S-T-I-K-S. Почтальон. Часть 1

– Красный круг – это пекло. Синяя линия – твоя дорога туда, – мягко сказала боль.

– А как же вислоухие коротколапы?

– Забудь о них! Я на твою волну настраивался, пришлось выдумать этот бред.

– Мне нужно куда-то идти?

– Да, это место в центре пекла.

– Зачем мне это?

– Расскажу, если встретимся, а может и сам поймёшь!

– А если я откажусь?

– Не сможешь, я дам приказ твоему подсознанию, а про разговор ты забудешь. К тому же, так будет лучше для тебя, страж не отстанет!

– Что за страж?

– Ты знаешь о ком я, он преследует тебя изначально… Всё, я и так уже много сказал. Карта у тебя, приказ тоже. До встречи!

– Постой! – ответом была тишина, довершаемая полной темнотой.

А как всё хорошо начиналось.

***

Какая-то особо голосистая птица распевала утреннюю трель, напоминая мне о юности и походах в лес. Как же сладко мне спалось, может из-за мерного покачивания, почти как в поезде, захотелось потянуться, размять затёкшие от крепкого сна мышцы. Но всё разрушил тихий голос Клепана.

– Полегче руками махай, вывалишься ещё.

Я открыл глаза и увидел маячившую впереди могучую спину и уродливый затылок. Тут Медведь остановился и повернул голову.

– О, очнулся наконец!

– Ага, я уж думал, до базы тащить будем, – ответил Клепан, облегчённо ставя носилки на твёрдую землю.

– Что случилось? Я отключился что ли?

Припоминая недавнюю боль, я поёжился, но с облегчением понял, что от неё остались только далёкие отголоски.

– Ещё как отключился, сначала что-то бормотать начал, а потом раз, и почесал в лес, ели догнали. Марго гороховый настой влила, ты и вырубился.

– Ну и поспать ты, брат, – посетовал Медведь, приложившись к фляжке с живчиком.

Поднявшись, я с наслаждением потянулся. Вокруг уже собрался наш небольшой отряд. Первым подбежал Ботаник.

– Мы переживали, как хорошо, что ты пришёл в себя, – проговорил он на свой фирменный детский манер.

Уж кого, а меня Ботаник своей непосредственностью не обманет, видел, как он стреляет.

Марго заглянула мне в глаза, осмотрела рану на боку.

– Порядок, даже гематомы побледнели.

– Ну ещё бы, спал почти тринадцать часов, – сказал Клепан с укоризной в голосе.

Ого, я и в правду поспать не дурак, вот тебе и объяснение отличного самочувствия.

– Может тогда привал? – предложил один из электроников. – Со вчерашнего дня идём!

– Ладно, полчаса привал, – смилостивился Медведь.

Народ тут же скинул рюкзаки, Мурена с Марго организовали импровизированный стол с неизменной тушёнкой. Мой желудок тут же напомнил, что со вчерашнего дня его не кормили, да так громко, что это поняли все.

Ничего не поделаешь, я не стронг, привычный к подобным тяготам. Люди, способные сутками идти в одном темпе, а если надо, ускориться или принять бой с кем угодно, невольно внушают уважение.

У моих друзей есть цель искоренять внешников, муров и подобных им, как вид. Стронгам глубоко плевать, что в итоге, это бесконечная война. Они не отступят от своей цели. А есть ли таковая у меня? Ну, не такая безальтернативная, как у стронгов, хоть какая-нибудь, ради чего? Что-то внутри меня заворочалось и пробурчало словно во сне, не всё так безнадёжно, братец, твоё время скоро придёт. Интересное кино…это что, какой-то дар? Пассивный, как говорит в подобных случаях Марго, или…

– Дайте ему ещё одну, – услышал я голос Клепана.

