Хроники Хищника. Свет и Тень

Внутри полки с одеждой занимали левую сторону, в то время как правую наполняло разнообразное оружие. Здесь были луки, арбалеты, мечи, кинжалы и сабли, а также множество пузырьков с разноцветными порошками и щиты. Центром всего этого великолепия служили доспехи из сверкающего черного металла. Нагрудник был начищен до блеска, а к наплечникам крепилась длинная накидка из медвежьей шерсти, которая придавала образу внушительность. Шлем, стоявший на столике рядом, напоминал череп дракона, с множеством острых костяных зубьев, которые казались устрашающими и завораживающими одновременно.

Шанна подошла ближе и легонько коснулась своего отражения в нагруднике.

– Давно висят… – сказала Лагерта, стоя у выхода с корзиной для грязного белья. – И пускай. Нечего войны на пустом месте устраивать. Им, мужчинам, лишь бы в войнушки поиграть.

Девушка ещё раз оглядела комнату и почувствовала, как внутри все сжимается от ужаса: "Сколько крови на всем этом оружии?.."

– Ты обживайся тогда, а я пойду. Моими ногами уже быстро не подходишь, а дел много. Как закончишь, по рунам рукой проведи, дверь сама закроется.

– Спасибо Вам! Если нужна помощь, можете мне сказать. – Шанна подошла к бабушке и протянула руки к корзине.

– Вот ещё! Не хватало госпоже грязные тряпки таскать. А я ещё любую молодушку с кухни за пояс заткну! – возмутилась Лагерта. – Да и не за "спасибо"я Клыку помогаю. Не отбирай у старушки хлеб. Все, побежала.

Шанна проводила новую знакомую и пошла разбирать вещи. Она управилась как раз к обеду.

В просторной столовой за одним из столов для командиров сидела Ильда в компании ещё нескольких невест. Шанна набрала себе еды, ещё раз огляделась, в надежде увидеть Клыка, но, не обнаружив его, подошла к подруге.

– Привет, Ильда. Есть ещё место для меня?

– Шанна! Конечно! – девушка с длинными рыжими вьющимися волосами, вздернутым носом, зелёными глазами и россыпью веснушек подскочила с места и схватила подругу за предплечья, отчего та чуть не выронила поднос. Радостная улыбка Ильды быстро сменилась немым вопросом в ее глазах. – Ты же ушла с ним вчера, да? Все в порядке? Ой, он что, не захотел с тобой? – тараторила она шепотом.

Смущенная внезапным допросом невеста посмотрела на девушек за столом. Они молча переглядывались, делая незаинтересованный вид, но в их глазах сверкали насмешки.

– Давай, потом все расскажу.

– Да, ты права, а то ядом заплюют от зависти. – Прибавила тон Ильда, оглядываясь на девиц за столом.

– Да было бы чему завидовать. – Отозвалась одна из девушек. Она смотрела на руны Шанны своими ледяными голубыми глазами так, словно та совершила такое преступление, не отдавшись во власть своего мужчины, что заслуживает, по меньшей мере, смертную казнь.

Собрав всю свою гордость, Шанна села за стол. Ильда тоже вернулась на свое место. Подруги закончили обед в полном молчании, слушая как тщательно перемывают косточки всем остальным участницам вчерашнего торжества. После обеда Ильда схватила Шанну за руку и повела быстрым шагом по бесконечным каменистым коридорам в просторный зал. Он не отличался от всех остальных – белые неровные стены, высокий проход, ведущий на тренировочные поля, а по бокам от прохода располагались два больших балкона, перед которыми мощными потоками падала вода. Именно туда рыжая девушка и вела подругу.

– Вот, здесь достаточно шумно и просто потрясающе красиво! – Вздохнула Ильда, оглядываясь по сторонам.

По залу торопливо ходили воины с оголёнными торсами: кто-то шёл омываться после утренней тренировки, а кто-то только собирался выйти на свежий воздух. Шанна заметила несколько девушек, возвращающихся с тренировки. Их наряды трудно было назвать полноценной одеждой – узкое льняное полотно туго стягивало грудь, а кожаные набедренные повязки лишь вскользь прикрывали самые интимные части тела. Их атлетичные фигуры невольно вызывали зависть. Невеста понимала, что подобное телосложение требует значительных усилий и упорства.

Подруги умостились на широком низком подоконнике у водопада друг напротив друга. Ильда села лицом к залу и украдкой поглядывала на снующих туда-сюда воинов.

