Время духов. Часть I

– Ваш Робот?

Его трудно было чем-то удивить, доктора Серж-Симеона.

– Но вам требуется перевозка.

Пилот Карел так же не очень понимал, при чем здесь «тумбочка»? Хоть и самопередвигающаяся.

– Она у меня есть.

Две верхние «подушки» сдвинулись, образовав удобное сиденье.

Карел подвел Айрис к Роботу, помог устроиться в импровизированном кресле.

– Идемте. Я провожу.

– Спасибо, Карел. Думаю, вы можете вернуться к своим обязанностям. Я позабочусь.

– Доктор прав, Карел. Благодарю вас. Надеюсь, мы еще не раз увидимся. Я получила удовольствие от общения с вами.

– Взаимно, Айрис. Успешной адаптации. Берегите себя.

Тумбочка-Хлопотунья плавно перекатывалась на ножках-гусеницах, не отставая от доктора Сержа-Симеона. А тот, не особо задумываясь над тем – мало ли кто и как везет пациентку, – шел к Амбулатории. Предполагалось, что Айрис проведет свои первые несколько суток на Терре в этом, одном из первых «поднятых», оснащенном всевозможной медицинской техникой помещении. Тщательнейшим образом осмотрев Айрис, даже несколько раз повторив некоторые, особым образом привлекшие его внимание анализы, Серж-Симеон предложил Айрис отдохнуть.

– Что-нибудь съесть, выпить. Ведь вы, я уверен, не ели со вчерашнего дня. И не возражайте. На собственном опыте знаю: перед переездом ни заснуть, ни поесть, – отверг он все слабые возражения Айрис. – Я пока просмотрю результаты анализов. Потом и поговорим.

ОбРы принесли небольшой столик. Заполнили его всевозможными баночками, коробками, сосудами с цветными жидкостями. Тарелка, стакан, ложка, вилка. Но ни есть, ни пить Айрис не могла. Даже приподняться, сесть удобнее ей было нестерпимо больно.

– Они должны были предоставить тебе пищу в тубах. И кто это решил, что тебя можно оставить без компрессионного костюма! – Хлопотунья не могла «терпеть» мучения своей Малышки. – Сейчас же наведу порядок.

Айрис с трудом успокоила ВИСМРу. Для этого ей пришлось даже приказать Хлопотунье не трогаться с места. Они своевременно окончили препираться: вошел доктор Серж-Симеон. Одним взглядом оценил обстановку.

– Что ж, как говорится, чем хуже – тем лучше. Мне не придется доказывать вам целесообразность постоянного ношения компрессионного костюма. Все не так плохо, как вы думаете.

Серж-Симеон не мог не заметить выражение лица Айрис.

– Давайте так. Я расскажу обо всем, что есть на сегодняшний день. Изложу свои прогнозы. И предложу методику – назовем ее – избавления от компрессионного костюма.

Соглашаясь, Айрис прикрыла глаза. Любое движение – а говорить – это тоже, оказывается, движение – давалось ей с трудом.

– Вы наверняка думаете, зачем занимались спортом все это время, там, на корабле, зачем мучили себя, – совершенно неожиданно – Айрис ожидала совершенно другого – начал Серж-Симеон.

– Так вот, дорогая, если бы вы не делали всего того, что вы делали, ваши дела были бы совсем плохи. А то, что вы активно занимались, я, как врач, могу со всей ответственностью подтвердить.

Далее Серж-Симеон подробно остановился на внешних факторах: больший процент кислорода в воздухе Терры, чуть сдвинутый, по сравнению с их родной планетой, набор редкоземельных элементов, немного большая скорость вращения планеты, наклон ее оси по отношению к местному солнцу. Все это затрудняет, удлиняет процесс адаптации Пионеров на Терре.

– Всех Пионеров, кроме вас, Айрис, – продолжил Серж-Симеон, – и вы сами отлично знаете почему.

– Рождение и жизнь на космическом корабле?

