скачать книгу бесплатно
– Я не ведаю, зачем она тут, черт знает, для чего появилась, что у нее на уме и на душе, потому будь внимательно, о главном я тебя предупредил, и если она что-то замышляет, то ушами лучше не хлопать. Не думаю, что ей нужен твой князь для утех, но есть столько иных способов напакостить. Надо узнать, что она затевает, – говорил он, расхаживая перед Кики. Хотелось не ударить в грязь лицом, чтобы не потерять князя еще до того, когда он покинет этот мир.
Анастасия вела себя довольно странно. Она старалась избегать князя и искала встречи с княгиней.
Анна давным-давно не встречала гостей, была приветлива и удивлена, видя, что ее кто-то вспомнил. Но радость длилась не долго. Гостья оказалась напористой и бестактной. Она оглядела княгиню с ног до головы и заговора:
– Значит ты великая княгиня – это несправедливо, более жалкого существа я не встречала, я все время спрашиваю себя, о чем думают на небесах. Любая из нас достойнее тебя быть великой княгиней. Стоит только немного постараться.
Анна была так растеряна и подавлена, что готова была лишиться чувств, и держалась из последних сил. И когда ворвалась боярыня, она только перевела дыхание.
Девица прогнала Анастасию, и повернулась к княгине
– А разве подобает наложнице так себя вести? Она просто девка уездного князя.
И повернувшись к той, она воскликнула:
– Запомнил, никогда тебе не то что великой княгиней, но и удельной в твоей Московии не стать. Даже Юрий не женится на тебе, сколько бы ты не прыгала перед ним.
Анастасия вздрогнула от злости, остановившись перед нею, готовая применить силу. Но потом развернулась и пошла прочь, хотя такого унижения она не испытывала никогда прежде, да еще перед княгиней, которую презирала. Но она была разумна и чувствовала, что час ее не пробил, и не стоило связываться с боярыней, на стороне которой была правда. Но она пообещала себе вернуться сюда снова, и вот тогда.
Вскоре Анастасия поняла, что она просчиталась и в главном, хотя ей говорили, что Михаил не изменял своей жене, но она слышала, что его душой владела совсем другая. Она смогла увидеть и оценить свою соперницу. Говорят, что она была еще наложницей Андрея. Но путают, что-то больно молодой казалась. Но похоже, что княгиня Анна ничего о том не ведала. А сама Анастасия совершала один промах за другим, выглядела смешной при этом. И тогда она решилась на отчаянный шаг. Тайком забраться в постель к князю. Но оказалась в другой комнате, в постели его шута. Этот уродец, от которого так дурно воняло, он так ее страстно обнимал и целовал, что весь дворец готов был сбежаться в тот час. Ей же хотелось только одного – скорее от него вырваться, и пропасть
Кикимора тихонько смеялась над незадачливой невестой князя, ведь это было ее рук дело. Но девица оставалась во дворце и на что-то надеялась однако.
– Что это за новая игрушка появилась, о которой все только и говорят, что ей от тебя нужно?
Она поняла, что речь идет о ней, и затрепетала от ярости и злости.
– Это не моя, а твоя игрушка, – говорил шут князю, – она к тебе стремилась, а я просто оказался у нее на пути. И Кикимора, смеясь, слушала все, что будет сказано скоро.
Анастасия пожалела, что она не может исчезнуть бесследно, что она уже ввязалась во все это. Она чувствовала себя убогой и несчастной, и готова была сквозь землю провалиться, если бы это ей как-то помогло. И надо было бежать отсюда, но она никак не могла на такое решиться.
Глава 8 История великой княгини
Все эти происшествия, будоражившие княжеский дворец, коснулись спокойствия и души великой княгини. Боярыня старалась ее успокоить и рассказать все, что там случилось, так как сама она мало помнила. Она задумчиво старалась все понять и разобрать, и решить, как ей быть дальше.
Она понимала, что за сердце и ложе ее мужа сражаются несколько девиц, и некоторые из ни х готовы даже сюда явиться. И, наверное, его это даже устраивает.
Она знала, что князь Михаил не любил ее и прежде, но как-то не слышала, чтобы он ей изменял. А не оставил он ее потому, что ем у так удобно, и вряд ли другая жена закрывала бы на все глаза. Но если есть такие девицы, то стоит ли и ей оставаться безмолвной.
Невольно мысли княгини вернулись в прошлое. В далекое прошлое. Она все осознала и не собиралась мириться с происходящим.
