Лавандовый танец

– Что вы. Не стоит извиняться, – улыбнулась она. – Вы не сказали ничего плохого. Просто… кажется, я начала замерзать. Может, пройдёмся?

Она поднялась с лавочки и протянула ему руку. Разве дамы должны подавать руку джентльменам? – мелькнуло у неё.

Андрей слегка растерялся, но тут же расплылся в улыбке. «Исключительная девушка», – подумал он.

На улице быстро темнело. Фонари едва справлялись – свет был рассеянным и тусклым. Романтичный парк постепенно превращался в декорацию для мистического фильма. Андрей предложил проводить Анну. Они ускорили шаг и через несколько минут оказались у её дома.

– Спасибо вам за этот вечер, – сказала Анна.

– Мне было очень хорошо с вами. Я редко хожу в такие места… и только сейчас понимаю, сколько всего упускаю. Это кафе… оно теперь будет первым в моём списке.

Она снова протянула ему руку. Её пальцы посинели от холода – тело хотело в тепло, но сердце не хотело прощаться. Андрей сжал её ладонь своей – тёплой, уверенной. Как странно, – подумала Анна. – Эта тонкая куртка не может греть. Но его прикосновение… будто бы защищает от всей стужи мира.

– И мне было хорошо с вами, Анна. Но теперь – бегите. Не хочу, чтобы вы простудились. А я… я подожду, пока вы подниметесь и помашете мне из окна. Мне важно знать, что вы благополучно добрались до квартиры.

Анна зашла в квартиру и сразу бросилась к окну. Она помахала Андрею, и он, улыбнувшись, медленно побрёл прочь – в тёплый вечер, в тишину, в свои мысли. Анна провожала его взглядом, пока он не скрылся за углом дома.

Сердце билось мягко, но как-то особенно. Тонкие, почти музыкальные ритмы внутри пробуждали музу. Она чувствовала, как в груди поднимается волна – но не знала, как её выразить. Анна заварила себе чашку крепкого чёрного чая и села на кухне. Перед ней лежал белый лист бумаги. Она хотела писать. Хотела – но не могла. Слишком много чувств, слишком мало слов. И тогда она взяла карандаш. Если не рождаются строки – пусть появится лицо. Она хорошо запомнила его черты – за время, что они провели вместе в «Белой луне». Сконцентрировалась. Вдохнула.

На листе появился он – Андрей, в синей лёгкой куртке, сидящий за столиком, чуть склонив голову, с той самой улыбкой, в которой было так много человеческого тепла.

«Ты такой милый», – прошептала Анна и улыбнулась. А в окне, отражаясь в стекле, улыбалась она сама – новая, светлая, наполненная собой.

Все выходные Андрей и Анна переписывались. Анна не отрывалась от телефона, её воодушевляли разговоры о море, горах, далеких путешествиях. Они избегали личных тем, и Анну это вполне устраивало. Она не была готова открыться Андрею так быстро, считая, что разговоры о личном могут подорвать их отношения. Андрей почувствовал её настороженность и не стал допрашивать. Тем более что у него самого не было много, что рассказать. Окончив школу с посредственными оценками, он пошел работать охранником в небольшой круглосуточный магазин. Не желая брать на себя смены безалаберного коллеги, он вскоре ушёл с работы. Сменив несколько рабочих мест, Андрей выгорел эмоционально, что сказалось на его отношениях с родными. Родители не принимали его решения и считали, что он заслуживает большего, что ему стоит поступить в институт. Но Андрей предпочитал спокойную и экономную жизнь, не желая тратить деньги отца. Он решил переехать, как только представится подходящий момент, считая, что это поможет наладить отношения в семье. Его отношения с родителями продолжали ухудшаться, и когда его оставила очередная девушка, он собрал вещи и уехал. Оглядываясь назад, Андрей понимал, что это было его единственное правильное решение. Он не стремился к славе, почету или богатству. Переехав в небольшой, малообещающий городок, он наконец восстановил эмоциональное состояние и обрел внутреннюю гармонию. Родители заметили изменения в его поведении, и больше не докучали разговорами о высшем образовании и большом заработке. Со временем они начали навещать его и видели прелести его скромной жизни. Это было для него самым большим достижением.

