Радуница

– Совсем весело, – отгрызнулся Колядар. – Я без силы, ты медведь косолапый, да еще и баба дурная, крикливая в нашей дружине. Даже и не знаю, благодарить Богов за то, али нет?

– Ты, Коля, и сам не совершенство. Правильный слишком и упертый, как бык, – парировала Саша.

– Да и ты не царевна расписная! – ответил он.

– Я лучше любой царевны, уж поверь!

– Ну да, ну да. Конечно, лучше, – кивнул Колядар. – Бьешь в глаз так, что любой царевне до тебя далеко!

– Ну, ударила тебя разок, подумаешь! – нервно ответила она. – Я тогда пьяная была, да ты и сам напросился. И вообще, я белая и пушистая.

– Ага, сейчас умру от хохота, – буркнул Колядар, испепеляя ее взором.

– Опять начали спорить, – вмешался Велес. – Словно уже двадцать лет женаты!

Глава VIII. Одна голова – хорошо, а две – лучше

Складно да быстро бежали они и к вечеру достигли моря-Океяна заповедного, которое остров грозный Буян окружало. Остановившись на берегу, путники с изумлением смотрели на каменный Чертог-жилище огненного Бога Сварога. Гора-крепость находилась в версте от них через бурное море и уходила своими каменными стенами и острыми вершинами в небо. Велес-медведь да сова-Ягиня вновь в людей обратились, и думали они все вместе, как же им через море переправиться.

– Может, Дану кликнем? – предложил Колядар. – Она добрая. И подруга моя давняя.

Покричали они все вместе. И уже вскоре появилась из глубины морской красавица с зеленой длинной косой, в аквамариновом летнике и с рыбкой небольшой золотистой на руках. Она встала прямо на водную гладь ногами в синих сапожках и приветливо спросила:

– Доброго дня вам, молодцы да девицы. Зачем звали меня?

– Доброго здравия, Дана Перуновна, – сказал Колядар. – Помоги нам к Сварогу в Чертог переправиться. А то вплавь нам как-то несподручно.

– Помогу, конечно. Только в обмен на добро мое принесите мне цветок чародейный заветный, лучезарный. Он у Сварога хранится и мне очень надобен. Некрасиво в моем царстве подводном без него. А цветок тот на несколько верст под водой все освещать может.

– Добро, – кивнул Колядар. – Добудем цветок тебе непременно, обещаю.

– Тогда по рукам. Получайте лодку быструю да плывите к Сварогу.

Вмиг Дана щелкнула пальчиками, и тут же у берега появился небольшой рыбацкий кораблик с парусом и двумя мужиками-рыбарями. Путники взобрались на корабль и услышали удивленные возгласы рыбаков о том, что их корабль каким-то чудным образом переместился с другой стороны моря сюда. Дана к тому времени уже исчезла в морской глубине, потому путники выразили по этому поводу глубочайшее удивление. Рыбари согласились доставить их к Сварогу и спустя час высадили их на каменистом берегу, у высоких каменных стен жилища Сварога…

– Как добрались, люди добрые? – раздался рядом с Сашей громкий мужской голос, и кто-то похлопал по ее руке.

– О, Господи! – испуганно вскрикнула девушка, увидев нечто рядом.

Существо было облачено в одежду, но ни рук, ни ног, ни лица его не было видно. С других сторон от молодых людей также появились невидимые существа, которые поприветствовали их. Все они были видны только по одежде, а их тела – нет.

– Это каменные духи. У Сварога живут, во всем ему помогают, – объяснила на ухо Саше Ягиня, чтобы девушка не боялась.

Духи камней проводили молодых людей и проворно отворили перед ними десятиметровые огромные каменные двери в жилище Сварога. Следуя за провожатыми невидимыми духами, которые были облачены в различного цвета длинные кафтаны до пола, черные сапоги и темные штаны, путники уже вскоре вошли в просторный каменный зал.

