скачать книгу бесплатно
– Что с тобой? – обратился князь к жене своей, когда юноши вместе с остальными покинули гридню, ему не особенно было приятно, что дочери ее и сыновья таким вниманием не пользовались, как эти несчастные изгнанники
– Я видела не раз Олава в замке отца, – говорила она, когда мне было лет меньше, чем теперь Анастасии, – он был так силен и так прекрасен в те дни, не могу поверить тому, что с ним они могли расправиться. Не думала, что узнаю о таком печальном его конце.
Ярослав не стал расспрашивать ее ни о чем. Это была, вероятно, детская влюбленность. Разве не такие же пылкие чувства испытывала его мать к Святославу. Но как все переменилось с тех пор в их мир. Он не ревновал ее. И даже порадовался тому, что хоть к кому-то в душе ее сохранились теплые чувства.
№№№№№
Как и Ирина когда-то, Гаральд был удивлен роскоши Киевского двора, изысканности. Но воины его были слабы, а бояре бездеятельны. И даже викинги тут казалось, только развлекались. Но он не собирался оставаться в праздности, потому все время душой возвращался домой, и в мечтаниях своих возвращался с победой. Он слышал сказания о Владимировых богатырях, но считал это пустым звуком. Правда первая схватка с печенегами показала, что не так они слабы, как ему показались сначала. Гаральд же сражался лучше многих взрослых воинов, на поле сражения показывал чудеса храбрости, хотя собой все время оставался недоволен.
Воины признали сразу после той схватки, что если парень не погибнет, то станет королем и вернет назад все, что у него отобрали враги лютые. И только князь говорил им, что одно сражение ничего еще не значит, но остался доволен тем, что услышал о нем.
Ирина, знавшая от своего воеводы больше, пожелала еще раз на него взглянуть и побеседовать с ними, и на прощание сказала:
– Мой сын мал, но мне хотелось, чтобы у него был такой воспитатель.
На это он ответил довольно резко:
– Я воин, а не воспитатель, не могу тратить время на такие пустяки.
Но она не обиделась на такие дерзости. И только дочери княжеские ни о чем не ведали и не выделяли его из прочих воинов.
Елизавета все время оставалась в какой-то высокой башне, даже, когда она спускалась на землю. Она все время искала короля на белом коне, который пожаловал за ней в ее мир, чтобы забрать с собою, хотя при этом, она боялась даже думать о том, что с отцом придется расстаться. И никто из воинов отца не смог бы завоевать ее внимания, чтобы он не творил, ничем нельзя было удивить ее в те дни. Многие из них было безрассудны и отважны, но не один не посмел бы приблизиться, что-то сказать, остановить княжну в чистом поле. И потом о Гаральде в те дни она ничего не ведала. Потому она и решила, что обещание именитого жениха было странной шуткой. Но она ни о чем не стала спрашивать более. Лучше оставаться в одиночестве, чем просить о чем-то, про себя решила княжна. И Волхв может ошибиться, он не знает всего. И не один он в этом мире правит, есть и другие силы, которые совсем ему и не подчинены
№№№№№
Гаральд же не только слышал о княжеской дочери много диковинных вещей, но и видел ее в первого дня своего появления в Киеве. Но она была дочерью самого могущественного князя, а он только изгнанником, жаждущим отмщения, потому никакая сила не заставила бы его к ней приблизиться в те дни их первого столкновения. Он не мог и не хотел думать о любви строптивой и избалованной княжны.
И если бы кто-то к ним пригляделся в те дни, то показалось бы им, что эти двое находились в разных мирах. Если бы не произошла случайность, которую Локи и организовал.
