Никодим, который гулял сам по себе

– Да, хорошо бы щуку заарканить, – мечтательно проговорил Сергей. – Жаль, со спиннингом тут не развернешься.

– А почему? – полюбопытствовал Климов.

– Без конца зацепы. Если вести блесну, там воблер, по верху – еще ничего. А чуть заглубил – 50 на 50, что зацепится. Поэтому и сети без пользы. Здесь бы динамитом шарахнуть! Мешками, наверно, тогда собирать можно!

– Да куда столько девать?

– Э-эх, была бы рыба! А кушатели найдутся!

– Ну, не все же ее любят. Я помню, рыбный день в столовых родители ненавидели!

– Да это всегда. Раньше килькой население угощали, потом пошел морской окунь, хорошая рыба; потом селедка, потом минтай со своей сводной сестрой – морской капустой. Очень пользительно для щитовидной железы – доктора говорят, ну, которые заведуют. Что гораздо полезнее подлой свинины, они говорят. Прочие, которые не заведуют, на этот счет помалкивают.

– Новичку должно везти, – авторитетно заявил Антон и действительно, первая поклевка случилась именно у Никодима. Достаточно отработавший реакцию в спортивной секции Климов тут же рванул удилище вверх и заслал несчастную рыбешку далеко в заросли осоки позади себя.

– Что я говорил! – торжествующе изрек Антон. – Везет ученикам!

Между тем Никодим безуспешно пытался отыскать в траве свой первый трофей.

– Хоть что за рыба-то попалась? – спросил он у двоих приятелей. – Я даже посмотреть не успел.

– Ну еще бы! Ты придал ей такое ускорение, что только чешуя сверкнула. Сдается мне. что это пролетела плотва. Как фанера.

– Да, похоже, – согласился с ним Ясин. – Ты ищи, интересно же!

И они вновь обратились к своим удочкам. Везучий Никодим после пяти минут безуспешных поисков выругался и махнул рукой на потерю:

– Да пропади она пропадом! И даром не надо…

Следующая поклевка выпала Сергею и заядлый рыболов с честью вышел из схватки с обитателем кофейных вод, вымахнув к своим ногам золотого карася размером с крыщку от стеклянной банки.

Затем клев начался почти безостановочный, но попадались одни только караси, небольшие и ровные, будто отштампованные на матрице. Спустя полчаса, утомленный бесконечным насаживанием червяков, Антон вознегодовал:

– Достали пятаки, хоть бы один окунь!

– Зато они не колючие, – вступился за карасей Никодим, который нашел их вытягивание очень занятным делом. Но всему приходит конец: кончились и червяки, запас которых никак не был рассчитан на такое число поклевок.

– Ага, значит, понравились тебе карасята?

– Да нормальные они, золотые к тому же. И клюют хорошо, когда раньше пробовал рыбачить – скука и тоска. Полдня просидишь – хорошо, если пескарь попадется.

– В другой раз может и так получиться. Не все коту масленица, – засмеялся Антон. – Но в следующую субботу поедешь?

– О, еще один! – воскликнул Никодим, схватил удилище и по привычке поддернул его конец кверху. Но не тут-то было! Традиционный золотой и плоский, как щепка, карасик на этот раз не вылетел из воды. Наоборот, удилище едва не выскользнуло из рук Никодима, поплавок ушел так глубоко, что его не стало видно.

– Не дергай! – предупредил Антон, – Ты что, забыл? Тащи полегоньку!

Но полегоньку не получалось: тот, кто засел в воде, рванул так, что рыболов едва не потерял равновесие. В ту же секунду из водоема взвилась леска без поплавка, грузила и крючка – без всего, что несла на себе минуту назад. Не было, понятно, и никакой добычи. Ник удивленно разглядывал погибшую снасть.

– Ничего себе! – только и сказал подоспевший Антон. – Леска ноль-два!

– Не иначе, щука! – сказал Сергей. – Хотя с чего бы ей клевать на червя?

Никодим унимал дрожь в руках и нервно ругался. Знатоки ихтиологии тем временем пришли к выводу, что клевал, скорее всего, большой окунь, который по силе едва уступает лошади. И на него леска должна быть помощней – ноль-три, или даже четыре.

– Везучий ты человек, – с ноткой зависти проговорил Сергей. – Не успел начать – уже тут и рыбина. Хотя, с другой стороны…

– Да, с другой – конечно, – согласился Антон. – Так что Ник, поедешь, еще разок? – и он подмигнул Ясину.

