скачать книгу бесплатно
Я сделала несколько шагов к окну. Свет на чердаке изменился, раздалось громкое тиканье часов. Мне стало не по себе. Окно слегка задрожало, словно началось несильное землетрясение. На витраже появлялись новые штрихи. Внизу, где-то на первом этаже, раздался стук разбитого стекла и вскрик. У меня снова заломило зубы – словно ледяное эскимо заполнило весь рот, в глазах помутнело.
– Морта! – раздался громкий окрик.
Это вывело меня из оцепенения, и я бросилась вниз. Но, войдя в свою комнату, застыла от изумления. Окно в моей комнате теперь тоже стало витражным.
Девушка, до боли похожая на меня, стояла, привязанная тяжелой цепью к темно-синей скале в окружении четырех мужчин. Их лица были скрыты капюшонами, и лишь один стоял с непокрытой головой, спиной к тому, кто смотрит на витраж. Его черные волосы, стянутые шнурком в низкий длинный хвост, кого-то напоминали.
– Не мог же витраж сам по себе появиться, – сама себе сказала я.
– Девочка моя… – раздался тихий возглас Аглаи.
Я оглянулась. Аглая смотрела на витраж полными слез глазами.
– Значит, это мне не мерещится, – удрученно произнесла я.
– Не мерещится… – всхлипнула Аглая. – Тебе сегодня лучше поспать в гостевой спальне, – добавила она.
Глава десятая
То, что принадлежит по праву
Уснуть никак не удавалось: я то и дело ворочалась, думая, в порядке ли Мирай и что это за проход. Но вскоре усталость взяла свое, и я забылась тревожным поверхностным сном.
Утром я чувствовала себя разбитой: пролила чай, дважды уронила ложку на пол… Аглая сунула мне маленький сверток:
– Съешь по дороге в школу. Это придаст тебе сил.
Я благодарно кивнула, сама для себя неожиданно уткнулась ей в фартук и всхлипнула.
– Ну-ну, не расстраивайся, ты же такая умная девочка. Все наладится.
Я пошла к машине.
Аглая проводила девочку взглядом и достала телефон. Подумав несколько секунд, набрала сообщение: «Грегори. У нас новый витраж. Что делать?»
Затем стерла сообщение, не отправив, и пошла в комнату Морты. Рабочие уже сняли окно и монтировали чистое стекло.
– Витраж куда, хозяйка? – спросил невысокий плотный азиат и шмыгнул носом.
– На чердак, я покажу куда нести, – ответила Аглая.
* * *
В школе мне было некогда философствовать: увидев меня, Сирша набросилась маленьким торнадо:
– Морта, ты слышала? Объявляется конкурс тем для Рождественского бала! И будут танцы! У нас будут уроки танцев!
Я скривилась, как от зубной боли. Танцевать я не умела: мне вообще плохо удавались движения, требующие координации и ритма.
Сирша не заметила моей реакции и продолжала тараторить:
– Здорово, если…
– Подожди, – я придержала Сиршу за рукав пиджака. – Скажи, а что – все учащиеся знают, из каких они кланов? И что вообще существует клановое разделение.
Сирша удивленно уставилась на меня:
– Ну, да… Но это же условности. В мире людей это не имеет никакого смысла.
– А где имеет?
– Ну, Морта, в самом деле! Просто так интереснее. Согласись, звучало бы обыденно: математики, историки, филологи, и так далее. Этой школе уже лет пятьсот, и многие названия остались с давних времен.
– Понятно. Так, а твоя семья гипотетически к какому клану относится?
Сирша улыбнулась:
– Клан Жизни.
– И чем этот клан знаменит?
– Тем, что он не прогуливает уроки, – отшутилась Сирша и побежала по коридору в класс, продолжая спрашивать у встречных ей учеников: – Вы знаете о предстоящем голосовании?
Ни Тео, ни Мирая в школе было не видать. Во время большой перемены я решила перекусить на свежем воздухе. Прихватив сверток, что дала мне Аглая, пошла вдоль стадиона к дальнему парку, попутно думая, что территория школы такая огромная – я даже не знаю, где она заканчивается.
Настроение немного улучшилось, я оглянулась и поняла, что за мной никто не идет и не следит. Краем взгляда заметила, что цвет травы немного изменился. Перед носом вспорхнула бабочка с прозрачными крылышками. Я присмотрелась к узору: необычные спиралевидные шары переливались серебряным светом; провела по воздуху рукой – и ощутила у ладони тонкие слои, как будто перебирала бархатные страницы невидимой книги. Отодвинув один из слоев, я увидела темный проход, уходящий куда-то за стену, густо увитую плющем. «Так, за стену с плющем я уже ходила, это плохо закончилось», – подумала я и снова сдвинула слой – в другую сторону. Перед глазами возник ночной город, полный звуков сирен и клаксонов. Прямо под ноги ринулась здоровенная крыса. Вскрикнув, я отпрыгнула в сторону. Связь со страницами была утеряна, а я оказалась одна посреди незнакомого города, без денег и телефона, в темном тупике с переполненными зловонными мусорками.
Размышляя, как поступить дальше, я пошла на шум улицы и оказалась на оживленном проспекте, окруженном небоскребами. Мимо шла компания молодых людей. Они говорили по-английски, и это успокоило. По крайней мере, здесь я смогу говорить на языке местных.
Я поежилась. Легкая школьная форма – блузка, плиссированная юбка и гольфы – не спасали от промозглого ветра.
Итак, мне удалось сдвинуть реальность, но в чьем мире я оказалось – вопрос. Как это выяснить? Хотелось есть. Я вспомнила про сверток Аглаи и развернула его. Внутри лежала маленькая песочная печенька с фисташками. Откусив кусочек, я закрыла глаза. В спину ударил теплый воздух: это открылась дверь небольшой сувенирной лавки. Не раздумывая, я вошла внутрь, звякнув дверью о китайский колокольчик на красной нитке.
Запах сандала и лимонника перемешивался с корицей и перцем чили. Магазин был узкий и длинный, словно тоннель, пронизывающий здание насквозь. Фигурки спящих Будд и клетки с хрустальными канарейками, муранское стекло и пахнущие античной плесенью книги. Осматривая полки с рядами вещиц, я подумала: «Умение скользить меж мирами – не такой уж плохой навык». Внезапно поравнявшись с бледным лицом с косой черной челкой, отшатнувшись, но тут же хихикнула и поправила волосы перед зеркалом из тяжелого венецианского стекла.
– Есть здесь кто? – наконец решилась я сказать по-английски, покашляв для приличия. – Здравствуйте?
В ответ раздался едва слышный гул. Я снова пошла вдоль полок. Теперь мимо проплывали витрины с оружием самых разных мастей. Здесь были луки, арбалеты с изысканными инкрустациями, кинжалы и секиры, топоры и палицы, сабли, шпаги.
Я шла и шла – и чем дальше, тем больше открывалось мне предметов, удивляющих своим тонким исполнением. Зеркала, свитки, фигурки святых, веера и зонтики, вазы и сундуки, полные жемчугов. В пещеру Аладдина я попала или в музей? Устав, я присела в низкое мягкое кресло с высокой спинкой и закрыла глаза.
– Выбрала что-нибудь? – раздался знакомый голос.
Передо мной стоял, тяжело дыша, растрепанный, в мокрой рубашке Мирай.
– Ты как нашел меня? – удивилась я.
– Пришлось побегать. Но ты сама еще пару лет до дома бы добиралась. Пойдем, твой дядя вернулся домой.
В глубине магазина послышалось утробное сопение и мерзкий шорох, словно кто-то решил пенопластом водить по стеклу.
– Девочка не выбрала свою вещь, – скрипнул незнакомый голос.
Я оглянулась, но никого не увидела.
– Я здесь, дурында, – хихикнув, нагрубили снизу.
На меня уставилась карлица в огромном белом парике времен Ренессанса, высотой с ее рост.
– Обязательно должна что-то выбрать? Но у меня нет с собой денег, – промямлила я.
– Ха-ха-ха, – расхохоталась карлица. – А кто сказал, что мне нужны деньги? Маленькая услуга от дочери Смерти в будущем – и артефакт твой!
– Не слушай ее, пойдем, – сказал Мирай, потянув меня за рукав.
– Какой послушный маг. Что, делает все, что приказала мамочка? – сочилась карлица язвительной желчью.
