Вечный Хэллоуин

Генри гипнотизировал ручку, пока та не начала двигаться. На тёмном крыльце стал расти луч тёплого света. Он всё рос и рос, пока полностью не поглотил гостей. Генри даже зажмурился. Он уже несколько дней не видел такого яркого света. Перед ним стоял приятный на вид пожилой человек в смешных полосатых брюках и колпаке со звёздочками на голове. Его борода была насыщенного коричневого цвета, как и густые брови. Под ними виднелись юркие золотисто-карие глаза.

– Добрый день. – поздоровался фамильяр.

– Аластар? – удивился старик. – Давно я тебя не видел. – он добродушно улыбнулся и потёр ладони. – А кто этот молодой человек?

Генри открыл рот, чтобы представиться, но Аластар его опередил:

– Это мой хозяин. – в его голосе слышался сдержанный восторг и волнение.

Старик открыл рот и вымолвил:

– Ба! – он хлопнул в ладоши. – Ну, тогда просим в дом.

Фамильяр снова толкнул парня, и они зашли в светлую гостиную. Вокруг царил хаос: все шкафы, а их там было с полдюжины, были заполнены книгами, не просто рассказами Марка Твена, а различными историческими справочниками, оккультными изданиями, книг с биографиями всех философов мира, книгами на латыни, на иврите, на греческом, на испанском, на шумерском… Просто невероятно. Генри так и застыл на пороге, уставившись на эти драгоценности. На полу валялись свитки, чистые пергаменты, обрывки исписанных страниц, перья, чернила, обычные шариковые ручки и, о, Боже, это смартфон?

– Что? – просто выдал парень.

Весь свет исходил от десяти ламп, развешанных по всей комнате.

– Люблю, когда светло, так работается лучше. – пояснил старичок.

Он стал прыгать по комнате, подбирая мусор, видимо пытаясь навести хоть какой-то порядок. Генри подумал, что для старика этот выглядит достаточно живо. Ни одного седого волоса, он не пользовался палкой при ходьбе и не скрипел как заржавевшая дверца. Лишь его мудрое лицо выдавало прожитые им года.

– Чай? – предложил старичок, держа в руках чашку с чем-то густым внутри.

– Да, спасибо. – сразу ответил Аластар, присаживаясь в кресло, предварительно проверив его на наличие посторонних предметов. – Генри, садись.

Парень неуверенно присел в кресло напротив. Пока незнакомец возился на кухне, парень пытался взглядом вытянуть из фамильяра объяснения, но тот по-прежнему молчал, разглядывая карту какой-то незнакомой для Генри местности.

– А вот и мы! – пропел старик, ставя на столик поднос с чашками. – Не бойтесь, слюну дракона я убрал и вроде сполоснул. – он заглянул в одну из чашек и прищурился.

Аластар сразу накинулся на рыбные крекеры. Старик взял чашку с блюдцем, кажется ту самую в слюне дракона, и с шумом стал выпивать содержимое.

– Знаешь, что я слышал? – вдруг встрепенулся он. – Оборотни перешли границу леса!

Аластар нахмурился, сжав в руках горячую чашку.

– Как думаешь, что им надо было? Это всё не просто прогулка под луной в Хэллоуин. – принялся рассуждать он.

– Не имею понятия. – вытаращил глаза на фамильяра старик. – Но заешь, что ещё я узнал? В городе появился новый ведьмак! Молодой и, кажется, пришлый.

– Это Генри. – Аластар указал ладонью на парня.

Старик выпрямился и, повернувшись к нему, протянул руку.

– Приятно познакомиться, я Нострадамус. – они пожали руки. – Так вот, о чём бишь я? Ах, да, странный парнишка, говорят, явно не из наших краёв, если ты понимаешь о чём я. А ты его видел?

Аластар улыбнулся.

– Да, – кивнул он, хихикая. – вот он. – фамильяр снова обратил внимание старика на Генри.