Она никогда не считала себя человеком сильным, а потому чаще жила в мечтах и иллюзиях, ч ем в реальной жизни. А ведь с самого начала она была отдана Михаилу. Она вспомнила Ростов, милый уютный Ростов, дворец отца. Там всегда было тепло и уютно. Родители жили душа в душу. Они знали, что дочка их выйдет замуж за Тверского князя Михаила, а младшая ее сестра Василиса за Андрея, в том же году снова ставшего великим князем Владимирским. И когда младшая станет вдовой, то Анна будет великой княгиней. Вот об этом сестры и их родители точно не могли знать.
Анна не могла больше тут оставаться, она повелела оседлать коня и отправилась в чистое поле, чтобы навестить сестру..
Хотя Михаил и наставил на том, чтобы она оставалась во Владимире, но после смерти Андрея она переселилась в загородный дворец и почти не появлялась в городе. Ей было уныло и пусто в мире, где еще недавно она была так счастлива, да и Михаила она не жаловала. Он казался ей далеким и холодным, для того, чтобы она могла ему доверять. Она видела во что превратилась с ним рядом ее сестра. И хотя тогда о еще не было слухов о возлюбленных, но она знала, что рано или поздно такое случится. Сама она не виделась с той девицей, но решила расправиться с ней, как только обо всем узнала. Ведь ее муж не смог бы так с ней поступить даже перед смертью. Потому она и была крайне удивлена тому, что после первой неудачи та просто исчезла. Она сгинула где-то, ведь будь она жива, то непременно бы появилась. Но уже забыв о ней, они снова ее увидели. На этот раз ей помогал сам Дьявол, потому что ей удалось охомутать Михаила. Может она и сама стала к тому времени ведьмой. Но прошло столько лет, Василису это уже не могло волновать.
Но до нее стали доходить сплетни обо всех происшествиях в княжеском дворце. И ей стало жаль Анну. Хотя она и злилась, ведь та повела себя так безответственно. Но разве можно ее исправить, ведь она всегда была такой.
Еще на свадьбе, в тот радостный день, она поражалась тому, насколько они разные с Михаилом, как не подходят друг другу. Она даже бросилась к отцу, чтоб упросить его не отдавать Анну этому князю.
– Ну что на тебя нашло такое, дитя мое, – усмехнулся князь Дмитрий, – да о том муже для нашей Анны можно только мечтать. Это за твоего Андрея, хоть он и сын князя Александра, мне порой страшно делается, ничего в нем нет от отца, а Михаил иной, за ним Анна, как за каменной стеной будет. Не ведаю, о чем твои глупые страхи, да и знать не хочу.
Отец умер той зимой, он не смог убедиться в том, что дочь его была права. Но если тот свет есть, то ему все будет известно. Да и она, когда окажется там, расскажет ему обо всем, о тех страданиях, которые переживала на земле ее сестра, ведь сама Анна вряд ли решится это поведать. Да и не понимает она до конца, во что превратилась ее жизнь.
Андрей любил Василису, всегда любил, Михаил не любил свою жену никогда. А теперь все смешивает с грязью и понятно, чем все это закончится.
И в тот день, когда в ее владениях появилась Анна, и она с вызовом на нее смотрела, она почувствовала, что ее сестре известно значительно больше, чем она могла предположить.
– Мне там совсем невыносимо, – призналась она обреченно, – я хочу пожить немного у тебя.
Потом она говорила о Марии, нагло поселившейся во дворце, и околдовавшей ее мужа, о появлении Анастасии, о том, что она там решила устроить. Кажется, ей было ведомо даже больше, память ей не изменяла. Она хорошо помнила все, как хотела Василиса быть не вдовой Андрея, а женой Михаила, она бы устроила там свои порядки, послала всех к черту, даже если бы потом князь расстался с ней, но она рождена была, чтобы стать победительницей. Но Анна думала о другом, потому она и произнесла:
– Я боюсь, что он будет жестоко наказан за грехи свои тяжкие, если бы я смогла его остановить и убедить, но я не вольна так поступить.
И говорила она с такими отчаянием, что Василиса была потрясена. Она не думала о том, что Михаил будет наказан за что-то, да всех наказаний на свете ему мало.
– Знаешь, мне кажется, что я еще буду ему нужна, я смогу ему помочь, и я буду ждать этого часа. Тогда он поймет, что только на меня может положиться.