Воскресный вечер пел о любви. Последний тёплый осенний день влюблённые парочки решили провести с пользой – медленно прогуливаясь по усыпанным золотыми листьями улочкам небольшого городка. Ветер был мягким, вечер – прозрачным. Анна сидела у окна. Смотрела на улицу. Вспоминала их первое свидание. Она разглядывала прохожих – и в каждом подмечала что-то от Андрея. У кого-то – его походка. У кого-то – такая же лёгкая куртка. Кто-то даже держал в руках бумажный стакан, как он.

Анна улыбалась уголками губ. В глубине души ей так хотелось, чтобы он вдруг появился – просто стоял у её дома. Ждал. Без звонка, без слов. Просто ждал. «Смотришь ли ты в окно сейчас, как я? Думаешь ли обо мне?»

Печаль сменилась радостною песней.

К пустынным берегам пришла вода.

Мир стал загадочней и интересней,

Я словно бабочка порхаю без труда

Любовь свою я от завистников укрою,

Не отобрать им больше счастья моего.

Дождливым летом, зимнею порою

Храню тепло объятья твоего.

5 глава. Как так вышло?

Озеро покрылось тонким льдом, улетели птицы, засыпало улицы свежим снегом. Пришла пора пуховиков и в тон подходящих шапок и шарфов. Крыши города наконец приобрели приятный белоснежный вид, на окне появились замысловатые узоры. Открылся первый в городе каток, благодаря которому платная клиника увеличила прибыль с нуля до миллиона.

Зима была любимым временем года Анны. Она родилась в снежный, прохладный вечер. И в детстве самые счастливые дни случались под шорох падающего на землю снега. Во время снегопада ей однажды сделали предложение. Тогда же родился её младший брат. В снегу она обрела лучшую подругу. И даже прибавка к зарплате приходила исключительно в эти белые, морозные дни. Эта зима тоже казалась многообещающей. Тёплой – не по погоде, а по внутреннему предчувствию. Что-то хорошее должно было случиться.

– Моя дорогая! Я так скучала за эти выходные! – раздался голос Мари. Она со всех ног бросилась к входу, чтобы встретить Анну.

– Как ты? Какие новости? Ну, рассказывай! И – давай, признавайся… Что там с этой тринадцатой зарплатой?

В глазах Мари горел огонь: она соскучилась, ей хотелось болтать, делиться, смеяться. Анна улыбнулась. Похоже, утро обещало быть нескучным.

– Мари, ты меня задушишь! – засмеялась Анна, обнимая подругу. – Неужели настолько скучала? Врушка ты. Я живу, как обычно – тихо, стабильно, без колебаний. А ты как? Что-то случилось на выходных?

Анна с удовольствием ловила её энергию – такую яркую, пульсирующую, как всегда.

– Я не хотела говорить с порога… – начала Мари, но глаза её уже сияли.

– Но… Антон сделал мне предложение!

Она вытянула руку вперёд. На безымянном пальце сверкало кольцо – нежное, с маленьким бриллиантом, оправленным в виде лепестков розы.

– Ну как тебе? Не слишком простенькое? Необычное, правда?

Мари буквально прыгала от счастья.

Анна растерялась – но только на мгновение.

– Поздравляю! Это так неожиданно… Я даже не знаю, что сказать. Кольцо потрясающее. Правда. Очень красивое. Он сделал тебе предложение на выходных?

Она искренне улыбалась. Радовалась. Но… «Так быстро… Прошло совсем мало времени. Хотя… почему бы и нет? Мари такая милая, тёплая, открытая. Уверена, они будут счастливы вместе». И всё же что-то внутри щемило. Словно лёгкая тень скользнула по душе – не зависть, нет. Просто вопрос без ответа.

– Да, – начала Мари, сияя, – мы просто гуляли по городу. Зашли, как обычно, в «Белую луну». Сидели, болтали, пили чай… И тут он достаёт кольцо.

Она выдохнула – будто снова проживала этот момент.

– Всё было так внезапно. Я даже не раздумывала. Сразу сказала: «Да». Он такой милый, добрый… Я уверена, он понравится моим родным.