Оказалось, погрузившись в размышления, я не заметил, как умял банку тушёнки с несколькими сухарями. Причём не заметил в прямом смысле, потому что есть всё ещё хотелось, должно быть и вид у меня был соответствующий, не зря Клепан распорядился. До конца привала я схомячил ещё одну порцию и залил её добрым глотком особо вонючего живчика.

***

Мы шли уже несколько часов, солнце перевалило за полдень, указывая, что до темноты ещё шагать и шагать.

На очередной лесной полянке я почувствовал беспокойство. Вроде ничего страшного, какой-нибудь заштатный земной психолог назвал бы это признаками панической атаки, но здесь не Земля. Стикс способен излечить мелкие психологические проблемы. Возможно поэтому шедший сзади Медведь обратил внимание на мои беспокойные взгляды по сторонам и, нарушив строй, догнал меня.

– Что не так? – негромко прорычал он.

– Не знаю? Но чувствую себя шизиком, часть меня хочет рвать, крушить и убивать, и некого попало, а именно меня! Я что, с ума схожу?

– Нет…не сходишь, – ответил Медведь.

Это меня нисколько не успокоило. Состояние кровожадной паники нарастало. Скоро, очень скоро я это сделаю.

– Ты слышишь чужие мысли. Успокойся!

Как не странно, но подействовало, может, потому что всё объясняло. Конечно, если капнуть поглубже, то в голове найдётся пара-тройка жирных, неадекватных тараканов. Но эти мысли явно не мои. У меня нет того, чем можно рвать и грызть, не могу почуять человека за сотни метров. Да и мяса сырого не любитель.

Мы двигались, как и всегда, в колонну по одному, только напрягшийся Медведь шагал теперь рядом со мной.

– Направление можешь определить, хотя бы примерное? Впереди? Справа?

Вопрос поставил меня в тупик, как можно определить место расположения того, кто поселился у тебя в голове? А сам говорит, что я не псих!

Бойцы уже сообразили, что не всё в порядке, оглядывались на нас то и дело. А Клепан, что шёл впереди, передвигался чуть ли не полу боком, видимо ожидая команды.

– Я же не сенс! Как можн… – внезапно пришло понимание.

Нечто выглядело, как раскалённое пятно, на и без того ярком солнце. Не знаю, насколько давно эта картинка присутствовала в моём восприятии, однако прозрел я только что.

– Сзади и влево… не могу определить расстояние, но оно нас не видит и не слышит.

– Вот, а говорил, что не сенс, – упрекнул Медведь. – Слушай мою команду, – сказал он шёпотом, но услышали все. – Ускоряемся.

Видимо, эта команда была давно отработана, потому что все, включая Ботаника, перешли на бег. Сбавивший скорость Клепан, поравнялся с нами.

– Дворец? – спросил он у Медведя.

Тот лишь кивнул в ответ, а Клепан, прибавив скорость, возглавил нашу колонну и стал забирать вправо.

***

Лес то редел, то сгущался, иногда приходилось продираться сквозь кусты. Мне, как не привычному, приходилось не сладко, ноги гудели, пот заливал глаза. Бьющие по лицу ветки действовали на нервы, залеченная наскоро рана в боку то и дело давала о себе знать. Кровожадные мысли не покинули мою голову, несмотря на то что бежим мы уже пару часов. А значит, тварь не отстала.

Неизвестно, как она определяет, где мы. Движется не как собака по следам, а всегда где-то слева, но параллельно. Хоть силы и покидали моё бренное тело с бешенной скоростью, останавливаться не было никакого желания.

Я знал кто нас ведёт, память ли, дар, или просто воображение рисовало мне картинку того самого, кто преследует меня изначально, и не было никаких сомнений в его намерениях.

Лес изменился резко, беспорядочно растущие деревья сменили липы, высаженные ровными рядами. В центре искусственной лесопосадки высилось огромное здание, похоже, туда мы и направлялись. Дворец – как назвал его Клепан.

– УРРРХ… – раздалось где-то справа.