– Могу отнять дар речи на пару сотен лет, – угрожающе зашипел Мирай.
– Лысым тебя в Африку отправлю, – приняла удар карлица.
– Только тронь меня! – не унимался Мирай.
– Не угрожай мне! В отличие от тебя, я служу клану Смерти!
– Тронула меня!
– Тронул меня!
Не выдержав длительной перепалки, я встала между Мираем и карлицей:
– Сударыня, как вас зовут?
Карлица открыла рот, затем кокетливо улыбнувшись, представилась:
– Ванесса-Эллен Манх ман Адит де Валуа, к вашим услугам, госпожа Смерть, – затем, развернувшись к Мираю и всем своим видом говоря: «Что, съел?», добавила: – Это вообще-то должен был быть твой текст, чаровник.
Мирай закатил глаза, затем хлопнул в ладоши. С потолка подул горячий воздух. Просушив одежду, он удовлетворенно засунул руки в карманы.
– Морта, не обещай ей ничего, ты можешь взять здесь бесплатно то, что принадлежит тебе по праву.
Я присела на корточки так, чтобы мои глаза оказались на одном уровне с лицом карлицы, и очень тихо сказала:
– Ванесса-Эллен Манх ман Адит де Валуа, ты можешь отдать то, что принадлежит мне по праву?
Глазки карлицы забегали из стороны в сторону.
– Дай мне то, что принадлежит мне по праву! – громко скомандовала я.
Карлица злобно топнула ногой об пол.
– Да подавись ты!
В моих руках возникло голубоватое свечение. Я развернула ладони вверх, ожидая чудесного появления чего-то вроде меча короля Артура, однако свечение издало непристойный звук и исчезло.
– Это что? – я нахмурилась, чувствуя себя обманутой.
– Твое оружие, так сказать, инструмент для профессиональной деятельности, – пожала плечами карлица, обиженно поджав губы.
– Разовый светлячок на ладони?
– Научишься управлять силой, сумеешь призывать его. Ну или ее, – ответила карлица, больно пнула меня ногой в голень, в кульбите вверх умудрилась шлепнуть Мирая по задней части и исчезла. Воздух залагал, как в зависшей компьютерной игре, и мы с Мираем оказались в обычном круглосуточном магазинчике, полном чипсов и соков.
Мирай щелкнул пальцами – продавец сделал вид, что нас не заметил – и посмотрел на Морту:
– Надо возвращать тебя домой, что скажешь?
– А мы где?
Мирай кивнул на витрину.
– Предположительно Нью-Йорк, и не самый фешенебельный район.
– Я бы прогулялась по Нью-Йорку… – умоляюще протянула я.
– Ты не в своем слое, силой не владеешь, а я начинающий маг. Вернемся.
– Ну хорошо, – я опустила голову.
– Пойдем, все равно пока ищем, где переход, что-нибудь, да увидим! – предложил Мирай и добавил:
– Советую никому не рассказывать, что ты получила сегодня.
– Да я сама не уверена, что получила что-то, – ответила я.
Он посмотрел мне в глаза. Сердце учащенно забилось – так, что я забеспокоилась, не услышал ли это Мирай. Еще подумает, что я на него запала.
– Вот и чудненько, – подвел итог Мирай и потрогал мой лоб. – А ты не заболела? И щеки красные?
– Иди уже… – буркнула я.
Глава одиннадцатая
Я что – убийца?
Выйдя из магазина, Мирай направился к уже знакомому мне проулку. Переступая своими длинными ногами, он, словно корабль, рассекающий волны, двигался среди прохожих. Я едва поспевала за ним. Повернув в переулок, щелкнул пальцами. Под моими руками возникло уже знакомое ощущение бархатных страниц. Я начала перебирать их, пытаясь мысленно представить, что перелистываю книгу в обратном порядке, но вдруг застыла в изумлении: перед Мираем – как будто воздух разошелся по невидимому шву – открылся небольшой проход.
– Что тормозишь? Шуруй уже! – Мирай схватил меня за шиворот и грубо втолкнул в светящуюся полосу. От неожиданности я потеряла равновесие и повалилась на жесткую траву прямо напротив главного входа в школу.
