Рыжий

Инока, увидев их, от неожиданности, взмахнул руками, радостная улыбка озарила его круглое личико, но тут же радость сменилась страхом. Он замахал на них, затараторил. Кот впервые видел Иноку в таком состоянии.

Всегда спокойный, не торопливый, рассудительный, говорил он мало, всегда тщательно подбирая и проговаривая слова. Доходчиво и понятно излагая свои мысли. Его речь отличалась, правильной интонацией, была в меру эмоциональной. Инока не использовал междометья, исключал слова паразиты.

Это злило и раздражало Рыжего, а Гириния наоборот развлекало и веселило. Он подтрунивал и дразнил своего друга, называя его Оратором-Аристократором.

Сейчас, из его эмоциональной и бессвязной речи, кот сумел понять только то, что здесь, дома без них приключилась беда и они зря вернулись и, что им надо немедленно быстро спрятаться иначе их съедят. А он-Огородник, хозяин сада, уже не хозяин, и никому, ничем не может помочь. В довершении этого, Инока, как фокусник, вытащил откуда-то платочек-листочек и горько расплакался.

В течении всей этой тирады Рыжий, краем глаза, наблюдал за Тианой, которая удивлённо рассматривала Огородника.

И тут какое-то движение со стороны сада привлекло их внимание. Собаки среагировали мгновенно. Они встали так, что Тиана, кот и существо оказались между ними, тем самым закрыв всех собой и отгородив от сада.

Доберманы оскалили зубы, зарычали, шерсть на загривках поднялась. Кот, мгновенно, оказался на плече у Тианы, шерсть встала дыбом, хвост «трубой». Инока спрятался в юбках королевы.

Рыжий их не видел, но всей своей кошачьей шкурой чувствовал, «муравьи» где-то рядом. Видно, и Тиана это почувствовала. Она развернулась к саду лицом, прижалась спиной к двери. Кот ощутил, как по телу королевы пробежала дрожь, и она «закаменела», но это длилось мгновение. Тиана взяла себя в руки и вот уже защитный заговор сорвался с её губ.

Наступила звенящая тишина, даже ветер стих, невидимый купол накрыл королеву и её спутников. Рыжий сразу успокоился и спрыгнул с плеча Тианы. Собаки сначала сели, а потом легли у ног Тианы, а Инока тихонько высунул голову из-под юбки королевы. Королева вытащила коврик, подарок Волшебницы. И вся компания удобно расположилась на нём.

Заговор, коврик, двойная защита. Огородник осмелел и выбрался из-под юбок.

– Инока, тебе надо всё рассказать Тиане. И мы все вместе подумаем и придумаем, что можно сделать, – муркнул Рыжий.

Огородник, кивнул в ответ, повернулся к Тиане и, сделав глубокий реверанс, заговорил:

– Я – Огородник! Я и мои собратья, напоминаю если Вы забыли, живём в саду или огороде, следим за порядком, помогаем хозяевам и очень редко показываемся людям. Многие люди не знают, даже не подозревают о нашем существовании. Но своим урожаем или не урожаем они обязаны именно нам.

Мы одни из немногих существ, которые дружелюбны к человеку. Хороший хозяин всегда угощает нас, оставляя под кустиком что-нибудь вкусненькое.

– Так и Вы, моя королева, всегда, когда шли в сад, брали что-нибудь съестное и оставляли в саду под Яблонькой. Я думаю, Вы делали это, скорее не потому, что думали обо мне, просто так учила Ваша Бабушка, Доминия.

Огородник был сдержан и всё время оглядывался по сторонам. «Скорее он боится «муравьев», а может есть ещё кто-то», – предположил Рыжий.

Глава 6

ЧТО РАССКАЗАЛОГОРОДНИК

– Зовут меня Инока, – представился он королеве. – Живу и слежу за садом с самого его основания.

«Не знал», – подумал Рыжий.

– Алий от него пошёл Ваш род, пришёл в эти места и обосновался здесь. Ему понравилось место. Лес, рядом река, быстрая и полноводная, в этом месте она смиряла свой бег. Он освободил от леса небольшой участок земли и поставил дом, на реке сделал запруду и построил мельницу. Рядом с домом он посадил несколько плодоносных деревьев и кустарников, высадил овощные культуры.

Алий поселился здесь вместе со своей женой Тианой. Да, да, именно в её честь Вас и назвали Тианой. Огородник помнит, как Леший был недоволен тем, что в его лесу человек построил своё жилище. Он был очень зол на человека за его вторжение, за то, что тот нарушил его покой, да ещё и вырубал деревья. Водяной тоже не проявил особой радости по поводу появления человека на его реке.

