скачать книгу бесплатно
– Ну-ну, – громко произнёс Щуман, хлопая в ладоши и крепко сжимая руки. – Не глупостей, конечно, Анна. Видите, как я скрупулёзно следую вашим советам.
Он снова подошёл к окну, упёрся лбом в стекло и закрыл глаза. Пытаясь унять раздражение, принялся думать обо всём, что шло в голову, – с единственной целью не думать вовсе.
Первые минуты будет сложно, не раз предупреждала Анна. Будет давить, заставлять спешить и бежать, что-то решать, делать. Не попадайтесь на крючок. Это как дайвинг: сначала нужно погрузиться, зато потом получится всплыть – спокойным и свежим.
Щуман не помнил, когда чувствовал себя спокойным и свежим одновременно. Спокойным – да, возможно; спокойным и даже довольным после недавнего годового доклада Совета. Свежим – пожалуй, после поездки в Ру?ту, где Арнольд ловко втиснул в график и озеро, и скупой горный лес, и ту ночь под холодным белёсым небом с кусками звёзд; здесь, в Йе?рлине, звёзды были едва различимы, несмотря на все усилия борцов со световым загрязнением. Не звёзды – так, мелкие точки.
…Да, в ту поездку он однозначно чувствовал себя свежее, но всё равно вымотанным до предела. Сейчас, стараниями Анны, всё стало чуть проще, чуть выносимей. Благодаря ей он впервые ощутил искреннее удовольствие от происходящего. Неожиданно. Неистребимо. Вещи, которые прежде вызывали только тоску, теперь казались почти желанными. Анна сумела повернуть всё так, что он привык даже к рутине; даже эти допросы, эти антишпионские протоколы давались куда легче. В декабре он провёл дома пять или шесть ночей – беспрецедентно. И на этой предпоследней в году неделе, почти не заглядывал в лабораторию.
– Какие прекрасные плоды даёт ваша терапия, – пробормотал Арсений, не открывая глаз.
Прохлада стекла сменилась скользким жаром. Защипало кожу. Воспоминания о лаборатории взбодрили, вновь мелькнула лукавая мысль, будто он прячет на груди амулет, дарующий силу.
Какое мальчишество… И какая огромная авантюра. Он был уверен: узнай обо всём фон Зин – и прежде, чем предавать дело огласке, он глянул бы так же разочарованно и удивлённо, как тогда. Но теперь Арсению хватало и опыта, и умения скрыть то, что он хотел скрыть. Не от Империи, естественно; скрыть что-либо от Империи было нельзя. Но от заместителя – вполне возможно.
Щуман скупо улыбнулся, вспомнив о прототипе последнего заряда. Может быть, всё получится уже к концу года – если, конечно, у него будет достаточно времени; хотя бы пару часов каждую ночь. Если ничто не будет отвлекать.
«Наведаюсь сегодня, и гори всё огнём».
Квартал выдался плодотворным, а декабрь – удивительно спокойным. Как сказал Арнольд, можно наконец подумать о том, какие закуски будут в менажнице, а не о том, как оптимизировать запуск очередного завода на востоке Руты.
Удивительно, опасно спокойный месяц. Хотя впереди ещё приём с демонстрацией, но это будет не завтра, даже не послезавтра. А до тех пор – ничего, что заострило бы на себе внимание; ничего, что выбило бы из колеи. Разве что… Разве что эта девочка.
Щуман ущипнул себя за запястье, чтобы понять, насколько сильна тревога. Спустя секунду под кожей стало горячо и больно. Немного. Совсем чуть-чуть.
Яна.
Он запрокинул голову и мрачно уставился в потолок.
С ней нужно разобраться, и поскорее. Откуда, из какой только рутинской норы она появилась? И как не вовремя. Да ещё этот ген.
Арсений втянул воздух, злясь на введённые протоколы. Он перехитрил сам себя; и Анна, и фон Зин отговаривали до последнего, но он настоял – и теперь придётся разбирать всё это. Кто вправе переписать собственные слова? Разве что канцлер. Но такой канцлер перестанет быть канцлером очень быстро.
Он коротко засмеялся, посмотрел на часы – тридцать две минуты, достаточно, дело не ждёт, – вернулся к столу и залпом ополовинил чашку.
Стукнули в дверь.
– Войдите!
– Господин Щуман, доброе утро. Как вы просили, годовая сводка по испытанию внедрённых зарядов с комментариями отдела социометрии.
– Да, да, отлично. Позовите ко мне Каминову…
Секретарь приоткрыл рот. Щуман и сам не понял, как, почему вырвалась эта фамилия.
– Я имел в виду, принесите её досье. И ещё кофе. Не сюда, в приёмную.
– Да, господин Щуман.
На столе зазвенел коммуникатор; в глаза бросились исчирканный календарь и раздёрганный ежедневник. Мгновение спустя, дублируя сигнал, замигали часы на запястье. Арсений нажал кнопку и ровно откликнулся:
– Уже иду.
