скачать книгу бесплатно
– Она уведет его от меня, – с горечью думала Анастасия.
В те минуты о короле своем Андрее она совсем забыла, словно его и не было в ее жизни. Но со временем княжна убедиться, что от своей судьбы еще никому и никогда не удавалось уходить.
Как только осталась одна, Елизавета вспомнила обо всем, что случилось с ней за этот странный день. Вчера еще она не знала Гаральда, нынче видела дважды. Она теперь уже не сможет от него просто так отмахнуться и забыть. Слова Анны о том, что он может просить у отца все, что захочет, были правдой. Только и она, как Анастасия была уверенна в том, что он ничего не станет просить.
Но она грустила о том, что у него ничего нет, и возможно никогда не будет. Он один из немногих, с кем она чувствовала себя спокойно и надежно. Если бы они встретились в другом мире, то все могло быть иначе
Во сне к ней снова явился незнакомец:
– Я рад, что ты спасена, этот парень настоящий воин, если уж мечтать о короле, то только о таком. Но она так обрадовалась тому, что снова его увидела, что совсем не слышала, что он говорит.
– Но кто ты и почему приходишь ко мне.
Он улыбнулся, в улыбке его мелькнула грусть. Он не хотел назвать себя. И тогда, она, словно вспомнив о чем-то, прошептала его имя:
– Рогволод, я знала это, но мои мысли все время были заняты другим.
И она так обрадовалась тому, что его узнала, что слезы радости навернулись на глаза.
– Если б ты появился во дворце отца моего, он отдал бы меня такому королю.
– Но я не смогу появиться в твоем Киеве, между нами остается пропасть. Но ты напрасно гонишь от себя мысли об этом парне, он хорош. Твоя гордость до небес вознеслась. А он достоин тебя.
Странное смятение появилось в душе Елизаветы. Она и не могла поверить ему, но понимала, что этот человек говорит правду. Он замолчал, решил, что она сама должна обо всем догадаться. Но вокруг нее слишком много теней и призраков. Рано или поздно она все поймет и разберется сама, а пока надо было немного подождать. И все-таки это была Рогнеда. Но она была совсем другой теперь. И он не мог узнать ее и привыкнуть к ней никак не мог.
№№№№№№
– Я не могу и не хочу думать о нем, он только княжеский воин, – убеждала себя княжна.
Она понимала, что не только отец, но и она сама не согласится стать его женой. Тогда почему призрак во снах так настойчив и толкает ее в объятья Гаральда. Почему ревнует ее сестра. Что им всем известно о том, что происходит в этом мире.
Сын Сигурда понял, что после того поединка, хотя победил он без труда, покою его пришел конец. Теперь он стал над всеми остальными воинами, его уже ни с кем не могли перепутать. Он не мог понять, зачем тогда вскочил на коня и поехал на перекресток, хотя если бы этого не случилось, возможно, Елизавета была бы уже мертва, но ведь он никуда не собирался тогда ехать. Она сказала, что видела его в тот день во второй раз. Глупо было подозревать, что она и кабана с собой привела. Но она не знала, что он там будет и ей могло быть худо и на самом деле. Слишком много все-таки было совпадений, и он принял это за колдовство, о котором с опаской говорили все викинги всегда. Но он нарушил правило, пока не стал королем, не говорить о женщинах, и особенно о княжеских дочках. И если что-то еще останавливало его от героической смерти, то только желание стать королем, и вернуть себе то, что у него отняли.
В эту ночь Гаральду в первый раз приснилась Елизавета. Он видел, как поднимается по очень высокой лестнице, и она шла рядом с ним.
– Почему ты тут? – спрашивал он ее.
– Я всегда буду с тобой.
– Но в мире много королей, у которых никто не отнимал королевства.
– Ты свое отвоевал и вернул, я не пропаду с тобой рядом.
Так и шли они в его сне рядом. И радость не оставляла его потом целый день. Казалось, что они созданы были друг для друга. Вероятно, сны бывают пророческими – этот внушил ему надежду небывалую. Маг сказал ему недавно, что младшая дочь князя не сводила с него глаз. Он только усмехнулся. Она совсем ребенок, но Елизавета была взрослой. Он знал, что будет сражаться за свой мир и свою любовь, пока не победит.