– Именно так, дорогая. Ваши кости, ткани, сосуды – даже не знаю, как назвать – кисель и решето. Нам – да-да, именно нам вместе с вами придется изрядно потрудиться.

– Доктор, этот костюм навсегда?

– Только женщину одежда может волновать больше всего остального! А то, что… – начал и сам себя остановил доктор. – Но, с другой стороны, если пациентку интересует, во что она одета, она не безнадежна!

– Так вы считаете?

– Я уверен. Сейчас вам помогут натянуть костюм. Еду вам тоже поменяют. С утра начнем комплекс упражнений и восстановительную терапию. У вас есть вопросы, Айрис?

– Вопросы? Нет, доктор. Спасибо. Вы все объяснили толково. Есть пожелания.

– Пожелания? У пациентов обычно…

– Я не обычный пациент, доктор. И вы об этом знаете.

– Как же, как же – знаю. Самое неприятное иметь дело с такими, как вы, Айрис.

– Привыкайте, доктор. Мы только начали сотрудничать.

Айрис говорила четче и увереннее – ОбРы успели «спеленать» ее необычными, слипающимися прямо на теле бинтами, образовавшими не затрудняющий движения компрессионный костюм.

– Придется привыкать и вам тоже. Как себя чувствуете в этом?

– Пока …не уверена. Надо привыкнуть. Мне придется оставаться в этом целый день?

– Да, голубушка. Дважды в сутки «бинтики» будут менять. Хоть они и пористые – тело сможет «дышать» – и противоаллергичные, но так будет гигиеничнее.

– Я правильно поняла, в зависимости от того, как быстро мои кости и мышцы приобретут… как вы это называете, доктор?

– Необходимую плотность и тонус. Позвольте пожелать вам приятного аппетита и спокойной ночи.

– Позволю, доктор. Но не так быстро. Завтра я перейду – перееду, как получится, – в предназначенный для Председателя дом. К утру там все будет готово. Позаботьтесь о том, чтобы оказывать мне медицинскую помощь на дому. Понимаю. Не делайте такое лицо – это усложняет вашу задачу.

– Это не усложняет. Это совершенно невозможно. Если бы вы что-то понимали.

– Каждый из нас понимает в своем деле. Я понимаю, что обязана приступить к полноценной работе. Не открою вам секрет: условия, обстановка, в которой мы очутились, сложная, неоднозначная. Пионеры должны быть уверены в своем Руководстве. Так вы уж постарайтесь, доктор.

– В том, что вы говорите, Айрис, что-то есть. Я «постараюсь постараться».

– Вот и отлично. Тогда еще одно.

– Вы уверены, что предыдущего недостаточно?

– Я совсем недавно начала разбираться в разновидностях чувства юмора. Ваше, док, уникальное.

Серж-Симеон поклонился, прижав руку к груди.

– Вы знаете, что со мной на Челноке прибыли две анабиозные капсулы с погибшими Пионерами. Завтра они будут преданы земле Терры. Намечается торжественное Мероприятие. Первое в истории нашей планеты. Для того, чтобы Дежурная Команда смогла принять в нем участие, мы на сутки – это очень много, доктор, – сняли с Коло всех людей. Хоть ГеКК и надежен, это колоссальный риск.

– И сейчас вы скажете, что хотите участвовать в этом спектакле!

– Дело не в «хотении», я обязана. И не употребляйте при мне это слово, пожалуйста. Запретить вам думать я не могу. Но подрывать Дух Нации – так бы сказал Командор Аба – не советую.

– Так что же вы хотите, Председатель Совета?

– Придумайте, пожалуйста, в чем и как я буду на мероприятии.

– Я не закройщик. И у меня не пошивочная мастерская.

– Вы можете сердиться, возмущаться, но порекомендовать, какого рода костюм можно будет надеть на это безобразие, – Айрис указала на слоями, как чешуя, облепившие ее бинты, – вы должны. Исполнят работу другие. Не волнуйтесь. Ну а теперь, думаю, пожелаем друг другу спокойной ночи.