– Ба! – снова воскликнул Нострадамус. – Как же это я сразу не сообразил? – он стал смеяться.

Генри сидел и не знал, что ему делать – засмеяться тоже, или снова прожигать взглядом Аластара, намекая на то, что он ни черта не понимает.

– Нострадамус. – ещё раз протянул руку старик. – Ещё раз приятно познакомиться.

Генри в этот момент почувствовал, что эта чудаковатость ему нравится. Он мало общался со старыми людьми, но даже представить себе не мог, насколько они могут оказаться забавными.

– Думаю, пора объяснить Генри, что происходит, – предложил Аластар. – а то он скоро во мне дыру выжжет.

Парень опустил взгляд, краснея.

– Да, пора бы. – весело сказал Нострадамус. – Что ж, надо начать издалека. – старик принялся усиленно думать. – В общем, думаю, что Аластар привёл тебя ко мне, потому что я тоже ведьмак и пришёл из мира людей.

Генри пытался уловить всю быстро протараторенную речь, а когда до конца связал слова, то ошарашенно уставился на фамильяра. Тот ухмыльнулся, закинув ногу на ногу.

– Да, – протянул тот. – это ты называешь издалека?

Нострадамус хихикнул и устроился поуютней на диване.

– Ладно, сейчас будет поподробней. – он поставил пустую чашку обратно на блюдце.

Генри вздохнул и подвинулся ближе, готовясь слушать.

– Моё настоящее имя – Девин Кэннеди. Раньше я был обычным пекарем в лавке около старой колокольни.

– Где? – не понял Генри.

– Ах, да, Уоррен же теперь совсем другой. – вздохнул старик, качая головой. – Я родился в 1861 году в небольшом городке Новой Англии. Назывался он – Сейлем. Мои родители перевезли меня и моих сестёр почти за тысячу миль из-за слухов о ведьмах, обитающих в Сейлеме. – тут Девин усмехнулся. – Здесь у нас началась новая жизнь. Не скажу, что лучше, но и не хуже. Я рос совершенно обычным и вырос таким же. Стал пекарем, завёл собаку – терьера. Как сейчас помню, был он маленький, но как за лисами охотился… Лучше собаки не сыщешь. – старик улыбнулся, погружаясь в воспоминания. – Это случилось в 1913. Ночь была особенно беспокойная, но ребятишек это не останавливало. Они бегали по домам и просили конфеты, был канун Дня всех святых. Шёл дождь, и небо то и дело низвергало на землю молнии. Мой пёс, Шаста его звали, запросился на улицу, и я вышел вместе с ним прогуляться. Не надо было, но забрели мы в лес. Охота ему было погонять зверьков. Не скажу, что я был пугливым, но в такую ночь любая ветка могла до ужаса напугать. Я стал кликать Шасту, но тот не появлялся. Я пошёл дальше в дебри и вдруг услышал рычание. Это был мой пёс. Меня всего окатило холодным потом. Обычно он громко лаял, когда находил лисью норку, но такого страшного рычания я от него ещё не слыхал. Я раздвинул мокрые кусты, пытаясь разглядеть что да как. Шаста стоял ко мне задом и не отрывал взгляд от дерева. – «Шаста, что случилось?» – спросил я, подходя ближе. Но пёс меня не замечал, а продолжал страшно выть. И тут я увидел нечто престранное: корни дерева будто светились. Сначала я подумал, что мне кажется. Слишком уже необычно это выглядело. Свет был тёмно-красный. Не очень яркий, но достаточно заметный. Словно под корнями были зарыты мигающие лампы, словно внутри, под деревом что-то было. – старик чуть ли не задыхался, показывая, как он был удивлён. – Я встал как вкопанный и всё крестился и крестился. У самого основания ствола росли кусты. Я не сразу узнал растение, но, когда пригляделся поближе, понял, что это была омела. И странно то, что была она в цвету. Не подходящее для этого растения время года. Мною завладел интерес, притупляющий страх, и я раздвинул кусты. Мой пёс завыл сильнее. И что же я увидел там? Ничего. Пустота. Необычная пустота. Совсем непохожая на обычную пустоту. Мёртвая. Я потянул туда руку и коснулся её, почувствовал холодок. Моя рука исчезла. Я вскрикнул и высунул её. Принялся разглядывать и не нашёл ни следа каких-либо повреждений. – Чудно. – подумал я и повторил погружение. Не знаю, что это было, но следующее, что я помню, как меня кто-то толкнул, и я полностью упал туда, в эту страшную пустоту.