Василиса, слушая все это, была потрясена. Она не понимала ничего. У нее не укладывалось в голове, как такое может быть, как она может его любить и думать о нем. Но почему ее несчастная сестра такой уродилась, в кого она такая? Но понимая, что она должна что-то сказать, она произнесла задумчиво
– Ты святая, тебе в монастыре жить и за нас молиться. Жаль, что великий князь не понимает этого. Но мужчины чаще всего такими и бывают, дорогая.
Больше они ни о чем таком не говорили
Глава 9 Соперницы
Наступает момент, когда человек решается на отчаянный шаг. Долгим может быть его терпение, но в один прекрасный момент оно лопается, от него ничего больше не остается. Он останавливается перед чертой, и тут же ее переступает. Тогда уже поздно что-то менять.
Именно такой момент наступил для Анастасии, она поняла, что должна посчитаться со своей соперницей и никакая сила ее не остановит. Она стала посмешищем, но та, которая с ней это сделала, заплатит за все и дорого заплатит, в том не было сомнений.
Она исчезла на несколько дней, и думала как ей поступить, что сделать для того, чтобы та за все заплатила. Она поняла, что месть может быть сладка. Никто бы не смог остановить княгиню. Она все продумала и все просчитала и готова была действовать. И душа ее наполнилась силой и решимостью.
В то утро Мария вышла в сад, только что, проснувшись, удивилась пустоте вокруг. Стоял чудесный летний денёк. Солнце слепило глаза, она наслаждалась красотой и свободой, не сразу заметив Анастасию. Но когда заметила, то ни грамма не удивилась.
– Что, не спится? Новые пакости задумала? – насмешливо спросила она, обратившись к ней.
И только сейчас заметила княгиня, что так как-то странно настроена, что появилась в ней не человеческая решимость.
И хотя Кикиморе не стоило опасаться смертной, пусть и княгини, но она упрекнула себя за беспечность, вспомнила убеждения ведьмы о том, что зло возвращается, значит, вернется и к ней тоже.
Анастасия смотрела на нее с такой злобой и яростью, что взглядом готова была испепелить.
– Я долго ждала этой минуты, – говорила она, – князя нет во дворце, и никто больше не придет к тебе на помощь, все тебя презирают и ненавидят, а княгиня Анна в первую очередь, как ты посмела обидеть святую?
– Ты о ней печешься, за нее мстить пришла, а не сама ли ты в постель к князю прыгнуть собралась? И только когда ничего у тебя не вышло, ты вспомнила о бедной княгине. Почувствовала себя отвергнутой и не простишь ему этого. Но у нее есть дворец и власть, а у тебя больше нет, и никогда не будет, даже если твой Юрий чего-то добьется, а ты вернешься к нему, и тогда ничего хорошего тебя не ждет. Ты ему совсем не нужна станешь к тому времени, а соперниц будет все больше и больше, в очереди стоять придется.
Она расхохоталась, смеялась весело и звонко, что еще останавливающий Анастасию внутренний голос, теперь смолк. Она не помнила, как и что было дальше, как нож оказался в ее руках. Она замахнулась со всей силы. Но кто-то невидимый ударил ее по руке. Удар оказался таким сильным, что казалось и руку отрубит, не только выбьет из нее меч. Но рука осталась на месте, просто было очень больно.
Кикимора перестала смеяться. Но смотрела на соперницу с веселым интересом.
– Ты думаешь, что можешь меня убить? – поинтересовалась она, не трать силы напрасно, тебе это не удастся, если даже на это уйдет вся жизнь, так что не трать сил, займись чем-то полезным. Я не выдам тебя князю, не заставлю упрятать в темницу, хотя надо было, но ты уберешься отсюда навсегда, если появишься еще раз – тогда берегись, я не перед чем не остановлюсь.
Чувство мести готово удушить мстившего. Но оно еще не овладело душой Анастасии, потому, взглянув на нее, она прошептала.
– Ведьма, ты хвалишься бессмертием, но оно станет тебе адом, когда мы обретем покой, ты все еще будешь в этом мире метаться. И с этими словами она отправилась прочь, забыв о валявшемся в траве ноже. Она проиграла, и она должна была это признать.
Кикимора уселась не пенек в своем любимом парке и снова расхохоталась.
– Девчонка исчезнет, а жаль, с ней можно было развлечься, заняться своим любимым делом. Теперь будет скучно, княгиня святая. Ее Мария старалась обходить стороной. Не интересно обижать безответного и знать, что не получишь сдачи. Только говорят, что для них нет преград. Они тоже могут кого-то казнить, кого-то миловать. Но и Анастасия рассказала ей о бессмертии, даже не подозревая, кто перед ней находится, или ей все было ведомо?
