скачать книгу бесплатно
– Приходите в будни, поговорите с директором. – Менеджер снова услужливо улыбнулся.
Пол был недоволен, однако решил не расстраиваться и поехал по второму адресу. Фирма по поиску родственников, называвшаяся по имени основателя «Хардманн», находилась в самом центре. Офисом служила небольшая комната, снизу доверху заставленная книгами и папками с делами.
– Уютная у вас атмосфера, – сказал Пол, протягивая руку встретившему его пожилому мужчине.
– Спасибо, – ответил мужчина, – на том и держимся. Чем могу помочь?
Пол в двух словах объяснил причину своего прихода.
– То есть вам лично никого найти не надо? У вас уже все родственника найдены? А у супруги? – поинтересовался старик.
– Вроде бы все на месте, и я не женат, – ответил Пол.
– Как жаль! А вам не нужна невеста? Я могу вас познакомить с хорошей девушкой!
– Нет, спасибо, – рассмеялся Пол.
– Зря вы отказываетесь, красивая девушка. Моя младшая дочь.
Пол улыбнулся.
– Ладно. – Старик помолчал несколько секунд. – Мы с братом основали эту компанию после войны. Сколько семей тогда разбросало по свету, сколько работы мы проделали… – Он показал рукой на стену с папками. – Работали бесплатно. Но… Очень много людей погибло… – Старик снова замолчал.
– Понимаю, мистер Хардманн. – Пол не знал, что сказать.
– Что у вас случилось, мистер Коннолли? – удивился старик. – Полиция к нам в первый раз пришла за долгие годы.
Пол назвал имена жертв и спросил, не обращались ли они за помощью в поиске родни.
Старик кивнул, вышел из комнаты и через пару минут вернулся с большой книгой.
– Так, посмотрим…
Пол терпеливо ждал, пока старик просмотрит свои записи.
– Нашел! Вот эта девочка обращалась, – Хардманн показал на запись, – Лусия Варгас. Такая спортивная. Я помню.
– И что? Вы нашли ее родственников? – спросил Пол. – Можно посмотреть на результаты дела.
– Боюсь, что увы, – ответил старик, – мы не взялись за ее дело. – Хардманн показал пометку напротив ее имени. – Видите, буквы N и S.
Пол кивнул.
– N означает, что мы не взялись за дело, а S – почему не взялись. Слишком мало исходных данных. Зачем мы будем девочку обманывать, брать деньги, если и так понятно, что шансы очень малы. Она даже фамилию тетки не могла сказать. Зацепиться даже было не за что.
– То есть вы ей отказали?
– Нет, зачем же. Я сказал – соберите хоть какие-то семейные архивы, фотографии и потом приходите. Попробуем кого-нибудь найти. Но она так и не пришла. Может, пошла к кому-то менее принципиальному. К этим выскочкам из «Наследия», например. Они любого оберут, не постыдятся, а по результатам – нуль.
– Невысокого вы мнения о конкурентах, – улыбнулся Пол.
– Я вас умоляю, какие это конкуренты, – рассмеялся старик, – они могут найти родственников, только если клиенту самому просто лень в городской архив зайти и спросить. Более сложное – без шансов. Сколько к нам после них народу приходило. Зато в офисе сидят роскошном. Вот скажите, зачем такой фирме – офис? Достаточно комнаты, чтобы принимать клиентов. Все остальное – это папки, архивы дел – они не на виду, в подвале где-то или в компьютерах. Зачем три этажа? Ладно, ну их, даже говорить не хочу…
– Понятно, а больше никто из моего списка к вам не приходил?
– Боюсь, что никто, – развел руками старик.
Пол поблагодарил Хардманна и вышел на улицу. Солнце уже грело в полную силу. Лето.
Пол пересек улицу и пошел к остановке. Следующая контора располагалась в пригороде. А до вокзала еще предстояло доехать. Пол подумал, что был в этом пригороде один-единственный раз, когда приехал расследовать дело о безымянном трупе на лавке. Сколько всего произошло с того момента! Я прожил за это время три жизни.
***
Купив билет, Пол расположился у окна и достал свой блокнот. Итак, что я выяснил? Пол отчеркнул линию и сверху написал: «Ботулизм – девушка».
Эта кузина из Испании явно подозрительна. Пол написал большими буквами – ненастоящая. Поскольку Хардманн сказал, что убитая даже фамилии не знала своей сводной тетки. Между датой обращения к Хардманну и смертью Лусии не прошло и полугода. При этом кузина-испанка уже минимум три месяца как появилась в жизни жертвы. Значит, кто-то нашел ее очень быстро, даже не зная фамилии.
Пол провел еще одну горизонтальную черту.
