скачать книгу бесплатно
Он оставался со светлым, но не собирался обманывать темного.
Чернобог испарился, понимая, что он проиграл. Он не мог понять, почему хан пошел против него, почему не поверил ему, не поддержал. Почему для него все так странно усложнилось. А светлый может пока радоваться, но он забыл, что за победой всегда идет поражение. На самом деле все только начинается. Там будет видно, кто из них прав.
Нет, он не собирался отступать, он еще покажет старику, против кого тот вздумал пойти. Но пока он думал, как это можно сделать. Как примет это Юрий, когда ему станет известно решение хана. Главное, что этот парень не отступает и не сдается.
Чернобог не стал уходить так просто, он заглянул в шатер вечером, когда хан оставался та один. Узбяк хотел лечь спать, но пока сидел, обдумывая все, что случилось за это время.
Он не стразу услышал и почувствовал ураган за стенами шатра, а потом вздрогнул и затрепетал, какие-то звуки и голоса раздавались оттуда.
Потом он вроде задремал, хотя страх не покидал его и во время сна. Его обступили кошмары. И те. кто ворвались к нему не были похожи на людей, такое могли наслать волхвы, которые явились вместе с князем Михаилом. Хан отпрянул от них, а они тянулись за ним. Они тянулись к нему и что-то требовало.
– Где тот, с кем ты хочешь связаться? – вопрошали они.
И он снова узрел Чернобога, который тоже был среди них, рядом. Но был он огромен, больше, чем прежде.
Но с ханом что-то произошло. Он понял, что бесполезно прятаться и скрываться, что если эти пришельцы захотят, то они его раздавят, так что ничего от него не останется. Так что если погибать, то достойно. Но что-то ему подсказывало, что не могут они его убить, и никогда этого не сделают. Вот потому и стоял перед ними, и не шевелился.
Но это только начало, не раз еще они будут его испытывать на прочность те самые силы, которые теперь сражались друг с другом, в руках которых оставались Юрий и Михаил, они были всего лишь только пешками. До сих пор он о том не задумывался, а надо было подумать. И утешал себя хан, решив, что не он один только за все за это взялся.
Но ведь люди же понимали, что далеко не все от них зависит, и потому нужно было ждать перемен, и хан, проявлявший характер, достоин был самых лестных похвал.
Глава 25 Благодарность
Прощаясь с ханом и получив ярлык, князь Михаил его поблагодарил, но без радости и учтивости. Великий князь воспринял это как должное, что вызвало досаду в душе хана. Но ему приходилось смириться с этим, не начинать же все сначала. Он и так много чего пережил за это время. Но должен быть доволен, ведь избрал правильный путь. Михаил остался этим доволен.
Хану сообщили, что Юрий покинул владения, даже не простившись с ним. Оставалось только усмехнуться. Ему и самому не хотелось больше сталкиваться с князем, которому он не собирался давать никаких объяснений. Но надежды какие-то подавал, или так тогда казалось.
Но все заканчивалось, наконец. И в сознании его была какая-то странная легкость, чего не скажешь о Михаиле, впавшем в уныние, хотя он добился своего, и не о чем было жалеть. Это было тяжело и унизительно. Хотя ему не показывали пленных славян, не требовали поклонения дереву. Но и смириться с происходящим он не мог. И почему правил суетливый человечек с узкими глазами, который решает, как ему вздумается, не желая считаться ни с кем.
И хотя здравый смысл ему подсказывал, что с этим нужно смириться, если ничего нельзя поменять, но он никак не мог этого сделать, все было не то, и все не так.
И не мог он понять, сколько будет длиться спокойствие, кто захочет изменить это решение. Ему придется снова мчаться туда, убеждать этого хана в том, что он достоин выбора. Но все было против него. Он вспомнил Ярослава Киевского, Михаила Черниговского, и Александра, погибшего при загадочный обстоятельствах.
Пока ему везло, но он чувствовал, что хорошо это не закончится. Что развязка просто оттягивается на какой-то срок. Но еще немного и все изменится, и на него обрушится этот кошмар. Но пусть даже и так, – думал он, – если ему отпущено какое-то время, то он должен все переносить достойно. Ему не оставалось выбора.
И в тот миг в чистом поле, где они были, полетели стрелы. Кто-то из союзников Юрия или он сам оставались в засаде. Но стрелы летели мимо, он это видел, значит, удача его не оставила. И в душе возникло странное презрение к опасности, словно бы ее не было. Или князь больше не дорожил жизнью, или вверял ее в руки проведению. Спутники его рассказывали потом о его неуязвимости. Никто не мог с ним сравняться по смелости. Хотя сам он к таким рассказам относился насмешливо, отмахивался от сказанного.
Стрелы больше над ним не свистели,, а бес ловил те, которые Кащею выпустить удалось. Тот пришел в замешательство, решив, что он просто разучился стрелять, это надо исправлять как-то.
