Колдун из прошлой жизни

Странные узоры в виде животных, шпаг и крестов переплетались между собой. Повинуясь непроизвольному движению, она дотронулась до рисунка, и её вдруг обожгло изнутри. Пальцы горели, а перед глазами начала разворачиваться картинка.

Вета странствовала второй день. Убежав с постоялого двора, она покинула город через ворота, что находились в отдалении от таверны, где она работала. Пока она добиралась до этого места, пронизывающий взгляд преследовал её. Казалось, Ирвинг видит каждый её шаг, и, пугливо оборачиваясь, она думала, что он вот-вот её схватит. Но шума погони не было.

Горожане спешили по своим делам, торговцы зазывали покупателей, ремесленники трудились в своих лавках. И только Вета бежала по городу, спасаясь от того, кто искал её.

Наконец она оказалась за пределами города. С этой стороны сразу начинался лес. Он и скрыл её от глаз преследователя. Девушка чувствовала, что брат всё хуже видит её, а амулет, данный матерью, заметает её следы в пространстве.

В какой-то момент Вета будто услышала нечеловеческий рык разочарования от того, что добыча ускользнула. И поняла, что это злился Ирвинг.

Сама же она спешно шла через лес, сначала по дороге, потом решила свернуть в сторону, чтобы преследователи, если таковые будут, не увидели её.

К сожалению, Вета не знала, долго ли ей идти по лесу и когда он закончится. С этой стороны в город почти никто не приходил, поэтому и рядом с воротами не было ни торговцев, ни таверн. И спросить, далеко ли до ближайшего поселения, было не у кого.

Многие горожане думали, что лес этот бесконечен, таким густым он был.

Выбившись из сил, девушка присела отдохнуть на поваленное дерево. Начинались сумерки.

– Я не успею выйти из леса до ночи, – сказал она сама себе, – надо устроить ночлег.

Хорошо, что отец научил её, что делать, если случилось заночевать в лесу. Вета нашла большое дерево, под кроной которого ей был не страшен случайный дождь. Из сухих веток и листьев сложила костёр, разожгла его, в ближайшем ручье напилась воды. Осенний лес ещё хранил остатки ягод, которыми она и поужинала. Голода она почти не чувствовала, так была напряжена.

У основания ствола Вета сложила валежник и на нём провела ночь в полудрёме, постоянно поддерживая огонь.

Как только взошло солнце, двинулась в путь. Сегодня ей надо было обязательно найти выход из леса. Охотиться она не умела, а питаться одними ягодами было невозможно.

К её радости, ближе к полудню лес стал редеть, и Вета вышла на опушку. Перед ней лежало небольшое поселение.

«Здесь оставаться нельзя, – подумала она, – слишком близко к тому городу, откуда я сбежала. Но надо найти еду и ночлег, а ещё узнать, где находится ближайший крупный город. Там Ирвингу будет труднее меня найти».

Постучавшись в дом, стоящий на краю деревни, девушка попросила еды. Хозяйка посмотрела на неё подозрительно.

– Я шла в город на ярмарку, – начала придумывать Вета, – но сбилась с пути. Подскажите мне дорогу и дайте немного хлеба, я заплачу.

Она протянула женщине заранее приготовленную мелочь. Но та смотрела на неё с подозрением и собиралась захлопнуть дверь.

– Я буду рада чёрствой буханке, – быстро продолжила девушка, делая жалобный вид, – пожалуйста, помогите.

Ещё раз смерив взглядом нежданную гостью, хозяйка разрешила ей зайти, дала поесть и показала, где дорога в город. Это был тот, из которого Вета только что сбежала. Но из разговора она поняла, что в другой стороне есть крупная деревня.

– Ты оттуда шла? – поинтересовалась хозяйка.

Вета кивнула, чтобы не вызывать подозрений. Переночевать ей разрешили в сенях.

Рано утром она вновь отправилась в путь. Дав хозяйке ещё мелочи, получила взамен немного хлеба. Ещё через день она добралась до большого поселения, а оттуда на повозке торговца доехала до крупного города, расположенного, как ей казалось, очень далеко от места обитания Ирвинга. К сожалению, она не знала, что в своём путешествии обогнула по кругу ту местность, из которой сбежала, и находилась не так уж далеко от брата.

