скачать книгу бесплатно
– На первом курсе задают много, да если ещё допов нахватать… – пояснила девушка с грустью в голосе. – Будет просто некогда по городам разгуливать. Может, через пару месяцев, когда более-менее втянемся, получится на выходные в город удрать.
Я расстроенно поджала губы. Вот блин!
– Не расстраивайся, – подбодрила меня Лисси, заметив мою реакцию. – Нам всё равно идти к портнихе за формой, она что-нибудь подберёт на первое время.
Я молча кивнула. Портниха – это хорошо. Может, удастся ушить мои старые одежды? Тогда пару месяцев продержусь, пока не появится время и… получу стипендию. Боже, как же я забыла? У меня же ни гроша местной валюты! И как, интересно, я собралась что-то покупать? Вот я балда!
Так, за раздумьями, я не заметила, как мы добрались до общежития. Комнату коменданта нашли быстро. Из заклинаний нам было выдано всего два: заклинание сушки и заклинание чистоты, чтобы комнату не убирать. В моем случае о-очень полезные заклинания, потому как терпеть не могу уборку, а сушка тем более актуальна, так как в ближайшее время обзавестись обновками не светит. Ещё бы заклинанием стирки разжиться не помешало. Вздохнув, я повернулась к Лисси.
– Ну, где там твоя портниха?
– Идём, – кивнула девушка и направилась к выходу.
Портниха отыскалась в хозблоке. Помимо пошива занавесок, постельного белья и прочих мелочей для нужд университетских обитателей, она подрабатывала починкой одежды. Выслушав мою просьбу, она кивнула и коротко сказала:
– Приноси, ушьём.
Обрадованная, я, как на крыльях, понеслась в жилой корпус за сумкой с вещами. Порывшись, выудила оттуда пару брюк, одни из которых были джинсы, в коих я прибыла на Ларадан, пару футболок, юбку и блузку. Постояла, подумала, достала тунику. Быстро померила и решила, что тунику ушивать не буду, на то она и туника.
Портниха заставила перемерить всё, принесённое мной. Покрутила меня, походила вокруг сама, похмыкала, и со знанием дела взялась за работу. Ловкость и скорость портнихи просто поражали. Минут через двадцать я счастливая уже возвращалась в свою комнату. А там меня ожидал сюрприз в виде расписания.
Расчерченный листок витал над столом в облаке светящихся искр. Стоило мне протянуть руку, как искры брызнули в стороны и листок спланировал мимо стола. Я едва успела схватить его в последний момент, отчего один его край оказался безбожно смят. Изучив, пришла к выводу, что Лисси не шутила, когда говорила, что по первости нам будет не до прогулок, но я явно недооценила нагрузок и хронический недосып мне обеспечен. Дисциплин оказалось целых тринадцать, и это те, которые значились в основном списке, плюс ещё пара обязательных факультативов. Каждый день пять учебных дней в неделю стояло по шесть-семь пар, плюс два факультативных часа. Выходных было два, что меня несказанно порадовало, однако, подозреваю, все выходные придется проводить в библиотеке за написанием каких-нибудь докладов. Ладно, прорвёмся. В числе дисциплин значились и такие, как физическая подготовка и медитация, причём первой было отведено два занятия в неделю, а вот медитации – целых четыре, то есть каждый день, кроме среды. Ещё каждый день обязательно стояло занятие магией (общей, стихийной либо магией Света), с чередующимися между собой теорией и практикумом. Остальные дисциплины были равномерно раскиданы по дням, заполняя пустоты в расписании.
Ознакомившись с расписанием на завтра, я немедленно озадачилась вопросом, а где здесь учебный корпус? Следовало бы побродить по университету, изучить расположение корпусов и классов, чтобы завтра не плутать, но мысль о том, что надо куда-то идти, меня, мягко говоря, совсем не радовала. За день от всех этих перемещений и переживаний я настолько устала, что единственным моим желанием было поскорее добраться до подушки, да и время уже было довольно позднее. В общем, решив, что завтра просто буду следовать за остальными студентами (наверняка они знают дорогу), а ещё лучше, отловлю Лисси, и уже вместе будем заниматься поисками, я быстренько приняла душ и буквально упала на постель. «Не проспать бы ещё завтра,» – подумала я, и с этой мыслью унеслась в чарующую долину сновидений.