На глазах у обеих блестели слёзы. И это были слёзы света. Анна знала: такой день нужно заканчивать домашней вечеринкой, пусть даже в мыслях. Весь рабочий день она размышляла об организации свадьбы. В голове крутились приглашения, угощения, цветы и платье.. «Мари, ты заслужила самую красивую свадьбу. Интересно, сколько гостей они планируют?..»

Анна повернулась к подруге:

– Ты уже думала, как всё будет? Сколько гостей хотите? Где свадьба?

Мари, не отрываясь от экрана, ответила почти буднично:

– Всё уже решили. Будут только родные. И мы. Скромно, по-домашнему. Счастье любит тишину.

Она на секунду замерла, потом добавила:

– Родственники. Ты с Андреем. Кстати… Андрей будет свидетелем Антона. А ты не хочешь быть моей свидетельницей?

Сказано было почти невзначай. Словно это уже произошло – и теперь просто факт, часть их жизни. Анна вдруг поняла: мир ускоряется. Жизнь идёт вперёд. И они уже внутри этой новой главы.

– Свидетельницей?.. Я? – Анна слегка растерялась.

– А как же твоя мама? Или сестра?..

Ей не хотелось никого обидеть. Несмотря на огромное желание быть рядом с Мари в этот важный день, она готова была уступить это место – если оно уже «кем-то занято».

– Я уже поговорила с ними, – улыбнулась Мари.

– Обе считают, что ты подходишь лучше всех. Сестра терпеть не может подобные мероприятия, а мама… она бы всю церемонию проплакала. Ты у нас самая уравновешенная. Она на секунду оторвалась от экрана и посмотрела на подругу.

– Но если ты не хочешь… я могу попросить тётю. Правда, придётся всё пересобрать в голове. Я уже успела свадьбу «проиграть», и ты была там. Если всё изменить – всё рассыпется.

Анна почувствовала, насколько это важно для Мари. И внутри неё вдруг вспыхнуло чувство: я готова. Я хочу быть с ней рядом.

– Конечно хочу, – с улыбкой ответила она.

– Не проси никого другого. Можешь на меня полностью рассчитывать.

Она сделала паузу и добавила с теплом:

– Ты сегодня после работы занята? Я хотела бы пригласить тебя к себе. Полистаем журналы, посмотрим платья в интернете… или просто вина выпьем?

Мари засияла. Анна словно прочитала её мысли.

– О, я как раз хотела тебе предложить! Мне нужна помощь в выборе платья. Свадьба весной – надо что-то, в чём я не замёрзну и смогу пройтись по скользкой улице, не теряя достоинства.

Она мило хихикнула:

– Бутылка вина – с меня.

Вечер обещал быть сказочным. Закончив рабочий день, Мари и Анна, не желая мёрзнуть на остановке, вызвали такси. Всю дорогу они смеялись, болтали, обсуждали платья звёзд – одно подвенечное наряднее другого. Анна заметила, как Мари чем-то напоминает Скарлетт Йоханссон – особенно глазами. Выбрав наряд для невесты, они принялись искать варианты платьев для подружек. Всё должно было пройти так, как задумала Мари.

Антон занимался залом, угощениями и музыкой. Мари – приглашениями, фотографом и списком гостей. Такое распределение ей нравилось. Она полностью доверяла вкусу Антона: он был разборчив в еде, знал, как передать атмосферу, подобрать правильные тона и даже ароматы.

Вино было выпито, платья выбраны, ресторан – зарезервирован. Мари не волновалась. Она была уверена в успехе. Её родители с детства учили её не переживать по пустякам, разделять желания и возможности, и всегда держать внутреннюю опору при себе. Именно благодаря им она научилась сохранять удивительное спокойствие даже в трудностях. Зато радостные моменты старалась проживать до конца, без остатка. Она умела быть здесь и сейчас. «Наслаждайся жизнью, пока можешь. А когда возможностей не останется – наслаждайся хотя бы самим фактом, что ты есть». Так говорил её отец. И ещё: «Даже на самом дне можно найти повод для радости. Когда падать больше некуда, остаётся только одно – подниматься».