Бес появился тогда, когда он его не ждал, а может совсем про него забыл.
– Ну что, княже, – усмехнулся он, – о тебе потом расскажут, что был неуязвим для вражеских стрел.
– Да, расскажут, – говорил он задумчиво, – только много ли стоят те рассказы, я не понимаю, о чем ты.
Кажется, бес и правда ничего не понимал.
– Вряд ли стоит оттягивать то, что все равно случится, – отвечал Михаил – то что они спасли меня сегодня, еще не значит, что не убьют завтра, потому все усилия ничего не значат.
– Люди вообще смертны, – отвечал бес, – но они стремятся к продолжению жизни в детях, уверены, что жизнь – лучшее, что у них есть.
Бес ничего не ответил, он смотрел на плывшие мимо облака и думал о том, что если жизнь – это самое лучшее, то не в это время и не в этом месте.
Но что-то останавливает людей, что-то заставляет хвататься за жизнь.
– Любовь, – отвечал бес
– Что? – переспросил князь, – ему показалось, что он ослышался
– Я говорю Любовь, правда, я сам не много о ней знаю, но если вспомнить все, что в мире творилось, то могу сказать, что только любовь что-то стоит в мире.
№№№№№
– Любовь, – усмехнулся Михаил.
Бес напомнил о том, о чем не думать, не помнить он не хотел. И так давно он забыл о чувствах к жене и ко всем остальным. Он сам ее сделал запретной и почти никогда не касался. Он не хотела даже мыслить об этом с тех самых времен, когда Анна стала его женой. Он не собирался думать о наложницах, каких-то новых связях. Он был с женой, она должна была рожать ему сыновей и наследников, этого достаточно. Но никогда он не был с ней откровенен, и не баловал ее своим вниманием. Она была далека от него и оставалась загадкой, как и все остальные женщины. И некогда ему было с ней носиться.
Другие волновали его не долго, он забывал о них и вскоре уже вспомнить никак не мог, как и о тех, которые не противились его напору.
Мария, только на миг он вспомнил о ней. Сначала она старалась привлечь его внимание, потом досадить побегом, и он, чтобы она ему не мешала, постарался о ней забыть. Но она была единственной, на кого он как-то еще смотрел.
Михаилу оставалось гнать мысли подальше. Но они его не оставляли все равно.
Так вот в раздумьях тяжких он и добирался до своего дома, понимая, что ничего хорошего его там не ждет.
Часть 2 Радости и печали
Глава 1 Перед грозой
За время отсутствия князя во Владимире ничего не изменилось, будто князь отправился не в орду, а в соседнее княжество, где он должен был ненадолго оставаться в гостях, чтобы потом вернуться домой. Вот тогда все и поняли, что несокрушим их князь и все будет прекрасно у них, что охраняет его какая-то дивная сила.
– По воле хана я останусь вашим князем, – заявил Михаил и показал им ненавистный ярлык.
В эти минуты он показался им героем. И смотрели на него люди почти с восторгом и восхищением. Вот и хан правильно сделал свой выбор. Кто, если не он и должен был стать их князем. Хан просто угадал верного человека для себя. Надо было просто жить дальше.
Кто-то из бояр на пиру осмелился спросить его о Юрии. Он ничего на это не ответил, словно погрузился в какие-то свои думы, но потом все-таки пояснил:
– Мне стыдно за племянника моего. Но не он первый, не он последний, с Ярополка Окаянного еще все пошло, только боюсь, что немало бед он на нашу голову накликает. Ничего с тем поделать не могу.
Это признание подействовало на всех собравшихся, они внимательно смотрели на князя. И такое признание, скорее всего не слабость его, а сила. Не стоило о том много думать, надо было жить как прежде и не тужить, ведь время – то уходит.
Но все они не видели Юрия у хана. Не могли себе представить, что случиться могло. А он понимал, что ничего не заканчивалось, все только начиналось, и это не давало ему покоя, не позволяло отвлечься от того, что за его спиной вершилось, а было это просто предательством.
– Зачем ты мне посылаешь еще испытание, -спрашивал князь. И пока ничего о том сказать не мог.
Но отчаяние не продолжалось долго, оттого ли, что Юрий был далеко, и ничего ему не угрожало, или жизнь брала свое, и было много чего, кроме их соперничества. Только думал он об ином и мечтания его были иными. Ему снова вспомнились слова о любви и жене, которые бес считал очень важными, чем все сражения вместе взятые. Но сам он никак не мог познать те великие чувства, ведь и бес оставался далек от жизни самой.