Глава 3. Студентка
Утром я поняла, что проспать здесь в принципе невозможно. Сигнал побудки в виде оглушительного звона колокола заставил меня подпрыгнуть и инстинктивно закрыться руками, потому что спросонья показалось, что где-то что-то взорвалось. Сообразив, наконец, что к чему, я тихо выругалась и посмотрела на часы. Стрелки показывали шесть утра. Чудно. Занятия начинались в восемь, значит, у меня есть ещё два часа, чтобы привести себя в порядок, собраться и найти учебный корпус, а в нём нужную аудиторию, короче, времени вагон. Упав обратно на подушку, я блаженно потянулась и прикрыла глаза. Сон тут же погрузил меня обратно в царство Морфея, наполняя тело приятной истомой. Счастье было недолгим. Вторая побудка пробудила меня окончательно. Взглянув на часы, я отметила, что прошло всего десять минут. Что ж, это радует, особенно наличие второй побудки. Очевидно, от особенности студентов с трудом просыпаться по утрам здесь решили подстраховаться, за что им от меня отдельное спасибо, только сделали бы сигнал не такой противный. Хотя…
На сборы у меня ушло около часа. Когда я вышла из комнаты, часы показывали восемнадцать минут восьмого. Кстати, потом оказалось, что есть ещё третий сигнал к побудке, только я его не услышала, так как была в это время в душе. Народ уже спешил по коридору, и я решительно пристроилась за тройкой девушек, бурно обсуждавших какие-то проблемы.
Миновав общую гостиную, мы вышли на лестницу и стали спускаться. Я не задумываясь шла следом за девушками, пока моего обоняния не коснулись запахи еды. Желудок тотчас же заурчал, требуя, чтобы его покормили. Точно! О завтраке-то я и забыла! Что ж, теперь понятно, почему нас будят в шесть. Войдя в столовую, я, всё так же следуя за тройкой подружек, направилась в сторону раздачи. Здесь имел место принцип шведского стола. На выбор предлагалось энное количество блюд, напитков и десертов, и ты был волен выбирать всё, что душе угодно. От предложенного многообразия я даже несколько растерялась. Взяв поднос, встала в очередь. Выбрав себе омлет, булочку и горячий напиток, по виду и запаху напоминающий травяной чай, я повернулась к залу в поисках свободного места. Народа было средне, так что мне посчастливилось найти свободный стол, к которому я и направилась. По дороге встретилась Лисси, влетевшая в столовую на всех парах.
– Доброе утро! – быстро поздоровалась она.
– Доброе, – ответила я.
– Я сейчас, подождёшь меня? – пролепетала девушка, мелкими прыжками двигаясь в сторону раздаточного стола.
– Да, я вон там, – кивнула я в сторону облюбованного стола, но, кажется, меня уже не услышали, так как вприпрыжку неслись за подносом.
Пожав плечами, я направилась к столу. Расположившись, выставила тарелки с подноса и принялась за еду. Омлет был недурен, в меру пышный и вкусный, правда, имел слабый специфический привкус. Булочка на поверку оказалась рулетом с фруктовой начинкой, а вот чай привёл меня в восторг. Терпкий, с ароматом лимонника, мяты и смородинового листа, он оказался приятным завершением нехитрого завтрака.
Я как раз заканчивала с омлетом, когда Лисси плюхнулась рядом.
– Фу-ух, – прокомментировала она, – чуть не проспала, – она поспешно выставила тарелки с подноса и, придвинув ближе какую-то кашу, стала торопливо поглощать.
– Ты знаешь, где находится учебное крыло? – спросила я.
– Угу, – промычала в ответ девушка, отодвигая пустую тарелку из-под каши и придвигая творожный пудинг.
– Хорошо, – заключила я, – а то я не знаю, куда идти.
