скачать книгу бесплатно
Дядя не успел ответить: вошел его секретарь, что-то быстро зашептал на ухо.
Поняв, что разговор не продолжится, я вышла во двор.
Пожалуй, впервые за годы жизни в усадьбе мне не выдали расписания, которое раньше – всегда – поминутно занимало все время. Вечером оставалось лишь упасть замертво на постель.
Я подняла руки, потянувшись всем телом, и углубилась в дебри большого сада. Проводя пальцами по шероховатому камню забора, я чувствовала, что настроение улучшается. Вдруг под рукой что-то качнулось. Я нащупала выступ, чуть надавила – раздался тихий щелчок, стена вздрогнула, и в ней появился проход. Воровато оглянувшись, я полезла внутрь, даже не подумав, что это может быть опасно.
Проход исчез сразу же, как только я оказалась на другой его стороне. Вокруг меня был густой темный лес. Почувствовав легкий озноб – возбуждение от неизвестности – я приняла этот вызов как приключение. Сама не знаю, зачем я вскинула руки вверх и прошептала:
– Ни зверь, ни птица, ни молодец, ни молодица мне не указ. Не враг, не дух – дым ходит трубой, зверь своею тропой, а мне лес волшебный тайну открой. Во имя Отца и Сына и Святага Духа. Аминь!
Слова вылетали изо рта так, словно всегда были частью меня. Я чуяла их нутром, но совершенно точно никогда ничего подобного не знала, не слышала и не учила – и это шокировало.
Решив держаться едва заметной тропинки, вскоре я вышла к обветшалой каменной ограде: старое заброшенное кладбище поблескивало под лучами солнца, едва пробивающимися сквозь тяжелые еловые лапы. Меня заинтересовала надпись на одном из склепов. Я подошла поближе, присела на корточки, чтобы ее прочитать, но язык не узнала.
– Румынский, – раздался тихий голос.
Я испуганно вскочила.
– Да не пугайся ты, свои, – сказал Мирай, выходя из-за угла склепа.
– Ты следил за мной?
– Приходится. Такую дурочку кто угодно обидит.
– Сам дурак, – огрызнулась я.
Мирай серьезно посмотрел на меня:
– Похоже, дядя так и не объяснил тебе, как обстоят дела.
– Не твое дело, – продолжала упрямиться я.
– Да ты бы в жизни проход не нашла, если бы я тебя не приманил.
– Приманил? Как рыбу, что ли?
Я не понимала, почему рядом с Мираем меня начинает трясти то ли от гнева, то ли от раздражения.
– Почему рыбу? Кого угодно можно приманить, – удивился Мирай. – Не ссорилась бы ты со мной сейчас, ты ведь на нашей территории.
– В смысле вашей? – я обвела рукой кладбище.
Мирай засмеялся. Его бледное лицо преобразилось от улыбки – словно внутри этого всегда сердитого человека на несколько секунд зажегся фонарь. Мирай откинул длинную черную челку.
– Здесь земля клана Магов. А это – спорная территория. Уже несколько веков мы соперничаем с кланом Смерти.
– Я уже слышала, что принадлежу к клану Смерти… Но не понимаю.
– Ты лишь должна понять, что никто не вправе указывать тебе твою цель. Цель ты выбираешь сама. Твой дядя долго скрывал тебя – но даже он не может всю жизнь держать племянницу на седативных.
– Седативных?.. – я почувствовала головокружение.
– Ты же пила витаминки? Их всем одаренным дают, кроме клана Магов. За это мы и изгои. Ну типа должно быть нормальное детство, безопасность и блаблабла.
– Ничего не понимаю, ты пугаешь меня, – я присела на высокий камень, вертикально торчащий из травы так, словно на землю нажали двумя пальцами сверху, и он прорвался наружу.
Мирай присел рядом, теперь я смотрела на него сверху вниз.
– Единственная, кого стоит бояться – это ты, Морта, – тихо сказал он.
– А ты боишься?
– Нет, – спокойно ответил Мирай. – Сила твоя не в даре, а умении его контролировать. Этому надо учиться.
Мирай аккуратно убрал прядь волос с моего лица и заправил за ухо. Я раздраженно дернула плечом.
– Уши милые, зря нервничаешь, – улыбнулся Мирай.
– Не твое дело, – я встала и пошла в сторону забора.
– Место закрытое. Здесь другой слой реальности. Земля магов.
– Магов? Так ты маг?
– Да.
– Ты предлагаешь мне учиться у клана Магов?
Мирай хотел было ответить, но послышались голоса. Он бесцеремонно схватил меня за воротник куртки и затолкал в старый склеп.