Глава 6 Сопротивление
А потом была тишина. Никто не нападал на могущественное княжество. Они оставались в дозорах и изнывали от тоски. Но когда однажды воины заснули около огня, Гаральд вскочил на коня и решил проехаться немного. Мир оставался по-прежнему чужим, всякое тут приключиться могло. Это понимал славный воин. Но конь сорвался с места и понес его вдруг так, что он никак не мог остановиться. И тогда он понял, что должен что-то предпринять, иначе не миновать беды. И он спрыгнул на лету с коня своего.
В первый миг все потемнело перед глазами, боль пронзила бок его. ему даже показалось, что он погиб. Но он открыл глаза, не помня, сколько времени прошло с момента падения. Все еще было темно, и только звезды сверкали над головой. И не было им с числа.. Где-то вдалеке заржал его конь, который видно обнаружил, что потерял своего строптивого седока, или освободившись от ненужного груза. Он не спал, но видел не равнину и темный лес, а скалистые горы. Ему показалось, что даже холодом на него от них повеяло. И в тот же момент он увидел перед собой Олава. Огромное тело короля было изранено и валялось на земле. Казалось, что живого места нет на нем. Он стонал и извивался от боли. Прозвучали какие-то слова на родном языке, который он почти забыть успел.
– Нет мне покоя, ни живому, ни мертвому, пока ты не вернулся и не отомстил. Хотел ему что-то сказать Гаральд, но тот уже растаял, и никого больше не было рядом. Рука его коснулся корявого ствола дерева, около которого он лежал.
Что это было, откуда это. Тишина стояла вокруг, воин смотрел во тьму ночную. Звезды на черном небе и огромные деревья до небес тихо шелестели где-то рядом. Конь его подошел и остановился около воина, он тыкал мордой в плечо, словно напоминал о своем существовании. Он поднялся, погладил влажную морду коня и пошел к тому месту, откуда умчались они недавно.
Никаких кочевников не встретили они на пути своем. Он понимал, что предки напоминают ему о том, что он еще обязан совершить в этом мире. Главным соблазном на этот раз оказалась прекрасная княжеская дочь Елизавета. И только тело короля – напоминание о том, что у него есть дела и поважнее.
Воины просыпались, надо было двигаться дальше, но тревога сжимала грудь юноши. Пусть на эти земли оказался не таким уж простым, но он видел, как отправляется домой, и тот путь будет короче. Но в то утро воин не мог знать, что прежде, чем пойти по этому пути, он должен будет двигаться в другом направлении, обойдет почти весь мир. И его отъезд ускорила маленькая Анастасия.
Никто не знал, что толкнуло великого князя в ее покои. Чаще всего он проходил мимо этой двери. Но на этот раз он открыл дверь, вероятно, вспомнив, что у него есть еще дочь, кроме любимой его Елизаветы.
Анастасия лежала лицом вниз и беззвучно рыдала.
– Что это с тобой? – удивленно спросил великий князь.
Она вздрогнула от неожиданности, потому что не слышала, как он вошел, но рыдать не перестала. Она не боялась ни отца, ни Громовержца самого видно в те дни.
– Он спас ее, – наконец крикнула она, – а ведь это я нашла его, я его так долго любила, но он даже и не видит меня совсем, словно меня нет вовсе.
Ярослав невольно опустился на край ее постели.
– Ты снова говоришь о моем воине, – догадался он. Да что же в нем такого, что он не дает всем вам покоя
– Я говорю о короле, который пока должен быть твоим воином, но он король.
– Ты говоришь о воине, и не стоит слезы лить о том, кто может никогда королем и не стать. Даже любой из воевод моих не отдаст ему свою дочь, что ты хочешь от меня?
Он помолчал немного, а потом твердо прибавил:
– Не бывать дочери Ярослава замужем за тем, у кого ничего нет, каким бы красавцем, каким бы отважным воином он не слыл, ты слышала меня?
Он погладил дочь по светлой голове, резко поднялся и посмотрел на нее.
– Но ведь он лучше всех, – рассеянно говорила она, понимая, что отец не отступится от своих слов.
– Если это и так, то и тогда он не будет обладать таким сокровищем, ты слышала все, что я сказал, – ты станешь королевой, а не женой бродячего воина.
И он поставил точку в их разговоре, она не решилась еще что-то ответить ему.
Ярослав помнил о судьбе своей матери и Византийской царевны, которую отдали его вероломному и бездушному отцу – сыну рабыни. Он и представить не мог, что одну из его дочерей может ждать такая же участь. Но разве он не догадывался о том, какую бурю может вызвать в женских сердцах отважный поступок этого парня. Он зашел в тот вечер и к Елизавете. Она казалась спокойной. Она видела, что отец странно взволнован. Но он заговорил с ней сам
– Я был у Анастасии. Она рыдает о твоем спасителе и хочет оказаться на твоем месте. Вы становитесь взрослыми.
Елизавета ничего не ответила А он хотел от нее услышать, что же она чувствует по отношению к Гаральду.
– Я взглянула в глаза опасности, – говорила в тот момент Елизавета, – до сих пор мне казалось, что гибель мне не грозит.
Он видел, что она умела уходить от ответа. Она скрывала от него что-то или просто не хотела разговаривать.
– А ты поблагодарила спасителя? – настаивал князь.
– Мне казалось, что это сделал ты, – отвечала ему его дочь.
Ярослав гордился ее выдержкой, но он хотел знать, почему так рыдала Анастасия. Но судьба воина будет зависеть оттого, что случиться теперь. Ему вовсе с ним не хотелось расставаться, но если он что-то такое заподозрит. Пока он выжидал и старался понять, что же творится в ее душе. Покинул покои дочери князь в недоумении. И он глубоко сомневался в том, что был и на самом деле Мудрым, скорее всего братец его просто издевался над ним.
№№№№№№
К тому времени Елизавета почти забыла о Гаральде. Но отец снова ей о нем напомнил. Все словно сговорились говорить о нем. Это казалось то смешным, то грустным. Она чувствовала, что оказалась в каком-то замкнутом кругу, и когда она приближается к его краю, то ее снова отбрасывает в центр. Закружилась голова. И она медленно опустилась на постель. Кому-то очень хочется, чтобы суровый воин стал не сном, а явью, – думала в тот момент она. Ей самой даже думать о том не хотелось.
Глава 7 Бесовские искушения
Локи внимательно следил за происходившим. С кабаном все получилось очень удачно. Леший – он терпеть не мог этих мелких божков, не успел вмешаться. Бес благоразумно не стал ничего делать, и парень оказался на высоте, впрочем, он всегда таким был. Если что-то его неприятно удивило – та высота, на которой пребывала Елизавета и не собиралась оттуда спускаться. Ему казалось, что она должна влюбиться без памяти, но этого было не особенно заметно..Она должна была броситься к отцу, рыдать, просить, умолять. Но ничего этого и близко не случилось. Она почти забыла о его существовании. Подвиг почти стерся из памяти, и надо было придумать что-то новое, то, что точно тронет ее сердце.
Оставалась ее младшая сестра, которая вела себя так, как ему хотелось, но ему нужна была Елизавета. И вместо яркой его молниеносной победы, на потеху бесу происходило черт знает что.
Локи оглянулся по сторонам. Ему хотелось только одного – разыскать беса, и немного с ним побеседовать. Он надеялся, что тому известно больше, и он сможет выведать у него главное. Но сколько он не искал, убедился, что бес сквозь землю провалился..Локи не случайно не мог отыскать беса. Зная, что тому без него никак не обойтись, он упорно прятался. Но без дел не сидел. А отправился к Гаральду, чтобы посмотреть и подумать, что делать дальше.
Он знал, что они должны быть вместе, но не знал, как это устроить. Он хорошо знал Ярослава и понимал, как трудно будет с ним бороться..Перед воином бес появился в своем собственном обличии, и рассмеялся, когда тот немного удивленно его разглядывал..