Сбоку громадного помещения находилась печь, горящая ярким огнем и выдолбленная прямо в каменной стене. А рядом с нею у наковальни стоял крепкий русоволосый моложавый старец, который со всей силы бил мощным молотом по длинному мечу, высекая своими ударами яростные искры. Одетый в косоворотку белого цвета, расшитую красными нитями по горловине и рукавам сакральными символами, в холщевые штаны и лапти, он показался Саше простым, грозным и сильным. Мощно ударив молотом в очередной раз, Сварог отвел свой взор от наковальни и вперил его в молодых людей, возникших на пороге его каменной залы.

– Вот и детушки мои пожаловали! – громко сказал он, и его голос эхом прошелся по всему залу. Он быстро отложил молот и, вытерев руки о свой передник, приблизился к ним. – Проходите, хлебом-солью вас угощу. Устали, поди? – спросил Сварог, улыбаясь в густую бороду. Его взор светился добром и мудростью.

– Здравия тебе, батюшка Сварог, – сказал Колядар, склонив голову. Все тоже поздоровались.

– Ну-ка, слуги мои верные, на стол накрывайте да гостей дорогих пирогами да яствами потчуйте! – велел Сварог.

И тут же посередине появился большой стол с лавками, светлой скатертью да тарелками деревянными расписными. Невидимые каменные духи начали таскать еду на стол, перемещаясь по большой зале.

– Видел я, как вы все дружно шли да никого не оставили. Добро это, – сказал Сварог.

– Как же вы видели, батюшка Сварог? – осторожно спросила Саша, отчего-то чувствуя, что перед нею непростой старик-ведун. А явно некто великий и непостижимый. Одно то, что он смог появиться на небе перед ним ранее, уже вызывало в ней чувства благоговения и удивления, словно она смотрела на божество. Однако страха у нее не было. А в ее сердце появилось какое-то доброе чувство к этому седому сильному Сварогу, словно он был ее дедушка.

– Как? Да с неба глядел да видел, доченька, – улыбнулся он. – За стол садитесь, а то щи простынут. Вечеряйте по-быстрому. А я пока расскажу, как вам быть.

Молодые люди умылись с дороги в каменных рукомойниках, сели за стол. Сварог занял место во главе стола.

– Вот, Колядар, меч тебе кую чародейный, – произнес Сварог. – К утру готов будет. Любого ворога одолеть им сможешь. Да не только человека, но и любое существо невиданное да волшебное. Ибо нет этому мечу равных ни на земле, ни на небе. Я его из каменной лавы земной выковал да солнечными лучами прокалил. Только меч этот непростой. И сила в нем будет, если ты добро будешь отвоевывать. А если со злом к кому пойдешь ради выгоды какой или обогащения, то потеряет он силу.

– Вот благодарствую тебе, батюшка! – воодушевленно сказал Колядар. – Обещаю, что только на добрые дела пользовать его буду.

– Добро! – кивнул Сварог. – Кушайте, чадушки, не стесняйтесь. Вона сколько угощений натащили духи мои верные.

Все с жадностью начали есть. Здесь были и рыбы вареные да копченые, пироги пышные да горячие, каши да щи, соления да сладкие пряники. Сварог сам ничего не ел, а лишь с улыбкой на устах наблюдал за всеми и спустя какое-то время заметил:

– Обещал я тебе, Колядар, коня диковинного. Есть он у меня. Индрик зовут его. Может, этот конь огонь извергать да жечь, как пожар. А рог его волшебный способен даже горы разбивать. Этот конь целого войска стоит. Вот он-то и будет тебе подспорьем в схватке твоей с Карачуном.

– Благодарю, батюшка Сварог. Но где же он?

– Вот в этом-то и главная трудность. Индрик, хоть и рожден, как конь Света, но не может он долго на свету белом находиться, иначе силу потеряет. Только несколько дней в одно лето можно его выводить на свет. Оттого живет он все время на Темной горе в подземном царстве Нави, которым управляет Темный Чернобог.

– Нам надо пойти за Индриком конем в царство Нави? – спросил Колядар.

