Колдун из прошлой жизни

– Поехали в кафе, здесь поблизости есть что-нибудь?

Света кивнула.

– Я сейчас оденусь и выйду, – сказала она, – подождёшь в машине?

– Хорошо, только не так долго, как все девушки, – улыбнулся мужчина своей колдовской улыбкой, – я не очень хорошо себя чувствую, хотелось бы поскорее вернуться домой, но мне очень надо с тобой поговорить.

Девушка вернулась в квартиру. Обратила внимание, что кошка так и не вышла в коридор. Найдя Мусю в комнате, увидела в её взгляде такую гамму чувств, что растерялась.

– Мне надо с ним поговорить, – сказала она, будто прося разрешения и ловя себя на мысли, что странно так общаться со своей кошкой. – Он всё-таки тоже человек и ничего плохого мне не делал, – на этих словах ей стало стыдно, ведь Ираклий что-то сделал Мусе. – В общем, я надеюсь, что мы многое проясним этим разговором. И дальше будет проще. Я расскажу тебе, когда вернусь. – Света заговорщицки подмигнула кошке.

Та развернулась и демонстративно прыгнула на кровать, всем своим видом показывая, куда на самом деле надо направиться Свете. А девушка уже приняла решение и взглянула на себя в зеркало. Собираясь к ветеринару, она не красилась и надела первые попавшиеся вещи. Идти в них в кафе в субботу вечером не хотелось.

Она быстро натянула другие джинсы и более симпатичную кофточку, подвела губы и усмехнулась.

– На встречу с Вадимом я собиралась полдня, начиная с похода по магазинам и заканчивая борьбой с плохо работающим феном в номере. А сейчас я готова за пять минут, – проговорила она и, обращаясь к кошке, добавила: – Не скучай, я скоро.

Муся самозабвенно вылизывалась на кровати, не обращая на хозяйку никакого внимания.

Света надела пуховик, сапоги и, когда завязывала шарф, почувствовала, что подвеска опять тёплая.

– Что же будет? – спросила она сама у себя. – Надеюсь, я не пожалею об этой встрече.

Неаккуратно хлопнув входной дверью, она вздрогнула. Обычно дверь закрывалась мягко.

«Может, вернуться, пока не поздно? – забилась в её голове мысль и тут же была отвергнута доводами разума. – А как ты объяснишь это Ираклию? Он ждёт тебя, а ещё он ваш аудитор, хочешь работу потерять? Найдёт ошибки в твоих отчётах, и несдобровать тебе».

Вздохнув, девушка вызвала лифт. Выйдя во двор, она увидела знакомую машину, в которой её ждал мужчина – её бывший возлюбленный и…

«Колдун из прошлой жизни», – невесело усмехнулась она, сама не понимая, почему так назвала Ираклия.

Света открыла пассажирскую дверь и села в машину к Ираклию. В салоне негромко играла классическая музыка, раньше девушка не замечала за ним такого пристрастия.

– Показывай, куда ехать, – сказал мужчина.

– Выезжай на дорогу, на ближайшем перекрёстке направо, – был ответ.

Водитель кивнул и мягко тронулся с места. Ехали молча. Света думала, что они сразу начнут обсуждать то, ради чего встретились, но Ираклий пока молчал.

Девушка обратила внимание, насколько плавно он ведёт машину, никогда не лихачит, не ругается на дураков на дороге. Сама она часто нервничала за рулём и не могла сдержаться в эпитетах тем, кто «расклячивался» на два ряда или поворачивал налево с правого.

До кафе, которое выбрала Света, было минут пять езды. Заведения располагались и ближе, но она хотела провести вечер в приличном месте, а не забегаловке.

Молчание напрягало её. Пару раз она хотела нарушить его, но сдержалась. Поведение Ираклия удивляло. Человек, каким она его помнила по нескольким встречам, был совсем другим.

Наконец они приехали, расположились за столиком, сделали заказ и посмотрели друг другу в глаза. Девушка еле выдержала этот взгляд. Помимо магнетизма, который всегда был присущ Ираклию, в нём появилось что-то новое, и оно пугало и отталкивало. А подвеска на шее теплела всё больше.

