скачать книгу бесплатно
И я имела в виду не только силу.
* * *
Соламар лежал в кровати и хмуро смотрел в потолок. После визита Краама, Орин короля долго не находил себе места и буквально метался комнате, как зверь в клетке. Дошло до того, что стало плохо, а перед глазами начало двоится. Все-таки после силы Амели Сол чувствовал себя на редкость паршиво. Сколько должно пройти времени, прежде чем он сможет уйти?
В дверь нетерпеливо постучали. Сол не успел разрешить войти, как ворвался Лор. Он выглядел немного ошарашенным, но в целом был собран.
– Нашел? – хрипло спросил рос.
Тот кивнул.
На его лице отразилась странная эмоция, как будто он чувствовал вину и боялся об этом сказать.
– Я нашел ее далеко от башни, – начал Лор. – По вашему приказу я не стал приближаться к Амели. Но тут такое дело…
– Что случилось? – спросил Соламар, перебрав в голове невероятное количество ответов. Начиная с ранения и заканчивая тем, что сошла с ума.
Лор заговорил не сразу.
– Вам стоит поторопиться, потому что она… – Он запнулся. – Она там не одна.
Плохое самочувствие Сола как ветром сдуло.
– С кем?!
– С королевским ловцом. С тем самым.
* * *
День у росов, казалось, тянулся медленнее, чем у людей. До вечера мы с Джерардом успели позавтракать, погулять недалеко от полянки, где устроились. Ловец даже соорудил временную лежанку, чтобы не спать на земле.
Сегодняшний поход я решила отменить, так как не могла определиться с тем, как действовать дальше. С одной стороны, не хотелось возвращаться к людям и чувствовать себя угрозой для них. Ведь в лесу, я никому не причиню вреда. Ну, кроме, конечно, ловца и Нексуса. С другой, всю жизнь быть отшельником не хотелось. Меня расстраивала эта мысль.
Доводы Джерарда значительно перевешивали мой страх остаться одной.
Поэтому я решила не спешить с ответом и дать себе время успокоиться. Благодаря Джеру, у меня это хорошо получалось.
Когда день начал погружаться в сумерки, ловец ненадолго ушел. Он пообещал, что вскоре вернется и в случае чего нужно будет позвать его.
Пока его не было, я сидела у костра и прислушивалась к себе.
Зверь внутри мирно спал, и вот уже который день не проявлялся всплесками магии.
Что если Джерард прав и только странное ремесленное зеркало способно выпустить зверя из меня?
В таком случае проблему можно решить, лишь оградив меня от профессора Гройта. Но тоже непонятно, где тот находится и собирается ли возвращаться.
Интуиция подсказывала, что он еще покажет себя. Только вот в чем странность – прошло столько дней, а наставник еще не появился. Может, это часть его плана? Или нет?
От мыслей меня оторвали шаги.
Через минуту на полянку вышел Джер.
Он загадочно улыбнулся и протянул мне руку.
– Пошли, покажу кое-что.
Нексус в тот момент с подозрением отнесся к предложению, но за эти два дня стал больше доверять ловцу.
Я встала и последовала за мужчиной. Он повел меня в лес, который в сумерках стал мрачным и неприветливым.
– Ну, что ты решила?
– Еще пока ничего, – я пожала плечами.
– Не торопись, – понимающе кивнул спутник. – А если решишь остаться здесь, в темном страшном лесу посреди территорий росов, то я останусь с тобой.
В полутьме я чуть было не споткнулась о корень дерева, который не заметила в траве. Джер успел выставить руку и придержать меня.
– Спасибо, – поблагодарила я и спросила. – А как же твоя работа? Разве наша страна может себе позволить лишиться королевского ловца?
Джерард смерил меня странным насмешливым взглядом, словно я как минимум призналась в страстной любви.
– Нет, не может, – через некоторое время ответил он. – Но мне плевать.
Неужели ловец действительно готов так поступить? Верилось с трудом. Стоит ли ради меня жертвовать статусом?
– Да, стоит, – тихо сказал он.
Я вопросительно глянула на него. Впрочем, меня уже не должна удивлять его догадливость.
– Джер, все не так просто, – мягко намекнула я.
Мужчина ничего не ответил, но по его глазам поняла, что не убедила.
Да, я стала к нему испытывать интерес, но этого мало, чтобы вот так просто наплевать на все и остаться здесь. Не хватало, чтобы потом меня этим попрекали.
Пока мы говорили, то заметно отдалились от лагеря. Костер уже давно не был виден среди деревьев.
Осталось только гадать, куда меня ведут.