– Да, – ответил Сварог. – Есть пусть заветный короткий до подземного царства. Всего пара часов ходу. Но путь тот уж давно закрыт, затоплен мертвой водой, и пройти по нему нельзя никому, ибо умрет всяк, кто вступит в ту отравленную воду. Из всего подземного царства вода эта стекает и губит все живое. Раньше знавал я, как сотворить волшебное средство, которое стоило влить в мертвую воду, и она становилась живой, и можно было безопасно пройти по тому пути тайному. Но однажды поспорили мы с Чернобогом, и погневался я сильно, и оттого несколько сосудиков в моей голове лопнуло, и позабыл я, как сотворить это снадобье, чтобы превратить мертвую воду в живую. Вот уже какой год бьюсь я и не могу вспомнить. Начало помню, что надобно взять, а далее никак. Оттого-то пойти вам придется длинным путем в темное царство через мореный лес, потом через гиблое болото, а далее через Калинов мост. Только, боюсь, не успеть вам за три дня проделать путь этот долгий.

– Это здесь ты пытался вспомнить, как снадобье получить да мертвую воду в живую превратить, батюшка? – спросила Ягиня, указывая на противоположную каменную стену, исписанную светящимися письменами. Некоторые из них были зачеркнуты.

– Ты права, доченька. Весь измучился ужо. Вроде и веществ немного. Всего их десять дюжин. А каких и сколько брать, не могу никак вспомнить, чтобы сотворить то волшебное средство, превращающее мертвую воду в живую, – удрученно сказал Сварог.

Саша вдруг встала из-за стола и подошла к написанному и очень долго смотрела на каменную стену. Письмена были похожи на что-то очень знакомое. Но странные непривычные символы-буквы вводили ее в заблуждение.

– А могу я спросить тебя, батюшка Сварог, – спорила Саша спустя несколько минут.

– Да?

– Вот это – написано живая вода?

– Верно, – кивнул Сварог, подходя к девушке. – Так она и пишется. А вот и мертвая. Он указал чуть влево. Но как ее превратить из мертвой в живую, никак не вспомню. Помню только первую букву. А что еще добавить, хоть убей, не помню.

– Могу я тебе помочь? – спросила Саша.

– Ты, доченька? Разве ты знаешь, как мертвую воду в живую превратить?

– Мне кажется, знаю. Только напиши мне, батюшка, как соль написать этими вашими буквами.

Сварог кивнул и, быстро взяв огненное перо, быстро написал формулу соли на каменной стене.

– Хорошо, – кивнула Саша и, попросив перо у Сварога, быстро написала нужные буквы и количество каждого вещества на камне. – Попробуй вот так сотворить. Надеюсь, что выйдет живая вода.

– Ты уверена? – спросил Сварог, девушка утвердительно кивнула. – Сейчас и проверим.

Сварог ударил в ладоши и велел принести нужные ингредиенты. Невидимые слуги тотчас поставили перед ним небольшой стол с несколькими берестяными баночками да каменными сосудами, а также небольшой кустик с растением. Сварог начал брать баночки и, умелым глазом измеряя вещества, которые были в них, принялся что-то смешивать в небольшой миске. Только Саша поняла, что он делал. Спустя некоторое время он взял черный каменный сосуд и влил в него то, что получилось. Вещество в сосуде булькнуло. Сварог осторожно поднес черный сосуд и вылил немого его содержимого под корень растения. Уже через минуту листочки у растения распрямились.

– И впрямь живая вода получилась! Вот какая ты разумная девица, аж загляденье. Помогла мне, старику!

– Ты это как удумала? – опешив, спросил Колядар, подходя к ним.

– Это формула нейтрализации соляной кислоты, все школьники ее знают, – ответила Саша. – Ну, правда, те, кто химию хорошо учит. А я все же медицинский университет закончила, еще бы мне ее не знать. Только надо было немного с этими символами незнакомыми разобраться. У нас, в нашем царстве, по-другому все обозначается. А мертвая вода и была соляной кислотой, и превращается она в простую воду с примесью соли.

– Вот теперь мы и нейтрализуем ее, так, дочка, ты по-своему сказала? – улыбнулся ей Сварог. – Мертвую-то воду, и пойдете вы коротким путем за Индриком.

– Вот спасибо, сестрица! – воскликнул Велес. – Не зря мы тебя с собой взяли.

– И я так говорила. Что пригодится она нам еще, – улыбнулась ей Ягиня. – Непростая она девка. Не просто так ее руна Радуницы выбрала.

– Добро, чадушки, – кивнул Сварог. – Завтра с утра и ступайте за Индриком. Только он конь-то ретивый да гордый, надобно его подчинить себе, чтобы он с вами пошел. Уж больно нрав у него крутой, все кругом огнем палит. А чтобы оседлать его, надобно добыть седло чародейное, серебром шитое. Это седло в самой высокой башне в черном тереме Чернобога хранится. Дам я вам два яблока серебряных, одно на гору к Индрику вас отведет, а второе к жилищу Чернобога.

– Думаю, разделиться нам надо тогда, чтобы дело быстрее справилось, – предложил Велес. – Мы с Ягиней за конем пойдем. Все же мы нутро и мысли животных более знаем, авось уговорим его пойти с нами.

– Добро, – кивнул Коляда. – А я тогда за седлом в башню. А ты с кем пойдешь, вредина? Или здесь останешься? – спросил он Сашу.

– Не с тобой точно, – ответила задиристо Саша, обратив на него взор.

– Да больно надо, – ответил ей Колядар колко.

– А мне кажется, доченька, что тебе лучше с Колядаром пойти. Думается мне, что без твоей помощи один он не справится, – произнес Сварог наставительно.

– Без ее помощи, батюшка Сварог? – опешил Колядар. – Да от нее толку как от козла молока!

– Не горячись! – добавил строго Сварог. – Сказал тебе, непонятливый, лучше девицу эту разумную с собой возьми, вместе вам легче будет.

– Хорошо, возьму, – кивнул как-то мрачно Колядар, явно недовольный советом Сварога.

– А ты, девица, лучше скажи, какой подарок для себя хочешь за то, что помогла мне? – спросил Сварог Сашу. – Я могу многое исполнить.

– И вы можете меня в мой мир, домой отправить?

– Нет, это не могу. Нет у меня такой власти. Отправить тебя может только тот, кто вызывал тебя сюда, – ответил Сварог. – Другое что проси.

– Жалко, – вздохнула Саша. – А можно мне тогда одежду какую приличную, если вас не затруднит, батюшка Сварог? И сапоги новые, а то в этих валенках я ходить совсем не умею.

– Добро. Получай. Заслужила.

Сварог ударил в ладоши, и на Сашу налетел некий вихрь и закружил ее. Едва она остановилась, то увидела, что на ней темно-синяя длинная теплая юбка из мягкого дорогого сукна, вышитая шелковая кофточка, светлая, изнутри подбитая мехом душегрея, да теплая высокая шапочка с мехом, а на ногах красивые белые сапожки с небольшими каблучками, очень теплые и по ножке. Она стала похожа на сказочную царевну в расшитых одеждах.

– Ой, спасибо тебе большое, батюшка Сварог! – выпалила довольно Саша. – Какой ты добрый. А еще одно желание можно?

– Проси, – кивнул Сварог.

– Я бы помыться хотела.

– Хорошо. Есть у меня бани с кореньями душистыми и травами. Выбирайте любую. Мои слуги-банщики проводят и помогут вам.

– А еще одно? – спросила Саша.

– Да уймись уже! – цыкнул на нее Колядар. – Совсем совести нет. И то ей, и то подай.

– Что же еще хочешь, доченька? – улыбнулся ей Сварог.

– Отдохнуть бы в кровати нормальной. А то я с этим, – Саша указала взором на Колядара, – уже вторую ночь спать не могу. То на дереве сижу ночью, как белка, то в стогу сена сплю, словно корова какая.

– Я и сам хотел предложить, детушки. Как повечеряете, то идите туда в дверь расписную под каменный свод да выбирайте любую горницу, все они чистые да светлые, да отдыхайте на здоровье.

Сварог направился прочь.

– А ты, батюшка Сварог, с нами не будешь ужинать? – спросила его Саша.

– Нет, доченька, я давно уже светом да ветром питаюсь. Мне эти яства не надобны. Спокойной ноченьки, рОдные мои. Отдыхайте, утро вечера мудренее…

Глава IX. Милые бранятся – только тешатся

Ягиня с Велесом быстро молча доели и, поблагодарив невидимых слуг, которые убирали со стола, отправились по горницам. Колядар же, тоже уже насытившись, остался за столом напротив Саши. Он подозрительно глядел на девушку, которая все уплетала то одно, то другое яство.

– В жизнь не скажешь, что ты столько съесть можешь, – прищурившись, заметил Колядар, не сводя с нее глаз и подперев щеку кулаком. – И куда у тебя все девается? Явно не в коня корм.

Поняв, что он остался специально, чтобы ее подоставать, Саша быстро прожевала кусок пирога.

– Что, приказ Сварога тебе покоя не дает? – кисло ухмыльнулась она. – Я тоже не горю желанием идти с тобой вместе. Но раз Сварог сказал, то пойду. Чувствую, что он явно больше нашего знает, этот ваш Сварог.

– Что это наш? Он и ваш Бог.

– С чего бы это?

– Знаю про то, что он и в вашем мире был, – сказал уверенно Колядар. – Да дела свои великие вершил. Только забыли вы его, неблагодарные, да попрали память о нем. И теперь и сами не помните о делах его чудотворных. Да и он про вас забыл. Как и вы его.

– Что за печальная история? – осведомилась Саша.

– Было это давно, – добавил Колядар. – Ты думаешь, что я Иван-дурак, как ты меня называла, и ничего я не знаю? А я многое ведаю, и не только про твой мир, да и про четыре других, что на Земле нашей есть, и все миры уникальны и неповторимы, как и ваш, как и наш. Но входы туда и выходы оттуда только избранные знают. Мой батюшка знал да навык этот не передал мне. О чем жалею. А то я бы быстро отправил тебя домой, чтобы ты тут с нами не маялась.

– Вот было бы хорошо. Хотя тут у вас довольно интересно, необычно. Все время какая-то движуха. То медведь-оборотень, то видение на небе, то одежда с неба падает. Мне даже нравиться стало.

– Да прям. Вижу, что не по нраву тебе наш мир, – сказал он как-то грустно. – Ладно, проехали, как ты любишь говорить.

– Проехали, – кивнула она, улыбнувшись ему.

Он чуть помолчал и спросил:

– Ума не приложу, и как тебе удалось Свароговы письмена тайные разгадать?

– Сказала, что в школе хорошо училась.

– Да говорила. Но все равно. Никогда бы не подумал, что у тебя ум есть.

– Отвали, – огрызнулась Саша. Нет, этот невозможный царевич так и искал повод, чтобы ее задеть. – Разгадала и разгадала, что пристал?

– Нет, мне все же непонятно, – заметил задумчиво Колядар.

– Что? Что кроме красоты у меня еще и мозги есть?

– Чего?

– Ум есть.

– Ну да, – кивнул он, смотря в ее размазанные черным углем глаза. – Правда, про красоту свою ты приврала, конечно, какая из тебя красавица? Да и нрав твой вредный вытерпеть сложно. Но правду скажу: поразила ты меня сегодня. Не ожидал я от тебя мыслей таких разумных.

– Слушай, чего тебе надо, не пойму? Займись-ка ты своей невестой лучше. Вон она уже полчаса назад спать пошла. А дружок твой Велес так и крутится возле нее да глаз не спускает. Уведет еще.

– Не уведет, он уговор знает. Да и друг мне, не предаст.

