Визуальная маскировка, ее вообще невозможно заметить невооруженным взглядом.
– Бойцы, мы не хотим стрелять! – крикнул один из них, в шлеме темнее, чем у остальных. Тактическая модель, она видела такие у конгломератов.
– Тим. Что за херня? – проговорил Орфей на командной частоте. Слишком спокойно, но Велена бы удивилась, если здоровяк начал бы психовать. А ее охватывало беспокойство, стрелок держал ее на прицеле.
– Огонь не открывать, – как будто издали произнес Тим. В голосе командира чувствовалась неуверенность. Последнее, что сейчас нужно было Велене.
Она быстро и внимательно рассмотрела вооруженный отряд, подмечая и фиксируя в памяти местоположение и движение людей. Велена нервничала, не могла отбросить мысль, что она на прицеле замаскированного снайпера. Момент, когда это мысль заполнила все ее сознание и переросло в панику, она не заметила.
Системы боевого скафандра взвыли: «Биологическое опасность! Присутствие в организме неопознанных веществ». Велена не обратила на это никакого внимания, полностью сосредоточившись на точности выполняемых действий.
Визуальная маскировка не спасла стрелка, Велена сместилась влево совсем немного и гаусс сразу же выдал оповещение об одном потраченном заряде. Замаскированная фигура дернулась, а она уже переместила ствол на противника внизу. Орфей стоял ближе всех к вражескому отряду и уже поднимал свой тяжелый плазмомет, когда заряд гаусса прошиб навылет тактический шлем стоявшего перед ним человека. Прежде чем здоровяк широким веером выпустил очередь в стоявших перед ним, Велена выстрелила еще два раза.
Вспышки плазмы осветили все вокруг на несколько секунд и угасли. Тим уже орал по общей связи. Пугающие дергались в конвульсиях конечности мертвых.
– Не стрелять! Прекратить огонь!
Командир все видел на экранах с камер наемников и с дрона, зависшего над полем боя с десятком трупов. Но сделать ничего не мог – перестрелка завершилась за несколько секунд.
– Ну нихера себе… – раздался удивленный голос Рейчел.
И напряжение прорвалось, в общем канале настал гвалт, все говорили и кричали одновременно. Велена переключилась на командный канал, там уже говорил Орфей.
– Я сразу понял, что стрельбы не избежать. Как только они дернулись, я не раздумывал.
– Все ясно. И теперь понять бы, кто это. Очень похоже, что команда наемников, не зря «Фортуна» крутится на орбите.
– Тим, это я открыла огонь.
– Я знаю, – оборвал ее командир. – Продолжайте выполнение задания, с этой секунды другие наемники переходят в статус противника и разрешен превентивный огонь.
– Принято, – слаженно ответили Орфей и Велена.
В общем канале все еще стоял многоголосый хаос. Велена с осторожностью покинула свое укрытие на возвышении и присоединилась к остальным. Почти все сгрудились вокруг Дитера – вражеский огонь повредил ему скафандр и наемник сгибал и разгибал колени, проверяя работоспособность механики. Соединения поочередно клинило, Дитер не мог толком выпрямиться и при ходьбе замирал.
– Дерьмо, придется мне возвращаться. В таком состоянии я только посрать могу присесть без проблем.
– Да, возвращайся в бот, – Орфей повернулся к остальным и махнул рукой на сбор вокруг себя. – Момент был опасный и он позади. Теперь действуем предельно осторожно и смотрим в оба. Велена, ты как?
– В норме, – она ответила сразу, наблюдая как Дитер скрывается за поворотом, шагая на полусогнутых. В любой другой день это бы выглядело комично.
– Отлично. Идем дальше.
– До цели на следующем уровне у вас пути на несколько минут. Но все равно поторопитесь. Не нравится мне все это, – вмешался Тим.
Лифты не работали, воспользовались аварийными лестницами. Когда вскрикнула Рейчел, у Велены все внутри замерло. Наемница оступилась и сорвалась в техническую шахту. Орфей протянул ей руку и легко вытащил девушку вместе со всей амуницией, задействовав мышечный усилитель скафандра.
Велена проверила свои медицинские показатели, вызвав полный отчет на экран скафандра. Все было в норме, слегка повышенный уровень адреналина и кортизола. И упоминание о неизвестном веществе в организме. Она нахмурилась и стерла уведомление из памяти систем.
Спустившись на уровень, наемники рассредоточились, дрон неслышно улетел вперед. Велена приготовилась, на этот раз собрав все свое самообладание. Непозволительной роскошью будет поддаться панике во второй раз за сегодня.
– Внимание, впереди идет бой, – через помехи продрался голос Тима. – Мы чуть не потеряли дрон, плохой сигнал, похоже что-то глушит частоты. Дальше идете без…
Связь прервалась на несколько секунд и когда снова восстановилась, командир уже молчал.
– Итак, вперед, – скомандовал Орфей. Здоровяк всем своим видом выражал решимость, и штурмовики слаженно двинулись за ним, ощетинившись плазменными стволами с усеченными конусами. Флин с ракетной установкой двигался позади и замыкала группу Велена.