Королевский ловец вдруг остановился и повернулся ко мне. Взял за руку и посмотрел прямо в глаза.
– Амели, скажу тебе честно: я хочу, чтобы ты стала моей. И потеря статуса ловца – самая меньшая из жертв, на которую я готов пойти ради твоего сердца.
В груди гулко застучало от признания. Оно меня испугало. Потому что прозвучало так, словно мужчина и убить может ради меня.
Ловец заметил заминку и отпустил руку.
– Прости, – он провел ладонью по моей щеке. – Я что-то перенервничал.
Я улыбнулась, но страх никуда не делся. Даже не знала, что чье-то признание в чувствах может вызвать нервозность.
Когда ловец побрел дальше по лесу, я тряхнула волосами и пошла следом.
Что за глупости крутятся в голове?
Джер просто сказал, что я ему дорога, но никак не имел в виду, будто убьёт всякого, кто подойдет ближе, чем на сто метров.
Это ему стоит нервничать, раз решил поухаживать за девушкой, у которой в руках смертоносная сила.
Пока я думала, королевский ловец вывел меня к небольшому водопаду. На земле у воды лежали камни, которые излучали приятный уютный свет.
– Не знала, что тут есть водопад, – пораженно прошептала я.
– Вчера случайно нашел, когда искал сухие ветки.
Мужчина пристально посмотрел мне в глаза.
– Хочешь искупаться?
– Холодная, наверное.
На самом деле желание было невероятным. К тому же маленький водопад словно звал своим тихим журчанием.
– Вижу же, что хочешь, – с улыбкой сказал ловец. – Иди.
– А ты?..
– Я не буду подглядывать, – уверил меня он.
В подтверждение своих слов ловец отошел на несколько шагов и повернулся ко мне спиной.
– А вообще уйти? – предприняла я попытку остаться в одиночестве.
– Не стоит, – серьезно ответил мужчина. – Это же лес.
Я решила поверить на слово. Хотя купаться будет теперь явно страшно. С другой стороны, что он сделает? Будет подглядывать? Уже было темно, поэтому даже при желании ничего не увидит.
Я быстро стянула с себя одежду и опустилась в небольшую заводь, которая глубиной как раз доставала мне до плеча. Вода была холодной, поэтому первое время я дрожала и стучала зубами так сильно, что, наверное, Армарите было слышно.
– Холодная? – спросил королевский ловец, продолжая стоять спиной.
– Ага.
– Согреть?
– Обойдусь, – быстро ответила я.
– Я серьезно, – ловец повернулся ко мне вполоборота. – Я могу магией согреть. Продержится запросто минут десять.
– Нет, спасибо, мне нормально.
Джер хмыкнул и снова отвернулся.
Я немного расслабилась и даже поплавала. Хотя глубина была небольшой, но все же лучше, чем ничего.
Когда тело привыкло, я рискнула окунуться с головой. Снова пронзило прохладой, но на этот раз неприятные ощущения длились недолго.
Я закрыла глаза и позволила себе немного расслабиться. После всего, что я натворила в башне, такой отдых словно придал мне новых сил.
Рядом почувствовался плеск воды.
Я с ужасом распахнула глаза и в шаге от себя увидела ловца. Он опустился в воду рядом со мной и теперь с улыбкой смотрел, как я обхватываю себя руками, пытаясь прикрыть самые видные части тела.
– С ума сошел! – воскликнула я. – Я же еще здесь.
Джер словно и не услышал меня. Он протянул руки и обнял меня за плечи. Я задрожала как осиновый лист, но на это раз не от холода.
– Мы просто купаемся, – прошептал тот мне на ухо.
– Да, – голос сорвался, когда я сказала это. – И просто голые.
– Успокойся, Амели.
Судя по глазам ловца, тому было в удовольствие наблюдать, как я краснею, потом бледнею, пытаюсь вырваться и оглядываюсь в поисках места, чтобы спрятаться.
– Расслабься, – почти приказал он и зачерпнул ладонью воду, чтобы вылить ее мне на голову.
– Уж тут расслабишься.
Ловец снова улыбнулся. Он не приставал ко мне. Даже глаза ниже шеи не опускал. Только мурлыкал под нос какую-то песню и плескал на мою голову воду.
Через минуту я успокоилась, хотя стоять вот так рядом было неловко. Мы с ним слишком мало знакомы, а тут такая выходка.
– Можно, я тебя поцелую? – как не в чем ни бывало, спросил тот.
– Нет.
– Почему?
– Ты нарушил обещание.
– Не подглядывать? Так я и не подглядываю.
– Да, ты просто стоишь рядом, – проворчала я.
– Я не обещал, что не буду заходить.
