скачать книгу бесплатно
Хотя он никогда не был в восторге от их, к счастью, редких визитов. В такие дни дед был напускно капризен, ворчлив и несносен. Не давал вставлять ни одного слова своим, как он их называл «горе-внучкам» и младшей дочери. Дед резвился от души и выливал на их головы добрую порцию своего сарказма. Я сразу раскусил эти стариковские выходки. А когда тётка пыталась возмутиться, Дед «включал» великовозрастную деменцию и делал невинное лицо.
Он говорил много, но всегда в точку и всегда что-то справедливое, полезное или глубокое.
Мои дела шли в гору, и, вместе с ними, визиты родственников становились всё чаще. Они стали захаживать то с просьбами помочь расширить их жилплощадь, то с требованием открыть им бизнес, то с откровенными претензиями, что, мол, не стыдно ли мне, крохобору, богатеть, видя, как они прозябают…
Дед говорил в таких случаях: «Славка, запомни! Никогда не давай рыбу. Если хочешь помочь человеку – давай удочку», – и постоянно со вздохом добавлял: «…А эти-то, эти еще проявят свое нутро…»
Так и вышло.
Пока я занимался похоронами, единственные близкие люди, без моего ведома, утащили в своё логово документы и всё, что осталось от деда.
Перед отъездом попросил тетку вернуть мне хотя бы ненужные им, но самые ценные для меня дедовские вещи: дневники, несколько его картин, планы дома и сада. Дородная тётка, растекшись в самой лицемерной улыбке, тут же предложила подписать договор дарения завещанного мне имущества в обмен на «очень ценную память об отце и деде».
Помню, как она суетливо вытерла руки о грязный фартук, открыла ящик ближайшего к ней стола и достала уже заботливо распечатанные и заверенные документы. Оставалось только расписаться.
Как же остро я почувствовал мощь надвигающейся свободы и так же пронзительно-явно увидел алчность единственных родных мне по крови людей. Эти ощущения пронеслись как холод по позвоночнику, я даже вздрогнул.
– Ты чего, племянничек? Не хочешь подписывать? – лживая натянутая улыбка застыла не лице тетки: – Ну так зря, зря! Мы своего все равно добьёмся: и в суд можем сходить, и завещание обжаловать, мы-то по родству первые идём. А папа, – она накрыла мясистым пальцем имя деда в документе, – он ведь всегда очень странным был, очень странным, – она сделала ударение на этом слове и покрутила пальцем у виска: – Да, это любой в нашем городке подтвердит, под старость-то он так и совсем уже ослабел умом.
С этими последними словами, тётка многозначительно поднимает свой когтистый палец, словно пытаясь мне пригрозить.
Это дед-то – слабоумный!? Да как они могут так говорить! Меня передёргивает, как от удара током.
– Славочка, может водички? – тетка напрягается и начинает егозить: – Ты подпиши, вот сразу планы заберёшь, раз они тебе так нужны, а эти дневники его никому не интересны. Они где-то в коробках зарыты. Славочка, да не смотри ты так! – она немного краснеет от моего пристального уничтожающего взгляда: – Мы что, не люди что ли? Всё в коробки аккуратно сложили. Найдём мы твои ценные тетрадки. Придешь, отдадим.
– Не смейте о Деде так говорить, – взрываюсь и почти кричу ей в лицо. Ставлю подпись и – с ней – точку в этом отвратительном диалоге.
– Планы дома и сада отдавайте сейчас, а за его дневником и вещами заеду позже. Позвоните мне сразу, как найдёте.
Ушёл быстро, не сказав родственникам больше ни одного слова. Так же быстро покинул город. Звонка не дождался, а увидеть их и услышать снова мне не хватило духа. Планы теперь со мной, но вот заехать и забрать остальное не смог.
Шасси самолета касаются взлётной полосы. Достаю из кармана телефон и меняю авиарежим на обычный. Сеть появляется быстрее, чем мне хотелось бы, экран тут же начинает мигать, выплевывая на меня набравшиеся за время полета сообщения.
Пролистываю сверху вниз: здесь и письма от поставщиков, и вопросы клиентов, с которыми назначена встреча на завтра, и работники с вопросами о проекте, и собственник торгового центра с уточнением об оплате офиса и, конечно, Игорь, мой закадычный друг и бизнес-партнёр.