– Что ещё за Алиса в стране чудес? – хмыкнул Генри.

– Я оказался в маленьком помещении, чем был сильно шокирован. – продолжил Нострадамус. – Стены заплесневели, пахло сыростью и … смертью. Там ничего не было, кроме гроба, стоящего посредине. Моё сердце выстукивало чечётку, а ноги дрожали так, что я еле на них стоял. Тем не менее я подошёл к этому единственному объекту и заглянул внутрь. Ничего более страшного я в жизни не видел. Там лежало моё тело. Бледное, холодное, бездушное. Я опёрся о стену, пачкая одежду плесенью. Первой моей мыслью было, что я умер и это мне показывается исход. Но я не чувствовал себя мёртвым, наоборот, как никогда живым. Я ужасно боялся смерти. – прошептал старик, наклоняясь ближе к парню. – Мне всегда хотелось жить вечно, но с каждым годом я старел, а мой страх рос. Я тогда простоял в оцепенении несколько минут, молясь Богу. Ничего не происходило, и я просто пошёл дальше; мне страшнее было находиться в этой комнате, чем пойти вперёд. А дальше я увидел яркий свет и было подумал, что это рай, однако ужасная картина, открывшаяся мне, уверила меня в обратном. Тело стало жечь, и мне было боязно взглянуть на руки. Мне казалось, что они в огне. Вскоре боль утихла. Я оказался на изумрудной траве, усеянной белыми цветами, а дальше виднелся мой город. Я пошёл к нему, но с ужасом понял, что это вовсе не то место, где я жил. Там были твари страшнее всех монстров из книжек. Я спрятался за ближайшим фонарём. Мимо меня проходили господа в старинных даже для моего времени костюмах, и были они бледнее савана. Шастал там и гоблин, и вурдалак, и даже птица с головой женщины пролетела надо мной крича так, что у меня из ушей потекла кровь. – Ад. – заключил я. У меня из глаз потекли слёзы. Так просидел, пока меня не нашёл он. – старик указал на Аластара. – Этот чёрный кот взглянул в мои глаза с такой надеждой, что я перестал плакать и принялся его гладить. Но тут он фыркнул и махнул на меня хвостом. – Что же ты так со мной? – спросил я, а услышав от него в ответ: – Ты не мой хозяин. – потерял сознание. Да, погрузился в небытие. Когда очнулся, кот всё ещё сидел рядом со мной. Тогда он мне объяснил, что да как. – Нострадамус зажевал крекер. – Но я ничего так и не понял. Он отвёл меня к моему дому, где меня ждал мой фамильяр. Григорий! – вдруг громко заорал старик.

На его зов прилетел большой пушистый филин с коричневым оперением. Он уселся на спинку дивана и вытаращил свои оранжевые глаза на Генри.

– Это Григорий. – представил его Девин.

Парень неуверенно помахал рукой, называя своё имя. Тут филин, не двигаясь, повернул голову на сто градусов, смотря на Аластара. Тот хмыкнул.

– Привет.

– Снова он. – недовольно ухнул филин.

– Они немного недолюбливают друг друга. – Нострадамус похлопал своего фамильяра по спине.

– Немного? – буркнул Григорий, распушив перья.

Аластар криво улыбнулся, передразнивая его. Генри хихикнул. Это забавно, что кто-то так недолюбливает Аластара. Интересно, какая кошка между ними пробежала?