Тут же блеснула уродливая лысина, выдававшая матёрого лотерейщика.

– Бот! – голос здоровяка.

ФЛУПП…

– УРР…

Удивлённое довольное урчание прервалось на полуслове, завершившись звуком падения на мягкий ковёр листвы. Наш гуманоид даже скорости не сбавил, я упустил момент, когда пистолет появился в его руке, он будто материализовался, выстрел и оружие опять в кобуре.

Дворец был красивым, но только издали, вблизи же впечатления менялись. Более двадцати метров в высоту и не меньше ста в ширину, этажей, судя по выбитым витражам, всего три. Облупившаяся штукатурка и проваленная местами крыша говорили о том, что дворец тут давненько, навряд ли его забросили ещё на земле.

Поднявшись по пологим ступеням, мы миновали створы дверей, которые можно назвать воротами.

А дальше был шок!

Зал выглядел настолько огромным, что я решил, будто мне изменяют глаза или просто мерещиться от усталости. Ряды опорных колонн уходили вниз и пропадали где-то в бесконечности, что никак не вязалось с внешним видом здания. Захотелось выйти наружу, чтоб осмотреться настолько был силён контраст. Но главное не в том, давила сама атмосфера. Лично мне не особо хотелось здесь находиться, казалось, из бесконечности на меня кто-то смотрит, внутри неприятно нарастала паническая атака. В попытке прогнать наваждение, я встряхнул головой.

– Привал, – скомандовал Медведь, окончательно выдернув меня из неприятного состояния.

Я остановился, не решаясь присесть, зная, что вставать будет намного тяжелее. Остальные члены отряда тоже не спешили падать и дышали ровно, в отличие от меня, пыхтящего, как загнанная лошадь.

– Думаешь, выгорит? – спросил Клепан у Медведя. – У нас даже сенса нет!

– У нас есть Кнут, – ответил тот.

– Я не видел того лотера, плохой из меня сенс, – возразил я.

– Ладно, давай проверим, – сказав это, Медведь зашёл мне за спину и судя по шагам, куда-то удалился. Эхо затихло.

– Скажи, где Медведь. Направление, – потребовал от меня, Клепан.

Я попробовал напрячь способность, но ничего не выходило, как бы не пыжился. Спустя минуту сдался.

– Не вижу. Не работает!

– А нас ты видишь? – вмешалась Мурена.

– Только глазами, – выдал я, понимая, как странно это прозвучало.

– Хорошо, с этим глухо.

Совершенно неожиданно, Медведь вышел справа, в метре от меня.

– Как же тогда с нашим дружком, который по следам идёт?

– Он там! – я указал пальцем за спину Клепана. – Приближается, но нас не видит.

– Интересно, – задумчиво прорычал Медведь. – Получается, твой дар работает только с одним монстром…ну и отлично, большего нам не надо, – добавил он, изобразив подобие улыбки.

Мне тоже было интересно. Это Стикс так пошутил? Или тут что-то намного сложнее?

– Уходим глубже, – скомандовал Медведь. – Кнут, за тобой наблюдение, и не вздумай руками махать, показывай глазами.

Я попробовал, стрельнул глазами по Мурене, та улыбнулась, значит получается.

– Клепан, ты его видел, расскажи в двух словах.

– Матёрый, пять, может пять с половиной метра, отвод глаз, ИВД не берёт, – отчитался тот.

– Плохо. Выходит, убить не сможем.

– Он умный, в прошлый раз убежал, – добавил Клепан.

– Значит, к этому и подведём. Убежал, стало быть, чувство самосохранения работает, – рассуждал Медведь.

Для меня было загадкой. Как можно напугать вершину пищевой цепочки? В прошлый раз была космическая пушка. А в этот? Надеюсь, у стронгов есть другие козыри.

– Ботаник, по глазам не бить. Бесполезно. Только споровый мешок. Как понял?

