скачать книгу бесплатно
Дмитрий уточнил:
– То есть вы нам не поможете?
Мадам Борита горестно помотала головой:
– Если бы только могла…
Лина решила использовать последний шанс:
– А вы можете связаться с духом снов?
В ответ опять было только качание головой. Это уже начинало раздражать всех троих. Они пришли за помощью, а услышали только запутанные советы. Они хотели ясности, а получили только загадки. Друзья зашли в тупик, из которого трудно было выйти.
Тягостное молчание заполонило комнату. Лина достала свой кинжал:
– Он мне поможет? Ведь он принадлежал первой Верховной Защитнице?
Мадам Борита взяла его, и змея на мече зашипела. Предсказательница вернула его на место.
– Поможет – но в другом, не в твоих поисках.
– Отлично! Это все по первому вопросу?
Мадам Борита кивнула. Лина встала, прошлась по комнате и снова села. Дмитрий спросил у Бориты:
– Нам нет посланий от духа снов?
– Нет, через меня нет. После того, как вы узнали, кто вы для Оставшихся, дух будет разговаривать непосредственно с вами через ваши сны.
Лина вновь вскочила, ее глаза приобрели слегка розовый оттенок. Она ходила по комнате и еле слышно что-то бормотала. Дмитрий удивленно взглянул на Никиту, но тот пожал плечами и развел руками. Лина села на место, глаза ее были уже голубыми, только голос немного дрожал от злости. Лина всадила кинжал в стол, от места удара змейкой поползли трещинки.
– Мадам Ведита, или Борита, или как вас там еще? Хватит с нами играть! Хватит нас мучить! Объясните толком, что нужно сделать, чтобы предстать перед Верховной Защитницей?
Предсказательницу не смутил тон Лины. Она ответила на поставленный вопрос очень спокойно и холодно:
– Разгадаете орнамент сна, поговорите с духом… Дальнейшее мне неизвестно. Я дошла только до разговора с духом снов. Мне не нужно было в сад Защитниц.
– Ясно.
– Оставим эту тему, я перейду к вашей второй просьбе. Вам нужен совет?
Друзья кивнули. Предсказательница продолжила:
– Что вас смущает? Боитесь попасть в ловушку? Боитесь оставить невиновного гореть в лаве? Что для вас важнее?
Лина ответила за всех:
– Я выскажу общее мнение: ловушка нам не страшна, но невиновного нам жаль. Так? – Она обращалась к своим друзьям. Никита и Дмитрий с энтузиазмом закивали.
– Если хотите спасти невиновного, то мой совет вам не нужен. Постарайтесь спасти его до бала. Идите сразу же после нашего разговора.
– Какого бала?
Это было новостью для всех троих. Мадам Борита пояснила:
– Король Всеволод дает бал в честь победы над Дармоном.
– Но Дармона никто не победил! Он сам ушел, и по всему видно, что скоро вернется.
– Это скажите королю. Он распустил армию, твердо уверовав, что Дармон сбежал и больше не появится. Мне как предсказательнице это известно.
Дмитрий был шокирован. Он не думал, что его отец способен на такое безумство. Никита спросил за друга:
– Вам как предсказательнице известно, вернется ли Дармон?
Мадам Борита засмеялась своим скрипучим смехом:
– Глупый вопрос, не требующий ответа.
Всем было понятно, что она имеет в виду. Лина поинтересовалась:
– Почему нам нужно идти сразу же после нашего разговора?
Мадам Борита повернула голову к Лине:
– Лава теперь движется быстрее. Наказание ждет всех в свой час.
Дмитрий шумно сглотнул:
– Дармон ускорил ее подъем?
Предсказательница застонала:
– Сколько вопросов! Неужели вы хотите сидеть здесь и спрашивать, спрашивать!.. На все вопросы нет ответов. Вам нужно действовать, только так вы сможете все узнать.
Мадам Борита встала и ушла за портьеру, тем самым показывая, что больше не намерена продолжать разговор. Друзья переглянулись. Никита сказал:
– Она права, нужно действовать.
Дмитрий поддержал его:
– Давайте освободим Меркута из Турлаха поскорее и забудем о нем. Мне нужно поговорить с отцом.
Друзья встали и вышли из комнаты. В зале с колоннами все еще царило оживление. Они воспользовались этим и незаметно вышли из города. На берегу их ждал Мирет со своим маленьким отрядом. Он широко улыбнулся:
– Хотите посмотреть на что-то интересное?
Друзья согласились и обернулись к озеру. Изменения не заставили себя долго ждать. Лед треснул в нескольких местах. Из трещин, освобождаясь из-под тяжелого гнета, показалась вода. Льдины, сверкая на солнце, начали стремительно таять. В считанные секунды холодная, хрустально-ледяная поверхность превратилась в темную воду, покрывшуюся рябью от ветра. Рыбы, проснувшись, выпрыгивали из озера и вновь скрывались в нем. На другом берегу животные, совершенно не боявшиеся людей, подходили к воде. Птицы радостно летали над озером. Солнце играло на его поверхности.
Мирет торжественно спросил у друзей:
– Как вам? Теперь мы не выделяемся из общей картины?
Никита в ответ спросил:
– А как же жители, которые остались внутри? Ты так ругался, когда мы разожгли костер.