– Что ж, вот мы все и познакомились. – хлопнул в ладоши старик.

– То есть вам сейчас… – Генри стал загибать пальцы. – Сто пятьдесят два года?

Нострадамус кивнул.

– Я перестал стареть внешне с той самой минуты, как только попал сюда.

Генри раскрыл рот, пытаясь всё соотнести.

– И я тоже? – осторожно спросил парень.

– Да. – радостно ответил Девин. – Всё потому что здесь нет времени как такового, но есть такая вещь как вечность. Интересно, да?

– Непостижимо. – Генри никак не мог себе это вообразить.

– Лучше не пытаться что-то понять, а просто постарайся принять это. – посоветовал Аластар. – Ты всё равно не сможешь понять до конца. Никто не может.

– Тогда как вы попали сюда? Аластар сказал, что сюда можно попасть только…

– Переродившись. – закончил за парня Нострадамус. – Знаешь, сколько всего людей на Земле, родившихся 31 октября?

Генри отрицательно покачал головой. О таких вещах он никогда серьёзно не задумывался, хотя в детстве представлял сколько людей вместе с ним задувают свечи в его день рождения.

– Вот и я не знаю. – ответил старик. – Но все они могут попасть сюда.

– Значит вы родились 31 октября?

– Да, как и ты. – улыбнулся Девин. – И ты стал ведьмаком, как и я. Почему каждому отведён свой образ, по какому принципу для нас выбраны фамильяры, что вообще мы должны делать – всё это туманно и чертовски нелогично. Тебе придётся просто жить с этим. Всё что я знаю, то что всем управляет Самайн. Он как бог здесь. Он создал этот мир.

– А кто-нибудь его видел? – спросил парень, поглядывая на филина, который чистил клювом перья.

– Я таких не знаю. – пожал плечами старик.

– Тогда знаете ли вы сколько вообще человек из мира людей побывали тут?

– За то время, что я здесь, обернулось ровно сто. Ты сотый. – Девин стал просматривать свои записи.

Его глаза быстро бегали по строчкам.

– По одному в год с 1913. – добавил он. – Это похоже на закономерность. – вдруг он вскочил и стал шариться на полках, роняя книги. – Мне нужно всё сопоставить.

Он плюхнул стопку книг на столик, и тот жалобно заскрипел.

– Я подумал, ты поможешь Генри с магией. – сказал Аластар, поднимаясь на ноги.

– Что? – переспросил старик, увлечённо листая книги.

– Я говорю, что… – начал повторять фамильяр.

– Я бы мог помочь тебе освоить некоторые полезные заклинания. – предложил Нострадамус, смотря на Генри.

Аластар запнулся, ухмыляясь. Генри снова хихикнул и ответил:

– Буду рад помощи.

Старик сделал запись на пергаменте и отложил его в сторону.

– Что ж, тогда скажи, что ты уже умеешь.

Генри принялся перечислять пока ещё малое количество пунктов.

– Нужно что-то, что позволило бы Генри защищаться. – предположил Аластар.

– Да. – согласился Нострадамус, открывая Гримуар. – Как насчёт заклинания, блокирующего противника?

Генри закивал, не понимая о чём он.

– Тогда изучи эту главу. – сказал старик, и Генри сел, уставившись в книгу.

Было ничего непонятно, но очень интересно. Говорилось, что нужно было заставить себя представить то, что ты хочешь сделать.

– Но это же то же самое, что притягивание предметов. – заметил парень.

– Не совсем. – протянул старик, улыбаясь. – чтобы притянуть что-то – ума много не надо, а чтобы заставить что-то остановиться – вот здесь надо подумать. Нужна концентрация. Со временем ты научишься делать это без проблем, а сейчас напряги мозг. – с этими словами он вцепился пальцами в голову Генри и затряс её. – Освободись! Дай силе внутри тебя вырваться наружу! В бою нужно разозлиться. Нужно быть на сто процентов уверенным в победе, и тогда ты почувствуешь, что можешь всё на свете!