– Да, командир. Понял. Споровый мешок, – жизнерадостно ответил гуманоид.

– Лёлик и Болик, страхуете Ботаника, постарайтесь сделайте так, чтоб он повернулся к нему спиной, но без фанатизма!

– Да, командир, – ответили электроники в унисон.

– Мурена и Клепан, работаете в паре. Я на зеркалах. Как выдохнусь, вмешаетесь, а до того не лезьте! Всё ясно?

– Так точно, – ответил за обоих Клепан.

– Марго, не суйся. Твой дар на заражённого такого уровня не подействует.

– Поняла!

Глава 17

Мы углублялись всё дальше в казавшийся бесконечным зал. Странное дело, чем дальше мы заходили, тем больше он становился. Нескончаемые ряды колонн расходились во все стороны, создавая эффект спаренного зеркала. И было непонятно, откуда берётся свет.

– Что это за место? – спросил я у шедшей рядом Мурены.

– Дворец! Или лабиринт Гаргоны, как называют его сектанты. – Ответила та на полном серьёзе.

– Жуткое название. Дворец мне нравится больше, – признался я.

– Дворец грузится раз в пять лет. Ходят сказки, что его построил свихнувшийся архитектор. Там на Земле или где-то ещё. Его тоннели уходят на многие километры под поверхность, но здесь Стикс, и они заканчиваются пещерами или тоннелями подземки. Там, откуда этот дворец, он считается злачным местом. Люди часто пропадают. Сумасшедший создатель сам исчез в этих лабиринтах. Говорят, что он до сих пор бродит здесь безлунными ночами, – закончила Мурена, мрачно улыбаясь.

– Ага, застращать меня хочешь? – деланно испугался я. – Было бы неплохо, если б твой псих нашего друга напугал.

– Отставить разговоры, – негромко рыкнул Медведь, поравнявшись со мной. – По делу давай.

– По делу, говоришь? Тогда могу кое-что предложить для начала, – я сделал паузу. – Если вы сейчас уйдёте, он не будет вас преследовать.

– Это ты к чему сейчас? – в голосе Медведя проскользнули возмущённые нотки.

– Твари нужен только я, вы лишь помеха.

– Откуда такая уверенность?

– Различаю кое-что, у меня же с ним связь. Такое чувство, что я ему мешаю.

– Это мы можем использовать, – заключил он задумчиво. – А на счёт того, чтоб тебя одного бросить, больше не заикайся, мы так не работаем. Усёк?

– Да!

– Видишь его?

– Зашёл в здание. Стоит, ждёт чего-то, будто не решается.

– Хорошо… значит на него тоже действует. Атмосфера тут особая, сам, наверное, почувствовал?

В ответ я кивнул. Несоответствие с законами физики выбивало из колеи. Как этот псих добился такого эффекта, оставалось загадкой.

– Идёт к нам! Быстро идёт! – я аж головой закрутил от нахлынувших эмоций.

– Рассредоточились! – рыкнул Медведь.

Бойцы быстро скрылись за колоннами.

– Кнут, со мной!

Мы остановились между стройными рядами колонн. Медведь, не говоря ни слова, достал что-то из разгрузки. Поколдовал немного и бросил предмет, похожий на гранату, в ту сторону, откуда мы пришли. Граната прокатилась с десяток метров, покрутилась волчком и замерла.

– Ждём, – ответил он на немой вопрос.

Я уже сам понял, что это ловля на живца – мы с командиром приманка. Только как-то странно ловим! Неужели вся надежда на загадочную гранату?

– Видит нас, – отчитался я шёпотом, чувствуя, как изменились чужие мысли.

Медведь кивнул и зачем-то закрыл глаза. В следующий момент я почувствовал головокружение, тут же подступила тошнота. Зрение взбесилось. Ни с того, ни с сего картинка перед глазами раздвоилась. Мозг пытался сориентироваться, но получалось не очень.

