По разные стороны мира. Забвение

Когда настал день выезда все учащиеся был в разном состоянии. Кто-то горел уверенностью в себе из-за долгих и детальных разборов плана действия на местности, кто-то беспокоился о том, на сколько это всё безопасно, а кто-то, как Илиан, не знал почти никаких шагов плана и полагался на группу в бездумном азарте от смены обстановки и новой формой, которую им выдали накануне выезда.

***

Мастера и старшие, собрав свои группы, направились к сферам возле ворот, ведущих из поселения в открытый мир. Этот транспорт был, пожалуй, одним из самых необходимых и гениальных изобретений инвенторов. На каждую группу выделили по 2 сферы, так как те рассчитаны всего на четыре человека, что является одним из самых больших недостатков этого вида транспорта. Из-за этого группе Тавриона, как и всем остальным, пришлось разделиться на одного мастера II степени или старшего и трёх учащихся второй ступени. Дав указания по месту прибытия старшему учащемуся, Таврион сел за управление, предварительно назначив всем места. Краем глаза заметив, что все правильно устроились, незаметно задержавшись чуть дольше проверяя Илиана, сидевшего рядом с ним, молодой мастер активировал шесть считывателей и преобразователей в верхней части внешней стороны сферы и шесть направителей, подключенных к джойстику управления. Когда ворота открылись восемь сфер в ряд аккуратно выехали за стену. Их миссия началась.

***

Через некоторое время, всё, что мог видеть Илиан через небольшие передние стеклянные окна сферы – это бесконечное сочетание голубого и зелёного, заполонившее весь вид. Высокая буйная трава, едва касавшаяся направителей сферы, которую молодой человек всегда видел короткой и ухоженной, и чистое небо с привычно разбросанными редкими облаками. Наблюдая за доселе невиданным пейзажем, Илиан почувствовал покой. Весь мир будто замер или спит самым крепким сном. Однако спустя несколько часов, когда небо начало темнеть вдали показался густой лес, при приближении к которому, у молодого человека возникла неожиданная реакция – небольшие мурашки легонько пробежали по всему телу из-за какой-то зловещей мрачности леса, усугублявшаяся последними лучами заходящего солнца, предвещавшие ночь. Остановившись неподалёку от леса, Таврионом было принято решение переночевать в самих сферах, что было хотя и не совсем удобно, так как спать пришлось сидя, но гораздо безопаснее, чем если бы они устроились спать под открытым небом, а утром отправиться на назначенное в задании место.

Ночь выдалась беспокойной. Тавриона терзали тревожные мысли, мешавшие, как назло, хорошо отдохнуть перед трудной миссией: «Змеи… Это никогда не были змеи. За все эти года, вторая ступень никогда не получала столь сложного задания. Почему это не могли быть растения или деревья. Почему это именно змеи, одни из самых опасных существ. Он ведь такой невнимательный. Вдруг… Нет, хватит уже об этом думать. Нужно просто поспать и пристальнее за всем следить. Это ядовитые змеи…».

***

Утро выдалось пасмурным, предвещая затяжные дожди. «Дождь усложнит задачу» – подумалось Тавриону, только ещё больше добавляя беспокойства. Разбудив всех членов своей группы, он предложил им план действий:

– Ситуация нам не на руку, – серьёзным, холодным тоном начал молодой мастер. – Выдвигаемся сейчас. На случай если пойдет дождь ищите по пути укрытия, в которых мы могли бы его переждать. Если дождь будет мелким, то мы не прерываемся и стараемся выполнить миссию как можно быстрее. Будьте внимательны. Смотрите куда идёте, на что наступаете и что вокруг вас. Увидите змею – сразу сообщаете мне. Своеволие недопустимо. Всем всё понятно? – повысив голос спросил он.

– Да, – хором ответили учащиеся, в котором заметно отсутствовал голос Илиана.

– Илиан? – грозно обратил внимание на отсутствие ответа Таврион.

– Да, да, – неохотно ответил молодой человек, будто и не услышав вовсе какие-либо инструкции.

– Выдвигаемся сейчас, – приказал молодой мастер. – Возьмите всё необходимое.

Как только все были собраны и готовы, группа вошла в мрачный густой лес «Скалистого утёса».

