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8
“ Estaba en una reunión, Abby”, le respondió Rachel, que siempre conseguía permanecer impasible ante sus lágrimas.
“ Tendrás otra”, murmuró Abigail, llorando desesperadamente.
“ Soy la directora de la serie de narraciones de la Carter House, ahora. No puedo dejar a mi equipo en mitad de una reunión sobre las tres próximas ediciones, incluida la edición económica para quioscos de la novela de Emma. Es más, todavía no recibí la edición de La esposa del príncipe , que tienes que enviarme con las modificaciones que te pedí.”
“ ¡Rachel, ahora no! ¡No ves que estoy en plena crisis existencial!”, gritó destruida, llevándose el frasco de flores de Bach, que siempre llevaba consigo en caso de un ataque de pánico.
“ ¡Deja esas gotas y háblame! Me has hecho cancelar una reunión. ¡Al menos explícame qué pasó! Es obvio que, si no has podido esperar hasta la noche para encontrarnos con Emma, significa que algo pasó… algo poco agradable.”
“ ¡Poco agradable es un eufemismo! ¡Fue un auténtico desastre, Rachel! ¡Anduvo todo mal!”.
“ ¿Pero cómo puede ser? Habías dicho que la señora Dowson estaba contenta de alquilarte su apartamento.”
“ ¡Precisamente es culpa de esa vieja sorda! ¿Te acuerdas de que siempre me llamaba Abigail Campert?”
“ Sí, nos reíamos de eso. Pobrecita, es un poco sorda. Sabes, con la edad…”
“ ¡La edad un demonio! Existe de verdad un Campert, pero no soy yo. Se trata de Ethan Campert.”
“ ¡¿Ethan Campert?!”, repitió confundida Rachel.
“ ¡Sí! Y él dijo que quiere esa casa a cualquier precio porque no puede seguir durmiendo en el sofá del pub.”
“ Abigail, cálmate. ¡No estoy entendiendo nada! Ahora, ¿qué tiene que ver un pub contigo? ¿Y quién es este Ethan Campert?”
“ Ethan es el presumido muchacho maloliente que encontré fumando delante de la casa. La señora Rosemary le prometió la casa también a él, pensando que nosotros fuéramos la señora y el señor Campert.”
“ ¿Marido y mujer?”, comprendió Rachel.
Abigail asintió decidida y la amiga se puso a reír.
“ No hay nada de qué reírse. ¡Es una tragedia! ¿Sabes lo que me dijo? Ha dicho que soy la prueba viviente de que los hombres no son tan estúpidos como para estar con una loca ambientalista hipocondríaca y aterrorizada de la propia sombra, como yo, aunque si soy guapa”, le dijo molesta y ofendida, pero la otra se puso a reír aún más fuerte. “Rachel, así no me estás ayudando. Yo estoy muy mal y tú te ríes.”
“ Disculpa, es sólo que este Ethan, parece ser alguien que ya has visto antes, ¡ha sabido describirte muy bien! Tienes que haber dado lo mejor de ti.”
“ Tú no entiendes. Él es sólo un maleducado y, ahora que me ha pedido que compartamos el apartamento, entré en crisis.”
“ ¿Te pidió que fueras a vivir con él, a pesar de haberse dado cuenta de que eres hipocondríaca y todo lo demás?”, se maravilló Rachel, pero Abigail le respondió con una mirada homicida que quitó la sonrisa divertida de la amiga del rostro. “En definitiva, ¡es un tipo con coraje!”
“ ¡Rachel! ¿Eres amiga suya o mía?”, la regañó.
“ ¡Tuya! ¡Siempre y a pesar de todo!”, aseveró Rachel.
“ ¿Qué está pasando?”, las interrumpió la voz cálida y dulce de Emma que entró en la oficina.
“ Oh, ¡Emma!”, se puso a llorar de nuevo Abigail, sabiendo cuánto era sensible Emma, al contrario de Rachel.
“ Tesoro, ¿qué sucedió? Rachel sólo me escribió que viniera lo antes posible”, le explicó, abrazándola dulcemente. “Yo ya había organizado una noche de festejo en el Bounce y hoy a la tarde ya había concertado una cita con mi personal de mantenimiento para elegir las lámparas para tu lúgubre pasillo y para llevar las cajas al nuevo apartamento, que no veo la hora de conocer.”