Вета же, не чувствуя взгляда Стефа, радовалась, что смогла оторваться от него, и планировала остаться в этом городе. Она думала, что брат теперь причислен к какому-то приходу и не может его покинуть, поэтому, поменяв место жительства, она в безопасности.

Вспоминая образ Ирвинга, когда тот разговаривал во дворе таверны с Бертой, девушка заметила одну отличительную особенность его внешнего вида, не присущую другим служителям. А именно – пряжку на поясе, которая своим металлическим блеском выделялась на тёмном одеянии. Луч солнца позволил Вете увидеть изображение на ней: перекрещенные шпаги, кресты и головы животных. Это всё никак не могло относиться к католической церкви. А ведь у монахов не бывает случайных вещей.

Тем более она никогда раньше не видела у брата этой пряжки. Но откуда она взялась и что она значит – было неведомо.

Глава 15. Выставка «Мир камня»

Света открыла глаза и с ужасом увидела, что касается кончиками пальцев почти такого же изображения, какое только что было в её видении. Оно было нанесено на портмоне их аудитора.

Быстро отдёрнув руку, она отпрянула назад.

В этот момент за её спиной распахнулась дверь.

– Светлана?! – строго и при этом удивлённо проговорил начальник. – Что вы здесь делаете в моё отсутствие?

– Я принесла аудитору требуемые документы, но никого в кабинете не оказалось, и я зашла положить их на стол,– откликнулась девушка, всё ещё находясь под впечатлением от увиденного и с опаской поглядывая на изображение на портмоне Ираклия.

– Секретарь не сказала мне, что вы в кабинете, – продолжал мужчина, – сколько же вы здесь находитесь, что она вас не видела?

Света вспомнила, что когда подходила отдавать отчёты, на самом деле не видела секретаря и решила постучать, чтобы не ждать её возвращения. Мало ли куда и насколько она отлучилась.

– Я только вошла, – пыталась оправдаться девушка, но начальник смотрел на неё крайне неодобрительно.

Теперь она и сама понимала, что поступила необдуманно, хотя раньше никогда себе такого не позволяла. Что-то будто тянуло её внутрь, и она непроизвольно подчинилась этому.

В этот момент в дверях кабинета показался и Ираклий. Он, как ни странно, и спас Свету от недовольства начальника.

– Вы принесли документы? – спросил аудитор.

– Да, здесь всё, что вы просили, – ответила девушка.

– Хорошо, если будут вопросы, я позову вас, – ответил проверяющий, усаживаясь за своё место.

Света, пользуясь моментом, быстро ускользнула.

За дверью её смерила удивлённым взглядом секретарь и только открыла рот, чтобы спросить, почему та прошла в кабинет начальника без разрешения, как Света махнула рукой и пошла быстрее. А сотрудница закашлялась и даже не могла крикнуть ей вслед. В тот момент никто не обратил внимания на это совпадение.

Видение в кабинете директора не давало Свете покоя. Она не могла сосредоточиться на работе, а лишь вспоминала детали и события в открывшихся ей картинах.

«Надо бы сесть и записать всё с самого начала, – подумала она, – всё, что я знаю о Вете и её семье. Вспомнить каждый сон и видение. А потом проанализировать, поискать похожие истории. Может, это какое-то известное событие. Только почему оно снится именно мне?»

Идея изложить события на бумаге так вдохновила Свету, что, свернув все рабочие документы, она стала быстро набирать текст, записывая всё, что могла вспомнить.

Когда она так увлечённо печатала уже более получаса, к ней подошла коллега и спросила, кому это она сочиняет такое длинное письмо. Поскольку работа Светы была связана с цифрами, то такое активное нажимание на клавиши с буквами привлекло внимание соседки.

Подошедшая заглянула через плечо и увидела вордовский документ странного содержания. Света быстро свернула его и поняла, что продолжать придётся дома.

Но до своей квартиры она добралась в тот вечер нескоро.

Спускаясь в метро, она увидела рекламу выставки «Мир камня». В любой другой момент жизни она не обратила бы на неё особого внимания, но сейчас её взгляд зацепился за адрес и часы работы павильона. Девушка помнила, что именно на такой выставке пару лет назад она случайно купила подвеску с камнем, который теперь был её спасением.