Анастасия на самом деле исчезла через несколько часов. Во дворце ее больше никто не видел, и никто этому не удивился. Кто-то из слуг рассказывал о столкновении в саду, даже про нож что-то говорили, но никто тем рассказам не поверил, спросить же у самой Марии никто не решался.
Князь об исчезновении девицы даже не справил, будто ее и не было вовсе в этом мире.
Глава 10 Вторжение
Князь ничего не спросил об Анастасии, но у него на то были свои причины. Не так уж быстро она исчезла, испугавшись угрозы. Она решила задержаться, затаиться и выяснить, на самом ли деле она безразлична князю, как он говорит, или это только сплошное притворство и влияние этой странной ведьмы.
Она знала, что князь отправляется на охоту в дальние уделы, знала, где он остановится на ночлег, туда и направилась, чтобы немного его опередить.
Она проникла в домик, который был больше похож на палаты, а не избушку в лесу, спряталась в дальней комнате, поджидая Михаила, и успела хорошенько выспаться. Хотя спала она очень чутко, как кошка, и пробудилась в тот момент, когда за окнами послышался шум, послышался стук копыт и голоса людей.
Всадники были веселы, довольны жизнью, их была дюжина вместе с самим князем. Но и потом, когда они вернулись, ждать пришлось довольно долго, пока они разговаривали, спорили, она видела, что Михаил в отличном настроении. Но надо было, чтобы они все отправились на покой, а он остался один. Она знала комнату для него предназначенную, здесь не было ведьмы, и эта ночь обещала быть счастливой. Он не сможет отказаться, да и вряд ли станет это делать, черт побери. Правда, беса она помянула напрасно. Он уже все заранее знал и готов был отказать князю такую услугу.
В своей комнате князь появился почти в полночь, и как только ушел его слуга, она и шагнула навстречу из своего укрытия. На ней была только нижняя рубаха, и не надо было даже объяснять, зачем она тут оказалась.
Сначала Михаил, кажется, ничего не понял. Он спросил только:
– Ты, зачем ты здесь?
– Я пришла попрощаться, – отвечала Анастасия, – знала, что встречу тебя тут, надо поговорить, там это было невозможно
– Но почему ты раздета? Почему не вышла к нам, когда мы приехали?. Думаешь, я не выгоню тебя ночью.
Какой-то злой огонек загорелся у него в глазах.
– Там ведьмы на шабаш собрались, вот и отправляйся к ним.
Было видно, что он не хочет с ней разговаривать. Но она ничего не слышала и не замечала, она решила не отступать так быстро. Только Михаил не поддался ее чарам, и перестал ее замечать. Но Анастасия не собиралась отступать. Она бросилась ему на шею, уверенная, что он не отбросит ее, никуда не денется.
– Чем это твоя Мария лучше, чем я, – спросила она, понимая, что этого не стоило делать.
Он должен был ответить, но на князя что-то нашло, он отцепил ее, и отодвинул в сторону, а потом и вовсе подтолкнул к двери. Он не сразу заметил, как она рухнула на пол и ударилась виском об угол кресла, где он любил сидеть, когда все спали и думу думать.
Повернулся он к ней в тот момент, когда девица уже испустила дух, хотя Михаил успел подумать, что она притворяется. Да и как он вообще мог ей верить?
Прошло еще какое-то время. Она не шевелилась и не подавала признаков жизни. И в тот момент появился бес
– Она мертва, и тебе это ведомо не хуже моего, – услышал князь его голос, – убил ее ты, за это тебе вернется все.
И только после этого Михаил словно очнулся от чарованья.
– Я знал о том, что должно было случиться, – заявил бес, – она ушла из дворца, со всеми простилась, никто ее искать не станет, здесь я спрячу тело, как только слуги твои заснут, все будет шито и крыто. Видишь, я могу еще тебе пригодиться, да ты и не виноват ни в чем, она слишком упрямо, так ей и надо, – рассмеялся он, задев ее ногу копытом.
Князь молчал все это время. Ему все еще не верилось, что это он убил кого-то. Она всего-то и хотела забраться к нему в постель, так стоило ли отказываться. Хорошо, что черт появился вовремя. Он ведал о том, что случилось. Он, как и обещал, спрячет тело, так что и следов не останется, а потом потребует за это что-то, возможно слишком много, но деваться некуда. Наверное, он смог бы оживить ее, если бы захотел. Но нет, не нужно это делать, это ничего не даст, будет только хуже, она мертва, вот и не расскажет ничего больше.