Генри недовольно хмыкнул.

– Как будто разозлиться так легко, когда тебя ничего не злит.

– Ну же! – Девин продолжал трясти парня.

– Ай! – вскрикнул Генри. – Мои волосы!

Он потёр голову, вздыхая.

– Я не могу. Я никогда по-настоящему не злился.

– Но ты ведь чувствуешь изменения внутри себя? – спросил старик. – Ты стал смелее, а значит ты не такой уж тихоня.

Генри пожал плечами, ёжась от слов Девина.

– Ладно. – сдался он. – Кто будет подопытным?

Все переглянулись.

– Гриша. – предложил Аластар.

– А может лучше ты, комок мокрой шерсти? – огрызнулась птица.

– Ах, ты опустился до оскорблений? Как на тебя не похоже. – саркастично сказал мужчина и возвёл глаза к потолку.

– Так, давайте мы не будем устраивать бой раньше времени. – прервал конфликт Нострадамус. – Раз уж Аластар – фамильяр Генри, то пусть он и будет ему помогать.

Мужчина скрестил руки на груди, чувствуя неприятный вкус поражения во рту. Генри пожал плечами и встал напротив мужчины. Он вздохнул, закрыл глаза и стал усиленно представлять, как Аластар отлетает в сторону.

– Не выходит. – сквозь зубы прошипел парень.

Ему не хотелось представлять это, потому что он просто не хотел причинять боль своему фамильяру. Генри опустил руки и посмотрел на Аластара.

– Не переживай. – сказал он. – И не торопись.

– Не думаю, что я хочу тебя калечить. – признался парень.

– Не покалечусь я. – мягко улыбнулся Аластар, умиляясь.

Он подошёл поближе. Филин махнул крыльями и полетел наверх, что-то бурча под нос.

Минуты шли, секунды бежали, а Генри так и стоял в отчаянии.

– Если сейчас не позволишь энергии завладеть тобой, то не сможешь использовать другие заклинания. – предупредил Нострадамус.

Парень ещё раз напрягся, но фамильяр, который уже порядком подустал стоять и присел на кресло, с места не сдвинулся. Это означало, что Генри либо не настоящий ведьмак, либо просто упрямый. Но чего ему упрямиться? Он спросил себя об этом, но ответа не получил. Может сегодня погода другая? Парень махнул рукой и схватил чашку, прилетевшую к нему в руки. Нет, магия работает. Значит…

– Это со мной что-то не так. – буркнул Генри, обижаясь на себя.

– Скорее всего. – сразу ответил старик, поражая Генри своей прямолинейностью. – Ты просто не можешь настроиться. Может я стану подопытным?

– Нет. – нахмурился парень. – Не думаю, что Вы вызываете у меня желание убивать.

Нострадамус удивлённо хмыкнул.

– Об убийстве речи и не шло.

– А может мне выйти на улицу, найти какого-нибудь оборотня и тогда я буду вынужден защищаться?

– Это опасно. – Аластар резко встал с кресла. – Что если у тебя не выйдет?

– Но… – Генри уже придумал аргумент, но мужчина снова его прервал.

– Нет. – строго сказал он. – Сегодня не получилось – получится завтра.

Парень захлёбывался возмущением, всплеснув руками и пытаясь как-то возразить, но изо рта вырывались лишь междометия.

– Аластар вообще-то прав. – согласился с фамильяром старик. – И правильно, что ты переживаешь. – он уже обратился к мужчине. – Видишь, как он переживает! – Нострадамус подпрыгнул к парню. – Он всё-таки триста лет ждал тебя. А если ты умрёшь в первые же дни?

На это Генри не смог ничего ответить. Он даже, признаться, вообразить не мог, что бы тогда было. Парень попросту не знал, что может быть. Умрёт он здесь и что будет с его телом?