– Ну, рассказывай. Как тебя вообще угораздило? Вы встречались до этого? – начала свой допрос Ильда.

– Нет, мы не встречались. – Улыбнулась Шанна. – Я вообще не была уверена, что он примет меня. Просто попробовала. Я давно решила, что выйду только к нему.

– Как ты могла не рассказывать мне об этом?

– А какой смысл сеять, возможно, гнилое зерно в плодородную почву? Если бы я тебе рассказала сразу, ты бы не слезла с меня в бесконечных попытках нас познакомить. А он никогда не принимал приглашения на смотрины. Последней, кто попробовал, пришел настолько грубый отказ, что она вовсе не стала участвовать в церемонии в прошлом году.

– Да уж. Мердек тоже был очень удивлен вчера. Говорит, жаль девочку. Но я сказала, что ты за свою честь постоять сможешь.

– Почему это ему меня жаль? – удивилась Шанна.

– Ну, знаешь, судя по разным разговорам, Клыка не интересуют семейные узы. Вообще кроме службы его мало что интересует. Мердек говорит, сейчас старый король в страхе окружил себя парочкой помешенных – Клык и Октан. Первый – воспитанник корпуса пограничного войска, второй – потомок предыдущего короля, поэтому, там вообще у человека жизни не было, одна служба.

– Что за пограничное войско? Почему это вообще имеет какую-то разницу с другими? – не поняла Шанна.

– Королевская элита. Туда набирают проблемных детей, а если попал в их лапы, жизнь малиной не покажется. Мердек говорит, их воспитание и обучение держится в секрете, но ясно одно – мозги им промывают отменно. А Клык твой там был одним из лучших. Сама выводы делай. Может потому и процветает наше королевство, что все, кто не побоялся связываться с этими ребятами на границе, дальше и не проходят. – Ильда протянула руку к нескончаемому потоку воды и пальцами коснулась его.

– Понятно. – задумалась Шанна.

– Так что было потом, когда вы ушли? Твои руны мне глаза выжигают. – Прикрывая рукой глаза, пошутила подруга.

Шанна обняла колени и положила на них подбородок.

– Я испугалась. В самый ответственный момент просто не смогла.

– Но ведь прошло так много времени… – с сожалением прошептала Ильда, осознав причину неудачи.

– Образы всплыли, будто это произошло вчера. – Шанна спрятала лицо, пытаясь сдержать слезы. Ильда взяла подругу за руки.

– Ну а он как отреагировал?

– Он был нежным. И все, что он делал со мной было просто волшебно. Сказал, что готов подождать, даст мне возможность привыкнуть и узнать нам друг друга получше. – улыбнулась Шанна.

– Ну и хорошо. Только ты все равно не затягивай. Знаешь, много слухов ходит…

Шанна знала, что Ильда была главной сплетницей в королевстве. Хотя, все, что касалось ее самой и Шанны, всегда держалось в секрете. Доверять ей можно было, а ее информация, в большинстве случаев, оказывалась правдивой. Как и где она ее добывала, оставалось тайной, а на вопросы, откуда она все это знает, рыжеволосая девушка многозначительно пожимала плечами.

– Кажется, я не хочу знать… – понимая, что этим она не остановит поток информации, вздохнула Шанна.

– Не пренебрегает твой суженный женской лаской, вот. А рассказала бы мне о своих чувствах к нему, я бы точно тебе донесла, кто, когда и при каких обстоятельствах.

– Значит, хорошо, что не рассказала. – Улыбнулась невеста с рунами.

– Шанна, вспомни тётушку Миранду.

"Невозможно удержать мужчину лишь своими наивными улыбками и блеском влюбленных глаз…"– в один голос отчеканили девушки.

– Только одна ночь прошла. Я справлюсь.

– Да в тебе я не сомневаюсь. Я много слышала о нем.

– Да что же такого ты слышала, что…

– Лёгок на помине! – воскликнула Ильда, перебив свою подругу. – И Мердек с ним, да все командиры…

Шанна обернулась и увидела делегацию с Клыком во главе. Он был одет в свободные кожаные штаны с высоким поясом, черную рубашку, нарукавники, длинный жилет из грубой кожи, поверх которого неизменно красовалась портупея.

На ней висел внушительный боевой арсенал.. Шанна не могла отвести от него взгляд, чувствуя, как сердце ее забилось быстрее. Клык был не только сильным воином, но и лидером, который внушал доверие своим присутствием.