Он смотрел, как исчезло тело, его подхватили и понесли неведомые руки. И хотелось князю верить, что все это только приснилось ему, и никогда не было в реальности. Наверное, никто из живых и не видел ничего. Но князь смог убедиться в том, что бес бесценен для него в такие тяжелые минуты.
№№№№№№№
Бес исполнил все, что обещал, он бросил тело в болото недалеко от домика, там как раз и начиналась какая-то странная топь, постоял немного, а потом отправился прочь, а около опушки и вовсе растворился, словно его никогда не было. Никто из собратьев не упрекнет его в том, что он занят какими-то своими делами и до князя ему нет дела.
О происшествии никто ничего не узнал, хорошо, что Анастасия пробиралась сюда тайком, и никто не ведал, где она могла находиться.
Когда они вернулись домой, Мария рассказала ему о том, что случилось в саду, и о том, как исчезла странная девица
– Пусть катится на все четыре стороны, – заявила она.
Ее удивило то, что князь не проявил к этому интереса. Может и она напрасно суетится. Если ему все равно, так о чем тут говорить? Люди в те времена, как и в любые другие, могли исчезать бесследно.
ГЛАВА 11 НОВЫЕ КОЗНИ
О таинственном исчезновении Анастасии узнал Юрий. Он ждал от нее вести, но так и не дождался. Она словно сквозь землю провалилась. Сначала он проклинал Михаила, считая, что тот просто переманил ее на свою сторону. Если это не удалось, то гробит в темнице. Но кто-то из его лазутчиков, бывший у Михаила, сообщил о том, что после всех неудач Анастасия покинула княжеский дворец, князя там и вовсе не было в те дни, если с ней что-то и случилось, то в дороге, разъезжать там было не безопасно. Она могла и сама где-то от него скрываться, не желая ему подчиняться, и не явится до тех пор, пока он не станет великим князем.
Он то злился, то грустил, столько лет жизни было с ней связано, и так просто от всего отказаться он не мог. И ведь он поверил в то, что она его любила, была ему преданна. Впервые он почувствовал вину перед ней. И чем больше проходило времени, тем больше не хватало ее Юрию. Но кто если не он сам отправил ее на верную погибель, даже воинов не было с ней, а что могло случиться с девицей, даже представить трудно.
Но виновным Юрий за все сделал все-таки Михаила, и тот должен был за все поплатиться. А в это время еще и Мара во дворце его появилась, и прямо в княжеский дворец и пожаловала. Она вовсе не собиралась молчать, хотя и опасалась мести беса, а потому многого сказать не могла. Но хотелось, чтобы и волки были сыты, и овцы целы. Она превратилась в настоящую Бабу Ягу, надо же было в каком-то облике появиться.
– Сам Чернобог вел меня к тебе, – говорила она, – знаю, что тоскуешь по наложнице своей, так вот, скажу тебе, видела и вижу ее на дне гиблого болота, ноги и руки ее в тине, глаза закрыты навсегда. А как она туда попала, не спрашивай, сама ли она утопилась, или кто-то не ведаю. Но не жди ее напрасно, лучше другую найди, а про эту забудь.
И не успел Юрий рта раскрыть, как она исчезла бесследно, и след ее простыл.
– Паршивка, – прошипел бес, – она не может не вредить, только и знает что вмешивается. Но пусть побережется, хорошо хоть всего не сказала. Но наступит час, когда он отомстит за все.
№№№№№№№
Анастасии больше нет, ее гибель окутана тайной, Незнакомке не к чему было лгать ему. Ему придется все самому выяснить, и обратиться надо к волхвам, никто другой помочь ему не сможет. А час его настанет скоро, дни Михаила сочтены. Он уже стар и мало на что способен, зато у Юрий сил только прибавилось. Он все сделает для того, чтобы добиться власти во Владимире, а еще лучше Москву стольным градом сделать.
В ту ночь снилось ему гиблое болото, о котором говорила Старуха – так он окрестил ту, которая к нему внезапно явилась. Анастасия молча тянула к нему руки, а он не мог до нее дотянуться, все время проваливался куда-то
– Скажи, кто убил тебя, как ты там оказалась? – спрашивал он.
Но она только головой качала и ни слова больше не сказала.
– Но что там случилось, почему никто не хочет мне о том сказать?
Его час скоро настанет, а пока Юрий уносился мечтами в грядущее, в котором он будет великим князем, и покончит с Тверью и Владимиром. И пусть не все, кто нынче с ним, доживут до тех времен. Но время это придет обязательно, и случится это не на том, а на этом свете.