– Поеду, конечно. Все-таки природа кругом, никакой пыли, никакого шума городского не слышно.

– И хорошее блюдо к столу, – добавил Сергей. – Хоть и порядком костлявое. Но это переносимо. В старину, говорят, жарили их в сметане, и получалось сплошное объедение. Мы как-то до этого не доросли. Может, в ресторанах где-то…

– Ну, сметана и без карасей – красота! – заметил Антон. – Как и караси без сметаны. У нас именно так и получится, это уже точно. И пусть везет нам всегда! Но что мы станем с ними делать сегодня? Целое ведро карасей… В нашу столовую не потащишь – поварихи по мордасам надают. Им эта канитель совсем ни к чему. Загрузить если куда-то в большой холодильник? Так никто связываться не станет: была бы тонна… На рынок тащить? Мелковата рыба. А складно бы получилось – компенсировали бы заодно Сереге расходы на бензин. Надо же! Самим все не заглотить, не кашалоты.

– Сами мы, конечно, не осилим, – согласился Никодим. – Съесть-то за неделю, может, и съедим, так ее же надо сначала чистить. Целый выходной придется убить.

– Разделим тогда, кому сколько надо на пропитание. Остаток я беру на себя. Пока не знаю, куда их пристроить, но протухнуть не дам, – потерев подбородок, решительно сказал Сергей. – Так что будет и компенсация за бензин, если повезет.

– Ну, вот это деловой подход, – одобрил предложение Антон, – давайте теперь и раскинем.

Все засучили рукава, а Никодим, улучив минуту, наконец-то закурил – в пору клева заняться этим было просто недосуг.

На правах знающего предмет, раскидывать улов взялся Ясин.

– Кому? – спрашивал он, вытянув из трепыхающейся кучи самого большого карася, спросил он.

– Нику, – вынес решение свободный от дел Антон, стоявший, отвернувшись.

И карась шлепнулся под ноги Никодиму.

Затем почти такая же рыбина стала добычей Сергея.

Церемония распределения улова проходила довольно быстро и без эксцессов.

– Ну, мне, пожалуй, хватит, – объявил Никодим, когда его доля рыбы достигла двух кило, или около сотни прыгающих по траве рыбешек.

– Стало быть – и нам тоже, – решил Антон. – Да, Серега?

– Так у меня тут еще мелочь, полведра. Хватит, пока что.

Справившись с поставленной задачей и довольные уловом, погодой и друг другом, рыболовы, наконец, решили перекусить.

– Ты что же, приволок яйца? – изумился Антон при виде выгружаемых Никодимом сваренных вкрутую яиц.

– А что? – удивился не меньше приятель.

– Так не берут же на рыбалку куриные яйца. И вообще никакие. Удачи не будет.

– Ну, ты говорил, что улов у вас с Сергеем бывал разный. А вы же яиц не брали? А сегодня хороший улов. Может, надо, наоборот, их побольше брать?

–Тьфу! Тогда ты бери их, под свою ответственность. Но смотри: опять белугу потеряешь!

– Да ладно, пошли они! Обойдемся и без яиц.

Несмотря на порицание этого продукта, его съели с большим удовольствием, как и прочую привезенную снедь. Живительный воздух озер вкупе с азартной работой удочками повлекли за собой отменный аппетит.

Для Ника день завершился утомительным потрошением карасей, на что ушло часа два. Несколько раз сделав перекур, весь в прилипшей чешуе, он в качестве завершающего аккорда поставил жарить целую сковороду рыбы.

Улова ему и в самом деле хватило на неделю, как, наверное – думал он – и Антону. Но в следующую субботу коллективный выезд на озера не состоялся. И виной всему стали караси, которых взялся пристроить Ясин. Он их и пристроил, навестив известного отцу держателя нутрий. Тот закупил доставленную на смотрины рыбу, хоть и по небольшой цене, объяснив это ее повышенной костлявостью, и высказал пожелание о постоянных поставках рыбной продукции. Желательно морской – жирной и почти бескостной. Хотя, на худой конец, сгодятся и караси. Ясин все свободное время теперь посвящал поискам самых дешевых сортов морской рыбы – минтая, селедки, мойвы, трески и нототении. Поскольку владелец зверофермы установил твердую цену на приобретаемую рыбу, и выручка поставщика была тем больше, чем дешевле по отношению к этой цене он отыскивал морепродукты: нутрии не брезговали креветками, бычками и, не моргнув глазом, съели бы омаров, – но последних им никто не предлагал. Такой оборот приняло предприятие Сергея Ясина, ради которого он оставил промышленное и полностью ушел в бизнес.