– С вашими запросами, Председатель Совета Айрис, я вряд ли успею выспаться. А вам желаю полноценно отдохнуть.

Серж-Симеон покрутил головой – Айрис недостаточно хорошо была с ним знакома, чтобы понять, что означает это движение доктора, – и ушел. Не успела за ним закрыться дверь…

– Мне все это не нравится. И ты выслушаешь меня, – заявила Хлопотунья.

– Может быть, я сначала поем? Ты же всегда настаивала, что полноценное питание – прежде всего!

– Полноценное? Я не знаю, чем они собираются тебя кормить.

– Во-первых – я смогу это есть.

Айрис взяла бледно-розовую тубу, отвернула колпачок.

– Стой! Сначала я!

Щупальце-манипулятор Хлопотуньи выдавило каплю содержимого тубы на начавшую заполняться цифрами и химическими формулами «ладонь» второго манипулятора.

– И что скажешь? Аппетитно? Тоже хочешь попробовать?

– В отличие от тебя, Малышка, я до сих пор не разбираюсь в «чувстве юмора». Могу констатировать: химический состав и питательная ценность высокие. Ты можешь это есть.

– Надеюсь, остальное ты не будешь пробовать?

– Слова с непонятной для меня смысловой нагрузкой не производят на меня ожидаемого сказавшим действия. Проверять буду все.

– Всегда, Хлопотунья?

– Пока не удостоверюсь, что они не навредят тебе.

Спорить бесполезно. Первый Закон в действии. Айрис попробовала одобренную Хлопотуньей еду, выдавив прямо в рот немного содержимого тубы. Что ж, вполне съедобно. Только сейчас почувствовала, как голодна. И с удовольствием опустошила и эту, и еще одну проверенную Хлопотуньей тубу с более жидким содержимым.

Эта первая ночь Айрис на Терре должна была стать для нее жутким кошмаром. Все – воздух, пища, непомерные нагрузки, вызванные притяжением Планеты, панцирь компенсационного костюма, непривычная постель, не говоря уже о мыслях, сомнениях и страхах – не должно было позволить ей сомкнуть хоть на секунду глаза. Но Айрис проспала эту свою первую ночь! Восемь часов полноценного, целительного сна! Когда, проснувшись и испытав полнейший дискомфорт и от «одежды», и от постели, и от… всего-всего – поняла, что спала! Спокойно спала… Она сразу заподозрила, что в ее ужин подмешали какое-то зелье. Спрашивать Хлопотунью бесполезно. Если бы сочла нужным – подумать только, Робот решает, что и когда сообщить Человеку, – ВИСМРа сказала бы о наличии зелья в еде. Она ведь проверяла всю пищу, принесенную Айрис. Нет, спрашивать Хлопотунью нельзя – ни соврать, ни ответить правду она не сможет. Что ж, Серж-Симеон поплатится за все! Пока ОбРы споро и тщательно меняли ее компрессионный костюм, сначала размотав бинты, а затем, словно мумию, замотав Айрис в новые, она успела все это обдумать и не задала принесшей поднос с завтраком Хлопотунье ни одного вопроса. Поздоровавшись, ВИСМРа указала на поднос:

– Это еда и лекарства. За дверью – Карго Эрин. В полдень Ритуал.

– Спасибо, Хлопотунья. Позови, пожалуйста, Карго.

– Не могу. Мы же договорились.

– Ох, я и забыла. Но мы разговаривали сейчас!

– Здесь только ОбРы. Карго – Человек. При нем я такая же, как они.

– Хлопотунья! Ты умеешь обижаться?! Зря.

– Малышка, ты продолжаешь употреблять по отношению ко мне совершенно – не хочу тебя обидеть – «пустые» категории. ВИСМРа лишь констатирует, что мы решили скрыть от твоих… от Протоплазмы Твоего Класса мою Классификацию.

– В любой момент я могу это «исправить». Но мы вместе решили, что так целесообразнее.

– Эта категория – категория целесообразности – мне понятна. Вот твой браслет связи.