– Так в расписании написано, – удивилась Лисси.
– Там просто написан номер аудитории, а не нарисован план здания, – возразила я.
Лисси передёрнула плечами.
– Следуй за потоком, не ошибёшься, – заметила она философски.
Закончив завтрак, мы отправились на занятия. Первой парой стояла лекция по Истории Мира, преподаватель мастер Маркол Нолл. До начала оставалось около пятнадцати минут, так что мы особо не торопились. Лисси оказалась права, поток студентов нас, и правда, привёл в учебное крыло, но там поджидал сюрприз. Миновав переход, мы остановились в растерянности: из небольшого зала, очень напоминающего общую гостиную, вели три коридора, – один к лекционным аудиториям, второй к лабораториям, третий к тренировочным и медитационным залам и к выходу на испытательные полигоны. Только вот где какой, не было ни единой подсказки, ни стрелок, ни указателей.
Мы переглянулись.
– И? – задала я риторический вопрос. – Куда дальше?
Лисси по очереди окинула взглядом коридоры.
– Прямо, – уверенно заявила она и было двинулась вперёд, но тут мимо нас пронёсся наш сокурсник, худой парень в круглых очках, Бигварс кажется. Он свернул в правый коридор.
– Кажется, нам туда, – дёрнула я Лисси за рукав, указав на удалявшегося очкарика.
Девушка резко сменила направление, и мы двинулись к аудиториям.
В коридоре стоял гомон. В ожидании, когда откроют аудитории, студенты делились впечатлениями от прошедших каникул. Юноши и девушки оживлённо переговаривались между собой, кое-где раздавался дружный хохот, и на фоне всей этой живой массы выделялись первокурсники. Ещё не успевшие перезнакомиться, за исключением тех, кто знал друг друга ещё до поступления в универ, они стояли обособленно, бросая вокруг слегка настороженные взгляды. Присоединившись к ним, мы с Лисси остановились недалеко от входа в аудиторию. Пока стояли, я осматривалась по сторонам. В общем, здешние студенты не сильно отличались от земных, особенно в части поведения, разве что вместо гаджетов магия да характер одежды имел свои особенности. Вообще в Строительном форму не носили, как было принято в подобных учебных заведениях, здесь разрешался свободный стиль. Ты мог одеваться как заблагорассудится, хоть в бальном платье расхаживай, лишь бы было комфортно. Однако некий дресс-код всё же прослеживался. Мужская половина в основном носила свободные брюки тёмных тонов, светлые рубашки и тёмные же пиджаки, либо жилеты, либо тёмные или светлые пуловеры. Женская половина одевалась более разнообразно и ярко, но не кричаще. Стоило отметить, что все платья или юбки имели длину в пол, ни на одной из студенток я не заметила миди или, тем более, мини. Брюки же против мужских были узкими к низу и расширялись на бёдрах, частично смахивая на галифе, частично на фасон «бананы», бывшие такими популярными на Земле в восьмидесятых. Я, будучи единственная одета в джинсы и футболку, почувствовала себя не в своей тарелке, но на меня никто не пялился, пальцами не тыкал, и я успокоилась. Хотя нет, всё же пялился. Затылком почувствовав на себе чужой взгляд, я обернулась. Парень, с темно-русыми волосами чуть ниже плеч, собранными в хвост, и карими глазами стоял в компании трёх друзей у входа в соседнюю аудиторию и с интересом смотрел на меня. Увидев, что я смотрю на него, он едва заметно улыбнулся. Мне стало неловко, я поспешила отвернуться, и обнаружила, что Лисси нет рядом. Поискав глазами, я отыскала её у окна, весело щебечущей с тремя девушками со смуглой кожей и неестественно большими миндалевидными глазами. Позже я узнала, что они принадлежат к расе сиффийцев, народу, который живёт где-то в западных землях, граничащих с одной стороны с горным кряжем, а с другой имеющих выход сразу к двум морям. На их территории имелись большие залежи титрия[1 - Титрий – смотри глоссарий], минерала, широко применяемого в алхимии, а также располагались единственные на Ларадане шахты по добыче кристаллов кварцония[2 - Кварцоний – смотри глоссарий], из которых изготавливали энергетические артефакты. Ещё на их территории добывали какие-то соли, названий которых я не запомнила. В общем, при виде того, что Лисси мило общается с другой компанией, мне стало немного обидно, хоть бы предупредила, что ли.