Еще одна неприятность настигла Климова вскоре после бегства Ясина: недавно приобретенный друг Антон также задумал расстаться с производством и ремонтом сельскохозяйственной техники. И ничего удивительного: заработок не позволял особо роскошествовать, даже если бы Деев не платил за аренду ущербной квартиры.

– А двинусь-ка я в свою любезную деревню, – делился он с Никодимом. – Там директор ООО Козлов есть, так предлагает квартиру и зарплату не ниже этой. И поеду я к землякам, в общество «Колос», заниматься земледелием. А когда как следует обустроюсь, то и моя дама приедет, детишек станет учить. Свадьбу сыграем. Может, и ты надумаешь в наши края. А?

– Что же я там буду делать? У тебя земляки, а у меня? Мои далече…

И после летних благословенных дней Антон уехал – готовить технику к осенним полевым работам. Да и ничего не потерял, кроме фиксированной зарплаты, которая, случалось, задерживалась на месяц, а то и два, как несколько лет назад. Никодим продолжал трудиться на прежнем месте и теперь уже дослужился до должности главного инженера, но заработок остался тот же, неизвестно, почему. Наверное, потому, что никаких инженеров – ни старших, ни младших, больше не числилось. Много позже, весной, с приближением сезона кормозаготовительных работ деятельность предприятия оживилась, и Никодиму увеличили зарплату – на 3,46 процента. Впрочем, и другим работникам ее тоже подняли, хотя и не так много. Пока же все оставалось, как прежде. О делах Антона Ник справлялся у Натальи, которая звонила тому каждый день. Иногда заглядывал Сергей Ясин и звал на вечер в кафе, где они сидели полтора-два часа и разговаривали за жизнь. Сергей слегка поправился, однако жаловался на нелегкую долю предпринимателя: чтобы перехватить рыбу раньше других перекупщиков, приходилось делать дальние концы, едва ли не заезжать на палубу траулера, что при скромных объемах закупок выходило очень накладно. Хорошо еще, что до наступления ледостава можно было найти бригады, промышлявшие не слишком далеко. Но тут среди закупщиков и перекупщиков властвовала жесткая конкуренция. Выигрывали чаще всего местные, хотя платили они никак не больше пришлых.

– Ну что вы, ребята, сплавляете рыбу чужакам? – вопрошал старый знакомый, может, даже односельчанин, а то и дальний родственник. – Нашу исконную рыбу каким-то делягам. Они шарятся везде по рыбным местам, и нет предела ихнему аппетиту. Скоро нас всех без рыбы и без работы, без штанов оставят, по миру пустят. Вы уж как-нибудь нам, землякам резервируйте. Варяги обойдутся! Ишь, губу раскатали!

И работяги рыбаки проникались, и в первую очередь отгружали добытое из пучин своим парням. Землячество – великая вещь!

***

Поздним летом Карелова с двумя подругами уехала в Таиланд, о чем известила за день до отъезда Никодима. Он узнал у нее номер рейса, приехал в аэропорт заранее и коротал время, переговариваясь по телефону с Антоном. Хотя терпеть не мог долгих разговоров, особенно на расстоянии. Наконец, среди толпы прибывающих из города обладателей авиабилетов разглядел он Нину и стал протискиваться ей навстречу. Короткий белый блейзер-разлетайка и брюки ниже колен а-ля Плохиш делали ее похожей на свежую выпускницу средней школы.

– Здравствуй! – поздоровался Никодим, нетактично оставив без внимания двух ее спутниц.

– Привет! – отозвалась она, поправляя нарушаемую ветром прическу.

– Летишь?

– Лечу. Погода вроде летная.

– Две недели?

– Две.

– Что-то вы без провожающих?

– Хотели наши домашние потащиться, да отговорили. Где-то еще Слава с Лехой… А ты пока все там же? В перспективе ничего не обнаружилось?

– Все там же. Насчет перспектив… Видишь ли, повысили меня до главного инженера. Я не говорил? Ну, а в остальном ничего нового.

– С повышением поздравляю! Желаю дальнейшего роста! Ну, мне пора – видишь, мои машут руками.

– Давай, счастливо!

– Пока!