– Что тебя смущает? – осведомился он.
– Я не люблю колдовства, – признался тот.
– Но пока никто и не собирался колдовать. Но сколько бы и кто не запрещал себе думать о женщинах, уходить от них никогда никому не удавалось. Люди никогда не могли просто так отмахнуться от любви, тут и колдовство не поможет, – заверил он воина. И хотя говорил почти ласково, но в голосе слышалась угроза.
Воин и сам не понимал, почему он не прогоняет его, а с удовольствием с ним разговаривает, хотя прежде он никогда не отличался многословием.
– Твоя женщина рядом, но она противиться всему еще больше твоего. Я никогда не видел таких строптивых влюбленных, но возможно в этом мире произойдет что-то интересное?
– Мне не ведомо такое слово, – огрызнулся воин. – Я не знаю, о чем ты говоришь.
– Пока неведомо, но скоро все начнется, – и уверенности его можно было только позавидовать.
Они немного помолчали, бес сделал вид, что он уходит.
– Чем больше ты будешь прятаться, тем скорее они тебя найдут.
Но ему показалось, что на этот раз он промахнулся, Гаральд усмехнулся, глядя на него.
– Не могу сказать, чтобы меня огорчало, что девушка противится.
Он не интересовался даже особенно, кто она такая, вероятно, не хотел знать, искушаться не собирался.
Зная, что через миг воин его прогонит, они могут окончательно рассориться, он поспешил откланяться. Ему больше ничего и не нужно было.
– Он и сам чувствует какую-то тревогу, хотя кажется суровым и непобедимым. Потому и сердится.
Бес радовался, предвкушая, как он все проведет. Он не рассчитывал на быструю победу и влюбленность. Он знал Елизавету, и понимал, что одной победой над кабаном ее сердце заполучить ему не удастся. Надо настраиваться на изнурительную и долгую борьбу. Но потом это будет самая яркая и неповторимая победа. И надо было ему оставаться на шаг впереди именитого соперника. И это – главная для него награда.
– И почему его считают лучшим из лучших, – размышлял он, расхаживая по той самой поляне, на которой недавно происходил поединок с кабаном. Но заметив тень Локи, туда же направлявшегося, он убрался прочь. Встречаться с с богом коварства он не собирался. Забравшись подальше в замок, он размышлял о том, что и Ярославу, так же как и Локи неизвестно, что творится в душе Елизаветы. Пока она не знает, что влюблена в него, чувствует себя спокойно. Но от спокойствия не останется и следа, как только она поймет, что происходит на самом деле. Он хотел, чтобы она влюбилась, хотя и не особенно нравилось ему такое чувство. А что еще можно пожелать той, у которой есть все? Да и не мог он забыть о том, что Рогнеда мечтала только о любви. Он рвался в сражение, не знаю броду. Главное – ввязаться в драку, а там будет видно.
№№№№№
Анна страдала молча, отец прошел мимо ее комнаты, а сколько времени он просидел с Елизаветой. Она особенно остро почувствовала, что лишняя и никому не нужна. Но потом подошла к двери и услышала их беседу. Они были так спокойны и близки. Она молила бога своего, чтобы он поскорее послал ей жениха. И пусть королевство ее будет как можно дальше, от этого великолепного и пустого дворца. Чужие люди не смогут ее обидеть так, как сестра и отец, там она постарается быть сильной. Это не так тяжело и не так страшно. Но не только князь, даже бес не собирался к ней заглядывать.
– Бедная девочка, – усмехнулась старая служанка, услышав ее молитву, родная мать забыла о ней, отец ничего не помнит. Скоро она исчезнет из роскошных палат, и никто тут о ней не вспомнит даже, никто не заметит этого.
