скачать книгу бесплатно
– Смотри теперь дальше, – прервал мои восторги Ярик.
Второй снимок был почему-то не в цвете. Серый тусклый фон, моя не чёткая, смазанная фигура, явный брак… хотя стоп! Почему это я и пень серые, а гриб, вернее его шляпка, по-прежнему красная? Опять же зелёная, а не серая вокруг трава?
– Как это? Неисправный фотоаппарат?
– А вот и нет! Но и это ещё не всё, когда ты падала, я машинально щёлкнул ещё раз…
– …а снимок мы разглядели только после ужина! – с жаром подхватила Даша, – Но ты уже спала! Гляди!
В сером, словно дождливое небо пространстве, стоял серый же пень. Гриба рядом с ним уже не было. Там, где он рос, лежала на пузе я. Но теперь в кадр попала ещё одна, весьма странная фигура. Фигура просвечивала, словно была соткана из дыма, но в то же время её было достаточно легко рассмотреть. То был высокий, немного сутулый человек, стоящий позади пня и тянувший вперёд руку.
"Высокий и сутулый, – щёлкнуло в моей голове. – Где я такого видела?".
Пока раздумывала, Даша опять переглянулась с Ярославом и обличительно ткнула пальцем в экран фотоаппарата.
– Мы думаем, вот кто тебя толкнул! Видишь, он даже руку убрать не успел!
– Конечно, это только наша фантазия, – вздохнул Ярик. – А всё из-за снимка. Чертовщина какая-то! Бред! Насть, ты чего так напряглась?
Я напряглась, потому что вспомнила – именно фигура с фотографии присутствовала в кошмаре моего сегодняшнего сна!
Выходит, приснившийся незнакомец действительно существует? Или проявившийся в кадре прозрачный человек лишь невероятный… как его… о, оптический эффект! Странный такой эффект, потому что совпал не только высокий рост и небольшая сутулость, но и густая грива волос, длиной до мощных плеч.
– Настя, ау! Ты с нами? – Сильно отвлекала меня Даша, в то время как отвлекать было нельзя.
В голове вдруг вспыхнула картинка из сна.
Вот незнакомец, освещённый призрачным светом луны, медленно ходит по кругу.
Стоп! Оказывается, он не только ходит, а ещё и говорит, произнося слова низким монотонным голосом. И я эти слова определённо слышу!
– Во лесу, под ясным месяцем, стоит пень колодный, – повторила я вслух как зачарованная. – Вокруг пня рыщет волк голодный…
– Чего? – изумилась подруга.
– Тише, она что-то вспоминает, – шикнул Ярослав.
Но поздно, картинка в моей голове погасла. Я только успела увидеть, как человек из сна вдруг взвился в великолепном высоком прыжке и… всё. Что случилось потом – неизвестно.
Пришлось поделиться информацией с изнывающими от любопытства друзьями.
– Конечно, я его узнала, – закончила я. – Только во сне высокий выглядел не как привидение. Просто человек.
– Вы заметили, что всё таинственное происходит вокруг одного и того же пня? – задумчиво произнёс Ярик. – Даже фототехника показывает, что там какая-то аномалия. Потому и странные, не цветные снимки.
– Может, проведём эксперимент? – загорелась я. – Сейчас же пойдём и нащёлкаем другие фотки! Посмотрим, что будет на них.
– И ты нисколько не боишься? – поразилась Даша. – А вдруг там до сих пор бродит это… толкающееся привидение…
Мы переглянулись и неуверенно захихикали. "Толкающееся привидение" прозвучало забавно. Хотя предлагая опять фотографироваться, про возможное присутствие потусторонней личности я как-то не подумала. Но и выглядеть трусихой не хотелось.
– Так вы идёте или нет? – небрежно произнесла я. – Пока этот призрак не испарился, и не началась обычная скукотища.
Глава пятая. Невероятная встреча
Зря я изображала из себя героиню, не произошло ровным счётом ничего.
Мы по очереди на пне сфотографировались и снимки получились отличные! Чёткие, яркие, вот только физиономии у всех вышли так себя. Сначала встревоженные – ведь ожидалось нападение "призрака", а затем разочарованные – ничего сверхъестественного так и не случилось. Поэтому слезая с пня в очередной раз, я разочарованно вздохнула.
– Ты словно и не рада, что привидения нет, – удивилась Даша.
– Чего радоваться? – буркнула я, – Думала, хоть раз в жизни переживу невероятное приключение, а на самом деле барахлил фотик.
– Причём новый, – развёл руками Ярик. – Хорошо хоть снова нормально работает. Так куда теперь пойдём? Обратно в лагерь?
– Лучше ещё тут погуляем… Ой, я ведь про свою новую подружку не рассказала. Помните девочку, похожую на мышку? Она, оказывается, живёт в лесничестве!
– А не врёт твоя подружка? – поморщилась Даша. – Я только сегодня у поварихи, у Вячеславы Ивановны выведала, что кордон от лагеря далеко.