Мирет недовольно пробурчал:
– Тогда вы вмешались в естественный ход событий и могли затопить весь город. Мы изменили только поверхность, оставив внутреннюю структуру неизменной.
В доказательство своих слов он подошел к озеру и положил руку на водную поверхность… Вода расступилась, обнажив ледяную лестницу. Она была в точности такой же, как и та, по которой друзья только что поднимались. Теперь им стало ясно, почему люди не стали менять своих обычных привычек. Они знали, что их обитель не изменится, пока Дармон не будет повержен окончательно. Жители города Льда будут терпеливо ждать этого, наслаждаясь летней погодой в лесу, зелеными красками, солнечными и теплыми днями. Пусть это и ненадолго, но это пока есть. Они и этому рады.
Мирет спросил, хотят ли они присоединиться к его отряду и вылавливать уцелевших монстров. Дмитрий сказал, что у них уже есть свои планы. Мирет пожелал им удачи, друзья ответили тем же. Оставшиеся вскочили на деревья, слились с лесом… Они вновь были незаметны.
Глава 4
Путь в Турлах
Самый короткий путь – путь по небу, где можно не сворачивать, а лететь только прямо, ведь дорога без изгибов всегда короче. Друзья думали так же. Лина и Дмитрий перевоплотились в птичьи сущности. Никита занял свое обычное в таких полетах место – на спине сына короля. Они уже были готовы к тому, чтобы подняться в небо, когда из леса вновь вышел Мирет. Увидев друзей, он обрадованно сказал:
– Хорошо, что я успел!
Лина вновь превратилась в себя – она могла разговаривать посредством передачи мыслей, но речь ей нравилась больше. Дмитрий последовал ее примеру, подождав, когда Никита слезет с его спины.
Мирет протянул Лине измятый листок. Она взяла его и прочитала вслух:
– «Спешите! Грандиозный бал-маскарад в честь победы над Дармоном и его трусливого бегства…»
Дмитрий перебил Лину:
– Что?
Он выдернул листок из ее рук, быстро пробежал его глазами и гневно закричал:
– Не может быть! Неужели это правда? Отец не мог в это поверить! Как можно поверить в побег Дармона?! А называть его трусливым вообще безмозгло. Какой может быть бал-маскарад, когда нужно готовиться к его возвращению? Ответьте мне!
Дмитрий вопросительно переводил взгляд с Лины на Никиту и обратно. Его друзья понимали, что это риторические вопросы и Дмитрию не нужны ответы. Мадам Борита и так предупредила его о том, что следующим шагом будет разоружение армии. Зельгерен не готов к новому нападению. Короля нужно было переубедить.
Никита протянул руку к листку:
– Когда бал?
Дмитрий в ярости разорвал листок и сквозь зубы процедил:
– Через три дня.
Никита, убрав руку, произнес:
– Скоростной темп у твоего отца!
Лина задумчиво сказала:
– Значит, у нас есть два-три дня, чтобы добраться до Турлаха, освободить… – При Мирете она не решилась произнести имя сына Дармона, «обрадовав» его тем, что они намерены его освободить. – Затем вернуться в замок Всеволода. Мы успеем?
Дмитрий быстро ответил:
– Если будем передвигаться по воздуху и в Турлахе проторчим не очень долго, то еще успеем для бала костюмчики подобрать!
Лина удовлетворенно кивнула. Ответ ей понравился. Лина и Дмитрий уже приготовились вновь перевоплотиться, когда Мирет поспешно заявил:
– Перевоплощаться нельзя, особенно в птиц! Новый приказ короля Всеволода! Нельзя использовать свои сущности.
У Лины вырвалось:
– Что? Это же идиотизм!
– Почему? – Сын короля наступал на Мирета. – Ты лжешь. Отец не мог издать такой глупый приказ. Это немыслимо!
Мирет попытался оправдаться, но Дмитрий не дал тому и рта открыть, обвиняя его во лжи, крича на него… Никита положил руку на плечо Дмитрия и крепко сжал. Сын короля замолчал и скрестил руки на груди. Если бы он захотел, то мог бы скинуть руку друга, сил бы хватило, но, высвободив свой гнев, накричавшись вдоволь, он решил послушать объяснения. Мирет бросил недовольный взгляд на Дмитрия и заговорил, обращаясь в основном к Лине:
– Это из-за Собирателей.
Никита спросил:
– Кого?
Дмитрий ответил за Мирета:
– Наемников, позже объясню подробнее!
Поймав удивленный взгляд Мирета, Дмитрий разъяснил:
– Они не местные.
– Ясно, – сказал Мирет, хотя по тону было понятно, что ему совершенно не ясно, но он не стал вдаваться в подробности. – Собиратели, или Наемники вновь появились. Король Всеволод запретил перевоплощаться, дабы лишить их пищи. Кто ослушается, будет жестоко наказан.
Лина спросила:
– Почему тогда такое уточнение насчет птиц?
– Птицы – самая легкая добыча для Собирателей. Они отличные лучники.
– Если я превращусь в птицу, как король Всеволод сможет меня наказать?
– Настоящую птицу легко отличить от мага в сущности птицы даже на большой высоте. Будет вестись обстрел.
Никита присвистнул:
