скачать книгу бесплатно
Выпустив из пасти ткань куртки, Волли вцепилась в предплечье правой руки.
Из глаз брызнули слезы. Даниэль крепко стиснул зубы.
– Тащи! – прорычал он.
Волли попятилась назад. Зубы она сжала не слишком сильно – инстинкт сохранения Даниэля был у нее очень развит. Рука опять начала выскальзывать из пасти.
– Крепче! – прохрипел Даниэль. – Сжимай крепче!
Пальцы левой руки продолжали ощупывать камни в поисках того, за что можно было бы ухватиться, но ничего не находили. Правая рука никак не хотела оставаться в собачьих зубах.
– Сжимай зубы! – безумно закричал Даниэль.
Силы уже почти покинули его, в темноте, которая появилась перед глазами, заплясали сумасшедшие разноцветные блики.
– Сжимай! А-а-а! Взять, Волли, взять! А-а-а!
Крик боли и невыносимого страдания пронесся над горным отрогом. Волли, наконец, стиснула зубы. У мальчика появилось ощущение, что она перекусила ему руку.
– Тащи! – из последних сил выкрикнул Даниэль.
Волли зарычала и потянула его на себя. Мальчик почувствовал, как медленно поднимается.
«Давай, родная, давай, – мысленно взмолился он. – Осталось совсем немного!»
Утробно урча, собака продолжала затаскивать его наверх. Глаза у нее налились кровью и дико пылали словно факелы. Боли Даниэль уже не ощущал – он лишь с удивлением отметил, что рядом с зубами Волли проступают багряные пятна.
«Страна багряных крыс, – подумал мальчик. – Страна крыс… цвета крови… Значит, они питаются кровью… Бр-р!»
Пятен становились всё больше. Даниэль почувствовал, что силы окончательно его покидают, огоньки замелькали перед глазами в два раза быстрее.
– Волли! – еле слышно прошептал мальчик. – Пожалуйста, не отпускай меня…
Свет сознания уходил, уступая место темноте. Сумасшедшие блики исчезли, теперь появились папа Николас и мама Джейн. Они держались за руки, словно маленькие мальчик и девочка и улыбались. Даниэлю нравилось, когда родители улыбались. Особенно приятной была улыбка мамы – всегда открытая и ослепительная, похожая на солнечный зайчик.
«Зайчик…, – мелькнула в ускользающем сознании мысль. – Солнечный… Солнышко… Здесь, в этой стране никогда не бывает солнца… Только серые, свинцовые тучи… И где-то далеко среди них Серый Гресс… Серый… Серый цвет… Белый цвет… Он появится, когда выглянет солнце…
Мальчик с трудом разлепил веки. Волли, угрожающе рыча, продолжала втаскивать его на скалу. Колено почувствовало твердую опору. Ей все-таки удалось поднять его! Даниэль ощутил, что лежит на гладком камне. Согнув ногу, он оттолкнулся и немного продвинулся вперед. Всё! Опасность миновала! Волли снова спасла ему жизнь!
Холодный нос собаки ткнулся в кисть правой руки. Мальчик с трудом поднял голову – Волли пыталась поддеть рукав куртки. Даниэль слабо потянулся и дернул ткань. Собака наклонила голову и начала осторожно вылизывать кровоточащие раны.
«Кровь, – подумалось мальчику. – Багряная кровь… Страна багряных крыс… Она… впереди… Красный туман… Цвет крови… Всё!»
Глаза Даниэля закрылись, и он потерял сознание.
Глава 14
Мягкий обволакивающий красный туман исчез. Даниэль почувствовал, как к лицу прикасается что-то мягкое, тёплое и слегка влажное. Открыв глаза, он увидел тщательно вылизывающую его Волли.
– Спасибо, милая, – прошептал мальчик, встряхнулся, с трудом перевернулся и сел.
Обрывки тумана всё еще клубились в голове, сильно хотелось пить. Даниэль даже не мог сообразить, где находится.
Взгляд упал на прокушенную руку, и он всё вспомнил. Он же чуть не погиб! Если бы не Волли, его разбившееся о камни тело лежало бы сейчас у подножия скалы, словно никому не нужная восковая кукла. И мама, дорогая мамочка навсегда бы осталась в плену этого маленького серого человека. И папа её никогда бы не нашел, потому что он не знает, где искать. Подумать только, сколько могло произойти всего мерзкого и неприятного, если бы не Волли!