Анна слушала, кивала… и молчала. Она завидовала. Не внешне – внутри. Тихо. Без злости. Завидовала этому спокойствию, которое, казалось, исходило от самой сути Мари. Анна жалела, что не может достигнуть того же внутреннего равновесия. Даже радость у неё всегда была с оттенком тревоги. Может, стоит поработать над восприятием этого мира?..

6 глава. Только не это!

Морозная дымка окутала улицы. Иней искрился на ветвях деревьев, словно кто-то заботливо припудрил зиму тонкой пылью. Хруст снега под ногами прохожих звучал как нежная ода – посвящение тишине. Парки спали под белыми покрывалами, а редкий ветер шептал о посиделках у камина и чашке травяного чая.

Рабочая неделя подходила к концу. Мари собиралась навестить родителей и представить им Антона. Она подготовилась тщательно: выбрала подарки, надела лучшее. Мари всегда выглядела безупречно – независимо от погоды, времени суток и повода.

Анна же собиралась встретиться с Андреем. У него был выходной – и он пригласил её в «Белую Луну». На улице было холодно, и они решили не гулять, а сразу встретиться в кафе.

– Здравствуй, – Анна вошла в зал с румянцем на щеках и улыбкой. – Я так торопилась… Не хотела, чтобы ты ждал. Чем ты сегодня занимался?

Она обняла его и поцеловала в щеку. Они встречались уже давно – и Анна чувствовала с ним настоящее спокойствие. С каждым разом она всё больше ценила его. Андрей был внимателен, лёгок в общении, и его мысли всегда давали пищу её собственным. Она могла слушать его часами. Если бы он говорил без остановки – она бы только кивала, глядя с теплом.

– Анна, не стоило торопиться, – мягко ответил он, улыбаясь. – Я же не на улице ждал. Тут вполне комфортно. А чтобы не считать минуты – вооружился новостями.

Он встал, помог ей снять пальто, подвёл к столику, пододвинул стул.

– Когда ты вошла, я как раз читал статью о зимовке комаров и мух. Очень философская тема, кстати.

Анна засмеялась. С ним ей было легко – даже если речь шла о насекомых.

– Мухи и комары, значит? – Анна улыбнулась. – Как же они зимуют? Что, улетают на юг? Ха-ха.

Она явно заинтересовалась. Отсутствие этих назойливых созданий было ещё одним весомым плюсом зимы.

– На сайте «Вокруг света» пишут, – с энтузиазмом ответил Андрей, – «Большинство мух переживает холода в почве», а комары, представляешь, прячутся в дуплах, норах, погребах…

Он слегка усмехнулся, но тут же посерьёзнел. А вдруг ей это совсем неинтересно?.. А вдруг он скучный? Мысли затрепетали, как снег на ветру.

Но Анна вдруг оживилась:

– Никогда бы не подумала! Я думала, они просто впадают в спячку… А они, значит, продолжают как-то жить? Это так интересно!

Глаза её загорелись. В них был настоящий, живой интерес. А вот к чему именно – к комарам, их повадкам… или к человеку, который рассказывает об этом с таким увлечением? Вопрос оставался открытым. Но для Андрея это уже было неважно. Она смотрела. Слушала. Была рядом.

Шли часы. Фонари на улицах сияли особенно ярко в этот прохладный вечер. После ужина в «Белой луне» Андрей предложил проводить Анну домой. Ну кто бы отказался от романтической прогулки под зимним небом?

Они шли медленно, не спеша, наслаждаясь тишиной, хрустом снега под ногами и разговорами, которые вдруг стали глубже и теплее. Анна чувствовала, как рядом с Андреем она узнаёт не только мир, но и себя. Они даже не заметили, как подошли к её дому.

– Этот вечер был… изумительным, – тихо сказала Анна, остановившись у подъезда.

– Я хорошо провела время. Спасибо тебе, Андрей.

Улыбка не сходила с её лица. Глаза сияли. Она подалась к нему чуть ближе – неосознанно, просто по зову сердца. Сердце билось чаще, дыхание стало неровным. Анна протянула правую руку – формально, вроде бы для прощального жеста.

Андрей сжал её ладонь. Его руки дрожали.

– Я был… счастлив, – произнёс он с трудом. – По-настоящему.

Он смотрел на неё так, будто больше не видел ничего вокруг.