Abigail se puso a llorar aún más fuerte. Sólo Emma sabía cómo hacerla sentir siempre adorada y mimada. Adoraba estar con ella.
Amaba también a Rachel, pero Emma era especial.
Sin embargo, ambas eran extraordinarias: si Emma tenía el don de saber consolar y dar afecto, Rachel por el contrario sabía motivar e impulsar a las personas para que tengan confianza en sí mismas… y odiaba las lágrimas. Gracias a ella se había dado cuenta que tenía talento como editor, por lo que Rachel la había contratado y le había confiado las ediciones de su serie. Por el contrario, en lo que refería a la escritura, según Rachel, todavía era inmadura porque los personajes de sus historias eran demasiado superficiales y falsos. “Tienes que dejar de idealizar a las personas. Intenta darles un enfoque realista a tus personajes. Eres inteligente, Abigail. Escribes bien y tus cuentos capturan la atención, pero todavía no estás lista para una novela real”, le decía a menudo.
“ Por lo que parece, se entrometió un cierto Ethan Campert y ahora son dos los que quieren el apartamento”, le explicó brevemente Rachel.
“ ¿Cómo pudo pasar?”
“ La querida Rosemary, sorda como es, entendió Campert en lugar de Camberg y así dio por supuesto que Abigail fuera la pareja de este Ethan.”
“ Un simpático e inesperado juego del destino”, respondió Emma.
“ Ahora él le pidió que compartan el apartamento y así, aquí estamos”, se entrometió de nuevo Rachel.
“ ¿Y tú qué has decido?”, le preguntó Emma un poco preocupada por su amiga.
“ Yo… yo… no lo sé. Ni siquiera conozco a este Ethan Campert. ¿Y si fuera un asesino serial y me mata mientras duermo?”, respondió Abigail asaltada por el miedo que le llenaba la cabeza.
“ Encontrar asesinos seriales en Portland en más difícil de lo que parece, ¿sabes?”
“ Sin embargo, él la conoce bien”, dijo Rachel. “Dijo que Abigail es hipocondríaca y que se aterroriza de su propia sombra.”
Incluso Emma se puso a reír seguida por Rachel, dejando atónita a la joven. ¡No podía ponerse a reír ella también!
“ No hay nada divertido”, mintió Emma frente a su mirada. “Abigail, tesoro, ¿cómo estás? ¿Qué piensas de éste tipo? ¿Es un tipo confiable, por lo menos?”
“ Ethan Campert es odioso”, declaró solemne. “Es antipático, insensible, frío, estúpido, malo, sucio y… fuma”, precisó, bajando la voz sobre la última palabra como si fuera un insulto.
“ ¡Terrible!”, respondió Emma que no quería tomarla demasiado en serio, pero que a pesar de eso, volvió a abrazarla con afecto.
“ Sí, estoy segura de que ya tengo células tumorales en los pulmones por su culpa”, se angustió.
“ Oh Dios, ¿no me digas que has hecho una escena por el humo?”, dijo Rachel.
“ ¡Claro! ¡Ensució toda la casa y ahora yo también corro el riesgo de tener serios daños en los pulmones por lo que me ha hecho respirar hoy en su presencia! Ni hablar del calentamiento global y…”
“ ¡Oh, no! ¡Abigail, te lo ruego, no puedes hacer siempre esas historias! Ya te lo expliqué que los hombres se asustan”, la interrumpió Emma, que sus relaciones terminaban muchas veces por culpa de sus propias ansiedades, que la llevaban a tener miedo a enfermedades y catástrofes naturales por la contaminación.
“ ¡Pero es verdad!”, protestó.
“ Lo sé, pero mucha gente prefiere vivir en la ignorancia y tener cerca a una bella muchacha, antes que a una reportera de la CNN que aterroriza a todos con hipótesis apocalípticas o probabilidades de contraer enfermedades degenerativas o mortales.”
“ ¡Yo no soy así!”, se defendió Abigail ofendida.