Хлопотунья чуть сдвинула одну из своих «подушек» и вынула из небольшой полости браслеты Айрис.

– Спасибо, Хлопотунья. Это вчера, когда меня заматывали в этот «костюм», я забыла надеть? – надевая на одну руку свой старый, детский браслет, а на другую – новый, рабочий, не веря себе, что могла так устать, спросила Айрис.

– Вчера ты была героиней, Малышка. Я этого «не чувствую», не понимаю эту категорию. Но, судя по пульсу, расширенным зрачкам и температуре тела, тебе все еще больно.

– Это пройдет, Хлопотунья. Ты знаешь. Но спасибо за сочувствие. И не говори, что это неконструктивная категория. Ты отлично понимаешь, о чем я говорю.

– Думаю, тебе хватит наедаться. На первый раз – достаточно. – Хлопотунья откатила столик с едой от кресла, в котором полулежала, полусидела Айрис. – Ты помнишь о Карго?

– А ты уверена, что я получила с едой все «нужные элементы»?

Хлопотунья не ответит, знала Айрис и, набрав на Рабочем браслете Эрина, пригласила его войти.

– Рад вас видеть, Айрис, – разогнался от порога Карго, но остановился.

Будто покрытая чешуей, распластанная в глубоком кресле фигура – Айрис?!

– Эко вас!!!

– Не бойтесь, Эрин. Это не моя чешуя. Так выглядит мой компенсационный костюм.

– Да не боюсь я, Айрис. На всякое насмотрелся.

– Теперь вы понимаете, почему мне нужна «приличная» одежда. И побыстрее.

– Да, Док говорил. Но… неважно. У нас в Команде много разных умельцев. Со временем откроем и ателье по пошиву. Женщины не любят ходить в одинаковом, – проговорил Карго, формируя объемное изображение фигуры Айрис.

– Я отправляю вашу модель мастерам. Все хорошо, Айрис, на Ритуале вы будете в прекрасном костюме.

– Благодарю, Эрин. Уверены, ваши мастера успеют?

– Конечно. Сочтут за честь успеть! И не только они.

???

– Док сказал, что вы просили позаботиться о том, как могли бы стоять без посторонней помощи.

– Да, Эрин, просила. Вы представляете, как это будет выглядеть?! Ужасно! Если я буду вынуждена говорить сидя или, и того хуже, лежа!

– Во-первых, Айрис, вас никто не осудил бы. Но обещаю – вы будете говорить с Пионерами стоя! Карго слов на ветер не бросают.

Эрин – по глазам Карго Айрис поняла, что он уже что-то обдумывает, – наскоро попрощавшись, ушел. Что такого интересного, такого, о чем она бы никогда и не подумала, сказал Карго? Короткий разговор, ничего «такого»… Хотя… Эрин сказал, что-то… вот «Женщины не любят ходить в одинаковом».

– Да, именно так он сказал, – подтвердила Хлопотунья.

– И что это значит?

– Ты человек, ты женщина, тебе и знать!

В дверь без стука – вот от кого этого не ожидали – вошел Серж-Симеон, и Хлопотунья мигом замолчала.

– Приветствую, Айрис. Вы начали разговаривать сама с собой? – Доктор обвел комнату глазами.

– Да, знаете ли, иногда хочется с кем-то поговорить. О том, например, какое средство было подмешано к моей еде? Или там было два – и успокоительное, и снотворное?

– Должен попросить у вас прощения, Айрис. Вы сами хотели как можно быстрее приступить к своим обязанностям Руководителя. Без полноценного отдыха это невозможно. Другого способа заставить вас отдохнуть, поспать я тогда не видел. По зрелому размышлению – я должен был поставить вас в известность. Ошибся. Надеюсь, этот инцидент не повлияет на наши дальнейшие взаимоотношения.

– Ваши извинения приняты, доктор. Понимаю: намерения у вас были самые что ни на есть… Но меня учили, что именно подобными намерениями выложена дорога в Ад. И хотя я не знаю, что это такое – Ад…

– Ад – это то, что может наступить на Терре, Айрис.