Забрал у секретаря сводку по зарядам – тот предусмотрительно посторонился, давая место пройти, – и, на ходу пробегая строки, зашагал по широкому мраморному коридору. Снова мигнули часы. Щуман скользнул глазами по экрану, вспомнив, что так и не просмотрел утреннюю прессу.
– Да, Арнольд, доброе утро. Спасибо, что понаблюдали. Да. Будьте добры, проверьте сегодняшнюю периодику за меня. Я зайду чуть позже. Да. Да, разумеется, обсудим.
…Из-за неё летели все планы, весь график. Этот утренний допрос. Эти грядущие следственные мероприятия. Эта необходимость просить фон Зина об одолжениях – помочь с проверкой, организовать охрану, придержать информацию в пределах комплекса… Это её упоминание о своей учительнице, по странному стечению обстоятельств тоже Анне… Эти кошачьи, блестящие, похожие на крыжовник глаза – холодные и злые, совсем не детские, не девичьи даже. Эта фамилия, нетипичная и вызывающая для Руты – когда и где в Руте бывали камины? Эта Яна, эта Яна Андреевна…
А ведь год заканчивался так хорошо.
3
Ваше прошлое
Ваше прошлое вас больше не касается;
Ваше прошлое – как почва для анализов.
Я раскрою вас, упрямая красавица,
Ознакомившись внимательно с анамнезом.
– Что будем делать с девочкой? С той, младшей.
Полный, ухоженный мужчина в отглаженной рубашке и сером костюме-тройке размеренно барабанил пальцами по столу. Когда Щуман вошёл в кабинет, мужчина насмешливо-мрачно посмотрел на него поверх фарфоровой чашки.
– Это ведь была ваша инициатива, господин Щуман.
Арсений бросил быстрый взгляд на монитор. В электронной глубине хмурая, угрюмая Яна расхаживала из угла в угол, то и дело оборачиваясь на дверь. Чёрные прямые волосы каждый раз веером взлетали над плечами.
– Кто следил за детектором? Она лгала во время разговора?
– Ни грамма. Честный, храбрый, непреклонный и совершенно бестолковый рыцарь.
– Какие у вас метафоры, – раздражённо произнёс Щуман и, опёршись о стол, навис над собеседником. – Ваше мнение, Арнольд?
– Нет. Нет, нет и нет, – скептически протянул мужчина, вынимая из ящика небольшой бумажный пакет. – Никакой она не шпион. Простая девчонка. Но в определённом смысле она однозначно представляет для Империи интерес.
– В чём именно?
– Характер. Любопытный. Сложный. Ей семнадцать, обнулялась восемь раз. А некоторые черты переходят из модуля в модуль с завидным постоянством.
– Думаете, ген? – Арсений отступил от стола и потёр плохо выбритый подбородок. – Я ещё не изучал её биографию, но…
– Кому вы врёте? – Арнольд улыбнулся и развёл руками, как бы показывая, что сказанное – не в обиду. – Вы не тот, кто допрашивает, не ознакомившись с фактами.
Щуман с досадой дёрнул головой.
– Ладно, читал. Через строчку. Так или иначе, я тоже это заметил – имею в виду, её странный характер. Вчера я общался с её текущей матерью – ничего подобного: обыкновенная женщина, набор характеристик стандартный. Непохоже, чтобы за год она могла воспитать бунтарку.
– Вы уже и с матерью её встретиться успели? – поднял бровь Арнольд, или граф фон Зин, как его звали в стенах административного комплекса.
Арсений поморщился, словно раскусывая гнилую сливу.
– У меня были дела в Руте, а она явилась в отделение писать заявление о пропаже. Поскольку дело Каминовой на особом контроле, мне об этом сообщили. Я был недалеко от Сина?ла, так что, можно сказать, удачно сложились обстоятельства.
– Вот как. Не поздновато она спохватилось? Прошла неделя, кажется?
Говоря это, Арнольд раскрыл бумажный пакет и высыпал на стол горсть крупных черешен. Ножом, предназначенным для вскрытия писем, аккуратно вынул из ягод косточки и разрезал каждую черешину пополам.
– Она сказала, что Яна и прежде уходила из дома, иногда не появлялась день или два.
– Точно. В анамнезе указано то же самое. Думаю, в эти отлучки она и посещала чёрный рынок.
– Так или иначе, с этой стороны беспокоиться не о чём. Признаю, это была излишняя предосторожность – решить, что эта девочка шпион.
– Это была паранойя, Арсений. Будьте поспокойней. Думаю, на вашем веку Империя ещё постоит. Однако… Конечно, о том, что эта Яна – шпион из числа оппозиционеров, я бы говорить не стал. Но присмотреться к ней внимательней стоит. И даже не только из-за гена. Кто знает, сколько ещё таких девочек растёт в Руте.
– Она уже не девочка. Семнадцать.
– Семнадцать! Мы с вами в наши семнадцать думали о том, как сдать экзамены в Йе?рлинский институт права, а не о том, как продавать материалы на чёрном рынке, – ссыпая половинки черешни в кружку, покачал головой Арнольд.