Пробежав глазами по текстам, решаю, что всем отпишусь и отзвонюсь чуть позже, только Игорю надо ответить сразу.
Не люблю голосовые сообщения. Согласитесь, не самый удобный формат делового общения, но Игорь упорно общается через них. Иногда он записывает их на конференции, на свидании, находясь в клубе или на рабочем объекте. Шум рабочих, крики разгорячённых «наяд», грохот оборудования, звон бокалов и бутылок… чего только не услышишь на заднем плане во время прослушивания.
«Славян – писать это долго. А наговорить – это быстро. А быстро – это время. А время – это деньги. Точка!»
Диджитал-этикет неизвестен моему компаньону, но он считает это своим конкурентным преимуществом. Да, такой вид общения один из его многочисленных недостатков, но с этим недостатком я мирюсь.
Вздохнув, нажимаю нужную кнопку и прижимаю телефон к уху: «Славян, я уже весь кофе выпил, где ты там? Стою на платной парковке… Поторопись, денежка капает!» – он зазывающе присвистывает и продолжает: «Ты не представляешь, сколько сегодня планов! Короче, я забил нам мягкую зону в «Ангелах и демонах». Там такая горячая тема сегодня! Судя по всему, там будет рой скучающих принцесс», – дальше слышится шум кофе-машины, шуршание, женские голоса и голос Игоря:
«О-о-о-о, какие принцессы! А вы прилетаете или улетаете? Позвольте представиться – принц на белом коне. Замечу – щедрый принц! Что будут принцессы? Капучино, латте, танцевать?» – не обрывая голосовое, Игорь не умолкает ни на секунду, заигрывая с девушками.
Выходя из самолета, слышу в трубке сдержанное хихиканье и обрывки фраз. Девушки смущаются, и Игоря уже не остановить: «… А я друга встречаю, он у меня южный принц, совсем не местный, может, покажете нам достопримечательности, или мы вам их покажем, по ситуации? Да?.. Согласны?..»
Смеясь, выключаю сообщение, не дослушав даже до половины, и захожу в здание аэропорта.
Мой благополучный и любвеобильный друг родился и вырос здесь, истинный сын Матери Городов. Он всегда расслаблен, вальяжен, но в нужные моменты может собраться и решить любой форс-мажор. Одним словом, пройдоха и везунчик. Он всеяден, любопытен, и, как и все, кто родился в большом городе, безалаберен, но сообразителен.
Глаза сразу находят Игоря. Он стоит спиной ко мне, в светлом бархатном пиджаке, модных джинсах и с кожаным кейсом в руках. В компании двух длинноногих дам.
Останавливаюсь в раздумье: а стоит ли вообще к ним подходить?
В мыслях «галочками» всплывают планы на завтрашний день: ранний подъем, встреча, бизнес-ланч с клиентом, выезд на объект, снова встреча…
Но тут Игорь оборачивается, словно почувствовав мой взгляд.
– Наконец-то! – всплеснув руками, он, не церемонясь, вскрикивает на весь аэропорт: – А мы с принцессами тебя уже заждались! Идёмте скорее, карета у дворца!
Глава 14. Морегрина
Первый день наполнен торжеством одеваний в то, что раньше грезилось только в самых глянцевых цветных снах.
Всё похоже на свежеиспечённые облака. Воздушные одеяния пронзительного белого и серебристого цветов.
Чувствую себя звездой в межоблачном пространстве. Вокруг колдуют сразу две феи в тонких перчатках. На мои робкие «давайте я сама» сказано тоном, не терпящим никаких возражений: – Это та коллекция, которую можно трогать только в перчатках. Стойте, вы сами не справитесь!
И я стою, накрываемая слой за слоем самыми нежными хрустящими и элегантными одеждами. Нет, я не девушка-звезда. Я девушка-«гламурная капуста».
– А можно не надевать на меня сразу столько всего?
– А можно вы будете молча выполнять свою работу? – резко отвечает мне старший администратор, но тут же добавляет, пытаясь скорректировать грубость: – У вас интересная внешность, на вас можно показать сложные, многослойные луки.
Молчу. Молчу. В «луки» – так в «луки».
Потерплю. Это временно, а уж если покажу себя хорошо, то и работу предложат серьёзную.
Вспомнила нравоучительный тон Инессы Витальевны:
«Ну что ж, раз вы внутренне готовы к любой работе, приступите прямо завтра. В вас есть все задатки: внешность, такт, ум, образование, манеры… Но пока у вас нет главного – понимания стиля, маневренности в знании брендов, нет насмотренности.