После этого Ник решил и сам взять отпуск, тоже недели на две, и занялся приведением в порядок их с Денисом жилья, до которого все никак не доходили руки. Директор скорчил несчастную мину, лишь только главный инженер заговорил об отпуске, но памятуя о том, как просто, без печали расстаются его спецы с предприятием, отпуск разрешил. Полагалось бы отметить это событие с коллегами, но с оставшимися дружба у Никодима как-то не заладилась, и он провел это мероприятие довольно скромно. Сергей Ясин отправился в поездку по своим коммерческим делам, так что отпуск отмечали вдвоем с Денисом. Последний позавидовал отпускнику, поздравил, хотя Ник сказал, что с таким пустяком, как двухнедельный отпуск, и поздравлять-то не стоит.

– Ну, ты что! – воскликнул приятель. – Я бы и на недельный согласился, да только обстоятельства – чтоб их! За твой отпуск! – без всякого перехода провозгласил Денис, и они выпили под жареные пельмени, приготовленные Никодимом, и покупные соленые грузди.

– Да, а что у тебя – какие-то новые обстоятельства объявились? – поинтересовался Никодим, поглощая обсыпанный укропом скользкий груздь.

– Нет, новых не появилось, помотал головой приятель, понизил голос и наклонился к Нику:

– Понимаешь, я собираюсь делать свадьбу, и надо сколотить капитал!

Климов поперхнулся, хотя намерения Дениса, учитывая весь ход событий, никак не являлись неожиданными.

– Что это за поветрие такое на вас нашло? Все кругом о свадьбах пекутся. Кошмар, да и только. Когда ты планируешь это претворить в жизнь?

– Осенью же. Надо все подготовить, чтобы не выглядеть придурком, когда женятся без гроша в кармане. Главное, конечно, квартира. Не станем же мы с ней жить вот в такой халупе! Нам с тобой, холостякам, тут можно было обретаться какое-то время. Маломерная общага. А как помещаться семье?

Денис взъерошил пятерней волосы и вперил взор в потолок. Видимо, ответа он там не нашел, и перевел взгляд на Никодима.

– Само собой, хата должна быть нормальная, современная и не такая тесная, как эта. Хотя я, например, как-то привык. Все-таки, условно говоря, свой угол, не то, что в коммунальной квартире. Но ты нацелился правильно – сразу на высокий класс.

– На полувысокий, – скромно поправил будущий молодожен и мечтательно прикрыл глаза.

– Стало быть, тебе придется у кого-то занимать, или брать кредит. Всю цену вы вдвоем, наверное, не осилите.

– Нет, конечно. Но обещали помочь мои родители. Так что вот так. Ну, давай за все это и выпьем. Чтобы ничего не мешало.

– Что же, планов громадье – хорошее дело. Есть куда с пользой тратить здоровье. И деньги. За ваши успехи!

Никодим хоть и взгрустнул немного от такой новости, но ненадолго: до свадьбы еще далеко. А там видно будет. Два дня он затем наводил порядок в их с Денисом обиталище, так что приятель признал за Климовым наличие способностей домохозяина.

– Моя дама все предлагала украсить наш мужицкий быт, да я отказывался. Уж сами в своей берлоге обустроимся.

– Правильно и сделал.

Справившись с домашними хлопотами, Климов предпринял поездку в гости к Антону, о чем предупредил его и потребовал, чтобы ничего к его приезду приятель не готовил. Никаких уток по-пекински, никаких омаров и севрюг! Вообще никакой возни – чем проще, тем лучше. Он известил о предстоящем визите Наталью, справившись, не хочет ли та составить ему компанию в этой поездке. Она ответила, что скоро уже переберется к Дееву насовсем, а пока служба не отпускает. Это директора можно заместить без проблем, а ее не так-то просто. С этим Никодим согласился и обещал доставить в целости и сохранности гастрономию, приготовленную для селянина.

***

Антон объяснил, как к нему добраться и встретил гостя на автобусной остановке. Пригласив его в повидавший виды экипаж производства славного Ульяновского автозавода, он двинулся по длинной улице села, попутно показывая Климову местные достопримечательности.

– Вот здесь, – рассказывал он, кивая в сторону маленького древнего дома, дедушка Сергей темным вечером осенью бился с оборотнем, ругался по-страшному и бил оглоблей по забору. Оглобля была, конечно, березовая, крепкая, а доски у забора сосновые, да и старые. Так он ползабора разнес, даром, что дедушка. Потом бегал по соседям и спрашивал осиновый кол. Но ни у кого не нашлось. Насилу его увели спать. Но он выпивать не перестал, нет.