“ ¡Tú eres así!”, la contradijo Rachel. “Eres la única persona que conozco que tiene una lista llamada “Enfermedades a no contraer jamás”. Generalmente las mujeres tienen listas como “Sueños en el cajón” o “Cualidades del hombre ideal.””
“ Yo también tenía una lista con las características del hombre ideal y quisiera recordarles que fueron precisamente ustedes dos quienes hicieron que la tirara a la basura el año pasado, después de haberme obligado a leérselas.”
“ Tu hombre no podía ser real”, le dijo Rachel.
“ No es verdad.”
“ ¿Abigail, tengo que recordarte al hombre musculoso sin hacer gimnasia, riquísimo y jefe de una gran multinacional pero que no trabaje, inteligente y audaz pero jamás haya abierto un diario, celoso, pero no posesivo, rudo pero tierno, delincuente pero honesto… de tu loca lista?”
“ Sin tener en cuenta que tenía que tener ojos azules con tonalidades verdes, cabello negro o rubio, piel citrina ligeramente bronceada, alto un metro ochenta para que sea más alto que tú pero no demasiado, siempre sano, no fumador, vampiro, pero no alérgico al sol…”, se acordó Emma.
“ Ok, ok. Entendí”, le dijo con disgusto, sintiéndose humillada. Sabía que tenían razón, pero no quería admitirlo. “¿Podemos volver al punto principal? ¿Acepto o no compartir el apartamento con ese monstruo arrogante y lleno de vicios?
“ ¿Al menos es guapo?”, preguntó Emma curiosa.
“ Bastante, pero no tanto como para no ver sus defectos”, admitió.
“ Claro que ir a vivir con un perfecto desconocido puede ser arriesgado”, susurró preocupada Rachel.
“ Emma, ¿no puedes pedirle al detective que has contratado hace un tiempo para saber si tu marido te traicionaba, que investigue también sobre Ethan Campert?”
“ Pasó sólo una vez y me prometí a mí misma que no lo habría hecho de nuevo”, se puso a la defensiva Emma completamente avergonzada y repentinamente triste. Daba tanta pena y rabia verla así. Emma era la mujer más dulce, sensible y hermosa que hubiera existido jamás. No se merecía un marido ausente y traidor como el suyo. Cada vez que le preguntaban por qué no se divorciaba, ella no respondía, pero sabían que en realidad no estaba perdidamente enamorada.
“ Te lo ruego.”
“ Como máximo puedo pedirle que haga una verificación con sus compañeros de la policía, para ver si este Ethan Campert tiene antecedentes.”
“ Está bien... por el momento.”
Sin perder el tiempo, Emma tomó el teléfono y llamó de inmediato a su detective, ex policía retirado.
Mientras tanto, Rachel fue a buscar tres cafés a la máquina de la oficina.
Después de media hora habían vaciado toda la despensa de bizcochos y galletas saladas, mientras Emma había recibido la respuesta de su detective.
“ Ethan es inmaculado. Ningún antecedente. Sólo una resaca en un automóvil que chocó contra un poste de luz hace dos años, pero él no estaba al volante.”
“ Yo diría que intentes aceptar esta nueva e inesperada experiencia”, sentenció Rachel.
“ ¿Pero no es peligroso? Podría ser un loco maníaco abusador”, se preocupó Abigail ansiosa.
“ Para ti todos son potenciales locos abusadores, Abigail. El problema no es Ethan, sino tú. Creo que llegó el momento de intentarlo. Acepta esta convivencia y ve cómo va”, resolvió Rachel seria, incluso si en realidad tenía miedo de que Abigail no estuviera todavía lista para dar ese paso. Era demasiado frágil y emotiva para estar sola.
“ Tengo miedo”, confesó, volviendo a llorar.
“ Abigail, tesoro, tú tienes miedo de todo, pero quizás Rachel tiene razón. Esta convivencia podría ayudarte a crecer y a aprender a correr riesgos en la vida.”
“ ¿Están seguras?”, preguntó, torturándose las manos por la tensión.
“ Sí. Además, esta situación también tiene un lado positivo”, dijo Emma.
“ ¿Cuál?”