И все равно она все увидела первой. Из-за поворота и выхода в огромный зал купола вылетел, вихляя, дрон. Велена забрала вправо и поймала в прицел гаусса двух человек, несмотря на то, что они были довольно далеко. Расстояние менее километра не было проблемой для Велены. И все же она на этот раз медлила.
– Двое в прицеле, – сообщила она затаившейся за углом своей команде.
– Убирай, мы вламываемся, – одобрил Орфей и сразу же вышел вперед с плазмометом навскидку.
В центре купола велась активная перестрелка. Группа наемников в скафандрах копошилась посередине и по ним велся огонь со стен и из укрытий. Рав обогнал Орфея и вкатился в гущу сражения, не пригибаясь и в полный рост ведя плазменный огонь.
Велена переключилась на стрелков по флангам. Периферийным зрениям она увидела, что Егор рванулся вперед и корпусом сшиб Рава, повалил его на пол и практически спас от шквального огня.
– Да что ты творишь, уебок? Сдохнуть захотел?
Велена перезарядила гаусс, сняв еще пять целей. Орфей и Арми слаженно разобрались с наемниками в центре, и постреливали из укрытия в импровизированную баррикаду, пока Флин не всадил туда ракету. Краем глаза Велена заметила еще одного снайпер в визуальном камуфляже и ощутила ярость. Из-за перезарядки она не успела вскинуть гаусс и выстрелить, человек скрылся у дальнего выхода в купол. Но он был еще здесь.
– Стрелок в визиомаскировке. Держу сектор, где он сидит.
– Добро, – прорвался сквозь помехи голос Тима. – Штурмовики, разделитесь по двое и пройдите по краям.
– Тим, у нас проблема, – протянул Флин. – Я еще у первой команды заметил, что двое несут рюкзаки, очень похожие на портативные ядерные заряды. А здесь такой стоит уже активированный и на таймере осталось двенадцать минут.
– Срочно уходите, – лаконично бросил Тим и сигнал снова пропал, заглушенный помехами.
– Вы слышали? Шевелите задницами! – заорал Орфей, подгоняя бойцов.
Велена дождалась, пока все покинут зону и поторопилась за командой, закинув гаусс за спину. Рав чудом выжил, в него попали несколько раз, но броня скафандра выдержала. Парень угрюмо молчал, хотя Орфей весь обратный путь его приглушенно материл. К выходу из купола прибыли через семь минут.
Она никогда раньше не видела ядерный взрыв настолько близко. В какой-то момент соседний купол в трех километрах от них просто исчез. Вспышка не была сильно яркой, но светофильтры шлемов мгновенно затемнились, уберегая глаза наемников от ожога. Велена видела, как движется ударная волна, как гаснет пламя и шрапнелью по сторонам рассыпаются обломки. И ее глаза видели синее и зеленое марево радиации. То, что не могли видеть другие.
– Прекрасно… – прошептала она, завороженно смотря на опадающий цветок взрыва.
– Что ты там бормочешь? Давай быстрее в «Стинг», – поторопил ее Орфей, с опаской глядя на ползущее к ним пылевое цунами.
Взлетали уже в облаках марсианской пыли, поднятой взрывом. Сначала в небо рванул «Стинг», потом «Клещ», в который наемники ботинками запинали отключившийся перед ботом дрон.
Эвакуировавшийся десант покинул атмосферу Марса и внизу взорвались еще два купола.
– Вы там как, не задело? – по общей спросила Велена.
– Да в порядке, задолбались дрон во время взлета в ящик трамбовать, – ответил ей Дитер и не сдержался от дежурной хохмы, – Воняет у нас, все же кто-то обосрался под шумок.
Велена улыбнулась одними губами и переключилась на командный канал. Там уже звучал озабоченный голос Тима.
– Я только не понял, куда он прет. Вроде по параболе заворачивает в нижнюю сферу, а это не по нашу душу. И остальные движутся к Фобосу. Что-то происходит и мне это не нравится, поторопитесь.
– Понял, командир, передам Велене, – пробасил в ответ Орфей.
– Я здесь. Что там?
– Марсианский дредноут валит по низам на форсаже, а остальной марсианский флот к Фобосу тащится.
– Это нехорошо, – качнула головой Велена.
Если Альянс поднял весь свой космофлот с Деймоса, это не к добру. Устаревшие военные станции все еще оставались вполне боеспособны и смертоносны. Велена помнила свое пребывание на Деймосе. Надежно охраняемые военные комплексы и лаборатории марсианского спутника часто содрогались от резонанса двигателей взлетающих станций. Детьми они восторженно замирали, когда переборки в очередной раз начинали дрожать. Это было одно из врезавшихся ей в память воспоминаний.
«Стинг» дрогнул, на секунду навалилась перегрузка и исчезла. Стыковка прошла успешно, и наемники поплыли к шлюзу. Сдать оружие в арсенал и сбросить боевые скафандры дело двух с половиной минут. Закрыв нишу, Велена увидела команду Орфея в полном составе с прибывшего позже «Клеща». От нее не укрылся настороженный взгляд Арми. Венерианка всегда смотрела на Велену враждебно.