– Точно! Как же я могла забыть? Сегодня итоговое испытание воинов из королевской личной охраны. Их отбирают для монаршей семьи. Мердек приглашал меня посмотреть. Вот почему ноги несли меня именно сюда. – Воодушевленная Ильда подскочила на ноги и схватила подругу за руку. – Идём!

Яркое солнце ослепило Шанну, а, когда она привыкла к свету, ее поразил захватывающий вид. Бескрайний уступ скалы, покрытый зелёной травой, открывал панораму тренировочных полей, аккуратно разделённых на ровные прямоугольники с каменными выкладками. В каждом специально отведённом месте располагались полосы препятствий: высокие турники, длинные бревна и крепкие стенки, а также арены для сражений, ограждённые прочными железными заборами.

Ильда подтянула Шанну к бревнам, лежащим перед большой площадкой, засыпанной мелким щебнем. Девушки сели на одно из бревен и расправили юбки, чувствуя, как легкий ветерок приятно щекотит все оголённые участки тела. В это время Клык и шестеро командиров встали у края арены, приветствуя крупного мужчину в кожаной броне. Его строгий вид и уверенное поведение привлекли внимание Шанны.

Он указал рукой на воинов, выстроившихся в ряд, и начал что-то объяснять главнокомандующему. Девушка заметила, что среди ожидающих участие в испытании были как мужчины, так и женщины. В общей сложности она насчитала десятерых, все они стояли по стойке смирно, внимательные и сосредоточенные. В воздухе витало напряжение – каждый из них, похоже, понимал важность предстоящего задания и жаждал проявить свои навыки.

Внезапно к Шанне и Ильде подлетела воительница. Она бесцеремонно рухнула рядом.

– Простите, куколки, я присяду тут. Кажется, успела. – Ее голос был грубым, рядом с хрупкой невестой она казалась скалой. Волосы держала в узде тугая коса, груда мышц нервно подергивалась от волнения. – Вон, – она указала рукой на девушку, стоявшую первой в линейке воинов, – моя сестра. Ее будут рекомендовать главнокомандующему в качестве личной охраны для самого короля Авдия. Кьярвальд будет с ней биться.

Шанна, прищурив глаза от яркого солнца, внимательно осмотрела девушку, на которую указывала её соседка. Смуглая кожа выделялась на фоне зелени, а на её теле не было ни доспехов, ни защиты – лишь ткань, плотно стягивающая грудь, и набедренная повязка, как у всех, кто стоял рядом. Коротко остриженные черные волосы весело трепал легкий ветер, придавая её образу ещё больше дерзости.

Зелёные глаза девушки, обрамлённые густыми черными ресницами, смотрели строго и уверенно, словно она была готова в любой момент вступить в бой. Фигура обладала более женственными формами, чем у той, что сидела рядом, хотя, на вкус Шанны, мышц всё равно было слишком много. Это вызывало у неё смешанные чувства: зависть, восхищение и лёгкое недоумение одновременно. В одном невеста не сомневалась – эта девушка наверняка считалась довольно сильной и опытной.

– Она будет биться с Кьярвальдом? – уточнила Шанна.

– Ну да. Ты не в курсе? Особенности их испытания в том, что они сходятся в поединке не друг с другом, а с командирами. Победишь – будешь служить королевской семье, проиграешь – главнокомандующий решает, куда тебя определить, учитывая, как в целом прошел бой. Я бы сейчас ни за что Кьярвальда не победила. Вот, какой у нее уровень! Хотя, ей повезло, что не Сидус или Мердек. Те-то вообще давно командиры. – Девушка нервно протирала руки и наблюдала за тем, как тренер докладывает Клыку и его командирам об итогах подготовки. Услышав имя своего избранника, Ильда гордо задрала голову.

Когда тренер закончил свой доклад, главнокомандующий в сопровождении командиров подошел к большим деревянным креслам, расставленным для них недалеко от мест для любопытных зрителей. Перед тем как занять свое место, Клык с улыбкой кивнул Шанне.

– Первым будет биться Рэй. Очень перспективный воин. – Сказал тренер, сидевший рядом с Клыком.

Услышав свое имя, воин снарядился оружием и прошел в центр площадки для поединков. Командир пехоты по имени Сидус встал со своего места. Он был одет в коричневую кожаную броню. Собрав волосы, висевшие до плеч в тугой пучок, он открыл свои острые скулы. Хитрые миндалевидные серые глаза совершенно блекли в свете яркого солнца. Он поправил усы под большим горбатым носом, скрывающие тонкие губы и направился к ожидавшему его воину.