Вот тогда он и взглянул в глаза княгине, и какая-то странная бездна ему открылась. Ему показалось, что все беды и печали были в тех глазах. И сможет ли он что-тио в них изменить? Могло только показаться, что он думает о чем-то ином. Оставалась же только досада. И мир был совсем иным. И ушел он в свои мысли и чувства. Нет, любить князь явно не мог, это был для него пустой звук. Но несет ли любовь какую-то радость, так ли она хороша, как его уверяли?. И очнувшись на миг, душа снова погружалась в плен в горести и страданиях бед, которые станут его дальше преследовать.
Бес все это сразу заметил, но подосадовал – таким странным показался ему князь.. Ему стало даже жаль князя, потому что стоило того только достать и ему станет пусто. Но если он сам этого не понимает, если его учить надо, значит, учение будет жестким, ничто ему не помешает больше. Он и отправлен в мир, чтобы творить зло, если князь на то напрашивается.
Но если он смог в свое время расправиться с Олегом, то и с Михаилом сможет. Так он и убедился в том, что поступает верно и никогда о том жалеть не станет. Но он старался хоть что-то сделать для того, чтобы все стало по-другому.
Князья в первом кругу никак не могли понять, что он от них хочет, что он решил сделать с Михаилом. Они судили и рядили, что должны ждать. Но угадать ничего не смогли. А ведь наверняка все могло случиться иначе. Но им ли было не знать, что испытание всегда приходит оттуда, откуда не ждешь.
Глава 2 Отчаяние
Юрий в те дни был в отчаянье. Он был теперь далеко от стана, и времени все меньше на какое-то решение. И утешиться ему было нечем. Осталось убедить себя в том, что все непоправимо, а разве что-то еще можно изменить. Все казалось обреченным, сколько усилий и все напрасны. Зачем испытывать унижение и все кошмары, разве стоят они того. Почему хан не поверил ему, как он мог усомниться во всем? И все спокойно отдал Михаилу, который и пальцем не ударил ради всего. На парня страшно было смотреть. Он считал, что земля и небо уходят из-под ног.
Чернобог почему-то решил перед ним появиться. Он чувствовал вину перед князем, и готов был его подбодрить и уверить в том, что все у него будет и все будет хорошо.
Этот тип не изругал князя. Он насмешливо взглянул на него и поморщился, ведь, скорее всего, захочет его пожалеть.
– Ничего не говори, никакие слова не помогут.
Усмешка грозного бога его отрезвила, и он заговорил
– А я-то думал, ты серьезно за дело взялся, решил, что ты не выдержал такого испытания.
– Но что еще можно сделать? – Юрий готов был сдаться и во всем признаться.
– Много чего сделать можно, – отвечал тот, – ничто не вечно в этом мире, а хан татарский тем более, помрет он, сгинет, тогда все изменится, а ты сам видел, как он стар и устал.
И на самом деле отчаяние совсем сразило его душу. И хотя он еще не убедил себя ни в чем, но стало легче, значительно легче на душе.
– Я не хочу больше ждать, я так надеялся на победу, а теперь снова непонятно что.
– Это слабость, тебе бы выдержке у Михаила поучиться.
Бог заметил, как передернулся Юрий.
– Не напоминай мне о нем, – только и прошептал он
– Ну отчего же, и у врагов много чему можно поучиться. Но дело не в нем, а в хане, – говорил бог.
Ничего больше спросить хану не удалось. Бог уже исчез, словно его и не было, оставив его со своими раздумьями.
Но это правда, он не должен падать духом при первой же неудаче, – пытался все расставить по своим местам князь. Настроение его при этом улучшилось. Князь убедился, что просто его час еще не настал. Если он ничего не ведал, то уверенности его можно было позавидовать. Он настроится на борьбу и ничто не собьет его с пути.
Чернобог знал, что и как будет дальше. Он винил себя за то, что тот пошел против судьбы и хотел добиться большего, чем мог. Если мальчишка это не до конца понимал это ладно. А вот ему такое было непростительно. Ему просто надо было взяться за дело
Он плевал на Юрия и не допустит того, чтобы торжествовал его главный соперник, тем более теперь, когда все силы были на его стороне, и тот не мог надеяться на победу.
№№№№№№№
После исчезновения бога, Юрий, не обращавший на него внимания, теперь задумался о нем, пытался понять в какой компании он оказался. Стоит ли продолжать борьбу, если такие люди рядом с ним. Наверное, делать этого не стоило. Но и остановиться он тоже не мог, что-то влекло его в бездну. Он подумал тогда об аде, но он тут же оставил ее. Но примирился с тем, что там может оказаться. Но что такое рай, не помрет ли он там от скуки. А если даже и помрет, то ему не хотелось там оставаться. Нет, ему хотелось только свободы и власти.
Человек приходит в этот мир, чтобы получить свободу, обрести власть. Ничто не собьет его с пути. В таком случае и в жизни тогда нет никакого смысла. Он все сделает для того, чтобы добиться власти, он не перед чем не остановится ради этого, даже если ему придется предать отца родного или убить брата.
