Страх крови

Чародейка что-то делала в саду за белоснежным забором, обвитым плющом. Ей всегда было плевать на непогоду. Гана боготворила живительную небесную влагу, от которой ее сад еще больше зеленел и цвел.

Я подошла поближе к забору.

– Здравствуйте.

Чародейка, чье лицо уже изрезали глубокие морщины, отчего кожа походила на кору, подняла голову. Подол ее льняного платья волочился по земле.

– Наконец-то вернулась, негодница. Что случилось?

Гана повела пальцем в воздухе, указывая на мой внешний вид.

– Небольшие семейные неурядицы.

– Ну, конечно. Я так и подумала. Пойдем-ка, чаю выпьем.

В этом вся Гана. Ее гостеприимство чаще выглядело как приказ. Я не сдержала улыбки и последовала за чародейкой в небольшой, но аккуратный дом, который встретил меня мягким ковром в прихожей и картинами на стенах. Гана прошла до первого арочного проема справа и завернула в общее пространство для гостиной и кухни. Пока она гремела чашками, я села на диван. В такие моменты лучше было не навязывать свою помощь, если не хотелось получить поварешкой по лбу. Гана терпеть не могла, когда ее считали немощной.

Она поставила на низкий столик уже заваренный напиток в красных керамических кружках в белый горошек. А потом сама села в знатно потрепанное временем кресло, с которым не желала расставаться уже не один десяток лет. Вот у Ганы с сахаром все точно было нормально, потому что эта чародейка его попросту не добавляла. Для этого рядом стояла вазочка с рафинадом.

– Значит, время пришло.

Старушка первой отхлебнула глоток. По комнате вовсю распространялся вкусный аромат травяного напитка.

– Для чего?

– Для всего, деточка. А теперь рассказывай, чем ты так опечалена.

Не хотелось жаловаться, но от нее мне никогда не хотелось что-либо скрывать. Да и не получалось. Гана – как детектор лжи. Вкратце я рассказала о ситуации с феей. Чародейка разочарованно покачала головой и цокнула языком.

– Все-то ей неймется. Ей бы о будущем думать, а она все в своих мечта варится. Разбаловали вы сестру свою, ой, как разбаловали. Импульсивная чародейка будет. Плохо это.

– Эйлин старалась как могла. У Кензи сейчас просто такой период, – решила я заступиться за сестер, на что старушка хмыкнула.

Вообще, Кензи бы к ней на перевоспитание. Тогда Эйлин показалась бы святой.

– Ей уже не пятнадцать, чтобы за мужиками бегать.

Вот тут я уже чуть чаем не подавилась, ведь не упоминала о влюбленности Кенз. Хотя Гана всегда была внимательной. Наверняка, она заметила каким щенячьим взглядом моя младшая сестра смотрела на Крейга.

– Каждый учится на своих ошибках, разве не вы мне об этом говорили?

– Вот же ты змеюка! Моими же словами обороняешься.

Против воли я улыбнулась.

– Училась у лучшей.

На лице чародейки промелькнула гордость.

– Чем теперь займешься?

Я пожала плечами. Мои планы все еще не изменились. Среди людей мне было проще сохранять контроль. А здесь… Здесь я уже чуть не устроила пожар в доме, где находилась моя сестра. Не могла так рисковать.

– Немного отдохну. А потом уеду.

– Не уедешь.

Голос чародейки изменился, став каким-то инородным. Я резко посмотрела на Гану и чуть чай не пролила. Ее глаза затопила молочная пелена.

– Смерть. Столько крови. И вся выкачана.

У меня аж руки затряслись. Я испугалась, ведь до этого мы говорили про Кензи.

– Что это значит? Чья смерть?

– Девушки. Юной. Красные глаза смотрят на нее из темноты. Контроля нет. Только голод. Зверский голод. Звеееерь.

Глаза Ганы вновь стали нормальными так резко, будто выключателем щелкнули. А моя кожа сейчас выглядела белее мела. Мне срочно нужно было вернуться домой!

– Мне пора.

– Уже? Ты же даже чай не допила.

– Простите…

Я встала и на ватных ногах попятилась к двери.

– Что ж. Не держу. Мои двери для тебя всегда открыты, фейская чародейка. Если бы ты еще сама себя не боялась.

Сейчас я слабо воспринимала то, что она говорила. Для философии мой мозг слишком лихорадочно работал. Я рефлекторно кивнула и, едва не спотыкаясь, поспешила к двери.