Командир вытащил большой меч из ножен и, не растрачивая времени попусту, сделал первый выпад. Рэй ответил на атаку. Звон мечей заполнил тренировочное поле, словно мелодия военной симфонии, где каждый удар был частью сложного и напряжённого танца.

Бой продолжался недолго. Рэй сделал резкий и точный выпад, выбив меч из руки соперника. В воздухе повисло мгновение, когда он готовился нанести решающий удар. Но Сидус с удивительной ловкостью увернулся, оказавшись спиной к молодому воину. Он схватил того за руку с оружием, вывернул её, и моментально перехватил меч.

Быстро отпрыгнув назад, Сидус развернулся и пнул Рэя ногой в грудь, от чего тот рухнул на землю. Командир, не медля, преодолел расстояние между ними и направил острие своего меча на горло стонущего воина. В этот момент над всем полем раздался удар в колокол – сигнал к окончанию поединка.

Командир, убедившись в своем преимуществе, бросил меч рядом с Рэем, и, посмотрев на главнокомандующего, развел руки, словно возмущаясь: «И это все?!». В его глазах мелькала ирония.

– Сэр, он, конечно, не самый лучший мой воспитанник, но это вообще не поддается моим объяснениям. – Нервно заговорил тренер.

– Я тебя ни о чем не спрашивал. – Отмахнулся Клык.

Сидус, одержавший лёгкую победу занял свое место, а Рэй встал перед главнокомандующим и опустил глаза.

По правую руку от Клыка, неизменно, сидел Кьярвальд. Он не сводил с воина своих голубых хитрых глаз. На мужественной горбинке его носа поселился небольшой, но глубокий шрам. Тонкая верхняя губа скрывалась под ровными ухоженными усами, переходившими в короткую бороду, покрывающую широкую челюсть. Будто очнувшись от глубоких размышлений, он, вдруг, усмехнулся. Поправив копну коротких русых волос на голове, Кьярвальд прошептал главнокомандующему:

– Может, на кухню его?

Клык слегка улыбнулся. Затем, он подкурил сигарету и обратился к Рэю:

– Давно ребра сломаны?

Молодой воин вытаращил глаза на главнокомандующего. Он слегка покачнулся от боли, о которой ему напомнили.

– Ребра? – удивлённо спросил тренер.

– Отвечай. – Скомандовал Клык.

– Неделя, сэр. – Ответил Рэй, опуская глаза.

– Тогда ты неплохо держался. При каких обстоятельствах?

– Пьяная драка.

– Ты знал о том, что впереди тебя ждёт бой с командиром и проявил непростительную халатность. Сидус, определишь его в первую дивизию.

– Есть, сэр. – Кивнул командир.

– Спасибо, сэр. – С грустью в голосе поблагодарил Рэй и вернулся на скамью к остальным воинам.

– В какой момент ты понял? – шепотом спросил Кьярвальд

– Да нихера я не понял, Кьяр. Наблюдал эту перепалку неделю назад и видел, как ему досталось.

В ответ командир разведки усмехнулся.

Все остальные поединки прошли без особых проблем. Некоторые схватки были более напряжёнными, чем другие, и двое воинов действительно держались долго, однако в конечном итоге командиры Мердек и Перигеон одержали убедительные победы.

Клык определил каждому из побежденных место в войсках, учитывая их способности и опыт.

– Сэр, это Агриппина. Моя лучшая ученица. Я рекомендую ее в личную охрану короля. Кьярвальд любезно согласился провести испытание. – Доложил тренер, когда к ним подошла девушка, из-за которой Шанна все это время терпела ерзающую на месте соседку.

– Лично для его величества, значит. – Задумчиво протянул Клык. – Ну, давай посмотрим, на что ты способна. Кьярвальд, сядь, я сам проведу это испытание. – скомандовал он уже поднявшемуся со своего кресла командиру. Тот послушно вернулся на место.

Когда главнокомандующий и девушка отошли на приличное расстояние, сестра Агриппины вдруг подскочила к тренеру.

– Это разве по правилам? Его же ещё никто не побеждал. Он завалит ее!

– Сядь на место, Васса! – скомандовал Кьярвальд.

– Ну хотя бы посмотреть-то поближе можно? – взмолилась девушка.

В ответ Кьярвальд махнул рукой, разрешая ей подойти к железному забору. Шанна прикусила губу от любопытства и засеменила вслед за Вассой.

Дождавшись, пока Агриппина снарядится оружием, Клык достал меч и, прокрутив его в руке, ударил остриём о землю. Девушка тут же достала свой и наставила его на противника. Главнокомандующий медленно подошёл к ней. Он поднял меч, а затем аккуратно прикоснулся им к лезвию наставленного на него оружия. Девушка непонимающе посмотрела на него, но, всё-таки, ослабила руку. Клык убрал оружие в ножны, зашёл за ее спину и завязал платком ее глаза. Наклонившись к ее уху, он скомандовал:

– Слушай.

После этого он снова достал меч и громко звякнул его остриём о землю. Волоча за собой на повисшей руке оружие, сопровождаемый характерным скрежетом, он зашагал вокруг Агриппины, нарочито громко шаркая ногами. Она поворачивала голову, следуя ушами за Клыком. Под шум одного из последних таких шагов он набрал в руку щебень. Затем поднял меч и сделал настолько тихий шаг в сторону, что Шанна не услышала бы его, даже находись она рядом. Очень медленно и аккуратно Клык кружил вокруг воительницы, словно змея, выжидая удачного момента для нападения. С каждым его шагом Агриппина все чаще мотала головой в поисках подходящего источника шума. Подойдя к ней сбоку, он кинул горсть камней в сторону от себя, а девушка моментально среагировала на звук поворотом головы. Клык размахнулся мечом. По тренировочному полю раздался звон лезвия о блок Агриппины.

– Как она смогла? – удивилась Шанна.

– Свист меча, рассекающего воздух, для ушей воина слаще колыбели матери. Его мы ни с чем не спутаем. Тем более, когда нас специально обучают этому. – Гордо пояснила Васса.

Главнокомандующий сделал пару шагов назад и снова затаился. Ещё несколько его выпадов были успешно парированы слепым воином. Бесшумно Клык достал небольшой кинжал и стал подходить к девушке спереди. Когда он оказался совсем рядом, пара камней предательски щёлкнула под его ногой. Агриппина тут же замахнулась в его сторону. Он поймал удар долом меча, принимая всю силу атаки предплечьем руки, что крепко держала кинжал, оказавшийся в десяти сантиметрах от лица воительницы. Легким движением кисти Клык разрезал платок на голове девушки, оставив небольшую царапину на виске. Из раны тут же просочилась капля крови.

– Молодец. – Подытожил главнокомандующий, а после отступил на шаг назад. – На службе у короля бывают разные ситуации. – Вновь заговорил он, убирая меч в ножны. – В том числе и нападения в открытую. – Воин подошёл к тренировочному чучелу, воткнул ему в голову кинжал и выкатил его на середину поля. – Будете знакомы – его величество Авдий третий. – Указал он рукой на нового участника испытания с кинжалом в голове вместо короны. – Агриппина, – Клык наставил меч на горло чучела, – защити его.

Девушка рванула с места с оглушающим криком и начала нападать на главнокомандующего. Она замахнулась мечом. В прыжке Агриппина ударила им о землю, не попав по увернувшемуся противнику.

У Шанны замерло дыхание. Звон мечей не затихал ни на секунду. Воительница яростно махала мечом, уводя Клыка все дальше от "короля", а он послушно шагал назад, блокируя каждый удар. В какой-то момент Шанне показалось, что ее избранник не в силах сдержать такой напор. Васса вцепилась в железные прутья. Она не отрываясь, наблюдала за боем, нашептывая:

– Слева, ниже, давай сверху…

Когда воительница замахнулась в очередной раз, Клык увернулся и обошел ее двумя ловкими шагами, чтобы добраться до цели. Девушка настигла его за несколько секунд.

Агриппина запрыгнула ему на спину, обхватила его шею свободной рукой, а ногами ударила по икрам, от чего Клык упал на спину, придавив собой нападавшую. Оба воина быстро подскочили с земли. Они встали друг напротив друга обезоруженные. Агриппина стала делать шаги в сторону, чтобы оказаться между чучелом и главнокомандующим. Клык следил за ее движениями. Следовал за ней, словно ведомый в танце.

Выхватив из ножен пару клинков, девушка снова пошла в наступление. Ее противник попятился назад, достал длинный нож из пояса и стал парировать ее атаки. Воительница орудовала парными клинками с завидной ловкостью. Она даже смогла оставить пару порезов на теле Клыка, прежде чем он бросил свой нож и достал маленький метательный клинок. Продолжая пятиться назад, он метнул его. Тот со свистом пролетел мимо уха воительницы. Проигнорировав произошедшее, она с боевым кличем прыгнула вперед. В этот момент Клык потерял, наконец, равновесие и всем своим весом навалился спиной на железный забор, недалеко от места, где стояли Васса и Шанна.

Агриппина, молниеносно преодолев расстояние между ними, остановилась в миллиметрах от противника. Скрестив перед собой руки, она приставила два клинка к артериям на шее Клыка. Шанна взвизгнула от страха. Прозвучал удар в колокол, оповещая об окончании сражения.

– Победила! – вскрикнула Васса и шлепком закрыла рот обеими руками.

– Не сдала. – Сказал Клык, улыбаясь своей сопернице.

Агриппина растерянно посмотрела на него и коснулась лезвиями его кожи, намекая на однозначную победу в сражении. Клык, обездвиженный холодом клинков, еле-заметно кивнул головой в сторону чучела:

– Король мертв.

Воительница резко оглянулась. На другом конце поля она увидела, как из головы чучела торчит ещё один нож, который Клык метнул в нее несколько секунд назад. Или не в нее?..

Она опустила оружие и рухнула на колени, принимая свою ошибку. Клык выпрямился. Он похлопал ее по плечу и пошел к умерщвлённому правителю.

– Вот же! Уничтожил цель и отвлёк внимание, открыв себя для нападения. – Подытожила Васса.

Перед чучелом, подобрав по пути выброшенный нож и меч, Клык расставил ноги на ширине плеч, взял себя за запястье за спиной и поклонился, будто перед ним стоял живой король. Затем он вытащил свои ножи из его головы, с особым трепетом обтряхнул его и прошел мимо.

Шанна и Васса вернулись на свои места. Агриппина, подошла к главнокомандующему, уже закурившему на кресле, и встала перед ним по стойке смирно.

– Что скажешь, Тамерлан? – спросил Клык, но ответа не последовало.

Тренер сидел, опустив голову и не мог найти оправдания для своего лучшего воина, только что провалившего испытание.

– Ну, понятно. Агриппина, – Клык внимательно посмотрел на воительницу, постучал пальцами по ручке стула и продолжил, – ты достойный противник, но твоя тактика боя слишком агрессивная для службы в личной охране короля. Порой, лучшая защита – это вовсе не нападение. – Помолчав в раздумьях ещё несколько секунд, он продолжил. – Я даю тебе месяц. Поработай над своими ошибками. Но, если в следующий раз не сможешь корректно выбрать тактику, отправишься служить в пехоту.

– Есть, сэр! – лёгкая улыбка растянулась на губах Агриппины. Она кивнула и, почти подпрыгивая, убежала к своим сослуживцам.

– Пехота? Не слишком жестоко ты с ней? – усомнился Кьярвальд, единственный, кто вообще что-то говорил на протяжении всех испытаний.

Клык усмехнулся, не отводя взгляд от радующейся вдалеке воительницы.

– Она справится.

После завершения испытаний Ильда отвела Шанну в сторону, и они стали ждать своих избранников. Первым подошёл Мердек, к которому тут же прильнула рыжеволосая невеста. Следом, пританцовывая с хитрой улыбкой, к ним присоединился Савитан – молодой командир конницы, который, несмотря на поражение в сражении, сохранял бодрость духа. Его светло-карие глаза были чуть темнее смуглой кожи, а на гладко выбритой челюсти Шанна заметила несколько длинных шрамов. Черные волосы, уложенные назад, блестели на солнце, придавая ему ещё больше харизмы.

– Ты был великолепен! У этого хиляка просто не было шансов. – Мурчала Ильда на ухо возлюбленному.

Согретый лестью своей невесты Мердек широко улыбнулся, растянув шрам на тонких губах. Коротко стриженные русые волосы совершенно не скрывали большое красное увечье на голове. Густую длинную бороду он собрал в тугой жгут. Взглянув на Ильду своими голубыми глазами из-под пышных бровей, он ласково ей ответил:

– Мне достался сильный противник.

– С каждым годом воины становятся сильнее, а поединки с ними дольше, Мердек. Наша армия, прям, крепчает на глазах. Совершенно ненавязчивое совпадение, ты так не считаешь? – засмеялся Савитан.

– Ты прав. Тебе бы стоило на досуге поучиться у них паре приемов. – Съязвил Мердек.