– Снимайте скафы, сейчас узнаем, кто засранец! – широко улыбаясь, заявил Дитер. – Кто мне поможет из этого саркофага выбраться? Флин, хватай инструмент, как освободишься и пойдем мне ноги разбирать.
Велена прошмыгнула из раздевалки и направилась сразу в командный отсек. Там были Тим и Фариса, причем командир напряженно замер в кресле пилота. Капитан флегматично разглядывала изображение Фобоса на главном экране. Там сгрудился весь марсианский космофлот.
– Командир Тим, отряды вернулись в полном составе, погибших нет, раненых нет.
– Только обосравшиеся, – добавил тоже вернувшийся в командный Орфей. – В переносном смысле. Что у нас плохого?
Тим скрестил руки на груди и нахмурился еще сильнее.
– В эфире какая-то лажа. Диспетчера всем сказали слинять с орбиты или стыковаться с Фобосом. Слежу за дредноутом, он все дальше от нас. Все три купола взлетели на воздух.
– В пыль, – подтвердил, кивнув, Орфей.
– Ужас… – сдавленно протянула Шира. – Там было не меньше тысячи человек. Беженцев без гражданства и простых нищих жителей.
– Это не наша вина, – бросил Орфей, не смотря на ученую. – Наемники установили ядерные заряды в куполах. Мы сами чудом успели спастись. А ведь первым мог рвануть наш купол…
– Смотрите! – прервал ее крик Тима.
Изображение на центральном экране сменилось. Теперь там был инверсионный след импульсных двигателей и очертания станции, драпавшей в усеянную звездами пустоту. Сильное увеличение заставляло картинку дергаться и замирать, получение данных велось с опозданием из-за огромного расстояния.
Мелькнувшее узкое тело ракеты за секунду врезалось в станцию и полыхнувший огненный шар стремительно исчез.
– Вот и все. Дредноут засадил ракету в «Фортуну». Минус один экипаж наемников в Солнечной, – прокомментировал командир.
– Так, мне совсем не весело от этих шуток, давайте тоже собираться подальше. Идти к Фобосу нет никакого желания, пока там военные силы Альянса торчат, – нервничая, сказала капитан, бросив взгляд на оторопевшего Лиу у входа.
– Согласен, – кивнул Тим. – Считайте курс на Весту. Велена, выйдем на пару слов.
Командир освободил место пилоту, занявшему свое место и не торопясь вышел из командного. Велена проследовала за ним. Тим шел молча, направляясь к медицинскому отсеку. Но перед ним стукнул по клавише открытия технического отсека и впихнул туда Велену.
– Это что, блядь, такое было? – чеканя слова, проговорил командир, уже плохо сдерживая кипевшую в нем ярость, – Ты за три секунды сделала четыре трупа игнорируя прямой приказ не стрелять!
– Иначе они бы убили нас. Кого ты бы хотел видеть мертвым? Орфея? Или может Рейчел, она новенькая и не так ценна.
– Да что ты несешь? – изумленно проговорил Тим, – Это на тебя не похоже.
– Я испугалась.
Тим замолчал, хотя уже набрал полную грудь воздуха для продолжения тирады. Велена продолжала смотреть не прямо на него, а вбок, хотя видела его прекрасно периферийным зрением.
– Не буду разыгрывать драму: я виновна. Первая открыла огонь, потому что никогда меня так не застигали врасплох! Там, внизу, я получила бесценный урок. Это леденящий душу пиздец, когда на прицеле, и не знаешь, в какой миг тебя пристрелят!
– Ты не увидела стрелка заранее, из-за визиомаскировки, – проговорил Тим. Его лицо все еще было перекошено от негодования, но командир уже взял себя в руки и отступил назад в коридор, освобождая путь. – Иди в лазарет, Дина даст тебе успокоительное.
– Я все еще в деле? – шагнув за Тимом, спросила Велена.
– Разумеется. Убитые знали, на что шли. Мы все приговорены к смерти, так или иначе.
Тим ушел, Велена смотрела командиру в спину, пока он не скрылся из виду. Она была виновата, несмотря на то, что Орфей тоже принял решение атаковать за секунду после нее. Велена признала свою вину, но еще не смирилась с ней. И стоило последовать совету командира.
В лазарете кроме Дины еще находилась Шира. Медицинский и научный отсеки располагались рядом, женщины часто находились вместе, помогая друг другу в работе.
– Командир прислал на лечение души, – заняв кушетку, проговорила Велена.
– Грехи не отпускаем, наркотой не балуем, – с улыбкой предупредила Дина, подыскивая на стеллаже подходящую ампулу для инъектора. – Цереборос тебе незачем, дам седативное. Даже в сон не будет клонить, а нервы успокоятся.
– Устраивает, – кивнула Велена, заметив изучающий взгляд Ширы.
Ученая вышла вслед за ней из медицинского. Велена обернулась через несколько шагов, вопросительно посмотрев на девушку.
– Ты геномод, – прямо сказала Шира.