Когда он увидел Елизавету, то сердце его немного смягчилось. Он понимал, насколько дерзка Рогнеда, если она снова решилась вернуться на землю, но он видел, что это совсем другая женщина, она уничтожила ту, к которой пылал он лютой ненавистью. И он не то чтобы отказался от мести вовсе, но решил, что надо будет как -то все переменить в этом мире. Они, эти двое были великолепны, это он мог понять и оценить в те дни. И Гаральд совсем не был похож на Рогволода, даже он согласился бы на такого короля, и готов был пройти с ним этот путь, чтобы потом вернуться назад
– Он не позволяет себе и мысли о ней, – думал Локи о юноше. Значит, нужно заставить его действовать. Но это даже ему показалось не так просто осуществить.
Самое лучшее было просто остановиться и оставить все, как есть. Но этого бог коварства делать не собирался. Он готов был принять что угодно, кроме скуки серой. Пусть Один о спокойствии думает, а Локи собирался развлекаться, для этого ему нужны были Елизавета и Гаральд. С этими помыслами он и засучил рукава и взялся за новое дело.
Глава 3 Три княжны
Елизавета заглянула к сестрам своим. Они тихонько о чем-то беседовали, и она сожалела о том, что так часто бросает их на произвол судьбы. Они обе незаметно подросли, а она почти и не знала их. И мать почти никогда к ним не заглядывала. Она попрекала княгиню за равнодушие, но сама с каждым днем все больше становилась на нее похожей. Анна вызывала тревогу в ее душе, потому что дружила с монахом и большую часть дня проводила в молитвах. Но может потому она и бежала в храм, что не могла найти себя ни в каком другом мире. А сама Елизавета, не касавшаяся новой веры, совсем не заботилась о сестре своей.
Анастасия, богу служившая не особенно рьяно, и вовсе была для нее полнейшей загадкой, и все еще казалась малышкой, хотя любому видно, что она уже выросла давно. Тогда она и о Гаральде услышала впервые. Анастасия говорила с восторгом:
– Он так хорош, он среди всех выделяется. Он станет самым могущественным королем в мире, как только могилу свою соберет и вернет все, что у него отнять враги его успели.
– Он должен был оставаться там, и готовить возмездие, – твердила непримиримая Анна, – это все только разговоры да мечтания. От них немного успокаивается душа, но ничего не сдвинется с места.
– Бедная девочка, – подумала в тот момент Елизавета, – она научилась мириться с тем, чего не может одолеть, но в этом кроется какая-то страшная опасность.
И она упрекала себя за то, что слишком часто оставляет ее в храмах.
Это проклятая вера, которую принес на землю их дед, она не так беспомощна и безобидна, как кажется сначала. Погрузившись в нее, уже никак не вырвешься. А судьбу искалечить так легко и просто.
– Человек не должен мириться с тем, что происходит вокруг, надо хотя бы попытаться изменить в этом мире что-то. Горе будет нам, если воины смиренно бросят оружие, как только услышат о твоем боге
Анна молчала и злилась. Анастасия наоборот восторженно твердила:
– Гаральд так просто не отступит никогда, он рано или поздно добьется своего. А если и отступит, то только для того, чтобы побольнее ударить потом.
– Что это за герой такой в нашем княжестве появился, если Елизавета так за него заступается. Мне уже на него взглянуть хочется.
– Он лучше всех, и почему ты до сих пор его не видела? -искренне удивилась та. Она не скрывала обиды за своего любимца. Так Локи и нашел себе союзницу верную и пламенную.
– Теперь я непременно на него взгляну, – пообещала Елизавета.
Анна только фыркнула:
– Ничего в нем нет особенного, он просто воин, с нашей матушкой столько таких прибыло, он только один из них.
– Там больше нет ни одного такого, – не унималась Анастасия.
Они потом еще долго говорили о разном. И засыпая, Елизавета подивилась тому, как она все это время была невнимательна ко всему, что происходило вокруг. И только во сне какой-то воин с лицом Рогволода, огромный, сильный и красивый возник в памяти ее. Она невольно потянулась к нему, как к доброму и сильному богу.