Раздался звонок. От неожиданности я вздрогнула и вздрогнула повторно, когда на меня с разбега налетела Лисси.
– Извини, – сказала она, виновато улыбнувшись, – увидела знакомых.
– Ясно, – буркнула я, поворачиваясь к двери и устремляясь вслед за столпившимися у входа в аудиторию студентами.
Преподаватель был уже внутри и ждал, когда мы рассядемся. Лисси потянула меня наверх, к задним рядам. Я не возражала. На середине пути она вдруг резко остановилась и указала на свободные места слева.
– Давай здесь?
Я согласно кивнула. Усевшись, достала тетрадь и ручку и принялась изучать преподавателя. Мужчина, пепельные волосы, стрижка средней длины, черты лица правильные, слегка заострённые, снисходительный взгляд сиреневых глаз, губы чуть поджаты, сложенные на груди руки, слегка небрежная поза. Выглядел он весьма молодо, но внешность обманчива, где-то в самой глубине глаз светился недюжинный опыт прожитых лет. Поговаривали, что мастер Нолл принадлежал к роду, происходящему от древней расы, название которой потерялось в веках, и что возраст его насчитывает не одну тысячу лет. Не знаю, как другие, а я воспринимала его как обычного человека, только с необычными генами. У нас на Земле такое тоже встречалось, хотя и очень редко. Организм этих людей попросту отказывается стареть, и подчас пятидесяти-шестидесятилетние выглядели, как двадцатилетние, и чувствовали себя также.
Когда наконец все расселись, мастер Нолл окинул нас долгим внимательным взглядом и начал урок.
– Здравствуйте, господа студенты, – произнёс он в установившейся тишине. – Меня зовут Маркол Нолл, и я буду преподавать вам Историю Мира. Мой предмет вы будете изучать в течение года. В конце каждой декады вы подготовите доклад по пройденному материалу. В конце первого полугодия вас ожидает экзамен. Во втором полугодии вы должны будете провести исследование по темам, которые я вам выдам. После представите доклад по результатам своего исследования, оценка за который будет определять допуск на итоговый экзамен в конце второго полугодия. Также вас ждут несколько семинаров, на которых мы обсудим ключевые события становления истории Мира и по которым вам придётся сдать обязательный зачёт. В конце пары я выдам списки обязательной литературы. Вопросы?
Вопросов не последовало, потому как что было непонятного в том, что нам придётся весьма часто зависать в библиотеке в поисках дополнительных материалов для подготовки к докладам.
– Итак, – изрёк мастер Нолл, не дождавшись ответа, – начнём, – мужчина подошёл к доске и убористым почерком написал на ней: История Мира.
– Кто может дать определение Истории? – обратился к аудитории мастер Нолл, отходя от доски и останавливаясь перед преподавательским столом.
Ответом стало всё то же молчание, причём студенты старательно отводили глаза, когда взгляд преподавателя задерживался на ком-то.
– История – это динамично развивающаяся и многогранная область научного знания, занимающаяся изучением деятельности, состояний, мировоззрений, социальных связей и так далее, – произнёс мастер Нолл поучительным тоном. – Это не только опыт прошлого, но и обращение к будущему, история – это мост через настоящее от «было» к возможному «будет». История Мира – это совокупность прошлого Мира, науки о прошлом, настоящем и закономерностях развития Мира в пространственно-временных измерениях.
По аудитории прошёл легкий шелест. Студенты старательно записывали, едва поспевая за преподавателем. Я обратила внимание, что у некоторых ручки окружал ореол слабого белесого свечения. Позже я узнала, что они зачарованные, так называемые быстро пишущие. Стоили такие ручки недёшево, так что простому студенту средней руки, как мне, например, они были не по карману, поэтому приходилось вспоминать времена своей студенческой бытности и конспектировать сокращениями. Надеюсь, потом смогу прочитать всё, что накалякала.