Для вас будет проверка и стажировка. Это идеальная возможность для вас почувствовать нашу философию, пропитаться высоким люксом, нам же это даст возможность оценить ваши таланты, которые могут послужить процветанию компании».
Вот так, сухо и по факту. Но это большой город и это тяжелый «люкс». Тяжёлый. Но Морегрина не надорвётся.
Оплата, как сказали мне, достойная. Да и потом, я же об этом и мечтала. Быть в самом красивом месте в самой красивой одежде в самом дорогом для меня городе.
Две феи-одевальщицы наконец-то отходят. В зеркале незнакомая девушка с огненно-рыжими волосами, забранными в высокий гладкий хвост, и с ободком, сплошь состоящим из переливающихся камней, жемчуга и цветов.
Красивая и завораживающая, как будто изнутри светят самые мощные софиты.
Стою в белоснежной воздушной блузе из плотного кружева с рукавами-буфами, под ней шёлковый топ с тонкими лямками, поверх неё серебристый сарафан-корсет.
На руках кружевные митенки. На шее мерцает нитка перламутрового жемчуга. На руке висит сумка-зависть. Сумка-мечта.
Я облизнула пересохшие от волнения губы.
Незнакомая и невероятная. Не могу оторвать взгляд от её больших серых глаз, которые сверкают, как те камни, которые украшают голову, а какое красивое лицо с высокими скулами!
Работа мечты!
А ведь я так любила бродить по магазинам и примерять всевозможные наряды. Но чтобы вот так, надеть всё лучшее сразу, причём в хорошем смысле этого выражения?
Мечты, а вы ведь сбываетесь.
Одевание в живого манекена длится не меньше, чем стояние живого манекена. Эти два с половиной часа кажутся мне вечностью.
Как новичку в этой работе, мне разрешают почаще, чем остальным, менять позы и простоять первый день всего-то два с половиной часа с небольшими перерывами.
И вот они – последние тридцать минут моего великого стояния.
Если бы кто-то сказал ещё месяц назад, что я устану от шелка, жемчуга, туфель и сумок – символизирующих самый высокий стиль, то этот кто-то услышал бы моё уничтожающее «вы в своём уме?».
Пробую изменить позу на сидячую. Две мои партнерши по витрине принимают это без энтузиазма (им-то пришлось встать во весь рост), но соглашаются.
Сидеть удобнее. Даже можно разглядывать асфальт и торопящиеся ноги счастливых жителей Матери Городов. Ноги, каблуки, ботинки, ноги. А вот чей-то мокрый хвост!
– А ты откуда здесь взялся, Пёсель?
Аккуратно, не двигая головой, смотрю по сторонам и еле слышно произношу ему через стекло, как будто он может услышать:
– Как ты меня нашёл, дворняга?
Дворняга виляет хвостом и пытается дотянуться до стекла своим мокрым грязным носом.
– Малыш, ну что ж, жди. Сегодня будет тебе пир. Посиди тихо, я скоро выйду.
И Пёсель, услышав меня, перестаёт прыгать, послушно прислоняется к мраморному фасаду и ждёт.
Глава 15. Слава
Не открывая глаз, шарю тяжелой рукой в поисках орущего телефона. Он издаёт какие-то новые барабанные дроби и дикие вопли.
Странно, но у меня на будильнике стоит мягкая мелодия – соната Моцарта. Почему сегодня сонату Моцарта играют на барабанах?
Нарастающие звуки пробираются под кожу головы, тормошат и раздражают. Этот яростный бубен, иначе не назовёшь, напрочь срывает занавес сновидений и швыряет в лицо мысли, заготовленные на сегодня еще со вчерашнего утра.
Пальцы пытаются найти телефон, но никак не могут его обнаружить. Спустя мгновение понимаю, что музыка совсем незнакомая, а значит… Окончательно прихожу в себя и подпрыгиваю на кровати.
Нет, это не кровать! Обнаруживаю себя на неразложенном диване.
Осматриваюсь.