– Но ты же можешь найти другого хозяина. – робко сказал Генри.

Аластар вдруг скрестил руки на груди и вытаращил на парня глаза, словно был поражён до глубины души его словами. Он даже ничего не сказал, а просто отвернулся. Это изумило Генри, и он повернулся к Девину. Тот вздохнул и присел на диванчик, потирая колени.

– Всё не так просто, мальчик мой. – повисла неприятная тишина, которая смущала Генри ещё больше. – Когда фамильяр умирает, ведьмак может найти себе нового, но, когда умирает хозяин, – Нострадамус снова остановился и с серьёзным выражением лица посмотрел на Генри. – то фамильяр умирает вместе с ним. Их связь настолько прочна, что является своего рода смыслом жизни фамильяра. А если хозяина нет, если он умирает, то и связь исчезает, оставляя глубокую рану в сердце фамильяра.

Это врезалось в мысли Генри, как нож в деревянный стол. Он никак не мог вытащить их. Они вертелись, оставляя за собой отвратительный след. Парень посмотрел на Аластара. Тот стоял около окна, опустив голову.

– Может он просто сам не хочет умирать, поэтому бережёт меня? – подумал Генри, но тут же раздавил эти думы, поскольку не хотел быть обманутым и наивным.

– Ладно, – пожал плечами он. – не пойду я к оборотням.

Аластар посмотрел на него совершенно безэмоционально, но вернулся на место.

– Может тогда пойдём в бар? – предложил парень.

– Если ты хочешь. – мужчина кинул взгляд на Девина, который продолжал что-то записывать, разговаривая сам с собой.

– Мы тогда пойдём. – сообщил мужчина. – Генри будет заходить к тебе, не возражаешь?

– А? – Нострадамус поднял голову. – Да, выпейте там за меня. Генри, приходи, когда захочешь.

Парень кивнул. Часы пробили два часа дня, но за окном было по-прежнему темно. Генри улыбнулся. Ему почему-то начинала нравиться вечная полночь, но это заставляло и беспокоиться. Прохладный ветерок играл с его волосами, щекоча за ухом. Парень убрал прядь тёмно-красных волос назад и вдохнул полной грудью пряный воздух. Над ними пролетел чёрный ворон.

– Это обычный ворон? – удивился Генри.

– Да. – ухмыльнулся Аластар, наблюдая за летящей птицей. – Он сам по себе образ Хэллоуина.

В баре по-прежнему царствовал хаос. Только Генри показалось, что декораций в виде рыцарских доспехах прибавилось, а народу поубавилось, но скучнее не стало.

– Думаю, я знаю, что тебе предложить оригинальненького. – сверкнул глазами фамильяр.

– Это Джон Леннон1? – между тем спросил Генри, прислушиваясь к музыке.

– Ага. – кивнул Аластар и протянул парню тёмно-красный коктейль.

– Это снова Мэри?

– Нет. Этот называется "Укус вампира".

– Интересненько. – ухмыльнулся Генри. – И что в составе?

Аластар обнажил зубы.

– Это секрет.

Парень недовольно наморщился.

– Я серьёзно. Сам я тоже не в курсе, что там.

Пахло, как ни странно, клубникой. Это успокоило Генри, и он сделал маленький глоток.

– Это вообще алкоголь? – на вкус коктейль не был крепким, а скорее походил на лимонад.

– Конечно. – уверенно ответил фамильяр. – Но укус вампира не должен быть ядрёным, верно?

– Не знаю. – нахмурился парень, ибо не имел особого представления о вампирских укусах.

– Слюна вампира дарит незабываемую эйфорию. – пояснил мужчина. – Сейчас ты что-то почувствуешь.

Генри стал прислушиваться к своим ощущениям. Кончики пальцев начинало щипать, но не более. Он посмотрел на Аластара, пожимая плечами. Тогда фамильяр налил ещё напитка в бокал Генри.

– Выпей залпом. – посоветовал он.

