Наша тыквенная история

– Ты не понимаешь… – пыталась достучаться до нее мама. – Здесь тоже много возможностей для учебы и карьеры. Здесь остались многие из твоих одноклассников и приятелей. Наш город ничем не хуже других. Ты упорно видишь только минусы. А ведь есть же еще и плюсы!

– Нет, это ты меня не понимаешь. И отказываешься понять! – парировала Лиз. – Я не собираюсь хоронить себя здесь.

А сейчас Лиз ясно понимала, как была тогда неправа, потому что бежала она, в сущности, не от города, а от себя самой. Хотела сделаться увереннее и сильнее, возлагая ответственность за свое призрачное счастье на перспективный мегаполис. Вот только он ей ничего подобного никогда и не обещал, да и не мог дать, если уж на то пошло. Уверенным и счастливым человек делает себя сам – сам находит смысл в своих жизни и деятельности, сам заводит друзей. Глупо перекладывать подобную ответственность на кого-то или что-то.

Итак, Лиз все же поступила тогда на престижный юридический факультет одного из крупнейших университетов страны. Это раз.

Она понравилась самому крутому парню с их курса. Это два.

И теперь с огорчением отчетливо для себя понимала: в итоге ее не сделали счастливой ни то, ни другое. Она совершенно не видела себя в юриспруденции— эта сфера теперь казалась ей далекой и чужой. А любовь, о которой она так долго грезила девчонкой, оказалась вечным подстраиванием под интересы парт- нера с полной утратой собственного мнения и себя как личности.

Для чего она бежала тогда в Нью-Йорк из родного города и, главное, от кого? Что хотела найти в этом переливающемся всеми огнями и красками мегаполисе? Чего ей не хватало на родине? Что и кому она так упорно хотела доказать? Маме, этой доброй любящей женщине, всю жизнь положившей на то, чтобы ее ненаглядная Лиззи никогда и ни в чем не знала нужды? Маме, работавшей без продыху ежедневно, семь дней в неделю, по двенадцать-пятнадцать часов (это действительно был привычный рабочий график Саманты долгие годы)? Маме, которой она, совершенно не стыдясь своей несдержанности, бросала в лицо обидные, неприятные и колкие слова об их родном городе? Она так пыталась доказать, что уже взрослая и в состоянии теперь принимать самостоятельные, не зависимые ни от кого решения? Ну и чего Лиз добилась в итоге?

В первый раз за все годы учебы у нее мелькнула мысль: а что было бы, останься она тогда, после окончания школы, здесь и поступи в местный колледж (в который, кстати, отправились многие из ее одноклассников)? Эту навязчивую мысль девушка тщательно старалась прогнать от себя, но выходило слабо… Размышления неожиданно прервал низкий голос таксиста.

– Приехали, мисс.

Она словно очнулась от забытья, слова водителя резко вернули ее в реальность, из которой тоже хотелось сбежать. Хотя бы на чуть-чуть.

Лиз спешно оплатила поездку наличными и принялась осторожно выбираться из машины. Стоя на обочине, которую развезло от октябрьских дождей (лишь дороги пока не привели к нормальному состоянию), она раздумывала над тем, как бы докатить по такой грязи чемодан до дома. Как вдруг откуда-то сзади раздался незнакомый голос:

– Девушка, вам помочь?

Она удивленно и даже испуганно обернулась – Лиз совершенно не ожидала кого-то здесь увидеть:

– Вы хотите мне помочь?

Перед нею сейчас стоял высокий и хрупкий паренек. Светлые волосы, голубые глаза, легкая улыбка, яркий румянец во всю щеку. В общем, довольно симпатичный. Казалось, он был смущен этой встречей не меньше, чем она.

– Я могу донести ваш чемодан до дома. Катить его по грязи я бы не советовал… Вам ведь в тот дом? – И он действительно указал на домик ее детства.

– Откуда вы знаете, где я живу и куда теперь направляюсь? – Лиззи с детства боялась маньяков и психов, с годами ее страхи только усилились, поэтому и решила сейчас подстраховаться – на всякий случай.

– Поверьте на слово, это было совсем не сложно понять, – усмехнулся в ответ молодой человек. – Вы ведь уже пять минут стоите на одном месте и смотрите в одну точку, будто гипнотизируя тот дом. Так я донесу? Вам ведь действительно туда?

– Была бы вам очень за это признательна, – скромно улыбнулась девушка, следя взглядом за тем, как ловко незнакомый юноша подхватил тяжеленный чемодан, будто пушинку и, лавируя по грязной скользкой дороге, с легкостью донес его до дверей ее родного дома.

Она осторожно последовала за ним, ноги ее при этом предательски разъезжались (грязь может быть чертовски скользкой!): да, похоже, дороги – это точно то единственное, что никогда не менялось в их городе (и вряд ли когда-нибудь изменится).

– Ну вот. Дел-то на пару секунд. – Поставив чемодан, он внимательно и выжидающе продолжал смотреть на нее, а тем для разговора больше не находилось.

– Как я могу отблагодарить Вас за помощь? – Лиз не хотела оставаться в долгу у симпатичного незнакомца, она вообще не любила быть должной кому бы то ни было.

– Да вы что! Какая благодарность! Я же по-соседски помог! Живу вон в том доме. – Он развернулся и показал рукой на небольшой аккуратный дом через дорогу. Девушка искренне удивилась его ответу. В доме этом, как помнила Лиз с самого детства, уже много лет жила мамина ровесница, одинокая женщина по имени Марта, мужа у нее не было, детей тем более. Это казалось немного странным: женщина она была симпатичная, приветливая и наверняка бы составила хорошую пару с действительно любящим ее мужчиной, но вот так отчего-то сложилась жизнь, а может, то был ее собственный осознанный выбор – и она была по-своему счастлива. Нам ведь не дано знать, что творится в душах и мыслях других…