– Кордон?
– Ну как бы пост, где находятся лесники. Так вот – до него больше десяти километров.
– Да ладно! – удивилась я. – Жадька приглашала к себе в гости, словно это рядом.
– Кто-кто?
– Девочку-мышку зовут Жадька, – засмеялась я. – Правда ведь необычно?
– Супер! – ахнула моя подруга.
– Какое-нибудь прозвище, – отмахнулся Ярослав. – Может, жадничает, ничем не делится, вот тебе и Жадька. Так куда она тебя звала?
– Да в гости же! Получается, малышка по десять километров в наш лагерь и обратно в лесничество бегает?
– Странно, – удивился в этот раз и Ярослав. – Может, Вячеслава Ивановна, как и вожатая, не хотела, чтобы мы выходили за территорию? Совсем всё засекретили, теперь даже мне хочется попасть в это загадочное лесничество. Эх, нам бы какой указатель найти! В окультуренном лесу обязательно должны стоять указатели просек. Я знаю, я читал… гм.
– Так куда идти? Указателей нет, а тропа поблизости одна и по ней мы уже ходили, – засомневалась Даша.
– Туда! – нетерпеливо скомандовала я, указывая направление пальцем.
Лес будто звал меня, манил. А в той стороне, куда тянуло особенно сильно, обнаружилась высокая зелёная арка. Огромные ели, словно нарочно, отвели в стороны свои нижние ветви, открыв сквозной просвет. И в этот просвет я, не раздумывая, зашагала, поторопив чуть замешкавшихся друзей.
Под елями оказалось темновато, но некоторые солнечные лучики смогли пробиться и сюда. Они плясали под ногами симпатичными солнечными зайчиками, образуя на опавшей хвое весёлую пятнистую дорожку. И мы шли по этой дорожке, шли, пока навстречу не вышел очень важный старик. С седыми, словно серебряными волосами, с седой же бородкой, но при этом крепкий и широкоплечий.
Старик преградил нам путь и молча, величественно застыл, словно для того, чтоб его внимательно рассмотрели. Что мы и сделали, и лично у меня странный наряд дедушки вызвал лёгкий шок.
Наверное, это всё же была такая длинная, ниже колен, мужская рубашка. Хотя со стороны казалось – дед красовался в платьице с детсадовским рисунком: белочки и ёжики, собирающие грибы.
Штаны под платьицем, если и были, закрывались странным нарядом полностью. На виду оставались пронзительно-красные сапоги с загнутыми кверху носами.
И всё-таки смеяться над стариком я не собиралась. Рассмешила несдержанная Дашка, которая сначала тихо ойкнула, а потом заявила громким свистящим шёпотом:
– Кру-уть! Если бы ещё не наизнанку… И спина почему-то спереди…
Вот тут-то я и разглядела, что своё платьице старик напялил и швами наружу, и задом наперёд!
Но и это ещё не всё – дедушка умудрился натянуть неправильно даже сапоги, перепутал левый с правым! Поэтому загнутые носы обуви смотрели в разные стороны, будто бы друг на друга обиделись.
Рассмешив меня, Дашка сама-то сдержалась и лишь сдавленно фыркнула. Ярик вообще промолчал, проявил обычную сдержанность. Одна я залилась глупым громким хохотом, не в силах отвести взгляд от "обиженных" сапог. После такой бестактной выходки и произошло то совершенно невероятное, немыслимое событие, которое мне не забыть никогда!
Важный старец вздрогнул и сильно нахмурился.
Перехватив мой взгляд, он тоже уставился на кончики своих сапог и, конечно же, сделал вывод, что над ним нагло насмехаются.
Взревев от ярости и страшно исказившись лицом, дедуля топнул ногой и вдруг начал стремительно расти! В один миг он превратился в великана, голова которого была теперь выше деревьев, а огромная рука потянулась вниз. Прямо ко мне, застывшей от ужаса столбом!
Дашка и Ярик, почему-то не утратившие способность соображать, дёрнули меня за руки каждый в свою сторону. Попытались заставить бежать, но я продолжала изображать столб. В этот момент страшный великан мог прихлопнуть меня, как муху, но ему помешали густо растущие деревья.
Мои удивительно бесстрашные друзья тем временем продолжали меня тормошить. Но видя, что всё бесполезно, подхватили с обеих сторон и потащили прочь чуть не волоком. А когда поняли, что так нам далеко не уйти, попытались спрятать под развесистой елью.
Наверху над лесом, словно гром, раздался рокочущий смех. Чудовищная рука уверенно дотянулась до макушки укрывшей нас ели, сложила два пальца колечком и гулко щёлкнула по стволу, обрушив водопад из хвои и шишек.
Иголки сразу закололи под футболкой и в волосах, а одна шишка больно щёлкнула меня по носу, и, неожиданно, от этого щелчка я отмерла. Вырвала свою руку из ледяной ладошки трясущейся как в ознобе Даши, зачем-то потрогала ушибленный нос, и кинула затравленный взгляд на бледного Ярослава.