– А чей забор-то он разнес?

– Так свой и разнес. Было ему потом от бабки! А вот тут, на перекрестке, я с велосипеда слетел в лужу. Лужа вроде не большая, но с колдобиной на дне. Объехать невозможно. Ну, и грохнулся с велика. Зато, упираясь ладонями в грязь, нащупал вещь. Это были часы мужские. Пылевлагонепрницаемые. Тогда – редкость. Да. Они, пока лежали в луже, промокли и не хотели идти. А вот здесь местный олигарх живет. То есть он давно в городе, но наезжает в родные места, побраконьерить, то да се. Родина тянет. А подстреленная косуля – это же не городское промышленное мясо. Экстра, класс!

–Так вот смотри, – Антон прервал свой рассказ, – как раз и моя резиденция.

Резиденция скрывалась за высоким забором, с такими же, двухметровыми воротами и представляла собой брусовой дом довольно давней постройки. Он не имел ни второго этажа, ни мансарды, однако компенсировал это обширной площадью первого этажа.

– Заходи, собаки нет, – пригласил хозяин и принялся открывать ворота. – Машину загоню, чтобы глаза никому не мозолила. Машина не люксовая, в годах, но по нашим дорогам очень способно на ней ездить, особенно на рыбалку и в тайгу. Но не злоупотребляю: техника казенная. Собираюсь свою закупить, но это уж после свадьбы.

Экскурсия по домовладению не заняла много времени, поскольку кроме нескольку Деев ничего посадить не успел. Хозяйственные постройки, оставшиеся от прежних жильцов, пустовали. Единственным домашним животным тут был кот, который с недоверием посмотрел на вошедшего с хозяином Никодима и почел за лучшее пока убраться под кухонный стол.

– Ну, вот так мы с Котом и живем, – показав пустоватые внутренности помещения, развел руками Антон. – Кота так и зовем – Кот; имя у него такое. Ну, ты присаживайся сразу к столу, Ник. Перекусим, дорога у тебя выдалась длинная. Надо восполнять калории. И немного горячительного примем, точно, Кот?

Антон сноровисто стал собирать на стол: хоть Климов и просил его обойтись без излишеств, трудно было определить, что в таких случаях излишество, а что – нет. На клеенке появилась вареная, еще горячая картошка, жареные ельцы, соленая черемша, редиска, холодец фабричной выработки, шпротный паштет, сыр, шпикачки и сервелат.

– Ну, ты даешь! – восхитился Никодим. – Тут на целый взвод. Откуда?

– Ты вообще-то прав: тут чисто моего собственного немного. Но не переживай: не каждый день у нас заседания!

– А я немного сегодня заторможенный, – сокрушенно хлопнул себя по лбу гость, – ведь Наталья отправила тебе гостинцы! И он передал Антону пакет, извлекши его из своего баула. Наталья постаралась на славу: в посылке обнаружились пирожки с ливером, щедро приправленном луком, балык красной рыбы и жареная курица.

Потрясенный аппетитными запахами Кот вышел из укрытия и терся о ноги хозяина. Немедленно он получил ельца, которого не торопясь и съел, довольно урча.

Антон тут же позвонил Наталье, сообщил, что друг прибыл и доставил продовольствие, от чего местный кот чуть не сошел с ума. В трубке пожелали хорошо провести время, и приятели сели за стол, не отвлекаясь больше ни на что.

– Ну, за встречу! – провозгласил Антон, поднимая объемистую стопку.

– За встречу! – отозвался Никодим, и они дружно выпили, не смущаясь осуждающего взгляда Кота, полагавшего, что их первейшая обязанность – подкладывать ему жареных ельцов.

– Ну, ты хорошо устроился, – после того, как друзья закусили, признал Климов. – Осталось только скотину развести.

– Это уже как придется. Моя Наталья, ты знаешь, не очень деревенский человек.

– Да я к слову. Каких-нибудь курей или там индюков – и хватит, для полезного и безопасного питания по праздникам.

– Это можно, конечно. С этим я и без Натальи справлюсь. А ты конструируешь какие-то дальние планы?

– Не особо. Пока мало-мало платят, буду на прессах благосостояние делать. А там глядеть будем.

– А что с…?

Никодим неопределенно повел рукой и съел гриб.

– Тогда поднимем бокалы, за будущие успехи!