Ноги сами понесли её на переход к ветке, которая вела к месту проведения выставки, благо часы работы ещё позволяли Свете прийти до закрытия.

Павильон располагался прямо рядом с выходом из метро, так что она даже не успела передумать, как оказалась между стендами, украшенными разноцветными камнями.

Каких изделий здесь только не было: из драгоценных и полудрагоценных камней, в искусных оправах и без них, за десятки тысяч и совсем доступные. Глаза разбегались от красоты и разнообразия.

Девушка шла между рядами, не очень понимая, что ищет. Она точно ждала кого-то увидеть. Её собственный камушек, висящий на шее, будто указывал ей путь. Он становился холоднее, когда Света сворачивала не туда, по его мнению, и, наоборот, дарил тепло, когда она шла в нужном направлении.

Наконец в одном из дальних углов выставки, где было довольно мало посетителей и стояли стенды с авторской обработкой недрагоценных камней, девушка остановилась. Она поняла, почувствовала, что пришла на нужное место. Оглядываясь вокруг, она пыталась понять, к какому продавцу ей надо подойти, пока у одной из витрин не увидела ту самую женщину, что когда-то продала ей талисман.

Света сначала хотела удивиться, а потом подумала, что в таких выставках люди участвуют из года в год, так как их жизнь неразрывно связана с камнями, и нет ничего удивительного в том, что она видит того же продавца.

Она подошла к стенду. Женщина пристально посмотрела на посетительницу. Девушка не надеялась, что продавец её узнает: столько лет прошло, да и поток покупателей огромный. Но что-то подсказывало ей, что стоящая перед ней хранительница камней не просто вспоминает, а ищет информацию в другом месте, непонятном для Светы. Подвеска на её груди стала совсем тёплой, но это был не защитный жар, которым горел камень, когда предупреждал девушку об опасности; это было другое, приятное, будто приветственное тепло.

– Здравствуй, – проговорила продавец.

Света не поняла, вспомнила она её или нет. Но смотрела по-доброму, хотя и выжидающе.

– Добрый вечер, – ответила посетительница, – несколько лет назад я купила у вас этот камень, – она показала на подвеску на шее. – Вы можете рассказать мне что-то о нём?

– А разве ты сама ещё не поняла? – уточнила женщина.

– Нет, – честно ответила девушка, которая на самом деле не понимала, что же происходит в её жизни последние две недели.

Собеседница помолчала, пристально глядя на гостью.

– Камень нашёл тебя сквозь века, – ответила она.

– Как это? – переспросила Света. – Он такой старый? Наверное, потому и стоит дорого, как раритет.

Продавец покачала головой.

– Вы, молодые, всё деньгами измеряете, – неодобрительно сказала она, – а на свете есть много вещей, которые ни за какие деньги не купишь.

Девушке стало стыдно, она и сама понимала, что сморозила глупость. Но не могла поверить, что камень «нашёл её», да ещё сквозь века.

– Как такое может быть? – спросила она.

– Всё может быть, – ответила женщина, – и для любого другого человека этот камень не стоит и рубля, но для тебя он бесценен.

– Расскажите мне, что знаете о моей подвеске, – попросила Света, – у меня столько всего в жизни произошло, я не понимаю, что делать.

– Сейчас не смогу, – ответила хозяйка стенда, – приезжай завтра до обеда, посетителей будет мало, я уделю тебе время.

– Завтра днём я работаю, – покачала головой девушка, – можно вечером?

– Поговорить нужно тебе или мне? – спросила собеседница. – Работа не убежит, а жизнь твоя может круто измениться, если ты сейчас совершишь ошибку.

Света с испугом посмотрела на неё. Она и сама чувствовала, что происходит нечто важное, что повлияет на всю дальнейшую судьбу. Поэтому пообещала приехать, попрощалась и поехала домой.

Сидя в метро, девушка проанализировала то, что случилось с ней в Праге и по возвращении, и решила изучить историю того времени, попробовать найти символы, которые видела на пряжке монаха и на портмоне Ираклия. Может, они приведут её к разгадке происходящего.