– Это я, смотри на левую, – едва слышно, пояснил происходящее Медведь.

Легко сказать. Левая картинка смотрела не прямо на меня, а куда-то вправо, правая же, наоборот, влево. Да он смеется надо мной! Тут и окосеть можно!

Два коридора смотрели в разные стороны. Можно было бы принять их за отдельные, но граната была в обоих.

А в следующее мгновение обе мигнули и зашипели, выпуская быстрорастущее облако призрачного зелёного дыма. А граната оказалась с сюрпризом.

Из дымки вынырнула до боли знакомая уродливая фигура, окрашенная в фосфорно-зелёный цвет. С момента нашей последней встречи прошло больше месяца, но я её не забыл. Тварь, быстро сообразив, что обнаружена, со скоростью молнии метнулась в мою, по её мнению, сторону и со всей дури врезалась в колонну.

Понятно, как этот дар работает – тварь тоже окосела. Взбешённый ор разнёсся по бесконечному залу, но Медведь не дал монстру долго орать и трясти ушибленной башкой. Вспышка – и граната с подствольника влетела в уродливую морду. Я вспомнил, что тоже вооружён и пустил следом ещё одну. Но ни одна из гранат не нанесла видимых повреждений, мы лишь ввели монстра в состояние бешенства. По сути, оттянули время.

– Вот же м…ь матёрая, – буркнул Медведь. – За колонну! – крикнул он, тут же увлекая меня за собой.

Страшный удар сотряс преграду, как только мы за ней скрылись. Тварь бесновалась и рычала, пока я, следом за командиром, перебегал к следующему убежищу.

В этот момент тошнотворное раздвоение в глазах пропало.

– Всё! Выдохся! – прорычал Медведь.

Это послужило сигналом. Между колонн мелькнула юркая тень, я даже знал чья. Сверкнуло. Готовящийся к рывку монстр, махнул лапой, способной перерубить средних размеров сосну и тут же взвыл с новой силой. К моему удивлению, на пол полетела его отрубленная кисть. Но тварь и не думала сдаваться. Пытаясь достать обидчика, она резво крутилась на месте, попутно орошая пол чёрной кровью. Тень мелькнула и пропала за рядом колонн. Разозлённая тварь, позабыв обо всех способностях, тупо устремилась за ней.

Я уже напрягся, готовясь к прыжку, чем чёрт не шутит, вдруг проблема решится с помощью клюва. Но на пути монстра возникла фигура Клепана. Здоровяк, казавшийся на фоне заражённого карликом, поднял правую ногу и что есть силы впечатал её в пол. Звук, возникший от удара, трудно было с чем-то сравнить, это если взять грохот взрыва вулкана и пустить его в одном узком тоннеле, снаружи чуть слышно, но понятно, что внутри твориться ад. От места удара ногой поднялась призрачная волна, вырастая на глазах, она ударила в заражённого и отшвырнула его на добрый десяток метров. В очередной раз тварь влетела в колонну.

Надо отдать должное монстру, здоровья и упорства ему не занимать. Одного такого удара хватит, чтоб наглухо завалить слона, уж не знаю, как там с прочностью у динозавров, думаю тоже обзавидуются. Возможно, мне показалось, но в этот раз тварь вскочила чуть медленнее.

Да, движения потерянные…Так это же контузия! Похоже, удар Клепана имел чёткий расчёт. Мурена, его напарница, уже скользнула в сторону заражённого, он отреагировал мгновенно, но не так быстро, как необходимо. Опять сверкнуло. Это было похоже на длинный искрящийся коготь, он чиркнул и запечатлелся на сетчатке, как росчерк молнии. Тварь взвыла с такой силой, что я, забыв обо всём, схватился за уши и рухнул на колени. Как же нестерпимо больно! Я кричал и катался по полу. Не знаю, сколько это продолжалось, секунды, минуты…Мозг не выдержал таких издевательств и отключил сознание.

