Летопись Кенсингтона: Кенсингтонский народный фольклор

– Ну? – презрительно спросил Боуи, роясь в ящике.

– Мне Элтон сказал, что у тебя есть колобусы! – попытался оправдаться Брайан.

– И что? – продолжал грозно допрашивать Дэвид, взвешивая на руке аккуратный брусок.

– А мне нужны колобусы… хотя бы один, ма-аленький колобусик!

– Зачем? – льдисто посверкивая глазами, поинтересовался лектор.

– Фред попросил принести!

– А что же Фред сам не ловит, а чужими руками жар загребает?

– Но я ведь…

– Шестерка? Мальчик для битья? Адьютант его превосходительства?

– Нет, но…

– Детство, в людях, мои университеты?

– Нет, просто Элтон… парик… дай колобуса!

– Предположим, не дам. Предположим, продам. А деньги у тебя есть?

– Предположим, есть, – осторожно сказал Мэй. – А зверюга у тебя есть, предположим?

– Какого тебе? – спросил Буй. – Перепончатокрылого? С рогами, как штопор? Ах, нет, его уже взял Харрисон. Он рогами бутылки откупоривает.

– Давай самого маленького, – решился Брайан, боясь, что не хватит денег.

– Он слюнявый, – честно предупредил Буй. – Насусливает все, что под хобот попадется!

– Беру, – сказал Брайан, – И сколько мы просим?

Боуи загнул такую астрономическую сумму, какую Брайан и в телескоп не видал, хотя долго наблюдал вчера звезду Сириус.

– Да я сам за такие деньги в колобусы пойду!

– Иди, – кивнул Боуи. – А я тебя Фредди продам за сумму вдвое большую!

– Да мне твои колобусищи и даром не нужны! – крикнул разобиженный Брайан. – Я себе сто тыщ таких куплю!

– Купи, – кивнул Боуи. – Если найдешь во всем городе хоть одного, я тебе своих бесплатно отдам!

– Расписочку можно? – подозрительно спросил Брайан.

– Пиши, – кивнул Боуи, – «Дается Брайану Мэю в том, что он обещает до захода луны…»

– Как же? Это нечестно, – пискнул Брайан.

– Все честно. Взорву. «…луны найти в Лондоне живого колобуса, принести его, а также справку о его подлинности из зоомагазина. В случае предоставления справки потерпевшая сторона в лице всеми уважаемыми… мо… го Дэвида, он же Зигги, он же…» – впрочем, это неважно. «…обязуется предоставить вышеперечисленному Мэю живого колобуса за грабительскую для потерпевшей стороны цену в 30 (поставь прописью «тридцать») фунтов стерлингов. Эй, Фил! Иди, понятым будешь!

Из «Шинкa», подбирая полы пальто, прибежал Коллинз, не глядя, подписался и ускакал обратно.

– А подпись потерпевшего? – хитро прищурился Брайан.

– А вот пиши внизу, – хитро прищурился Боуи. – «Дэвид Роберт Джонс».

– Тшонсъ, – старательно вывел Мэй и встрепенулся, – так ты и правда в честь ножа?

Через секунду он уже улепетывал во все лопатки на поиски колобуса, а вслед ему неслось грозное рычание лектора и жуткий скрябающий звук неисправной, на счастье Брайана, зажигалки…

…Не будем описывать все мытарства нашего охотника за скальпами, но за час до захода луны усталый, запыленный, голодный и холодный Брайан нашел-таки колобуса! В зоомагазине Нейла и Криса, открытом почему-то круглосуточно. Подлинность зверя подтвердили хозяева, и, так как до назначенного срока оставался еще целый час, усадили Мэя играть с ними в преферанс.

Через пятьдесят пять минут Брайан с радостью спустился с «горы» и не спеша побрел к будочке, где горел свет (Боуи днем перепил кофе, и теперь его мучила бессонница). По дороге Брайан рассуждал, держа за самый кончик хвоста колобуса, который походил на дикую помесь макаки с крысой:

– Ну ладно, я крыс люблю. Но Фред-то их терпеть не может. И к тому же боится до смерти. Он меня выгонит вместе с этим чертовым колобусом! И хорошо, если только из дома, а то вдруг еще и из группы? А мне детей надо кормить. И я зря потрачу свои деньги!

И Брайан, просветленный голосом разума, утопил колобуса в ближайшем помойном ведре – возле «Шинка». А после легким шагом направился к Боуи.

Боуи его восторгов не разделял. Ему очень не хотелось терять тридцать фунтов.

– А где справка? – с надеждой спросил он, – чем докажешь, что колобус у тебя был?

Глупый Брайан предъявил справку, и отвертеться ему не удалось. Боуи, потрясая распиской, выудил у него из кармана фунты, а взамен достал из-под кресла точь-в-точь такую крысу, какая пять минут назад благополучно почила в ведре.

– На вот тебе нагрузку, – расщедрился Боуи, вытаскивая из кофейника жирного и облезлого морского борова. – Его зовут Харитон. Пара будет!

Брайан брезгливо взял сладкую парочку за хвосты, кинул на Боуи взгляд из-под насупленных бровей и понес колобуса и свина Фредди. Но донес только до помойного ведра… После чего сел возле ведра и расплакался. На оглушительные вопли и стоны сбежалась половина Кенсингтона. Прослышав о том, что Мэй ищет колобуса, все старались его утешить, кто чем мог – цыплятами, котятами, Фил сбегал в подсобку и вывел огромного облезлого верблюда, а рядом суетился Кокер и почему-то совал в руки Брайану ржавый велосипедный насос.