– Дружба дружбой, а Ягиня уж больно хороша.

– Да. Ягиня и впрямь красавица, повезло мне с невестой.

– Неужели? – подняла на него взор Саша.

– И добра, и умна, и красавица. И плывет, как лебедушка, и говорит таким голосом, что заслушаешься.

– А не стошнит от такого сладкого? – тут уже не выдержала Саша, решив подразнить его.

– Не понял?

– Да уже и поздно понимать, воспитан ты не так, как я. Правильный слишком. Ладно, женись на своей царевне сладкой, чтобы она тебе, как кот Баюн, на ночь сказки рассказывала.

– А это плохо, по-твоему? – поинтересовался он.

– Нет, не плохо, только ночью надо другим заниматься.

– Чем же?

– Ты дурак или прикидываешься? – насупилась она.

– Сама ты, СашА заморская, умной прикидываешься, – ответил он серьезно. – А не знаешь, что, прежде чем ночкой-то темной с девицей миловаться, надо чтоб любовь была.

После его заявления Саша уставилась на него хмурым взором.

– Точно дурак. И откуда ты взялся такой правильный, идиот?!

– Это ты сейчас плохо или хорошо про меня сказала? Идиот? Не слыхивал такого слова.

– Хорошо, хорошо, не беспокойся, – отмахнулась от него Саша и, встав из-за стола, поспешила искать себе на ночь горницу.

Жилище Сварога представляло собой огромный каменный дворец, который был довольно теплым, несмотря на его размеры. Спустя время, выбрав себе небольшую горницу с сиреневыми занавесками на окнах, с мягкой постелью, на которой красовались пуховые подушки, Саша, взяв полотенце, направилась за невидимыми слугами в баню. Ей все показали и рассказали, и Саша с удовольствием посидела и в парилке, а затем помылась с головы до ног. Одевшись только в юбку и кофточку, подаренные ей Сварогом, она в домашних лаптях, которые слуги дали ей вместо тапочек, прошлась пару раз по волшебной небольшой горнице, чтобы высушить мокрые волосы. Горница была диковинной, со множеством окон, через которые задувал теплый сильный ветер и обдувал того, кто находился внутри. Создавался эффект теплого фена, который сушил человека.

Сытая, чистая и довольная, Саша спустя час вышла из бань и в каменном коридоре наткнулась на Колядара. В его руках были полотенце да чистая рубаха. Тоже увидев ее, молодой человек резко остановился, и его взор с интересом пробежался по девушке.

– Ох, вредина, неужто ты это? Не узнать совсем! Ты это от угля и свеклы отмылась, что ли? Да волосы прополоскала! – невольно вымолвил он.

– Ты что, караулишь меня? – недовольно произнесла Саша.

– Да прям, больно надо. Вот только с высоченной сосны слез, на которой диковинный цветок рос, его для Даны сорвал с самой макушки. Почти два часа лазил, чтоб добыть. А теперь решил в бане попариться. А тут ты идешь.

– Ну-ну.

– Я и не думал, что ты такая раскрасавица, – тихо сказал он.

– Ты что, постебаться решил? – выпалила она нервно. – На мне нет ни грамма косметики! Где у вас ее тут взять-то? Оттого я бледная, словно моль! Какая я тебе красавица?

– Правду я сказал, – твердо ответил Колядар. – Вижу: красавица ты писанная, что я, врать буду?

– И что, не врешь?

– Не умею я врать, и зачем это мне? Ты же кикиморой размалеванной все время была. Я и не скрывал, что противная была. А теперь сказал: красивая, значит, так и есть.

– Впервые слышу, чтобы мужчина меня не накрашенную да не завитую красавицей называл.

– Точно краса, глаз не отвесь, – кивнул уверенно Колядар. – И глаза твои переливающиеся серебристые теперь видать, и губы алые. Да кожу белую. И волосы прямые да светлые, словно полотно шелковистое. Еще бы чуток откормить, так вообще жениться можно.