Но и служанка скоро о ней забыла, все они снова смотрели на Елизавету. Она успела подумать только о том, что радости и горести никогда не делятся поровну. Одному Доля достается, а другому Недоля, так было прежде, так всегда и будет
Глава 8 Раздумья Гаральда
Если бы Гаральд утверждал, что бес его нисколько не волновал, то он бы лукавил. Взволнован он был очень сильно, хотя и как обычно молчалив. Он убеждал себя в том, что не способен сказать нет и забыть о женщине, в глубине души понимал, что бороться с этим бесполезно. И он догадывался, что все связанно будет с гордой княжной. И обрушилась она на него вместе с диким кабаном, как гром среди ясного неба. И с этим не сравнятся никакие хазары и печенеги. И больших усилий стоило воину оставаться спокойным. И он решил, что станет этому противиться столько, сколько сможет. И сам князь Ярослав будет против – это поможет ему обязательно. Он просто держаться будет подальше от княжны и как можно реже ее видеть – в этом и спасение его.
Сначала воину нравилась эта странная игра, и он чувствовал себя почти победителем. Но князь стал дивиться тому, что воин старается быть дальше и дальше от него. И хотя он догадывался, почему такое происходит.
Но он понимал и другое «Мальчишка играет с огнем. Не стоит ему в том потакать.
Елизавета в то время просто жила. Но в глубине ее души росла обида. Она стало чуть ли не пугалом для воина. И он оскорблялся, когда видел ее. Он не желает ее видеть. Но об этом уже начали все вокруг говорить, кто с сожалением, кто с насмешкой. Она замечала странные усмешки, хотя шутить они бы не посмели, но легче ей от того не становилось. Сначала она молча все сносила, но когда услышала, как кто-то говорил, что они не увидят больше Гаральда, потому что Домовой его разлюбил, Анастасия бросилась к ней.
– Это из-за тебя все, мы даже не видим его больше. Он и на пирах не появляется, что ты ему такое сделала? Ты неблагодарная и спесивая, разве не он спас тебя, и чем ты ему за это отплатила?
Елизавета очень рассердилась, девчонка была несносна. Но сделать с ней ничего нельзя было. И она решила отыскать воина и поговорить с ним. Он возвращался в сумерках один, отстал от спутников своих только чтобы как можно позднее в граде появиться. И когда он увидел коня, и Елизавету, то не скрывал своего удивления, он так давно ее не видел, что начал уже забывать, как она выглядит. Ехать мимо и прятаться от княжны он не мог. И потом он поехал своей дорогой.
– И ты не собираешься здороваться? – вырвалось у нее.
– Собирался, да ты меня опередила, – услышала она.
– А я решила, что нам нужно поговорить.
Он молча смотрел на нее. Тревога нарастала в душе воина, он не понимал, что от нее можно ждать.
– Я благодарна тебе за спасение, – говорила она, но не позволю делать из себя посмешище.
Это удивило Гаральда еще больше.
– И что я такого натворил, чтобы обидеть дочь великого князя?
– Все только и говорят о том, что ты бежишь от меня, как от чудовища дикого, даже во дворец не заезжая, снова бросаешься прочь. Что за странности такие, я бы не заметила этого, если бы со всех сторон не слышала одного и того же. А вчера сестрица моя при всех кричала, что из-за меня она не видит обожаемого своего воина. В ее голосе прозвучала насмешка.
– Я должна это все слушать и оправдываться? – спрашивала его Елизавета.
И он видел даже в полумраке, сколько мук и огорчений ей доставил.
– И в чем же это я провинилась, интересно, – спрашивала Елизавета. – Тебе нечего опасаться, я не стану появляться там, где будешь ты, и тебя стороной обходить буду, но я не хочу слышать всего этого.
Она говорила так зло и убедительно, и ненависть в лучезарном взгляде скрыть не могла. Странная речь подействовала на Гаральда. Нечего было сказать ему. И то, что тайной стало явным, его очень смущало. И она так негодовала, когда говорила обо всем, словно он на самом деле причинил ей страшную боль.
Так и не услышав от него ни единого слова, повернула она коня своего, и понеслась так быстро, словно снова гнался за ней дикий кабан. Локи едва успел отскочить с ее дороги. Он немного опоздал к этому свиданию и никак не мог понять, что ее так расстроило, и в чем парень провинился. Бес был сердит и взъерошен. Он злился на Гаральда и никак не мог понять его, а потому еще больше и злился.