Внезапное появление её бывшего парня в офисе и его столь странное поведение удивляли и напрягали. Она не знала, как себя вести с ним и чего ждать. А ещё камушек на груди начинал гореть, когда девушка приближалась к аудитору.

Дома Муся встретила её приветственным мурчанием, внимательно обнюхала и позвала на кухню. А потом важно проследовала с хозяйкой в спальню. Ночь прошла на удивление спокойно.

На следующий день Света сказала на работе, что ей надо срочно забрать документы у контрагента, так как их требует аудитор, а ждать курьера нет времени. Проверять её слова никто не стал, и она уехала. На самом деле документы ей ещё накануне привёз менеджер фирмы-партнёра, и она планировала достать их из стола после своего возвращения с выставки.

Ложь на работе не приветствовалась, но Свете надо было обязательно попасть на встречу с женщиной, знающей что-то о её камне-защитнике, и этот маленький обман был необходим.

Приехав на выставку, она заметила, насколько меньше посетителей в это время.

«А где же тот стенд?» – подумала она, осознав, что не помнит, как шла до него. Девушка даже не помнила, как он называется, чтобы найти на схеме павильона.

И камушек вновь повёл её, отдавая то холодом, если она шла не туда, то теплом, если путь был верным.

«Хозяйка сокровищ», как окрестила её Света, уже ждала. Женщина закрыла стенд и повела гостью в подсобные помещения. Там, в небольшой комнате, она достала колоду старых карт.

– А если сюда кто-то зайдёт? – спросила Света, тревожно оглядываясь по сторонам и видя множество вещей, которые могли понадобиться другим людям.

– Не беспокойся об этом, это наше с тобой пространство, и оно закрыто для других, – ответила собеседница.

От её слов веяло спокойствием.

Девушка села на предложенный стул рядом. Женщина расстелила на небольшом столе красиво вышитый платок, полностью накрывший столешницу, и начала мешать карты. Свете показались, что она входит в какое-то особое состояние, будто заглядывает за грань мира.

Тем временем женщина раскинула карты и стала внимательно изучать их. Девушка тоже смотрела на них, но не видела ничего, кроме красивых, порой пугающих картинок.

– Непростая у тебя судьба, много верёвочек к тебе тянется, и каждая связать хочет, – начала гадающая.

– А что за верёвочки? – удивлённо спросила Света, ожидавшая услышать совсем другое.

– Это из прошлых жизней к тебе люди притягиваются, с которыми отношения не закончены, – был ответ, – ведь ничего не проходит бесследно, сильные эмоции и чувства могут преодолеть пространство, чтобы найти выход в другой жизни.

– Я не очень в это верю, – начала девушка и осеклась под направленным на неё взглядом.

– Верь не верь, сути этим не изменишь, – продолжала гадающая, – ты ведь сама говоришь, что странные события с тобой происходят. Забытые люди возвращаются.

– Этого я не говорила, – помотала головой Света.

– Так я и сама вижу, – улыбнулась женщина, – пришло время долги отдавать. Сколько тебе годков?

– Тридцать исполнилось.

– Самое время, – согласилась женщина, – тридцать, тридцать три и сорок лет – это пограничные даты. Тебе дали повеселиться, молодость почувствовать, а теперь пора и за ум браться. Дар принимать и прошлое закрывать.

Света во все глаза смотрела на собеседницу.

– Какой дар? – только и могла вымолвить она.

– А будто сама не знаешь? – лукаво улыбнулась хозяйка камней. – В прошлое полнолуние что во снах видела?

– События разные…

– Не разные, а связанные между собой, к одному человеку относящиеся, – продолжала женщина, – это всё метания твоей души, многое ей выпало, да такого, что и на твой век хватит. А дар в том, чтобы сквозь пространство и время смотреть. Вскоре ты не только себя, но и других видеть сможешь, помогать им исправлять ошибки прошлого.

– Но это непроизвольно происходит, – сказала Света, – и я каждый раз пугаюсь. И не могу контролировать свои видения.

– Пока да, – согласилась гадающая, – но как примешь свою силу, позволишь ей внутри развернуться, так и контролировать сможешь. Нельзя управлять тем, что тебе не принадлежит. А пока ты от дара бегаешь, он не твой.

– Как же мне его принять?