Общая картина становилась более или менее ясна. Жертва ищет родственников, обращается в агентство, там ей находят подставную родню, а потом жертву травят, получают наследство и исчезают. Но откуда мошенники знают, что у жертвы есть деньги? Откуда узнают о привычках? Откуда они знают самое важное – что у жертвы больше нет никаких родственников, нет детей, нет друзей? Пол поставил по три вопросительных знака у каждого из вопросов.
Тут явно пропущено несколько звеньев цепи. Мы знаем только начало и самый конец. Что же посередине?!
Поезд наконец тронулся, Пол откинулся на спинку сиденья. В вагоне было всего несколько человек, Пол вольготно расположился на трехместном диванчике и снова погрузился в раздумье.
Может, гадалка виновата? К ней могли приходить, выбалтывать всю свою подноготную…. А она, в свою очередь, рассказывала мошенникам о потенциальной жертве? В принципе, возможно.
Солнце сильно светило в окно, и Полу пришлось закрыть глаза…
Проснулся он уже на конечной станции от просьбы машиниста освободить вагоны, звучащей из всех динамиков.
Пол выскочил из вагона, осмотрелся и вышел в город.
***
Третья контора, которую Пол собирался посетить, называлась «Ищите, и обрящете» и находилась в пятнадцати минутах от станции. Пол пошел пешком. Разберусь тут, а потом поем.
Пол вошел в аскетично обставленный офис. На стенах везде висели какие-то картинки религиозного содержания, и Пол понял, что эта контора работает на базе какой-то христианской общины.
В комнате, где его попросили подождать, сидел человек с тетрадью.
– Хью! – воскликнул Пол.
Молодой человек оторвал голову от тетради.
– Пол, – удивился Хью, – я думал, вы поедете к гадалке?
– А я думал, что – ты!
– Да. Надо было договориться точнее, – сказал Хью. – Я с утра уже пять контор в МК2 обошел. Эта шестая.
– У меня эта третья, – ответил Пол. – И я кое-что выяснил.
– А у меня пусто! Так что удалось узнать?
– Потом расскажу, не здесь, – ответил Пол. – Давай пообедаем и поговорим, когда выйдем отсюда.
– Хорошо.
– А как тебя занесло в такую даль с утра? – спросил Пол.
– На самом деле никак. Я тут живу. Поэтому решил начать отсюда, а потом уже ехать в центр.
– Далековато.
– Да, – ответил Хью. – Раньше было удобно – университет мой тут находится. А сейчас, конечно, очень далеко до работы ехать. Встаю в пять утра каждый день.
– Это не дело. Ночью надо спать, – покачал головой Пол. – Надо тебе найти что-нибудь поближе.
– Надо. Но близко к работе – дорого… вот ищу себе соседа какого-нибудь.
Пол понимающе кивнул и подумал, что надо выяснить у Берда, не сдает ли кто из его посетителей квартиру.
– А я тут только один раз в жизни был – лет восемь назад, – неожиданно для себя сказал Пол.
– Я тогда еще учился, – ответил Хью.
Открылась дверь кабинета, и сухая женщина пригласила Хью войти. Пол отметил, как она негодующе подняла брови, увидев, что Хью и Пол собираются зайти вместе.
– Бог против такого рода связей, – поджав губы, прошипела она.
Пол холодно посмотрел на нее и без объяснений прошел внутрь. Хью вошел следом.
За столом сидел грузный мужчина. Табличка гласила: «Доктор Д. Лейк».
– Чем могу быть полезен? – громогласно спросил он.
– Мы из полиции, – ответил Пол. – Есть несколько вопросов. Думаем, вы сможете помочь.
– Помогать полиции – наш святой долг. – Доктор Лейк сложил руки на груди. – Что случилось?
Пол показал список имен. Доктор Лейк взял записку, какое-то время на нее смотрел, а потом позвонил по телефону.
– Мисс Тереза, принесите книгу посетителей, будьте добры.
Через пару минут мисс Тереза, косо глянув на Пола и Хью, положила перед своим начальником книгу. Лейк стал внимательно изучать страницы, потом на мгновение замер и закрыл книгу.
– Нет, – ответил Лейк, – похоже, не обращались. А что случилось?
– Просто эти люди – банда мошенников, – сказал Пол, – они славятся тем, что воруют секретные архивные данные и потом занимаются шантажом. Но раз у вас их нет, значит, вам повезло. Не будем больше отнимать у вас время. – Пол встал.
Хью вообще не понял, что происходит, но тоже встал.
– Подождите, давайте я еще раз посмотрю, раз такое дело, – засуетился Лейк. – Одну минутку.
Пол и Хью продолжили стоять.
– Да, смотрите, проглядел, старый дурак, вот же имя – Джейн Браун. – Лейк пытался казаться естественным.
– Гм, – Пол многозначительно посмотрел на Хью, – а можем мы увидеть ее запрос? У вас сохранились материалы? Важно знать, какая у нее была легенда в этот раз.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