Высокие деревья своей листвой почти полностью закрывали серое небо. Осторожно продвигаясь в чащу леса, группа старалась избегать все растения и деревья, что было практически невозможно. Таврион знал, что они впервые за стеной, поэтому если кто-то натыкался на опасность из-за своей неосторожности он не отчитывал их и не ругался, а спокойно приходил на помощь. По пути к засечённому месту активности молодой мастер оставлял метки, чтобы уйти тем же путём и периодически помогал тому или иному учащемуся, встретившему одинокую змею, успокоить её потоки энергий. Спустя все эти годы природа оставалась такой же неожиданной и нестабильной. Найдя более-менее спокойное место, группа быстро перекусила сухпайки, специально выданные на время миссии и продолжила свой путь.

Таврион почти большую часть времени не спускал глаз с действий Илиана, чтобы в случае чего быстро прийти ему на подмогу. Однако молодой человек будто был на прогулке, удачливо не натыкаясь ни на змей, ни на других опасных животных и растений. Вскоре группа замедлилась, под указания Тавриона, аккуратно начав подбираться к месту наибольшей активности. На удивление молодого мастера, миссия проходила весьма успешно, не осложненная дождём или другими неожиданностями.

Добравшись и установив приборы, а также получив ещё одну инструкцию по плану действий со змеями, которую почти все учащиеся и так знали наизусть за дни подготовки, вся группа приступила к стабилизации змей.

***

Едва видное из-за деревьев небо становилось всё темнее. Им пора было искать укрытие, где можно было бы поесть и переждать ночь. Однако из-за опасности нападения змей, Таврион решил вернуться к сферам, не зачистив до конца местность. Так, группа отправилась обратно по оставленным знакам, относительно быстро дойдя до транспорта. Выйдя из леса, группа попала под дождь, который в лесу из-за обилия листвы казался мелким и незначительным. Как можно быстрее вернувшись на места в сферах, они подкрепились и «легли» спать. Успокоенный событиями дня Таврион уже не особо переживал за ход миссии и безопасность членов группы, находившихся под его ответственностью, особенно за Илиана. Казалось, тот справлялся вполне неплохо, ничего толком не делая, что полностью устраивало молодого мастера. «Уж пусть лучше и дальше ничего не делает и не лезет к опасности на встречу» – думалось Тавриону перед тем, как заснуть долгожданным спокойным сном. Дождь не стихал всю ночь, невольно убаюкивая спящих.

Утром, лишь слегка перекусив, оставив последние запасы на потом, группа снова отправилась на место задания, дорога к которому уже была знакома и протоптана. По данным прибора им осталось стабилизировать несколько змей. Непрекращающийся дождь снова стал едва ощутимым в лесу, поэтому достаточно скоро поставленная задача была выполнена и согласно прибору, местность была стабилизирована едва наступил день. Однако следующие события стали пугающей неожиданностью для уже умиротворенного Тавриона и группы.

По дороге из леса, на Илиана упала змея с дерева. Вздрогнув тот начал отбиваться от неё, пребывая в испуге от этой ситуации. Таврион отреагировал достаточно быстро. Достав как можно быстрее опрыскиватель, приготовленный на такой случай, молодой мастер попытался отвлечь и успокоить змею, одновременно заставляя всех, особенно Илиана, медленно отступить как можно дальше от неё. Проверив по считывателю энергий, что змея стабильна, Таврион дал команду всем не паниковать и спокойно обойти её. Как только опасность миновала, все немного выдохнули, хотя и оставались настороже после произошедшего. Инстинктивно бросившись проверять взглядом в порядке ли Илиан, Таврион наткнулся на его улыбку, которая напомнила ему их первую встречу. Только улыбка эта была грустная, не такая, как всегда. Заметив, что молодой человек прошептал: «Всё будет хорошо», – мир для Тавриона будто замедлился. Видя заметный укус на запястье Илиана и его падение, молодой мастер не мог пошевелиться, до конца не веря в происходящее. «Этого не может быть. Это такая шутка? Нашёл время шутить…» – успокаивал себя Таврион. Но нет. Вечно весёлый, беззаботный и активный молодой человек не двигался. «Змеи ядовитые» – крутилось в голове у молодого мастера, который только начал осознавать реальность происходящего. Будто очнувшись, Таврион попал в суматоху, события которых он не особо осознавал или даже помнил. Только отрывки того, как он забирал с собой уже мёртвое тело лучшего друга, как вёл сферу в их поселение и, как прибыв на место, заметил ещё два-три тела. Выполнение миссией было признано успешным. А Тавриону предстояло сообщить друзьям о их потере и ритуал прощания.