Он вспомнил историю о Каине. Кажется, он знал ее с самого начала. Она его о чем-то предупреждала, она подсказывала, как нужно поступить. Но если ему и суждено быть Каином, а ведь того помнят до сих пор, то только когда он будет добывать большую власть.
В ту ночь Юрий видел от кого-то убегавшего человека. Но он никак не мог понять, что за ним гонится. И смотрел он на все каким-то странным взглядом. И толкнул его в болото. Казалось, что он оттуда еще может выбраться.
Юрий кричал, звал его. Но помогать ему не полез. Он скрылся, и ничего больше не было видно.
Кто это был? Что это было? – спрашивал он. Среча усмехнулась, видя, что суть он все-таки уловил. Он она видела, что он не понял всего до конца. Он не отступит. Он готов был все взять обратно. Ее совесть была чиста. Она сделала все, она показала ему Окаянного. Но люди никогда не учатся на своих ошибках. Они ищут чужие, но и на чужих тоже ничему не учатся.
Глава 3 Снова Мария
Вернувшись к воспоминаниям о любви, Михаил старался забыть о встрече в поселке. Он верил, что если не станет об этом думать, то можно решить, что ничего не происходит. Но забыть о том он никак не мог. Они остановились в лучшей избе того поселка, как делали это и прежде. Князь сидел у окна, никак не мог отогнать от себя грустные думы. И вдруг странно знакомая тень мелькнула за окном. Она была хорошо видна потому, что была освещена луной. Словно кто-то специально хотел ему показать эту самую тень.
Князь не давал себе в том отчета, резко встал и шагнул к двери, будто ему не хватало воздуха, и дверь распахнулась. И казалось, кто-то шепнул ему
– Что ты тут стоишь, отправляйся туда, догони ее, она ждет тебя, издевался ли над ним незнакомец, или на самом деле хотел помочь? Это так и оставалось загадкой. Но он шагнул за порог дома, в лунное сияние, каким же прекрасным было все в этом свете.
И он увидел ее, и глаза их встретились в тот же миг. Михаил никак не хотел выдавать себя. Но могло ли это случиться? Девы так чутки, она наверняка все поймет сама.
Тень от него тут же ускользнула куда-то, хотела и вовсе уйти, но он поймал ее запястье, остановил ее, все еще продолжая улыбаться.
– Куда же ты душа моя, подожди, – говорил он растеряно.
Она стояла перед ним, то ли не могла вырваться, то ли просто медлила.
– Почему ты так поспешно уехала? – спросил князь, словно это волновало его больше всего на свете.
– Ты наказать меня хочешь за это? – то ли спрашивала, то ли утверждала она.
– Воля твоя. Но разве не было тебе хорошо со мной? Тебя обидел кто-то? Откуда все это?
– Никто, да и кому тут обижать. Но я устала быть служанкой, хватит уже, о себе подумать надо. А то, сколько той жизни осталось. И жена твоя мне не нравилась.
Она в тот миг даже дерзкой показалась.
– Вот как, но я могу тебя силой вернуть, – почему-то рассердился Михаил, хотя и сам не понимал, что привело его в ярость.
– Можешь, – отвечала она, а в постель тоже силой потащишь? Но зачем тебе такое.
Она поняла, о чем он думал, и не собиралась поддаваться.
Князь не нашел, что на это ответить. Потому они оба теперь и молчали. Луна скрылась за тучами, темнота казалась зловещей.
– Мне не добиться твоей благосклонности, это печально, – говорил князь, не видя ее лица, не зная, о чем она думает.
Постояв еще немного, он повернулся и пошел прочь, в тот самый дом, из которого вырвался к ней. Он не понимал, что такое с ним было, какой черт его туда толкнул, зачем он там с ней оставался так долго? Хорошо, что никто не видел, как он собирался любовницу Андрея соблазнить. А она еще дерзить и отбиваться пыталась. И пусть она забудет о нем, а то еще подумает, что он ей нужен или что она ему нужна.
Странный он человек, – думала Мария, – ничего она в нем не понимала, да и понимать не стремилась. Но чего он от нее хотел? Сам побежал за ней, чтобы над ней же измываться. Не сможет она его понять никогда не сможет. А если ты не понимаешь мужа, лучше быть от него подальше. Ведь столько он зла принесет, что жить тошно станет. Вот с Андреем все ясно и понятно было.
И в тот момент, когда она подумала о возлюбленном, он шагнул к ней по лунной дорожке. Сначала ей показалось, что это Михаил возвращается. Но походка была слишком легкой, не мог князь так просто передвигаться. Нет, это не князь решил вернуться к ней, это тот первый, уже пропавший. Она не обрадовалась этой встрече. Все обиды вспомнились разом. Она стояла перед ним спокойная и чужая.