– Вспомни, что с тобой в детстве было, с кем ты разговаривала, кого вокруг себя видела, через них и дар обретёшь.

Света не могла поверить в то, что слышит, но и обидеть женщину своим неверием не хотела. Её невидимые друзья, о которых недавно говорила мама, были фантазией, но не больше. Не зная, что ответить, она обратила внимание на разложенные на столе карты.

– А что это за фигура в капюшоне рядом с моей картой? – спросила она.

– Это тот, кто преследовал тебя в прошлой жизни, и не только тебя, но и других женщин твоего рода. Он и сейчас рядом с тобой, – услышала она в ответ.

– Кто это и что ему от меня надо? – воскликнула Света.

Гадающая достала из колоды ещё несколько карт для уточнения.

– Он очень зол, – сказала она, – его душа жаждет отмщения.

– Но что произошло?

Женщина дальше раскинула карты, но не спешила их комментировать.

– Каждой информации своё время. – сказала она. – Возможно, тебе самой придёт ответ. Важно исправить допущенную несправедливость. От этого зависит твоя текущая жизнь.

– Однажды мне приснилось, – понизив голос, проговорила Света, – что меня сжигают на костре. Точнее, там была другая девушка, но я знаю, что это я. И это случилось из-за такого же мужчины в длинных тёмных одеждах, какой изображён на этой карте.

– Обида могла далеко зайти и заставить человека потерять разум. Он сам за свои деяния ответит, а ты о себе позаботься, – сказала собеседница.

– А как к вам попала моя подвеска, и почему вы продали её именно мне?

– У каждого своё предназначение, – улыбнулась гадающая, – ко мне приходят вещи и знания, кому их надо передать.

– Но как камень мог сохраниться? – удивилась Света.

– Лежал в каком-нибудь сундуке много лет, а потом люди начали нажитое ворошить и нашли. Ведь подобные камешки – непростые, они до поры до времени лежат, а потом «двигаться» начинают, своего хозяина, в этот мир пришедшего, чуют и «идут» к нему.

– Я вас не понимаю, – честно проговорила девушка.

Женщина вздохнула:

– Твоя подвеска, Света, сделана и заговорена сильным магом, и чары эти не снять. Хранят они свою хозяйку и всегда найдут её, коли в этом мире она. Береги камушек, он тебе ещё пригодится.

Света сидела оглушённая всем, что услышала. Она хотела спросить ещё много всего, но женщина начала собираться, убрала колоду, платок и показала головой, что им пора идти.

Глава 16. Странная болезнь

С выставки Света ехала задумчивая. Она так надеялась получить исчерпывающие ответы на свои вопросы, но в результате общения с «хозяйкой камней» вопросов стало ещё больше. Какой-то дар, непонятный преследователь, время исправлять ошибки… Только знать бы, что именно и как исправлять.

Весь оставшийся день на работе она была рассеянна и пыталась между составлением отчётов записать в отдельном документе то, что ей рассказала гадающая, а также свои сны и видения. Почему-то ей захотелось вписать в историю свои встречи с Вадимом и Ираклием. Свете казалось, что их одновременное появление в её жизни неслучайно.

Следующие дни прошли без происшествий. В свободное время она искала в интернете изображения, похожие на гравировку на портмоне аудитора, но пока ничего похожего не находила.

В пятницу вечером ей пришлось задержаться на работе. Днём Свете дали срочное задание, но она всё не могла за него взяться, откладывая на понедельник. А потом оказалось, что к понедельнику надо уже всё сдать.

Поэтому девушка осталась после окончания рабочего дня и в тишине пустого кабинета пыталась сверстать не желающие сходиться отчёты. Домучив их и с упоением захлопнув ноутбук, заметила, что помимо приглушённого света вокруг неё ярко горит кабинет директора. Но тот никогда не задерживался по вечерам, особенно в пятницу.

«Значит, это Ираклий работает, – подумала Света, – неужели ему домой не хочется? И так всю неделю у нас от звонка до звонка отсидел».

С этими мыслями она направилась к выходу, непроизвольно замерев около кабинета директора. Прислушалась к себе, пыталась понять, что чувствует. Ираклий абсолютно точно вызывал у неё эмоции, но определить их она не могла. Среди них были и обида, и несбывшиеся мечты, и непонятный страх с ощущением опасности. Ни один другой мужчина не вызывал в ней такой коктейль переживаний.