В то время нелегко пришлось Огороднику, да и Домовому. А когда Алий с Тианой обзавелись скотиной, досталось от Лешего и Овиннику, а у Мельничного были проблемы с Водяным. Тиана решила вопрос, договорившись с Лесовиком, сами знаете с Лешим не договориться. А с Водяным договаривался сам Алий.

И эти Договоры никто не нарушал, всё было мирно до недавнего времени, но что-то произошло. Инока не знает, что. Этот хрупкий мир был нарушен.

Все началось еще до того, как неизвестно откуда взявшийся вихрь надел на неё, на внучку, колпак. А когда она, Королева – Тиана, покинула своё королевство, стало совсем плохо. Дожди, ветер, всё это, полбеды. Даже гусеницы! Очень необычные гусеницы! Инока и с ними справлялся. Но в саду появилась какая-то тварь, и она охотиться за ним!

Это существо похоже на громадного муравья, но это не муравей. Ростом оно с очень крупную собаку, голова и всё тело покрыто чешуей, из которой сочится вонючая жидкость.

Длинные лапы с присосками, это позволяет ей прикрепляться к любой поверхности, при этом оно может так сложить свои лапы, что тело его приобретает форму сороконожки, и оно проникает в любые отверстия и передвигается с невероятной скоростью.

«Ну это всё я и без тебя знаю», – подумал Рыжий, но перебивать не стал. Он-то знает, а вот Тиана нет.

– Сегодня эта тварь гонялась за ним, Огородником, по всему саду, и только способность Иноки перемещаться в пространстве спасало его. Но он так устал! Хорошо, что Тиана вернулась, с её появлением эта тварь спряталась, но она никуда не ушла, она всё время рядом и наблюдает за ними. И ещё Инока знает, что эта тварь не одна. Недавно произошло из ряда вон выходящее событие.

Огородники, как правило между собой не общаются, сосуществуя рядом, они каждый находится на своей территории и никогда не заходят на чужую. А тут в его сад залетело сразу несколько Огородников. От них Инока и узнал, что эти твари расселились по всей округе и уничтожают всё живое, что им попадается на пути. Поэтому не стало птиц, стрекоз, бабочек, даже мыши и кроты исчезли.

Но самым любимым лакомством им служат «домашние существа»: Огородники, Домовые, Овинники. При этом они их съедают не сразу, а поймав, окутывают своей слюной и по капельке пьют их энергию. А чтобы такая пища жила как можно дольше, они их подкармливают. И «домашние существа» умирают медленно, в страшных муках.

Инока не знает, как сложилась дальнейшая судьба тех огородников, которые залетели к нему в сад. Они же не могут долго находиться на чужой территории, побыв немного у него, были вынуждены вернуться к себе. Скорее их судьба ужасна. Огородник – Инока закрыл лицо руками и расплакался.

Рыжий видел, Тиане очень жаль Огородника. Он чувствовал, что она растеряна и ей больно за то, что всё это происходит в её саду, дома.

«Она не знает, как поступить? Изо всех сил старается «держать себя в руках». Не хочет, чтобы Огородник, или мы увидели, почувствовали её состояние. Конечно, она видит с какой надеждой все на неё смотрят, – думал Рыжий, наблюдая за Тианой. – Наверно, вспоминает, перебирая в голове все известные ей случаи, которые были бы похожи на эту ситуацию, ищет выход. Давай, Тиана! Давай! Только ты сможешь, что-то придумать. У тебя есть знания твоего Рода, есть опыт, есть защита. И есть мы, Я! Вместе мы сможем! Интересно. Я не слышу, о чём она думает. К чему бы это?»

Во время рассказа, Рыжий напряженно вглядывался в Тиану. Он хорошо понимал, что сейчас от неё зависят их жизни. И ещё, всё это время Жизнь и Смерть находились рядом, он видел их, а вот Огородника упустил. И посмотрев на него, испугался. Инока изменился, он уменьшился в размере, и продолжал уменьшаться. Огородник просто таял, на глазах. «Заговор! Это заговор на него так влияет! Тиана срочно снимай его! Мы его потеряем!» – заорал Рыжий.

Кот видел, как пространство вокруг Огородника шевелится. Заговор слизывал, отхватывал целыми кусочками, выпивал энергию из существа. Если Огородник пробудет здесь ещё какое-то время, то заговор просто его уничтожит. И Инока знает об этом, но судя, по всему предпочитает погибнуть здесь, лишь бы не попасть в лапы той твари.

