скачать книгу бесплатно
Разозлившись, я швырнул его в сторону реки, и кинжал заорал, оказавшись в полёте. Отыскав его в песке, метрах в тридцати, я поднял его и снова отвёл руку назад.
– Кайл, погоди, погоди, ты…
– Да хоть погоди, хоть не погоди, – вернул я ему насмешливый ответ, и кинул ещё раз.
И ещё, и ещё.
Пару раз он попытался вырваться из руки, но я был готов к этому, и просто использовал инерцию, чтобы швырнуть его в ту сторону, куда он стремился.
Так этот придурок и оказался в воде. Совсем не глубоко – на мелководье, но оказался скрыт полностью. Я подождал пару минут, прежде чем его вытащить.
– Я задыхался! – рявкнул он, – Ты, урод! Хоть представляешь…
– Давай-ка проясним сразу – ты кинжал. Ты не можешь дышать. И задохнуться бы не смог. И свои заскоки оставь при себе. Из-за тебя, идиот, меня могли прирезать! Какого хрена ты творишь?!
– Да я подумал, что это будет отличное начало приключения! – начал было возмущаться кинжал, но быстро успокоился, – Но каюсь, да переборщил… Стоило оставить тебе выбор самому… Но ты бы точно решил уйти!
– А если бы меня грохнули, что бы ты делал?! Нашёл нового попаданца?
Он ничего не ответил на это, и я вздохнул:
– А из руки-то ты зачем вырвался? Если умеешь сам двигаться, мог бы порезать их на клочки! Что за бред ты там нёс?!
– Никакой это не бред! Я просто… Кровь не переношу.
– Тупая шутка.
– Это не шутка! Это правда! Как только ощущаю на клинке кровь – всё, отключаюсь. И могу не просыпаться… Долго.
– Бред какой-то… Знаешь, – мне в голову пришла мысль, – У меня есть идея для твоего имени.
– Вообще-то оно у меня е…
– Раз отказываешься его называть, я сам придумаю. Тем более, есть отличный вариант. Буду называть тебя Кринж – знаком тебе такой термин?
– Знаком, но это же…
– Нет, даже не Кринж! Кринге! Точно! – усмехнулся я, – Тебе подходит, скотина.
– Ну и бред! Я не буду на это откликаться!
– Да мне всё равно. Я для собственного удобства.
– Неслыханно!
– Да потому что твоё поведение – сплошной испанский стыд! Вот и получай… По заслугам! И вообще – будешь выгибаться – выкину в реку и забуду.
– Не получится! Я вернусь, даже не спрашивай как! Мы теперь связаны, и можешь хоть в жерло вулкана меня скинуть – через неделю я окажусь в таверне, в которой ты снял комнату, и уколю твой возмущённый зад!
– Ну и нафиг ты мне такой нужен, приставучий, но бесполезный?! О себе ничего не рассказываешь, информацией не делишься, подставляешь, да ещё и в качестве оружия тебя нельзя использовать! Кринге и есть кринге…
– Ладно-ладно, я понял! Согласен, мы с тобой немного не с того начали. Давай заново?
– Да поздно уже – я влип с этими разбойниками! – возмутился я, – Из-за тебя, между прочим! Что теперь делать? Где брать деньги? Это вообще, по местным меркам много – четыреста золотых?
– Ну прилично…
– Будь у меня нормальная магия, я бы их… Заставил бы кровь закипеть! Или через поры выпустил! Или кровавое копьё сделал и пронзил! Или тромбы им организовал, клапаны сердца закупорил… Или… А что вообще надо, чтобы развивать магию? Чакры прочувствовать и расширять в медитации?
– Да это всё бред. Только время с этими медитациями потратишь.
– Тогда как?
– Я тебе сейчас краткий ликбез проведу, – благосклонно согласился кинжал, – По порядку, по всем вопросам. Только давай-ка ты в это время в сторону города двигай. Прикупим тебе всё-таки какое-нибудь оружие на всякий случай. Ну и заодно обстановку разведаешь.
– Знать бы, где этот город…
– Думается мне, что во всех мирах, где живут люди, логистика примерно одинаковая… – протянул Кринге.
– На что ты намекаешь?
– А вон, брод видишь? За ним будто дорога виднеется, и какой-то указатель торчит. Уверен, по нему будет понятно, что тут рядом.