Снова бег. Только теперь уже в обратную сторону. К дому.

Запыхавшись я ворвалась внутрь, замок не был заперт. Перепрыгивая через несколько ступенек, поднялась на второй этаж и распахнула дверь в комнату Кензи.

Пусто.

Сердце грохнулось куда-то в район желудка.

Пророчества Ганы сбывались всегда. И судя по всему, она говорила про Кензи.

Вбежав в свою комнату, где забыла телефон, я трясущимися пальцами несколько раз вводила неправильный пароль. Наконец, совладав с техникой, набрала номер младшей сестры. Сама поспешила вниз. Прежде, чем искать ее снаружи, стоило убедиться, что девушки нет дома. Надежда, что она находилась где-то на первом этаже, еще теплилась внутри.

Гудки появились, но никто не отвечал.

– Пожалуйста, пожалуйста. Возьми трубку, Кенз.

Когда я оказалась в гостиной, услышала вибрацию где-то в области кухни. Быстрым шагом миновала столовую и завернула туда.

Никого.

Телефон одиноко лежал на столе.

Дальше я бросилась на застекленную террасу. Если ее нет и там, то оставалось проверить еще санузел. А потом на улицу.

Стоило мне влететь в комнату с огромными окнами, мои ноги чуть не подкосились от облегчения. Кензи сидела на диванчике и сильно сжимала одну из цветастых подушек. Рядом с ней примостилась Эйлин, она мягко гладила младшую сестру по спине. Кензи подняла на меня заплаканные, покрасневшие глаза.

– Лили… Она…

– Мертва, – закончила за нее Эйлин.

Глава 5. Странное алиби.

В приемной полицейского участка собралось много народа. Кензи уже прошла в кабинет шерифа Дуглас, Эйлин увязалась за ней как ее опекунша. А мне оставалось только устроиться на жестком, неудобном металлическом стуле и ждать. Неподалеку от меня сидели Крейг и Айли, причем вампирша едва заметно покусывала свои губы, явно нервничая. Я же просто пялилась на дверь, за которой допрашивали мою младшую сестру.

Когда я услышала пророчество Ганы, то была практически уверена, что она говорила про Кензи. Чародейка никогда не погружалась в это свое состояние не с чего, всегда срабатывал какой-то триггер. Оставалось надеяться, что таким спусковым крючком оказалась дружба Кенз и Лили.

Но плохое предчувствие все равно не покидало меня, затаилось, как зверь в засаде.

— Кого я вижу. Беатрис Блэкторн.

Повернув голову, я встретилась с задорным взглядом голубых глаз Стивена Дугласа, сына шерифа. Кучерявые волосы делали его похожим на барашка, зато всегда лежали идеально, даже если он только что встал с постели после дикой попойки. Любопытный и предприимчивый Стив всегда был как энерджайзер. Настолько, что даже его клетчатая рубашка казалась сильно мятой, наверняка, лежала одной грудой где-нибудь с чем-нибудь. А на джинсах виднелось пятно от кетчупа. Дугласу-младшему всегда было жалко тратить время на подобные бытовые нужды и следить за своим внешним видом. Он вечно куда-то спешил и что-то придумывал.

– Привет, Стив.

Я едва улыбнулась, на большее меня сейчас не хватило бы. Чародей плюхнулся на стул рядом со мной. В этот момент я заметила пристальный взгляд Крейга, но не стала заострять на этом внимание.

– Как ты, Трис? После всего.

А что я могла сказать? Что скорблю? Это они все жили бок о бок с Лили, а я видела фею лишь раз.

– Сносно. А ты? Все мечтаешь пойти по стопам отца?

Когда мы вместе закончили школу, я уехала, а вот Стивен всегда связывал свою жизнь только с Гринсхиллом. Насколько помню, он даже в университете учился заочно, чтобы не уезжать на долгий срок.

– Естественно, Блэкторн! Что за вопросы, – воскликнул парень, отчего некоторые посмотрели на нас, включая Крейга и Айли.

– Тогда почему я не вижу на тебе формы?

Улыбка сама появилась на моем лице.

– Сегодня не моя смена. Да и если бы меня еще допустили к этому делу. Отец до сих пор держит меня за практиканта. Говорит, что я все такой же раздолбай, каким был в школе. Наверно, если бы у него было больше кандидатур на работу в полицейский участок, то он давно выпнул бы меня отсюда.