Повернувшись к собаке, Даниэль обнял ее за шею.
– Спасибо, милая, – прошептал он ещё раз. – Я никогда не забуду, что ты спасла меня.
В тёмных глазах собаки отразилось недоумение.
«Разве я сделала что-нибудь сверхъестественное? – как бы говорила она. – По-моему, то, что должна была сделать».
Мальчик крепко поцеловал её в колючую щеку и погладил по голове. В ответ Волли ткнулась носом в раненую руку, словно хотела напомнить, что неплохо было бы перевязать рану.
– Согласен, – кивнул Даниэль.
Он оторвал рукав куртки, придерживая зубами и помогая свободной рукой. Разодрав его на несколько полосок, он перевязал раненую руку. Для начала получилось совсем неплохо.
– Ну, вот теперь порядок, – подмигнул он собаке. – Думаю, мы можем спокойно идти дальше…
Но Волли не двигалась с места. Она уселась на гладкий, отшлифованный непогодой камень и нервно поскуливала, периодически взмахивая правой передней лапой.
– Что-то не так? – спросил Даниэль.
Волли утвердительно тявкнула, и ее когти заскребли по камню в два раза быстрее.
– Ага, – сообразил мальчик, скинул с плеч рюкзак и поставил перед собой. – Ты хочешь есть?
– Урр-вафф! – кивнула Волли и завиляла хвостом.
– И что желаете? – хитро прищурившись, спросил мальчик. – Колбаски?
– Уммт! – низко выдохнула собака.
– Понятно, колбасы ты не хочешь, может быть, сыра?
– Уммт!
– Яблоко?
– Уммт!
– Так ведь у нас больше ничего нет!
– Уммт!
– Послушай! – Даниэль назидательно поднял кверху палец левой руки. – Я сам складывал продукты и прекрасно знаю, что у нас есть, и чего нет. Или я неправ?
– Айрр!
– Ну почему ты такая твердолобая? Правильно мама говорит, что у вашей породы лбов совершенно нет. Ты не веришь, что я перечислил все, что лежит в рюкзаке?
– Уммт!
– Может поспорим?
– Айрр!
– Ну, берегись! – Даниэль «сердито» нахмурился и резким движением расстегнул «молнию» рюкзака. – Колбаса, сыр, яблоки, хлеб… Ну, не хлеба же ты хочешь?
– Уммт!
– Тогда ты проспорила! Я выиграл!
Волли звонко чихнула, поднялась и подошла. Бесцеремонно отодвинув руку Даниэля, она залезла носом в рюкзак и ткнулась в картонную коробку с соком.
– Урр-вафф! – укоризненно заметила она.
– Слона-то я и не заметил! – Даниэль хлопнул ладонью здоровой руки по лбу. – Виноват, сестрёнка, выигрыш за тобой! Значит, ты хочешь пить?
– Айрр!
– Все понятно, – мальчик извлек из рюкзака пакет, аккуратно свинтил пластиковую крышечку и налил в собранную ковшиком ладонь. – Держи!
Причмокивая и довольно пыхтя, собака вылакала темно-желтую полупрозрачную жидкость. Даниэль налил ещё. Напоив Волли, он вспомнил, что и сам дико хотел пить несколько минут назад.
– Не расстраивайся, сестричка, – он ласково потрепал собаку по затылку и сделал несколько глотков освежающей персиковой жидкости. – Вода нам обязательно попадется.
Убрав сок в рюкзак, он поднялся на ноги. Внизу простиралась долина, покрытая красным туманным ковром. Появилось ощущение, будто смотришь из иллюминатора самолета на пушистые предзакатные облака. Вдали периодически вспыхивали огненные жёлто-багряные вспышки. Теперь мальчик ясно различал, что это был вулкан.
– Нам туда, Волли, – он протянул руку в направлении пляшущих огней.
Глава 15
Они быстро и практически без происшествий спустились с горы, если не считать, что Даниэль один раз оступился и опрокинулся на спину. Правда, рюкзак значительно смягчил удар.
У подножья горного хребта они обнаружили бивший из-под земли родник и бросились к нему с радостными криками и веселым лаем,.