“ No estarás sola. Admito que la idea de saber que estabas sola me ha preocupado un poco, mientras saber que siempre estarás con alguien en caso de necesidad, me tranquiliza”, le confesó Emma, haciéndola conmover.
“ Y además te habíamos prometido que te habríamos ayudado a ordenar la casa, mudarte, decorar y a este punto… también a averiguar quién es este Ethan Campert”, exclamó Rachel alegre, guiñándole un ojo.
¡Abigail confiaba ciegamente en el juicio de Rachel y sabía que su instinto era infalible!
Resignada, se dejó envolver por el entusiasmo de ese paso tan importante que estaba por dar y finalmente tomó una decisión.
“ ¡Acepto ir a vivir con Ethan Campert!”, declaró triunfante entre los gritos de felicidad de sus dos mejores amigas.
“ Siempre será mejor que volver a la casa de mi madre.”
9
“ Me parece que alguien te ganó de mano”, exclamó Rachel, apenas llegaron a la entrada del apartamento junto con Emma y su empleada doméstica, que llevaba a cuestas un bolso de gimnasia abierto, de donde sobresalían jeans y camisetas.
“ Por lo que parece, este Ethan ya trajo sus cosas. Pocas cosas, por lo que veo”, comentó Emma, viendo las únicas cuatro cajas que habían sido tiradas de mala manera en el ingreso.
Abigail no pudo decir una sola palabra frente a esa invasión desordenada y tan extraña a sus ojos.
Había vivido toda su vida sólo con su madre, una mujer que dejaba dando vueltas únicamente el maquillaje y algún zapato de taco 12, que tanto odiaba su hija.
No estaba acostumbrada a ver dardos, una pelota de rugby y una de fútbol, una mountain bike completamente tirada sobre el sofá, revistas pornográficas de mujeres desnudas, como las que estaba hojeando Rachel que había ido de inmediato a hurgar entre los efectos personales de Ethan, buscando alguna pista para saber si era un potencial maníaco asesino.
“ ¿Estás de verdad segura que quieres vivir aquí?”, preguntó Emma a su amiga, con un tono poco convencido y una leve mueca en el rostro. “Estoy segura de que hay lugares mejores.”
“ No a este precio”, le respondió la amiga, pero más miraba Emma a su alrededor y más quería escapar de ese lugar. Ese apartamento estaba en mal estado y el mobiliario era un revoltijo de objetos rescatados colocados al azar y sin seguir una lógica o estilo.
La diseñadora de interiores que había en ella le estaba gritando que hiciera algo con esa cocina anónima toda blanca, con mosaicos y muebles blancos, o con esa habitación que había elegido Abigail y donde sólo había una base de cama chirriante y un colchón sucio. Sólo el armario empotrado con las puertas corredizas espejadas se salvaba. ¡Por no hablar de ese sofá horrible!
Afortunadamente, llegó Carmen a distraerla, volviendo a la cocina.
“ Señorita Camberg, ¿qué es esto?”, preguntó la doméstica, dándole a Abigail un paquete de platos de plástico descartables envueltos en celofán.
“ ¡Los platos!”, respondió Abigail sorprendida.
“ ¿De plástico?”, intervino Emma con la frente arrugada.
La amiga se limitó a encogerse de hombros, rendida.
“ ¡No puede ser! ¡Esto es demasiado!”, dijo Emma indignada por la sola idea de comer en esos platos. Desde hacía dos años daba consejos de diseño interior a través de su blog y en el último año también había trabajado como decoradora de casa para casas de lujo en venta, a través de la agencia Valdés. Incluso había alquilado un almacén donde guardaba los muebles más hermosos para usar en la puesta en venta de las casas.
“ Bart, Carmen, limpien a fondo toda esta casa y desháganse de este sofá y todo lo que hay en la habitación, excepto el armario. ¡Rachel, Abby, vengan conmigo!”, decidió Emma con las ideas ya muy claras sobre cómo habría transformado ese apartamento.
Cuando Emma había hablado de almacén, ni Rachel, ni Abigail se habían imaginado un verdadero showroom de muebles de lujo.
Roche Bobois, Fendi, Missoni, Louis Vuitton, Kartell, Bugatti Home, Armani, Kate Spade, Kravet y un montón de marcas italianas.