Дверь кабинета открылась, выпуская наружу заплаканную Кензи и сосредоточенную Эйлин. Я подскочила со стула, словно меня оса в задницу ужалила.

– Я отвезу ее домой и дам успокоительное, – бесцветно сказала Лин. – Тебе еще на допрос.

Я кивнула, провожая сестер взглядом. Как бы мне не хотелось смыться отсюда, но я такой же свидетель, как и остальные. Поэтому пришлось вернуться на свое, уже порядком нагретое, но все еще неудобное место.

– Крейг Маккейн, – объявил младший офицер, – к шерифу.

Вампир встал со стула и уверенным шагом направился в кабинет мистера Дугласа. Проводив его взглядом вплоть до захлопнувшейся двери, Стив хмыкнул.

– Так и знал, что от него будут проблемы, – буркнул он себе под нос.

Айли сжала свои ладони, лежащие на краю стула, так сильно, что металл под ее пальцами заскрежетал. Наверняка, она слышала слова чародея.

– В каком смысле? – уточнила я у него.

Стивен посмотрел на меня таким жалостливым взглядом, словно собирался уже в сотый раз объяснять неразумному ребенку, почему нельзя есть песок. Разве что не вздохнул тяжело при этом.

– Ты его запястья видела? У этого парня были проблемы с контролем. А убийства начались именно тогда, когда сюда приехал он.

– Убийства? – Я подсела поближе к нему, чтобы никто не слышал нашего разговора. – Так это не первое?

Он резко захлопнул рот, что аж зубами клацнул, понял, что сболтнул лишнего. Еще в подростковом возрасте из-за своего врожденного любопытства Стивен ни раз залезал в бумаги отца по тому или иному делу. Сейчас он и вовсе работал в полицейском участке. Дуглас-младший явно знал больше, чем остальные.

Страх за Кензи не отступил. А если Гана имела в виду ее, а не Лили? Я должна была знать наверняка.

Его умоляющий взгляд не пытать его вопросами не помог. Я не собиралась отступать, и Стив это понял. Он тяжело вздохнул и подсел ближе, теперь наши бедра соприкасались.

– Каждый месяц, как по часам. Тела разорваны и…

– Обескровлены.

Глаза приятеля удивленно распахнулись. Эту информацию явно не афишировали.

– А ты откуда знаешь?

– Пророчество Ганы. Мы с ней как раз пили чай, когда ее накрыло. Она говорила про смерть и выкачанную кровь.

– Что-нибудь еще она сказала?

Теперь уже Стив заинтересовался тем, что знала я. Его глаза заблестели, как у игромана, когда тот садился за автомат в казино.

– Упомянула зверя. Ее пророчества всегда расплывчаты. Не знаю, что она имела в виду.

У меня под подозрение попадали все вампиры, но таковых в городе было немало.

– Зверя? Типа лугару? Это объяснило бы цикличность.

– Лугару не пьют кровь.

– А вампиры не разрывают в клочья, если только…

Не теряют контроль.

Я понимала, к чему он клонит. Взгляд снова упал на закрытую дверь. Ожидание выматывало. И я не знала, что теперь делать. Получалось, что смерть феи не единственная, и убийцу до сих пор не нашли. Под угрозой все, включая Кензи, сбегающую по ночам. Оперевшись о стул ладонями, я ушла в свои мысли, пока дверь в кабинет снова не открылась и меня не вызвали к шерифу.

Айли же сразу бросилась к Крейгу с вопросами, тот только отмахнулся. Неудивительно, что вампирша так нервничала. Из-за шрамов ее брат становился главным подозреваемым.

Я зашла в захламленный кабинет и села напротив стола шерифа. Не понимаю, как он тут ориентировался. Словно превратил помещение в архив, настолько много было папок вокруг. Они лежали неровными стопками повсюду. На стене висела пробковая доска с паутиной из красных, синих и зеленых нитей, ведущих к листикам с заметками и фотографиям.

От некоторых из них мне замутило.

Вспоротые животы и грудные клетки, у некоторых погибших отсутствовали глаза и языки. На шеях виднелись укусы.

– Здравствуй, Беатрис. Жаль встречаться при таких обстоятельствах.

Я вздрогнула и заставила себя отвернуться от доски. Интересно, зачем допрашивать в кабинете, где висит подобное? Может, это акт устрашения? Убийца увидит своих жертв и выдаст себя?