Генри так и поступил. Приятное тепло разлилось по телу, и он стал не тяжелее пера. Парень облокотился о барную стойку, чтобы не упасть.

– Чувствуешь? – поинтересовался Аластар и получил положительный ответ.

Кожа покрылась мурашками, и через минуту парень забыл всё, что его волновало.

– По-моему, это всё равно что наркотик. – еле шевеля губами, сказал Генри.

– Не-е-е. – протянул фамильяр, садясь на высокий стул. – Этот не вызывает привыкания. По крайней мере не у обычных людей.

– Что? – не расслышал Генри.

В его голове стал нарастать звон, заглушающий посторонние звуки.

– Я говорю, всё будет нормально! – мужчина заорал парню в ухо.

Генри закрыл уши руками и оттолкнул Аластара.

– Громко, чёрт возьми!

– Ладно, с тебя хватит. – буркнул обиженно фамильяр. – Ты становишься не расслабленным, а агрессивным. – с этими словами он плеснул прямо в лицо парня воду. – Хотя, возможно, этого тебе и не хватает.

Разумные мысли стали возвращаться к Генри, и он закрыл лицо руками, стирая капли.

– Спасибо. – то ли искренне, то ли с сарказмом сказал Генри и вздохнул.

Слева послышалась брань. Генри повернул голову и с интересом стал разглядывать спорящих. Один был в чёрном костюме, на котором был нарисован человеческий скелет. Это было забавно, поскольку сам обладатель костюма не имел кожных тканей, и макушка его черепа блестела, отражая свет от мигающих ламп. В его тонкую шею вцепились когтистые лапы некого, кто оброс шерстью вдоль и поперёк. Он походил на оборотня-подростка из фильмов 90-х. Монстры явно из-за чего-то повздорили, хоть это было не удивительно, ведь они монстры. Однако Генри, не отрываясь, смотрел на них и пытался расслышать их речь.

– Слушай ты, обглоданная моими собратьями кость, ещё раз я увижу, что ты смотришь в её сторону, то костей потом не соберёшь, понял? – рычал клыкастый.

Его острые уши то и дело подрагивали от гнева, а шерсть всё сильнее вставала дыбом.

– А может лучше я скажу тебе, куда ты должен пойти, комок кошачьей шерсти, выплюнутый из желудка и разлагающийся в дерь…

Тут перед лицом Генри появился Бальтазар.

– Здравствуй, юный маг. – ведьмак покрутил в руках жезл с ручкой в форме серебряного волка.

– Добрый день. – Генри от неожиданности подскочил на месте.

– Уже привык ты к нашим чудесам? – мужчина огляделся, ища взглядом Аластара. – Где фамильяр твой?

Парень пожал плечами, пытаясь вспомнить, в какой момент Аластар успел ускользнуть. Они стояли в молчании. Бальтазар вдруг принялся часто вдыхать воздух.

– Время близится. – загадочно проговорил он, смотря в окно. – Конец веселью.

– О чём вы? – Генри привстал и подошёл ближе к ведьмаку.

– Никто не помнит как и откуда зародилась жизнь здесь, если выразиться так можно. Как и люди не знают, как сотворили Землю, да и всю Вселенную. Я далеко на юге родился, но сюда приехал, потому что нечто призвало меня. Этот город – центр нашего мира. Он точно такой же, как и город Уоррен по ту сторону. Там, за забором кончается один кошмар и начинается другой. Это великая загадка. О ней лишь здешние мыслители размышляют иль очень-очень древние создания, как Чернокнижник. Такой человек, как Говард Лавкрафт это место назвал бы Чистилищем. Впрочем, он прав в чём-то, правда? Но у нас веселее. По крайней мере в этом баре.

– Аластар сказал то же самое, когда я спросил не ад ли это. – ухмыльнулся Генри.

– Что ж, прав он. Но осторожен будь за пределами места сего. – Бальтазар обвёл рукой бар.

– А там что-то есть за пределами города?