– Ты служишь моему отцу, – спросила у него княжна, как странно, что никогда прежде я не видела тебя при дворе.
Но он угрюмо молчал, ни о чем не спрашивал, не произнес ни одного слова.
Сон показался ей и странным и тревожным. В нем было что-то недосказанное и таинственное.
№№№№№
В то время князь Рогволод в Сварге не находил себе места. Он впервые решил появиться перед Рогнедой. Но Елизавета испугалась и не узнала его. Она решила, что он один из воевод, и несколько раз повторяла, что они когда прежде не виделись.
– Она никогда не узнает меня, – усмехнулся он.
– Она вспомнит тебя, и всех вспомнит, – успокаивал его князь Олег, но поверить в это он никак не мог, как ни старался.
– Теперь я точно потерял ее навсегда, – твердил суровый викинг. Она уйдет куда-то так далеко, что и до этой, до другой Рогнеды будет уже не дотянуться.
№№№№№
Елизавета никак не могла забыть этого сна, он все время возникал в ее памяти. Там было сокрыто что-то, но прозрение ускользало от нее, и она никак не могла догадаться, что хотели поведать ей боги, посылая такой сон, но и забыть его тоже не могла. Давно в душе ее не было такой странной тревоги. И тогда она и решила посмотреть на Гаральда, словно он мог как-то ей помочь.
Локи, узнав об этом, торжествовал. Все оказалось проще простого – знаки, сны, напоминания. Она все вспомнит. И тогда он сможет творить все, что ему вздумается.
Глава 4 На первый взгляд
Чем больше проходило времени, тем больше убеждалась Елизавета в том, что настало время ей познакомиться с Гаральдом. Ведь он уже приходил ночью в ее сны и мечтания. И грусть и отчаяние во взоре воина никак не оставляло ее в те минуты.
Анна почти не спала в ночь после странного разговора. Она считала себя несчастной и обманутой. Она лишена была не только любви, но даже внимания. Даже Анастасия влюбилась, а она ничего такого не испытывала.
– Но этого не должно быть, ни одна из них не отнимет у меня короны и любви, я стану королевой, и у меня будет такой возлюбленный, что они позавидуют мне.
От этих мыслей ей стало немного легче и спокойнее.
– Бедная девочка, – подумала Лада, когда случайно мысли ее услышала, – как долго ей придется ждать и того и другого.
Богиня любви и гармонии с самого начала больше всего внимания на нее обращала, ей было грустно видеть, как маленькая Анна оказалась между двух огней, и никак не может там ужиться, да и любой бы другой не смог. Она так хотела взлететь, такие усилия для этого прилагала, но какая-то сила все время толкала ее назад. Но как было ее успокоить и немного утешить? Этого богиня и не знала.
Ярослав уже смотрел в сторону Французского короля. Никогда бы он туда не послал свою любимую Елизавету, а Анастасия и сама бы не согласилась на такое королевство. Оно предназначалось для княгини Анны. Она не так красива и жива, жива, как ее сестры, но король французов не так молод, чтобы разглядеть это, для него и Анна сойдет, – думал в тот момент князь Ярослав.
Анастасия останется со своим Андреем. Хотя он не особенно этому радовался, но она не позволит ему принять другого решения.
Какими разными были его дочери, к каждой он должен найти свой подход, чтобы ничего не распалось, и все оставалось на уровне, как же трудно быть властелином, даже если ты и мудр.
Елизавета, она пока свободна, но даже если бы сам Перун захотел взять ее в жены, и его князь посчитал бы недостойным дочери своей. Елизавета отправилась в гридню, чтобы, наконец, взглянуть на Гаральда. Она отыскала воеводу, чтобы долго не ломать себе голову, да и решила его обо всем спросить.
– Все девицы говорят об одном твоем воине, и только я не видела его ни разу, – произнесла княжна.
– Обидно, что не обо мне идет речь, но кто же этот счастливец?