Мистер Дуглас тепло улыбнулся мне. В волосах чародея уже пробивалась седина, отчего шевелюра выглядела как соль с перцем. И такая же клетчатая синяя рубашка, как и у его сына, только идеально выглаженная. Поверх нее на портупее висела кобура и поблескивал значок шерифа. О последнем Стивену оставалось только мечтать.

– Да уж. Повод не веселый. Боюсь, даже сказать ничего толком не смогу. Я увидела Лили впервые у озера.

Дуглас что-то быстро написал в свой блокнот с кожаной обложкой.

– Ты не заметила ничего странного?

Моя память не выдала ни единой зацепки. Обычная вечеринка. Танцы, парочка пьяных существ, смех. Теперь я жалела, что была настолько невнимательна.

– Странного нет. Лили приглашал на танец какой-то вампир, но я не знаю кто. Честно говоря, даже не подумала запоминать какие-либо приметы.

К записям шерифа добавилась пара строчек.

– В этом нет нужды. Его уже посадили под стражу. Но Уильям все отрицает. В ближайшее время я попрошу вас с сестрами не гулять по ночам.

– Почему только нам?

– Не только. С сегодняшнего дня вводится комендантский час. После девяти вечера все должны находиться по домам. Не буду тебя больше мучить. Ступай.

В приемной еще толпились те, кто был на вечеринке. Подозреваю, что сегодня мистер Дуглас вернется домой поздно. Наших соседей я не заметила, наверняка, уже ушли. Стивен помахал мне на прощание рукой, параллельно разговаривая с одним из офицеров, я ответила тем же и вышла на воздух.

Легкие до отказа наполнились свежестью.

Какой-то слишком сумасшедший день.

Я направилась к своей Импале. Зеленого жука Эйлин, стоящего рядом, уже не было. Стоило вставить ключ в дверной замок, как я услышала шаги позади. Резко обернулась и наткнулась на Айли.

– Не подвезешь?

Вампирша выглядела вымотанной. Я оглядела парковку, ожидая увидеть второго Маккейна.

– Только тебя?

– Да, Крейг решил прогуляться.

Так себе идея, если он убийца. Тем не менее, мне не хотелось отказывать Айли. Она за сегодня тоже натерпелась. Да и на парковку смотрели камеры видеонаблюдения, поэтому я все же утвердительно кивнула девушке. Вампирша подошла к пассажирской передней двери.

Оказавшись в салоне, я повернула замок зажигания. Как и всегда двигатель завелся не сразу. Но я любила свою старушку. Машина выехала на дорогу и покатила в сторону наших домов.

– Он не делал этого, _ нарушила тишину вампирша.

Мои пальцы сильнее сжали руль.

– Кто?

– Крейг. Он не при чем. Он давно контролирует жажду. И у него есть алиби на ту ночь.

– Тебе не кажется, что все это нужно говорить не мне, а шерифу?

Ответом мне была тишина, отчего я покосилась на Айли. Вампирша сжала губы в тонкую линию, глядя в одну точку перед собой.

– Вы ему не рассказали? – Она утвердительно кивнула. – Почему? Чем он занимался, раз такое не стоило рассказывать шерифу?

Наконец, будто через силу, Айли посмотрела на меня. Ее глаза переливались, как хрустальный кубок с красным вином на свету.

– Тебе это покажется странным.

Ну уж нет, странно для чародейки не знать, что в соседнем доме живет убийца-вампир, по которому сохнет твоя сестра. Даже если бы он участвовал в какой-нибудь оргии, мне стало бы спокойнее.

– Айли, где он был?

– Ладно. Но пообещай, что никому не расскажешь. Даже Крейгу. Если он узнает, что я проболталась, то закатит скандал.

– Обещаю.

Если только он не закапывал чей-то труп.

Вампирша достала из своей черной сумочки телефон и открыла галерею. Мы как раз встали на светофоре, и я смогла спокойно посмотреть на фото.

Очень странное фото.

На нем была смеющаяся я в тот момент, когда мы с Айли танцевали у костра.

Ракурс будто бы со стороны.

– Кто сделал это фото?

– Крейг. Я нашла это в его телефоне. Он вообще занимается фотографией, но предпочитает природу. Не помню, чтобы он делал портреты.

По моему позвоночнику пробежал холодок. Пока что Айли только еще больше закапывала Крейга в моих глазах.

– И где тут алиби?

Вампирша убрала телефон назад в сумочку и очень серьезно посмотрела на меня.

– Он ушел с вечеринки сразу же после вас. Проводил до самого дома, а потом пошел к себе.