Тот напряжённо следил за вновь приближающейся рукой великана. Заметив, что я, наконец-то, пришла в себя, приятель дёрнул головой и показал подбородком на другое дерево.
Я кивнула, и мы втроём перебежали под защиту следующего ствола. Потом ещё одного. И ещё.
Ели росли густо, перебегать и прятаться было легко, и больше великан не смеялся. Рокот наверху звучал всё более раздражённо, и в какой-то момент чудовищный старик застыл, словно о чём-то задумался. А когда отмер, принялся вдруг выдёргивать ели одну за другой, будто прореживал в огороде морковку.
Страшно дыбилась развороченная мощными корнями земля, отброшенные в сторону стволы падали с оглушительным треском. Вокруг нашей троицы быстро образовывалось пустое пространство, скоро мы останемся совсем на виду и… И тут через грохот пробился пронзительный и очень возмущённый голосок:
– Шовшем шдурел, штарый! Шум, ор, бешпокойштво!
Я в секунду узнала характерную шепелявость. Конечно, то была Жадька, выглядевшая сейчас особенно маленькой и хрупкой.
– Беги, девочка, беги! – отчаянно закричал Ярик, в ужасе хватаясь за голову. – Зашибёт!
– Я шама его жашибу! – Скривилась глупышка.
Она неспешно наклонилась, подобрала с земли толстую ветку и шагнула с ней наперевес к великану.
Кто-то громко и противно завизжал!
Оказывается, визжала я сама, но девочку это не остановило. Она лишь повела в мою сторону острым носиком, потом вдруг уселась на палку верхом и… стала быстро подниматься на ней к верхушкам деревьев! Я же попятилась и попыталась спрятаться за спину потрясенного Ярика. Дашка застыла рядом, округлив от изумления рот и глаза.
Взлетев верхом на палке прямо к лицу великана, необыкновенная девочка что-то длинно и неразборчиво ему прокричала. Чудовищный старик ответил громоподобным рыком, но Жадька ничуть не испугалась. Она опять что-то выкрикнула великану в самое ухо, и рык сменился постепенно стихающим ворчаньем.
Потом раздался громкий хлопок, великан исчез, а вместо него появился … нет, не прежний важный старик, а тщедушный, неряшливо одетый и вроде бы знакомый мужичок.
Мужичок напыжился, гордо задрал вверх короткую вздорную бородёнку и, с вывертом, с подскоком, стал приближаться к нашей троице. Рядом с ним шагала довольная Жадька и показывала тайком палец, прижатый к улыбающемуся рту.
– Этот дяденька ходит на кухню к поварихе. Ягоды носит на пироги, – изумлённо шепнул всё ещё бледный после пережитого Ярослав. – Кажется, твоя подружка даёт знать, чтобы мы помалкивали.
– …Наштёнка эта как шпужаетшя, натинает шильно хохотать! – втолковывала мужичку Жадька. – От нервов!
– Да точно ли?
– Тотьно-тотьно!
Мужичка прямо-таки раздуло от гордости, но он всё ещё продолжал сомневаться и расспрашивать:
– Жаденька, а чего эта хухря тогда молчит и не винится?
– Так яжык отнялшя!
Мужичок довольно похихикал, после чего вдруг свистнул, закрутился на месте волчком, превратился в пыльный вихрь и исчез. Наша троица одновременно сильно вздрогнула, одна только девчонка весело скалила зубы.
– Догадалишь ли кто был? Шам хожяин леша вам покажалшя!
– Какой хозяин л-леса?! – довольно нервно спросила я. В моих любимых книгах все герои и героини принимали чудеса как должное, у меня же пока не получалось.
– Такой! Всё в лешу его, потому как леший. Не жнала тьто леший одёжу наижнанку ношит?
Я покачнулась, но устояла и задала следующий вопрос:
– А ты тогда кто?
– Я-то? Дотька лешной колдуньи.
– А-а, – пробормотала я, испытав вдруг опустошение, в котором растворились и удивление, и страхи. – Не банально…
Жадька удивлённо на меня покосилась, но промолчала. Я же подцепила под локоть Дашу, другой рукой потянула за собой Ярослава и повела их прочь.
Друзья молча подчинились, и мы медленно двинулись по остаткам еловой аллеи в сторону лагеря. Девочка, дочка лесной колдуньи, осталась стоять одна. Но пройдя несколько шагов, я вдруг почувствовала спиной её взгляд и обернулась.
– Прости, забыла сказать тебе спасибо.
– На ждоровье, – криво усмехнулась Жадька.
– И ещё – кто такая хухря? Тот старик меня так назвал.
– Прошто неряха. Волошы, вон, в трухе, одёжа опять же. Ты шейтяш хухря хухрей. Вы вше хухри.
– Понятно, – пробормотала я. – Ну, пока. Мы пойдём, а то вожатая будет ругаться…
– Люшька-то? Не-а, пушть дружья идут и не боятшя.