– Ни звука, что бы ни произошло, – прошипел он мне на ухо, и я ощутила, как напряглось его тело: пружина, готовая распрямиться.
Стремясь задержать, я схватила его за рукав, но он слегка стукнул мне пальцем по лбу и вышел из склепа.
– Что, некромантов в кафе не пускают? – послышался низкий голос. Кто-то явно рвался в драку.
– Привет, гоблины! Вам кофе тоже врач запретил, сон будет тревожный, – раздался тихий голос Мирая.
Сквозь трещину в стене склепа я видела: парни, окружившие Мирая, выглядели мерзко. Длинные накаченные руки, низкие лбы, сероватый цвет кожи, маленькие злые глаза и правда делали их похожими на злодеев из сказки.
– Ты чего такой борзый? Ты же один, – ухмыльнулся самый крупный из банды, по-видимому, вожак.
– Ничего, просто навещал могилу давно почившего дедули, – ответил Мирай.
Все стояли не двигаясь, лишь Мирай с вожаком сверлили друг друга глазами.
– А сейчас посещать не твое время, – одними губами произнес гоблин и слегка наклонил голову.
– Убийство мага вам выйдет боком, – предупредил Мирай.
– Граница миров была нарушена сегодня ночью, – сказал гоблин. – Не поэтому ли ты здесь рыщешь?
– Это случайность. Ребята, я понимаю, что у вас в сутках всего два часа и я попал вам на глаза, но может, мы все обсудим за чаркой эля? Угощаю, – предложил Мирай.
– Маг прокололся, она здесь! Взять! – прохрипел вожак и бросился к склепу.
В руке Мирая возникло голубоватое свечение, словно тугой шар переливался под его ладонью. Он вскинул руки, выталкивая шар вперед, создав невидимую слегка искрящуюся волну – и первый ряд гоблинов, бросившихся на него, повалился на спины. Раздались угрожающие крики. Мирай высоко подпрыгнул, и удар его ноги пришелся по разъяренному лицу вожака. Застыв от ужаса, я закрыла рот руками.
Мирай бился, сосредоточенно отбрасывая бегущих к склепу великанов. Несмотря на юный возраст, он был опытным бойцом. Но его сил перед лицом такой толпы было явно недостаточно. Со всех концов леса бежали серокожие ублюдки, подвывая и хрипя, словно возрождая из самой земли себе подобных. Их было несметное количество.
Я не знала, чем помочь Мираю. Как назло, сейчас внутри не было той силы, что разрывала тело, когда я гневалась. Страх за Мирая и еще какое-то глубокое, неосязаемое чувство не давали этой силе пробудиться. Я ударила себя по щеке, думая, что разозлюсь от боли – но будто ледяная рука схватила сердце, сдавливая его до паралича всех мышц.
Вожак вырвал небольшое дерево с корнем из земли. Мирай, отбиваясь сразу от двух гоблинов, пропустил удар по затылку бревном, упал вниз лицом и затих.
Над лесом раздался долгий длинный звук рога. Гоблины замерли. Вожак с тоской посмотрел на склеп и сказал, не обращаясь ни к кому:
– Она бесполезна. Подозрения с клана Смерти сняты. Уходим.
Гоблины, беспрекословно повинуясь, быстро скрылись в лесу.
На ватных ногах я вышла к Мираю. Волосы на его затылке были в крови. Я заплакала.
– Мирай, Мирай… Ты что, ты же не умер? – попробовала перевернуть его, но руки не слушались.
Со второй попытки это удалось. Рваная чернильная туча, скрывавшая до этого голубоватую полную луну, двинулась дальше с потоком ветра. Лунный свет осветил бледное лицо Мирая. Дотронувшись пальцами до его шеи, я пыталась нащупать пульс. Мои слезы капали прямо на его лицо.
Пульса не было. Я прикоснулась губами к его лбу. Как же так? Зачем я только полезла за эту стену!
– Решила сорвать поцелуй красавчика, пока тот без сознания? – раздался едва слышный голос Мирая.
Я вскрикнула от удивления:
– Болван, да кому ты сдался, целоваться с тобой! Как же ты испугал меня.
Мирай с трудом приподнялся и сел.
– Да что мне сделается. Жив я.
– Если бы все, что вы все говорите про кланы, про всякое такое, было правдой… Ты бы не пострадал.
– Это хорошо, что на тебя напал ступор. Теперь тебя какое-то время не будут подозревать… и искать. Все вышло даже лучше!
Мирай щелкнул пальцами и между деревьев образовался небольшой проход.
За ним была видна усадьба дяди, стоял солнечный день. Я с удивлением посмотрела на ночное небо над кладбищем.
– Иди-иди. Я в порядке, – сказал Мирай и слегка подтолкнул меня к проходу.
От пережитого дрожали ноги, поэтому я поползла к проему на корточках, стараясь не обращать внимания на зловредные смешки. Меня переполняло чувство сострадания к Мираю, и в то же время раздражала его заносчивость. Заломило зубы, словно откусила ледяное мороженое: «Нет! Я заставлю дядю поговорить серьезно!»
Глава девятая
Кого могла убить бесполезная дурочка
Закрыв брешь между реальностями, Мирай замертво повалился на кладбищенскую траву.
– Переход совершен. Скоро она научится это делать сама, – услышал он над самым ухом.
– Она ничего не умеет и полная дура, – ответил Мирай и сложил руки в мудру исцеления, соединив большие пальцы, мизинцы и указательные с безымянными. Почувствовав, как боль от удара по голове уходит, сел по-турецки и глубоко вздохнул, закрыв сердечную чакру. Большие пальцы к указательным, вдох… выдох…
– Включай чары, влюбленный подросток быстрее доверится.
Мирай ничего не ответил. Он лишь сжал зубы да сглотнул горькую слюну.
– Я не буду торопиться. Если падет подозрение на клан Магов, все пострадают.
– Ааааа, – раскатисто захрипел голос. – Она тебе нравится! Интересно, интересно. Вернем влияние клана Магов – получишь любую девчонку, а сейчас помни: как только она сама научится делать переходы, влиять будет все сложнее.
– Да понял я, изыди, – не открывая глаз, с раздражением ответил Мирай.
Легкий сырой порыв ветра прошелся по его лицу, и Мирай понял, что смотритель его ненадолго оставил.
Он положил руку на затылок и сморщился от боли… Да уж, дружба с целителем сейчас не помешала бы.
Он полагал, что Морта пробудится и гоблины повалятся замертво, чем изрядно снимут нагрузку с простых служителей магов, вечно тратящих свою бесценную магию на защиту случайно забредших грибников в лес, полный нежити.
Веками люди думали, что нежить – это часть демонического мира, всегда соседствующего рядом с миром людей. Но на самом деле все мифические существа, известные человечеству – это случайно провалившиеся сущности из других измерений. Задача магов была частично и в том, чтобы возвращать их назад. Но иногда история привносила сюрпризы – к примеру, когда-то пакт клана Целителей, подвергшегося геноциду в Средневековье, с людьми, этим миром убогих сущностей, намеренно вызвал армию гоблинов на человеческих территориях – и оставил.
Со временем гоблины ассимилировались, даже вступали в связь с человеческими женщинами. От этих странных союзов появлялись сильные и агрессивные дети, не способные развиваться. Науки, искусства вызывали у них аллергический насморк и головные боли. Они сбивались в банды себе подобных и, как правило, занимались криминалом. Чаша весов качнулась, когда гоблины стали востребованы в кинематографе.
Мирай – младший сын главы клана Магов, с детства знал, что ему предстоит вернуть былую славу. Его отец исчез при загадочных обстоятельствах. Возникло пророчество: нарушенное равновесие между кланами приведет к жестокой войне, но рухнет ли мир или будет спасен, зависит от ребенка, рожденного от слияния двух кланов. Морта явно принадлежала клану Смерти, но вот кто ее отец, никому пока не удавалось узнать. Клан Жизни, целители и маги терялись в догадках, каждый надеялся на то, что девочка окажется принадлежащей их миру и поможет укрепить позиции.
Убийство отца Тео заставило всех обнажить мечи. Но доказать, что это сделано руками Морты, никто пока не мог.
– Да кого она вообще могла убить, бесполезная дурочка, – пробормотал Мирай.
* * *
Дома меня ждал сюрприз – несмотря на то, что мне, по всем правилам, должно бы влететь за такое долгое отсутствие, оно как будто прошло незамеченным. Аглая лишь коротко спросила, не голодна ли я, а дядя был в отъезде.
Переодевшись, я взяла книгу, которую начала читать накануне, но сколько ни старалась, смысл написанного ускользал. Отбросив книгу, я пошла слоняться по дому: сначала заглянула в библиотеку, затем прошла мимо гостиной, а после ноги сами привели меня к невзрачной двери на чердак.
Раздался тихий щелчок, дверь скрипнула, я увидела тонкую полоску света и зашла внутрь.
Передо мной был круглый витраж: младенец сжимал в руке букет роз, оплетающих тонкий длинный кинжал. Вокруг него были ангелы и демонические сущности.
В левом углу витража стоял человек в квадратной шапке, с закрытыми глазами. В руке его был кубок бордового цвета.