– На наших занятиях мы изучим различные эпохи становления Мира, – продолжал мастер Нолл, скрестив на груди руки и опершись на край стола, – рассмотрим подробно ключевые события, ставшие определяющими хода развития, познакомимся с великими достижениями, открытиями и теориями. Вся история Мира делится на периоды: Изначальная Эпоха, Эпоха Древних, Эпоха Предшествующая, Эпоха Настоящего. Наша тема сегодня – Изначальная Эпоха, сказания и мифы…
Вопреки ожиданиям, пара пролетела быстро, хотя к концу второго часа рука с непривычки стала побаливать. Как и обещал, мастер Нолл выдал каждому, вернее, они просто возникли перед нами в воздухе, листок со списком обязательной литературы. Бегло взглянув, я мысленно выдохнула: в списке значилось всего пять учебников, два из которых являлись методичками, необходимыми для подготовки к семинарам. Уже хорошо.
Второй парой значились Основы общей магии. Занятие должно было пройти здесь же, так что хватать вещички и нестись по коридорам не пришлось. Мастер Вулинг появился ровно в тот момент, когда мастер Нолл собрался покинуть аудиторию, как будто специально ждал под дверью. Преподаватели раскланялись друг с другом, при этом на лице Нолла проскользнуло легкое раздражение, а выражение лица Вулинга, как всегда, не выражало никаких эмоций, после чего первый поспешил удалиться, а второй подошел к преподавательскому столу, положил на край стопку бумаг и журнал, сел на стул, положил сцепленные руки на колени, закрыл глаза и замер.
Лисси унеслась на перемену, наверняка снова побежала к своим подружкам-сиффийкам. Я выходить не захотела и от нечего делать принялась наблюдать за Вулингом. Тот сидел, уронив голову на грудь и, казалось, спал. Я мысленно хихикнула. Интересно, к началу урока проснётся? Хотя о чём это я, здесь такой звонок, что мёртвого поднимет.
За минуту до конца перемены вернулась Лисси. Мы молча обменялись взглядами. Прозвенел звонок, и тут же мастер Вулинг поднял голову, открыл глаза, встал и без предисловий начал лекцию.
– Каждый объект или субъект в Мире обладает энергиями с уникальными характеристиками, – стал вещать он монотонным голосом, нисколько не заботясь, что гул в аудитории ещё не стих. – Магия – это умение использовать эти энергии посредством ритуалов, силой сознания или собственной волей, умение взаимодействовать с их источником. В каждом человеке от рождения заключён набор определённых энергий, и чем больше их число, тем сильнее маг. Энергиями мы называем физические, парапсихологические, энергоинформационные и так далее поля, пронизывающие всё мироздание. Основа магии есть не что иное, как способность взаимодействовать с источниками этих полей.
Послышался дружный шелест открываемых тетрадей. Студенты торопливо записывали всё, что говорил Вулинг, попутно переспрашивая соседей, что они пропустили. Вскоре все вошли в ритм лекции, и в аудитории установилась тишина, нарушаемая лишь голосом мастера Вулинга.
– Маг является неотделимой частью Мира, его проводником и транслятором… Создавать энергетические каналы, использующиеся как средство воздействия на окружающее…
Стараясь не отстать и не упустить ничего важного, я вдруг поймала себя на мысли, что нечто подобное уже где-то слышала или читала. Был у меня небольшой период жизни, когда я интересовалась эзотерикой, но интерес мой носил сугубо поверхностный характер, и в большей степени меня привлекали космические штуки и параллельные миры. Именно в контексте параллельных миров затрагивалась тема магии, правда, как-то приземлённо, никакой тебе мистики или фэнтезийной лёгкости. Вот и сейчас у меня возникло стойкое чувство дежа-вю. Не знаю, чего я ожидала, даже обидно как-то стало от разочарования, из-за чего появилось ощущение дискомфорта, заставившее передернуть плечами, как в ознобе.