– Может, мы уже поговорим? – спросила Света, устав от ожидания.

– Ты всегда была нетерпеливой, – улыбнулся собеседник.

В ответ на это ей захотелось огреть его чем-то тяжёлым, но ничего подходящего под рукой не было.

– Вообще-то это ты просил о встрече, – недовольно сказала она, – я бы могла сейчас лежать в своей кровати рядом с кошкой и смотреть фильм, но поехала с тобой.

– А когда ты завела кошку? – спросил мужчина. – Помню, ты всегда была одна и гордилась тем, что можешь в любой момент сорваться и уехать куда-нибудь.

– Мне её подарили вскоре после твоего ухода, – ответила Света, уже не представляя, как жила без Муси и её мурчания по вечерам. – Кстати, расскажи мне, почему ты тогда так неожиданно исчез? У нас ведь сейчас вечер откровений, я правильно понимаю? – добавила она с вызовом.

Ираклий поднял на неё свои колдовские глаза.

– Я даже не знаю, с чего начать, – сказал он, – вряд ли ты мне поверишь.

– В моей жизни тоже происходит много всего непонятного, – ответила Света, – так что начинай, меня сложно чем-то удивить.

– Знаешь, когда мы встретились в первый раз, мне показалось, что мы знакомы тысячу лет. Как минимум – пару веков, в самом прямом смысле, – начал Ираклий, – у тебя было такое ощущение?

– Да, мне тоже так казалось, – улыбнулась девушка, – я думала, это и есть родство душ, о котором пишут в книгах.

– Но вместе с этим начало происходить нечто странное: мне казалось, что я не до конца отвечаю за свои поступки, будто есть кто-то, управляющий мною, – тихо проговорил мужчина. – Ты только не считай меня сумасшедшим. С твоим появлением в моей жизни стали происходить странные вещи. То тени какие-то мерещатся, то в голове чужие мысли. Я даже к специалистам обращался, но они ничего не нашли. А вот неконтролируемая злоба, которая наполняла меня и требовала выхода, стала всё больше пугать меня.

– Злоба? – переспросила Света, чувствуя, о чём он говорит.

Это было похоже на то, что испытывал Ирвинг по отношению к Вете – застилающая глаза ненависть.

– Да, я считал, что она мне несвойственна, – ответил мужчина, – хотя, поговорив с родственниками, я выяснил, что со мной и в детстве такое случалось. Я иногда творил нехорошие вещи, а потом не мог объяснить, зачем я это делаю. Но со временем научился контролировать свои порывы и надолго забыл об этом. А вот с твоим появлением меня вновь накрыло.

Девушка слушала, боязливо оглядываясь по сторонам. Вокруг были люди, и это успокаивало её.

– Однажды, когда мы ехали к тебе домой, и я понимал, что ты пригласишь меня к себе, – Света смущённо потупила глаза, – внутри всё горело огнём, но с привкусом какого-то злого торжества, совершенно несоответствующего моменту. В голове мелькали странные картины – какая-то погоня по заснеженным улицам, потом каменные холодные стены, и в завершение – огонь на площади. Я даже не мог нормально вести машину, перед глазами были будто видения. Не понимая, что это, я точно знал, что это связано с тобой. И если я поднимусь к тебе, то смогу потерять контроль, причём не в том смысле, что подразумевался, и причинить тебе вред… Я не слишком откровенен?

– Нет, – ответила девушка, – я понимаю, о чём ты.

– Я тогда не поднялся к тебе, хотя очень хотел и понимал, что ты обидишься, – продолжал мужчина, – но сдержал себя и больше не появлялся в твоей жизни. Боялся того, что происходит во мне, когда я рядом с тобой. Понял, что быть далеко от тебя – это единственный выход, чтобы вернуть контроль над собой. Перестать слышать чужие голоса внутри себя, видеть непонятные картинки посреди белого дня…

– Ты поэтому исчез, не попрощавшись? – спросила Света.