– Ты сделала этот день особенным. Ты вдохновляешь меня становиться лучше… И… в глубине души я смею надеяться…

Он сглотнул. И наконец, почти шёпотом:

– Анна, я… люблю тебя.

Его глаза наполнились слезами. Он едва стоял на месте.

Андрей не был красноречив. Для него подобные слова были подвигом. Он боялся сказать не так, не вовремя, не тем тоном. Но всё внутри толкало его вперёд. Он крепче сжал её руку. Не из страха потерять – а из желания удержать момент.

Анна замерла. Время остановилось. В этом мире не было ничего – кроме них двоих. Она опустила взгляд на свою руку, крепко сжатую ладонью Андрея. Потом – посмотрела ему в глаза.

– И я… люблю тебя! – прошептала она, и на лице её засияла улыбка.

Она прижалась к нему, крепко, всем телом, всей душой. Они закружились в медленном танце под снегопадом. Их дыхания слились. Их души – встретились.

«Он – тот самый. Мой любимый. Моя душа исцелена… Я снова могу чувствовать».

Вернувшись домой, Анна не находила себе места. Она не хотела ни есть, ни спать. Чтение не приносило удовольствия. Она просто лежала, смотрела в потолок – и переживала всё снова и снова. Каждую секунду, слово, взгляд.

«Я так счастлива. Спасибо тебе…»

Прошло два часа. Сонная дрема подступила – мягко, тепло. Она укуталась в плед и закрыла глаза. Во сне Анна бежала по цветочному полю. Ветер ласкал её волосы. Рядом журчал ручеёк, пели птицы.

Она вошла в беседку, наполненную ароматами луга, и вдохнула их всей грудью. Тишина. Тепло. Свет. И вдруг – чьё-то прикосновение к её правому плечу…

– Вижу, ты наслаждаешься… Совсем забыла обо мне?

Анна обернулась.

В тени беседки стоял Даниэль. Одетый в грубую, тёмно-коричневую куртку, с ножом в руках, он казался огромным, тяжёлым, пугающим – как медведь, загнанный в угол.

По её телу пробежала дрожь. Она застыла. Испуг пронзил её, словно ледяной воздух.

Даниэль смотрел холодно. Жестко. В его взгляде не было жалости – только осуждение, ярость, обида. Он всем своим видом давал понять: «Я не простил. Я не отпустил».

Овечья растерянность Анны, её страх – только подогрели его желание говорить дальше, жёстче.

– Напомнить тебе, кто твоя единственная любовь?

Он шагнул ближе.

– Разве не обо мне ты грезила все эти годы? Не меня ли оплакивала ночами?

Он почти шипел.

– Не Андрею ты писала портреты. Не ему посвящала стихи. Мне! Мне – до последнего вздоха!

Анна в панике пятится назад – но натыкается на край беседки. Бежать некуда. Только он. Только его голос. И она – снова в плену.

Сон превращается в кошмар, но она вынуждена остаться. Выслушать. Встретиться с тем, чего не до конца отпустила.

А Даниэль уже кричит – Гнев застилает глаза. И в нём – вся его раненая, изломанная власть над её памятью.

– Ты изменила себе! – зарычал Даниэль. – Как ты смела полюбить другого? Кто он вообще такой, чтобы занимать моё место в твоём сердце? Он бросил нож в сторону. Вцепился в её плечи. Сжал – так больно, что она едва сдержала крик.

– Ты пустила змею в гнездо! Он разорит тебя. Опустошит твою душу. Одумайся – пока не поздно!

Он тряс её всё сильнее.

– Я проявляю к тебе доброту! Неужели не видишь?! Тебе следует прислушаться. Забудь его. Забудь!

Анна пыталась вырваться, но силы покидали её.

– Если ты не сделаешь этого… Я буду вынужден наказать тебя. Его голос стал жестче. Руки – крепче. Мир – рушился.

Всё менялось на глазах: Цветочные поля стали болотом. Солнечный свет сменился грязным, свинцовым небом. Беседка исчезла. Вместо неё – мрак. Ливень. Грязь. Крики.

И как удар грома – голос:

– Не смей! Не люби! Не надейся!