Просторный лофт. Внутри него высокие потолки с трубами, нарочито грубо обёрнутыми серебряной фольгой; огромные зеркала в искусственно-ржавом металле; незнакомая грубая мебель из состаренного массива; металлические чёрные колонны подпирают серый, изрытый бетонными трещинами потолок. Огромные обнажённые женщины с хищными ртами, блудливые фурии, смотрят на меня с матовых стен, подмигивают и язвительно шепчут:
«Дружочек, а ты открой шторы, ты уже всё проспал, сладкий дружочек!»
Посреди комнаты на пухлом массажном кресле, развалившись, спит Игорь. Телефон лежит на широком подлокотнике, дребезжит и мигает так же ехидно, как и многочисленные женщины на постерах.
Солнце играет на всех глянцевых поверхностях огромной модной холостяцкой берлоги.
– Солнце… Твою ж мать! – вскрикиваю, подскочив на ноги, и ору: – Игорь!
Переорав его будильник, подлетаю, смотрю время и нахожу подтверждение своему опасению.
– Э-э-э… Ты что творишь? – протягивает он сквозь сон, в ответ на мои вопли о том, что «всё летит к едрене фене».
В недрах дивана нахожу свой телефон: он разряжен в ноль и смотрит на меня безжизненным экраном.
– Сколько времени? Ты видел, сколько времени?! – я готов порвать в хлам этого развалившегося ловеласа.
Игорь резко садится, хватает свой орущий гаджет, смотрит на экран и выкатывает ошалевшие глаза:
– Восемь… Славян, мы что? Мы проспали?! Это провал! – Игорь смотрит на меня, словно я сейчас достану из помятых джинсов машину времени и телепортирую нас в офис: – Это провал, – повторяет он: – Что делать??? Встреча через час!
Хватаюсь за голову и тру виски до отрезвляющей боли.
– Ну что за человек! На кону такой проект, такие сложные клиенты! Я твердил тебе вчера: сворачиваемся! Нет же: «я ещё не всех девочек потискал», «я ещё не весь виски в баре вылакал»! – танком с бронезащитой прохожусь по своему компаньону и не сдерживаюсь в выражениях: – Натискался? Нажрался? Теперь всё может улететь к едрене фене. Нам доверили целый комплекс, я попросил просто завести будильник!
Припоминаю ему всё: и излишние возлияния, и излишнюю любвеобильность и словоохотливость. Все. Распахиваю шторы.
– Черт! Игорь, мы где вообще?!
Заискивающим тоном заслуженно обиженного ребёнка Игорь пытается реабилитироваться.
– Ага, значит, про девочек и виски он помнит, а куда его, расклеившегося, друг привёз, не помнит. Слав, ты чего? Это моя квартира!
Хватаюсь за голову, судя по его вечным опозданиям и оправданиям, эта квартира от нашего офиса в часе езды, да и то, если повезёт и мониторы навигаторов не скалятся сплошь пульсирующими линиями пробок.
– Быстро звони Фае, пусть займёт клиентов в офисе. Пусть кофе не жалеет, предлагает почитать договора, покажет им нашу презентацию, даст полистать портфолио, устроит им экскурсию по всему офису… да, ёлки, Игорь, придумай что-нибудь! Главное, не отпустить их, – спускаю на друга всех полканов, хотя обычно себе этого не позволяю.
– Слав, да не ори ты уже! Как будто я за это сделку не бился, – вчера ещё такой бархатный павлин, Игорь сейчас мечется по своей квартире с видом той же птицы, но с уже хорошо пощипанным хвостом.
– Не ори, говорю! Что сделано, то сделано. Всё исправим! Фая всё разрулит. Она же лучший секретарь. Она же суперсекретарь!
Одной рукой он звонит в офис, другой поднимает с пола мой пиджак и футболку: – Одевайся пулей, – вещи метко летят прямо в меня.
Выдохнув, набрасываю футболку и несвежий пиджак, вижу мятое отражение в зеркале и нервно сбрасываю его с себя.
Вот именно за это я и согласился на деловое предложение Игоря много лет тому назад. В нём есть то, чего мне всегда не хватало – талант мгновенно находить выход из самого сложного положения. Этот коренастый, всегда модно стриженный блондин невысокого роста никогда не раскисает. Как и сейчас.
В его голове мгновенно рождается план по спасению нашего тонущего корабля. Залпом выдав Фае задание, он с ловкостью продавца в магазине одежды, вытаскивает из закромов гигантского зеркального шкафа две вешалки с костюмами.
– Чтоб ты делал без меня? – говорит он, приложив ко мне одну из вешалок.