Лекция мне показалась нудной, лишь ненадолго вызвав интерес, когда к концу первого часа мастер Вулинг принялся рисовать на доске схемы, и ещё когда зачитывал список обязательной литературы, который, к слову, оказался немаленьким. К концу второго часа я активно боролась со сном. Ровное бормотание преподавателя сделало своё коварное дело, наливая веки свинцом и заставляя их предательски опускаться, генерируя стойкое желание принять горизонтальное положение. Еле дождавшись конца пары, я с облегчением вздохнула. Следующей стояла медитация, уж там-то напрягаться не надо, так что можно расслабиться и отдохнуть. Как же я ошибалась!
Ну кто бы мог подумать, что медитировать так сложно! Это целая наука. Правильная поза для медитации, правильное дыхание для медитации, правильное состояние для медитации… Очень сложно выбросить все мысли из головы, отрешиться от окружающего и держать равновесие, то есть, стабилизировать пограничное состояние и постараться не вывалиться вовне, либо не провалиться в сон. Кошмар! Короче, к концу пары я была вымотана.
В столовую я еле ползла, так что шедшая рядом Лисси буквально тащила меня за руку.
– Анжи, пойдём быстрее, всё вкусное разберут, – канючила она.
А мне никуда не хотелось, хотелось упасть на кровать, закрыть глаза и лежать в тишине и чтобы никто меня не трогал. Несбыточная мечта, по крайней мере сейчас.
Когда мы вошли в столовую, у раздаточных столов уже стояла приличная очередь. Лисси, бросив меня, рванула вперёд. Пусть бежит, очередь займет. Продвигаясь к столам раздачи, я почувствовала на себе пристальный взгляд. Обернувшись, я окинула зал глазами в поисках того, кто на меня смотрел, но никого не увидела. Сидевший за столами народ был занят своим обедом, лишь чуть поодаль сидела развесёлая компания, увлечённая скорее шумной беседой, нежели трапезой. Среди них выделялся светловолосый молодой человек, сидевший ко мне вполоборота. Его левая рука лежала на талии сидящей рядом с ним девицы, и он то и дело бесстыдно оглаживал бёдра своей соседки, при этом та ничуть не возражала и всё сильней прижималась к парню, заискивающе глядя ему в лицо. Судя по тому, как вели себя остальные, светловолосый был главным. Неожиданно парень обернулся, и на мгновенье наши взгляды встретились. Вероятно, мне показалось, но в глазах светловолосого промелькнуло странное выражение, словно он удивился и растерялся одновременно, но его внимание тут же отвлекла соседка, а я не стала дожидаться продолжения и отправилась искать Лисси.
После обеда нас ожидало ещё три пары, одна из которых посвящена теории вселенных, вторая – пространственной графике и моделированию, а третья – натурологии. Первое преподавал не кто иной, как замректора Ларсин Шиггр. Теория вселенных была сродни астрономии, только более углублённой в предмет. Что касается пространственного моделирования, с этим я была худо-бедно знакома в силу своей профессии инженера-конструктора, хотя знания эти были весьма поверхностны. Вёл его мастер Яур Айнори, мужчинка средних лет, ничем не выдающейся наружности. Вот бывают такие люди, абсолютно обычные, такого на улице встретишь, пройдёшь мимо даже не заметив. Натурология объединяла в себе физику, молекулярную химию, ботанику и природоведение. На Земле все эти предметы проходят по отдельности, здесь же они составляли некий симбиоз, который с первого раза мне показался весьма запутанным, но потом, внимательно слушая лекции, я понемногу стала понимать, в чём суть. Вела её мастер Виаата Елаанита. Признаться, её внешность меня потрясла: рост под два метра, очень худая, форма тела странная, словно её слегка приплюснули с боков, движения плавные, перетекающие, будто вода, отчего возникало ощущение невероятной гибкости, немного гнусавый певучий голос – все это вкупе с розовыми волосами, неестественно белой кожей и лиловыми круглыми глазами на четверть лица выглядело весьма футуристично. Правда, похоже, такой эффект внешность преподавателя произвела только на меня. Как мне потом рассказали, маасы (именно так называлась раса, к которой принадлежала женщина) все выглядели точно так же, словно сделанные под копирку, только цвет волос и глаз у одних был чуть темнее тоном, у других чуть светлее, что определяло принадлежность к тому или иному сословию. Чем темнее тон, тем ниже сословие. Жили маасы очень обособленно, ни с кем не торговали, никого к себе не пускали и никого от себя не выпускали, за исключением единичных случаев, в целях образования, так сказать. Получив необходимые знания, представители народа маасов возвращались обратно в свою автономию. Как и почему случилось, что мастер Елаанита не вернулась на родину, а осталась в академии преподавать, никто не знал, женщина вела замкнутый образ жизни, никого не подпуская и общаясь исключительно по необходимости, никогда не участвовала ни в каких мероприятиях, её ни разу не видели ни на одном празднике, во внеурочное время она вообще не покидала своих комнат, так что можно было с уверенностью сказать, что она создала свою маленькую автономию на территории универа.