Анна закричала. Но голос оборвался в горле. Она не могла произнести ни слова. Немая. Беспомощная. Даниэль швырнул её на землю. Она упала – лицом в мокрую, скользкую почву. Слёзы смешались с дождём.

– Пожалуйста… – прошептала она. – Не надо… Прости… Не тронь… Прекрати…

Ливень стал сильнее. Капли – как ледяные иглы. Каждая – в сердце.

И вдруг, сверху, сквозь гул дождя – насмешливый голос:

– Пора просыпаться. Разве ты не слышишь будильник?

Он бросил ей платок – словно насмешку, и ушёл. Исчез. Оставив её в лужах страха, боли и сломанных воспоминаний.

Анна очнулась в слезах. Будильник звенел уже минут пять – настойчиво, истерично. Она села на кровати, тяжело дыша. Лицо мокрое. Подушка – сырая от слёз.

«Что это было?.. Этого не может быть. Я же только… только начала забывать тебя…»

Она резко вскочила с кровати и направилась к шкафу. На самом дне, в углу, пылилась старая чёрная коробка из-под обуви. Внутри – всё самое личное, всё, что она прятала годами: портреты Даниэля, стихи, дневник.

Анна вздрогнула от воспоминаний. «Я должна избавиться от этого. Немедленно.» Она метнулась на кухню, вытащила мусорный пакет. Судорожно, почти яростно принялась рвать всё, что было в коробке. Страницы, рисунки, признания – всё летело в мусор, как пепел. Она даже не перечитывала дневник – просто бросила его внутрь, сжала, как будто закрывала капсулу боли. И вдруг… на самом дне – последний рисунок. Он. Даниэль. Смотрел с бумаги так, как будто был живым. Как будто снова владел её взглядом. Внизу – аккуратная, дрожащая надпись: «Ты мне нравишься. Давай встречаться.»

Анна сжала рисунок. Глаза заслезились снова. Она вспомнила всё. Как в один обычный вечер листала ленту в Фейсбуке. Как наткнулась на милое фото Дани. Как захотела его нарисовать – просто, от скуки, от нежности, от интереса. И как, закончив портрет, не удержалась… Подписала: «Я ничего не теряю.» Она тогда ещё думала, что это игра. Что это романтично. Если бы она только знала, чем это закончится.

7 глава. Помоги, подруга!

Анна всё выходные не могла забыть тот сон. Мысли о Даниэле не давали покоя. Пробуждённая тревога разлилась по телу и душе. Утро понедельника она начала с холодного душа – словно надеясь смыть с себя остатки чужой тени. Собравшись, она отправилась на работу. Сегодня – встреча с Мари. Но с чего начать? С признания Андрея? Или со сна, который до сих пор царапал изнутри? Стоит ли вообще говорить о страшных снах?.. Вдруг омрачу её безоблачное предсвадебное счастье?..

Войдя в офис, Анна заметила, что Мари уже на месте.

– Хэй, Мари! – улыбнулась она. – Ты сегодня пораньше пришла. Ты прямо светишься. Как прошли выходные?

Анна не хотела сразу говорить о себе. Она всегда считала, что настоящая подруга сначала внимательно слушает. А уже потом – делится своим. Она поставила сумку на стол, пододвинула кресло поближе к Мари. Она была готова выслушать всё – до мельчайших деталей – о встрече Антона с её семьёй.

– Я в полнейшем восторге, Ан! – Мари сияла.

– Мой Антон просто покорил всех! Ты бы видела, как родные слушали его – с открытыми ртами! Он рассказывал о сортах кофе, о подборке музыки на свадьбу… Это была настоящая громкая победа, не иначе!

Анна улыбнулась – искренне. Но в её взгляде была тень. Усталость. Тонкий след чего-то несказанного.

Мари это заметила. Она ничего не сказала, но про себя подумала: Интерсно, а как я выгляжу после своих выходных?..

– А у тебя как? – спросила она уже мягче.

– Вы виделись с Андреем?

– Андрей признался мне в любви и… – начала Анна.

Но договорить она не успела.

– Аааааа! – взвизгнула Мари так громко, что подпрыгнула половина канцелярии. Кто-то уронил ручку, кто-то выронил чашку.

Теперь придётся объясняться с начальницей.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.