***

– Не, ну ты глянь! Он опять спит!

– Оставь человека. Такое не каждый выдержит, а у него даже уши целые.

Голоса казались незнакомыми. Очнувшись, я открыл глаза и тупо пялился на два говорящих пятна.

– Дай ему живца, быстрее очухается, – сказало одно пятно другому.

Тут я начал кое-что припоминать.

– Открой рот!

Я подчинился и по пищеводу потекло дурно пахнущее пойло. Ах да, живец, Стикс, тварь… Вспомнив самое важное, я попытался вскочить.

– Спокойно! – мне в грудь упёрлась ладонь. – Всё уже закончилось.

Муть в глазах начала обретать чёткие очертания стоящих надо мной Медведя и Клепана.

– Ну что, как спалось? Опять бородатые бабы…? Хе-хе.

Несмотря на шутливый тон, голос у Клепана был уставший. Тёмные круги под глазами, лёгкий триммер рук…Похоже тот удар, если его можно так назвать, забрал немало сил.

– Подымайся, – сказал Медведь и протянул мне свою лапищу.

– Дружок твой опять сбежал. Такие вот дела! Уже во второй раз вижу его сверкающие пятки, правда, хе-хе… сегодня, сверкала только одна, – отчитался мне Клепан.

Слушая, я крутил головой по сторонам. Марго с Муреной склонились над лежащим без чувств Ботаником. Судя по повязке, у нашего гуманоида пострадали уши и глаза, на бинтах присутствовали характерные следы крови. Электроники стояли неподалёку, разглядывая нечто лежащее на полу.

– А может ему имя дать? – неожиданно предложил здоровяк.

– Кому? – не понял я, как, впрочем, и Медведь.

– Да знакомцу твоему, кому ещё!?

– А-а? Ну, это как хочешь, – меня другое интересовало. – Что с Ботом?

– Тоже, что и с тобой, – ответил Медведь. – Только ты почему-то оказался крепче. Звуковой удар. Последствия, знаешь ли, сродни тяжёлой контузии с порванными перепонками и остальными малоприятными эффектами. Почувствовали все, но мы тут уже не первый год, окрепли, и Ботаник тоже должен был… Ладно, потом разберёмся. Придётся его нести.

– Ну, не вручную же!? – возразил ему Клепан. – У нас почтальон есть! Сам себя он упаковать не сможет, хотя и это под вопросом, а Ботаник-то девяносто кило вместе с рюкзаком.

– Точно! Об этом даже не подумал, – признался Медведь. – Кнут, подбери клиента!

Вопрос конечно интересный.

– Если поместится.

– Что значит, если поместится? Я что ли по двести кило таскал? – возмутился Клепан.

– Ну вообще-то, я не пустой!

Не знаю, почему я раньше не признался, но похоже время пришло. Сказано было не особо громко, но услышали все, кроме Бота.

– Ты что, трофеи с внешников собрал? Когда успел!? – глаза спросившей Мурены святились любопытством.

– Давай-ка показывай, – поддержал её Медведь.

И несколько пар глаз выжидательно уставились на меня.

– Абракадабра, сим-салабим, что ещё в таких случаях говорят? – поинтересовался я, размахивая руками, как заправский фокусник.

Медведь уже закатил глаза к потолку, готовя гневную тираду, но я не дал ему такой возможности.

– Ловите!

За спинами стронгов заскрипели маленькие несмазанные колёсики. Среагировали они, как и ожидалось. Резкий разворот и пять стволов смотрели на несчастную каталку. Единственный человек, который меня услышал, была Марго. Девушка остановила каталку, поставив её на тормоз, она откинула простыню.

– Подростки. Иммунные, – констатировала та.

– Почему я не удивлён? – спросил, Клепан, при этом глядя на Медведя.

Тот лишь хмыкнул и подошёл к каталке.

– Что с ними?

– Под наркозом, – ответила Марго, приложив руку к одному, затем к другому подростку.