Волли напилась так, что стала похожа на африканский барабан «там – там», а Даниэль с удовольствием умылся. Опуская руки в обжигающую холодом струю воды, он с улыбкой вспомнил, как дома мама заставляла его делать это чуть ли не насильно, особенно, когда он возвращался с прогулки.
«И почему я раньше не любил умываться? – подумал он. Так приятно подставить под прохладную воду разгорячённое лицо и уставшее тело!»
Напившись родниковой воды так, что слегка заломило зубы, мальчик вытер лицо вторым, уцелевшим рукавом.
– А полотенце мы не взяли! – прищёлкнул он языком. – И мыло тоже! Растяпы!
Выпрямившись, он огляделся по сторонам. Шагах в двадцати от него возвышалась стена красного клубящегося тумана. Стена была ровной и гладкой, словно кто-то аккуратно обрезал её гигантским ножом.
– Ну и ну! – покачал он головой. – Как ты думаешь, Волли, это необычный туман?
– Айрр!
– В нем нас поджидают невероятные приключения и опасности, – Даниэль сделал «страшные» глаза. – Нет, собачка, если серьезно, я думаю, что крысы – не подарок. Тем более, которые питаются кровью.
Волли угрожающе ощерилась.
– Согласен, – мальчик тяжело вздохнул. – Ничего не попишешь, другой дороги нет, придётся пробираться. Только как мы здесь будем ориентироваться? Если бы туман немного раздвинулся…
Мгла тут же затрепетала, по клубящейся поверхности пробежала дрожь. Стена мягко раскололась надвое, и обе половины, словно оконные гардины, медленно разошлись в стороны. Перед глазами путешественников появился узкий, теряющийся в красной мгле коридор.
– Я же умею управлять туманами! – воскликнул Даниэль. – Как я мог такое забыть? Ведь это было лучшим из всего, что мне сказал Серый Гресс!
Он возбуждённо посмотрел на Волли и перевел дыхание.
– Попробуем? – подмигнул он собаке. – А ну, расступайся шире!
Туманный коридор послушно разошёлся. По ширине он уже напоминал узкую городскую улочку.
– Ну вот, – с облегчением вздохнул Даниэль. – Теперь путь свободен. И знаешь, Волли, у меня есть ба-альшие подозрения, что крысы на нас не нападут! Лично я не буду стоять в стороне, когда ты будешь драться! Поэтому мне тоже нужно какое-нибудь оружие!
Он огляделся по сторонам. Взгляд скользнул по булыжникам, валунам и остановился на толстой суковатой ветке. Подняв ее, Даниэль взвесил, насколько легко можно с нею управляться. В принципе, не особо тяжёлая, только сучки мешаются. Не беда, можно срезать.
Мальчик полез в рюкзак за ножом.
И конец этой ветки неплохо бы заточить! Когда-то они всей семьей ездили отдыхать на виллу бабушки и дедушки и там вместе с папой мастерили копьё. Они долго стругали палку ножом, пока не получилось вполне приличное острие. Тогда папа шутил, что с этим импровизированным оружием можно запросто ходить на вампиров. Но там всё в основном делал папа, а сейчас его рядом нет…
Ну и что? Если нет папы, значит, надо попробовать самому! И если захотеть, всё обязательно получится!
Даниэль достал из рюкзака нож и принялся за дело. Оказывается, это совсем непросто!
Минут через тридцать он, взмокший от пота, наконец, с удовлетворением осмотрел результаты своей работы.
– Уфф! – он вытер влажный лоб.
Ну что ж, вполне приличное копьё! По крайней мере, лучше, чем ничего!
Даниэль выпрямился и накинул рюкзак. Красные дымящиеся недра не пугали его, он почувствовал прилив храбрости и сил.
– Вперед, собачка! – скомандовал он, указывая своим «произведением» на отсвечивающий красным коридор.
Глава 16
Туман поглотил их быстро и мягко, окружил ватной, давящей на уши тишиной, уничтожил всё, что их окружало, даже звуки шагов. Даниэль и Волли осторожно продвигались вглубь, внимательно оглядываясь по сторонам.
– Как ты думаешь? – тихо спросил мальчик. – Этим крысам обязательно на нас нападать?
Собака подняла голову и сладко зевнула.