– Не пугайте меня, доктор.

– Пугать? Ни в коем случае. Я знаю, что у вас мало времени. Вы должны успеть переодеться – что уж для вас соорудят кутюрье Карго?! – и отправиться на Ритуал. Кстати, найдите этому действу более… не знаю, какое… более «говорящее», что ли, имя. Но все это, Айрис, и даже ваша новая одежда, может не иметь никакого значения. Дайте мне пару минут. Потом решите, что с этой информацией делать.

Ее должность – Руководителя Совета сводится к сбору всевозможной информации, ее обработке – осмысливанию и сортировке. Я для них – этакая «Хлопотунья». И, понимая, что сопротивление бесполезно, выслушать доктора – меньшее зло, решила Айрис.

– Что ж, Серж-Симеон, раз это неизбежно, говорите. Только прошу вас – регламент.

– Рад, что не ошибся в оценке вашего интеллекта. Без предисловий. Вчера, объясняя ваше состояние, я коснулся внешних факторов – физических характеристик планеты.

– Да, я помню.

– К сожалению, влияют они не только на вас.

– Вы хотите…

– Мне бы не хотелось, но да – многие Пионеры уже чувствуют это на себе. Пока это не так критично. Головные боли, резкие, немотивированные скачки настроения, ломота в костях, зрительные галлюцинации, необычная реакция на свет.

– Поэтому вы в темных очках! Не думала, что спрошу о причине. И вы связываете это с «условиями» на Терре?!

– Это тема для длительного обсуждения и скрупулезного исследования. Но факты таковы. Все Пионеры проходили жесточайший отбор по состоянию здоровья. Всевозможные отклонения и неявные жалобы на них начались на Терре.

– Но…

– Я выскажу все, что намеревался, Айрис. Мы можем считать все это последствиями – влиянием длительного анабиоза. Но «болеть» начали Пионеры, высадившиеся на Терру первыми. И процент «заболевших» уменьшается соответственно времени пребывания на планете.

Браслет связи Айрис запел мелодию вызова. И на выпрыгнувшем экране появился Карго Эрин.

– Привет, Айрис. Мы ждем.

– Доброе утро, Эрин. Дайте мне минуту.

– Не буду задерживать. Отнеситесь со всей серьезностью…

– Мне не нравится то, о чем вы рассказали, доктор. Очень не нравится. Поэтому буду – будем вместе разбираться!

– Благодарю.

Серж-Симеон и Эрин, раскланявшись в дверях, сменили друг друга возле Айрис. Вслед за Карго к ней подкатились два ОбРа с объемными пакетами.

– Надеюсь, вам понравится то, что сотворили для вас наши умельцы.

Эрин отошел в сторону и отвернулся, чтобы не смущать Айрис, пока Хлопотунья и ОбРы помогали ей одеваться. Такую одежду Айрис видела только на картинках-голограммах, да на уроках, когда Господин Учитель, чтобы заинтересовать малышку Айрис, для большей наглядности использовал исторические фильмы. Но какой бы не показалась поначалу странной Айрис эта одежда, она как нельзя лучше подошла ей в ее сегодняшней ситуации. Высокий апаш воротника – лифа и пышное кружевное жабо полностью закрывали закованную в «костюм» до основания черепа шею. Длинные рукава с такими же, как жабо, кружевными манжетами открывали лишь кисти рук. Вместо привычных Айрис брюк или лосин ей предложили юбку! Такого же сине-голубого цвета, как лиф, с белоснежным, под стать кружевам жабо и манжет, воланом от талии до касающегося пола подола – шикарная юбка!

– Да, лиф – я согласна. Это хорошо. Но юбка?! Я раньше никогда ничего подобного не носила.

– Попробуйте, примерьте. Возможно, это именно то, что вам необходимо.