Наконец прозвенел звонок, ознаменовавший окончание последней пары. Не успела я вздохнуть с облегчением, как перед нашими носами возникли листки с заданием на завтра и списками литературы. По аудитории прокатился страдальческий вздох, кто-то даже возмутился в голос, сетуя на тяжёлую судьбину.
– История государства и права? – возмутилась рядом Лисси. – Ещё уроков не было, а уже на дом задали.
Я молча взяла свой листок и сунула его в карман.
– Идём, может, успеем до ужина получить учебники, – позвала я девушку.
– Нет, я сначала в общежитие, – ответила она.
Я лишь пожала плечами, мол, хозяин – барин.
Поход в библиотеку стал для меня настоящим испытанием. Начнём с того, что я заблудилась. Эти бесконечные университетские коридоры и переходы образовывали нескончаемый лабиринт. После получасового блуждания мне наконец удалось найти нужный коридор. Он был широкий, с тремя огромными окнами и огромными же вазонами, стоящими в простенках между окон, в которых росли не то фикусы, не то пальмы. Заканчивался коридор небольшим вестибюлем с массивной деревянной дверью со старинной резьбой. И здесь меня ожидал «сюрприз» в виде давешней компашки из столовой. Теперь я имела возможность рассмотреть их во всей красе. Светловолосый, как и положено лидеру, выделялся ярким пятном среди своих сотоварищей. В светлых одеждах, волосы собраны в низкий хвост, серо-голубые глаза, точёные черты лица, холёные руки, – всё в нем было не просто красиво, а чертовски красиво. То, как он держался, его жесты выдавали в нём аристократическое происхождение. Остальные на его фоне выглядели весьма обычно, хотя был среди них один с ярко-синими глазами в обрамлении густых ресниц на узком лице. Именно эти глаза в первую очередь привлекали внимание, однако холодный презрительный взгляд напрочь отбивал всё очарование. Да ещё девица, которую светловолосый держал за талию, в юбке в пол синего цвета с разрезом по самое не хочу, и в вязаной ажурной блузе с фривольным вырезом (хотя вырез можно было не делать такой глубокий, ибо в ажурной вязке и так просвечивало всё, что можно) выделялась этаким диссонансом.
И что мне стоило просто пройти мимо, так нет же, дёрнула нечистая подойти к ним и спросить дорогу. Четыре пары глаз уставились на меня, как на неведому зверушку, при этом светловолосый смерил меня взглядом с головы до ног и сострил в ответ пошлятину, после чего его спутники загоготали. Как же мне в тот момент стало обидно! Не потому, что меня оскорбили, нет, а потому, что этот… он мне понравился. Из последних сил стараясь не расплакаться, я ответила ему в тон, причем с такой изысканностью (сама от себя не ожидала, честное слово!), что у его спутников челюсти поотвисали, а немногочисленные окружающие, которые появились здесь в это время, покатились со смеху, в том числе и девица, которую светловолосый обнимал. От неожиданности тот онемел, просто стоял, хлопал глазами и открывал и закрывал рот, а я с чувством собственного достоинства повернулась и пошла к двери. Уже когда дверь закрывалась за мной, я услышала, как светловолосый яростно взревел, посылая мне вслед проклятия, но мне уже было всё равно, я в домике. Что ж, кажется, я только что умудрилась нажить себе врага.