– Взволновал их норвежский принц Гаральд.
– Не принц он никакой, это все враки, но видно неспроста и сам я его вспоминал, – говорил воевода в тот момент.
– Так какой из них он? – не отступала Елизавета.– Она и на самом деле не знала его, – здесь ли он, или куда ты его отправил?
– Да где быть ему. Вон мечом размахивает с такой силой, что все в разные стороны разлетается. И если близко подойти, то и голову снести может, – и он указал в сторону Гаральда, не в силах скрыть своей досады.
Елизавета внимательно на него посмотрела. Это был не тот человек, который ей приснился недавно. Он молод, высок, светел. Он хорош, но суров.
– А он улыбаться умеет? – почему – то спросила у воеводы Елизавета, она не скрывала своего разочарования.
– Он умеет сражаться лучше многих и не с каждым говорить станет. Пришел к нам израненный и ослабевший, думали и не выживет, но сама полюбуйся, каков. Быстро поправился и лучшим из лучших стал. И хлеб княжеский есть недаром.
Воевода был хоть и суров, но перед княжной хотел оставаться справедливым. Но княжна не особенно его слушала. Она думала только о том, что ей снился совсем другой человек. Этого она могла вообще не заметить, если бы им не пришлось столкнуться. Воевода говорил, что он хороший воин, но разве мало у князя Ярослава хороших воинов. Да и не узрит она его в схватке, если какие-нибудь печенеги не прорвутся прямо в палаты их. Надо признать, что было в нем что-то этакое. Если снять доспехи, так обезличивающие людей, если бы увидела она его в плаще княжеском на белом коне, то сразу бы заметила и не забыла, но пока он только воин, один из многих.
Много времени прошло с тех пор, как мечтала она о принце на белом коне, но так и не видела его нигде. А если они и приезжали, то вовсе не для того, чтобы сделать ее своей королевой. Видно это так и останется неосуществимой мечтой.. Но если и появится, согласится ли отец отдать ее ему. Она боялась и еще одного – с детства ее окружали любовь и внимание, каждое ее желание было исполнено. А если этот король окажется совсем иным? Первым порывом ее было отправиться к отцу и попросить, чтобы все изменилось. Но она понимала, что не станет его ни о чем просить.
В тот момент Елизавета оставалась в чистом поле. Не особенно радостными были мысли ее. Хотя ничто и не могло ей угрожать.
Леший тихонько наблюдал за княжной. Она и на самом деле была хороша. А он стольких девиц видел на своем веку. Когда из леса, где никаких чудовищ отродясь не бывало, выскочил тот самый зверюга и бросился прямо на коня ее. У Лешего были больно короткие ноги, чтобы пересечь поляну, да и сил не так много, чтобы со зверюгой справиться. Он считался добряком среди своих собратьев. Только один раз в году дикая и страшная сила у него появлялась. Так, что дубы трещать в тот день начинали страшно. Но этот единственный день давно миновал, Леший снова утихомирился. Княжна услышала шум, но еще и увидеть зверя не успела. И не было рядом ни одного очевидца тут. Но наперерез ему уже мчался воин. Она смотрела на воина и на хищника, рычавшего, издававшего страшные звуки. Они уже схватились. И воин кубарем скатился с коня своего. Но удар был точен, если кабан еще и трепыхался, то длилось это недолго. Кажется, и парень был ранен. Кровь была на одежде его. Кабан уже издох и лежал неподвижно. Воин вскочил на ноги, словно устыдившись того, что он оказался на земле, и взглянул на нее. Хотя его лицо было перепачкано кровью и грязью. И княжна все еще не могла его узнать.
– Это снова ты, – удивленно спросила она, не понимая, что еще может сказать своему спасителю.
– Почему снова? – удивился он.
Ему было трудно дышать, но весь его суровый вид казался ей угрожающим.