Арсений обернулся к окну. Несмотря на ранний час, Йерлин кутали мягкие сумерки; шёл снег с дождём. В пелене мороси огни расплывались, размазываясь в золотые кляксы.
– Но эта история с похищением её сестры, – глядя в своё отражение, медленно произнёс он. – Мне кажется, в её обстоятельствах, на её месте…
Арнольд поджал губы и отхлебнул из чашки.
– Кстати, – нехотя добавил Щуман. – Её сестра. Надо что-то решать.
– С ней госпожа Юнгерс. Не думаю, что стоит волноваться.
– Надо полагать, о госпоже Юнгерс похлопотали вы?
– Разумеется.
– Иногда мне кажется, вы были бы куда убедительней в роли канцлера. Так что дальше? Что делать дальше?
– Вы спрашиваете так, будто здесь я решаю подобные вопросы, – с сарказмом ответил фон Зин.
– И всё-таки. Что бы вы сделали, будь вы канцлером? – в упор спросил Арсений. Граф откровенно рассмеялся:
– Вряд ли мне когда-нибудь случится занять этот пост. Слишком велика сопутствующая жертва. Но, если пофантазировать – я бы разрешил им встретиться. Но не сейчас. Не сразу.
– Почему?
– Вы согласны, что её поведение и характер следует проанализировать? Инженерам-генетикам давно пора взяться за граничный ген. Крупные вопросы позади, пришло время работать над нюансами.
– Разумеется, – сухо кивнул Щуман. – Замок смазали – и ключ ко двору явился.
– Да и вообще, – воодушевившись, продолжил фон Зин, – пора разобраться в этой ситуации с чёрным рынком в Сина?ле, с тем, что она прятала и продавала материалы. Это ведь против закона. Она, конечно, не шпион, но закон однозначно нарушала, и не раз. Если захотите, можно привлечь прессу и осветить это дело как показательное разбирательство над… да хоть над тем же диссидентом!
– Арнольд! – воскликнул Щуман. – Вы не перегибаете палку? Ей семнадцать. Какое разбирательство?!
– У закона нет возраста, – воздев палец, церемонно ответил фон Зин. – Но я не настаиваю. Это, опять же, ваше желание – приструнить инакомыслящих. Я лишь предложил идею.
– Вы хотели предложить, как поступить с Яниной сестрой, а не как расправляться с диссидентами.
Граф пожал плечами. Плотная серая ткань натянулась – пиджак был явно маловат.
– Не хотите – не надо.
– Отложим этот вопрос до собрания, – раздражённо кивнул Щуман.
– Что же касается сестёр. Хотите изучить эту Яну – доведите до предела. Внутреннее напряжение обостряет характеристики – так поиграйте с ней! Пригрозите, побалуйте, кнут и пряник – прекрасные проверенные средства. Когда соберёте достаточно статистики – пожалуйста, отдавайте ей сестру, потакайте прихотям, делайте что хотите.
– А потом?
– Господин Щуман, эта девочка вас заколдовала что ли? Вы ведь, кажется, не впервые сталкиваетесь с подобным. Не мне вам рассказывать, как поступают с отработанным материалом!
Щуман кивнул. Поддёрнул рукав, посмотрел на часы на правом запястье и щёлкнул по квадратному стеклу экрана.
– Биографию Яны Каминовой. Четыре эпизода. Самое раннее, последнее перед арестом и что-нибудь, эмоционально окрашенное ярче прочих.
Стараясь не думать о том, как Яна недоумевает, нервничает, злится, расхаживая по допросной, он поднялся в свой кабинет, устроился на диване и положил на колени планшет.
– Покажите мне ваше прошлое, госпожа Каминова, – пробормотал он, кладя под язык капсулу энергетика и откидываясь на мягкую спинку. – Покажите…
***
После того, как черноволосая девчонка смахнула со стола директрисы очки, ночная нянечка подхватила её под мышки и потащила прочь. Девчонка визжала и вырывалась; под вопли «Чертовка! На опекунство завтра же!» нянечка выбежала из кабинета с пятилетней безымянкой на руках.
Дежурная, которой сдали девочку, промучилась с ней до рассвета и в конце концов отвела в пустующую карантинную спальню. Пнула, включая, обогреватель и, отцепив безымянку от своего подола, вышла вон.
Это было ошибкой. Девочка не желала затихать и перебудила весь дортуар за стеной отчаянным, захлёбывающимся криком. Дежурная, ворвавшись в спальню, схватила её за плечи и затрясла, приговаривая:
– Сейчас же пойдёшь на улицу, если не прекратишь! Чего ты орёшь? Ну чего ты орёшь?!
– Отдайте! Отдайте!
Дежурная со злостью дёрнула щеколду и, спотыкаясь, выгнала безымянку на балкон. Та поскользнулась на ледяной луже, в которую вмёрз сломанный веник, растянулась на кафеле и заревела ещё громче.
– Да заткнись наконец!
– Отдайте!
Дежурная хлопнула дверью и задвинула щеколду. Крик, приглушённый двойной рамой, стих, но безымянка не собиралась сдаваться. Поднявшись, она принялась колотить по рамам и стеклу.