– Да, я решил разобраться со всем, – ответил Ираклий, – но как только ты стала далеко, то всё прекратилось. Я лишь иногда чувствовал странное шевеление за спиной, будто там кто-то есть, но не больше. Но недавно мы вновь встретились, и это началось сначала.

– А почему ты сделал вид, что мы незнакомы?

– Я не знал, как реагировать на нашу встречу, – сказал он. – Это мой первый крупный аудит, до этого мне давали небольшие компании, и я должен доказать своему руководству, что справляюсь с ответственностью. А разборки на рабочем месте с бывшей девушкой могли всё испортить. Наверное, игнор был не лучшим решением, но в тот момент мне ничего другого в голову не пришло.

– Я не обижаюсь, – ответила Света. – А что тебя вынудило сейчас приехать ко мне?

– Это как раз самое интересное, – проговорил Ираклий, – с момента нашей второй встречи в моей жизни творится чёрт знает что…

Света смотрела на своего собеседника, ожидая услышать всё, что угодно, только не то, что в итоге сказал Ираклий.

– У меня с детства был страх чужого присутствия, – начал он, пристально глядя ей в глаза, чтобы видеть, как она реагирует. – Помнишь фильм «Чужой»? Там инопланетные твари проникали в людей и управляли ими. Вот у меня было подобное ощущение, будто я себе не хозяин. Я слышал чей-то голос внутри себя, он приказывал мне совершать разные поступки. И надо сказать, что я слушался его, у меня было много приводов в милицию. Но с возрастом я убедил себя, что это я сам хулиганил, и постарался контролировать свои поступки. Некоторое время это помогало, пока я не встретил тебя…

Мужчина остановился и, продолжая изучать Светину реакцию, спросил:

– Я тебя не слишком шокирую? Я читал, что у шизофреников тоже голоса внутри, и они отдают приказы. Но ни один врач не поставил мне этот диагноз.

– Меня сложно удивить, – ответила девушка, – я тебе потом тоже кое-что расскажу. Голоса в голове – это вообще занятная штука. Продолжай.

– Когда мы с тобой встретились, на меня будто что-то нашло, – проговорил Ираклий, – помнишь, мы были в большой компании, куда я случайно попал? Когда я увидел тебя, понял, что мне удивительно знаком твой образ. Я искал его повсюду. Искал маниакально и неотступно. И вдруг ты стоишь передо мной и улыбаешься. Внутри появилось такое торжество, ты себе не представляешь. Будто случилось то, к чему я стремился много лет. Я ощущал внутри себя злорадство, хотел отойти от тебя, но что-то держало меня и заставляло быть ближе, искать к тебе подход, общаться, сближаться.

– Помню, как над нами посмеивались друзья, – ответила Света, – нас тянуло друг к другу с невообразимой силой. Но я думала, что это интерес и страсть, а оказалось…

– Это и была страсть, такая, какой я никогда не испытывал, – поддержал её рассуждения мужчина. – Жажда обладания и подавления. Прости, что я сейчас тебе это говорю, но дело в том, что это были не мои чувства. Я никогда такого не испытывал, и вообще я сторонник других отношений. А глядя на тебя, я не мог контролировать себя. Хотел закончить наше общение, чтобы разобраться в себе, но этот голос, внутренний страх, не давал мне отступить.

– И все несколько встреч, что были у нас, ты чувствовал то же самое?

– Да, я боролся с собой. Ты была мне интересна, но при этом я боялся причинить тебе вред, – ответил Ираклий. – И когда мы приехали к тебе, чтобы остаться на ночь, я понял, что теряю контроль над тем, что живёт внутри меня. Я не знал, на что он меня толкнёт, поэтому я уехал. Смог подавить свои желания и исчез из твоей жизни. Со временем голос внутри меня стал слабеть. И я решил, что эта ситуация в прошлом.

На недавно мне дали направление в вашу фирму, хотя я должен был вести другую проверку, вашим профилем у нас занимается другой отдел. Но аудит доверили мне, причём никто не объяснил, почему. Теперь говорят, что напутали. А мне кажется, что это не просто так. Кто-то очень постарался, чтобы вновь свести меня с тобой.