– Щас, разбежался жениться, – произнесла Саша смущенно. В жизнь она не слышала, чтобы мужчина так ее в открытую нахваливал, да еще и так искренно. – У меня парень есть, и он меня любит.

– А если любит, что ж не кормит? В черном теле тебя держит? – поинтересовался Колядар.

– Нет.

– Точно держит, за язык твой без костей.

– Слушай, царевич Колядар, шел бы ты в баню, надоел своими речами.

– Пойду уж, так и быть. А со мной не хочешь? Ты ж говорила, что про баню все знаешь, тебя же в вашем университете выучили какие-то массажи делать. Вот и покажешь.

– Дурак!

Она поджала губки от обиды и попыталась пройти мимо его. Он ухватил ее за локоть и придержал. Склонившись над нею, он тихо вымолвил:

– Прости, не подумал. Не обижайся. Не хотел тебя обижать.

– А обидел, – промямлила она, и на ее глазах заблестели слезы.

– Чего это, плакать надумала? Ты это брось.

– А ты иди Ягиню утешай, зазнобу свою!

– И утешу.

– Вот и иди. А меня в покое оставь, чего привязался?

– И пойду. А тебя, кикимора, обратно к мужу верну!

– Вот и чудесно! Только это парень мой, не муж!

– Вот к этому твоему парню и верну!

– Я только рада буду. Хоть раз наши желания сходятся!

– Ведьма вредная, – процедил Колядар, и отпустил ее руку, и быстро пошел прочь от нее.

– Сам дебил…

Итак, раным-раненько по утру отправились в Темное царство наши герои. Ягиня и Велес за волшебным клубком на гору Темную за конем Индриком, а Колядар и Саша за седлом чародейным, чтоб того коня оседлать можно было.

Первыми дошли до места Ягиня с Велесом. Забравшись за бегущим клубочком на невысокую гору, увидели они на плато горном черногривого мощного коня, к камню цепями прикованного. Неистово бил копытами тот конь, высекая искры из земли, да пламенем изо рта все, что рядом, палил. Даже приблизиться не смогли Ягиня с Ваелесом к коню, ибо пламя его убийственным было.

– Ясно, – кивнула Ягиня, внимательно осматривая бешеного крупного жеребца с большим рогом на лбу, с сильными ногами и огнедышащей пастью.

– Что ж тебе ясно, Ягинюшка зеленоокая? – спросил Велес ласково. Они стояли в десятке метров от коня Индрика, ибо он так и норовил их сжечь пламенем.

– Бешеный конь да рьяный, сразу видать, – сказала Ягиня. – Посмотри, как огнем пышет, аж страшно. Как такого оседлать?

– Да уж, – хмуро заметил Велес. – Такой точно к себе не подпустит, где уж оседлать его?

– Знаю я, как его подчинить, – сказала уверенно девушка. – Надо мне слетать кое-куда. А ты пока здесь побудь, скоро я.

Обернулась она совуньей и улетела.

Глава X. У страха глаза велики

Путь же Колядара да Саши был долгий, трудный и опасный.

Рано поутру прошли они тайным ходом, в котором очистили мертвую воду и превратили ее в живую, как велел им Сварог. И направились молодые люди далее за серебряным клубочком в Темное царство Нави, которым управлял Чернобог.

Поначалу чудесный клубок резво бежал по широкой дорожке да уже вскоре вывел их по деревянному мостику на вершину Шайтан-горы, которая основанием своим уходила вниз. С обеих сторон от той горы зияла жуткая пропасть, а подножье горы было не видать сверху, и оно скрывалось серыми облаками чуть ниже. Опасная каменная дорожка шла вокруг той Шайтан-горы, примыкая прямо к скале, и была довольно узка, всего пару метров шириной. Чьей-то неведомой рукой на поверхности горы в камень были вбиты кованые цепи на уровне пояса, за которые, видимо, можно было держаться, чтобы не сорваться в пропасть. Клубочек резво поскакал дальше вниз по жуткому каменному спуску.