Возвращаться в поместье негостеприимных родственничков совсем не хотелось, да и прав был Кринге – стоило прикупить в оружейной лавке хотя бы самый простой кинжал, или, не знаю – короткий меч… Надо будет поучиться им орудовать, конечно, но это всяко лучше, чем ходить с голыми кулаками.
К счастью, деньги у меня имелись – в карманах холщовых штанов Кайла я ещё в саду поместья обнаружил кошелёк с двумя золотыми монетами и пригоршней медных. Думаю, этого должно хватить и на оружие, и на выпивку – после всего сегодняшнего сумбура мне страшно хотелось холодного пива.
Да уж, попал так попал… По всем канонам, мать их…
Перейдя реку по броду, я действительно вышел на грунтовую дорогу. Добравшись до замеченного Кринге указателя, увидел единственную надпись на деревянной стрелке “Лауэрстоун” – и потопал в ту сторону, страдая от полуденной жары, и разглядывал колосящиеся, но ещё зелёные поля пшеницы, засеянные меж большого количества перелесков.
– Итак – кто ты?
– Я – тот, кто тебя сюда затащил, – ответил кинжал, – Пока этого достаточно. Имя ты мне уже придумал… Так что ладно, так и быть – можешь называть так. Звучит даже забавно.
– Почему бы просто не сказать – “я древний бог, который…” Или – “на меня наложили проклятье, и поэтому ты – мой новый чемпион!”
– Ну вот видишь, ты и сам всё знаешь, – фыркнул Кринге, – Но если серьёзно, то пока я не… Не имею права рассказывать тебе, как полностью обстоят дела. Это против правил.
– Каких ещё правил?!
– Об этом тоже не могу сказать.
– Ну ты и жук… Ладно, а когда сможешь?
– По мере твоего развития… И своего желания.
– Ну отлично… То есть – когда захочешь?
– Типа того… Главное, я дам тебе очень важный совет! Даже напоминание! Скучная история – дохлый герой, понятно? Поэтому развивайся, стремись… К яркой жизни. И не сиди на заднице, понял?!
– А подробнее?
– Подробнее ты пока не заслужил.
Я только махнул рукой – не хочет, не надо. Потом всё равно разговорится, я уже успел убедиться, что Кринге любит поболтать. Может, скучал по разговорам? Если он и в самом деле личность, похожая на человека, но запертая в кинжал – наверняка скучал.
Но я не стал озвучивать свои мысли. Вместо этого спросил:
– Насчёт подстав. Раз тебе нужна интересная история, и всё такое… Значит сидеть в безопасности и спокойствии тебя не устраивает, понимаю… Но давай сразу определимся – не нужно накидывать мне приколов и отправлять меня на верную смерть! Сейчас вот чисто повезло, что не прирезали!
– Да-да, согласен, – не стал спорить кинжал, – Это я погорячился… Возбудился от предстоящего приключения…
– Возбудился он… Приключение это теперь грозит мне перерезанной глоткой! Хорошенькое начало!
– Ой, да не драматизируй, – фыркнул Кринге, – Зато ты сразу уложился в мой лимит первых суток. Да и четыреста золотых… Сумма для местных внушительная, но ничего. Обнесёшь какого-нибудь мэра, или собственного дядю, всё равно он мудак. Да и вообще – может встретишь ту эльфийку, уболтаешь её, свяжешь да и отдашь разбойникам? Так даже проще будет!
– Ну уж нет!
– Как хочешь. Короче, не переживай насчёт этого, что-нибудь придумаешь.
– Ладно, всё равно прямо сейчас с этим ничего не решить. Но раз уж речь зашла об откровенности – что насчёт магии?
– А что тебя интересует?
– Самое главное – как её развивать?
– Так, ну если коротко… Развивать можно по-всякому, но главных способов четыре. Кринге покряхтел, словно пожилой лектр, и начал:
– Первый – постоянно пользоваться теми заклинаниями, которые есть у тебя в арсенале. Боевыми убивать, целительными лечить, ну и всё в таком духе. Чем чаще пользуешься, тем быстрее получишь новый ранг. И к тому же, это будет развивать непосредственно само заклинание.
– То есть, у заклинаний есть уровень? – я припомнил пояснение к “Свёртыванию”.