«Стоит попробовать. Отказать всегда успеешь». Айрис уже и забыла, кто говорил ей это – Мама или Папа. Но так или иначе – выбирать было не из чего. Как только, застегнув пояс юбки у нее на талии, ОбРы отошли от Айрис – перестали поддерживать ее, и она, покачнувшись, чуть не упала, – затвердевая на ходу, из пояса «брызнули», образуя твердый устойчивый каркас, лучи-ребра. Каркас не было видно под тканью юбки. Но он позволил Айрис «стоять». Она едва касалась пола ногами, фактически «вися» внутри своей юбки.

– Ну как?

Эрин ждал реакции Айрис. Возможно – благодарности.

– Прекрасно! Прекрасно задумано, Эрин! Благодарю всех исполнителей! Теперь я смогу стоять! Но как же двигаться?

– Да, в таком «абажуре» далеко не убежишь. Об этом то же подумали. Здесь, на поясе есть «точка».

Эрин подождал, пока Айрис нашла ее.

– Когда вы нажмете – по тем же «каналам» вспрыснется реактив, который разрушит конструкцию. Что это и как они придумали – не спрашивайте. Я не понимаю. В удобное время поговорите с исполнителями. Им будет приятно.

– Непременно так и сделаю, Эрин. А пока – передайте мою благодарность. Все очень удобно и красиво. И еще быстро. Как раз вовремя. Кстати, далеко ли до Маяка? Нам пора отправляться к месту Ритуала?

– Все зависит от того, Айрис, как вы будете туда добираться. Хотите – на моем каре?

– Вы очень любезны, Эрин, но повезет меня мой Робот. – Айрис указала на Хлопотунью, которая, уже сдвинув «подушки», образовала удобное кресло.

– На этом? Вы успеете вовремя?

Эрин с сомнением посмотрел на ножки-гусеницы ни на что непохожего Робота Айрис.

– Давайте сверим координаты Маяка.

Айрис открыла свой рабочий браслет и убедилась, что их с Карго карты идентичны.

– До встречи на месте, – попрощался Эрин.

– Я возьму воду и кислородную маску, – сообщила Хлопотунья, лишь за Карго закрылась дверь. – А ты, Малышка, надень еще и это. Не знаю, как назвать, но это то, что тебе нужно.

В еще одном, принесенном ОбРами пакете лежало что-то… Как, интересно, я сама надену это? Почему они не помогли мне – не успела расстроиться Айрис. В пакете оказалась шляпа!!! Широкие, кипенно-белые поля, голубая лента на низкой тулье. Айрис залюбовалась, держа невесомую красоту на вытянутых руках.

– Вижу, вы полностью экипированы.

В палату зашел Серж-Симеон.

– Выглядите прекрасно. Замечательная шляпа. Вам очень к лицу!

Не поняв, что могло означать «очень к лицу», Айрис нахлобучила шляпу на свою короткостриженную голову.

– Да, мы отправляемся, доктор. Взяли с собой воду и кислородную маску.

– Хвалю. Разумно. Имейте в виду – я буду неподалеку. Не хотел принимать участия… но…

– Доктор, никому не нужны такие жертвы. Оставайтесь в Амбулатории.

– Я, как и вы, Айрис, исполняю свой долг.

С ним спорить бесполезно. Такой же упрямец, как и Хлопотунья.

– Поступайте, как считаете нужным, доктор. И да – ваш вопрос мы обязательно обсудим. Не сомневайтесь.

Айрис «размягчила» юбку – это оказалось несложным – и устроилась в кресле Хлопотуньи.

Она на Терре!!! Она обоняет, слышит, видит новое! Незнакомое! То, что было вчера, – шок посадки, встреча, перемещение в Амбулаторию – не в счет! Все силы, все внимание ушли на преодоление терзавшей ее боли. Но сегодня! А сегодня! Какие бы плохие новости ни сообщил ей доктор, как бы не ко времени это ни было, абсолютно прав он в одном: ей необходимо было отдохнуть. И теперь в этом, поддерживающем ее слабое тело костюме, после восьми часов спокойного, полноценного сна она может любоваться и по достоинству оценить все то, что ее окружает. Для Первого Поселка Градоустроители – да, есть и такие специалисты в их «десанте» Пионеров – выбрали участок почти идеально плоской равнины у подножья сглаженного временем горного хребта. Еще там, на Коло у Айрис, как и у остальных Пионеров, была возможность наблюдать не только за действиями рейнджеров во главе с Командором Аба, но и за возведением первых сооружений Поселка. Но первым делом, конечно, были проложены дороги. «Удобные и надежные средства коммуникаций – основа успешных действий». Одна из составляющих «Доктрины» Командора. Возможно, он прав – хорошие дороги необходимы в условиях войны. Но необходимы они и для комфортабельной, удобной жизни. Именно для этого они все так долго добирались сюда! Для жизни. Айрис не могла надышаться легким, пьянящим воздухом. Как будто пьяная?! Вот как оно – быть пьяной! Легкая эйфория… И зелень – чуть в синеву… Как ее платье… Это так приятно. Нет, конечно, мы не собираемся воевать. Да и не с кем… Как тогда Командор Аба… О, он, несомненно послал бы своих парней в «более глубокую разведку». Или совершил еще какое-нибудь, не предусмотренное Главной Инструкцией действие. Но «был связан по рукам и ногам».

– Вы навязываете мне эту даму, вы связываете меня по рукам и ногам, – возмущался Командор, когда Совет отправил на Борту №1 и психолога Кэрол.

Айрис даже, вспоминая, невольно улыбнулась. Уж их-то отношения ей хорошо известны. Сама была свидетельницей их стычек, в которых зачастую побеждала спокойная, непоколебимо уверенная Кэрол.

– Айрис!!! С вами все в порядке?

– Серж-Симеон! Доктор… Откуда вы здесь…

– Вот еду на Мероприятие. Вы забыли, Айрис?

– Помню, док. Но… мы ведь …каждый сам по себе.

– Но ваш Робот остановился. И как будто звал меня.

– Мой Робот?! А, Хлопотунья! Она может. Она и не такое может.

– Позвольте.

Серж-Симеон взял Айрис за руку, приподнял поля шляпы. Хлопотунья раскрыла перед ним плоскую поверхность щупальца-манипулятора.

– Вот как! Экспресс-лаборатория! Прекрасно. То есть плохо! Кислородное опьянение. Отойдемте в сторону.

За ними уже выстроился «хвост» из нескольких десятков каров.

– Айрис, нам придется вернуться. Воздух Терры в таких количествах еще опасен для вас.

Вместо блаженно улыбающейся Айрис доктору «ответила» Хлопотунья. Она вынула из полости одной из своих «подушек» кислородную маску. Формула «воздуха Коло» высветилась на втором манипуляторе.

– Гммм… следовательно, есть возможность обеспечить Айрис привычным воздухом на все время церемонии? Проверим.

Доктор ловко надел на лицо Айрис маску. Опустил поля шляпы.

– Ну, как вы? Возвращаемся?

– Возвращаемся?! Ни в коем случае! Почему? Я в маске! В чем дело?

– Благодарите своего Робота. Воздух Терры вам противопоказан.

– Как? Совсем?!

– Не знаю. Надеюсь, выясним. Решайте, что делаете сейчас? Возвращаетесь?

– Ни в коем случае! Я должна там быть!

– Тогда придется двигаться быстрее. Ваш Робот… – Серж-Симеон с сомнением посмотрел на Хлопотунью. – Забирайтесь на платформу моего кара. Я на нем и не такое возил.

По команде доктора платформа машины наклонилась под минимальным углом, и Хлопотунья резво на нее вкатилась.

– У вас интересный Робот. Не заметил, когда вы отдали распоряжение, – похвалил Серж-Симеон, усаживаясь на откидное сиденье в борту платформы.

Кар доктора на большой скорости поднимался по пологому серпантину дороги, ведущей к вершине горной гряды.