Вздохнув, Света прошла мимо. Выйдя на улицу, обнаружила, что там дождь. Точнее, не просто дождь, а заметающий глаза колкий мокрый снег, бивший в лицо холодными, мелкими льдинками.

Девушка стояла на пустой остановке, ожидая хоть какой-нибудь транспорт, чтобы добраться до метро. А ветер дул, казалось, со всех сторон, заставляя всё больше втягивать голову в плечи и не давая даже открыть телефон, чтобы вызвать такси.

Вдруг рядом с ней затормозила незнакомая машина. Окно около пассажирского сиденья опустилось, и Света увидела за рулём Ираклия.

– Тебя подвезти? – спросил он, глядя будто мимо неё.

Но рядом больше никого не было, и девушка поняла, что он обращается к ней.

Она испуганно смотрела на водителя, судорожно соображая, как ей реагировать. Они с Ираклием всю неделю делали вид, что незнакомы, и тут он предлагает ей сесть в его машину.

– Решай скорее, здесь нельзя долго стоять, – проговорил он.

Не видя на горизонте ни одного автобуса или маршрутки, Света подошла к машине и села.

Тепло салона приятно окутало её. По телу пробежали мурашки.

«От холода», – подумала девушка, хотя ещё ей было страшно. Что-то во взгляде спутника заставляло её холодеть. Эти же глаза когда-то смотрели на неё по-другому…

Мужчина тем временем спокойно вёл машину.

– Живёшь там же? – спросил он.

И Света вспомнила, что он подвозил её несколько раз после свиданий. Но домой она его так и не пригласила.

– Да, – ответила она, удивляясь, что он помнит её адрес после стольких лет.

Ехали молча. У Света в голове вертелось множество вопросов и фраз для разговора, но она не знала, как его начать. Ираклий ехал отстранённый и какой-то совсем незнакомый. Хотя за время своих немногочисленных свиданий они, казалось, переговорили обо всём на свете и рассказали друг другу самые потаённые истории из своих жизней.

«Зачем он решил подвезти меня? – размышляла Света. – Пожалел, что ли… Погода-то нелётная».

Пока они ехали, мокрый снег закончился. Но у своего подъезда девушка заметила весёлую компанию, которая активно грелась чем-то горячительным. А ещё несколько мужчин, плохо стоящих на ногах, выясняли отношения. Когда Света потянулась, чтобы открыть дверь машины и выйти, звук начавшейся ссоры остановил её.

Ираклий оценил происходящее.

– Тебя проводить? – спросил он.

Это были первые слова, которые мужчина произнёс после того, как предложил подвезти. Всю дорогу салон машины наполняли лишь звуки радио и бодрый голос диджея. Света кивнула. Идти одной между нетрезвыми буйными людьми ей не хотелось.

Ираклий вышел из машины, открыл дверь своей спутнице и пошёл с ней к подъезду. Стоящие там мужчины обратили на них своё внимание, желая пристать с разговором или просьбой спонсировать их вечер, но отступили, столкнувшись со взглядом провожающего.

Открыв металлическую дверь, девушка уже хотела попрощаться, однако в холле первого этажа увидела ещё несколько личностей, греющихся у батареи. Это были, видимо, остатки честной компании со двора.

Она посмотрела на Ираклия и мысленно попросила его проводить её до квартиры. Они вместе зашли в лифт и поднялись наверх. Пока девушка искала ключи, в воздухе вокруг них висела сковывающая тишина.

– Спасибо, что подвёз, – поблагодарила Света, мужчина кивнул в ответ.

Она заметила, что он не сводит с неё глаз и, видимо, хочет что-то сказать, но постоянно передумывает.

Чувствуя себя неловко и желая поскорее закончить эту сцену, девушка открыла дверь, щёлкнула выключателем, и яркий свет озарил коридор и кошку, которая, как обычно, встречала свою хозяйку. Но в этот раз Муся не подходила близко к двери. Она стояла посреди коридора и шипела, изгибая спину. Точно так же она вела себя той ночью, когда в углу комнаты мелькала тёмная тень.