Абзац!

Прозвучало так, словно я или Кензи обзавелась собственным сталкером.

– Получается…

– Он был совсем в другом месте на момент убийства.

Наши дома уже были видны. В то время, как мои мысли лихорадочно метались где-то очень далеко от реальности.

– Но почему вы не рассказали об этом шерифу?

Тогда у Крейга появилось бы алиби. Пусть странное, но все же.

– Да потому что его воспримут как преследователя. А это не добавит ему очков. Просто знай, что он не убивал Лили.

Даже не знала, как воспринимать все это. Фото, сопровождение. Еще и его проблемы с контролем.

– Расскажите мистеру Дугласу. Сейчас все вампиры под подозрением. Это может помочь в расследовании.

Импала подъехала к нашему дому и остановилась рядом с жуком Лин.

– И скажут, что он потенциальный маньяк еще и с отметинами от кандалов, – буркнула Айли. – Спасибо, что подвезла. Пока.

Не успела я даже попрощаться в ответ, как вампирша вылетела из машины. Быстрым шагом она преодолела лужайку и скрылась за дверью их дома. Уж не знаю, к чему был весь этот разговор. В любом случае, я не могла списывать Крейга со счетов. Не имела на это права ради безопасности Кензи. В конце концов, он мог проводить нас и вернуться назад, а там и разорвать Лили. Вампиры – довольно быстрые как вид.

Эйлин я нашла на кухне с чашкой чая в руках. Еще одна кружка с дымящимся напитком стояла напротив. Хоть я сейчас лучше бы выпила крепкого кофе, но отказываться от предложения сестры не стала. Стул подо мной немного скрипнул.

– Я остаюсь, – тихо сказала я. – На столько, на сколько потребуется.

Сестра даже не посмотрела на меня, но кивнула. При всей ее собранности, я все равно заметила, как ее глаза заблестели от маячивших поблизости слез.

Лин устала и нуждалась в помощи.

В моей помощи.

Пусть она старшая из нас, но никто не должен проходить через такое в одиночку.

Вот так страшный случай решил все за меня. Я остаюсь.

– Пойдешь работать к Жермену?

– Скорее всего.

– Но он ведь вампир. А сейчас…

Да, я знала, Эйлин подозревала каждого вампира в городе. Как и я. Кто угодно мог потерять контроль.

– Как ты сама сказала, он вампир пожилой. У таких обычно не бывает проблем с контролем.

– Я поставлю на дом дополнительную защиту, – сказала сестра. – А сейчас, пожалуй, прилягу.

– Конечно. Иди отдыхай. День выдался тяжелый и долгий.

Я проводила Лин взглядом, пока она, немного пошатываясь от усталости, брела к лестнице. Но встав на первую ступеньку, она повернулась ко мне.

– Трис… спасибо.

Глава 6. Первое задание на новой работе.

В последний раз тяжело вздохнув, я наконец-то открыла дверь и зашла внутрь. Звякнул колокольчик. Внутри приятно пахло деревом и розами. Через огромное окно в квадратное помещение попадало достаточное количество света, чтобы осмотреться.

Магазинчик Жоржа Жермена выглядел небольшим, но атмосферным. Кажется, тут вообще не оставалось ни единого свободного места. Антиквариат и просто интересные вещи висели на крючках и лежали на полках. Вдоль стен тянулись столы, образуя букву “П”, под стеклом лежало огромное количество предложенного товара. В углу одним скопом стояли торшеры с резными абажурами и нестандартными подставками в виде лап цапли. Там же находилась, судя по всему, зона отдыха: круглый столик из красного дерева и два уютных бежевых кресла по бокам. Всю правую стену занимались книжные полки. Тут имелись экземпляры как с потрепанными корешками, так и те, что выглядели почти новыми.

Мой взгляд упал на стол с короткоклинковым оружием. Некоторые из представленных кинжалов и ножей чародейки использовали в ритуалах для более направленного потока энергии. Один из них, с лабрадоритом в середине гарды, сразу привлек мое внимание.

Пока я шла к противоположной стене помещения, где стоял кассовый аппарат, из проема, завещанного цветастой тканью, вышел мужчина. Его светлые волосы вились в тугие кольца, отчего круглое лицо с высоким лбом казалось еще более круглым, острый нос походил на клюв, а бледная кожа напоминала качественную бумагу из хорошей типографии.

– Чем могу помочь? – спросил, видимо, тот самый Жермен.