Дети мирно сопели.

– У обоих удалена часть печени, – продолжила девушка.

– Доноры! – сказав это, Медведь повернулся ко мне. – Хорошо! Но в другой раз предупреждай!

Я лишь кивнул.

– Раз ты смог двоих упаковать, то давай и третьего под ту же простыню, – предложила Мурена.

– Она права, – поддержал Клепан. – До базы ещё сутки ходу, так дойдём быстрее.

Я был не против. Электроники разложили простыню на полу, затем принесли бесчувственное тело Ботаника, а Медведь с Клепаном положили рядом подростков. Как выяснилось спустя минуту, зря старались, мой карман не желал это принимать, как бы мы не укладывали. Видимо, карман и без того чувствовал себя обманутым, а тут третьего суют.

– Хватит! – сказал своё слово командир. – Сделай, как было. Бота на носилки и так время потеряли! Кстати, дружка своего не видишь?

Я понял о ком речь и отрицательно помотал головой.

– Можете забыть о нём на месяц-полтора, – вмешался Клепан. – Отлежится, отъестся на пустышах, потом может и пожалует, вон лапища какая! – с этими словами здоровяк кивнул в сторону отрубленной ступни. – Центнер, не меньше, попробуй-ка такую отрастить!

К моему облегчению, упаковать получилось с первого раза, не особо хотелось тащить на носилках, ещё двоих. А к головной боли я уже привычный. Так и пошли.

***

Сутки пешком, да с грузом, для меня прежнего невыполнимая задача. А если добавить к этому ранение и две контузии, то даже подумать страшно. Однако я шёл, поглядывая, иногда на хрупких с виду девушек. Пока мужчины тащили носилки, они шли с двумя рюкзаками, ни словом, ни взглядом, не показывая своего неудовольствия.

Возможно, и я когда-нибудь стану таким же сильным и выносливым, если доживу. А сейчас, если подумать, кому я тут конкурент? Клепан одной плюхой отделается. Про Медведя можно помолчать. Ботаник пристрелит. Мурена, как выяснилось, просто летающая смерть. Уверен, что и у Марго с электрониками найдётся для меня парочка сюрпризов.

Нет, как потенциальных противников, я их не рассматривал. Всё дело в этом мире, тут таких умельцев, как блох на шелудивом псе. А у меня, как назло, ни одного боевого дара. Могу, конечно, мулом устроится в не самый последний стаб, так здесь называют иммунных с даром выносливости. Носи посылки и живи себе безбедно. Сильный дар телепорта тоже раскрывает горизонты – местным почтальоном могу подрабатывать.

Но что-то внутри твердило, это не твоё, как и стронги. Они отличные ребята и будут не против принять в свои ряды, но у меня другая дорога. Как не странно, я даже чувствовал её, слово видел, тут не подходит. Стоило только задуматься, как где-то в воображении, возникал образ карты с несимметрично сшитыми лоскутами полей, дорог и городов. Призрачная синяя линия бежала сквозь кластеры и пропадала в красной зоне, напоминающей круг. Странное чувство, во мне будто навигатор проснулся, стоит, наверно, поговорить с Захарией, вдруг это полезный пассивный дар?

Нелюбимый Клепаном городок пересекли без особых приключений. Десяток средних заражённых в сравнении с «дружком», как прозвал его здоровяк, чуть больше, чем пустое место. Мурена в паре с Марго перебили их, даже не вспотев.

За городом устроили небольшой привал. Затем четырёхчасовой марш-бросок, закончившийся повязкой на моих глазах. Что поделаешь, я не стронг. Видно, для доверия я сделал недостаточно.

На базе нас встретили овациями. В любимом тире собралось не меньше двух сотен человек. Стронги поздравляли друг друга, не скрывая чувств, обнимались и хлопали соратников по плечам, в общем, радовались как дети. Бульба даже руку мне пожал.