Никодим поступил совершенно правильно, выбрав для поездки к другу выходные дни. Однако не учел, что в сезон полевых работ выходных в сельском хозяйстве нет, в первую очередь, у агрономов и механиков. В основном весной, но и осенью возни тоже хватает. Поэтому наутро Антон, выпив три стакана горячего чая с пирожком, отправился на работу, заверив Никодима, что с обеда он будет свободен, и пусть до того времени гость постарается доспать. Это пожелание, несмотря на все старания Климова, выполнить не удалось. В десять часов он решительно поднялся, убрал с дивана постель и положил в комод, откуда ее доставал Антон. Затем умылся, подумал было сделать зарядку на свежем воздухе, но прогулявшись по холодному двору, от этой мысли отказался и вернулся в дом. Кот, полуоткрытым правым глазом наблюдал за действиями пришельца, лежа на подушке кровати. Он оживился, когда тот подошел к буфету и заскрипел дверцами. Но хранителя дома ждало разочарование: человек достал бутылку с мерзко пахнущей водой, налил в маленький стаканчик и выпил, закусив корочкой хлеба. Кот приподнялся на ложе. Только тогда, осознав свою ошибку, гость снова полез в шкаф и добыл оттуда шпротину, которую и положил на блюдце возле печки.

После этого он решил сварить суп, благо, на подоконнике лежала прикрытая от солнца половинка кочана, который вынужденно освободил место в холодильнике для прочей провизии, нежданно свалившейся на домовладение.

Картошка тоже нашлась, и она попала в кастрюлю первой, когда вода только начала нагреваться. За ней последовала и не слишком тонко нарезанная капуста. Поскольку мяса в холодильнике не обнаружилось, Никодим решил использовать взамен колбасу, мелко нарезав ее, когда варево дошло до готовности. Затем он проследовал в огород, набрал пучок перьев лука, ветку укропа и присовокупил это к содержимому кастрюли, не забыв и посолить. После чего удовлетворенно потер ладони: в холодильнике оставалось полно еды, но в этом случае непременно должен присутствовать суп. Гость подумал, что следовало бы принять еще чарочку, но тут же от этой мысли отказался: лишения друзья должны испытывать поровну.

Деев появился с большим опозданием.

– Еле вырвался, – пояснил он, – служба эта засасывает, как Мальмстрем какой. Ты тут заскучал, поди? Кот, ты почему гостя не развлекал, бездельник?

– Мы с ним немного перекусили. А ты голодный, наверное? Так у нас есть суп. Садись, он еще не совсем простыл.

– Да, теперь надо как следует перекусить, что-то действительно, я слегка оголодал. На сегодня я свободен. Будем питаться. Спасибо, что покащеварил! Ты сам-то суп ел, нет? Ну, давай наверстаем упущенное.

Говоря так, Антон разлил по тарелкам суп, издающий запах копченостей и прищелкнул языком.

– А вот для усиления аппетита, – сказал Никодим и извлек из своего саквояжа бутылку виски

– Ну, ты на широкую ногу! – восхищенно молвил Антон, задерживая в воздухе ложку, которую намеревался обрушить в тарелку.

– А что мне – я ведь к свадьбе не готовлюсь. Не приходится ломать голову, как накопить – живу сегодняшним днем, как Кот. Верно, Кот? Хожу сам по себе. Давай за твои трудовые успехи!

Антон с готовностью принял стаканчик, но прежде проглотил ложку супа и затем они отдали должное иностранному напитку, возможно, изготовленному все-таки в отечественных землях. Но в любом случае, он оказался неплохим.

Хозяин спохватился, что у них еще осталось немеряно закуски со вчерашнего дня, и полез в холодильник. Он переметал бы все его содержимое на стол, но Никодим остановил его в этом порыве.

– Да хватит нам, оставь уже на вечер! – урезонил он друга, взял пирожок с ливером и закусывал им суп, не забывая наполнять чарки.

– Немного обустроимся, возьмусь я за новый дом, – кидая что-то под стол Коту, – сообщил Антон. – Двухэтажный, с финдибоберами. Этот староват, да и не в собственности пока. Помалу стройматериаы начал заготавливать. Но это, конечно, не скоро – дорогие они.

– Да уж, – согласился Никодим. – Мы с Денисом решили в сенях пол подремонтировать, толстой фанерой закрыть, так чуть кредит брать не пришлось.

Антон засмеялся:

– Ничего, мы как-нибудь с Натальей осилим, лет через пяток, или чуть больше. Да, все-таки – как у тебя-то? Извини. Если достал.