– Именно. И на первом уровне любое заклинание будет лишь слабым свои подобием десятого уровня. Твоя “Свёртываемость”, например, станет настолько тонкой, что ты сможешь точечно создавать тромбы внутри кровеносной системы противника, затрачивая самый минимум магических сил. Или научишься влиять на серотонин, катехоламины и ряд других веществ. Но это не лучший пример, конечно, не такой понятный. Но ты сам поймёшь, когда откроешь новые заклинания. Думаю, там и атакующие, и защитные будут появляться…
– А чтобы их открыть, нужно повышать уровень?
– Именно.
– Так, значит, первый способ – просто использовать магию?
– Да. Но это – рабочий, хоть и самый долгий способ. Чем выше ранг – тем дольше придётся пользоваться магией, чтобы добраться до следующего. И прогрессия там такая, что даже если ты круглые сутки будешь пользоваться своими заклинаниями – нового ранга придётся ждать ооооочень долго. Это скорее так, подспорье, особенно на первых порах.
– И как развиваться быстрее?
– Вторым и третьим вариантом. А именно – ингредиентами из магических монстров – но только определённоо вида, и очень редкими! – или…
– Ну не томи!
– Или сердцем мага, который выше тебя рангом.
– Фу! Ты серьёзно? – почему-то я подумал, что от Кринге можно было запросто ожидать такой шутеечки.
– Предельно. В Халифате, в котором я бывал в прошлый свой визит сюда, например, это вообще в порядке вещей. Там маги, которые желают продвинуться по социальной лестнице, вызывают на дуэль своих учителей. И если побеждают – прямо при всём честном народе поедают сердце поверженного колдуна.
– Дичь какая…
– Да уж, странновато. Причём имей в виду – готовить ни сердце мага, ни ингредиенты из монстров нельзя! Их обязательно нужно есть сырыми!
– Что за сыроедение?.. Это же ненормально! Термическую обработку пищи придумали…
– Ну так ты не брюхо набивать будешь, так что по сути, это не еда. И вообще, слышал поговорку про свой устав и чужой монастырь?
Выйдя из-за поворота дороги, огибающей небольшой перелесок, я увидел невысокие каменные стены Лауэрстона, распахнутые настежь ворота и пару приземистых башен, лишь немного возвышающихся над этими самыми стенами.
– А последний вариант для развития?
– Магические фолианты. Редкие штуки – в самом начале могут подкинуть тебя на целый ранг, но достать их очень и очень сложно… Но можно, хе-хе-хе, если знать, где искать.
– А ты знаешь?
– Посмотрим, – уклонился от ответа Кринге, когда мы подошли к воротам, в которых дежурила городская стража.
Глава 4
Через ворота меня пустили без проблем. Трое стражников в кожаных доспехах, грязно-жёлтых накидках с изображёнными на них вставшими на дыбы конями, и короткими мечами на поясе, лишь скользнули по мне взглядом. Они были молоды – всем троим чуть больше двадцати лет, и ребята явно не испытывали восторга от своей службы.
На такой жаре они обливались потом, и лениво проверяли содержимое подъезжающих и отъезжающих телег, время от времени вяло переругиваясь между собой.
Миновав ворота, я оказался на большой и пыльной рыночной площади. Торговые палатки были разбросаны как ни попадя, а их владельцы, чьё добро было выложено на деревянные прилавки и ящики, зазывали многочисленных покупателей. Кто-то и вовсе торговал прямо с телег, над некоторыми были натянуты тенты.
Народу хватало – на первый взгляд, на рынке была пара-тройка сотен человек, а то и больше. Я потянул носом – сразу чувствовалось, что кругом люди. В воздухе витал запах свежего хлеба, копчений, сточных канава, пота. Люди гудели, как пчелиный улей – крики торговцев, гавканье собак, ругань, споры, обсуждения, детский плач – всё слилось в один звуковой фон.
Проходя сквозь рынок я разглядывал содержимое прилавков, но оружия нигде не было видно. Наверно, стоило отыскать кузнеца – кто ещё в таком мире может заниматься изготовлением клинков?
– Эй, мелкий! – я ухватил за рукав несущегося куда-то чумазого парнишку лет десяти. – Где тут у вас кузнец?
– На Северной окраине, – похлопав глазами, ответил малец, – Железная улица, дядь.
– Это где?
Он прищурился, прикидывая, сколько с меня можно затребовать.
– За медяк отведу!
– Денег нет, – соврал я,
– А кузнец тогда тебе зачем, без денег-то, дядя?