Мужчина перевёл дух, глотнул остывший кофе и посмотрел в окно, будто ища там кого-то.

– Поэтому я и делал вид, что не знаю тебя, – продолжал он, – думал, что если мы не будем общаться, то всё обойдётся. Но я ошибся. Внутри меня вновь проснулся какой-то монстр.

Света отпрянула от этих слов, она почувствовала, что́ за ними стоит.

– Меня неимоверно тянет к тебе, – вновь заговорил Ираклий, – но когда я пришёл к тебе домой и увидел твою кошку, случилось что-то странное. Внутри меня непроизвольно сформировался огненный шар, я не знаю, как по-другому это назвать, и я направил его в животное.

– Ты чуть не убил её! – воскликнула Света.

– Я не хотел, – быстро ответил Ираклий, – так само получилось. Я даже не знал, что так можно, и вообще подумал, что мне показалось. Но потом услышал в курилке, как твои подруги обсуждали, что ты каждый вечер возишь кошку к ветеринару и что ей очень плохо. Тогда я подумал, что, может, моя фантазия была чем-то реальным?

– Так и было, – сказала девушка, – я почувствовала, что мимо меня пронеслось нечто, может, этот был огненный шар, о котором ты говоришь?

– Возможно, – согласился мужчина, – как сейчас кошка?

– Лучше, но не благодаря врачам, а… – Света хотела сказать, что провела ритуал, и сняла воздействие, однако не стала. – В клинике у неё ничего не нашли, само как-то прошло.

Но мужчина понял, что она умалчивает что-то важное.

– Света, я откровенен с тобой, – сказал он, – хотя представляю, как выгляжу со стороны – взрослый дядя, а всерьёз говорю о каких-то детских сказках. Скажи, что ты сделала с кошкой?

– Я её вылечила, – уклончиво начала девушка, – мне приснился сон, я попробовала повторить то, что увидела, и это сработало.

– Ты отправила её болезнь мне?

– Почему ты так думаешь?

– Совпадает по времени и по симптомам, – сказал Ираклий.

– Может быть…

– Так не пойдёт, – начиная злиться, проговорил мужчина, – я имею право на твой честный ответ. Всё-таки я много прошёл ради того, чтобы не причинить тебе боль.

– Ты считаешь, что это твоя заслуга? – начала заводиться Света.

– Да, ты ведь была без памяти влюблена в меня, я мог сделать с тобой всё, что захочу, но сдержал себя.

– Хорошо, спасибо тебе, что не убил меня, – с сарказмом сказала она.

– Зря ты так, – закрываясь и зверея, ответил Ираклий, – я хотел по-хорошему решить этот вопрос.

– Так давай решим, – девушка поняла, что перегнула палку.

«Не умеешь ты с мужчинами разговаривать», – вспомнила она слова мамы.

– Я пошёл, – сказал мужчина изменившимся голосом; Света не узнавала в нём интонаций, которыми он говорил только что; тон был совсем другим – грубым и беспринципным. – Смотри не пожалей.

– Подожди…

Но Ираклий бросил на стол сумму, намного превышающую их счёт, и быстро покинул кафе.

«Какая я дура, – подумала девушка, – что на меня нашло? Мы ведь только начали говорить. Он откровенно рассказал о себе, а я начала юлить…»

По изменившемуся лицу ушедшего она поняла, что в нём проснулось нечто, с чем ей будет очень трудно бороться.

«Дура, дура, дура», – билась внутри неё мысль, но что-то делать было уже поздно.

Глава 19. Начало истории

Возвращаясь домой, Света думала о том, где ошиблась в разговоре.

«Надо ли было рассказать Ираклию о ритуале, который я провела для исцеления кошки? – размышляла она, сидя в такси. – Но это бы так странно звучало. А я ещё помню, как Вадим поднял меня на смех, когда я рассказывала ему о своих снах».

Сцена в кафе Праги ярко предстала у неё перед глазами, и девушка поморщилась от этих воспоминаний.

«Там меня обидел Вадим своими насмешками, а сейчас я так же поступила с Ираклием», – думала она.

Дома её встретила Муся. Она подозрительно обнюхала хозяйку и, видимо, не найдя следов близкого общения, разрешила дотронуться до себя. Ираклия кошка не переносила даже на расстоянии.

Весь вечер Свете было неспокойно. Она пыталась отвлечься от навязчивых мыслей, но постоянно возвращалась к недавнему разговору. Подбирала слова, думая, как лучше было бы сказать, брала телефон, чтобы написать сообщение и извиниться или объяснить что-то. Потом стирала слова и закрывала мессенджер. Всё казалось бессмысленным.

Ночь быстро вступала в свои права, и девушка вдруг вновь чётко ощутила чужое присутствие рядом. Она оглядела комнату. Визуально в ней не было никого кроме неё и Муси, но ощущения чётко давали ей понять, что это обман зрения. Кошка тоже вела себя неспокойно.

Ночник Света включила на самый яркий режим и только так смогла уснуть, чувствуя рядом тепло пушистой любимицы.

Сон был беспокойным, девушка постоянно просыпалась и боязливо открывала глаза. И только под утро провалилась в сон-явь, иначе его было не назвать.

Она вновь увидела перед собой деревенское поселение среди равнины. Чувствовалось, что это другая местность, не та, где прошла юность матери Веты, но похожая. В небольшом доме она заметила двух женщин, которые ей показались одновременно и знакомыми, и нет.

Света привыкла, что последние сны показывали ей последовательные события, и никак не могла понять, кого видит перед собой. И лишь вглядевшись в глаза девушки, поняла, что это мать Веты в юности, а рядом с ней, видимо, её мама, бабушка Веты, которая сделала защитный амулет и пыталась извести Ирвинга, за что отдала свою жизнь.

– Имма, – строгим голосом говорила взрослая женщина дочери, – я тебя сколько раз предупреждала, держись подальше от их дома, дурные люди там живут. Хоть и переехали к нам недавно, а уже успели со всеми поссориться, а после этих ссор скот у соседей во дворах мрёт. А у нас одна корова, не станет её, как жить будем? Не подходи близко к Ирвингу, недобро он на тебя смотрит.

– Я просто мимо шла, – начала оправдываться девушка, – возвращалась с поля, зной за день меня вымотал. Решила сократить дорогу, по тени пройти, а там как раз их дом стоит.

– Лучше по зною пройти, – возразила мать, – чем на неприятности нарваться. Нападёт на тебя Ирвинг, я не спасу.

– Что ты говоришь, мама? – воскликнула Имма. – Разве он зверь какой, чтобы на меня нападать?

– Ты его глаз, дочка, не видела, а я смотрела, – со вздохом ответила женщина, – не каждый зверь столько ярости в себе несёт, сколько в этом юноше есть. Помяни моё слово, намучаемся мы с ним. Не даст он нам спокойно жить.

– Я замуж за другого выйду, и отстанет он, – мечтательно сказала Имма, – мне Алан говорил, что его родители согласны на наш брак.

– Посмотрим, что из этого выйдет, – неуверенно проговорила мать, – пока я не вижу тебя рядом с ним, твой будущий дом далеко отсюда. И Ирвинга я там ощущаю, а Алана и себя – нет.

– Мама, я не хочу никуда уезжать, – ответила девушка, – я люблю наши поля и ручьи, горы на горизонте, вот бы там побывать…

– О таком лучше и не мечтай, – строго сказала мать, – опасны те горы, туда лишь тот идёт, у кого надежды не осталось.

Девушка не поняла последней фразы матери, но спорить не стала. Она была полна надежд на счастливую жизнь с милым сердцу Аланом и не думала о плохом. Ирвинг её пугал своим взглядом из-под бровей, а его мать смотрела на неё, будто хищник на кролика. Но при этом Имма чувствовала интерес и желание со стороны юноши, и, как девушке, ей было приятно, что он обращает на неё внимание.

В один из дней в соседней деревне была ярмарка. Торговцы привезли разных товаров из других местностей, ремесленники выставляли свои работы, а местные жители – урожай. Женщины выменивали нужные товары, избавляясь от излишков и стараясь приобрести то, что не имели возможности вырастить или произвести сами. Мужчины осаждали ремесленников и оружейных мастеров, а юноши и девушки имели возможность посмотреть друг на друга в праздничном одеянии и пообщаться.

Имма поехала ярмарку с матерью, та хотела обменять подвески, делать которые она была мастерица, а дочь напросилась с ней. Она знала, что Алан вместе с родителями тоже поедет в соседнюю деревню. Там они и встретились. После того как взрослые закончили свои дела, а молодые пообщались, Алан выменял у торговца для Иммы красивый ободок на голову, а его мать договорилась с матерью девушки, что они скоро придут в гости. Имма радовалась, что её судьба скоро будет решена и родители одобрят брак с Аланом. Её сердце было полно радости, а влюблённые глаза юноши говорили о том, что их ждёт счастье.

За своими переживаниями девушка не заметила, что за ними пристально наблюдал Ирвинг, который тоже был здесь.

Через несколько дней к ней в дом должны были приехать сваты и согласовать их с Аланом будущее. Но этого не случилось.

Возвращаясь с ярмарки, Алан вместе с родителями пал жертвой диких зверей. Причём той же дорогой возвращались многие жители их деревни, но никто не слышал криков и не заметил следов борьбы. Лишь через несколько дней, когда некормленая скотина во дворе Алана стала привлекать внимание соседей, те зашли и увидели, что дом всё ещё пустой. Организовали поиски. К вечеру несчастных нашли недалеко от дороги. Их вид был столько ужасен, что мать запретила Имме смотреть на своего несостоявшегося жениха.

По деревне поползли слухи, что неспроста это. Такого животные никогда не творили с людьми, да ещё сразу с тремя. Даже отец Алана отбиться не смог, хотя вёз с собой клинок, выменянный у ремесленника.

– Нечистая сила здесь побывала, – шептались по углам, – не иначе, как черти в обличии зверей напали.

Имма была сама не своя. В один миг она потеряла не только любимого, но и надежду на счастливое замужество. В деревне все знали, что они с Аланом планировали пожениться, и на ней оказалось клеймо дурной невесты.

Девушка вспоминала его нежный взгляд, тёплые ладони, которыми он касался её рук, скромную улыбку, и её сердце сжималось от боли потери.

На проводах была вся деревня, и жители искренне сожалели о гибели вместе с семьёй. Единственным, кто не высказывал сожаления, был Ирвинг, который, казалось, был даже рад произошедшему и всё время прощания не сводил глаз с Иммы, чем вызвал новые слухи и домыслы среди жителей.

Имма не находила себе места. Она всё время вспоминала чудесные мгновения, проведённые вместе с Аланом. И всей душой жалела, что не позволила ему ничего свыше положенного для непросватанных пар. Как хотелось ей сейчас ощутить жар его рук и губ, но они навсегда были холодными.

Крутя в руках ободок, подаренный юношей в их последнюю встречу, она заливалась слезами.

Мать пыталась её успокоить, но было видно, что женщина сама на взводе.

– Неспроста это всё, – бормотала она себе под нос, – не могут звери такое с человеком сделать, да ещё у самой дороги. Сколько лет здесь живём, никогда подобного не было. И родители мои о таком не говорили. Нечисто дело, будто и не звери это были, а сам дьявол.

Имма сквозь свои рыдания слышала, что говорит мать.

– А чем же не угодили они? Жили, как и все, посты соблюдали, – всхлипнула она.

– Кто-то пожелал им недоброе, да не просто пожелал, а нечисть наслал, – ответила женщина. – Ох и сильным надо быть, чтобы такой договор с тёмными заключить. Всё же свои последствия имеет, за всё платить надо. А главное – зачем?

Девушка во все глаза смотрела на мать, не понимая, что та имеет в виду. Смысл слов ускользал, застилаемый собственными переживаниями.