– Утром я приходила взглянуть на тебя, девицы все ушли прожужжали, рассказывали о прекрасном принце, а я и не видела тебя ни разу, иначе бы запомнила, таких храбрецов в мире немного.
Он ничего на это не ответил, только стер грязь с лица и нахмурился. Ему совсем не нравилось ее внимание. Он бы бросился спасать любую девицу, если бы она оказалась в беде.
– Я только воин князя, и не больше, – говорил он в тот момент.
– Отец оценит твой поступок, – говорила в тот момент Елизавета.
– Я сделал то, что следовало, – говорил он, упрямо повторяя одно и то же.
Она ничего на это не отвечала ему. Страшно было даже представить, что бы случилось с ней, не окажись он рядом. Она простилась с ним, видя, что он был угрюм и тих. Она была ему благодарна на все, что случилось, за защиту его. Но он вел себя так странно, словно он был великим князем, а она одной из его подданных.
– Не слишком ли много он на себя берет? – спрашивала Елизавета. И ей вовсе не хотелось именно этому человеку быть чем-то обязанной.
В душе нарастала тревога. Она даже мимо отца своего пронеслась. Князь ехал к ней навстречу. Потом остановилась редко и вернулась к нему. Князь Ярослав не скрывал своего удивления.
– Там кабан, – произнесла княжна, на лесной поляне, Гаральд защитил меня от него.
Она все еще задыхалась от быстрого бега и ничего больше не могла сказать.
– Не знаю, откуда он взялся.
Непонятно было о ком она теперь говорить, о воине или животном, все так перепутано было в голове девицы перепуганной.
Ярослав помчался к тому месту, где все и случилось. А Елизавета поехала в город и немного успокоилась. Она и подумать не могла прежде, что может так близко к смерти оказаться.
Глава 5 Слухи и реальность
Слух о происшествии на лесной поляне быстро разнесся по всему Киеву. А после того, как воины князя Ярослава внесли тушу огромного вепря, слава Гаральда разрослась до невероятных размеров. Елизавета ничего не говорила ни сестрам, ни матери своей. Только Анастасия откуда-то все узнала, ворвавшись к ней, смотрела зло и удивленно. Только вчера она поведала этой противной Елизавете о прекрасном воине, и как могло такое быть, что именно она столкнулась с ним на дороге, да еще при таких загадочных обстоятельствах. И теперь она тайно ей завидовала, и все бы отдала за то, чтобы оказаться на ее месте.
– Ты знала его раньше, и на свидание к нему отправилась? – допрашивала она Елизавету.
Она еще больше рассердилась, когда та молча на нее смотрела и ничего не говорила. Она не могла придумать, что сказать в свое оправдание. Хотя Анастасия заблуждалась, Елизавета и не собиралась оправдываться.
– А ты знала, что я кому-то в лесу свидание назначала? Ни один мужчина не может похвастаться этим.
– Но как же он там оказался именно в этот час? Да еще вместе с кабаном и с тобой?
– У кабана мы уже спросить не можем, а у любимца своего спроси, если хочешь, я не знаю ответа на этот вопрос.
Анастасии показалось, что сестра над ней просто издевается, да как она смеет. И на княжеском пиру только и говорили о происшествии на лесной поляне. И только сам он не произнес ни звука, почти ничего не ел и не пил в тот вечер. Княжна тоже оставалась спокойной и невозмутимой. А потом поспешила незаметно улизнуть. Анна появилась только на миг, ей хотелось посмотреть на героя. Он удивил ее, словно бы ничего не знал и не видел, и речь шла не о нем вовсе.
– Он мог просить отца все что угодно, – говорила Анна, когда встретилась с сестрами в саду, а он молчит, какой – то странный.
Елизавета молчала, Анастасия снова бросилась его защищать.
– Он слишком горд, он все завоюет для себя сам, ему не нужны подачки нашего отца, – ее возмущению не было границ.
Анна тоже никак не могла успокоиться:
– А может, он просто глуп?