Библиотека меня просто поразила, настолько, что инцидент со светловолосым и его компанией отошёл на второй план. Помещение, в котором она располагалась, потрясало своими размерами. Ровные ряды книжных стеллажей уходили далеко в глубь помещения и возносились к высоченному потолку, так, что корешки стоящих на самых верхних полках книг сливались в единое пятно. Чтобы можно было добраться до верхних полок, здесь имелись многоуровневые лестницы, которые двигались на роликах по специальным желобам вдоль каждого стеллажа. Также здесь имелся читальный зал с ровными рядами столов, за которыми кое-где сидели студенты и, обложившись книгами, что-то усердно переписывали.
Я покрутила головой в поисках библиотекаря. Тот обнаружился справа за специально оборудованной стойкой. Мужчина преклонного возраста, убелённый сединами, с обвисшими щеками и торчащими ушами взглянул на меня из-под кустистых бровей.
– Добрый день, – поздоровалась я.
– Добрый, – отозвался бесцветным голосом библиотекарь.
– Мне учебники получить, – сообщила я. – Первый год обучения, Архитектурно-Строительный факультет, кафедра Архитектурного проектирования и строительства. И… вот, – я протянула мужчине списки литературы, выданные нам сегодня преподавателями, и те, что появились под занавес.
Библиотекарь взял у меня листки, пробежал глазами, после чего достал из стола формуляр и протянул мне.
– Заполните пока, а я соберу учебники.
Я кивнула и полезла в сумку за ручкой.
Такого количества учебников я не ожидала, поэтому, когда библиотекарь наконец положил передо мной последнюю методичку, я стояла и растерянно смотрела на эту гору. И как мне всё это тащить? Я оказалась абсолютно не готова. Но делать нечего. Что-то со скрипом уместила в сумку, пару книг заткнула за пояс, остальные сложила увесистой стопкой и, подхватив снизу руками, а сверху придавив подбородком, потихоньку двинулась ко входу. С удовольствием отметив, что светловолосый пижон и компания испарились, я, покачиваясь, словно увалень, осторожно направилась в сторону лестниц. И вот тут меня поджидала подлянка в виде вырвавшихся из рук книг. Видно, я слишком сильно на них надавила, так, что вся стопка неожиданно выстрелила вперёд веером, обрушившись на мимо идущего молодого человека.
– Карас[3 - Карас – смотри глоссарий], что… – он обернулся недовольный, а я, угнув голову, стала поспешно собирать рассыпавшиеся по полу книги.
– Извините, я не хотела, – пробормотала быстрое извинение.
– Ничего, – ответил парень, нагнулся и стал собирать мои учебники, так что в итоге у каждого из нас оказалось примерно пополам.
– Спасибо, – сказала я, собираясь забрать у него свою поклажу, но он не торопился отдавать.
– Меня зовут Сарей, – представился он.
– Анжелла, – ответила я.
– Ты из прибывших? – в голосе парня прозвучало удивление и заинтересованность.
– В смысле? – не поняла я.
– Ты не с Ларадана? Иномирка? – уточнил он.
Я посмотрела на парня, и взгляды наши встретились. Молодой человек был выше меня на полголовы, волосы цвета мокрого песка аккуратно уложены, нос с легкой горбинкой, пухловатые губы, серо-голубые глаза. В общем, не красавец, но всё же приятный.
– А… да, – выдавила я, наконец поняв, что он имеет в виду. – Как ты догадался?
– А откуда ты? – спросил Сарей, проигнорировав мой вопрос.
– С Земли.
– С Земли, – эхом повторил парень. – Ваши частенько здесь бывают.