– Здравствуйте. Я по поводу работы.

На лице вампира тут же появилась улыбка, отчего кончики длинных клыков отчетливо вырисовывались на фоне тонких бесцветных губ.

– Вот же подарок судьбы! Как вас зовут, мисс?

– Беатрис Блэкторн.

– Ох, вы сестра Эйлин. Прекрасно-прекрасно. – Жермен шустро скрылся в соседней комнатке, а уже через пару секунд вынес бумаги. – Даже не представляете, как обрадовали старика.

Спорно так говорить про вампира, даже если этот самый вампир почтенного возраста. Все-таки они старели очень и очень медленно, как, впрочем, и некоторые сильные чародейки. Скорее всего, Жоржа уже обратили немолодым. Но это лишь мои предположения.

Когда я посмотрела на бумаги, которые положил передо мной вампир, то удивилась.

Трудовой договор.

– Вы даже не устроите мне собеседование?

– В том нет нужды. Мало кому из молодежи интересно работать здесь. Помню, что Эйлин говорила о вас, как об искусствоведе.

Я кивнула, глядя на то, как Жермен рыщет по ящикам в поисках ручки.

Если совсем просто: никто не хотел просиживать здесь днями. Понятненько. А мне это было совсем не в тягость. Как раз наоборот. Меньше клиентов – больше тишины, а значит, контроля. Идеальный вариант.

– Поставьте подпись здесь и здесь.

Вампир практически всучил мне красивую перьевую ручку.

Даже не знала, радоваться мне тому, что на работу брали вот так просто. Или ждать подвоха. В отличие от людей сверхъестественные создания относились более лояльно друг к другу. Считай, все мы в Гринсхилле – один большой блат.

Пробежав глазами по документу, я поставила подпись. Вампир тут же вырвал из моих рук бумаги.

– Надеюсь, вы готовы начать прямо сейчас?

– Эм. Да, конечно.

Дальше время летало настолько стремительно, что я даже не вспоминала о недавних проблемах, было попросту некогда. Жермен провел мне экскурсию по магазину. Объяснил, где находятся самые дорогостоящие экземпляры, на которые ну никак нельзя было делать скидку. С чем можно поторговаться, а что лучше продать побыстрее и как. За чем стоило следить особенно тщательно в плане хранения, а что не требовало пристального внимания и заботы. В наличии магазина были в основном необычные вещички для интерьера, различное оружие времен средневековья и не только, магические амулеты и, конечно же, книги.

Что-то из сказанного вампиром я запоминала сразу, что-то записывала в заметки телефона.

Периодически заходили покупатели. Тогда Жермен сажал меня рядом на стул, обитый красным велюром, чтобы я наблюдала, как все происходит.

День пролетел незаметно. И, когда в очередной раз звякнул колокольчик, я поняла, что за окном стемнело.

В дверном проеме стоял…Крейг.

Сегодня он был одет в рваные джинсы и подчеркивающий мускулатуру шоколадного цвета свитер с горлом.

Наши взгляды встретились, и мне стало не по себе. Воспоминание о сказанном Айли моментально накрыло лавиной. Не думала, что встречу этого вампира так скоро. Точнее, я планировала прятаться от него столько, сколько смогла бы.

И пускай сердце ускоряло свой ритм, стоило мне взглянуть в эти темно-красные глаза.

Его любит Кензи, пусть и не взаимно. Для меня он – табу.

Тем более, оставалась вероятность, что местный убийца – именно он.

Куда не глянь, Крейг Маккейн являлся для меня самым худшим вариантом.

– О, мальчик мой. Ты за заказом?

С широкой улыбкой Жермен вышел из соседней комнаты, видимо, услышав звон дверного колокольчика. Крейг отмер и наконец-то посмотрел на пожилого вампира.

– Да. Приехал?

– Конечно. Дорогая, вот твое первое задание. Расскажи какие-нибудь интересные факты о коротких клинках из первой очереди, – Он имел в виду те, что нужно было продать побыстрее. – Крейг очень ценит историю, так что дерзай. Заодно проверю твои познания.

Все внутри меня перевернулось.

Почему мое первое задание и сразу такое? Почему именно он? Это уже какая-то предательская закономерность.

Пока я думала, как бы взять себя в руки, так как огонь внутри вновь зашевелился, Крейг улыбнулся так, словно его это забавляло.

Так, ладно. Неужели я не справлюсь? Еще как справлюсь. Просто надо воспринимать его как безликого покупателя.