***

Пасмурное небо не рассеивалось и дожди, настигшие Уперифанию, лили без остановки. В таких погодных условиях было принято отложить обряд погребения погибших, оставив их омытые тела в тканных мешках в подвале церемониальной палаты. Отношения между Таврионом и Атией с Викентием стали напряженными. Пара не знала как подступиться к молодому человеку, ведь тот практически ни с кем не разговаривал. Им тоже было больно от потери друга, их общего, негласно признанного лучика солнца, который всегда мог поднять им настроение. Он был не единственным, кто горевал. Однако Таврион будто закрылся ото всех, лишь изредка признавая их существование. Но Атия и Викентий, несмотря на то что были обижены поведением друга, не могли его винить в такой реакции. Атии хотелось кричать, она злилась на всех и вся, проливая слёзы по погибшему другу лишь тогда, когда замечала, как плачет по нему Викентий, присоединяясь к нему в эти моменты уязвимости. А Таврион… Таврион винил себя за свою невнимательность, винил Илиана за его беспечность и проклинал день, когда его встретил, едва справляясь с болью от потери. Это ему пришлось докладывать о смерти его родителям, добровольно взяв на себя эту роль как ответственный. И это он помогал им выбирать вещи, которые будут положены в тканный мешок вместе с телом и сожжены.

Когда жизнь, казалось, продолжалась как ни в чём не бывало, а дождливые дни подошли к концу, церемониальная палата приступила к приготовлению погребальных костров. Наблюдая, как сжигается тело Илиана, видя заметно беременную Атию и Викентия, чья жизнь будто продолжалась, как расходились люди, зная, что завтра все вернутся к своей рутине, Таврион был опустошён. Ему не хотелось с ними всеми говорить, так как казалось, что он один в этой боли. Никто не может понять его чувств. Да, может они и чувствуют утрату, но явно не так как он. Молодой человек едва справлялся, не в силах с кем-то поговорить из-за душившей его вины.

Собрав пепел Илиана, всё что осталось от некогда дышавшего жизнью юноши, в урну, Таврион попросил родителей молодого человека забрать её себе, чтобы распылить в поле за стеной, которое полноценно захватило внимание молодого человека. Он заметил, как тот наслаждался пейзажем, пока они ехали на эту проклятую миссию, забравшую жизнь его друга. Те согласились, взяв с него слово, что молодой мастер выполнит своё обещание.

48 день Калидуса 495 гСВК

Мысли, что Илиан вернётся, с течением дней посещали его друзей всё реже, постепенно сменяясь осознанием что этого никогда не произойдёт. Таврион первое время отдалялся всё сильнее и сильнее, пока Атия не решила, что с неё хватит. Она не желала терять ещё одного друга, не так скоро. Поэтому, заставив его выговориться, она сблизилась с ним так, как никогда прежде они не были. Вскоре к этим разговорам подключился и Викентий, и они выплёскивали потребность говорить об Илиане друг на друга. Остальные бы их вряд ли поняли. Но у Атии был и свой личный кризис. День появления ребёнка приближался со скоростью, к которой она не была готова. Единственное, что ей оставалось – это попросить у матери о помощи. Поэтому, когда пришла пора, именно Деметрия была выбрана в качестве сопровождающего ребенка в мир, несмотря на то что эту роль обычно выполнял отец. Девушка пришла к единому мнению с Викентием, что по крайней мере до тех пор, пока они обучаются в АФИНА и являются молодыми мастерами им некогда воспитывать ребенка. Их ждут великие свершения и достижения, которым он может лишь помешать. Поэтому, ко дню рождения малыша все вопросы с его дальнейшим местом жительства и воспитанием были решены. Несмотря на то, что Деметрия была недовольна и расстроена отношением дочери, ей оставалось лишь согласиться, чтобы её внук был хотя бы с ней, а не абы где.

Так, спустя 238 дней с момента смерти Илиана на свет появился сын Атии и Викентия, которого те решили назвать Октавианом. Церемониальная палата уже заранее подготовила постамент с землёй и водой. Когда новорождённого малыша внесли в зал и положили на постамент, Деметрия знала, что делать. Она готовилась к этому дню и с радостью ждала своего внука, уже полюбив его всей душой. После того, как бедного малыша обрызгали водой и посыпали землёй вступала она. Деметрии было необходимо перенаправить через свой мерус энергию в каналы новорождённого, тем самым соединив его с миром. Аккуратно наполняя каналы внука поочерёдно четырьмя энергиями, женщина почувствовала с ним связь. Такую, которая есть только между ребенком и его сопровождающим. Особую связь. Когда обряд был завершён, ребёнка унесли на омовение, а через некоторое время отдали на руки бабушке, наказав пристально следить за его здоровьем в первые девяносто дней жизни, что она и так уже знала. Так, маленький Октавиан стал жить с Деметрией, пока его родители были заняты самосовершенствованием.

Жизнь