Рыжий был бессилен что-то сделать, чем-то, как-то помочь Огороднику. Это могла сделать только Тиана. «Она, что слепая? Не видит, что с ним происходит?» – в отчаянии думал кот. И с облегчением выдохнул, когда почувствовал, что она сняла заговор, но радость была преждевременной.

Инока продолжал «таять», да этот процесс замедлился, но не остановился. «Почему? Почему это с ним происходит? Ведь Тиана сняла заговор. Так почему же он продолжает уменьшаться?» – только успел подумать кот, как Тиана торопливо свернула коврик.

«Мы остались без защиты, – грустно подумал Рыжий, оглядываясь по сторонам. – Нет защита-то у нас, как раз есть. У Тианы одежда, у нас серебряные нити, подарок Дочери Волшебницы. А как же Инока?»

А Огородник, перестав уменьшаться, почувствовал себя свободно и быстро сообразив, спрятался в юбках Тианы. «Молодец! – подумал Рыжий и глубоко вздохнул, с облегчением впуская воздух в свои легкие. – Да я похоже всё это время не дышал!»

– Не бережёшь, ты, себя, – тихо произнесла Жизнь, – Отдал часть своей энергии и забрал у себя время. Ты, что не хочешь жить? – с упреком в голосе спросила она.

– Хочу! Очень хочу, – растерялся Рыжий. – Я сам не понял, как это произошло.

– Зря ты так! Он же Телохранитель! Он не всегда может контролировать себя, – вступилась за него Смерть.

– Ну, конечно, это тебе только на руку, он же станет твоим! – возразила ей Жизнь.

И они заспорил между собой. Рыжий не стал слушать их перепалку. Его сейчас занимало совсем другое.

Из кустов рядом с ними осторожно выползла тварь. «Муравей»! Ну вот ты и появился!» – только успел подумать Рыжий, как с противоположной стороны выползла ещё одна, по виду она была другая, чем-то она напоминала сороконожку. Но вот тварь поднялась на свои лапы. «Муравей», вид с боку, – горько подумал Рыжий, – а воняет-то! Этот запах я знаю. Так пахнет Смерть!»

Тиана отступила и прижалась спиной к стене. Но тут прямо у них над головами раздался скрежет. Рыжий увидел, как что-то вонючее упало и потекло по щеке королевы, оставляя след на её коже.

На стене, прямо у них над головами, всего лишь в нескольких метрах висела, раскачиваясь на лапах, третья тварь. Челюсти открыты, длинный, как у змеи, язык. Тягучая, густая слизь сорвалась из её пасти и потекла вниз.

Королева медленно, не делая резких движений, отодвинулась от стены. Кот прыгнул к Тиане на плечи, зашипел, выгнул спину. Собаки застыли на месте, готовые ринуться в бой. Пауза! Что за ней? Бой, смерть, победа! ЧТО?! Победа! Любая война, не зависимо от её конца – потеря близких.

Время остановилось.

ДРАКОН

То, что произошло дальше, стало неожиданностью для обеих сторон. Прямо перед Тианой и её спутниками, всего в нескольких метрах от них, разошлась земля. И из расщелины появилась голова. ЗМЕЯ?! Все замерли.

За головой последовала длинная шея, покрытое чешуей тело с крыльями за спиной, толстые, как столбы, лапы, громадные когти, длинный хвост. Всё это светилось, переливалось всеми оттенками красного. ДРАКОН!

По мере того, как Дракон выползал из расщелины, он менялся, менялось всё: его размер – он уменьшился, тело, лапы… И вот уже не Дракон стоит перед ними, а Человек, Мужчина. Высокий, широкоплечий. Красные, переходящие в зеленый цвет волосы до плеч, удерживал золотой обруч, с красными крупными рубинами. Одежда состояла из рубахи, опять же красного цвета, поверх которой была надета золотая кольчуга, красные штаны заправлены в высокие чёрные сапоги.

Поверх всего этого, небрежно накинут красно-чёрный плащ, развивающийся на ветру. Он шелестел и хлопал, словно крылья за спиной. Глаза из красных превратились в зелено-синие.

«Красив! Как он, красив! – зачарованно глядя на человека, думал Рыжий. – Вот он какой – наш конец!» И поймал себя на мысли, что страха нет. Кот никогда не видел Дракона, ему никто не рассказывал о нём. Но откуда-то пришло это знание. Дракон и Смерть – одно и тоже.

С Драконом никто не может тягаться, это всё равно что противостоять урагану, вулкану, наводнению. Никто и ничто не спасёт: ни хитрость, ни уговоры, ни магия. Ничто! А значит и не стоит сопротивляться и принять, как должное.

И вдруг Рыже

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.